Суккуб

      - Добрый день, добрый день, дорогие телезрители! Мы рады приветствовать вас на шоу "Золотая Маска". Надеемся, что накалившаяся вокруг наших сегодняшних гостей атмосфера интриг и скандалов согреет вас с этот холодный осенний день! С вами я, ваша любимая ведущая, Сакура Кьёкай*!       Всё время пока женщина приветствовала и разогревала публику, я наблюдала за ней. Перед началом съёмок Маска предупредил меня, что привёл меня на эту программу только потому, что у него не было другого выбора - остальные отказались от съёмок, а эта ведущая ненавидит героев и всю Ассоциацию. Связано это с тем, что она всячески пропагандирует абсолютную оторванность героев от реальной жизни и, в силу своей репортёрской изворотливости, способна нарыть сенсации и разоблачения практически про любого из героев. После инцидента в школе пресса, безусловно, заинтересовалась происшествием, однако моя речь и финансирование со стороны Ассоциации не позволили случившемуся перерасти в сенсационный скандал, заголовком о котором пестрели бы все журналы и выпуски новостей. Казалось бы, проблема решена, однако всегда есть место слухам, а слухи - пища репортёров. Оставалось только надеяться, что до Кьёкай это ещё не дошло.       Наконец, меня и Маску пригласили выйти на сцену. Ведущая изящным и отточенным движением тонкой руки предложила нам сесть. Маска несколько вальяжно опустился в кресло, ближнее к Кьёкай, как будто стеной вставая между опытной ведущей и маленькой несмышлёной мной, ни разу не находившейся под светом софитов. Сев, я невольно сравнила Маску и ведущую с двумя матёрыми хищниками, природными врагами, готовыми перегрызть друг другу глотки за добычу в любой момент. Однако Кьёкай, несмотря на обилие грима, казалась очень уставшей и, как будто, сильно невыспавшейся. Списав всё на обилие работы и, вероятно, ещё какие-то съёмки перед этим шоу, я стала внимательно её слушать.       - Что ж, мы рады приветствовать вас, дорогие герои, на нашем шоу. Позвольте представить: замечательный актёр, певец, модель и, конечно же, первый в "A" классе Прекрасно Замаскированная Милая Маска, - в зале раздались громкие аплодисменты, а Маска помахал рукой с лёгкой телевизионной улыбкой, - и героиня большинства скандалов и споров в Ассоциации Героев, пятнадцатая в классе "S" Идзанами! - в зале послышались редкие хлопки и громкий осуждающий шёпот, а я коротко кивнула. - Итак, давайте начинать. Как всем вам известно, господин Маска - крайне медийная личность, а вот о госпоже Идзанами мы совершенно ничего не знаем. Она окружена множеством слухов, давайте разберёмся, что из них правда, а что - ложь!       Послышалось улюлюканье. Невольно про себя сравнив сидевших на съёмках людей со стадом животных, я вдруг осознала, что начинаю очень сильно нервничать. Возможно до этого момента я не особо обращала внимание на свои ощущения, но меня явно начинало трясти. Я совсем не слышала, что говорит ведущая Кьёкай, но, кажется, в основном её вопросы были адресованы Маске. Лишь в какой-то момент я, услышав своё имя переключилась со своих ощущений на то, что говорила ведущая.       В зале настала тишина. Кьёкай и Маска смотрели на меня в ожидании ответа. Я стушевалась и попросила повторить. Из зала раздался тихий смех и перешёптывание.       - Госпожа Идзанами, объясните, пожалуйста, с чем связана ваша неприязнь к публичности и медийности? Вы ведь единственный герой, о котором практически ничего не написано в так называемом "Атласе героев" для детей, да и в целом о вас крайне мало какой-либо информации.       - Я... - нервничая, я сжала складки юбки. - Я считаю, что моя цель, как героя, помощь людям, а не рассказы об этом.       - Вы говорите о помощи людям, хотя сами человеком не являетесь, это ведь так?       - Да, это так, - я старалась отвечать на вопросы как можно короче, ведь даже на любом школьном экзамене избыток подробностей порождает только избыток вопросов к ним.       - Вы можете продемонстрировать нашим зрителям, в чём именно состоит ваша "бесчеловечность", и как вы её используете?       В этот момент я вдруг отметила для себя схожесть ведущей с барсуком. Маленькие чёрные глазки пристально смотрели на меня, вернее, прямо в мою душу, выискивая малейшую возможность осветить какую-то вырытую из глубин моего подсознания грязь. Про себя я отметила этот хитрый ход ведущей: бесчеловечность, вот как она это назвала. Не сила, не возможности - бесчеловечность. Она как будто настраивала зрителей против меня, чтобы под конец программы камня на камне не оставить от моих заслуг и авторитета примерной школьницы и героини. На секунду я подумала, что зря помогла ведущей, отобрав у воришки её сумочку и вручив преступника представителям закона, однако тотчас укорила себя за эту мысль - в конце концов, герои обязаны помогать всем людям, вне зависимости от того, хорошие они или плохие.       Время шло, и нужно было срочно исправлять ситуацию.       - Прежде, чем что-то демонстрировать, я бы хотела рассказать вам и зрителям об истоках моей силы, которую вы зря назвали бесчеловечностью, - я повернула голову и посмотрела прямиком в камеру. - Думаю, ни для кого из вас, дорогие граждане, не секрет - вокруг очень много монстров, с каждым днём их появляется всё больше, и, вне зависимости от конкретики целей, они стремятся навредить людям, порой даже фатально. Человек может самостоятельно перевоплотиться в монстра из-за какой-то фанатичности и навязчивых идей, и этот переход происходит достаточно длительное время. Я не стану рассказывать вам о том, как появляются дети, - я усмехнулась, и часть зала с лёгким одобрением тихо посмеялась вместе со мной, - однако важным фактором моей силы является именно момент моего зачатия. Я думаю, вы сами замечали, что процесс перевоплощения в чудовище необратим, однако я могу жить как в теле человека, так и в теле трёх различных монстров-демонов. Мой отец, вероятно, начал свою трансформацию, сам не подозревая об этом, именно в момент моего зачатия, именно по этой причине я обладаю такими способностями. В конце концов, тех, кого можно назвать нелюдями из-за выдающихся и необычных способностей среди героев также немало: взять хотя бы эсперов Метель и Торнадо или роботов и киборгов вроде Кибердемона и Технорыцаря. Я не преследую каких-то личных целей. Разве что, как герой, хочу защищать людей, не обладающих силами героя, и, как школьница, хочу закончить школу и поступить в хороший университет, - я улыбнулась, и зал всё также одобрительно засмеялся.       Я посмотрела на Маску. Несмотря на обычный холодный взгляд, я заметила, как уголок его губ скользнул вверх - кажется, он остался доволен моей речью. Я уже облегчённо выдохнула, однако ведущая продолжила:       - Что ж, вы упомянули Торнадо, Кибердемона и Технорыцаря, и их способности прекрасно известны зрителям по каталогу героев. Покажите, на что способны вы, госпожа Идзанами, - выдержав короткую паузу, она ехидно добавила: - Если это, конечно, безопасно.       Я посмотрела на Маску, и он кивнул одними глазами. Я встала со своего места и, расправив плечи, начала превращение, проведя по волосам, и сделав их ярко-зелёными, похожими на пламя от метилового спирта. Уши и брови вытянулись так, что я стала походить на эльфа крови из "World Of Warcaft". Симпатичное платье, подаренное Маской для сегодняшнего шоу, исчезло, уступив место прочной чешуе. Вслед за этим цвет моей кожи изменился на обсидианово-чёрный, маленькие руки, как и ноги, выросли в размере. Одна рука увеличилась очень сильно и превратилась в гигантскую лапу с длинными острыми когтями, вторая осталась человеческой. Ноги также приобрели когти, но гораздо короче, чем на руке. За моей спиной развернулись два чёрных кожистых крыла, белок в глазах почернел, а зрачок и радужка приобрели одинаковый цвет с кожей. Кончик чёрного хвоста нетерпеливо норовил вильнуть из стороны в сторону. Ещё через несколько секунд всё тело покрылось длинными, светящимися неоново-зелёными линиями. На секунду закрыв глаза, я открыла их уже с демонической ярко-зелёной радужкой и вытянутыми по-кошачьи зрачками. В такие моменты мироощущение меняется буквально за секунды. Я почувствовала это приятное ощущение, когда все физические параметры возросли. Я чувствовала эту устрашающую демоническую скорость, силу, свирепость, могла свернуть горы и за мгновение убить любого монстра. Зрелище было устрашающее.       Зал охнул, а ведущая слегка отстранилась от стола, явно напуганная увиденным. Я посмотрела в камеру и зловеще улыбнулась, обнажив острые клыки.       - Это то, что вы хотели увидеть? - произнесла я изменившимся низким, грудным голосом, от которого как будто слегка шло эхо, и села на своё прежнее место.       Зал перешёптывался, а я внезапно почувствовала лёгкую эйфорию. Во мне как будто заговорил кто-то другой, чуждый моему человеческому существу. Я почти физически ощущала наслаждение от произведённого эффекта. Не от восхищения, а от страха, витавшего в воздухе. Одёрнув себя, я сосредоточилась на ведущей.       Какая мерзкая... Как же хочется стереть эту мерзкую ухмылку с её лица...       Я мгновенно превратилась обратно, напуганная этими мыслями. Снова сидя в платье, я углубилась в себя, пока зал и ведущая приходили в себя. Что это было?.. Внезапно взыгравшая звёздная болезнь? Вряд ли.       - Благодарим за демонстрацию, госпожа Идзанами, - произнесла, кажется, ещё не отошедшая ведущая, и зал начал аплодировать, однако для меня всё ещё было всё как в тумане. Впервые в жизни я почувствовала подобное при превращении. Физически ощутив что-то инородное, я впилась руками в мягкую кожу дивана и начала быстро дышать, успокаиваясь. Кажется, сейчас его не было.       То, что со мной произошло, было похоже на какой-то зов природы, на животный инстинкт хищника, который следит за добычей, чтобы загнать её, а затем насладиться моментом убийства. Я стала озираться по сторонам, не понимая, откуда такой эффект.       - Вы упомянули, что ваша цель - это только помощь людям, однако, как по вашему, с чем связана общественная неприязнь к вам? Взять, хотя бы, недавний случай в вашей школе? - продолжила ведущая после того, как зал затих.       - Люди боятся того, чего не понимают, это всем известная истина, - ответила я. - Если общество считает, что я где-то провинилась, что-то недоделала в своей геройской работе - пожалуйста, я приветствую критику. Есть те, кто уверен, что моё место в лаборатории для биологических экспериментов - что ж, это тоже ваше право иметь такое мнение, однако в таком случае у вас будет на одного очень сильного защитника меньше, кто знает, возможно он вам будет очень нужен, но его не окажется рядом. А то, что касается глупостей в виде таких публичных демонстраций, - я опустила взгляд, усмехнувшись, и перевела глаза с ведущей на камеру, - люди, прошу вас, если вам так хочется мне навредить, не впутывайте в это других. Недавний случай частично парализовал работу в школе, оставив, вероятно, кого-то из ваших детей без школьного дня, особенно ценного в старших классах. Обращусь к тем, кто это сделал, - я жёстко посмотрела прямо в камеру. - Если у вас так много сил и желания "помогать" людям, - я сделала пальцами кавычки, - вы вполне могли вместо дурацких надписей стать героем или, хотя бы подмести школьный двор, пользы было бы гораздо больше, - зал снова усмехнулся.       - Хорошо, нам известна ваша позиция в отношении монстров, но скажите, что если вы являетесь свидетелем преступления со стороны человека? - спросила Кьёкай, и я мельком глянула на Маску - было видно, что его что-то беспокоило, судя по сузившимся в напряжении глазам и сосредоточенности во взгляде.       - Я считаю, что обязана остановить преступление или преступника, но не устраивать самосуд, а предоставить решение вопроса настоящим представителям закона, коим я не являюсь, - ответила я, едва сдержавшись от того, чтобы поморщиться, вспоминая мерзкого офицера Хакую, который уже много лет оказывается на месте преступлений практически самым первым, чтобы уличить меня в чём-то. - Также я уверена, что против человека свои сверхъестественные способности я могу применить только в крайнем случае. В конце концов, я думаю, вы сами прекрасно видите: в человеческом обличье я маленькая слабая девочка, пусть и обладающая определёнными боевыми навыками.       - Вы правы, однако, хочу заметить, даже будучи человеком, у вас отлично получается служить обществу, - ведущая щёлкнула пальцами, специалисты по освещению сильно приглушили свет и на экране позади кресел, на которых сидела я и Милая Маска, появилась видеозапись - мой вчерашний подвиг по спасению сумки ведущей и задержанию воришки. - Дорогие зрители, вы можете наблюдать, что госпожа Идзанами действовала только в рамках закона и, что достойно ещё большего восхищения, в рамках исключительно своих человеческих возможностей.       Я посмотрела на Маску - было видно, что он совершенно не понимает, что происходит. Вспомнив его предупреждение о том, что эта программа создана для того, чтобы обличать героев в их грехах, я начала понимать, почему.       После записи моего вчерашнего задержания преступника, на видео появилось ещё несколько моих подвигов, включавших в себя и победы над монстрами, и риск собственной жизнью ради спасения людей. Особенный зрительский восторг вызвал момент, где я мгновенно появилась перед ребёнком и пафосно закрыла его крылом от собиравшегося напасть монстра, а затем одним ударом своей когтистой лапы вспорола этому монстру горло.       После просмотра видеозаписи ведущая обратила внимание зрителей на то, что на самом первом отрывке была она сама, а затем задала несколько вопросов, на которые Маска ответил вместо меня, так как я пыталась понять, с чем связана такая поддержка. Всего лишь спасение от кражи не стоит того, чтобы вот так резко изменить позицию в отношении героев - это как-то глупо, особенно для человека медийного и, в целом, агитирующего массы против Ассоциации.       - Госпожа Идзанами, - я откликнулась на своё прозвище, произнесённое Кьёкай. - Скажите, а чем вы занимаетесь в свободное от подвигов время?       - Боюсь, что вы неправильно поставили вопрос, - я усмехнулась. - Моя основная работа - это учёба в школе, в конце концов, обществу нужны не столько герои, сколько люди, которые способны обеспечить потребности этого общества.       - Что ж, это ответ очень достойного человека, - ведущая улыбнулась. - Насколько я знаю, вы сейчас в выпускном классе, куда вы планируете поступать?       - Я пока ещё не определилась с учреждением, однако уверена, что хочу поступить на врача. Я, как и среднестатистический старшеклассник, стремлюсь как можно лучше сдать выпускные экзамены, потому что только тогда придёт определённость с поступлением.       - А ваша личная жизнь? - ведущая подпёрла руками подбородок и с интересом посмотрела на меня.       - Я слишком занята, чтобы думать об этом. Сами понимаете - героем быть тяжело. Вдвойне тяжело быть героем и старшеклассницей, - я улыбнулась в камеру.       Судя по всему, время программы вышло, зрители начали дружно аплодировать, но не потому, что им показали табличку с надписью "Аплодисменты", а просто так. Видимо, я всё же смогла как-то зацепить их своими словами. Ведущая коротко попрощалась со зрителями и, как только прозвучала команда "Стоп-камера", она устало развалилась в своём кресле, запрокинув голову назад. Это слегка развязное поведение совсем не вязалось с её строгим образом. Тут же из ниоткуда прямо передо мной вырос ассистент, предложивший мне воды и начавший разматывать кучу проводов, которые были спрятаны под моим платьем. С Маской и ведущей Кьёкай поступили так же. После того, как ассистенты ушли, Кьёкай поднялась и подошла к нам с Маской.       - Господин Маска, я могу переговорить с госпожой Идзанами наедине? - тихо спросила она, слегка наклонившись.       - Конечно, - Маска как-то недовольно зыркнул на меня, но поднялся с места, на которое тут же устало плюхнулась ведущая.       - Я думаю, господин Маска уже сказал вам, что я давно заняла антигеройскую позицию, - произнесла ведущая, на что я кивнула. - Считайте, что вчера вы спасли мне жизнь, задержав того вора, - она потупила взгляд. - Я уверена, что вы прекрасно понимаете, что работа репортёра схожа с работой детектива, причём часто она бывает гораздо опаснее. Одна организация, чью деятельность я уже давно расследую, но пока что не освещаю, узнала об этом, а та сумка, что вы отняли у вора... Там лежали материалы, которые могли обеспечить мою безопасность. Собственно, именно по этой причине я всю ночь сегодня переписывала сценарий программы, - она слегка улыбнулась и отвернула голову - я заметила, как из-за недостатка правильного света у неё под глазами сильно выделились тёмные круги, несмотря на обилие консилера. - Однако с большой вероятностью, вы можете также оказаться под ударом, поэтому рекомендую вам никому не сообщать о том, что я вам рассказала.       - За меня не волнуйтесь. Я же герой, правильно? - я улыбнулась ей, а сама испуганно задумалась о своих дальнейших перспективах.