Началось это всё на одном из уроков испанского.
Никто из них троих особо не знал испанский. Все могли разве что разговаривать простейшими фразами, но ненавидели своего учителя и слишком много пинали хуи, чтобы усвоить хоть какую-то информацию. Им повезло, что Квакити свободно владел испанским, а значит, в случае необходимости от правильных ответов на тест их отделяла пара сообщений. Но загвоздка была в следующем: даже если они объединят усилия, у них по-прежнему не будет никаких шансов победить в Кахуте, где были вопросы по всему материалу за год. Тем более что из них троих лучше всего в испанском разбирался Пёрплд, который в течение всего урока переписывался с Понком.
Пёрплд, который, не поднимая взгляда, угадал абсолютно все правильные ответы.
Томми залез во время обеда на их стол, пересказывая эту историю заинтересованным старшеклассникам:
— ОН ДАЖЕ НА ОТВЕТЫ НЕ СМОТРЕЛ, ДЖОРДЖ! ОН НАУГАД НАЗВАЛ ВСЕ ЦВЕТА!
Томми и Таббо нашли единственное обоснование такой удачи: либо это дар божий, либо Пёрплд и есть бог. А так как почти каждый день, начиная с пятого класса, они провели в компании Пёрплда, то знали наверняка, что дара божьего там и близко не было из-за привычки постоянно сочетать несочетаемую еду.
— ДА Я ТЕБЕ ОТВЕЧАЮ, ГОГИ, ОН БОГ! ПО-ДРУГОМУ ЭТО НИКАК НЕ ОБЪЯСНИТЬ! — Томми засмеялся, после того как Сапнап силой стащил его со стола.
— А что, звучит разумно! — вступился за Томми Карл. — Пёрплд просто демонстрирует нам, простым смертным, свои божественные способности.
Дрим, который только что отстоял очередь за обедом, сел рядом с Томми, оттолкнув подальше его тарелку с недоеденной пиццей, и обнял Джорджа одной рукой.
— Подожди... Что?
— БИЧ: Боготвори и Чествуй, — произнёс Томми, скрестив руки на груди.
И в ту же секунду Квакити встал на колени перед Пёрплдом, который продолжал залипать в телефон, скорее всего листая твиттер и мечтая поскорее уйти домой, и начал вслух проговаривать молитвы на испанском. Все сидевшие за столом одновременно засмеялись, некоторые — даже до слёз.
В кафетерии уже давно привыкли, что за большим столом всегда было шумно, и забили на это. К тому же Джордж был, типа, самым популярным парнем в школе, кто ему в самом деле что-то скажет? Девочки за ближними столами, конечно, с интересом слушали, но, если бы Томми не было всё равно, он бы не кричал. А Томми ведь привык, чтобы его слушали. За соседним столом расположилась команда по американскому футболу, было б странно, если бы они не подслушивали разговоры трёх лучших игроков: Сапнапа, Дрима и Панза. Джордж, Карл, Понк, Томми, Пёрплд и Таббо играли в обычный футбол. Их команда была второй по успешности сразу после американского, так что они тоже не были обделены вниманием. Не говоря уж о том, что половина школы симповала по Гоги.
С уверенностью можно было сказать, что тогда, в кафетерии, четверть от числа учеников услышала про "божественные способности Пёрплда", а к следующему утру вся школа знала про тот разговор на обеде.
И, когда Томми перед первым уроком подлетел к Пёрплду, на них, разумеется, пялились.
— Подношение богам, — объявил, опустившись на колени рядом со шкафчиками, Томми и протянул другу банку ЛаКроя. Томми никогда не понимал, как можно было пить эту дрянь, но так уж совпало, что в холодильнике стояла одна единственная банка, оставленная Вилбуром.
Пёрплд, который сегодня выглядел куда менее уставшим, чем вчера, посмотрел на него сверху вниз, сохраняя каменное выражение лица, и монотонным голосом произнёс:
— Боги принимают твоё подношение.
После такого ответа Томми заржал настолько сильно, что повалился на пол и едва ли мог дышать.
***
Теперь, когда Пёрплду удавалось написать тест на хорошие баллы или если всем просто хотелось побыть весёлыми идиотами, они начинали осыпать Пёрплда благодарностями и всячески восхвалять его. Однажды он забил решающий гол на чемпионате среди всех школ штата и остальные пять друзей, игравших вместе с ним, подняли его на руки, подкидывали в воздух и восторженно орали.
— БИЧ! — вопил Томми.
— Боготворим и Чествуем! — вразнобой, но энергично отзывались остальные.
В то время как за этим безмолвно наблюдали другие футболисты и тренер.
***
Преподавательский состав пребывал, мягко говоря, в недоумении.
Подружившиеся непонятно почему подростки падали на колени перед почти самым младшим из них.
Учителя никогда прежде не видели столь разношёрстную группу учеников. Как и не видели, чтобы выпускники кланялись пятнадцатилетнему мальчику.
***
Одним небесам было известно, как должен был повести себя учитель английского мистер Эванс, когда к нему в класс вломились Дрим, Джордж и Сапнап и, вручив Пёрплду по пончику от каждого и за что-то поблагодарив, так же быстро покинули помещение. Мистер Эванс с открытым ртом смотрел им вслед. Потом зашёл Томми, опаздывавший на урок. Томми спокойно занял своё место, держа в руках два стакана с кофе и выглядя поразительно утомлённо для такой неторопливости. Один из стаканов Томми передал Пёрплду, пробормотав
"Это богам", а потом уронил голову на руки и, как предположил мистер Эванс, в таком же положении проспал до конца урока.
Как только прозвенел звонок, Пёрплд растолкал Томми, который взял с парты кофе — рюкзак, к слову, он так и не снимал — и направился в сторону выхода.
Мистер Эванс оттащил в сторону их двоих, смотря, как остальные уходят из класса, и обратился к Томми:
— Объясните, что это за чертовщина?
— Я задабривал богов, сэр, — возмутился тот.
А затем, запоздало сообразив выскользнуть из хватки учителя, покинул кабинет в сопровождении по пятам следовавшего за ним Пёрплда.
— Да что, чёрт возьми, происходит? — смотря на удаляющиеся спины, с удивлением воскликнул мистер Эванс.
Среди преподавательского состава сформировались крайне животрепещущие вопросы:
1. Они состоят в какой-то секте? Или это просто дурацкая шутка?
2. Каким образом этот мальчик убедил старшеклассников, что он бог?
А ещё:
3. Можно ли как-нибудь это прекратить? И ответ — разумеется, нет.
