Это не игра

Чем больше проходило часов, тем больше росло напряжение Старка, а вместе с ним и всей команды. Все сидели тихо, практически бездвижно, пока замаскированный квинджет вёз их по безоблачному простору неба. Несмотря на то, что Питер не уточнил, было ясно, что Бэк делает с ним что-то, и что-то очевидно недоброе. Тони старался не думать об этом, но, когда снова переключался на волну этих мыслей, непреднамеренно сжимал ладони в кулаки. Сегодня он уничтожит всё, что связано с этим мудозвоном. Старк кинул взгляд на железный костюм, «припаркованный» в капсуле на стене квинджета. Весьма свежее изобретение, можно даже сказать, недоработанное, не доведённое до идеала, но ситуация была патовая, и Тони был готов рискнуть. Только посреди полёта Наташа осмелилась нарушить покой и взбудоражить и активизировать всех присутствующих обсуждением какого-никакого плана. Всё-таки, они не могли просто приехать и забрать Питера, как ребёнка из гостей забытой двоюродной бабушки по линии мамы. И Старку пришлось отвлечься, потому что в этой мысли была логика. И всё-таки он не мог дождаться встречи с ним. Тони уже сотню раз успел обвинить себя в том, что допустил это и не разобрался в их отношениях сразу, как только начались недопонимания (если недопониманием можно было назвать оплошность Старка и его гордость, которая глушила все последующие благие намерения). Он изредка поглядывал на Наташу, и она смотрела на него в ответ — казалось, будто она смотрела на него последние два дня. У Тони неприятно сосало под ложечкой, и если это не плохое предчувствие, то что? Проблем добавляло то, что, помимо Паркера, ещё была Джонс, и её местоположение было неизвестно, а Питер точно не уйдёт без своей подруги. После того, как Пит рассказал ему свой весьма глупый план, где собирался в одиночку спасти что бы то ни было, Тони понял, что ему не за что злиться на Мишель. До их разговора он испытывал к ней иррациональное раздражение, вызванное ревностью, а теперь она была такой же целью, как и Питер. Наташа и Стив решили, что займутся её поиском и вызволением, а остальные будут действовать под командованием Старка. Джет со всех сторон окружали ещё десять таких же костюмов, только менее модернизированных — грубо говоря, обычная базука на ногах. Они были синхронизированы с Пятницей, но могли выйти из строя, а также пока воспринимали только по одной команде — в этом случае Тони решил, что половину из них он запрограммирует на защиту команды, а других — на уничтожение всего, что связано с Квентином. Позади, ровной линией, тоже замаскированные, летели ещё десять квинджетов с лучшими наёмниками и другими бойцами. Тони ставил под угрозу сотни жизней, но по-настоящему беспокоился об одной. — Двадцать минут готовности, босс, — отрапортовал Хэппи, сидящий за штурвалом (в данном случае они ввиду непредвиденных обстоятельств не могли оставить квинджет на интуитивное управление). — Все готовы? — Тони был напряжён, как оголённый нерв, и все кивнули, разбредаясь в разные стороны и занимаясь финальными приготовлениями. — Всё будет хорошо, — сказал Стив, внезапно положив ладонь ему на плечо, отчего Старк вздрогнул. — Мы сделаем всё, что в наших силах. — И даже больше, — холодно поправил Тони, кивнул, и Роджерс, прикосновение которого — он почувствовал, — явно не нравилось мужчине, убрал руку.

▪️▫️▪️

Как и договаривались, они припарковались в нескольких десятках километров от города у одного знакомого Старка — Колсона. Он не был связан с миром мафии так тесно, как Тони, и, сказать честно, непонятно, что их связывало, но мужчина знал, что в критической ситуации, как эта, он мог обратиться к давнему знакомому и ожидать от него любой помощи в пределах разумного. В принципе, ему были близки ценности и концепция жизни Колсона, так что именно так они и сошлись, наверное. — Тони, — жать железную руку было довольно необычно, и Фил удивлённым, насколько это было возможно, взглядом оценил броню Старка. — Фил, — ответил мужчина. — Мы выдвигаемся через двадцать минут, так что не обременим тебя проблемами. Постараемся, по крайней мере, — Тони проводил взглядом всех членов команды, прошедших мимо них. — Всё, что я хотел бы у тебя попросить — заранее собери штатных врачей, потому что, я чувствую, — тише добавил он. — Можешь на меня рассчитывать. Старк кивнул. Он не знал, почему Колсон так добр к нему. Многие люди, сказать честно, были добры к нему, но Тони этого не замечал. Не замечал, пока не появился Питер, и теперь лишний раз оценивал поступки каждого человека, появившегося в его жизни. Оказалось, что если анализировать людей с первой же встречи, то можно понять их намерения и прикинуть, что составляет их личность. Если раньше Тони шёл танком, снося всё на пути, то теперь, заразившись тонкой чувственностью от Питера, относился ко всему внимательнее. Конечно, до мастерства Паркера в этом плане ему было ещё далеко — кажется, читка людей была талантом парня.

▪️▫️▪️

Конвой машин двинулся по трассе в заданную сторону, разбившись на две половины, чтобы ехать разными дорогами. Тони взмыл в воздух со всеми костюмами и запросил маскировку у Пятницы, так что люди, вскидывая взгляд в небо, не могли понять, откуда шёл слабый гул, будто от турбин самолёта, но потом, смирившись, продолжали идти дальше. Старк пытался собраться с мыслями и только благодаря ИскИну не врезался в несколько пролетавших мимо птиц. — Босс, у Вас повышенное сердцебиение, — сообщила она, когда они приближались к месту назначения. Тони подлетел ориентировочно на двадцать минут раньше остальных, значит, у него ещё было время, чтобы собраться. — Я знаю. Пятница, просканируй местность и найди незаметное место, куда можно приземлиться. — Поняла. Через пять минут Старк вместе со своей «свитой» осел на поляне недалеко от дома — вдалеке, через массивные столбы деревьев, был виден сетчатый забор. Не сказать, что место было особенно защищено — охраны, точнее, вообще не было видно. Тони почуял неладное, и передал свои догадки остальным, как только они остановились на других равноудалённых местах, решив не толпиться. — Пятница, тепловизор. — На территории замечено около пятидесяти людей. Ещё десять на первом этаже дома, остальные рассосредоточены под землёй. Вероятно, бункер, босс. Смогла зафиксировать ещё сто пятьдесят четыре человека, — теперь ИскИн синхронизировалась ещё и с рабочими наушниками всех, кто принимал участие в предстоящей кампании. — Мы находимся в довольно выгодном положении вокруг всей местности. Можем просто нажать и вломиться без привета и размусоливаний, — негромко предложила Наташа, и, судя по молчанию, все были солидарны. — Мы со Стивом привлечём внимание у главных ворот, а остальные пусть сфокусируются на заднем проходе и других возможных потайных лазах. Люди стали передвигаться, замыкаясь вокруг забора. Они не придумали опознавательный знак, но, когда у переднего входа раздался взрыв, Тони понял, что время пришло. Забор с лёгкостью был снесён, а начало драки положено. Судя по всему, Квентин всё-таки предполагал что-то подобное, поэтому количество человек на первом уровне резко повысилось — подмога оперативно прибежала снизу. Большая часть была направлена, как и предполагала Романофф, на неё и Роджерса, так что Старк и остальные смогли пробиться и зайти в дом практически без проблем. — Сенсорный пароль от лифта в стене под картиной, — сказала Пятница, и Тони собирался было оторвать руку какого-нибудь рекрута. — Я взломала, — секундная гордость за свою разработку сменилась прежней суровостью, и первая партия бойцов — довольно весомая — загрузилась в лифт, держа наготове пушки. Спереди стоял Старк, планируя расчистить дорогу и прикрыть наёмников железной бронёй хотя бы частично. Как только дверцы открылись, последовал шквал выстрелов, Тони услышал, как за его спиной вскрикивают и падают люди, и тоже открыл огонь, запуская маленькие ракеты из запястий костюма. Первая стена защиты была снесена, и лифт поехал за другой партией людей. Бойцы Квентина не заканчивались, но ложились почти сразу же, как только заходили в комнату — ярости Тони не было предела. Он не смог связаться с Питером во второй раз, и это заставляло его переживать ещё больше. Старк был немного неповоротлив в своём костюме, но неповоротливость компенсировалась тем, что можно было не переживать за то, что свинец попадёт в сонную артерию или прострелит висок. Тони продвигался вперёд, заполнял узкие коридоры целой многоэтажки, поместившейся под землёй, и сзади него стройными рядами шли люди и железные костюмы, готовые к сражению. — Старк, мы нашли девчонку, — сказала Наташа, когда мужчина был уже на минус седьмом этаже. — С ней всё в порядке. Хотя, — она ненадолго замолчала. — В любом случае, думаю, с ней всё намного лучше, чем с ним, раз вы до сих пор его не нашли, — найти ЭмДжей было нетрудно: просто пришлось прижать несколько человек просто потому что первые двое не хотели раскалываться и в конце концов умерли. Впрочем, они бы умерли в любом случае: ни у кого не было и мысли о прощении или пощаде. — Отведи её наверх и оставайся рядом, а Стива отправляй вниз, ко мне. — Поняла. — Я позову тебя, если понадобится. И, — Тони выдержал паузу. — Спасибо, — Романофф не сочла нужным отвечать что-либо, поэтому молча удивилась и принялась за выполнение приказа. Старк не знал, сколько прошло времени после того, как они поочерёдно зачистили с минус первого по минус девятый этаж, силы были на исходе, но, судя по тому, что количество людей росло, кульминация приближалась. Когда дверцы отворились на последнем, минус десятом этаже, повисла тишина, нарушаемая только торопливым дыханием. Тони шёл, вытянув в воздухе одну руку, и рассекал ей пространство от одного угла к другому, но охраны не обнаружилось ни за одним из них. — Пятница? — Тепловизор подтверждает отсутствие людей на этаже. Виднеются пять силуэтов в седьмой двери справа. Разобраться с тремя бойцами, хотя было заметно, что они на уровень выше, чем остальные, не составило труда. Не было сомнений, кем были два оставшихся человека за последней преградой, разделяющей их.