Глава 13 «To the ends of the earth, would you follow me?”
15 июля 2021 г. в 13:10
Примечания:
Плейлист к летнему настроению главы🌾:
Lord Huron - Ends of The Earth
The Beatles - Here Comes The Sun
Harry Styles - Fine Line
Середина жаркого июля. Вечер.
Вдаль устилалась однополосная дорога, по бокам которой поля были выкрашены в оранжево-алый. Земля плавно перетекала в небо, такое же яркое, с пушистыми облачками, рваными в некоторых местах. Фургон, раскрашенный хаотичными рисунками, побрякивая чем-то, вёз компанию из нас, семерых друзей: один был за рулем, четверо дремали, пытались набраться сил перед ночным концертом, ещё один восторженно высовывал лохматую голову в окно, а рядом сидела я, распеваясь и слушая музыку.
«…Сэм привёл меня, Мэдисон и Джека в старый гараж, в котором под белым полотном стояла огромная махина. Пахло пылью и ржавчиной.
Парень провёл рукой по очертаниям машины и одним резким движением стянул кусок материи. И перед нашими глазами предстал старенький оранжевый фургончик, со сдутыми шинами и облупленной краской.
- Сэм, эта штуковина случайно не старше твоего деда? Она вообще ещё ездить умеет? - засмеялся Джек.
Сэм закатил глаза:
- Это единственный нормальный вариант, умник. Если у тебя есть под боком машина для 6 человек, то прошу, неси её сюда.
Джек картинно надул губы и выдал что-то по типу: «Ме-ме-ме», передразнивая Сэма.
- Я так понимаю, работа у нас есть? И много? - спросила Мэдисон.
- Да, его надо хорошенько подлатать, чтобы он выдержал летнее путешествие.
Решение отправиться в дорожное путешествие было принято спонтанно, но ведь так обычно и получаются самые интересные приключения? Зачем нам сидеть летом в городе, скучая, изредка гуляя и занимаясь музыкой, если есть возможность получить уйму впечатлений?
В гараж ворвалась запыхавшаяся Джесс с кучей разрисованных листов в руках, а следом за ней вошёл и Гарри с большими пакетами.
- Вы где были? - спросила я.
Джесс радостно подбежала ко мне и сунула в руки листы, вырванные из альбома:
- Смотри, это наброски дизайна нашего фургончика. Я работала над ними всю ночь!
Я вопросительно посмотрела на Сэма.
- Ну, да, я показал им свою задумку, чтобы сделать небольшой сюрприз. Этому старику нужен внешний апгрейд, и лучше Джесс этого никто не сделает, - оправдался он.
Я перевела взгляд на Гарри:
- А это что?
- Баллоны с краской.
- Да! Сейчас будем творить! - барабанщица аж подпрыгивала от радости и энтузиазма.
Джесс, как главный художник, начала раздавать всем задания, и работа закипела.
Спустя пару дней фургончик был готов к летнему путешествию, а мы пропустили несколько уроков, чтобы быстрее его доделать.
Гарри, который откуда-то смыслил что-то в механике, подлатал ему движок вместе с Сэмом, который вызвался быть водителем, ведь понимал, что если дать управление Джеку, просившемуся на это место, то мы нашли бы фургон в канаве, подожжённым и взрывающим фейерверки. А женская часть нашей команды занялась оформлением. Теперь фургончик был не оранжевым, а нежно-лиловым, бампер был разрисован звёздами и блёстками, а на левой двери красовалась яркая надпись «Эйфория», вокруг которой Джесс нарисовала пары глаз каждого участника группы. Мы с Мэдисон нарисовали радужные разводы на крыше и немного на стёклах. В общем, фургончик был великолепен…»
Я встала с сиденья у окна, за которым мелькали живописные виды, и прошла к водительскому сиденью:
- Ты как?
Сэм смотрел прямо, не отвлекая взгляда на меня.
- Нормально.
- Ты не спал всю ночь.
- Ты тоже, - он улыбнулся.
- Давай я тебя подменю?
Сэм усмехнулся:
- Стэйси, во-первых, ты не умеешь водить, а во-вторых, я в порядке, мы скоро сделаем остановку. Не думаю, что хорошая идея - доезжать сегодня до Кидлингтона. Заночуем здесь.
Парень указал головой на небольшое озеро вдалеке, к которому вела песчаная дорожка. Золотая вода, подсвеченная закатными лучами, манила, точно волшебная, и была похожа на оазис в пустыне. Сэм повернул минивэн прямиком к пустому пляжу.
- Где мы? - похрипел низкий бархатный голос прямо над моим ухом, и я вздрогнула от неожиданности.
Над моим плечом стоял Гарри, внимательно наблюдая за тем, как мы подъезжаем к озеру.
- До города мы не доедем, все устали. Ночлег на природе - то, что нужно, - ответил Сэм и заглушил двигатель.
В открытую дверь просочился свежий, летний воздух, раскалённый днём и остывший сейчас, наполненный запахом трав и пресной воды.
По правую руку от озера возвышался небольшой каменистый холм, закрывающий это место от лишних глаз.
Мы втроём вышли из минивэна, и Каус, весело виляя хвостом, выбежал за нами. Его глаза округлились, когда он увидел столько пространства, свободного и завлекающего, что он не удержался и побежал, куда глаза глядели, помечая территорию нашего лагеря.
Сэм и Гарри стали раскладывать палатки, а я ушла будить остальных.
На заднем сиденье, укрытый пледом, спал Джек, а в кольце его объятий умиротворённо посапывала Мэдисон. Я решила их так оставить, чтобы не нарушать идиллию, и подошла к пуфикам около окна, где лежала Джесс. Во время поездки она рисовала что-то, и так уснула: с карандашом за ухом, с альбом в руках. Я присмотрелась ближе и увидела наброски женщины, высокой, очень стройной, с точёными плечами и нежными глазами. Видно было, что даже в набросок было вложено много любви.
Кто эта женщина? И почему Джесс её рисует?
Я легонько потрясла её за тонкое плечо, и Джесс, встрепенувшись как совёнок, сонными мутными глазами начала озираться по сторонам.
- Джесс, вставай, мы уже приехали.
Она кивнула. С другого конца машины послышался шорох и с сиденья выглянул Джек, тоже сонный и словно побитый.
- А ничё, что мы в какой-то глуши?
- Неженка, мы и не планировали в шике путешествовать, - ответила я. - Там Гарри с Сэмом собирают палатки, но у нас всего две двухместные. Кто спать здесь будет?
Пусть мы и путешествовали на минивэне, сиденья здесь не раскладывались, а это значило, что машина была самым неудобным местом для сна.
- Стэйс, можно я с тобой в палатке? - хриплым голосом спросила Джесс.
По моей спине побежали мурашки.
- Конечно, - сказала я и взглянула на неё с такой нежностью…
Хорошо, что она уже убежала помогать мальчикам, не заметя моего долгого взгляда.
- Так уж и быть, мы с Джеком будем спать тут, - сказала Мэдисон, натягивая на себя чёрно-красный свитер парня, так как уже успело слегка похолодать.
- В смысле?
- В прямом, так вся еда ночью достанется нам. Она же у водительского кресла лежит, - ехидно улыбнулась девушка.
Джек опустил свои возмущения.
Когда палатки были поставлены, а небо превратилось в тёмно-синее полотно, усеянное звёздами, Мэдисон предложила:
- Кто хочет купаться?
- Ночью? В холодной воде? - скептично спросила я.
- Ну, во-первых, днём была жара несусветная, поэтому вода хорошо нагрелась. А во-вторых, какая разница? - она улыбнулась. - Нам никто не запретит, тут даже людей нет.
- Я хочу! - весело подхватила Джесс.
- Ладно, так уж и быть, - согласилась я.
- Идите девочками, наверное, - сказал Гарри. - А мы пока костёр разведём и найдём чего-нибудь поесть.
И, надев купальники, мы весело побежали к воде. Она была не слишком тёплая, скорее прохладная, но такая приятная. Я потрогала её пальцем ноги, боясь заходить первой.
- Блин, я полотенце не взяла, - тихо ругнулась Мэдисон.
- Вот чёрт. Мальчики же отсюда нас не услышат? - мы были в нескольких сотнях метров от нашего лагеря. - А то я взяла только два полотенца.
- Зачем тебе два? - спросила я.
- Тебе, растеряха, - засмеялась Джесс и отдала одно мне.
Я слегка смутилась, так как не ожидала такой заботы… И мне было приятно, что Джесс побеспокоилась обо мне, хотя это было обычное полотенце.
Джесс бросила махровую ткань на траву. Теперь она стояла в чёрном слитном купальнике с мелкими блёстками. Пусть она и была очень худая и не могла похвастать формами, как Мэдисон, которая стояла рядом и рассматривала что-то в воде, я всё равно видела в Джесс что-то совершенное. Я любовалась тем, как выглядели её ключицы, тонюсенькая талия, рёбра, длинные стройные ноги. Она точно позаимствовала это тело у какой-то богини.
Барабанщица разбежалась от травы, схватила меня и Мэдисон за руки и со всей дури ринулась вперёд к воде, увлекая нас за собой. Вокруг нас полетели брызги, пятки больно ударялись о камни, пока мы бежали, и в итоге мы все втроём упали в воду, громко хохоча. Безмятежная гладь воды теперь покрылась рябью и волнами.
Я зашла чуть подальше в озеро, погрузившись по грудь, и стала водить руками под водой. Такое приятно чувство! Как будто я стала волшебницей, способной управлять водой.
Джесс подплыла ко мне с боку и тихо прошептала на ухо:
- Давай её обрызгаем?
Я ехидно улыбнулась и мы, пригнувшись так, чтобы видны были только глаза, медленно стали шагать по дну к Мэдисон, которая что-то рассматривала вдалеке:
- О, мальчики костёр разожгли, надеюсь, не подожгут лагерь, - она повернулась к нам. - Вы чего?
Тут мы с Джесс выскочили и стали хлестать руками по воде с такой силой, что Мэдисон облило водой, как от большой волны. Она верещала и смеялась, как и мы.
- Всё! Хватит! Вы выиграли! - кричала она.
Джесс протянула мне руку, и я дала ей пять. Командная работа прошла успешно.
Девочки решили на перегонки сплавать до буйков, а я, поскольку не умела, осталась у берега. Я погрузилась по самые уши, от чего в них неприятно залилась вода, легла на спину и запрокинула голову. Надо мной мерцали тысячи огоньков, такие яркие и живые, не то, что в городе. Они завораживали меня, и я начала представлять, на что они похожи. То на огни большого стадиона во время концерта, как у знаменитых артистов, то на блёстки на платье, то на чьи-то сверкающие глаза. Хотя я, конечно, знала, на чьи именно.
От нашего путешествия прошла всего пара дней, но я уже была от него в восторге. Помню, как упрашивала маму поехать, но она долго сомневалась. Пока не прибежала Джесс и не начала вместе со мной убеждать маму, что всё будет хорошо, и что мы уже взрослые.
Наш первый концерт, который был вчера ночью, прошёл в каком-то маленьком баре, где было не так много людей. Мы исполнили несколько каверов, и присутствующие даже с некоторым интересом нас послушали и поаплодировали. Неплохо для любительской группы, правда?
Жаль только, что Джесс ночью очень сильно расстроилась: ей казалось, что она плохо отыграла. Мы в унисон ей твердили, что всё было супер, но она отнекивалась, вспоминала, как косячила с ритмом.
- У меня руки тряслись перед выступлением, не знаю почему, - жалобно говорила она. - Отсюда все проблемы!
- Джесс, успокойся, что сделано, то сделано. Если бы всё было настолько плохо, нам бы оставили такие большие чаевые? - Мэдисон потрясла банкой перед нами.
Барабанщица чуть смягчилась, но всё равно сидела грустная. За окном мелькали деревья, облитые рассветным солнцем. На листьях играли желтые и розовые оттенки.
Джесс сидела рядом со мной, на пуфике в заднем конце минивэна. Она зевнула пару раз, и я заметила, как её голова то опускается, то резко поднимается.
- Джесси, ложись, - тихо сказала я, придвинувшись плечом чуть ближе к ней.
- Спасибо, - сонно мурлыкнула она и устроилась на мне.
Джесс тихо засопела, обняв своими тонкими руками моё предплечье, как мягкую игрушку. Её глаза были плотно сожмурены, а зрачки бегали под веками - ей снился сон. Губы были чуть приоткрыты. Я пригладила прядку, выбившуюся из наспех завязанного хвоста, ей за ухо, чтобы та не щекотала нос. Так мы и ехали дальше: Джесс спала у меня на плече, а я наслаждалась одними из лучших минут своей жизни.
Перед моим лицом, устремлённым всё так же вверх, возникло два больших любопытных синих глаза, которые сейчас мало отличались от неба.
- У тебя все нормально? - смущённо засмеялась Джесс.
Я встала из воды и голова невольно закружилась, поэтому Джесс меня придержала, чтобы я не плюхнулась обратно:
- Да, релаксирую лежу. А у вас что?
- Победить эту копушу было самым лёгким заданием, - наигранно-горделиво заулыбалась Мэдисон.
- Эй!
- Ничего личного, это просто соревнования, - блондинка подняла руки вверх и побежала к берегу, весело смеясь.
- Я была буквально в двух метрах от буйка, когда она его дотронулась! Почти! - оправдывалась Джесс, всплёскивая руками.
Когда мы шли обратно к лагерю, нас немного трясло: холодная вода и ночной прохладный воздух давали о себе знать. В центре нашего скромного лагеря мальчики разожгли большой костёр, искрящийся всеми оттенками красного. И даже не смотря на жар от огня, они сидели в кофтах.
- Раз, два, три, - посчитал нас Джек. - Итого, три мокрые выдры.
Сэм прыснул от смеха, Джесс закатила глаза, я стукнула его по плечу, а Мэдисон подхватила ржач парня. Классика.
Мы пошли переодеваться в тёплые вещи: я вытащила из сумки объёмный свитер в голубо-розовую полосочку, который пару месяцев назад мы купили с Джесс (и я продолжала активно носить все те вещи, иногда добавляя что-то новое от себя. Новый стиль прижился у меня прекрасно, я кайфовала от того, как я выгляжу сейчас. И мне грело душу то, что в создании «новой меня» даже внешне приняла участие и Джесс), а она надела чёрное худи с кислотными разводами.
Выйдя из палатки, мы вернулись к костру и сели полукругом.
- Ешьте, - сказал Гарри, протягивая нам три упаковки с быстрозаварной лапшой.
Костёр чуть потрескивал, искры улетали вверх, в тёмный купол неба, как светлячки. Каус, немного сонный, так как успел за наше отсутствие набегаться всласть, лежал у ног Мэдисон, отбивая хвостом мух и комаров вокруг себя. Горячая лапша грела мои руки, и я наслаждалась открывшимся мне видом: чёрная гладь воды, колосящаяся от небольшого ветерка трава, яркие звёзды на небе. Хотела бы я остаться в этом мгновении навечно, среди моих самых близких друзей.
Гарри принёс из машины гитару, сел обратно на складной стул и стал наигрывать какую-то мелодию.
Вечер стал вдвойне уютным. В руках Гарри гитара была немного печальной, но такой изящной, её звуки манили. Я медленно качала головой в такт песне, осматривая нашу компанию.
Всё то время, пока мы сидели у костра, я наблюдала за Гарри. Он был задумчив и молчалив больше, чем обычно. Явно было видно, что его что-то тревожит. Но что?
Насколько я поняла, вопрос с Джесс и их «отношениями» они решили в конце мая. Неужели его это до сих пор волнует? Надеюсь, что нет.
Я захотела спросить Гарри о том, что его тревожит, но потом резко передумала: не хотелось сейчас лезть в чужие мысли. Каждый из нас устал, сейчас было не время для разговоров по душам. Но поговорить с Гарри точно было нужно.
Джек и Мэдисон сидели, укрывшись со спин одним пледом. Девушка положила голову парню на плечо и размышляла о чём-то, рассматривая звёзды. Одной рукой она чесала пса за ухом. А парень перебирал её пальцы, то сжимая, то разжимая их.
Они начали встречаться довольно быстро, не взирая на то, что с их знакомства и месяца не прошло. Но я смотрела на них и понимала, что они нашли друг для друга идеального партнёра, родственную душу. Как бы это не было похоже на сказку, я правда верила и болела за их отношения, я видела в них столько искренности и тепла.
Я невольно начала проецировать их отношения на свои воображаемые. Хотела бы я так же сидеть, чтобы Джесс лежала на моём плече, рассматривая звёзды. Чтобы ей было комфортно.
Хотя… Я была бы не против, окажись я в положении Мэдисон сейчас. Чтобы Джесс обнимала меня, чтобы заботилась обо мне. Но могу ли я об этом мечтать и желать, если Джесс, возможно, против? Не будет ли это эгоистично? Я не знаю… Я знаю, что она заслужила любви, ласки, и того, чтобы люди беспокоились о её комфорте. Ведь это же Джесс - самый добрый и светлый человек. Но могу ли того же просить я? Чем я заслужила любовь? Я не знаю…
- Стэйси, ты чего? - вывела меня из раздумий Мэдисон. - Всё хорошо? Ты какая-то грустная и задумчивая.
- Не волнуйся, всё в порядке, - как можно мягче ответила я.
- Ребят, может, пойдём спать? А то все уже устали, - Джесс указала на Сэма, который уснул прямо в кресле, опрокинув голову на грудь.
- Хорошая идея, - ухмыльнулся Гарри и начал легонько трясти парня, чтобы отвести его в палатку.
Мы с Джесс тоже встали и пошли к своей. Наша палатка была совсем крохотная, мы вдвоём в неё еле помещались, но для обычного ночлега этого было вполне достаточно.
Джесс залезла первой, и сразу в спальник, так как на улице успело прилично похолодать, и нам обеим очень хотелось согреться.
- Ты похожа на гусеницу, - сказала я, так как вид барабанщицы, укутанной в свитер и спальник, не смог оставить меня равнодушной.
Джесс заливисто засмеялась.
- Иди сюда, погусинишься тоже, - сквозь смех продолжала она.
- Да, сейчас, - чуть помедлила я.
Была такая чудесная ночь, и мне почему-то совсем не хотелось спать. Я заприметила скалистый холмик, когда мы подъезжали к озеру, и так хотела там прогуляться, подумать обо всём, помечтать. И сейчас было самое удачное время, чтобы осуществить свой план.
Я залезла в палатку, чтобы сделать вид, что тоже скоро лягу спать, и Джесс не сильно беспокоилась за меня. Она устроилась поудобнее, поджав ноги к животу и положив руки около лица, и закрыла глаза. Я сидела сверху на спальнике, не решаясь в него залезть, чтобы не создавать лишнего шума.
- Доброй ночи, Стэйси, - сказала Джесс и, уже засыпая, улыбнулась, как котёнок.
Моё сердце обомлело на секунду, но я всё же прошептала:
- Доброй ночи, Джесс.
Спустя минут десять, когда Джесс уже мирно сопела, а я устала сидеть на одном месте бездвижно, я аккуратно расстегнула замок на палатке и осторожно вылезла. В лицо ударил прохладный ветерок, который ворвался в мои лёгкие, наполнив их до краёв свежестью. Волосы развевались волнами, пока я стояла и наслаждалась природой.
На востоке тёмно-синее бархатное покрывало небосклона стало слегка голубым. Словно там, в уголочке холста, капнули водянистой акварелью небесного цвета. И от этой крохотной капельки начало растекаться большое светлое пятно. Месяц висел высоко, и глядел на меня свысока.
Я прошла чуть дальше и легла на прохладную траву. Травинки обрамляли небо с исчезающими звёздами, приятно щекотав мои уши и лицо.
Я глазела на небо и уже было улетала в свой воображаемый мир, как вдруг недалеко от себя услышала тихие шаги по траве.