Любовь безумцев - Amor insanissimae

Коул

Разлепляя в начале девятого часа сонные глазки, Лиззи уже представляла, как удивит зашедшую ее будить няню, но никто не приходил. Недовольная мордашка показалась из-под теплого одеяла. Хмыкнув, она еще несколько минут следила за дверью, пока не решила пойти разведать, а где, собственно, все. Опустившись ступнями на теплый ковер, Лиззи спрыгнула с высокого матраса, утягивая за собой одеяло и обматывая его вокруг себя как кокон. Уже подойдя к лестнице, она поняла, что на кухне все же кто-то есть, и решила спуститься. Стоило ей ступить на ступеньки, как она запнулась об одеяло и почти полетела по лестнице, благо успела ухватиться за резные перила. Шум на лестнице привлёк внимание Коула и даже насторожил. Отложив все и выключив кран, Коул выскочил из проёма, глазами находя комочек одеяла. - Тебе хоть видно что нибудь, малышка? - радостно спросил Коул, подходя ближе и забираясь на ступеньки, быстро поднимаясь. - Утречка. - он присел рядом с ней, щелбаном поднимая одеяло и больше оголяя её лицо, открывая глаза. - Все видно, - насупилась девочка, отпуская перила и усаживаясь в ворохе одеяла, - Я все вижу, все знаю. Как папа! Окончательно спустив со своей головы "капюшончик" из одеяла, она потерла глаза кулачками и улыбнулась. - Привет, а что ты тут делаешь? Ты и сюда пришел... - девочка явно вспоминала какие-то сложные слова, - все разносить и дебарширвить? - О да, мне показалось, что ты отличный напарник, потому что как раз очень много всего надо разъ... Разнести под чистую. - Коул подпер щеки кулаками, - А вообще твой папа так тебя любит, что попросил меня с тобой посидеть. Надеюсь, ты не против моей компании~ - Хорошо. Очень хорошо, - она подпрыгнула, хватаясь за руки Коула, - Дядюшка говорил, что ты очень вкусно готовишь, а я хочу кушать. А еще! Еще! - она буквально повисла на Коуле, - Я знаю нашу первую цель. Вон тот карниз, он сделал дядюшке больно. - Читаешь мысли, малышка! - подхватывая Лиззи с одеялом на руки, Коул встал направляясь на кухню и усаживая девочку за стол, ставя перед ней тарелку с нарезанными фруктами: - 10 минут, моя леди, и все будет готово. - с этими словами он прошёл в соседний зал, но говоря достаточно громко, пока разбивал яйца и слышались шарканье масла. - Хей, малышка, ты же у нас в первом классе, да? - Теоритрически я уже умнее 1 класса, - сказала она с важным видом, присматриваясь к фигуркам из фруктов, - а плактически я дома. Папа говорит, что я со следующего года пойду во второй класс, а пока там опасно. - Опасно? В моих школах "опасно" означало лишь заложенные бомбы или обеды в столовой. - он выглянул, смотря на Лиззи. - Второй класс уже, боже милостивый, это ж куда ты так быстро растешь? - Рано, - она покачала указательным пальчиком, - рано тебе про мой быстрый рост говорить. Вот через месяц можно. Я тогда уже тебя перерасту. Буду как папа, высокая и грозная, и уважаемая, и самая-самая. Послышался хруст. Кажется, лебедя обезглавили. - А вот бомб в нашей школе нет, и кормят там вкусно. Наверное, это из-за м... мамы. - Уж что что, а биологию я люблю за то, что ещё в ближайшие годик-два я останусь выше тебя~ - Коул запнулся, из-за упоминания матери Лиззи. - Хей, говоришь, вкусно кормят? Вкуснее моей стряпни? - с этими словами Коул поставил перед Лиззи тарелки с завтраком: аккуратная яичница в виде медвежонка, вокруг из салата выложен пейзаж, перекрытый беконом и парой тостов. Поставив рядом с ней свежевыжатый сок, Коул сел на стул во главе стола, рядом с Лиззи, зубочисткой наколов яблочную дольку и откусив: - Приятного аппетита~ - Как мило... ууу, даже есть жалко, - причитала девочка, продолжая жевать узорного лебедя, - Прости, мишка, но жизнь такая. Либо ты, либо тебя, - выдохнула она и уже без всяких мук совести начала уплетать аппетитный завтрак, - Пфиятнохо апфетита. Потрепав девочку по макушке, Коул нежно улыбнулся, быстро сходив на кухню и вернувшись с чашкой кофе. Сев обратно, подминая под себя ногу, Коул подул на напиток, сделав маленький глоток. - Слушай, а какая вообще программа в школе? - смотря за тем, чтобы завтрак был полностью проглочен, Коул наблюдал, как Лиззи жуёт ржаной тост, прежде чем спросить: - Особенно у 2 класса. А то папа сказал с тобой позаниматься, а я без понятия, если честно, чему могу и не могу научить… - Основы важнейших наук, а так же искусство чтения, письма, изучение алфавита и речи, - отчеканила она, - Но это скучно. Но это надо. Эх... А так учи всему... А ты умеешь рисовать? А делать бум из соды, как тетушка Ния? Она еще со мной на другом языке говорила... - глаза Лиззи горели, - Папа сказал, что даже на нескольких, но я все равно ничего не поняла. Глаза Коула тут же оживденно загорелись. - Бум из соды? Ты обратилась по адресу, малышка. Рисовать я не умею, к сожалению, но о-о-очень хорош в науке. - Коул облокотился на стол локтями, наклоняясь к Лиззи, - Знаешь, что такое физика и химия? - Знаю! Наверное. Мама говорила, что это пустая трата времени и сил, а папа как-то начал говорить про химию, вооот, - она заговорчески огляделась и склонилась ближе, - Он говорил что-то про углевродные цепочки, про бензольвные кольца, про (мат) органику... Мне интересно. Научишь? - Конечно, да. - тут же без раздумий согласился Коул, сдерживая смех от оговорки Феликса. - Это не пустая трата времени, наука - это увлекательная игра со всем миром. Всё, что вокруг тебя, это физика. Это можно расщиплять, жечь, пилить, смешивать и происходит... - Коул развёл руки в сторону, помахав ими, - Магия! - он невероятно воодушевился, - Практика всегда лучше теории, что скажешь? - Скажу, что... ик, - икнула она, спрыгивая со стула и вытирая руки салфеткой, - Простите. Так вот, тебе нужно загрузить посудомоечную машину, а мне умыться и переодеться. А потом займемся магией... и еще, - она покраснела, комкая ночное платьице в руках, - я хочу кое-что тебе показать. Чуть наклонив голову, Коул удивлённо изогнул бровь, уже находясь в нетерпении. - Беги, малышка, я к тебе сейчас поднимусь. Уж прям как заинтриговала, так заинтриговала~ - собирая посуду, Коул подмигнул девочке, заходя снова на кухню и промывая тарелки, чтобы загрузить в посудомоечную машину. Слыша топот ножек по лестнице, Коул домыл тарелки, закидывая капсулу и закрывая машинку. Вскоре она начала работать, а Коул забрал оставленное одеяло, складывая его и поднимаясь наверх. Лиззи, поднявшись в ванну и приставив к раковине небольшой стульчик для себя, как можно быстрее стала умываться и причесываться. Лицо все также было красным, словно спелый помидорчик. Когда она вернулась в комнату, Коул был уже там. Лиззи немного помялась у входа, но в итоге быстро прошмыгнула, подхватывая листы бумаги и одежду на день. Сгрузив рисунки Коулу в руки, она вылетела обратно в ванну. Переодеваться и глушить глупое смущение. Суета смущенной девочки выглядела до боли милой, но Коул сразу обратил внимание на те самые рисунки, что так быстро были вверены ему в руки. Сев на пол, прислоняясь к кровати, Коул отодвинул от себя рисунок, активно щурясь, различая фигуры и очертания. А когда он понял то тут же радостно втянул в себя воздух. Это был он сам. А на следующем Алекси. И вот третий... Пара людей, что держаться друг за другу. Восторженно любуясь издалека, Коул не замечал, в какой странной позе во все глаза он рассматривал эти рисунки. - Малышка, это невероятно красиво! И... Так тепло сразу. - глаза ярко блестели зелёным цветом, полные радости и обожания маленького художника. - Знаешь, меня никто никогда не рисовал. - честно сказал Коул, невесомо поглаживая карман брюк, будто там находилось что-то невероятно ценное, - За свою жизнь я получил лишь один портрет, но он получился прекрасным, как и эти рисунки. Особенно Алекси... Я его не так часто и вижу на самом деле, он правда так выглядит? Такой красавчик? Лиззи выглянула в маленькую щелку, приоткрыв дверь. Маленькими ручками она из-за смущения теребила край милого платьица, и неловко топталась ножками в неподтянутых до нужного положения теплых колготках. - Я люблю рисовать... но мне кажется, что у меня плохо получается, но мне очень нравится. Два года назад у меня была другая няня, что отбирала мои рисунки и говорила заниматься, а не страдать этой... фигней, - с каждым словом она все больше спихала, пару раз всхлипнув в конце, - Папа всегда меня хвалит, но это только потому, что любит меня. Ну, я так думаю... тебе понравилось? А почему ты редко видишь дядю? Вы же всегда вместе. Лиззи вышла из ванной, заплетаясь в ногах. - Он еще красивее, чем на рисунке. И ты красивый. Покраснев кончиками ушей, Коул отвёл взгляд в лёгком смущении. - Спасибо. Прям заваливаешь комплиментами, - он легко засмеялся. - И да, мне очень понравилось, малышка. - скосив на неё счастливый взгляд ярких глаз, Коул радостно улыбался. Вспомнив ещё вопрос, на который он не ответил, Коул загадочно поднял брови. - Ты же знаешь, что у людей может быть плохое зрение? И существуют два вида: дальнозоркость и близорукость? Глядя на счастливого Коула, Лиззи тоже улыбнулась, заправив за ушко прядь распущенных каштановых волос. - Может быть, когда-нибудь через много-много лет я стану как дядюшка... А про плохое зрение я знаю. Папа иногда ходит в очках, он говорит есть морковку, чтобы поддерживать зрение, а еще говорит не сидеть много за гадвежатами, - девочка явно воодушевилась, - Я хорошая девочка, я слушаюсь папу... Коул, - она подергала резинку у себя в руке, - ты заплетешь меня? Приняв резко сидячее положение, Коул тут же кивнул, воодушевляясь. Аккуратно отложив рисунку, будто сокровище, Коул хлопнул пару раз по своим коленкам, говоря садиться рядом, но тут взгляд зацепился за колготочки. - Подожди секунду, малышка. - прежде чем она села, Коул наклонился, поправляя собравшиеся сборки и подтягивая колготки наверх. Казалось, он делал это наощупь, но движения были быстрые и невесомые. Весело повалив Лиззи потом на себя, Коул приобнял девочку, забирая резинку и начиная перебирать волосы. - Это хорошо, что ты знаешь. Это и моя проблема тоже. Я не вижу Алекси, потому что у меня у самого острое зрение в даль, то есть в близи я почти слеп. Так, малышка, как тебя заплести? У тебя такие длинные и красивые волосы. Я заметил, что у вас с Алекси одинаковая любовь к волосам, они у вас у обоих просто невероятно мягкие и ухоженные~ - Ну, это не моя заслуга. Папа очень заботится о моем здоровье, в том числе и о здоровье волос. А у дядюшки и правда очень красивые волосы. Он мне дал с ними поиграться, когда приезжал сюда... - Лиззи поудобнее уселась, переставая крутить головой, чтобы Коулу было удобнее ее заплетать, - Если ты не видишь Алекси вблизи, то наверное не знаешь о том, что случилось с ним... и я тоже не знаю, но был сильный шум, папа перепугался... и я тоже… "ебанный карниз" - выругавшись, Коул проморгался, протерев глаза. - Всё уже в порядке. Не стоит переживать. Можешь считать шестым чувством, но я многое понимаю, мне не надо видеть для этого. Это было просто... Забудь, правда, это не так страшно, все уже в порядке. Я позабочусь об этом. - говоря, Коул уже начал выделять прядки, заученными движениями заплетая тугую и красивую косичку, при этом поправляя волосы и выпуская пряди, создавая объем. - Ты очень умная и смышленая девочка для своего возраста. - как бы невзначай сказал Коул, поделившись своими мыслями. - Я стараюсь. Люблю узнавать новое. Папа, дяди и тети, дедушка говорят, что очень гордятся мной... Коул, ты обещаешь, что с Алекси... и с тобой все будет хорошо? - Лиззи поджала губы, - Ему плохо, но с тобой хорошо... и тебе плохо, но с ним хорошо. Я знаю, видела тогда в больнице. - Я не могу сказать за Алекси, но... Малышка, жизнь бывает разная. Очень разная. И если у кого-то есть все, то другой довольствуется просто тем, что находит, и думает, как прожить до следующей зарплаты. Я не могу сказать, что жил ужасно, но в целом до встречи с Алекси было очень мало приятного. А он правда делает меня и мир вокруг меня лучше. Я не знаю, что это, не могу понять, но пытаюсь. И сейчас единственное, о чем я могу думать, это о том, что не хочу терять то, что получил. Я не просто обещаю, я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь его от всего. Все мои чувства складываются в очень простую истину: "Защитить его и отдать всего себя ради него". Он мой смысл жизни, малышка, пожалуй, единственный сейчас. - спокойно говоря, Коул пропускал волосы между пальцами, продолжая заплетать, уверенно и твёрдо затягивая пряди, чуть поправляя, чтобы не было больно. Ему было так тепло на душе, что слова все продолжали и продолжали литься, пытаясь передать все, что тайфуном бушует в его сердце. - Алекси повезло. Ты очень сильно его любишь. И тебе повезло, потому что Алекси красивый, умный, богатый, благородный, добрый. Так говорит тетя Агнесс. И я с ней согласна, - она нахмурилась, задумавшись, - Не помню слова, что-то на "а". Из-за этого "а", он так редко и приезжает к нам... у тебя очень быстро бьется сердце. Это из-за любви? - Правда? Я думал, оно не бьется. Я же вампир. - будничным тоном, не вызывающим сомнений, протянул Коул, завязывая резинку. Взяв после малышку в кольцо рук, Коул прижал её к себе, давая почувствовать сильнее этот стук, что даже не думал останавливаться. - Я бы сказал, что это такихардия, если бы не думал сейчас об Алекси. Поэтому, да... Это правда от любви. - Вампиров не существует, а ты... - она развернулась к Коулу лицом и прижалась ухом к грудной клетке, - существуешь. А еще обещал мне много интересностей... Сейчас я полностью собрана и готова творить беспрейдел, - сказала она, явно не понимая, что это значит. - Ну значит, мы можем начать! Папа сказал нам проследить, чтобы карниз забрали, но мы сами его отнесем, потому что лучше нас его никто не уничтожит. - одновременно кивнув с Лиззи, они смотрели друг на друга, полные решимости. - А, кстати... Папа просил передать что любит тебя и обещает скоро вернуться. Так, все, планы хозяюшки выполнены, можно и подебарширвить. - держа маленькую ручку, Коул вышел с Лиззи из комнаты, спускаясь вниз. - Так, малышка, надо подготовиться. У папы есть гараж? Проводишь? Посмотрим, насколько много у нас вариантов. - Хорошо. Нам нужно на задний двор. Возможно, то, что нам нужно, папа хранит в некоторых шкафах в студии, а что-то есть в гараже. Студия и гараж стоят рядом, - Лиззи весело хваталась за руку Коула, вцепляясь в нее своими маленькими пальчиками, - А мы сегодня весь день одни будем? Коул загадочно улыбнулся. - Вечером приедет Алекси, а если ты меня сможешь уломать, я расскажу, кто хотел заехать после обеда. - они вышли во двор, шагая по дорожке сначала в студию. Коул щурился от яркого солнца, все время опуская голову к Лиззи. - Но это надо сильно постараться, я ведь не хочу портить сюрприз~ - Кто бы это мог быыыть~ - она состроила удивленный вид, но улыбка выдавала ее, - Наверное те же люди, что передали мне вчера подарки. И ура! Дядя приедет. Конечно, он не бросил бы нас одних. - Составим ему компанию, а то что он один на своей работе жить 2 дня будет? Непорядок. - заходя в ту самую студию и намеренно игнорируя солярий, Коул прошёл вслед за Лиззи, копошась по указанным ящикам. - Папа же у нас врач, может у него есть что-то из реальной химии? Может быть даже нитроглицерин, правда у меня порох есть, можем и обойтись простым взрывом. - коротко и мило улыбнувшись, Коул повернулся к Лиззи, откидывая назад голову. Девочка задумчиво топала ножкой, смотря на одну неприметную дверь. Она будто что-то вспоминала. - Здесь, - она указала Коулу на эту дверь, - Там небольшая химлическая лабратория. Но мне туда нельзя. Никому туда нельзя. Она закрыта на ключ. Коул тут же повернул голову в ту же сторону, куда смотрела Лиззи. - Ключ? - удивлённо спросил он, но тут же хитро улыбнулся. - Феликс, звиняй~ - весело протянул он, подходя ближе и рукой потянувшись к своим волосам. - Этому учить не буду, я обещал твоему папочке~ Пальцы держали заколку, которая тут же превратилась в подобие отмычки. Присев у двери, Коул, внимательно прислушиваясь, начал шуршать замком, пока не послышался заветный щелчок. Элегантно поднявшись, Коул открыл дверь, впуская жестом Лиззи внутрь. - После вас, моя маленькая леди. Лиззи радостно захлопала ладошками, удивляясь такому мастерству. - Надеюсь, папа не будет злиться... - пробормотала она, переступая порог лаборатории. Внутри эта комната напоминала подсобку больницы: стояли большие шкафы с различными папками и макетами органов, в шкафах поменьше располагались химические реактивы и химическое оборудование, длинные рабочие столы занимали место вдоль правой стены, над одним из них висела широкая вытяжка, на небольших крючках висели халаты, а рядом лежали очки и перчатки. Через шторы на окне пробивался дневной свет, озаряя второй стол, где лежали медицинские нитки, иголки и другие принадлежность, будто недавно оставленные после работы. - Чтобы папа уж точно не злился, нужно действовать по правилам. Иди сюда, малышка. - забрав с крючков халаты, Коул надел один на Лиззи, нацепив на лицо очки и надев на ручки перчатки. Одевшись вслед за ней, он закрыл дверь и усадил девочку на стул у стола, подскакивая тут же к шкафчикам и в нетерпении открывая дверцу. Руки быстро перебирали баночки, что-то шепча себе под нос, а затем множество было выставлено на стол, а сам Коул потянулся к ящикам, вытаскивая оборудование из разных колб, подставок, горелок и много другого, от чего глаза Лиззи просто разбегались. - Малышка, я предлагаю сделать бомбу, что скажешь? - присев рядом с ней, Коул положил руки ей на коленки, вглядываясь оживленным и радостным блеском ей в глаза. - Настоящую маленькую самодельную бомбу! - А ты сможешь? Бомбочки - это здорово, но сложно. Ты уверен, что у тебя получится? Как хозяйка этого дома... - поправляя сползающие перчатки, что скрылись под длинными рукавами, она нажала Коулу на кончик носа, - я не хочу, чтобы половина моего дома взлетела. - Могу. - заговорчески протянул Коул, мигая и чуть наклоняя голову после прикосновения к носу. - Она будет не настолько мощная, чтобы взорвать дом, да и мы будет очень аккуратными. А вот металл карниза точно расплавит~ Он аккуратно закатал рукава длинного халата у Лиззи, а сам взял её ладошку. - И как у хозяйки этого дома, я спрашиваю разрешение взорвать его к херам. За Алекси и мир во всем мире. - К... херам? Это кто такие? Зачем им взорванный карниз? Это карнизные боги в карнизном раю? Интересно... - рассуждала девочка, - Ради дяди я на все согласна... ну и мир во всем мире, если это прилагается, тоже неплохо... Даю добро. Делай. - Да, они самые. Именно к ним мы и отправим этот кусок металла. - подскакивая, разворачивая стул девочки к столу, Коул наклонился со спины, вытаскивая где-то найденные листочек и ручку. - Небольшая теория перед самой бомбой, малышка. Хоть химию сложно понять без базы, я постараюсь объяснить, что мы сейчас будем делать. В первую очередь, химические реакции это превращение одного или нескольких исходных веществ, проще говоря реагентов, в другие вещества, при котором ядра атомов не меняются, - ручка выводила на листе рисунки в виде разных фигур, образуя клетки и атомы, - при этом происходит перераспределение электронов и ядер, и образуются новые химические вещества. Мы с тобой будем делать взрывчатые вещества. В простой своей форме они относительно безобидны, но при смещивании мы получаем нужную реакцию. Сам взрыв это по сути быстрое движение частиц, что нагревают реагенты, раствор буквально вскипает, выделяя пузырьки кислорода. - тихо и медленно объясняя теорию Лиззи, он одновременно показывал на баночки, писал формулы и попутно меняя местами, преобразовывал, выдавая уравнение реакции. Раскладывая каждый элемент, он показывал соединения элементов, разбивая до атомов, а также добавляя в объяснения откуда-то найденную таблицу Менделеева. - Наша цель эндотермические соединения, то есть соединения, образование которых из простых веществ сопровождается не выделением, а поглощением энергии. Такие соединения крайне нестабильны, а при распаде сопровождаются выделением большого количества энергии. - продолжая говорить, Коул иногда останавливался, давая малышке переварить информацию. - Нужно быть очень аккуратными в работе с ними. Лиззи важно кивала, вполне осознавая и запоминая все сказанное. - А если они такие нестабильные и опасные, как мы их вынесем отсюда? Бомбочку надо взорвать где-то подальше от людей… - Я предлагаю создать внутри самой бомбы небольшую перегородку из легкораспадаемого вещества, чтобы при соприкосновении она рвалась и позволяла реакции не начаться до нужного момента. - схематично рисуя составляющие, Коул настолько загорелся, что это можно было ощущать по бьющемуся сердцу и мелко поддрагивающим в нетерпении пальцам. - А взорвать можем где-то на перерабатывающей станции или свалке. Там уж точно никого нет. - Хорошо. Доверюсь тебе. В любом случае, думаю, ты не позволишь пострадать ни мне, ни кому-либо еще, - Лиззи улыбнулась, - Ты хороший. Как скоро бомбочка будет готова? Призрачно улыбнувшись в макушку Лиззи, Коул положил на неё подбородок, что-то рассчитывая. - Ну... Может быть в час уложимся. Все равно торопиться некуда~ Да и химия не терпит спешки, особенно с такими деликатными веществами. Я до сих пор в шоке, что у нашего папы нашлись гидрохинон и бензол. Да и самые простые пероксиды столько могут, ты не представляешь. Глазами найдя где-то в углу баллон с озоном, Коул отошёл и выкатил его, смотря на Лиззи. - Пора создавать бомбочки! Позволяя маленьким ручкам держать баночки и колбы, Коул осторожно работал с препаратами, добавляя вещества друг в друга и иногда хвастаясь перед Лиззи сторонними химическими реакция. Наконец, найдя нужную эластичную форму, было все, чтобы создать первый образец. Держа в руках круглое устройство, Коул показал Лиззи труд их усилий. - Сделаем ещё парочку? Материалов хватает. - Давай, - согласилась она, - Все равно за израсходованные материалы тебе перед папой оправдываться, а не мне. Эх, скорей бы в школу к ребятам... они ничего из этого и не видели ни разу, а я уже знаю, как бомбочки делать. Похвастаюсь перед ними. - Могу ещё приехать к тебе в школу на байке в виде гангстера и забрать словно свою госпожу. У ребят челюсть отвиснет. - подмигнув, Коул светло улыбнулся, смешивая новую порцию для бомбы. - Если вдруг захочешь, могу ещё много всего показать, я не только бомбы делать умею~ Но это уже потом, все должно быть дозированно, а то твой чудесный мозг подсядет на науку. - А с папой все уладим, все же я лапочка, он не станет меня сильно бить. Я все записал, - он стукнул пару раз пальцем по блокнот с формулой, - все компенсирую. Всё ради счастья ребёнка. - улыбнувшись уголком рта, Коул чуть повернулся к Лиззи, скосив взгляд в бок. - Ребенок счастлив! Спасибо тебе! - Лиззи соскочила со стульчика, подходя к Коулу и обнимая его за ноги, - А как скоро вы с дядей поженитесь, чтобы ты тоже стал моим дядей? Поперхнувшись от неожиданности воздухом, Коул очень быстро отложил бомбу на стол, чтобы полноценно прокашляться. Мочки его ушей заметно прокраснели, а сам он опустил голову вниз, потрепав Лиззи по макушке. - Малышка, ты застигла меня в расплох~ Я... Не знаю. Думаю, как в сказке, пройдёт 5 лет 5 месяцев и 5 дней, прежде чем колечко окажется на пальчике, а в сердце останется только один человек, достойный зваться моим мужем. Вот так вот. - он снова потянулся к работе, заканчивая и запечатывая вторую бомбу. - Долго... А вы не можете побыстрее? Там... завтра, например? - Лиззи немножко насупилась, но ноги не отпустила, с интересом заглядывая вверх, - Я, конечно, не настаиваю… - Конечно, почему бы и нет. Вот Алекси придёт, и сразу же позвоним в мэрию. - проделывая все те же действия, но уже в одиночку, давая Лиззи отдохнуть, Коул с интересом представлял реакцию Алекси. - Вот только не знаю, согласится ли он, все же свадьба это что-то семейное, долгое в приготовлениях, кропотливое. Да и мне надо пару стульев сломать, прежде чем эти идиоты работать научаться. К сожалению, дня не хватит на все планы~ - Идиоты - это кто-то глупый... Почему ты работаешь с глупыми людьми? А кем ты работаешь? - Лиззи подергала Коула за штанину, - Мне говорили, что на свадьбе очень красиво. А еще говорили, что невеста и жених в белом и черном. А ты невеста или жених? Наверное, жених, ты во всем черном… Ухмыльнувшись, Коул начал отвечать по порядку. - О, малышка, я не про работу. Я про людей, что к свадьбе бы все готовили. Идиоты немеренные, перепутали бы все по тысяче раз. Работаю я тоже с глупыми людьми, но те хотя бы слушаются, потому что я страшный и злой. Моя задача решать "проблемы", это моя работа. Ну а насчёт свадьбы... Малышка, мы оба мужчины, поэтому мы оба женихи, но... Я бы надел белый, и выглядел бы как настоящая принцесса. - Решать чужие проблемы очень муторно, свои бы решить, - Лиззи приложила ладошку ко лбу и вздохнула так, будто уже познала тяжесть всего бытия, - И ты не страшный, и не злой. Плохого человека папа бы ко мне не подпустил. И принцессы ходят в розовом, а не в белом. - Значит, я буду и в розовом, и в белом! - заключил Коул, заканчивая и снимая перчатки. Он упер руку в бок, чуть прогибаясь в спине, потягиваясь. - А вообще согласен, малышка, да и свои проблемы решить труднее, чем чужие. - тут же прищурив глаза, Коул надул губы, - Ты мне не веришь? Я тем ещё страшилой могу быть, для этого не надо становится плохим человеком~ Он присел рядом с ней и изобразил оскал, открыв рот и подняв руки вверх, словно изображая когти. - Я злой и страшный, бойся меня, смертный. Она склонила голову в бок и похлопала глазами. - Папа рассказывал, что дядя Сэм как-то раз игрался со мной маленькой и тоже притворялся страшным и злым... я зарядила ему ножкой из кроватки прямо в лоб, - после этих слов, она мягко коснулась ладошкой лба Коула, - Улыбка тебе идет больше оскала. Взорвавшись от смеха и злорадства, Коул чуть ли не покатился по полу, но просто упал назад, сев в итоге на пол, согнув ноги. - Отдам все, что угодно, лишь бы ты повторила этот эпичный удар! - вытерев выступившие слезы, Коул, взяв ладошку Лиззи, приложил к своей щеке, тут же улыбаясь. - Понял. Значит, буду почаще улыбаться ради вас, моя маленькая леди. Девочка вся просияла. Она положила вторую ручку на щеку Коула и мягко поцеловала его в самый кончик носа. - Я рада! А еще у нас есть бомбочки! Пойдем их взрывать! Переняв энтузиазм девочки, Коул быстро переложил бомбочки в смециальную форму, чтобы они не очень тряслись, а затем убрал все на свои места в лаборатории, снимая халаты, очки и перчатки с себя и ребёнка. Выключив свет и вытяжку, они вышли из комнату, и Коул хотел закрыть дверь тем же способом, что и открыл, поэтому в руках показалась та же отмычка. Лиззи в предвкушении и спешке не сразу поняла, что Коул затормозил, но потом заметила и обернулась. - Пойдем быстрее! Я хочу уже скорее их повзрывать. Я уже увидела все твое мастерство, когда ты открывал дверь, а закрыть можешь уже ключом, - Лиззи указала на небольшую ключницу в виде картины, что висела довольно высоко, - Самый маленький с красной биркой. Осознав ситуацию, Коул снова сильно засмеялся, но быстро успокоился, прокашляв пару раз. Ему пришлось задрать голову, и тогда Коул тоже увидел ключи, что висели... Чуть выше его макушки. Просверлив их испепеляющим взглядом, Коул встал на мысочки, беря нужный ключ с крючка. - Кто вообще вешает ключи выше, чем полтора метра над землей... - пробурчал Коул, убирая ключ на место и поворачиваясь к Лиззи. - Могла бы и сказать, что там есть ключ~ - не с упреком сказал Коул, беря Лиззи за руку и направляясь с ней в дом. - Ты был тогда так решительно настроен, да и как я могла пропустить дематострацию взлома, - девочка весело вышагивала рядом с Коулом, постукивая о садовую дорожку милыми туфельками, - И обычно он там не весит, папа оставил его специально для нас. - Нахрена? Это же опасно. - удивился Коул, впуская девочку в дом и закрывая дверь. - Папе не рассказывай о взломе... Это подпортит мою репутацию. Хотя, что я парюсь, он и так знает уже наверняка обо всем. Помогая девочке собраться, Коул уже перед выходом взял из сумки что-то особо важное, положив в карман. После всего Коул присел рядом с Лиззи, обматывая вокруг её шеи лёгкий шарфик, укутывая девочку от сильного ветра. Девочка стояла смирно, дожидаясь, когда ее укутают. - Гулять! Гулять! - радостно напевала она, прихлопывая в ладоши, - А мы пешком или на машинке? Я не знаю больших помоек поблизости... а там точно никого не будет? - она склонила голову набок, всматриваясь в Коула, - А ты кутаться не будешь? - Раз нет поблизости, то, думаю, на машине. Прокачу тебя, как на формуле один~ На таких больших свалках мало народу, обычно просто охранник какой-то бродит и спит за камерами. - поправляя воротник, Коул оглядел Лиззи, легко отмахнувшись, - Да нет, малышка, зачем, мне и так нормально. - Простынешь... стыть нехорошо... Обещай, что по приезду обратно выпьешь чего-нибудь горячего, - твердым голосом наказала Лиззи, еле дотягиваясь до ручки двери, - ...Коул, открой, пожалуйста. - Да, моя леди. - пообещал Коул, вставая. - Хоть где-то я выше~ - недолго позларадствовал Коул, открывая дверь и вверяя готовые бомбы, плотно закрытые в пластмассе Лиззи в руки, прежде чем вернуться и взвалить себе на плечо карниз. - Будь аккуратнее, не тряси и не роняй их. - прозвучал серьёзный голос, пока он закрывал дверь на ключ и лёгким движением вытаскивал ключи. - Ваша карета, моя леди. - машина мигнула фарами, готовая принять своих пассажиров. - Спасибо, - она понадежнее перехватила корообочку с бомбами, подходя к машине и утыкаясь носиком в закрытые двери, - Откроешь? А то мои ручки заняты... а мы тут поместимся вместе с карнизом? - Идём-идём. - открывая дверцу и усаживая малышку, Коул наклонился к ней, держась за верхнюю стенку. - Конечно, в ней много места. Тут и ты, и я, и этот бедный карниз, которого ждёт неминуемая смерть, поместятся. Лиззи кивнула, недоумевая, почему ее посадили на переднее сидение и оставляя бомбочки на бардачке, чтобы пристегнуться. Ремень поддался почти без усилий и звонко защелкнулся. - Я готова! Поехали! Стоя у багажника, Коул долго смотрел на пустое место, понимая, что карниз сюда не войдёт, поэтому его взгляд быстро переместился на крышу машины. Закрыв багажник, тот запрыгнул на него, закидывая карниз наверх и закрепляя его взятой заранее верёвкой. После всего он спрыгнул на землю и, обойдя машину, сел на водительское сидение. - Тебе удобно? Все в порядке? - поинтересовался Коул, настраивая зеркала, а затем проверяя зажигание с мотором. Не закрывая дверь, он обернулся к малышке, сидя вполоборота, намереваясь выйти открыть ворота. - Непривычно. Я на переднем еще не сидела, - она подняла головку, которая макушкой почти не выглядывала из окна, - И низко... ничего не вижу. Только небо с деревьями. - Какая ты маленькая, однако~ - соизмерив её рост рукой, Коул улыбнулся. - Ничего, скоро вырастешь, шея вытянется, как у жирафа, и вообще в машину не влезешь. - словив подозрительный взгляд от малышки, он лучезарно улыбнулся и без единого намёка искренне сказал: - Честно, честно. А ты думаешь, почему многие взрослые не ездят на машинах? У них просто слишком длинные для этого шеи~ - Я может и маленькая, но не глупая, - она сложила ручки на груди и надула губки, - Ужастики мне тут всякие рассказываешь. И правда есть люди из Юго-Восточной Азии, кажется, что надевают себе кольца на шею и удлиняют ее, но даже у них она не такая большая. - А ты была взрослой? Ты не знаешь, но это их страшная тайна. Они эти длинные шеи складывают пополам, чтобы казаться нормальными, но у всего есть лимит. И когда наступает момент садиться куда-то, они *пуф* - он смотрел на неё, стоя на улице, руками показываю резкий рост, - вырастают. А способ сесть в машину только, - он провел рукой у шеи, - *кхе* операцию сделать и шею удалить. Вот такой вот мир взрослых. Будь на чеку, малышка. - рассмеявшись, Коул отошёл, чтобы открыть ворота и вернуться. - Глупости, - хмыкнула она, вжимая шею в плечи и отворачиваясь, - Глупые глупости. Спустя пару секунд ей надоело дуться и фыркнув в шарфик, Лиззи потянулась за коробочкой, чтобы бережно и надежно прижать бомбочки к себе. Явно довольный собой, Коул на веселе вернулся, сев за руль и, закрыв дверь, тронулся с места, дав задний ход. Выехав с участка, он опять остановился на секунду, чтоб ызакрыть ворота, а затем, задорно подмигнув и потрепав Лиззи по макушке, тронулся с места, держа скорость в приемлимых границах. Погонять секондня не получится, да это и не так важно. Найдя с Лиззи по навигатору ближайшую свалку, они быстро поехали вперёд по указаниям роботизированной девушки, пока наконец не приехали на место. Отстегнув Лиззи, Коул помог ей вылезти, придерживая её и бомбочки. - Так, стой, я отцеплю карниз. - снова запрыгнув на багажник, Коул начал быстро развязывать верёвки, позволив карнизу упасть вниз по другую сторону от девочки. Подхватив его и снова взвалив на себя, Коул вернулся к ней, широко улыбаясь. - Идём дебарширвить по настоящему~ - Он тяжелый, а ты так легко его несешь... ты, наверное, очень сильный, - с восхищением говорила Лиззи, пока они все ближе подходили к складу мусора, - Фу! Тут некрасиво, грязно и плохо пахнет... Почему люди это складируют, а не перерабатывают? Пожалуй, когда то жизненно необходимо слышать эмоции других людей, ведь само обоняние Коула настолько притурилось к такому запаху, что он его совсем не замечал. - Это и есть специальная для этого станция. Тут отходы сортируют и что-то сжигают, а что-то перерабатывают. Пойдём к части с железными отходами, там не будет запаха. - крепко сжав Лиззи за руку, Коул аккуратно вёл её среди гор мусора, местами подхватывая и неся на руках, если внизу было что-то острое, опасное или грязное. Найдя более менее пустынное место, Коул глазами быстро нашёл заслонку, чтобы использовать как щит, и только тогда обратился к Лиззи. - Как тебе идея попробовать здесь? - Давай. Ты это знаешь лучше меня, а я тебе доверяю, - она ярко улыбнулась, для безопасности держась за штанину Коула, - Тут такие горы... кажется секунда и все обвалится. Ты же меня спасешь, да? Сгрузив с себя карниз, он оставил его посреди этого места, утрамбовывая в земле. - Конечно, малышка. В любой момент, даже раньше, чем ты меня позовёшь. Я приду и спасу тебя. - твёрдо сказав, Коул повернулся к Лиззи и натянул ту же улыбку. Лиззи недолго помолчала, дожидаясь, когда Коул наклонится к ней за бомбочками и тихо ему сказала: - Искренние улыбки тебе идут больше. - Ты одна из немногих, кто может это понимать. - ответил ей Коул, медленно поднимая глаза. - Я не могу иначе, но не думай, что я не рад. Просто сейчас я слишком серьёзен. - с его лица не сходила улыбка, даже после всего. Но тут Коул понизил голос, будто бы открывая секрет. - "Когда ты перестанешь улыбаться, мир поймёт, что ты сдался" так сказал очень дорогой мне человек. Вот так и живу~ - забрав бомбочки, Коул все ещё сидел рядом с Лиззи, завороженно смотря на неё ярким светом глаз. - Этот человек просто хотел видеть чаще твою улыбку. Она красивая, но не когда ты ее давишь... Сейчас здесь нет "мира", только я, а я верю... знаю, что ты никогда не сдашься! - она немножко потопталась светлыми туфельками по земле и смяла поатьице в ручках, - А еще мы скоро сделаем бабах! Это будет весело! - Конечно, малышка. - просветлев, Коул встал с места, отводя Лиззи далеко за железный щит. - Прости, но кидать сами бомбочки я тебе не позволю. Это очень опасно. Ты должна оставаться здесь, а я прибегу к тебе, как только кину нашу заготовку. Поняла? - он упёрся о свои колени, спокойным тоном говоря с девочкой. - Поняла, - она потупила головку, - Слишком маленькая. Придется все смотреть с "последних рядов". - Нет. Даже будь ты уже взрослой, я бы не дал тебе этого делать. Без должной сноровки, это может сильно навредить тебе. Я очень за тебя переживаю. Ты будешь все слышать и ощущать, а потом увидишь результат~ Всё будет, просто надо быть в безопасности. Так, давай, я оставлю их на земле, а сам возьму эту, - Коул потянулся к первой бомбе, подкинув в руках. Выйдя из-за загорождения, Коул повернулся к Лиззи: - Приготовься, закрой ушки. Резко потряся бомбу, Коул резко и быстро кинул её прямо в цель, спрятавшись в ту же секунду за щитом, накрывая голову Лиззи своими ладонями, чтобы обезопасить сильнее. У самого от взрыва звенело в голове, но это было привычно и совершенно не важно. - Голова кружится? Меня слышишь? - обратился к ней Коул, поднимая личико к себе. - Все хорошо - проговорила она с небольшой задержкой, приоткрывая один глаз, - А ты? Это было громко... а ты даже ушки не прикрыл! - Всё хорошо, - быстро успокоил её Коул, - главное, чтобы с тобой все было в порядке. Мне не привыкать к такому. Давай посмотрим, что там стало, взрыв отличный был. - Вставая и первым смотря на карниз, Коул рукой разогнал дым и подтянул к себе малышку, давая посмотреть на переломанный пополам карниз, который ещё чуть дымился и покрылся крупными трещинами. Восторженно воскликнув, Коул вскинул руки вверх, заряжая Лиззи безудержной радостью. - Здорово! - захлопала Лиззи в ладоши, аккуратно подпрыгивая на месте, чтобы не зацепиться за что-то и не упасть, - Интересно, он выдержит еще два заряда? - Можем проверить~ - важно уперев руки в бока, Коул оглянул бедный карниз, прожигая его победным взглядом и с полным чувством отомщения хватая вторую бомбу. Подождав, пока Лиззи вернётся за ограду, Коул проделал все то же самое, радостно смеясь во время взрыва. Карниз сильнее надломился, исказившись в форме и структуре. Но от него почти ничего не осталось, к смутному сожалению обоих. - Думаешь, стоит третью использовать? Он и так полудохлый. - обратился к ней Коул. - Будет уже не так эффектно, - кружа вокруг карниза, рассуждала девочка, - Может последнюю отвезем папе? Похвастаемся... а потом, не знаю... хранить ее опасно да и зачем. - Если он примет наше хваставство, то с удовольствием. - мыском пренебрежительно толкнув кусок металла в сторону, Коул самодовольно стоял, будто бы только что удавил надоедливого любовника или заклятого врага, - Я её разберу, не волнуйся, хотя все равно реактивы выдохнуться спустя неделю. - он обернулся к бомбе, но все же на всякий случай проткнул одну половинку, позволяя содержимому вытечь на землю. - Давай, берём и сваливаем, пока не поздно. Лиззи крепко зажала врученный ей остаток оболочки. Взяв её снова за ручку, Коул медленно пошёл вперёд, давая Лиззи идти перед собой, но вдруг сзади них прозвучал грозный восклик: - Эй, шпана! Ты что здесь устроил?! Сердце тут же бешено заколотилось, а сам Коул без оглядки схватил Лиззи на руки, сказав: - Бежим! И тут же сорвался с места, не медля ни секунды, чтобы не дать охраннику их схватить. Прижимаясь к Коулу и краем глаза выглядывая через его плечо, Лиззи видела силуэт недружелюбно настроенного мужчины. Понимание, что Коул бегает явно быстрее этого охранника, воодушевляло. Внутренне яросто поддерживая Коула, она чувствовала яркий прилив эмоций и адреналина. На бегу крепче прижимая к себе малышку, Коул огибал все кучи и повороты, пока наконец не увидел в дали автомобиль. Охранник от них отставал, поэтому Коул позволили себе секундную заминку, чтобы вытащить ключи и открыть машину. Телефон зазвонил, оповещая о новом уведомлении, но в такой ситуации это не ощущалось. Быстро открыв дверь, Коул усадил малышку на сидение, а сам чуть ли не влетел в машину, пристегивая ребёнка и, удавив педаль, резко вылетая с парковки на трассу. Лишь спустя пару минут, когда он убедился, что за ними нет погони и они в городе, он сбавил скорость, спокойно выруливая к дому. Лишь на светофоре, он глубоко вздохнул, чуть посмеиваясь и смотря на Лиззи. - Как тебе твой первый побег? - Неожиданно. Быстро. Круто, - проговаривала она, все еще отходя от всего, - Но повторять н-не хотелось бы. Ничего не будет с того, что нас заметили? - Не, совсем ничего. В этом кайф побега. Да и он, походу, только меня и видел, а у меня есть алиби. Я сижу с очаровательным ребёнком и никогда бы не стал подвергать её такой опасности~ - хитро сочиняя, Коул откинулся в сидении, тронувшись с зелёным светом. Рука потянулась в карман за телефоном, пока просто держа в руках, намереваясь посмотреть, что там пришло. Затормозив у дома, Коул наконец включил его, удивлённо вдыхая воздух. Сэм и Саманта будут с минуты на минуту... - Малышка, быстрее, не то гости прибудут раньше хозяев. - Быстрее! - согласилась она, отстегивая ремень и выпрыгивая на улицу вслед за Коулом. Стоило ему отпереть ворота, как девочка, одной рукой все еще прижимая половинку бомбочки, другой с силой толкнула одну створку, налегая всем тело. Закончив открывать вместе с Коулом ворота, она скользнула внутрь дворика, отнимая свою ношу от груди, где на шарфике осталось пару пятнышек. Проводив малышку взглядом, Коул вернулся в машину, заезжая во двор и снова выпрыгивая, чтобы закрыть тяжёлые резные ворота. Устало вздохнув, он поплелся по тропинке, чтобы выполнить задуманное, и только с громким железным звуком закрытого замка отошёл от них, чтобы вернуться в дом и, в первую очередь, открыть малышке дверь. Взгляд снова зацепился за цветок в красивой вазе, но все внимание вмиг вернулось к малышке. Он присел рядом с вертящейся девочкой и, придержав на месте, помог размотать шарфик и снять пальтишко. - День с самого начала насыщенный~ - пропел Коул, вставая и держа в руках тонкую ткань, - Голодная? А то мы забегались с самого утра. - Чуть-чуть. Давай вместе покушаем и подождем дядю Сэма и тетушку Сэмми. Они же уже скоро будут тут, так? - Лиззи немножко потопталась на месте, снимая обувь, - А еще нужна салфеточка. Бомбочка довольно грязная после всего. - Как ты узнала? - удивился Коул, но затем отмахнулся, - Ладно, я это не сильно скрывал, да и скорее всего было очевидно. - складывая шарфик, Коул зацепился за разницу в цвете. Поняв, что ткань испачкалась, он отложил её в сторону, чтобы не забыть застирать. - Давай быстренько что-то приготовлю, а там они и подъедут. Где у вас лежат салфетки? Пройдя за Лиззи на кухню, Коул вытащил не с первой попытки салфетки с полки, а затем наклонился к девочке, помогая обтереть бомбочку. - Кого хочешь съесть? Перекус или полноценный обед? - Хочу конфеток, но до этого нужно съесть что-то полезное... А чем мы можем перекусить? - она отложила бомбочку в сторону на сложенную в несколько раз салфетку и задумчиво уставилась на Коула, - Что вы, господин шеф-повар, готовы мне предложить? - Хммм думается мне, что самым быстрым, лёгким, сытным и полезным может быть... - Коул хитро смотрел на Лиззи, не договорив. Он развернулся к холодильнику, вытаскивая овощи, сыры, в частности моцареллу, а также с подставки беря хлеб. - Я дам тебе познать итальянскую культуру, малышка. Хумус или творожный сыр? - спросил он, держа две баночки и показывая Лиззи. - На твой выбор. Думаю, ты в любом случае сделаешь вкусно, - пожала она плечиками, с интересом наблюдая, - А ты интересуешься Италией? - Я знаю итальянский, мой отец помешан на Италии, а я волей неволей знаю очень много о ней самой. Но итальянская кухня... - он протянул какой-то звук, прикрывая глаза, - Это что-то с чем-то. Обожаю её. - продолжая попутно быстро резать овощи, Коул отвечал Лиззи, накладывая на хлеб все ингредиенты. - Та-дам. - торжественно полив брускетты сверху бальзамическим уксусом, он продемонстрировал их девочке. - Налетай, ребенок~ - Здорово! - она схватила один ломтик и почти начала кушать, - А ты? Смотря в эти пронзительные глаза, Коул понимал, что отказать ему не дадут, поэтому послушно взял одну брускетту, откусив. - Давай, кушай, малышка. - потрепав её по голове, Коул мягко улыбнулся. - А потом будут конфеты. Хотя... Я бы лучше вместо конфет выбрал пирожные или торты. - Во втором холодильнике есть кексики... - она удовлетворенно куснула хлебушек, - ... с чефникой и клуфникой, - попыталась выговорить она с набитым ртом, - Это офент вкуфно! Ням! Спасибо! - Не торопись. - прикончив брускетту в апру укусов, Коул задумчиво сощурил глаза, - Кексы это, конечно, хорошо, но вот я всегда больше за торты. Я знаю две кофейни, в одной моя знакомая работает, вот там лучшие торты Лос-Анджелеса. Не стану хвастаться, но там даже мои рецепты продают~ - Правда? А мне приготовишь когда-нибудь?.. А насчет кексов... бе! - она показала Коулу язык, - Мне больше достанется. Тут по дому разнеслась мелодия входного звонка. - Приехали! - Конечно.- вставая из-за стола и шагая за Лиззи, что метнулась ко входу, Коул потянулся к ручке, дернув дверь. Позволяя Лиззи вылететь из дома и побеждать навстречу гостям, Коул прошёл к калитке по тропинке, приветливо улыбаясь. - Привет. Давно не виделись. - открывая изнутри, он толкнул дверь, позволяя Саманте и Сэму зайти. - День добрый, Коул. Уж прости, обманула я тебя чуть-чуть, припозднились мы. - Привет маленькому смелому народу! - провозгласил Сэм, быстро засовывая что-то в задний карман и подхватывая Лиззи на руки, сразу кружа ее в воздухе, - Как жизнь молодая? Успели уже что-нибудь учудить? Закрывая за ними калитку, Коул бегло оглядел пару. Конечно, в глаза бросилось не сдержанное и элегантное платье Саманты, но рубашка в гавайском стиле на Сэме. В самом деле из них выходит невероятная пара. Но снова ярко улыбнувшись, Коул поймал взгляд Лиззи, подмигнув. - Жизнь полным ходом, да, малышка? - Да! Мы были рецивдивстами! Делали бомбочки и взрывали их, - рассказывала она, удобно устроившись на руках Сэма и подставляя голову под поглаживания Саманты, а лоб под ее легкие поцелуи, - Это была месть, мы мстители! - Да вы еще и целые, со всеми руками и ногами. Удивительно, - Сэм обернулся на Коула, - Дорвался до лаборатории нашего мастера... тц-тц, юный пиротехник. - Не думаю, что кому-то из вас в голову пришло бы создать что-то действительно опасное, и все же. Вы были аккуратны? Бомбы все же не игрушки. Где вы их взрывали? Ухмыльнувшись, Коул прищурил взгляд от солнца, но в этом не укрылась маленькая хитринка. - Бомбы не игрушки, но и железо феерверками не ломают~ Конечно, мы были сами аккуратность. Да и взрывали в абсолютно безлюдном месте. Учитывая мощность бомбы, самое то получилось, я же не стал брать нитроглицерин в качестве реагента~ Даже часть от последней заготовки осталась, все чисто, экологично и безопасно. - Чшшш... храни красноречие до встречи с хозяином дома и отцом ребенка, которого ты потащил с с... - Я сама захотела, Коул меня не тащил! - Конечно, но отцовские пиздюли это не отменит. - Что такое пиздюли?.. В прихожей повисло недолгое молчание. Сэм виновато мигнул жене, а Саманта бережно перехватила Лиззи, уходя с ней на кухню. - Давай, солнышко, рассказывай, как спала, что кушали, - отзвучал голос Саманты, после чего полы ее платья исчезли в проходе. - Хорошо, что пиздюлей я в своей жизни и похуже получал. - Коул поднял взгляд к Сэму. - Но начну готовить извинительную тираду. - он пожал плечами, - Отчасти он сам виноват, что ключи оставил в свободном доступе. - Тебя бы остановило отсутсвие ключей, биг босс? - проговорил он с акцентом и рассмеялся, хлопнув Коула по плечу, - А ты рисковый. Кстати, не отходя далеко от кассы, ты же у нас сова, но какая-то не совейная сова, а с этим, - Сэм достал что-то мягкое из заднего кармана и надел это на голову Коула, - попадание стопроцентное. Коул немного вжал в себя голову по инерции и согнулся, но, выпрямившись, рукой прошелся по предмету на голове, удивленно вскинув брови. Сняв шапочку, Коул выставил её перед собой, на грани смеха поджимая губы и хмуря брови. - Ага. Сова. Шапочка совы. - перед глазами блестнула гладкая, сияющая отточенным фарфором маска, но он быстро выкинул её из головы. - Ты в детском отделе заблудился? - Нигде я не блудился, - широко улыбался он в ответ, - Она так и звала меня из-за стекла витрины, не мог пропустить. Поэтому мы, кстати, и задержались. Ты милый в ней, сразу будто плюшевый. - Ну конечно. Я же лапочка, я всегда милый. - произнеся как неоспоримую истину, Коул надел шапочку, держа за наушники, и будто бы тянул вниз. - Думаешь, это смешно? Думаешь, мне нравится? Правильно думаешь, но не недооценивай меня, эта шапочка вводит тебя в заблуждения. - Лапочка пытается быть грозной? Хей, все мы видели, что ты мачо и гроза этого города, ведь так трудно не заметить громкие заголовки газет и новости с, наверняка, твоим лицом, - Сэм все еще улыбался, искоса смотря на Коула, - Но сейчас ты просто парень. Парень нашего близкого друга, а значит, наверняка, неплохой человек. Этот день пройдет весело. Неотрывно смотря на Сэма, Коул совершенно прямо и спокойно ответил: - Пиздишь. - этому нет доказательств. Этого нет в СМИ, и уж тем более в открытом доступе. Никакой информации у него нет и не могло быть, тем более, Сэм уже прокололся. Полиция не настолько беспечна, чтобы допустить утечку информации такой значимости. - Конечно, преступнику ведь лучше знать, что о нем пишут, хе-хе. Не напрягайся, ковбой, моих знаний в американских газетах недостаточно, чтобы знать, что и про кого там пишут. И мне даже легче от того, что ты там не мелькал в таком свете. Тебя нам еще предстоит раскусить, - Сэм громко хлопнул в ладоши, - как орешек. - Коул, не думала, что кроме языка, ты еще и кухню Италии знаешь. Лиззи дала мне попробовать, - внезапно влилась Саманта в диалог, - Ты просто умничка, замечательно готовишь, и по ее словам, и по моим ощущениям. Слова Саманты не сразу дошли до сознания Коула. Он с полностью непроницаемым лицом изучал малейшие эмоции на лице Сэма, заученными мантрами считая про себя до десяти, чтобы успокоить нервы. Даже забывшись, он понял, что не шевелился, поэтому быстро решил реабилитироваться, задвигавшись активнее и даже наигранно посмеялся, но звуча довольно естественно. Сколько раз он уже врал окружающим... - Интересно ты ищешь расположение окружающих своими теориями. - повернув голову, Коул видел перед собой уже Саманту, отчего заставил себя расслабиться, сложив руки на груди, чтобы скрыть и унять мелкую дрожь. - Благодарю. Я, собственно, ничего особенного не сделал, просто мне нравится готовить, а итальянская кухня самая привлекательная из всех. Так... Сложились обстоятельства. - Как замечательно, что у нас совпадают вкусы. Жизнь свою не представляю без итальянской кухни, - Саманта мягко улыбалась, рассматривая Коула, - Вижу, шапочка пришлась тебе впору. Спросоня Сэм слишком переполнен сомнительными идеями и мыслями, не придавай этому большого значения. - Я абсолютно серьезен. Убедитесь еще в моей правоте! - Конечно, но только когда Коул сам решит все рассказать, - она плавно приникла к руке мужа, - А пока что мы можем лишь тешиться своими теориями. Кстати, Лиззи совсем скоро доест. Может тогда переберемся в гостиную? - Да, хорошая идея. Идите без меня, я быстро на кухню заскочу. - отмахнувшись и сказав это скорее для себя, чем для них, Коул прошел в другую комнату. Лиззи уже доедала, поэтому Коул решил забрать лишние тарелки, и, принявшись мыть посуду, задумчиво намыливал керамику. После такого сердце все ещё бешено билось, хотя это никак не проступало сквозь внешнее хладнокровие, разве что лицо перестало улыбаться, а в глазах мелькнула необычная сталь. - Малышка, как доешь, давай тарелку. Жуя последний кусочек, Лиззи с тарелкой в руках спрыгнула со стульчика и устремилась к Коулу. - Ты стал совушкой! Забавная шапочка, - любовалась она, протягивая посуду, - А еще ты как-то изменился. Что случилось? Забирая из её рук тарелку, Коул опустил её в раковину, а сам присел рядом с ней, широко улыбаясь. Он руками зажал, как и тогда наушники, а сам издал звук очень похожий на совиный крик. - Не знала, что ты так умеешь! Очень здорово! - радовалась девочка, смотря на Коула большими восхищенными глазами. - Официально меняем принадлежность. Я человек-сова! - весело сказал он, наклонив голову в сторону, чтобы лучше видеть Лиззи. И тут же заговорил тихим шёпотом. - Я не так хорошо знаю Сэма и Саманту, как ты, не знаю, как с ними себя вести. А вдруг они меня съедят? Все взрослые так делают с неугодными детьми. - А вообще, разве с ними нужно вести себя как-то по-особенному? Они очень хорошие, как и все папины, тетушкины и дядюшкины друзья. Да и не ребенок ты, чтобы тебя... съедали??? - озадаченно склонила она голову. - О, а я не похож для тебя на ребёнка? - он указал на себя указательным пальцем в замешательстве. - Во дела. Таких как мы с тобой съедают как нефиг делать. Ты этого не знала, потому что ты само очарование, но будь на чеку. Молодое мясо самое полезное и питательное. И специально для Лиззи Коул повторил звук, посмеявшись в конце. Никогда он не думал, что умение подражать сове вызовет такой восторг у ребёнка. - Ладно, это шутки конечно все. Но правда, мне страшно сказать что-то не так при них. Вдруг, не то поймут. А я очень помешан на этом. Девочка пожала плечами. - Если они неправильно поймут, то это их проблема, а не твоя. Если иметь желание, самую правильную фразу можно толковкать превратно. А у них такого желания, я уверена, нет, - Лиззи шлепнула ручками по щекам Коула, обхватывая его лицо, - Ты хороший, они хорошие. Все будет замечательно. Тем более я, как ребенок, буду гарантом цивильности разговора. Взрослые не любят буздить при детях. - А если они начнут скрытно буздить? - не унимался Коул, пробубнив из под сплющенных щёк. - Даже так защитишь меня? - Сэм не умеет скрытно. А Саманта этого делать не будет. Но да, обязательно защищу. Склонив голову в знак благодарности, Коул обхватил ручки Лиззи, светло улыбнувшись. - Спасибо. - вставая, он стянул шапочку, убирая куда-то в передний карман, а сам принялся домывать посуду. Закончив, он снова повернулся к Лиззи. - Хочешь ко мне на шею или пойдём, как люди, пешком? - На руках ты меня уже носил. Осталось только окончательно сесть тебе на шею и свесить ножки. Откажусь ли я? - задумчиво протянула Лиззи, - Нет! Покатай меня на шее~ пожалуйста~ - Да, моя леди~ - опустившись перед ней на одно колено, Коул наклонился вперёд, давая Лиззи залезть на него. После того, как она села, он обхватил её ножки и устроил глубже, чтобы ей было комфортно. - Коул экспресс отправляется. Высотой обзора мы не блещим, зато качество все компенсирует. Держитесь крепче! Заявив это, Коул тут же пошёл вперёд, ускоряяся и чуть ли не наматывая круги по комнате, вылетев в огромный холл, где принялся кружиться, прерываясь, чтобы отбежать куда-то. Смеясь, он ненадолго остановился, оттого что закружилась голова, но быстро прошёл дальше, влетая в гостиную, скользя по паркету и перевернувшись вокруг себя пару раз, чтобы не упасть. Веселые и радостные вскрики Лиззи раздавались по комнате во время поездки. Довольная, она сидела на плечах с восторгом переводя всзгляд с макушки Коула на Саманту и Сэма. - Веселитесь? - Веселимся! - Не очень то вы спешили, - хмыкнул Сэм, разваливаясь на диване и закладывая руки себе под голову. - Ребёнок задержался, что уж поделать. - Коулу снова вернулся тот весёлый настрой, хотя бдительности он не утратил. - Бежали, как могли. - демонстративно Коул разбежался, снова затормозив, проезжаясь по паркету мимо дивана. - И вот, мы тут. Вы недолго были в одиночестве~ Саманта легким движением встала с дивана, подходя к Коулу и Лиззи и намереваясь забрать последнюю. - Позволишь? - она бережно перехватила девочку, погладив ее по голове, - Ты ведь ее заплетал? Очень красиво. Кажется, ты еще более умелый, чем мы предполагали. - Научишь? Тоже хочу дочурке косы плести. Кстати, как самочувствие, пацан? Дела больничные больше не волнуют? - Я просто кладезь сюрпризов для вас~ - облокотившись на диван, Коул наклонился к Сэму. - Если принесёшь мне голову или мы одолжим её у Лиззи, то с удовольствием. - Коул подпер щеку кулаком. - С самочувствием всё отлично, всего лишь 3 огнестрельных ранения, уже на ногах, как видишь. Сэм удивленно присвистнул под шумный вздох Саманты. - Это... что-то очень серьезное, да? - с невинным видом спросила Лиззи, - Коулу было очень больно? Это после нашей битвы подушками... было... громко... страшно, - она немного сжалась, а вокруг нее сомкнулись нежный и теплые объятия Саманты. - Эй, детенок, все прошло, чтобы то ни было... - Сэм подорвался со своего места, - А ты... ну, кремень. Супер человек просто. - Бог мой, да шучу я. С тремя то пулевыми насквозь кто спустя две недели выходит? - он изогнул бровь, улыбаясь. Зачесав волосы назад, он оттолкнулся от дивана и сложил руки на груди. "Их было всего два." - чуть было не слетело с его уст, но Коул вовремя прикусил губу. - Сотрясение мозга, да и парочка других травм. Кто знает, были ли там пулевые... - сев на крайнее место, он оглядел шокированных людей в зале. - Плохие шутки. Да и мы не знаем возможности твоего организма, - покачал головой Сэм, - Но давайте о хорошем. Сейчас ты здоров, все спокойно, все счастливы. Лиззи? - Да... все хорошо. - Точно, милая? - Да-да... кстати, я не сказала. Спасибо вам большое за подарки! Я очень-очень рада, но еще не успела все посмотреть. Папа вернулся поздно, а сегодня я весь день с Коулом. - Еще успеешь, лисенок. Мы рады, что тебе понравилось, - Сэм и Саманта снова расцвели в улыбках. Тут Сэм резко что-то вспомнил, вытаскивая свой телефон. - Коул, вчера-то мы так и не успели познакомить тебя зрительно с нашей остальной братией. Как насчет сейчас посмотреть фоточки, м? Удобнее повернувшись к Сэму, Коул наклонил голову, положив на кулак и с интересом обратился к ним: - Точно~. Глаз за глаз, мою фотку отправил, теперь ваша очередь. - глаза скользнули к монитору, оценивая возможность хоть что-то увидеть. - В вашей компании восемь человек, если я правильно помню. - Я тоже хочу посмотреть! - Тогда переползайте к нам поближе, дамы. Мой телефон не столь велик экраном, - подмигнул Сэм Лиззи и Саманте, - И да, ты правильно помнишь, Коул. Так... какие у нас есть приличные фотки? - Открой вложения беседы, там уж точно есть все. Да и стоит начать с групповых. - Хорошая идея! Ты просто гений, любовь моя. Открыв огромное хранилище фотографий, Сэм быстро стал листать фотографии. За его быстрыми движениями экран телефона переливался всеми цветами радуги, пока его глаза в этом цветном ворохе не нашли нужную. Фотография, учитывая, как далеко до нее листать, была старая. 8 человек стояли, крепко прижавшись друг к другу, чтобы влезть в кадр. С разных краев стояли два чрезвычайно похожие друг на друга человека. Их карамельные пряди красиво сочетались с золотистой кожей, которая так и излучала тепло солнца, а задорные белозубые улыбки светили ярче всего на этой фотографии. Уже знакомые Коулу Сэм и Саманта почти не изменились, только волосы девушки были длинее. Разительно отличалась от самой себя Агнесс, что смущенно и ревниво прижималась к руке Алекси, отпихивая его чемодан. Вместо огненно-рыжего, ее волосы были цвета шоколада, как и у ее старшего брата, макияж был не таким броским, а на юном тельце была школьная форма. Только большие синие глаза были неизменны. С другой стороны от Алекси стояла еще одна девушка, выделяющаяся свежестью и цветом мяты. Мятные волосы, заплетенные в рыбьи хвосты, в сочетании с ярким белым комбезом в стиле минимализма особенно выделяли ее лицо, что дышало такой же ментоловой свежестью. Справа от нее примостился Феликс, который, кажется, был будто менее "острый" и напряженный, нежели сейчас. - Так, мои навыки дедукции сейчас скажут, что по краям... близнецы? Имена не скажу, а вот рядом с Алекси Ния, да? - "та, что много пиздит по картам" - пронеслась мысль, которую Коул не озвучил. Он чуть щурился, различная силуэты людей и на некоторых указывая рукой. - А Агнесс давно покрасилась? - будто невзначай спросил Коул, уже начиная разглядывать Феликса. "Ему идёт расслабленность. Молодит и так старое тело" - снова подумал про себя Коул и чуть хмыкнул. - Вы гениальны, Шерлок! Да, это близнецы: Каспар и Кристиан. Очень заводные, активные пацаны. И пока что вечные соперники. - Кристиан же через году травмировал ногу? Страховка не сработала, вроде, - проговорила Саманта. - Да мы тогда и не поняли, что случилось, - почесал голову Сэм, - Коул, представляешь, пошли в горы, проверили снаряжение, все было хорошо и тут раз и Крис срывается. Травма ноги и минус карьера атлета. Он грустно цокнул. - Кстати, это наша самая первая фотка такой компанией. Это первый приезд Алекси в Америку за очень долгое время, он познакомился с близнецами, а мы с Нией. Кстати о ней. Она везде на фотках разная, постоянно меняет стиль и перекрашивается. Мы ее с натуральным никогда не видели. А вот Агнесс начала краситься через несколько дней после этой фотографии. - У нее случился такой резкий переход. Мы так и не разобрались, - Саманта ссадила Лиззи на диван и поправила оборки платья, - ...это их с Алекси личное. - Кроме того, в тот же период времени родился один очень приочень важный человечек. - Я! Я родилась! - весело выкрикнула Лиззи - Абсолютно верно! Где-то тут даже есть твои первые фотки... ага! На экране появилась фотография из палаты больницы: Феликс, плача и улыбаясь как самый счастливый человек, прижимал к себе маленький сверток с дочкой, бережно, как самое большое свое сокровище. А на следующей фотографии он с огромной нежностью и любовью обнимал знакомую Коулу блондинку, пока та качала Лиззи на руках. В груди невероятно приятно закололо, а по телу разлилось тепло. Настолько это была невероятно трогательная и живая фотография счастливого человека, что хотелось бесконечно смотреть, снова и снова разглядывая безудержную радость. Давно он такого не видел, а эта фотография сильно задела струны его души, запала в самое сердце. Но затем появился некий резкий контраст в душе. Настолько невероятный, что даже вызвал дрожь по коже. Счастливая, любящая семья, которая на самом деле скоро развалится. "Дамалис" - еле слышно процедил сквозь зубы Коул, по ошибке задумавшись и произнеся её имя. На этой фотографии они такие счастливые, и зная характер этой женщины, невозможно представить, чтобы когда-то она могла так светло улыбаться и кого-то любить, хоть и до одержимости. Что же с ней стало? - И какой же это день? Малышка, когда у тебя день рождения? - 10 апреля. Это совсем-совсем скоро. Мы будем праздновать все вместе, да? - девочка привстала, хватаясь за диван, - И ты, Коул, тоже! - Думаю, он не откажет, если ты пригласишь. - Приглашу! Всех-всех приглашу! Пока велось ярое обсуждение праздника, Сэм продолжал листать фотографии, пока не взорвался смехом. На экране застыло ночное фото, сделанное на освещенной трассе, видимо, самим Сэм. А, учитывая, как все было расплывчато, он тогда тоже смеялся. Из спортивной машины близнецы вытаскивали полукаматозного Алекси, который, видимо, проехался с ними пару гоночных кружков. От мыслей о 10 апреле Коула выдернул смех Сэма, а затем тот незамедлительно глянул на трясущийся от смеха экран, придерживая руками, чтобы чётче увидеть, но после сам откровенно засмеялся. - А я то думаю! Думаю, чего он так не любит наши поездки! - придерживая живот рукой от резких движений, Коул пытался успокоить смех, накатывающий новой волной. - Мотоциклы он не больше любит, отвечаю! - Охотно верю! Хотя! Хотя он очень любит быструю езду на лошади. Поедите к нему во Францию - покатаетесь. - Я так понимаю, Коул еще один товарищ в ваше общество любителей гонок. Да еще и с мотоциклом, - протянула Саманта, - Близнецы будут рады. - Это да... Эх, жаль Алекси недолго гостил, но сравнительно часто приезжал, а вот Ния сразу и в универ поступила и леща Дамалис дать успела. Хорошего такого. А, вот фотка с мальчишника. Это было в предыдущий визит Алекси, - Сэм прокашлялся и довольно улыбнулся, - Право, единственный раз на моей памяти, когда все, даже Алекси, были в щи. Полюбуйся. На фотографии был запечатлен диван, где мертвым грузом примостились растрепанный Феликс с растегнутой рубашкой и в плену ластившегося к нему всем телом Алекси. Он положил на его плечо свою голову, и, кажется, даже из фотографии было слышно его скуление и влажные вздохи. Феликс же был в вялой позе и явно очень опечаленный. Кроме пятна мелькнувшего случайно на фотографии одного из близнецов, больше ничего не было. - Алекси такая липучка, когда пьяный, а Феликс... он же тогда как пару недель развелся в тайне от нас. А на вечеринке рассказал всем... ну, как всем, кроме вырубившегося Алекси. - Воу воу воу воу~ Вы посмотрите, кто тут у нас напился. - сощурив глаза, Коул изобразил хитрый оскал. - Ох, ну надо же, нашего трезвенника все таки можно споить~ Ну прям картина две пьяные девицы. - уперев одну ногу в диван, Коул откинулся назад, с непредельным любопытством рассматривая фотографии и ожидая от Сэма продолжения. Но шальная мысль напоить Алекси и даже план действий незамедлительно появились в сознании. - Оно того стоит, - усмехнулся Сэм. - Ох, мальчики... - Споить?.. Тетя Саманта, что это значит? - Напоить соком, дорогая. - Ага, забродившим, - рассмеялся Сэм, разводя руками на насмешливое порицание жены, - Так, все... хаха... все. Печально, но это одна из последних наших общих встреч. Потом мы уже все вместе особо и не собирались. Кстати, мало я тебе что-то нашу гадалочку показал. Во, смотри. Фотография была сделана за одним из уличных столиков парижского кафе. Ния, вся лимонно-желтая, являясь автором фотографии, делала селфи вместе с Алекси и еще одной девушкой. Эта девушка мягко улыбалась, а больше синие глаза на милом почти детском лице, сияли доброжелательностью и любовью. Ее темные волосы мягко развивались ветром, обволакивая плечо Алекси, к которому она приникла. Хотя фотография была показана ради Нии, взгляд Коула приковался к совершенно другой девушке. Чёрные волосы, большие глаза и детское лицо, разве что глаза отличались от того, что Коул каждый день видит в зеркале. Поэтому он внимательнее вгляделся, изогнув от неожиданности бровь. Он молчал, пытаясь подобрать слова. - Я, конечно, все понимаю, но... Оказывается, не все. - быстро бросив, Коул решил прямо спросить, уставившись на Сэма с совершенно озадаченным лицом, - Кто это? В этот момент Саманта тоже нагнулась к экрану телефона. - Ты специально? - Кхм, - прервал ее Сэм и, набрав воздуха, спокойно ответил, - Изабель Деко. Говорят, Алекси и она жених и невеста без 5 минут. Так говорят их семьи, что очень хотят их поженить. А еще... разве я не говорил, что у Алекси вкусы не меняются? - При чем тут вкусы, когда она моя копия? - ещё сильнее вскинув бровь, Коул совершенно не принимал такого совпадения. - Ну, окей, я знал про невесту, но так выглядеть противозаконно. Интересно, а будет ли считаться чсвшным сказать, что она красивая? А то, ребят, сыграем в игру найди 5 отличий? - злобно выплюнув, Коул стрельнул глазами в сторону Сэма и Саманты. - Со злюками не играем, - хмыкнул Сэм, выключая телефон и броском вверх переворачивая его и подхватывая, - Просто случайность, шутка вселенной. - И правда просто совпадение. Надеюсь, Алекси скоро разрешит всю эту ситуацию. Лиззи зевнула. - Мы дальше смотреть не будем? Закатив глаза, Коул отстранился, вставая и разминая тело. - Ха, ты ещё меня злым не видел. - будто бы угрозой бросил Коул, настроение неожиданно скатилось в самую яму. - Разозлишь - ударю, и я не шучу. - направившись к выходу из комнаты, Коул остановился и, снова улыбнувшись, спросил: - Будете чай? Приняв лёгкий кивок за согласие, он исчез в дверях, на кухню. - Он злится, - вместе проговорили Лиззи и Саманта, когда Коул скрылся. - Он должен был узнать и увидеть. Наверняка просто ревнует... Ты уверена, что Алекси разберется? - Уверена. Он человек честный, его просто нужно подтолкнуть. Слишком он закопался сейчас в Коула... Хотя знаешь... - Что? - Алекси изменился. Слегка. Влюбляется мальчик наш. - О чем вы? - недоуменно спросила Лиззи. - О том, что все обязательно закончится хорошо, лисенок. Поставив чайник, Коул достал из шкафа разные виды чая, недолго изучая и остановившись на лёгком фруктовом с оттенком персика и сливок. Раздраженные действия не скрывали злости, что тайфуном появилась в душе, то утихая, то разрастаясь вновь. В голове мигом пронеслись сигналы: никотин, боль или алкоголь. Вместо этого, Коул потянулся к пузырьку с таблетками, снова приняв, желая избавиться от всего и подавить эти чувства. Конечно, это не помогло, ведь причина была гораздо глубже привычной психологии. Коул даже не мог понять, на что он больше злиться на себя за ревность, на судьбу за такие глупые совпадения или на Алекси, который не рассказал ему ничего о ней, кроме имени и положения невесты. Закипевшая вода наполнила фарфоровый чайник, а сам Коул теперь медленно мешал заварку в нем, считая уже не до десяти, а до ста, глубоко дыша. Девочка сразу повеселела и оживилась. Хлопнув в ладоши, она слезла с дивана и потопала своими ножками до кухни. - Я скоро вернусь, - подмигнула она и убежала. Увидев на кухне Коула, она подбежала к нему и обхватила за ноги. - Алекси тебя любит. Я тебя люблю. Все у нас закончится хорошо! А еще ты красивее той девушки, мне нравятся твои зелееееные глаза. Пару раз моргнув, Коул прогнулся назад в спине будто Лиззи ограничивала все его движения. - Малышка, конечно все хорошо~ - ладонью погладив по макушке, Коул ей радостно улыбнулся, - Что, правда ? - он указал на свои глаза, задорно ухмыльнувшись, - Так нравятся? Хочешь, отдам? - Э... нет, не надо. Как говорит папа, вся красота вещи раскрывается, когда она находит практичное применение. Не знаю, что это значит, но тебе твои красивые глаза нужнее. Ты только приходи почаще, чтобы я ими любовалась. Прислонив кулак ко рту, чтобы не запищать от распирающей милоты, Коул легко опустился на колени, обнимая Лиззи. - Я ещё помню. Обещал, что по средам Алекси твой, буду почаще приходить, может мы расширим наш контракт. - Вы просто приходите. В любой день недели. Я всегда буду рада! - Лиззи улыбнулась, смущенно сминая платье и немножко крутясь из стороны в сторону. - Конечно, малышка, - также легко улыбнувшись, Коул подметил то лёгкое смущение и смену настроения, - Хей, куда подевался тот боевой настрой? - подначил её Коул, легонько щёлкнув по носу, - Берём на абордаж, никаких компромиссов! - Я такое не часто говорю... вот и смущаюсь, - она прикрыла свой носик, возводя на Коула большие доверчивые глаза, - А еще я утомилась. Твой чай меня взбодрит? - Ох, ну даже не знаю~ Мой чай самый бодрящий из всех. - поставив все на поднос, Коул устроил его на одной руке, вторую освобождая для Лиззи. - Хей, раз я сильный, то и ты не прочь покататься, а? - он выставил перед ней руку, предлагая схватиться, а затем быстро поднял наверх, позволив Лиззи висеть, цепляясь за крепкую руку и чёрный рукав. Под их общий смех они вернулись в гостиную, и пока Коул донёс и поставил поднос, он успел даже немного покачать Лиззи вперёд и назад. - Ты смотри, только вернулся, а уже выделывается. Силенок тебе не занимать, смотрю, - щелкнул Сэм языком и придвинулся ближе. - Спасибо за чай, Коул. Забавно, стоит вам остаться вдвоем с Лиззи, как вы сразу находите нестандартное развлечение. - Всего лишь капелька фантазии и безумства, а его у нас не занимать~ - поставив девочку на землю, Коул упал на кресло напротив Сэма и Саманты, потому что Лиззи снова обхватила его ноги, будто не желая отпускать. - Да и силы помогают. Собственно для развлечений нужно быть готовым ко всему. Даже поносить ребёнка на руках за просто так. И ей веселье, и мне не сложно. - ухмыльнувшись одним уголком, Коул чуть оттянул девичью щеку, после огладив кожу и, стараясь не расплести прическу, пальцами принялся массировать наклоненную к нему каштановую голову. - Так приятно видеть вас вместе, на душе сразу тепло, - улыбнулась Саманта, отпивая ароматного чая. - Я люблю Коула, а он меня, и вместе мы будем дебарширвить! - Дебош эт хорошо. М, раз такое дело, Коул, помнишь, о чем мы говорили в караоке? - М? А о том, что я тебя размажу, когда мы на ринг выйдем? Помню, конечно. - тут же на Сэма посмотрел скрытый хищный взгляд, будто бы он приценивался. - А что, есть желание быть униженным как можно скорее? - Пока не выйдем - не поймем, не так ли. Я обещал? Обещал. А честный человек обещания свои выполняет, - Сэм размял шею, послышался легкий хруст, - Да и дамам представление устроим. - Если только дамы будут согласны. Все же это отчасти не домашнее занятие. Мы ведь говорим о настоящем спарринге, - сложив ногу на ногу, Коул скрестил руки на груди, - Прямо здесь и сейчас? - снисходителная ухмылка дополнилась выразительно поднятой бровью. Казалось, вместе с азартом Коул покрывался устращающей аурой, даже глаза ярко блестнули. Все говорило в нем, как он жаждал раскатать своего оппонента по ковру. - Дорогие дамы, что скажите? - с надеждой спросил Сэм, переводя взгляд на жену. - А это весело? - спросила Лиззи, - Если да, то давайте! - Я тоже не против, в конце концов это все же ваше дело. Но не здесь и не сейчас, - Саманта перевела взгляд на Коула, - Для начала нам нужно допить чай и сменить дислокацию. Сражаться посреди гостиной - плохая идея. Хмыкнув, Коул лишь шире улыбнулся. - Понял вас. Всё будет, но потом. - однако он тут же обернулся к Лиззи, заглядывая в её личико и беря на руки, чтобы посадить к себе на коленки. Лицо не утратил мягкости, но из него исчезла колкость, а из глаз - вызов. Сейчас он просто смотрел на ребёнка, но выражая предельную серьёзность. - Малышка, то, что предложил дядя Сэм, на самом деле может быть весело, но довольно опасно. Это насилие, и насилие в жёсткой форме. Ты уверена, что хочешь этого и готова увидеть это? Я говорю сейчас серьёзно и прошу тебя отнестись к этому также. Подумай, я не тороплю. Девочка поджала губы, переводя беспокойный взгляд с Коула на Сэма. - Дорогая, - привлекла ее внимание Саманта, отставляя пустую чашку, - Мальчики лишь хотят покрасоваться перед друг другом. И Сэм, и Коул понимают границы. Это что-то вроде спорта, дружеский поединок без жертв. - Я-я понимаю... - Не беспокойся, лисенок. Меня и Коула не так то просто пробить. Тем более, мы обещали друг другу. Это дело чести. Совсем как рыцарский турнир. - Выставка павлинов скорее. Или бой петухов. Но ладно, рыцари из нас хоть и плохие, но хоть какие-то. - придерживая ребёнка за талию, Коул откинулся в кресле, уперев голову в кулак. Подмигнув Сэму, он снова обратился к девочке, - Ну что, малышка? Дашь нам побороться за твою благосклонность? Защитить честь своих "дам". - Ну, если так, то конечно... только, твоей дамы здесь нет, Коул, - Лиззи озадаченно нахмурилась, - Не по правилам. Легко посмеявшись, Коул поддел её нос, а сам нежно улыбнулся от воспоминаний об Алекси. Мочки ушей легко порозовели, но он не придал этому особого значения. - Значит, придётся защищать её честь дистанционно. Думаю, в наш век, это допустимо~ - Конечно, допустимо, - кивнула Саманта, мило улыбаясь покрасневшему Коулу, - Итак, дорогая принцесса этого замка, не подскажите место, где мы можем провести турнир, при этом не разбив ничего из имущества вашего почтенного отца? Лиззи крепко задумалась, кряхтя слезая с колен Коула. Ее взгляд прошелся по комнате, с каждой секундой мрачнее. - Дома негде... папа будет ругаться... Только если во дворе. Там мы ничего не сломаем. Вставая вслед за Лиззи, Коул погладил её спину, проходя мимо и подталкивая к выходу во двор. Та весело побежала, вслед за ней прошли и все остальные под звуки топающих ножек. Лёгкий ветерок заставил прищурить глаза в первые секунды, но быстро дал к себе привыкнуть. В далеке журчала вода фонтана, природа обволакивала своими звуками, вырвав на секунду из реальности. - Думаю, стоит пройти к беседке. Это нам, Коул, травы хватит, а дамам нужен комфорт, - проговорил Сэм, проходя мимо Коула и хлопая его по плечу. - Вам будет удобно? Земля еще довольно холодная. - Постараемся не падать, - ответил быстро Коул, вернувшись к реальности после хлопка Сэма. Сжимая и разжимая пальцы, Коул быстро посмотрел на свой кулак, а затем потянулся, согревая мышцы. Пришлось даже стопы проверить, что оказалось трудным из-за массивных ботинок. Левая нога отозвалась тягучей, тупой болью после вывиха, но Коулу было без разницы. Оглядев дам и Сэма, он подошёл ближе, разминая кисти. Сэм, кажется, тоже разминался, но когда Коул подошел ближе, одарил его ухмылкой и обернулся с видом глашатого к девушкам. - Прекрасная юная леди, - пафосно начал Сэм, почтительно склоняясь, - Скоро начнется величайший бой этого столетия, и мы все в предвкушении, кому из бойцов уйдут ваши симпатии? Лиззи глубоко задумалась, она начала ходить туда сюда, изредка бросая оценивающие взгляды. Тут она остановилась и стукнула кулачком одной руки по ладошке другой в знак принятия решения. - Это будет Коул, - объявила она и, прежде чем кто-то смог что-либо сказать, начала пояснять, - Сердце мое говорит, что своих предавать нельзя, но, во-первых, вовремя предать - это не предать, а предугадать, во-вторых, у Сэма и так есть верный болельщик. Разум мне говорит - Коул, не знаю почему. Взвесив все это, я решила отдать свою поддержку Коулу. Искренне удивившись, Коул улыбнулся. Снова включив игривое настроение, он встал на одно колено перед Лиззи, склонив голову в знак рыцарской преданности. - Миледи, я польщён вашим покровительством, обещаю, что вы не разочаруетесь. Я стану вашим рыцарем в этом бою, буду представлять вас и защищать вашу честь. Если же я не оправдаю ваших надежд, то не будет мне прощения. - наконец подняв голову, он взглянул на девочку. - Осмелюсь ли я попросить вещь моей Миледи перед началом боя? - лёгкая ухмылка и хитрые глаза. - Так вы всегда будете со мной даже перед лицом врага. Девочка беспокойно заметалась, не зная, что дать Коулу. Она так закрутилась вокруг себя волчонком, что чуть не упала, заставляя всех троих взрослых броситься к ней. - На турнирах дамы обычно одалживали свои платки, - невзначай подсказал Сэм, пока выуживал шелковый расшитый платочек у своей жены из кармана, - Такие например. - У меня... у меня нет. Не люблю платки, - насупилась Лиззи. - Тогда как насчет этого, - Саманта аккуратно распустила прическу девочки, вытаскивая из волос красивую резинку, - Вот, передай это Коулу. Лизавета быстро выхватила предмет и счастливая кинулась к Коулу, по пути пытаясь принять как можно более торжественный и величественный вид. - Вот, мой рыцарь, прошу принять тебя этот дар. Он должен принести тебе легкую победу и величие. Благодарственно склонив голову, Коул принял резинку надев на руку, как талисман и самый важный предмет в жизни. - Ох, я получил что-то вроде допинга~. А то чувствую себя на уровне босса этажа. - потянув мышцы рук, Коул обошёл Сэма, отходя от беседки к месту, где им можно будет развернуться. Закатав рукава, чтобы не мешались, Коул продолжил разминаться вместе с Сэмом. - Правила? Вид борьбы? Таймер али до победного? - Да давай вольную. В одном стиле с нашими ограничениями не подерешься, - Сэм легким движением снял цветастую рубашку, оставаясь в темно-зеленой майке, - И без таймера. Никогда не любил что-то делать на время. - Согласен. Тогда чисто формально можем считать проигравшим того, у кого три падения. - в последний раз подумав, готов ли он, Коул спросил, - Мне снять обувь? - было сказано с намёком на железные пряжки и массивную, толстую подошву. - Если ты заедешь мне этими копытами, я откинусь, - покачал головой он в ответ, - Снимай. И я сниму. Представим, что это маты и что мои прекрасные белые носочки не станут черно-зелеными от травы. Прыснув, Коул наклонился, чтобы снять ботинки и откинуть в сторону. Чтобы не мучиться той же дилеммой, что и Сэм, Коул снял носки, оставив в обуви и ступив на холодную траву босой ногой. Снова выпрямившись, Коул сильнее задрал голову, потому что лишившись поддержки в виде подошвы, он снова остался со своим настоящим ростом, уменьшившись на 6-7 сантиметров. - Ты такой прелестно маленький и, падла, наверняка быстрый и юркий, - Сэм незлобно рассмеялся, - Девушки, отсчитайте нам начало боя. Ах, да, подсчитывайте за нами падения, - он повернулся обратно к Коулу, - 3 раза упал - продул. Под свист ветра Коул прикрыл глаза, а когда распахнул, то те смотрели широко и внимательно. Каждое движение тела, каждое действие, ничего не ускользало из под этого взгляда. Встав на изготовку, Сэм и Коул были друг перед другом, внимательно слушая весёлый отсчёт девушек. - 3! - Коул улыбнулся. - 2! - Сэм крепче сжал кулаки. - 1! - оба напряглись. - 0! - озвучила Лиззи, после чего оба сдвинулись с места одновременно. Придвинувшись вплотную к Сэму, Коул незамедлительно нанёс удар, который был отражён блоком. Увернувшись от ответного, Коул будто бы вальсировал, играясь. - Неплохие удары, сам научился или занимаешься? - бросив между ударами, Коул пропустил один, попавший в плечо. Не успев поставить блок, Коул отскочил в сторону, мгновенно восстановившись и вернувшись, чтобы ударить под дых и снова отскочить, чтобы не получить в ответ. - То там то сям. Быстро надоедает, - азартно улыбаясь, Сэм немножко склонился в бок, восстанавливая дыхание после тяжелого удара Коула, - Я человек непостоянный, а вот ты явно в этом свой, - выдохнув и с новыми силами бросившись в бой, хохотнул он, - Тяжелый кулак, натренированный. - Было, на ком тренироваться. Как и огрести, собственно. Я лишь знаю, куда и как надо бить~ - взмахнув кистью и перехватив кулак поудобнее, Коул двинулся вперёд будто бы для удара, но тут исчез, почти упав вниз, подбив Сэма под колено, заставив его ноги согнуться. Схватившись за шею и удавив колено в грудь, Коул резко ударил его о землю, нависая сверху. На Сэма в упор смотрели бешено улыбающиеся глаза. - Одно очко за мной~ - Ах мы так~ Тогда начинаем играть по-крупному, - Сэм, не обращая внимания на окружающий мир, лишь с огромным азартом и рвением смотря на Коула, оскалился, - Убери улыбку из глаз, скоро заплачешь, лягушонок. - Попробуй заставь меня плакать и молить о пощаде~ - зачем-то спародировав своего психотерапевта, который безумно любил выводить людей двусмысленностями, Коул помог Сэму подняться, чтобы спустя пару секунд получить удар в бок по старой ране, но заблокировать. Сжав посильнее зубы, Коул извернулся, целясь в слабые места, но противник оказался слишком толстокожим, да и сильным. Это Коул понимал по отбиваемым ударам и движениям. Проявив больше интереса, Коул настроился серьёзнее, чем было в начале. Однако из-за того, что он все равно сдерживался, Коул допустил массу ошибок. Стало смешно. Диди бы его уже до полусмерти избил за такое. И вот соскользнувший вверх удар пришёлся на лицо. Коул отшатнулся, встряхнув голову. Злобно посмотрев на Сэма, Коул метнулся вперёд, собираясь снова провернуть тот приём, но Сэм это предвидел, сместив центр тяжести. Он крепкой хваткой сжал Коула, отталкивая, а затем ударил по спине раскрытой ладонью. Лишившись опоры под ногами, Коул полетел вниз, прокатившись по земле. - Ха-ха круто бьёшь! - даже удар не выбил из его глаз той безудержной радости. Он рывком встал на ноги, хоть и подкосился немного из-за вывиха. - Ты стал серьёзнее, мне это нравится! - он указал на Сэма таким жестом, будто бы что-то держа, будто рука по привычке держала что-то, но в реальности ничего не было, - Покажи мне больше, давай! Или это все, что ты можешь? - Тц-тц, пальчиками тыкать нехорошо, совушка. Где твое приличие? - ни о чем не догадываясь, покачал головой Сэм, - Самоуверенный, не сдаешься. Достойный противник... и парень-защитник для нашей принцессы. - Ты это понял только сейчас? - засмеявшись, Коул пошёл по кругу, сплевывая кровь и вытирая тыльной стороной ладони. - Что ж, значит, повеселимся~ - игриво пропев, Коул пешком двинулся к Сэму, совершенно спокойно, будто он шёл на прогулку. Однако Сэм правильно насторожился, иначе ему уже бы прилетел ещё один тяжёлый удар. Но на этом Коул не отскочил, как обычно. Вместо этого в Сэма прилетел удар с ноги в бок, от которого тот пошатнулся, чем и воспользовался Коул, запрыгнув на Сэма, используя его согнутые ноги в качестве опоры. Словно змея обвившись вокруг корпуса и сдавив шею, Коул усилил захват с целью немного придушить Сэма и дать тому упасть или добровольно сдаться. - Кх... душегуб проклятый, - усмехнулся Сэм, чувствуя, как теряет опору и начинает заваливаться, - Слезь, покусаю же потом. - Сначала сдайся~ - Сильнее надавив на шею, Коул зашептал: - Будь хорошим мальчиком~ - Либо роняй, либо слезай. Сам я под тебя не лягу, даже не проси. Я верный муж. - А я уверен... Будешь стонать, как миленький~ - схватившись за лицо Сэма, Коул закрыл тому глаза, а сам, прогнув Сэму спину, перевернулся, оказавшись сверху и впечатав того в землю под его тихий стон боли от сильного удара. - А я что говорил? - похлопав по его щеке, Коул победно оскалился. - С такой деткой в роли наездницы кто не застонет, - Сэм приподнялся на локтях, клацнув зубами, - Вставай. Следующий раунд. - И как встать, когда ты меня так измотал, родной?~ - ногтем очертив кадык, Коул отстранился и поднялся на ноги, стряхивая с себя листья и траву. - У тебя уже два падения~ ещё одно и ты проиграл, не боишься? - исподлобья глаза смотрели особенно устращающе. Коул покружил вокруг Сэма в такт некой музыки, даже может быть провоцируя. - Ничего не боюсь. Кроме того, не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - Сэм усмехнулся в руку, - А ты у нас явно на 2 метра вверх не прыгнешь. - Поспорим? - оживился Коул, но, засмеявшись, отмахнулся, приставив палец к губам, - Не все сюрпризы сразу~ Сэм приготовился ударить, как рядом оказался тут же Коул, чтобы помешать. Тот готовился контратаковать, но Сэм жёстко ударил сверху в кисти, отчего по руке расползся жгучий ожог. От инерции, Коул наклонился вперёд, но устоял на ногах, что и использовал Сэм, перехватив поперёк живота и, ударив одновременно по спине, легко перевернул маленькое тело, заставив упасть на землю. - Гулливер обижает лиллипутов! - недовольно протянул Коул с земли. - Использовал моё маленькое и лёгкое тело в своих целях... Как подло… - Лилипут слишком борзый, как комарик. Тот, что залетел ночью и жужжит, жужжит над ухом. Знаешь, что с такими делают? - Сэм склонился, выдерживая паузу, а затем громко хлопнул в ладоши, - Прихлопывают. - А я думал, ты и так знал, с кем связываешься. Я же драчливая бздюшка, мне положено тебя заебывать от всей души! - улыбка так и засияла. - А... справедливо. Давай, малой, это последний шанс для нас обоих. Перекатившись и встав, Коул снова двинулся к Сэму, но не успел замахнуться, как почувствовал, что меняет траекторию. Он поскользнулся на траве и сейчас летит вперёд на землю. Руки автоматически схватились за ближайший предмет, которым оказалась майка Сэма. Тот подался вперёд навстречу, но тоже совершил ту же досадную ошибку. Они оба повалились на землю, закончив бой ничьей. Спустя секунду послышалось злобное: - Слезь с меня, придурок! Я сейчас сдохну! - Сэм упал аккурат на Коула, который, погребенный под этим телом, даже не мог вздохнуть. - Извини, бро. Секунду, - Сэм приподнялся на руках, оттолкнулся от земли, перекатываясь на спину рядом с Коулом. Совсем скоро рядом послышался шум от спешащих к ним девушек. Они встали над мужчинами, склоняясь и закрывая собой небо. - Вы оба упали ровно три раза! - Как так, дорогие мужчины? Вас победила трава. - Нас победила гравитация. - пытаясь вдохнуть, Коул заговорил слабым голосом, - Малышка, запомни. Нет в мире ничего сильнее физики. - он выразительно показал пальцем в небо и прикрыл глаза. - Вы такие сильные! - сияла Лиззи, - Это было здорово! - Вы такие грязные, - сказала Саманта, обводя взглядом их одежду и особо останавливаясь на ногах. - Мы свободные! - заключил Коул, смотря на Лиззи одним глазом, - Малышка, давай на бокс пойдём. Будешь такой же сильной. - Я поговорю об этом с папой! Может быть и пойду, интереса ради, а там... - она протянула окончание, приседая на корточки рядом с Коулом. - Я знаю, что скажет твой папа, - хмыкнул Сэм, - А еще куда он направит своих лучших врачей. На всякий. - Хах, Феликс всегда про безопасность... - Коул ткнул Лиззи пальцем в бочок, пощекотав, - Если заинтересует, с нетерпением жду твоих результатов, малышка. - Все мы ждем, - мягко улыбнулась Саманта, поглаживая распущенные волосы Лиззи, - А теперь вставайте, нечего на холодной земле лежать. Кроме того, еще чуть-чуть и нам нужно уезжать. - Так прохладненько лежать, чего вставать то...- устало протянул Коул, но поднялся на ноги. Следом за ним подскочил Сэм особенно бодрый после их спарринга. Взяв ботинки, Коул не стал их надевать, отряхнув стопы от прилипшей травы и вместе со всеми прошёл в дом. - Вы сейчас хотите уехать или ещё немного побудете здесь? - К сожалению, уже надо бы вызывать такси, - Саманта вздохнула, доставая свой телефон, - В шесть часов конференция. Мне нужно там быть хотя бы через ноутбук. - Уже так поздно? Ну, вооот... - приуныла Лиззи. - К нашему с тобой общему сожалению, Сэмми очень занятая женщина. И мы с этим ничего не поделаем. - Минут через 15-20 машина будет здесь. - Думаю, даже дольше. Все же вечерний час пик. - Коул из стороны в сторону покачал голову ребёнка, смотря на Сэма и Саманту, - Вам долго ехать? Успеете? Если критично могу подсобить с водителем. - руками он быстро собрал распущенные волосы, пропуская между пальцами и зачесывая выше, чтобы сделать удобный пучок. - Обычно около 15-20 минут. Сейчас это затянется на минут 40, но мы успеваем, - подсчитывал Сэм по своим смутным воспоминаниям. - Спасибо за беспокойство, Коул, но все хорошо. Кстати, Алекси почти закончил. Спрашивает, как вы с Лиззи тут. Беспокоится, отправил тебе сообщение, а ты не читаешь. - А... Я телефон в гостиной оставил, - тут же поспешив в соседнюю комнату, он вернулся оттуда, что-то быстро печатая, отвечая на сообщения что-то вроде: "малышка замечательно, а я вымотан, опечален твоим отсутствием и скорее хочу в твои объятия. Купи, что хочешь, пожеланий у нас пока нет." - Совсем о нем забыл с нашими занятиями. - снова убирая в карман, Коул облокотился о стену рядом, - Спасибо, что приехали, мы были рады вас видеть, - наблюдая за весёлой суетой Лиззи, он подметил: - А Лиззи так особенно. - Мы тоже были рады увидеть вас обоих. Еще больше я рада, что вы поладили. - С Коулом весело и интересно, но и с вами тоже. Не хочу, чтобы вы уезжали. А вы скоро приедете снова? - Постараемся, малышка, но нам завтра нужно улетать в другую страну, - Сэм задорно поддел ее за носик, - Но мы приедем сюда как только сможем. А если подождешь, привезем с собой и малыша. Смотря за Лиззи, Коул устало зевнул. Наконец взяв минутку, чтобы расслабиться после напряжённого дня, Коул ощутил першение в горле, а затем неосознанно кашлянул. - Я на пару минут отойду, - бросил он, быстро обуваясь и выходя из дома. Холодный воздух ударил в лицо, поэтому Коул отошёл чуть в сторону на крыльцо, держа в зубах сигарету и, придерживая пламя, прикуривая, вдыхая никотин. Разглядывая тёмную лужайку, он облокотился о деревянную балку, перехватывая сигарету и стряхивая пепел. - Не помешаю? - как черт из табакерки вынырнул Сэм, - Эх, спокойная минутка, ну разве не прекрасно. Самое то для разговора, не считаешь? - Была спокойной. - констатировал Коул, выдыхая струю дыма. - О чем поговорить хотел? - О тебе, - коротко кивнул Сэм, - И о том мужчине бандитской наружности со вчерашнего вечера. Ну и стремный у тебя батя, Коул. Хмыкнув, Коул затянулся, обдумывая слова Сэма. - Он просто плохо выглядит для своего возраста. - все же заметили. Не смотря на Сэма, Коул поинтересовался: - Сам догадался али Алекси сказал? Сэм хмыкнул. - Я думал, ты отпираться будешь, опять свои "да, но как бы нет, но вы подумайте, я ничего такого не говорил" запустишь, - пожал он плечами, - Алекси сказал, что этот мужчина растил тебя... Он научил тебя драться? Наконец взглянув на Сэма, Коул лишь устало опустил глаза на сигарету. - Он научил меня жить. Драться тоже входило в список этих уроков. Мы и связаны, и чужие друг другу, не стоит считать его моим батей. - Ох, понятно. Преждевременные выводы не всегда верны. Ты уже говорил, что у тебя есть и родная, и приемная семья, а это получается уже что-то третье. Жизнь тебя реально помотала. - Поверь, жизнь меня помотала совсем не в семейном вопросе. - подперев щеку кулаком, Коул держал зубами сигарету, слегка качая движениями челюсти, - Он не третье. Скорее что-то, что объединяет две другие стороны. Ну, в любом случае у нас неоднозначные отношения. Отец не отец, но сделал для меня много. Как хорошего, так и плохого. Одновременно желаю и не желаю никогда тебе быть таким. - ...понятно, в любом случае, это важный для тебя человек, а еще он явно кто-то влиятельный. Это не тот, что тебе звонил? А, вспомнил! Хотел спросить, но... ммм, это немножко неэтично. Извини заранее, но у твоей мамы проблемы с ментальным здоровьем? - Переходишь черту, - спокойно сказав, Коул сверкнул глазами. Что бы он ни готов был рассказать, это явно не та тема. - Да, это он мне звонил, - ответив на один вопрос, он повернулся к Сэму. - Влиятельный - да. Богатый, стремный, устрашающий - все о нем. - Ожидаемо. Прости, не хотел переходить личные границы, - Сэм неловко растрепал свои волосы, переключаясь на другую тему, - Он странно смотрел на Алекси... Он знает о ваших отношениях? - Ха, знает. - кивнув, Коул отступил, качнувшись, и, уперевшись спиной, продолжил: - Даже больше, он считает Алекси третьим лишним. Мне не нравится, когда он считает, что может лезть в мою жизнь. Особенно, когда пытается испытывать. - Поймав недоумение Сэма, он уточнил: - Да, разглядывание тоже считается. Ненавижу, когда трогают "моё". - Маленький собственник и защитник. Как мило. Значит здесь семейное знакомство состоялось, - присвистнул Сэм, - А ты знаком с отцом Алекси? - С Гордоном? - присвистнув, Коул загадочно улыбнулся, - Конечно, лучшие друзья уже. Удивлён? А я то как был, когда меня поволокли к нему на знакомство. - Это было случайно? Что-то случилось? - недоуменно спросил Сэм, - Не думаю, что Алекси после всего потащил бы своего недельного парня на знакомство. - Ну, вот так и потащил. Они вроде как решили наладить отношения, а Гордон, как узнал обо мне, захотел познакомиться. - лучше обходить тему больницы, подумал Коул и снова затянулся, потушив сигарету. - Феликс говорил, что он очень проницательный. Заподозрил тебя во всяком? - Разве только в том, что я лапочка. - весело наклонив голову, Коул мило улыбнулся, являя всю внешность ангела. - Разумеется, - улыбнулся ему в ответ Сэм. Послышался шум останавливающейся машины. - Пойду встречу такси. Передай девочкам, что машина подъехала. - Конечно. - преодолев ступеньки, Коул влетел в дом, не находя девочек в холле. Скользнув взглядом по гостиной и кухне, Коул интуитивно поднялся на второй этаж, где и обнаружил Саманту, внимательно разглядывающую детские рисунки вместе с Лиззи. Палец коротко постучал по дереву подраммника, привлекая к себе внимание. - Такси подъехало. Передаю весть достопочтенным леди. - А? Спасибо, Коул. Лиззи, проводишь нас? - Да, конечно, - взгрустнула девочка. Все вместе они спустились вниз и вышли на улицу, где уже раздавался громкий голос Сэма, о чем-то говорящего с водителем. - Вы быстро. Ну что, давайте, ребята, до встречи, - он развернулся к подошедшим людям, сначала одобрительно хлопая Коула по плечу, а потом подхватывая на руки Лиззи и оставляя быстрый поцелуй ей в лобик, - Мы будем по вам скучать, а вы тут не скучайте. Подходя к мужу мимо Коула Саманта так же в знак прощания полуобнимающе скользнула рукой по его плечам. - Была рада снова с тобой пообщаться. Не знаю, как скоро мы увидимся, но желаю тебе лично и в ваших с Алекси отношениях удачи, - полушепотом сказала она, затем подходя и прощаясь с Лиззи. - Удачной дороги. Надеюсь на скорую встречу, - бросив слова прощания, Коул и Лиззи наблюдали за удаляющимся такси, а затем, переглянувшись, вернулись в тепло дома. Стоило двери закрыться, как Коул испустил облегчённый вздох. - День насыщенный вышел. Уже вечер, а ты не обедала, юная леди. - грозно сдвинув брови, Коул погнал ребёнка на кухню, и в ближайшее время оттуда доносились лишь смех и оживленные разговоры.