***
«Хм, надеюсь я не в квартире той долбанутой. Черт, как я вообще могла забыть о том, что произошло. Чертов сон», — подумала Даниэль, вспоминая, что все, что произошло за последнее время приснилось ей. Это было слишком странно для сна и слишком пугающе для реальности, но поверить в это было проще, чем в то, что это все просто сон. Перевернувшись под тяжелым одеялом, Даниэль вытянула руку, натыкаясь ею на кого-то. Испугавшись, она открывает глаза и встречается взглядом с сонным Квентином. Она попала рукой в его плече, тем самым его разбудив. Квентин щуриться после сна, еще не понимая то, что происходит. Поняв, что Даниэль смотрит на него, он подскочил, случайно пиная Клауса, который ударил Диего. Диего в свою очередь откатился на Эллисон, которая толкнула его на Лютера. Или же в его сторону. Лютер пихнул Стива, а Стив, проснувшись, подскочил на ноги и угодил в кресло к парочке. Ваня завизжала, вставая и врезаясь в стену рядом с окном. Упав на пол, она потерла шишку, которая точно будет на лбу и хмуро посмотрела на рассмеявшуюся Даню. Но вскоре этот смех заразил и ее, впрочем, остальных это тоже рассмешило. Бен, посмеиваясь, подошел к Ване и помог подняться, чтобы утешающие поцеловать в лоб. — Какие вы последовательные. Научились командной работе, пока меня не было? — спросила Даниэль, но тут же замолчала, когда посерьезневший Квентин произнес: Мы искали тебя несколько дней… Как тут не будешь сплоченнее. Повисла неловкая пауза, которую разбавила появившаяся в дверном проеме Грейс. Она несла поднос с завтраком для Даниэль, так как примерно предполагала время ее пробуждения: Оу, а вы уже не спите. Если хотите, я и вам завтрак принесу. — Нет, спасибо, как-то не хочется, — Ваня покачала головой и никто не стал спорить. Волнения никогда не добавляли аппетита. — А я буду. Жутко голодная, кстати, как долго меня не было. Мне кажется, дня два? — Даниэль уложила данный ей поднос с завтраком поудобнее и приступала к поеданию блинчиков, полностью и игнорируя грустную мордашку Стива. — Почти три. Гм, ты говорила о какой-то Рейчел, когда я нашел тебя. При упоминании этого имени девушка вздрогнула, а затем вилка со звоном ударилась о край тарелки. Поджав губы, Даниэль быстро взяла ее обратно, затем несколько нервно повела плечами: Да… Рейчел. — Стоп. Рейчел? — Клаус посмотрел на Ваню и Бена, — Такая светленькая и зеленоглазая? Странная такая, да? — Да. А ты знаешь ее? — Даниэль слегка нахмурилась, вспоминая, что Рейчел говорила о Клаусе. — Да, мы знаем ее, — за Клауса ответил Бен. — Мы втроем видели ее подрабатывающей официанткой и после в парке поболтали с ней. Тогда, после встречи, Клаус был чем-то встревожен. — Ее глаза светились. Это было очень странно. Клаус замолчал, посмотрев на Даниэль с немым вопросом. Откуда она знает Рейчел? Точне, почему Квентин спросил о ней? Даниэль кинула кусочек блинчика Стиву, затем вытерла губы салфеткой, чувствуя на себе пристальный взгляд каждого в этой комнате. Это давило, она не знала что сказать. — Даниэль? — Квентин не хотел давить на нее, но ему нужно было знать. — Я…Встретилась с ней незадолго до того, как мы поехали на задание. До этого со мной случился приступ… Я хотела сжечь все дотла, точнее огонь, который, как оказалось, может жить своей жизнью. Я не думала, что это как-то с ней связано, но видимо, что-то было в том чае, который она мне давала. Я встретилась с ней и после того, как мы вышли из-под земли, к чертям там все взорвав. Тогда ее присутствие там не показалось мне странным. А потом она встретилась мне, когда я отошла от дома. Она дала мне чай, но это явно был не он и я отрубилась. Очнулась и уже ничего не помнила. Точнее до задания, на которое отправил нас отец. Она сказала… Что это я убила отца и мать. Ваня ахнула, прижав ладонь ко рту и прижалась боком к Бену, но кажется, этого почти никто не заметил. Все в напряжении ждали продолжения. На секунду замолчав, Даниэль продолжила, утрачивая свой интерес к блинчикам и просто скармливая их собаке-пауку: Она и вызвала огонь, что наверное, таился во мне столько лет. Она сказала, что вы ненавидите меня и даже предоставила какие-то записи, но я не уверена, что они подлинные, да и важно ли это… А еще. Мне кажется, что я действительно убила отца. В тот вечер я нашла в своей куртке его обгоревший монокль. Я не знаю, где он сейчас, возможно, останься у нее. Даниэль замолчала, чувствуя себя подавленной после того, как рассказала им почти все, что с ней случилось. Вздохнув, она отодвинула одеяло, спуская ноги с кровати, но Квентин, который был рядом, остановил ее: Куда это ты собралась? — Разве не ясно? Подальше отсюда. Что, если я действительно убила нашего отца и мою маму? — А вот это точно неверная информация, — Диего встал, почесывая затылок, — Время смерти отца совпадает со временем нашего нахождения под землей, а здесь примерно четыре человека видели тебя в относительной близости с собой. Одна бы ты не выбралась, так что не думаю, что ты бы смогла это провернуть. А твоей Рейчел… — Она не моя! — возмутилась Даниэль и Диего примирительно поднял руки вверх: Хорошо-хорошо, а мы найдем эту тварь и разберёмся уже на месте, Кто и кого убил. — Я с вами. — Даниэль предприняла еще одну попытку подняться, но на этот раз ее остановила уже Ваня, которая села рядом с ней и придержала за руку: Тебе лучше остаться дома. Твои силы еще не восстановились, так что не думаю, что ты будешь полезна там. К тому же, мы не знаем, как ты поведешь себя рядом с ней. Это было аргументным аргументом, поэтому Даниэль не стала возражать против того, чтобы ее оставили с Эллисон и Ваней, пока остальные, по примерной наводке самой Дани, отправились в гости к Рейчел.***
После пробуждения Рейчел сразу поняла, что что-то не так. Во-первых, грудь сдавливало от неприятного предчувствия, а во-вторых, Даниэль не было ни в комнате, ни на кухне. Про гостиную и говорить нечего, ведь по ней она прошла, пока шла на кухню и там никого не было. Чертыхнувшись, она со злости ударила ногой дверцу холодильника. То, что Даниэль сбежала — было плохим знаком. Очень плохим. И значит он мог только одно — совсем скоро к ней придут гости. И тут уже нужно было решить, сделать для них чай или готовиться к сражению. Решив, что они вряд ли будут пить чай с ней, она решила, что лучше переодеться и поспешила наверх, все же, нельзя встречать даже врагов в мятой пижаме, которой пошел второй день носки. Ребят выбросило перед небольшим озером на землю. Последним из голубого свечения выпал Диего, который единственный приземлился на ноги, осматривая остальных, а после помогая Клаусу подняться на ноги. — То есть ты хочешь сказать, что они были всего в миле от города, а мы их так и не нашли? — Квентин поморщился от досады, чувствуя, как засосало под ложечкой. Он не любил разочаровываться в себе. — Ускопойся, Квентин. Сейчас мы со всем разберемся и забудем это как страшный сон. Вот увидишь. — Лютер поднялся на ноги, отряхивая одежду и осматриваясь. Вокруг них росли низкие деревья и кустарники с дикими цветами, которые в обилии росли в этих местах. В воздухе пахло цветением. Ветер ласково касался поверхности воды, создавая на ней рябь. Вода была темной, коричневатой. Не зря озеро прозвали ржавым. Говорят, в нем живет какой-то микроорганизм, который убил всю рыбу и сделал воду такого цвета. Но вокруг водоёма все росло уж слишком обильно. — Да, осталось только найти эту ведьму. — Диего усмехнулся. — Сам ты ведьма. — раздался позади него женский возмущенный голос. Все разом обернулись, замечая зеленоглазую блондинку, что стояла перед ними. Для такой солнечной погоды она была одета довольно странно, хотя, если плащ можно считать одеждой… Она стояла в пяти шагах от них и слабо улыбалась, несмотря на то, что голос был довольно обиженным: Оу, Бен… Клаус. Рада снова видеть вас. Разве Даниэль не с вами? Я думала, она захочет меня увидеть. Мы с ней породнились за это время. Особенно хорошо она… целуется. Квентин сорвался с места, но как только он приблизился, Рейчел оказалась позади них у самого озера. Посмеиваясь, она вытерла невидимую слезинку, словно ее это очень расторгало: Тебя это так задевает, да, мальчик? Наверное, поэтому ты своровал все ее нижнее белье. Оу, не удивляйся, я видела, что ты с ним делаешь. Грязный мальчишка. — сладко проговорила она, практически проворковав это. Квентин замер, чувствуя, как щеки предательски заалели. Он поджал губы, с ненавистью глядя на девушку, которая, кажется, была только рада его замешательству. — Вы такие наивные. Думали, что придете и накажете злобную стерву, которая посмела отобрать у вас вашу драгоценную сестренку и любимую? А оно вот как вышло. Наверное, Даниэль забыла вас сказать о том, кто я. Печально, что это ускользнуло от вас, иначе вы были бы подготовлены к встрече со мной, — ее глаза засветились, а тело немного приподнялось от земли, по нему забегали электрические разряды. — Я сильнее любого из вас, жалкие вы ничтожества, но, Даниэль ценнее вас вместе взятый и она сейчас почти что одна. Очень вам не завидую. Квентин посмотрел на Диего, который не дожидаясь, метнул в девушку пару ножей, но их перехватила пара разрядов, отправляя их в озеро. Бен призвал привычные щупальца и ринулся на Рейчел. Квентин присоединился к нему. Но только они приблизились, готовые снести ее, она снова переместилась и Бен угодил прямо в озеро, по которому уже двигались электрические разряды. Если бы Квентин вовремя не вытащил бы брата из воды, его бы уже убило. Клаус решил, что пора бы призвать парочку духов, которые могли бы свободно схватить Рейчел. Ведь они мертвые, они не чувствуют боли, но к этому времени они остались одни. Рейчел скрылась также быстро, как и появилась. Квентин пнул землю: Черт. Домой. Живо.***
Даниэль протянула руку, поглаживая паукастого пса между ушами. Стив улегся на ее кровать, тоскливо ожидая своего хозяина, которого очень полюбил за то время, пока они были вместе. Он даже Эллисон любил, которая не очень любила его, или не хотела это показывать. Ваня тревожно листала страницы книги, делая вид, что читает, а Эллисон стояла у окна, но спиной к нему, словно ожидая, что кто-то вот-вот войдет в дверь. Но за последние двадцать минут к ним заходила только Грейс, предлагала чай. Но никому из девушек чая не хотелось. В какой-то момент Даниэль устало прикрыла глаза, прекращая поглаживать собаке-паука, но оставила руку на его голове. Хотелось спать, но ее заставил открыть глаза знакомый голос. — Я надеюсь, ты скучала по мне. — руки привычно легли на ее плечи, — а программа то сломалась. Ваня вскочила на ноги, швыряя книгой в Рейчел, которая поморщилась от удара переплетом по колену: Ай, больно же. — Отойди от нее, сейчас же. До меня дошел слух… — Закройся, — Рейчел метнула в нее разряд. Он не был нацелен на то, чтобы убить ее, но Рейчел не была уверена в том, что девушка перенесла падение из окна, в которое вылетела. — Кхм, о чем я… Так вот, Даниэль… Ты очень сильно разочаровала меня. Сбежала. Да еще и куда? к предателям. — Ты ошибаешься. — Даниэль повернулась к Рейчел, смотря прямо ей в глаза, — Ты предала меня. Ты заставила поверить тебе. Ты во всем виновата. С каждой фразой в Даниэль все больше росла злость, ненависть к этой мерзкой девушке, которая обманывала ее, заставив плясать под свою дудку. Вместе со злостью в ней рос огонь. Сначала Рейчел испугалась, но затем поняла, к чему это ведет и рассмеялась, окончательно выводя Даниэль из себя. Сначала загорелось одеяло. Стив, почуяв неладное, начал отступать, попутно отталкивая своей жопкой застывшую Ваню. Когда Ваня очнулась, вся комната была в голубом пламени, которое выходило уже в коридор. Стив жался к ней, уводя все дальше к окну от двух девушек, которые бушевали в комнате. И если одна хотела убить, то вторая лишь раззадоривала первую на это. Оглядевшись, Ваня перешла в невидимый режим. Что делать она не знала, что было с Эллисон — она тоже не знала. Осталось лишь надеяться, что ей хватит сил. Взяв то, что первое попалось под руку, она сделала это невидимым и рискуя оказаться убитой, ринулась на врага. — До меня дошел слух, что твоя способность перестала действовать, — раздался голос со стороны окна. Хватаясь за Стива, Эллисон грозно смотрела на Рейчел, которая непонимающе уставилась на свои руки, а затем на Даниэль, которая направила на нее свой огонь. Рейчел понадобилась секунда, чтобы понять, что произошло и вовремя отскочить, проскальзывая мимо огненных всполохов и скрываясь в коридоре. Ваня вцепилась в Даниэль, которая уже хотела пойти следом. От дыма было трудно дышать, голова кружилась, а кожа Даниэль обжигала. — Даниэль, прошу, приди в себя. Даниэль, мы все здесь умрем. Пожалуйста, вспомни кто ты, ты не должна подчиняться огню. «Она серьезно полагает, что я отдам тебе твое тело?», — огонь усмехнулся, но Даниэль в этот раз не собиралась сдаваться. Она вспомнила, как отец учил ее контролировать себя. Говорил, что со способностью нужно быть в мире, но вряд ли он имел ввиду то, что это отдельная личность. «А может договоримся? Ты же не можешь существовать без меня, как и я без тебя. Мы же можем жить в согласии друг с другом. Да и Рейчел мы хотим отомстить, не так ли. И признаем, ум — не лучшая твоя сторона». «Ну спасибо… Черт, в твоих словах есть смысл. Ладно, мы еще поговорим об этом». Даниэль открыла глаза, видя над собой лицо Вани, за ней горел их дом. Видимо, девушкам удалось вытащить ее наружу до того, как эта часть дома начала обваливаться. Резко сев, она отодвинула от себя Ваню, голова немного кружилась, но она с усилием встала. Нужно было потушить пламя, пока оно не охватило все обширное поместье. Сосредоточившись, что было трудно, Даниэль зажгла возле себя сферу, куда начала приманивать огонь, словно наматывая клубок ниток. Огонь неохотно шел к сфере, но через три минуты от него ничего не осталось. Всосав сферу в себя, Даниэль глубоко вздохнула, чувствуя, как повышается температура. — О боже, вы в порядке, — раздался позади встревоженный голос. Даниэль обернулась, кивая появившимся Пого и Грейс, которые успели покинуть дом, как только заметили огонь. Хотелось бы отдохнуть, но на это не было времени. Если Рейчел появилась здесь, значит она либо перехитрила ребят, которые за ней отправились, либо убила их. И нужно было узнать, что с ними, а потом уже прояснять план действий. Нужно было что-то с этим делать, ведь Рейчел просто так не успокоиться. Поэтому первое, что они сделали — позвонили им. Через три гудка, которые, казалось, тянулись вечность, им ответил запыхавшийся Лютер: Простите, мы спешим к вам. Эта тварь где-то поблизости. Не могу говорить. — произнес он и отключился. Эллисон встревоженно посмотрела на Даню, а затем на Ваню. — И где они могут быть? — задала она неочевидный вопрос, но ответ пришел неожиданным образом. Со стороны поля за домом раздался взрыв. Девушки сразу все поняли и поспешили к источнику звука. Сначала ничего понятно не было. Рейчел и Квентин носились по полю, как два кролика. И если Квентин перемещался прыжками, то Рейчел просто бежала, развивая довольно не маленькую скорость, но часто останавливалась, словно бы дразнила парня. Диего пытался попасть в нее своими ножами, но пока только чуть не пришиб Лютера, который обернулся, призывая Стива, который прыгнул на него откуда-то сверху и начал по-приказу расти. Достигнув роста двух Лютеров стоявших друг на друга, он ринулся в атаку. Рейчел в испуге метнулась в сторону, встречалась нос к носу с Квентином, который наотмашь ударил ее по лицу, от чего девушка покачнулась и упала назад, а затем была придавлена сабакеном-паукеном. Оказавшись в тисках лап, она развернулась, замечая Даниэль и пустив ток по своему телу, ушибла им существо и когда то, заскулив, отскочило, ринулась к Даниэль, которая отступила, воздвигая перед собой стену из огня. Рейчел стоило больших усилий, чтобы не врезаться в огонь и не умереть. Остановившись перед ним, она усмехнулась: Боишься меня? — Еще чего. А ты, видимо, да. Рейчел, сдавайся. — Как ты смеешь мне приказывать? Я, в отличии от вас, сладких девочек и мальчиков, которые нежданно негаданно получили свои способности, сама подчинила свои себе. Я была никем, но теперь никем станете вы. — О чем ты говоришь? Для чего ты это делаешь? Захватить мир, я помню, но зачем это тебе? — Зачем? Чтобы подчинить его себе, глупая. Люди отвратительны: Мерзкие грязные животные, которым необходима я. Та, что очистит мир от грязи, оставив лишь чистых, добрых людей. Но вы же так не можете. Добродетели без совести и морали. — Но разве, убитая других ты станешь чистым добрым человеком? — Даниэль недоумевающие посмотрела на нее, замечая позади Рейчел Квентина. Нужно было заставить девушку говорить дальше, чтобы она забыла об остальных. — Кем буду я — значения не имеет. Хотя, я тут скорее выступаю в роли бога, а вы — лишь нежелательная преграда на пути к моему величию. Знаешь, я и не думала, что незначительные эксперименты с громоотводом дадут такой результат. Но как видишь, в этом мире возможно все. Так разве ты не хочешь присоединиться ко мне? — Рейчел вздохнула, подходя к стене из огня ближе. — Я вижу в тебе огромный потенциал, которым ты отличаешься от других и мне будет жаль лишаться тебя. — Что ж, мне не жаль. — Даниэль разъединила стену, края которой быстро окружили Рейчел и сомкнулись, создавая круг, который отделял ее от остальных. — Но мне жаль, что ты думаешь так о мире, который не принадлежал и не будет никому принадлежать. Рейчел заметалась, чувствуя, что ее по-глупому загнали в ловушку, а затем остановилась, рассмеявшись: И даже не узнаешь, кто убил твоих родичей на самом деле? — явно снова сыгравшая в спектакль Рейчел легко прошла через огонь, окружив себя электричеством и приблизился к девушке, которая не ожидала этого и замерла. Это было что-то очень странное, ведь она не должна была так реагировать. Обойдя ее, Рейчел тихо посмеивалась, а затем остановилась перед ней, словно пытаясь рассмотреть ее лицо. Сверху раздался грохот. На лицо Даниэль упало несколько капель свежей влаги, которая с небольшим шипением испарилась на коже, а затем потоки воды хлынули вниз. Блеснула молния. Квентин ринулся к Даниэль, но его отбросило назад ударившей в землю молнией. Даниэль все еще не могла пошевелиться, лишь наблюдала за тем, как Рейчел приближается к ней, опаляя своим дыханием остывающую от дождя кожу: Я убила твоего отца. Грянул гром, который показался Даниэль громче тысячи взрывов. Она даже не поняла, как снова обрела способность двигаться. В этот момент в ней буквально все оборвалось. Не она убила их. Не она была даже этому виной. Тогда почему? По щекам, смешиваясь в дождевой водой, потекли черные слезы. Рейчел отскочила от сделавшей в ее сторону шаг Даниэль, словно испугалась ее черных глаз, из которых словно пропала вся жизнь. — Почему? Почему ты убила его? За что ты убила мою мать вместе с ним? Тебе было мало?! — почти кричала Даниэль, словно бы Рейчел ее не услышала бы. — Мне нужно было уничтожить академию, которая однажды не приняла меня и которая могла помешать мне в моих планах. Твой отец был против того, что я хотела сделать. Он специально отослал вас, думая, что я ничего не узнаю. А твоя мать… Было весело смотреть, как Реджинальд умирает вместе с ней. Столько боли в его глазах. Разве ты не рада тому, что они вместе? — Ты больная. Отец правильно сделал, когда не дал тебе доступ к академии. — И он умер! И так будет со всеми, кто пойдет против меня. — Рейчел двинулась на Даниэль, которая, впрочем, не стала бы отступать. Создав в руке черную огненную сферу, она направила весь свой гнев и огонь на Рейчел. Но, в момент, когда пламя едва не коснулось ее, с небес обрушилась очередная молния, как и те, что не давали другим подступиться к этой парочке. Она ударила прямо в Рейчел, прошлась по огню и отбросила Даниэль назад.***
— Даниэль. Даниэль, господи, очнись. Квентин держал ее за плечи, вглядываясь в ее лицо. Почти сразу после исчезновения Рейчел гроза тут же прошла мимо, словно сама девушка призвала ее и унеслась вместе с ней. Или же Даниэль удалось убить ее. Не все видели, что на самом деле происходило между Даниэль и Рейчел и были некоторые сомнения на счет этого. — Я не господи, но так тоже сойдет. — Даниэль приоткрыла глаза, смотря на Квентина ясными карими глазами. Квентин издал вздох облегчения и сжал девушку в объятиях. — Эй, ты задушишь меня. Отпусти. — Она высвободилась из его хватки. — Не умрешь, иначе бы тебе прописали другую судьбу, — Клаус вытер лицо краем футболки. Они решили проигнорировать его реплику о судьбе и вернулись к тому, что Даниэль встревоженно поднялась, снова оказываясь в объятиях Квентина и спрашивая о том, куда делась Рейчел. — Мы не знаем, — Эллисон посмотрела в ту сторону, где предположительно стояла Рейчел, — она исчезла. Там есть ее следы, словно она сгорела, стоя на том месте, но никаких останков нет. — Вероятно ты убила ее, — подвел итог Квентин. — Или она сбежала зализывать раны, — перебил его Диего, — Но в любом случае, пока что ты в безопасности. И мы знаем кто убил отца. Мы слышали, как ты кричала на нее. — Да, действительно, — Даниэль уткнулась в плече Квентина, чувствуя смятение и боль от утраты, которая с новой силой охватила ее. Но она надеялась, что они справиться с этим, все вместе, как и подобает академии Амбрелла, которую воспитал их отец. Хотя бы в память о нем и ради себя самих.