Что-то на волчьем

— Через три часа полнолуние. Как вы себя чувствуете? — повернулся Барнс с водительского сиденья, смотря на то, как Шарлотта резко прячет руки за спину. — Все хорошо, — ответил за двоих Тео, зажмуриваясь и фокусируя взгляд на Баки. До этого он смотрел ярко-голубыми глазами. Питер открыл дверь, выпуская Гектора и смотря на детей. Он уперся руками о порог, кивая на выход. Дети спрыгнули, принюхиваясь. — Я отпущу зайца, — кивнул Барнс, переглядываясь с Питером. Тот кивнул и вздохнул, приседая на корточки перед Тео и Шарлоттой. Он поднял уголки губ и выставил перед собой ладони. Теодор спокойно дал свою, но вот девочка немного мешкалась, кусая губы. — Не переживай, я понимаю. Шарлотта закрыла глаза и положила свою ладонь с коготками на руку Питера, почувствовав нежное поглаживание на костяшках. — Я не знаю, как у вас это происходит, и что делать в таких ситуациях, но просто попытайтесь отпустить себя. Мне кажется, можно насладиться этим коротким мгновением, когда вы будете ощущать себя в теле волка, свободными. Возможно, вас потащит охотиться. Жажда крови. И это абсолютно нормально. Не пытайтесь сдержать волка, в полнолуние он всегда сильнее. — Мы будем рядом, если понадобится. Всегда здесь, — добавил Барнс. Он погладил Гектора, улыбаясь детям. Тео зажмурился и согнулся пополам, сжимая руку Старка. Пит тут же подхватил мальчика, аккуратно сажая на траву. Глаза. Глаза стали снова сиять, а клыки удлиняться. — Что ты чувствуешь? — прошептал Питер, заглядывая в глаза Теодора. — Есть. Я хочу есть. — Что именно? У нас много еды. — Нет, ты не понимаешь! Я хочу пойманную еду! Которую поймаю лишь я! — рыкнул не своим голосом Тео, выпуская когти. Шарлотта согласно закивала, прикрывая глаза и принюхиваясь. — Ты это чувствуешь? — Что? — спросил Тео, сощурено вглядываясь в глубь леса. — Движение. Там кто-то есть. Питер вздохнул, поднимаясь и отходя. Со стороны было достаточно странно наблюдать, как Тео принюхивается вслед за сестрой, что-то тихо шепча ей. — Мы нужны им, — прошептал Баки. — Больше, чем предполагаем. — Да… — согласился Старк, вздыхая. — А вдруг что-то пойдет не так? — Мы первый раз встречаемся с таким. Вряд ли что-то пойдет не так. Питер взглянул на восходящую луну, щурясь. — Надо же. И вот она делает их такими, — Питер хотел указать на Тео, но его уже не было. На траве стоял волчонок. Настоящий. Шарлотта уже обращалась, обрастая шерстью. Они нелепо выпутывались из одежды, махая задними лапами, чтобы спали у одного кеды, а у другой кроссовки. — А кто из них кто? — подал удивленный голос Барнс. Ответом послужила тишина, потому что Питер стоял в еще большем шоке. Теодор первым взглянул на луну, и рыкнул, убегая вперед. — П-проследи за ними, эй, Гектор, — парень хлопнул по боку пса, после чего тот сорвался с места с громким лаем, подзывая за собой еще стоящую на месте Шарлотту. — Наши дети оборотни, Джим. Круто, да? — Ага… — с поднятыми бровями ответил Баки, вздыхая. Старк помотал головой, отходя от шока, и повернулся, подходя к озеру. На другом берегу был красивый холм. Наверняка оттуда открывался красивущий вид. Но туда они сходят завтра. А сейчас Джеймс сел рядом с ним, касаясь плечом, а затем переплетая пальцы с его рукой. — Мы же не бредим. Это все реально. Наяву. — Скорее да, чем нет, — кивнул утвердительно мужчина, улыбаясь. Вдруг на весь лес раздался оглушительный вой. Складывалось ощущение, будто он был везде. Невозможно было понять, откуда конкретно производился звук, когда: — Эй, взгляни-ка на тот холм! — Питер ткунл пальцем на ту самую верхушку. Присмотревшись, на камнях можно было заметить два серых волчьих силуэта, а между ними черное пятно. Все трое выли на луну. — Да они же весь лес разгонят, засранцы, — захихикал Питер. — Что поделать, — ответил Барнс, всматриваясь. — Гектор тоже воет? — А что ему остается делать? — Он же просто должен был следить! В ответ Питер рассмеялся, но на камнях уже никого не было. Это посеяло на секунду панику, но Джим сжал на миг руку, кивая. — Они сами разберутся. Будь уверен. — Хорошо было бы…

***

— А вот и вы… — неуверенно протянул Старк, смотря, как из зарослей выходят два волка, а за ними Гектор. Питер и Джеймс все так же сидели на берегу озера, но один волк подошел тихо к первому, осторожно нюхая вытянутую руку. Он тихо рыкнул, облизываясь, и убежал в заросли, выходя оттуда с мертвой белкой в пасти. Второй волк безоговорочно пролез под руку Барнса, укладываясь комочком под его боком. Скорее всего, это была Шарлотта, потому что Тео только что подсунул белку ему под ногу, облизываясь, а позже, сам нагло залез на его ноги, вымазывая окровавленной пастью чистую футболку. — Ну я же только постирал футболку, — возмущенно окликнул Пит, но услышав тихий рык, стушевался. — Ты рычишь на меня? Гектор рыкнул на волка на руках Паркера, и, на удивление, это сработало. Тео стушевался, кладя мордочку на свои лапки и прикрывая глаза. Сам пес тяжко выдохнул и пошел в дом, чем-то шебурша. — Гектор, не вздумай лезть на постель! — крикнул Пит, слыша разочарованное скуление. — Да-да, я к тебе обращаюсь. С грязными лапами на постель запрещено! Возмущенно бурча себе под нос, Гектор, по всей видимости, улегся на полу на ковре. Наверное, активная пробежка по всему лесу умотала его не меньше хорошей тренировки. В любом случае, всем нужен был отдых на сегодня. Питер задумался: ведь раньше им, судя по отчетам в тех идиотских карточках, не давали полностью обратиться, а если и давали, то ставили опыты хуже, чем на подопытных крысах в лабораториях. Именно поэтому дети так боялись самого обращения. Но сейчас… сейчас все гораздо лучше в плане их агрессии и нежелания кого-то убить, — он случайно задел ногой труп белки и поморщился, — ну почти, почти нежелание. Тишина леса слегка давила на уши, но это, скорее, даже приятно. На самом деле, этой тишины не хватало почти все время, если учесть очень насыщенный прошедший год, начиная с похищения Питера. Джеймсу досталось больше всего, или на равных со Старком, вот только он это все скрывал. Закрыться в себе проще всего для такого человека, как Барнс, пережившего Вторую мировую, Гидру и промывку мозгов, заморозку в Ваканде, несчитанное количество кошмаров после этого всего, да и в придачу потеря всех его моральных устоев, нажившихся в начале двадцатого века. «Очнуться» в двадцать первом веке и разобраться что к чему было не так уж и просто, да и к тому же, если бы не Питер, он бы продолжил быть ледышкой в криокапсуле. Но этого не случилось, и он благодарен всем богам, духам, создателям этой чертовой вселенной за то, что после стольких лет ему был послан этот маленький человек, способный пробудить эмоции даже в таких отмороженных, как он. Возможно, они с Питом расскажут историю их знакомства в Ваканде, но уж точно не сейчас, когда они волки. На руки к Джеймсу залезла Шарлотта, грея живот и ноги. Он предельно аккуратно положил руки на ее бок, поглаживая, пропуская сквозь пальцы необыкновенно длинную и мягкую шерсть. А потом случилось нечто прекрасное: волчонок приятно заурчал, зажмуривая глаза и пряча нос в одной из ладоней Барнса. Мужчина улыбнулся, поглаживая большим пальцем влажный носик. Это было… необычайно приятно и лестно, ведь, как они с Питером думали, контакт с волками придется налаживать очень долго и терпеливо.

***

— Ну что, в Калифорнию? — прошептал Питер, улыбаясь. Он проспал всю ночь на плече Джеймса, держа в руках Теодора, который уже… лежал голым и спал у него на ногах. Солнце едва освещало озеро и лес, поднимаясь вверх, выглядывая из-за высокого холма, где выли вчера одна очень громкая стая из двоих волков и одного пса. Ветер дул прохладный, с озера, Пит съежился, зажмуриваясь. Теплые губы коснулись его лба, а после Баки рывком поднялся, но что-то очень громко хрустнуло. — Что это было?.. — распахнул глаза Старк. — Мой позвоночник… — недовольно буркнул мужчина, помогая подняться парню, а после, укладывая их на кровать. Питер сонно смеялся, снимая футболку и ложась под простынь, куда следом завалился Барнс, кряхтя. — Так вот что значит столетний сержант. — Отставить разговоры, — шикнул Джим, под хохот Питера хватая его за руку и переворачивая, чтобы прижать его спину к своей груди, руку прижимая к дрожавшей от холода груди. — Ибо сержант может наказать. — Слушаюсь и повинуюсь. В этот раз, открыв глаза, Питер увидел рядом с собой лежащего Гектора на краю кровати. Адам крутил какое-то радио, а за окном уже резвились дети, бегая по поляне и заливисто смеясь. Часы на панели показывали без четверти одиннадцать. — Эй, соня, просыпайся! — Баки заглянул через водительское окно, ухмыляясь. — Кто-то хотел в Калифорнию сегодня утром. — Я встаю-ю… — Пит сладко потянулся, выгибаясь дугой и ложась поперек постели. — Только тут одна проблема, — послышалось с улицы. Старк нахмурился, поднимаясь и выходя из машины босиком, прикрывая рукой зевок. Гектор хвостиком поплелся за хозяином, потягиваясь под солнечными лучами и падая боком на травку, катаясь на ней спиной. — Какая проблема? — переспросил Пит, с улыбкой хватая Шарлотту, что прыгнула на него. — Как ты себя чувствуешь, волчонок? — Хорошо, вот только… — девочка оглянулась на Тео и Джима, поджимая губы и склоняясь над ухом парня, чтобы прошептать: — Мы с Тео съели все мясо. — О, ну это не проблема, — улыбнулся Питер, — У нас в холодильнике лежит еще немного. — Мы его тоже съели, в том-то и проблема! — крикнул Теодор, взбираясь на дерево, и свисая вниз головой с одной ветки. Питер непонимающе взглянул на Барнса, который развел руками. — Но я не чувствую запах жаренного. — Они его съели сырым, пока мы спали, — вздохнул Джеймс, проводя по коротким волосам пару раз. — Вот так вот, — деловито кивнула Шарлотта, махая указательным пальцем. — Как говорил Стив: «за ними только глаз да глаз», — важно перекривила та Роджерса, заставляя Пита помотать головой, улыбаясь. Она ткнула в нос парня, спрыгивая с рук и взбираясь на дерево вслед за братом. — Чарли, тебе никто не говорил, что «пародировать старших нельзя», — пробасил Старк кэповспим голосом, махая указательным пальцем и смотря на хихикающую Шарлотту. Баки закатил глаза, приобнимая Паркера и подмигивая. — Но есть сырое мясо нельзя, если что. Запомните это. — Да-да-да, — одновременно протянули близнецы, спрыгивая с дерева и пробегая сквозь парней в машину. — Теперь точно в Калифорнию, — отчеканил Питер. — Только надо пополнить запас мяса, потому что кто-то все съел! Как в вас влезло три килограмма говядины, мне кто-нибудь объяснит? — а в ответ тишина… — Впрочем, ожидаемо, — вздохнул Старк, мотая головой.

***

— Да, спасибо большое, — улыбнулся Питер на кассе, держа за руку Шарлотту. Девочка, на удивление, стояла смирно, и куда-то смотрела. Парень проследил за ее взглядом и мельком указал на маленькую гитару. — И гитару тоже. — О, нет, это не гитара. Чутка меньше гитары, укулеле называется, она последняя осталась, — улыбнулся кассир, упаковывая в черный чехол миниатюрную зеленую гитару. — Спасибо, — Старк отдал укулеле девочке с сияющими глазами, подмигивая и забирая пакеты с продуктами. — Удачной игры, — крикнул напоследок мужчина за кассой. Питер вышел из магазина, поднимаясь в салон припаркованной машины возле заправки, и расставляя купленное по полочкам. Джеймс сел на кровати, смотря, как Шарлотта открывает чехол и достает музыкальный инструмент, на пробу проводя по струнам. Она тут же непонимающе нахмурилась, заставляя выглянуть Тео из своей кровати наверху. — Что это у тебя? — Дядя сказал укулеле… А что это? — Честно? Я не имею ни малейшего представления об этой мини-гитаре, — почесал затылок Паркер, вздыхая. — Я умею играть на гитаре, но это не похоже на нее, — пожал плечами Барнс, плюхаясь обратно на кровать, подкладывая под голову руки. — Адам?.. — неуверенно протянула девочка, смотря наверх, в маленькие встроенные в потолок колонки. — Да? — слишком громко спросил интеллект, заставляя Питера чертыхнуться и закатить глаза. — Что хочешь узнать, золотце? — Потише, Адам. Поумерь свой пыл, — закатил глаза Питер, усаживаясь за водительское сиденье и заводя машину. Дверь в салон автоматически закрылась, а машина мягко поехала вперед. — Что такое укулеле? — Укулеле — гавайская четырёхструнная разновидность гитары, используемая для аккордового сопровождения песен и игры соло. Укулеле появилась на Гавайских островах во второй половине XIX века, куда её, под названием… — На этом остановимся, хватит, — махнул рукой Барнс. Гектор запрыгнул к нему на постель, взбираясь прямо на живот под тихие вздохи и кряхтения мужчины. — Как на ней играть? — Она же игрушечная, — фыркнул сверху Теодор, заставляя Питера хлопнуть ладонью по потолку. Мальчик на кровати затих, но насупленно вздохнул. Сегодня у брата Шарлотты было поганое настроение не понятно из-за чего, поэтому он лежал и что-то читал или рисовал. — Так как это самая простая модель, даже не настоящая, я могу тебе вывести короткие обучающие видео с основными аккордами для начинающих. — Что? — непонимающе переспросила девочка. — Аккорды? — Да, это несколько звуков на одном инструменте одновременно. — Покажи, — попросила Шарлотта, хватая маленькие наушники и планшет. Та залезла на кровать к Джеймсу, полезла в уголок и стала смотреть. — Так, я не понял, когда она этому научилась? — протянул Питер, хмурясь. Баки лишь тихо засмеялся, трепая девочку по распущенным длинным волосам. — Когда вы ночью спите, будто не только папа столетний суперсолдат, и ничего не слышите, думаете, мы с Тео не смотрим мультики? — Шарлотта! — обиженно воскликнул Тео, крутя у виска пальцем и чуть ли не сваливаясь со второго этажа. Питер и Джим одновременно открыли рты, не зная, как реагировать. Первому на их ночные посиделки, а второму на то, что Чарли назвала его отцом. Это, признаться, льстило… — Барнс, самое время взять себя в руки и дать понять, что так не хорошо делать, — на секунду обернулся Питер. Баки прокашлялся в кулак, кивая и оглядывая детей. — Дети, вы же понимаете, что так нельзя делать. Спать нужно ночью, а на просмотры мультиков у вас есть целые дни впереди. Потому что сон — это важная часть… — Джи-им, — закатил глаза Старк. — Что? — встрепенулся Барнс, поднимая брови. — Кто так делает? Не будь Стивом. Вам положено десять часов в сутки для сна, а если нет, то постоянно хочется спать и организм быстро устает. Правда, Тео, который лежит целый день, пытаясь вздремнуть и восстановить организм? — Правда… — буркнул сверху мальчик, вздыхая. — Что смотрели хоть? — вздохнул Питер. — Рататуя, — коротко ответила девочка с кровати, что-то тыкая в планшете. — Хороший мультик, — смиренно вздохнул Старк. — Мы его засмотрели в свое время до дыр, — подметил Баки, ухмыляясь. — Меня Питер заставил пересмотреть все мультики, фильмы, Звездные воины и много чего еще. — Было дело, да, — расплылся в ухмылке Паркер. — Было…