* * *
Штаб-квартира Службы Контроля Параугроз располагалась в центральной части Броктон-Бей, недалеко от Средней школы Аркадии. Спереди был прикреплен логотип щита с буквами «СКП». Снаружи все окна были закрыты решетками. Двери — из пуленепробиваемого стекла. Частная клиника оказалась двухэтажной пристройкой к основному зданию СКП. Меня провели в кабинет для сканирования. Здесь на стенах были плакаты с типичными для травмпункта рекомендациями о том, как выявить сотрясение мозга, как оказывать первую помощь. Справа у стены стоял белый стол, заваленный бумагами. Слева батареи и окна. Спереди — большой шкаф с разными дронами. По надписям я понял, что часть этих машинок была предназначена для проведения операций. Для сканирования раздеваться не пришлось. Сканированием занимался квадратный дрон с четырьмя анти-гравитационными излучателями и глазом-линзой. Дрон облетел меня снизу вверх и вокруг. Дракон лично не присутствовала, ей позвонила Батарея и поставила на громкую связь. По результатам обследования мне показали полуразложившейся след от капилляров слизневика у меня в мозгу. Ничего подобного я там не создавал или не помнил об этом. Возле этого следа были разрушенные нейроны. Они восстановятся, но память это не вернет. След был безвреден, и со временем организм его метаболизировал бы. Меня шокировала структура из нейронных сетей в форме отпечатка ладони с пятью пальцами на всей затылочной части моего мозга. Оказалось, что эта штука есть у всех кейпов и появлялась после триггера. Называли ее Короной. Дракон сообщила, что у меня есть следы повреждения мозговой ткани нервно-паралитическим веществом. Характер повреждений был сравним с травматическим шоком. Скорость принес три чашки кофе. Я старался избегать расспросов о том, как работает моя Сила, сверх того, что уже рассказал и того, до чего, как мне казалось, они сами додумаются. Я все еще допускал, что поворот судьбы может раскидать нас по разным сторонам баррикад. Попивая кофе, мы обсуждали с Дракон специфику работы технарей. Из этого разговора я извлек для себя несколько пунктов, которые не постеснялся сразу записать: 1. Ты можешь записать на камеру все детали работы технаря и в совершенстве их повторить, но как минимум в пятидесяти процентах случаев то, что у тебя получится, не будет работать или будет работать, но неправильно. 2. Изобретения технаря в чужих руках нередко выходили из строя, а то и взрывались 3. В таких условиях было сложно запустить технарские изобретения в массовое конвейерное производство. 4. Бытует мнение, что работать технарские устройства заставляет Агент, а не законы физики и инженерные навыки. Агентами называли источники наших Сил. И никто не мог дать удовлетворительного ответа, откуда они взялись и как это вообще возможно. Мы попрощались с Драконом. Я снова поднял тему о делах 53 и о вступлении в ряды СКП. Батарея объяснила, что нужно время, чтобы личное дело изучили юристы и отдел маркетинга, который попытался бы создать мне правильный образ. И они ждали ответа от службы безопасности для составления моего досье. На это требовалось несколько дней, в течение которых меня попросили не встревать в неприятности. Я был уверен, что все мои Нью-Йоркские мутки — законные, но не кошерные — обязательно всплывут. Если бы меня за них можно было прижать, давно бы уже подали в суд, а не устраивали бы этот цирк с коллекторами. У меня было в распоряжении месяцев шесть. И даже если не учитывать зарплату, которую платят государственным кейпам, благодаря моим силам при благоприятном стечении обстоятельств, я вполне мог заработать на продаже грибов. Я не был хорошо знаком с юридической стороной закона, но если прижмет, я мог бы заняться продажами без покупки лицензий, налогов и прочей мутоты. Этот вопрос предстояло прояснить. Я попрощался с Батареей. Она взяла с меня обещание быть на связи. Это меня напрягло. Казалось, что все прошло слишком легко после бессонной параноидальной ночи. Хотелось посмеяться над самим собой. Было приятно, что госструктуры все еще способны меня приятно удивлять. Возможно, даже хорошо, что я не помнил свой триггер. Для остальных упоминание этого момента было чем-то болезненным и постыдным. Когда я, разгоряченный кофе, спрашивал Батарею о её триггере, ответом мне было неловкое молчание, после которого она попросила меня больше никогда не спрашивать её об этом. Я теперь даже не был уверен, что хочу вспоминать, и даже к чёрту потерянные деньги. Теперь я смогу их заработать. Я представлял себе свое будущее в тихой чистенькой лаборатории за выращиванием трюфелей, пенициллиновых дрожжей, из которых будет синтезироваться лимонная кислота. Я буду ходить в белом халате и курить шишки через люльку. Моё зрение вернулось в норму еще в там, в кабинете. И мне впервые за многие годы стало стыдно надевать очки обратно. Осознал я это только сейчас. Это меня задело. Я хотел, чтобы мне было все равно. Я снова надел очки. На часах было 16:00. Ситуация прояснилась. Паранойю можно было загнать обратно в клетку. Но все же не стоило цепляться за первое же деловое предложение. Я синтезировал себе в кровь четыреста мкг эргина. И не спеша зашагал в сторону клуба Трещины. Спектр веществ, которые я мог синтезировать, оказался ограничен теми, которые встречались в грибах, водорослях, грибоподобных. С веществами из других простых организмов и растений были сложности. У меня было общее представление о том, как МДМА можно было произвести в лаборатории из ванилина, а ванилин делался из определенного цветка. Вроде бы. И я мог синтезировать собственный аналог МДМА с помощью своей Силы. Но я не мог создать ДОБ, НБОМ. Я не знал, как сделать их в лаборатории. И был почти уверен, что эти вещества относятся к синтетическим. В то время как ДМТ, МДМА, ЛСД, лимонная кислота были полу-синтетическими веществами. И я мог запросив, у Силы соответствующий Узор, создать одно из них или их аналог, как с тестостероном. Часть применяемых Узоров я уже запомнил, и мне не нужно было каждый раз обращаться к Агенту за подсказкой. Мне стоило приготовить небольшую демонстрацию способностей. Что-то мне подсказывало, что такой наемник, как Трещина, будет искать людей со способностями, полезными в полевых маневрах. Сыворотка правды? Агент не отвечал. Я подозревал, что если ввести жертве ИМАО + ДМТ в правильной дозировке, то опытный дознаватель сможет за час расколоть самого Сына. Если он, конечно, позволил бы удерживать себя целый час. Нужно разработать микс для участия в боевых конфликтах. Факторы роста для регенерации, усиления мышц и нейромедиаторных рецепторов, улучшенный аналог тестостерона для стрессо-устойчивости и развития скелетных мышц, ИМАО для поддержания стабильно высокого уровня всех нейромедиаторов — это повышало внимательность, снимало усталость и повышало скорость реакции. Модифицированный коллаген для укрепления суставов. Я не захотел применять Узор, синтезирующий непонятное мне вещество, временно улучшающее моё зрение. И дело было не в том, что применение незнакомой субстанции являлось нарушением техники безопасности. Этот набор я назвал Фокус1.0. Я запустил его себе в кровь. Кусочки мышц в руках, животе и ногах, объемом в пару мм я превратил в трубочки-тяжи. Подключил ко всей кровеносной системе, но в мозг лезть все еще стремался. Теперь я мог контролировать количество веществ, подаваемых в каждую часть тела, кроме мозга. Я мог мониторить вещества в крови. Я мог даже их отфильтровывать, если меня отравят или я ошибусь с дозировкой. Это не помогло бы, например с лизером, так как он сосредотачивался в какой-то там части мозга, и отлавливать его в кровеносной системе — дурное дело. Я кормил свою сеть из тяжей кровью, чтобы она быстрее разрослась. В животе было пусто. Из денег один доллар. Фокус1.0 обострил мои чувства, цвета стали четче и контрастней, уровень серотонина был выше нормы, и это было приятно, но также из-за этого одежда на мне ощущалась какими-то обносками. Но я был кейпом с Силой, которая могла обеспечить меня едой и хорошим настроением в большинстве херовых ситуаций. Улыбка Будды озарила моё лицо.* * *
На часах 21:00. Клуб "Паланкин" располагался на вершине холма. Его окружала площадь с каменной кладкой. Здание имело прямоугольную форму. Слева парковка, справа площадь, в метрах десяти от стены клуба в ряд были выставлены скамейки. Тут толпились посетители клуба, вышедшие на свежий воздух. В клуб была очередь. Надпись на стене клуба "Паланкин", светящиеся желтые буквы, написанные ничем не примечательным шрифтом. Скамейки почти все были заняты. Я свернул направо, идя по брусчатке. Третья скамейка оказалась свободна. Я сел в центре. У меня в волосах был спрятан одноклеточный организм, предназначенный для создания маски. Он сползал на лицо, разветвляясь сосудами, обрамляя линзы очков. Я сглаживал все черты, скрывая нос. Маска приобретала пирамидальную форму, в которой кончик носа выступал в роли заостренной вершины пирамиды. По кроссовкам, из штанин я распространялся тяжами — трубочками, похожими на сосуды, что ветвились веером, достигая стен клуба и взвиваясь вверх по стене, окнам; заворачивал за углы, прорастал вокруг входной двери. Цвет тяжей был черный. Я оплетал клуб со всех сторон, не трогая двери. Люди ходили по моим тяжам, нарушая их структуру, создавая разрывы. Я нарисовал фрактальный Узор в форме множества рук. Одним махом превратил его в водоросли ночесветки, светящиеся при раздражении и заставил их светиться — свечение ультра-синего цвета, слабое. Изменил конфигурацию Узора своей Силой. Свечение становилось более заметным — оно будет совершенно незаметно в лучах солнца или при направленном свете фонарика, но сейчас народ снаружи клуба шумно вздыхал и указывал пальцами. Охранники оборачивались назад посмотреть, чем вызвана такая реакция людей. Их взгляды прослеживали дорожки люминесцентных водорослей от клуба до меня, сидящего на скамейке в светящейся маске. Народ, меня до этого не замечавший, отступил на пару шагов. Мои руки были спрятаны в карманах ветровки. Всю мою одежду и маску покрывали идентичные светящиеся узоры. Один из охранников подошел ко мне, остановившись в двух шагах. — Крутая работа, — проговорил этот мужик лет тридцати. На нем были черные туфли, джинсы, футболка с белой надписью "Паланкин". — Ищу работу. Мне нужно поговорить с администрацией. Он достал рацию, настраивая канал связи, обрисовывал ситуацию; ему ответил женский голос: — Проведи внутрь, пусть подождет, пока я освобожусь. — Принял. Охранник помахал мне рукой, мол, пошли. Мы направились за клуб, зашли с черного хода, через кухню. Вышли у пульта диджея на сцене. Охранник, наклонившись ко мне, проорал, перекрикивая музыку: — Подожди вон там, в конце барной стойки!!! Минут пятнадцать — тридцать!! Так я и поступил. Потом поставил рюкзак на колени, раскрыл. Внутри были шляпки грибов-рыжиков, которые я вырастил в мусорке, прежде чем идти в клуб. Пока я выращивал плодовые тела, девушка на высоких каблучках в деловом костюме, с телефоном у уха, попыталась выбросить мокрый бумажный пакет. Если бы она это сделала, то испачкала бы несколько моих грибов. Пришлось отгонять её, объясняя, что эта мусорка занята. Она посмотрела на меня диким взглядом, бросила мусор на асфальт под мусорку и ушла. Раньше мне могло бы стать стыдно. Я достал три шляпки, принялся их жевать и слушать псай-транс. Диджей что-то кричал со сцены. Наверное, из-за того, что я редко бывал в клубах, мне сложно было по достоинству оценить происходящее. Когда я ел третий рыжик, охранник пришел за мной и отвёл на второй этаж, в VIP-зону; освещение там было выполнено в градиенте от пурпурного до фиолетового. Звуки с танцпола были отрезаны тяжелой дверью, и только слабая вибрация пола напоминала о музыке, гремящей на первом этаже. Стены были в звукоизоляции. Из динамиков над барной стойкой лился Лайт-Эмбиент. Меня провели в комнату с тремя диванчиками — один спереди, два по бокам и между ними широкий кофейный столик. Охранник представил меня администратору данного заведения и ушел. Она сидела посредине левого дивана, закинув ногу на ногу, и что-то смотрела в смартфоне. Смарт был подозрительно похож на те, которые я видел у героев. Я сел на диван справа. Между нами на кофейном столике была бутылка коричневого бухла и четыре стакана, пепельница с окурками. Хозяйка была одета в белую рубашку с закатанными рукавами и черные брюки, заправленные в блестящие черные сапоги для верховой езды со стальными носками. У нее были острые черты лица. Ее волнистые черные волосы были собраны в хвост. — Элизабет, — представилась она. — Добрый вечер, — я убрал маску, покрытую узорами, светящимися в темноте, в волосы. — Чем это ты украсил стену моего клуба? — Водоросли. Эта среда для них враждебна. Если их не поливать, днем они высохнут и передохнут. — Я попрошу тебя их убрать. — Будет сделано. Они медленные, но через пару часов всё будет чисто. Водоросли были заряжены и в моей власти. Я обратил их в слизевик и отправил ползти на ближайшее дерево: процесс не быстрый; многие окажутся на подошвах прохожих. — Так ты Ро или Грибник? — Я пока не определился. Грибником меня назвал человек, с которым я пытался наладить торговую деятельность. Откуда тебе известно это моё второе имя? — Ты успел знатно пошуметь сегодня. Земля полнится слухами, — сказала она улыбаясь. — Мы сейчас людей не набираем, но я готова послушать, какие услуги ты хочешь предложить. Я достал из рюкзака один рыжик и положил на стол возле бутылки. — Этот гриб можно есть сырым. Я его вырастил сегодня. Проверил на себе. Могу выращивать трюфели и многое другое, — её острое лицо хмурилось, пока она смотрела на что-то в смартфоне. — Могу синтезировать вещества, повышающие регенерацию, останавливающие кровотечение, обезболивающие. За пару дней могу отрегенерировать нервы в поврежденном позвоночнике или в мышцах... — Можешь превратить этот рыжик во что-то другое? Я изменил его Узор, он начал покрываться фиолетовой плесенью. Вырастить его было сложнее. — Боюсь, покупать у тебя что-либо на продажу посетителям мы не сможем. — Вещества, которые я синтезирую, не поддаются моему влиянию, только сами создаваемые организмы. Да и диапазон у моей Силы до двухсот метров. — Это предстоит проверить. В ответ я пожал плечами. — Само собой. Я не рассчитывал уйти отсюда с договором по трудоустройству в руках. К тому же это второстепенно. На самом деле я здесь ради диалога с "Дело-53", — никаких изменений в выражении её лица не произошло. — У меня не сохранились воспоминания о триггере, а также пропали некоторые другие воспоминания последних месяцев, которые мне удалось остановить лишь частично с помощью синтеза веществ, стимулирующих нейрогенез. Татухи у меня нету. И мне интересно, как их успехи в вопросе восстановления памяти? — Они иногда тусуются в моём клубе. С такими вопросами вам нужно обращаться к ним, а не ко мне. Если вы хотите работать с нами, — она взяла с дивана листок и протянула мне, — заполните эту анкету, мы вас проверим и свяжемся. Это была обычная анкета для приема на работу обычного гражданского. — Пока что я ищу работу для кейпа, — я положил анкету возле себя, на диван. — Ваши способности предполагают вторжение в организм посетителей клуба. Нам это не интересно. — А я ищу работу не в клубе, а в команде у Трещины. — Ну так идите к ней. — Я надеялся с ней встретиться здесь. Трещина — владелец этого клуба. — Почему вы так считаете? — Земля полнится слухами, — я развел руками и улыбнулся. — Оставьте ваши контакты, я передам ваши предложения и интересы руководству. Мы это обсудим и свяжемся с вами. Мы обменялись номерами телефонов и электронной почты, и меня проводили из vip-зоны на балкончик на втором этаже. Здесь я занял пустующий столик рядом со стеклянной стенкой у края балкона, высотой до груди и железными перилами. Сквозь стекло открывался вид на танцпол и сцену. Под этим балконом находился бар на первом этаже. За моей спиной вход в vip-зону, спереди лестница на первый этаж, справа проход, и у дальней стены еще столики, слева перила и вид на танцпол. Я принялся высматривать Ньютера и Улитку Грегора. Из разговора с Элизабет я сделал вывод, что на меня могут сильно обидеться, если я начну распространять свою власть на всех подряд, и плевать, с какими целями. Да, я мог скрывать это с самого начала, но если я хотел как-то сотрудничать с моими новыми коллегами по кейповскому делу, рано или поздно мои способности были бы раскрыты, и если бы к тому времени я натворил дел, возможно, мне грозил бы срок. Но что сделано, то сделано. Чтобы прогнать скуку, я синтезировал в себе малую порцию Ибогаина. Это вещество в Западной и Центральной Африке использовалось для ритуалов инициации во время религиозных церемоний, частично взаимодействуя с серотониновой, опиоидной и NMDA системами. При высоких дозах можно было испытать Катарсис, Смерть эго, Зацикленность и множество неприятных побочек. В малых меня ожидали, по десятибальной шкале, стим на пятёрочку, психоделия на троечку. А также всякие мелочи вроде расширения зрачка и перепады температуры тела. В какой-то момент я достал блокнот, принялся там рисовать и записывать лениво ползущие мысли. Я продолжал поглядывать вокруг, но уже смирился с вероятностью, что мне не удастся сегодня добраться ни до Ньютера, ни до Грегора. Эффект Фокус1.0 подошел к концу. Временами мое внимание плыло, веки наливались тяжестью — депривация сна не способствовала слежке. В какой-то момент мне это надоело. Я напомнил себе: "Все есть яд и все есть лекарство, решает дозировка". И решил догнаться. Система тяжей в шейных мышцах превращалась в дрожжи, из которых я синтезировал тридцать мкг Кислоты прямо в артерию. Почти сразу я заметил, как ссутулены были мои плечи, и выпрямился. Я позволил потоку мыслей меня подхватить. Глубокий вдох-выдох. Я закрыл глаза. Первую попавшуюся мысль-образ поставил в центр моего внимания и не препятствовал её развитию. Перед моим внутренним взором разворачивалась картина, как мы, кейпы, отправлялись покорять космос. Технари создадут огромные космические корабли, на которых мы свалим из этой проклятой богом планеты. Будем бороздить просторы галактики и двинемся к звездам и заселим самые дальние уголки Вселенной. Мы оставим этот многострадальный мир монстрам и людям. Я с другими биотехнарями будем выращивать пищу для всего человечества. Я вздохнул глубоко, у меня возникла та прекрасная иллюзия, будто бы я впервые вытащил голову из болота и узрел мир как он есть. У меня открылись невероятные способности, я был способен озарить разумы людей светом истины. Возможно, я стану королем нашей передовой космической цивилизации паралюдей. Сама Панацея станет моей правой рукой, ну, то есть станет, когда сиськи вырастут, естественно, я же не педофил. Я буду исцелять души моих сородичей, израненных травмирующими событиями, а Панацея будет исцелять тела. Я видел новые корабли Дракона, которые она выставила на демонстрации перед последней битвой с Симург. Всего пару лет с такими темпами, и мы сможем отсюда убраться. Оставить наш обветшалый и прогнивший мир позади. Знал ли об этом его святейшество Сын? Если нет, я ему расскажу. Все должны знать. Насколько быстрее Технари могли создавать новые крутые девайсы, которые нам понадобятся в этом бесконечном путешествии меж звезд и планет, если я дарую им озарение? В моих руках буквально оказался грааль для понимания глубинной сути вещей и нашей миссии. "Но зачем кого-то оставлять позади? Давайте возьмем всех с собой. Сделаем кейпами всех". Кейпы не любили говорить о том, через какой болезненный опыт им приходилось проходить, обретая свои Cилы, но что, если найти способ стирать память? Чтобы эти ужасные травматичные события не омрачали бытие. Чтобы кейпы не вели себя как безумцы. Чтобы они могли узреть истину вместе со мной, без памяти об старой агонии, ужасе искажающим способность понимать и принимать истинную суть вещей. "А что, если я сам стёр свою память? Чтобы освободиться от того травмирующего опыта, который мог сделать меня злобным социопатом без капли сострадания и понимания значения Добра". " — Эй Агент, мне нужно вещество для стирания памяти." В ответ я получил яды и токсины, которые могли лишить возможности запоминать следующие часы, дни. Синтезировались через комплекс грибов и одноклеточных систем. Количество вещества зависело от размера созданной мега-системы, понадобилось специфическое питание. Но это было не то. Мне было нужно вещество, которое поможет забыть конкретно последние часы, а не не-запоминать будущие часы. И именно такого — Агент мне не предлагал.* * *
Меня стимило от серотонина. Эффект Лизера наложился на Ибогаин. В сочетании с депривацией сна вся эта ситуация была похожа на грубое нарушение техники безопасности. Здешний Нейро-Треп просто выносил мне мозг. Терпеть это я не был намерен, поэтому грубо пробирался на выход. На самом деле так делать явно не стоило, а то можно было кого-то уронить, кому-то наступить на эго и случайно оказаться втянутым в драку, но мне сегодня везло. Выйдя на улицу, я гашу свечение водорослей на себе и убираю маску. Время 23:00. Мои сигареты успели высохнуть после сегодняшнего утреннего заплыва. Я нашел человека с сигаретой и попросил у него огня. Затяжка вызвала у меня неприятные ощущения на вкусовых рецепторах языка, мое лицо сморщилось в гримасе. Но сигарету я продолжал стоически докуривать. По дороге из клуба я пересек парк и у выхода из парка услышал крик со стороны переулка между домами впереди через дорогу. Классика жанра. Коктейль Фокус1.0 разливался по всему телу. Маска возвращалась на лицо. Я пытался быстро что-то придумать для боя... Трихома — жалящий волосок. Он минерализован — пропитан кремнеземом и кальцием. — Оператор говорит: нет такого Узора. В волоске находится богатая гистаминами и ацетилхолином жидкость, изливающаяся в кожу и вызывающая ощущения ожога. — Оператор говорит: есть Узоры для синтеза аналогов гистаминов и ацетилхолина. Как ты доставишь их под или в кожу? А лучше в кровоток. На краю сознания крутилось воспоминание про яды медуз, способные обезвреживать человека за две-четыре минуты с момента касания одним щупальцем. — Оператор говорит: есть система Узоров, синтезирующая группу нейротоксинов Хиронекс, при попадании в рану он может вызвать болевой шок или остановку сердца при правильной дозировке. Органика из-под моей одежды смещалась на кисти, покрывая их защитным слоем, а сверху я создавал то же, что и на одежде, и повторял это на маске. На тыльной стороне кисти начал создавать круглые мешочки, в которых синтезировались аналоги гистаминов и ацетилхолина. Внутри запускался процесс накопления газов. В нужный момент можно будет выпустить их в сторону врага, вызывая аллергическую реакцию при попадании в слизистые. Выброс на метр. И я надеялся, ветер не подует в мою сторону. Нахожу нужный переулок. Тут темно, хоть глаз выколи. Для синтеза Хиронекс, потребовалась система из четырнадцати Узоров, распределённая по локтям. Синтез шел очень медленно. Я провёл капилляр от этой системы, под ногти больших пальцев. "Будем царапаться" Не так я себе представлял геройскую деятельность. В темноте не разобрать, но сквозь Ибогаиново-ЛСДшный трип мне казалось, что они оба смотрят на меня. Я замер, вслушиваюсь. Может, я чего-то не так понял? — Помогите, — жертва издала задушенный писк. А не, все ок, можно ебашить. Вообще-то, если это люди, то в темноте переулка они могли и не понять, что я кейп. А если поймут, могут начать стрелять или убегать. Хорошо, если сразу побегут. Начнем со страха. По рекомендации Агента я модифицировал Ночесветку под свечение красным. Мужчина прижимал девушку к стене. Он сорвался с места и побежал к противоположному выходу из переулка. Я взял разгон за ним, но, пробегая мимо жертвы, увидел, как она сползала по стене и стонала от боли. "Если она истечет кровью, пока я за ним гоняюсь... Это может сильно испортить мой трип. Ладно, будем считать что сегодня вечером счет: плохие парни — 1, хорошие парни — дырка от бублика". — Я герой, я помогу. Что болит? — а в ответ прозвучали рыдания. Света от водорослей было мало. Все, что накопилось вне моего тела, я изменил в водоросли и посветил синим. Все равно было темновато, но я хотя бы видел жертву: она не прижимала раны, а просто сидела у стеночки, обхватив колени руками и уткнувшись лицом в них. Увидев новое освещение, плач прервался на середине. Она провела руками по лицу. Рядом валялась её сумочка; она достала из неё салфетки и, держа лицо вниз, утерлась. После чего проговорила: — У него был нож. Меня всю трясет. Я продолжал стоять рядом как истукан, перебирая возможные варианты действия. Дать ей закапаться успокоительным? Подождать, пока её попустит? Взять на руки и отнести домой? Она, наверное, уже подумала, что от меня здесь пользы, как от лампочки ночника. Прежде, чем я принял решение, она взяла ситуацию в свои руки. — Я не смогу нормально идти, пока не успокоюсь, но оставаться здесь не хочу. Можешь меня отнести до лавочки? — мне не понравился её тон, но ей-богу, все мы по-разному реагируем на стресс. Я убрал всю органику с рук и подхватил её на руки. Возвращаясь в парк, направился к скамейке. Выйдя под свет фонаря, я наконец-то мог рассмотреть спасенную. На ней джинсовая юбка до колен, черная рубашка, кроссовки. Круглые серьги-кольца. Черные прямые волосы. Нет макияжа. Нет дорожек от слёз на щеках. Вокруг нас типичный для NBOM-ов разноцветный фрактальный Узор, пульсирующий в такт моему пульсу. У меня в животе чувство, будто бы я в свободном падении, и до удара об землю целая вечность. Я, ранее не употреблявший Ибогаин, совершенно не ожидал такой реакции от сочетания с ЛСД. Этот узор не контролируем и не "ощутим", как это было с моей Силой. Ну, а еще стоило учесть, что я только что докинулся сверху... А, ну да, Фокус1.0 замедлял разрушение нейромедиаторных рецепторов, из-за чего серотониновые рецепторы, с которыми работали и Ибогаин, и Лизер, продолжали удерживать эти вещества, а ИМАО препятствовало их метаболизму. "Ни одно доброе дело не остается безнаказанным". Я оставил на её одежде, водоросли в точках касания с моей одеждой. Усадил ее на скамейку и сел рядом. — Вызвать полицию? — спросил я. Но она отрицательно помахала головой. — Спасибо, но я лучше напишу подруге, она заберет меня на машине. Все равно мне нечего рассказать полиции, было темно, — она писала что-то в телефоне — Меня, кстати, Клер зовут. — Я пока не придумал себе имя, много дел было, не до того. — Придумать имя сложнее, чем костюм? В ответ я улыбнулся. — Это не костюм. Просто одежда, в которой я раньше ходил на работу, покрытая светящимися водорослями. Её мобила завибрировала. — Светящиеся водоросли, это твоя суперсила? — Что-то вроде. — Отстой. — Эй, я еще успокоительное могу создавать. — М-м-м, и часто ты его делаешь? — Не-а, в основном предпочитаю кислоту или дисы. — Что за дисы? — Диссоциативы, вроде мемантина или сальвии. Вызывают нечто похожее на дезориентацию, но без дезориентации. — И часто ты делаешь кислоту? — Силы я получил вчера вечером, — я посмотрел вверх, трогая подбородок, сделал паузу, притворяясь, что считаю, — не могу сосчитать. — И ты так просто об этом говоришь? Не боишься, что тебе предъявят обвинения в производстве? — Ха, тогда они создадут прецедент и можно будет предъявить обвинения тебе в производстве ДМТ. — Что? — Это такой галлюциноген, который вырабатывается в мозге человека в больших дозах при около смертельных нагрузках. И в очень малых дозах иногда во время сна. Хотя исследований в отношении последней части я не читал. Так что, возможно, это фейк. В общем, я это к тому, что моё тело — это отдельное государство, со своими законами и порядками. Удачи с попыткой доебаться. — Кажется, тебе повезло получить способность, соответствующую твоему мировоззрению и твоей личности. Как это случилось? — Да я просто спал. Просыпаюсь такой, раз — и я уже Сверхчеловек. — Парачеловек. — Да-да. И это тоже. Мы услышали гудок. У тротуара ждала черная машина. Клер оглянулась. — Это она. Какой у тебя номер? Я продиктовал ей свой номер, она сбросила мне вызов. Мы встали. Я молчал; от кислоты у меня снова разыгралась паранойя. — Пока, — она помахала мне ручкой — Может, еще увидимся... Я кивнул. Только бы не ляпнуть чего. У меня были проблемы с чувством времени. Но это нормально для коктейля в моей крови. Кажется, подруга приехала слишком быстро. Я смотрел, как Клер садится в машину и уезжает. За два месяца в Броктон-Бей со мной произошло меньше интересных событий чем за последние сутки. Почему? "Оператор говорит — не принимайте никаких высоко-влиятельных решений или действий, пока не отпустит." Я вспоминал, как в детстве, мне тогда было около восемнадцати, я закинулся грибами, надел наушники и пошел на утреннюю пробежку. Я тогда мечтал о том, чтобы быть героем, который преследует очень важного беглеца, и капитан, типа, кричал мне в наушник: "Уорен! Остановите цель любой ценой!" Я мечтал безнаказанно прорубиться сквозь толпу, нанося травмы, оправданные высшей целью. "Оператор, на сегодня вы свободны. Отлично поработали. Отдыхайте". Серотониновый раш в моей Костяной Клетке позволял подавить мысли вроде: "А что подумают люди, если увидят, как я в паранойе ношусь по городу?" Споры, оставленные на Клер, были всё еще в моём диапазоне. Что это было за мгновенное восстановление после такого стресса? Само собой, я был не в том состоянии, чтобы доверять своей интуиции. Но ей-богу, я тут в супер-героя играл. Клер работала одна со своим напарником, который... Время 23:45. Сколько было, когда я услышал крик? Я оглядывался по сторонам, по верхам. Сквозь "кислотную" фрактальную решетку не замечал ничего и никого примечательного. Я сорвался с мест и побежал за Клер, которая отдалилась от меня метров на сто. Несмотря на позднее время, машины на дорогах встречались. Судя по всему, Клер ехала в деловой район города. Я бежал изо всех сил, немного переживая, что мои старые кроссовки могут не выдержать. Клер вышла из моего диапазона. Игнорируя светофоры и оживленное движение на крупном перекрестке, я влетел на проезжую часть. Маневрируя между несущихся машин, там перепрыгивал, тут тормозил, там уворачивался. Дальше просто продолжал бежать в том направлении, в котором она исчезла. И мне снова повезло, споры снова возвратились в мой диапазон. Она остановилась. Что, если мой последний мув привлек внимание? За сегодня я встретил больше героев, чем за последний месяц, причём встретил тех, кого встречать не планировал, и так и не добрался до тех, кто был мне изначально интересен. Давать шанс затормозить меня сейчас я не хотел, и у меня был способ это сделать. Продолжая бежать на пределе, для меня возможном, я высматривал канализационный люк — и слизевик, оставленный в канализации, еще до встречи с Батареей. Я водил его за собой весь день, и даже когда он покидал мой диапазон, он продолжал делать своё дело. Теперь у меня была карта для части подземных канализационных тоннелей под Броктон-Бей. Найдя люк, я спустился, задвинул его на место, озаряя всё вокруг багровым светом, и остаток пути проделал через тоннели. Пару раз на моём пути возникали запертые двери из тонкого металла. Раньше я пожалел бы, что у меня при себе нет отмычек, чтобы вскрыть замок. Сейчас я этому был даже рад. Я намотал куртку на правую руку, а футболку на левую, и с остервенением бился в дверь ногами, плечом; она немного проседала, изгибалась, расшатывалась. Появились щели по краям рамы и двери. Я начал их гнуть и рвать, упираясь в стену, навалившись весом, рывками. Так я вырвал первую дверь и отгогнул угол второй, достаточный, чтобы пролезть. Приблизившись к "цели", я оделся, потушил свечение и поднялся на поверхность. Я оказался у Госпиталя, и споры, оставленные на одежде Клер, сейчас были внутри здания. Она, казалось, не пострадала. Даже улыбалась когда, покидала парк. Не хотела звонить копам. Может, боялась меня? Притворялась и молилась, чтобы подруга быстрее её забрала? Что вызвало у нее недоверие? Багровое свечение Ночесветки? Или мои беззаботные разговоры об ужасных, сводящих с ума наркотиках, которые меняли твое ДНК, делали тебя наркозависимым и готовым на любую подлость? Я знал людей, видящих ситуацию в таком свете: среди них были и глупые, и умные, и даже парочка образованных. Так что подобное недоверие не было чем-то удивительным. Мне даже стало стыдно за свою паранойю. Да с хера ли ей вообще было идти со мной на контакт или как-то доверять. Когда пару минут назад мужчина, другой представитель моего вида, приставил к её коже нож и неизвестно каких извращений хотел от неё добиться. Я завял куртку на поясе узлом. Вытер потные ладони об футболку на груди. Достал из рюкзака грибов на перекус. Рюкзак закинул на правое плечо и поплелся на поиски Клер. "Я не буду приближаться или говорить с ней, просто со стороны посмотрю, что с ней всё в порядке". Все имеющиеся на коже и одежде Узоры-организмы я согнал под штаны и футболку. Даже волосы оставил чистыми. Создал плесень с запахом рыжиков. Я шел вдоль коек и палат, кушал грибные шляпки. Смотрел на больных и раненых. Спрашивал у Агента способы лечения. Мой путь привёл меня на второй этаж. Я зашел в приемную; свободных стульев было много, на один из них я сел. Мой стул располагался так, что я видел длинный коридор с дверями палат вдоль стен; в одной из палат справа были мои споры. Я старался не поддаваться мрачным мыслям. Коктейль веществ в моём мозге при неправильном душевном настрое мог спровоцировать серьезный психоз и бессонницу. Я развлекал себя "Потоком Образов"; он был усилен трипом, и казалось, что я одновременно и бодрствую, и смотрю сон. Это умиротворение разлетелось вдребезги, когда в палату к моим спорам вошла Панацея. Что с Клер такое, что ей понадобилось исцеление одного из сильнейших целителей в США? Я подбежал к двери, которую Панацея оставила открытой, стал спиной к стене и начал вслушиваться. Я не врывался внутрь, ибо отдавал себе отчёт, что там, где не справится Панацея... — ...И на спине, — прозвучал голос незнакомой девушки. — Я соберу все, — это была Панацея. — Вот так. Мне в голову будто иглу вонзили. Я так напряженно вслушивался, что чуть не взвизгнул, от неожиданности. — Он вас пометил. Ничего серьёзного, просто споры какой-то плесени. Возможно, по неосторожности. Дайте мне руку. Невидимая игла продолжала торчать в башке, левое веко начало подрагивать. Я умертвил споры и разрядил. Боль ушла. — Хм... — Что? — О... с вами всё в порядке, ничего нового. Просто споры... они изменились. Возможно, они сейчас в диапазоне его силы. — Можешь определить диапазон? — снова голос незнакомки. — Боюсь, нет. — Ему удалось оторваться и скрыться. Может быть, что он меня преследует? — спросила Клер. — Пока споры были живы, я смогла найти все, что на вас были. Отследить вас он больше не сможет. То, что он уничтожил их, скорее всего, говорит о том, что он заметил, что их обнаружили, и специально их разрушил. — Спасибо за помощь, Панацея. Я отошел от двери. Я был растерян и озадачен происходящим. У меня появился еще один повод для разговора с Панацеей. Она вроде была героем, значит, люди, с которыми она работала, скорее всего, хорошие. Значит, это что: я тут злодей, за которым нужна слежка? Я зашел в другую палату, чтобы спрятаться. Я не сбежал из больницы, ибо не хотел упустить Панацею. Хотя... Я ведь знал, где она живёт, и мог пасти её дома. "Бля буду, меня примут за сталкера и отпиздят". Я заметил, что в палате четыре койки, на двух пациенты, у первой стоят врач в белом халате и четыре ординатора. Все смотрели на меня. — Пять минут, и я уйду. Там мой бывший парень. Не хочу с ним пересекаться, мы плохо расстались. — Честность — лучший способ вести достойные отношения. Не задерживайтесь здесь и не будите пациентов. Врач вышел первым, и стайка ординаторов последовала за ним. Я выглянул в коридор. Никаких знакомых лиц. Я вел себя как нашкодивший ребенок, а так-то ничего плохого не сделал. Кроме того, что уничтожил пару дверей и создал опасную ситуацию на дороге. К чёрту. Достал записную книжку. Вычеркнул пункт: "2. Паланкин. Команда Трещины. "Дела 53". Амнезия." Я надел куртку, капюшон накинул на голову, рюкзак за плечи. Позвонил Батарее, та взяла на третьем гудке. — Привет, Грибник, — я силился вспомнить, называл ли я себя при ней Грибником. — Привет, чем занята? — Сплю. Оу, не ожидал. Время 00:30. "Стоп. подумай. Мне нужна помощь Панацеи. Что, если я ее выдам, и у неё из-за этого будут проблемы? Что, если я ее не выдам, и она вместе с этими людьми, устроившими цирк с нападением в переулке, устроят проблемы мне?" — Ало, ты пропал. "А не пиздит ли мне и она? Протокол Паранойя — все скомпрометированы". — Ты доверяешь Панацее? — Где ты? "Та-а-ак". — Сначала ты, что на тебе надето? — Твои любимые трусики. Где ты сейчас? "Откуда она узнала, что я люблю семейки?" — Рядом с Панацеей. Я могу ей доверять как герою? — Я бы доверилась. А что? — Доброй ночи. — Ничего не предпринимай.... — Извини, что потревожил. Я сбросил звонок, не дав ей договорить.