Приключение Сарочки Жерон

Утро. Пение птиц, гул машин на улице, солнце, освещающее небольшой кабинет, заставленный шкафами и ящиками, полными разного рода бумаг и папок, через большое окно. И женское тело, откинувшееся на стуле и, судя по всему, спящее. Не самое приятное начало дня, не так ли? Впрочем, такое с Сарой уже случалось. Женщина немного жмурилась от солнечных лучей и недовольно ворчала что-то сквозь сон, медленно, но верно просыпаясь. Спустя ещё пару минут она открыла глаза и сонно осмотрелась. Похоже, кто-то снова заснул прямо за работой. Женщина встала и зевая потянулась, чувствуя, как спина и шея начинают напоминать, что спать сидя вредно для здоровья, с чем сложно не согласиться, ибо гудеть они будут весь оставшийся день, если не больше. Первое, что пришло в голову Жерон - задёрнуть шторы, так как яркий свет солнца ужасно резал глаза. Сказано - сделано, буквально через пару секунд полупрозрачные пурпурные шторы приглушили освещение комнаты. Снова оглянувшись, Сара мысленно подметила, что свет сильно влияет на восприятие: комната уже не казалась такой уютной и приятной, она стала куда более мрачной и загадочной, будто из детективного романа. Пора бы снова браться за работу. Женщина снова зевнула и села обратно за стол, пододвинув к себе очередной документ. Взглянув на часы, что тихо тикали над дверью, она уже машинально, в пол голоса произнесла: —"До завтрака ещё далеко..." Впрочем, голод её особо и не беспокоил. Приёмы пищи были скорее своеобразной единицей измерения времени, по которой можно было определить, как скоро закончится день и когда лучше заниматься определёнными делами. Что, конечно, не шло ей на пользу, ибо порой она даже не смотрела, что именно ест, а то и вовсе забывала о трапезе и могла не есть весь день, пока живот не заставлял её согнуться в три погибели и всё же перекусить. Откинув в сторону мысли о еде, Сара начала вчитываться в текст на бумаге, который не мог дойти до неё уже третий раз. Следующая пара часов прошли как в тумане, будто на автопилоте. Письма, счета, договоры, отчёты, приглашения... Всё вмешались в одну чёрно-белую массу, захлестнувшую Жерон с головой, и отпустившую из своего плена лишь когда часы пробили восемь часов утра и в дверь постучалась девушка, нанятая, чтобы следить за домом, пока его владелица занята работой, а занята она была практически всегда. Произнеся громкое, но спокойное "войдите", женщина подняла голову от бумаг и улыбнулась невысокой рыжеволосой служанке, что подошла к столу и сообщила, что завтрак готов, протягивая свежую почту. Поблагодарив девушку, Сара сказала, что скоро подойдёт, после чего служанка поспешно удалилась из кабинета. Немного прийдя в себя и отойдя от будто бесконечной горы важных и не очень бумаг, женщина достала из ящика стола небольшое зеркало и осмотрела себя. Выглядела она, определённо, куда хуже обычного, так что перед завтраком стоило бы хоть немного привести своё лицо и тело в порядок. Отметив для себя план действий, Жерон вышла из кабинета и направилась на второй этаж, в ванную, а после, умывшись и быстро приняв душ, в спальню, дабы сменить одежду и привести в порядок взъерошенные и спутанные чёрные волосы. Полчаса и вуаля, она уже похожа на человека. Хотя синяки под карими глазами, конечно, никуда не делись, вид женщины стал намного опрятнее, да и сама она немного взбодрилась, что было крайне кстати, так как весь сегодняшний день ей предстояло провести на ногах. Спустившись в столовую, Сара села за любезно накрытый стол и принялась за еду, погрузившись в свои мысли. Сегодняшний день потребует много энергии, а она, как на зло, совсем не выспалась, что вполне неудивительно. Вся неделя была загружена и сильно измотала женщину, так что оставалось только надеяться, что дальше будет легче, ибо долго такую нагрузку она не выдержит. И вот, с завтраком покончено, можно отправляться по делам. Женщина встала из-за стола и вышла в прихожую. Взяв с тумбы телефон, она почти мгновенно набрала давно знакомый номер и заказала такси. Не смотря на то, что у неё были деньги на как минимум хороший автомобиль, она больше предпочитала такси и общественный транспорт, сама не зная, почему именно. Вскоре, заказанный автомобиль был уже у входа и Сара, накинув лёгкий пиджак, быстро вышла из дома, цокая каблуками по асфальту. Не прошло и минуты, как женщина открыла дверь автомобиля и, поздоровавшись с водителем села на заднее сидение. Щелчок ремня безопасности, недовольное гудение мотора, старого, но ухоженного форда и они уже в пути. Смотря на себя в экран телефона, она обнаружила, что совсем забыла накраситься. Видимо, придётся заниматься этим прямо сейчас, нельзя представать перед спонсорами в таком виде. Расстегнув молнию на сумочке, Сара извлекла из неё всю косметику, которая там была. Пудра, помада, да тушь. Только самое необходимое. Ориентируясь на своё отражение в зеркале в пудреннице, она начала поспешно наводить какую-никакую красоту на лице. Делать макияж в машине – воистину пытка, но тем не менее, всё вышло даже лучше, чем ожидалось. Синяки под глазами стали не такими заметными, ресниц стало будто вдвое больше, а губы приобрели хоть какой-то цвет. Убрав косметику обратно в сумку, Сара начала проверять электронную почту. Куча всякого спама, документы на распечатку, снова приглашения куда только можно и... Письмо? Да ещё и от дочери. Как странно, на неё это не похоже. Розалин всегда предпочитала звонки письмам и смс. Открыв письмо, женщина поняла, что это приглашение. Приглашение на свадьбу. Сердце Сары резко ёкнуло от удивления, счастья и возмущения. Она уже давно знала, что у её дочери есть возлюбленный, но они никогда это не обсуждали, пусть женщина и пыталась вытянуть хоть какие-то подробности их отношений. Но Розалин всегда пропускала её расспросы мимо ушей, что неимоверно раздражало. Да и куда ей замуж, ей же всего 17! Она даже университет не окончила, а уже намерена связать свою жизнь с другим человеком. А если она это не своей воле? Вдруг её заставили, угрожали ей? В голове мелькнула давняя мысль о том, что отпускать дочь в другой конец страны на учёбу было ужасной идеей. Разум Жерон охватила паника, казалось, она сейчас заплачет, а то и вовсе упадёт в обморок. К счастью, здравый смысл и логика вовремя вступили в бой, удержав женщину в сознании. Действительно, не время для паники, сейчас у неё всё равно не выйдет связаться с дочкой и спросить обо всём. Надо думать о том, что настигнет её в ближайшее время, а точнее – представление нового проекта спонсорам. Тем временем, она уже ехала по центру города. Наблюдая за толпами спешащих людей и шумными колоннами машин, она невольно улыбнулась, снова доказывая себе, что переехать отсюда в коттеджный посёлок на окрайне было правильным решением. Огромные серые небоскрёбы величественно возвышались над остальным городом, будто колонны, держащие над ним ясное голубое небо. Разные магазинчики яркой обувью пестрили всевозможными вещами и вывесками на их первых этажах. Высокие серые идолы в разноцветных ботинках, забавно. Не менее забавно то, что не смотря на внешнюю молчаливость, внутри этих небоскрёбов царил самый настоящий улей. В один из них скоро предстояло окунуться и Жерон, как бы она того не хотела. И действительно, буквально через минуту машина остановилась перед одним из офисных зданий и женщина вышла на улицу, передав водителю пару купюр. Каблуки вновь зацокали по асфальту, потом по бетонной плитке, а после и по офисному ковру, коим было застелено всё пространство нескольких десятков этажей. Зайдя в лифт, Сара машинально нажала на кнопку 27-го этажа. Лифтовая музыка вместо успокоения лишь раздражала. Вскоре лифт остановился и раздвинул железные створки, впуская женщину в нужное место. Практически выбежав из лифта, она направилась в конференц-зал. Нужно подготовиться к демонстрации. Этот проект примут, должны принять. Дальше день вновь погрузился в туман. Лишь иногда воспоминания были отчётливыми. Вот она рассказывает о цели проекта, отвечает на вопросы, вот она радостная выходит из конференц-зала, спонсоры выглядели заинтересованными. Вот она едет на лифте в свой кабинет, вот она уже в нём что-то обсуждает по телефону, вот она кладёт чистую бумагу в принтер. Всё как всегда, настолько, что нельзя с уверенностью сказать, действительно ли это было сегодня или неделю назад. Может она и важная шишка в этой компании, её будни так же однообразны, как и у обычного офисного планктона. Впрочем, завтра у неё начинается отпуск, аж целых две недели. Она планировала потратить их с пользой. А именно – навестить дочурку. Она уже делала так около года назад и очень обрадовала Розалин своим внезапным визитом. Надо собрать немного вещей, да подарков каких-нибудь прихватить. Всё же, она давно не виделась с дочерью и сильно скучала по ней. Подготовка и полёт займут день, обратная дорога столько же и того всего пара дней остаётся на встречу с Розалин. Из своих мыслей Сара вынырнула уже когда ехала домой, в этот раз её подвозил коллега и хороший друг - Даниель. Они уже давно работают вместе, некоторые в компании даже строят всякие теории об их взаимоотношениях, над которыми потом и она, и Даниель, смеются за чашкой кофе во время перерыва. Сейчас он тряс Жерон за плечо, спрашивая, в порядке ли она и что она выглядит опечаленной. Сказав, что всё хорошо она перевела взгляд на окно. На улице было темно, шёл ливень. В такую погоду охота завернуться в плед и всю ночь смотреть сериалы, поедая разные вкусности. Через десять минут они были уже у её дома. Сара поблагодарила друга и покинула автомобиль, бегом несясь к двери, не желая намокнуть ещё сильнее, чем сейчас. Зайдя в дом, она тут же сняла промокший пиджак и повесилась его у двери - обсыхать, после чего сняла туфли и босиком быстро направилась в спальню, попутно сказав обеспокоенной служанке накрыть на стол. Оказавшись в комнате, женщина закрыла дверь и сняла оставшуюся одежду, надев вместо неё куда более удобную домашнюю пижаму. После переодевания она стала заниматься подготовкой к отъезду. Первым делом пришлось снова сесть перед экраном, следовало проверить билет. Зайдя на страницу местного аэропорта, она убедилась, что всё готово. Купить электронный билет вместо настоящего было для женщины в новинку, так что беспокойство по этому поводу не отпускало с самого момента покупки. Но каждый раз, проверяя билет, она убеждалась, что от обычного он ничем особо не отличается. Дальше Сара подошла к комоду и, отсчитав третий сверху ящик начала доставать какую-то случайную одежду. Гардероб её в любом случае не отличался разнообразием стилей и цветов. Монохромные с редкими красными деталями вещи делового покроя были предназначены не только для работы. Подобный стиль одежды сопровождал её везде, вместе с косыми взглядами новых знакомых и непонимающими взглядами более близких людей. Набрав несколько комплектов одежды, женщина несколько раз рассеянно посмотрела вокруг себя, прежде чем поняла, что умудрилась забыть про то, что вещи нужно куда-то складывать. Тихо хихикнув от собственной глупости, она начала вспоминать, где должен лежать её чемодан. В голову пришло сразу несколько мест, ибо несколько лет назад она много времени проводила в разъездах и возвращаясь, всегда клала чемодан не туда, где он лежал до этого, так как ни одно из этих мест ей совсем не нравилось. То глаза режет, то мешает доставать другие вещи, то его положение просо было нелогично. Где в итоге расположили злополучный чемодан, Сара толком не запомнила. В итоге, она начала проверять все места в спальне, где он когда-либо был. Нашёлся он с третьей попытке, на шкафу, под самым потолком. Чуть не упав с табуретки, женщина спустила вниз чемодан, вместе небольшим облачком пыли. Была пыль и на чемодане, хотя и не очень толстым слоем. Легко смахнув её с пластиковой поверхности, неприятного оранжевого цвета, она расстегнула молнию и открыла чемодан. Внутри, как ни странно, было не так уж пусто. Обнаружились несколько старых и уже ненужных заявлений, полностью заполненый фотоальбом и маленькая копия греческой статуи Венеры. Поспешно рассовав вещи по местам, документы - в мусорку, а фотоальбом и сувенир - на соответствующую полку, Сара парой движений уложила в чемодан одежду. Теперь нужно положить что-то в подарок, помимо денег. За год предпочтения Розалин могли измениться десять раз, так что сказать наверняка, что ей точно понравится нельзя. Задумчиво почесав затылок, женщина приходит к выводу, что лучше будет вместе сходить куда-нибудь, будь то простой шоппинг или экскурсия в какое-нибудь необычное место. Пусть Розалин выберет сама, что ей нужно. Так же в чемодан отправились расчёска, мочалка и другие предметы личной гигиены, фотоаппарат и обезболивающее, на всякий случай. Теперь она полностью готова к отлёту. Через пару минут в комнату постучали и из-за двери показалась всё та же служанка. —"Вы выглядели очень занятой, так что я не решилась зайти сразу, как ужин был готов. Он ещё не остыл, можете спускаться к столу." Рыжие волосы сверкнули в свете люстры, после чего дверь закрылась и служанка спешно затопала вдаль от спальни. Потянувшись, Сара проверила время. Часы показывали 22:07, а так же, что в такую пору следовало бы не ужинать, а спать. Впрочем, пришла она всего часа полтора назад, так что можно немного сдвинуть к ночи распорядок дня, всего на один день. Женщина последовала совету служанки и спустилась в кухню. Стол накрыт наспех и довольно скромно, но она не обратила на это почти никакого внимания, мысли всё ещё были заняты завтрашним днём. На то, чтобы поужинать на потребовалось и пятнадцати минут, казалось, она вовсе не жевала. Встав из-за стола, Сара даже забыла поблагодарить домработницу за еду, что обычно исправно делала, и сразу же вернулась в спальню. Женщина упала на кровать широко раскинув руки и погрузилась в раздумья. Всё же, её дочь вела себя довольно странно. Сперва перестала держать регулярную связь, потом вообще затихла на месяц, а теперь внезапно объявляет о том, что выходит замуж. Конечно, многое могло измениться в жизни Розалин и в ней самой, но это же не повод не пропадать ничего не объяснив, не чужой же она человек. Вскоре, Сара погрузилась в пускай и беспокойный, но сон. Сны были странными и сумбурными. Вот мелькает образ Розалин, убегающей непонятно куда и почему, вот она уже летит в самолёте, после ей снится какой-то беловолосый мужчина... Это, наверное, могло бы длиться вечность, если бы не будильник. Моментально открыв глаза и чуть не спрыгнув с кровати, под эффектом какого-то кошмара, который уже практически забылся, женщина восстановила чуть сбившееся дыхание и уже в спокойном и довольно светлом настроения встала с кровати. Водные процедуры в этот раз заняли немного больше времени, спина немного побаливала ещё со вчерашнего дня, но с целом утро было вполне неплохим. Решив, что стоило бы выглядеть чуть более нарядно, для сегодняшнего дня Сара выбрала рубашку в полоску, которую обычно не носила. В остальном же одежда ничем не отличалась от повседневного наряда. Завтракать времени не осталось, женщина затянула со сборами, в следствии чего уже могла опоздать а автобус, а вместе с тем и на самолёт, запорóв себе все планы. Добегая до остановки, к которой уже успел подъехать нужный автобус, Сара чуть ли не матом себя крыла за свою нерасторопность. К счастью, всё прошло более гладко, чем могло бы и до аэропорта она добралась вовремя. Отстояв очередь сперва на сдаче багажа, потом на осмотре и возненавидев человечество, Сара заняла своё место в самолёте едва ли не перед самым вылетом. Наконец, можно спокойно выдохнуть. Но стоило решить все срочные проблемы, как в черепную коробку сперва вежливо, а потом уже чуть ли не прошибая дыру постучались опасение по поводу дочери, в который раз. С одной стороны, Розалин умная девочка (хотя теперь уже девушка) и не стала бы связываться в плохими людьми, но ведь и обстоятельства бывают разные. В ход могло идти всё, от простого "подкупа" до угрозам жизни. И это при условии, что она действительно выходит замуж не по любви и за какого-нибудь нелицеприятного человека. Вдруг женщина просто зря себя накрутила. С другой стороны, так скрывать не совсем уж интимные подробности от собственной матери нет никакого резона. Волнение вызывало даже то, что свадьба была назначена ровно на первый рабочий день Сары, будто специально, чтобы не дать ей быть там. То, что Жерон берёт отпуск всегда в одно и то же время сыграло бы на руку. Но зачем тогда приглашение? Поиздеваться, что ли? Вопросы и подозрения стаями назойливых мух роились в голове, не давая думать ни о чём другом. Через час женщина была уже готова кричать, но всё ещё держалась. —"Эм... Извините, Мисс, вы в порядке?"—осторожный мужской голос заставил Сару подскочить. —"А? А, да, точнее, не очень. Но ничего страшного,"—она выдавила из себя неловкую улыбку и поспешно отвернулась. Человек, спасший её от внезапного нервного срыва оказался довольно приветливово вида мужчиной преклонного возраста. Мысленно поблагодарив его, так и не поняв за что, она перевела взгляд на окно, стараясь занять голову чем-то отстранённым от всего. Но ничего кроме работы и дочери в голову лезть не хотело. Вскоре, женщина поняла, что ни о чём кроме работы и своего чада, она последние пару дней и не думала. Хотя нет, бывали короткие размышления над более мелко масштабными проблемами, вроде того же чемодана, но каких-то по настоящему счастливых мыслей в голове не видно и не слышно. Это немного удручало, но с другой стороны мотивировало. Мотивировало это исправить. Следующий час прошёл в поиске положительных мыслей, вдохновение и других светлых вещей, которые время от времени должны посещать разум. Потом подали обед, поглощённый Жерон ни разу не медленнее вчерашнего ужина, а потом она уснула, измотанная переживаниями и тоской. Проснулась она от того, что самолёт вошёл в зону турбулентности, совсем незадолго до посадки. Наверное, это было единственное, за что, по её мнению, можно было не любить полёты. Тем не менее, вскоре всё закончилось, а через пару десяток минут самолёт наконец пошёл на посадку. Пережив толпу народа, стремящегося покинуть самолёт, получение багажа и ещё одну толпу, но уже в аэропорту, женщина, пускай и немного помятая, но всё ещё полная сил отправилась к дому дочери пешком. Ей хотелось немного осмотреть город, сделать пару фотографий и вообще подышать свежим воздухом, проветриться. До города пришлось идти не больше десяти минут, потом начались окраины, состоящие преимущественно из одноэтажных частных домов и пары небольших магазинчиков и забегаловок. Более оживлённая же часть города началась довольно резко, частные дома мгновенно сменились многоэтажками, а небольшие заведения полноценными торговыми центрами. Загудели машины на дорогах, на противоположной стороне улицы раздались возгласы выбегающих из школы детей, откуда-то доносились мощные удары басов... Да уж, стоило ли ради этого тратить силы на пешую прогулку? Такой же большой, шумный и забитый под завязку людьми город, как тот, в котором жила она сама. Настроение подпортилось. По пути ведь даже не попалось ни одного мало-мальски интересного места! Ни памятников, ни площадей, даже просто красивых зданий нет. Ещё минут двадцать пути ничего не менялось, женщина начала уставать и от долгой ходьбы, и от шума, и от скуки. Когда она уже твёрдо решила всё бросить и доехать дальше на такси или автобусе, её зрение зацепилось за что-то зелёное, ярко выделяющееся на фоне остального пейзажа. Да это же парк! Радости женщины не было предела. Мгновенно, пускай и немного, повеселев, Сара поспешила перейти улицу почти сразу оказалась у железных ворот. Пожалуй, отдыха на природе ей последнее время нехватало. Да и просто отдыха. Но это ничего, у неё уйма времени наверстать потерянное. Хотя мысль о том, сколько дел может накопиться на работе немного пугала и напрягала одновременно. Идя по парку, женщина, казалось, не выпускала фотоаппарат из рук. Всё здесь казалось таким красивым и необычным, всё хотелось сохранить. Как долго она так ходила по парку, сказать трудно, но под конец ноги гудели, количество снимков пробило рубеж в две сотни, а Сара находилась к какой-то, видимо, очень далёкой части парка, давно не видавшей людей, ухода и всего прочего. Хотя нет, людей эти заросли видели. Подтверждением тому стало странное плетёный оберег из прутьев, похожий на ловец снов. Тут же, рядом, нашлись небольшие фигурки людей, из тех же прутьев обмотаные красными нитями. На некоторых деревьях были вырезаны какие-то символы, значение которых Сара не знала. Зрелище было настораживающее. Сделав пару фотографий, женщина поспешила убраться оттуда. Не столько из северного страха, сколько потому, что люди, сделавшие всё это, могли быть там. Парк оказался на удивление большим, булдала она довольно долго, то и дело натыкаясь на похожие с уже втреченными знаками на деревьях, всякими штуками из палок и прутьев и много чем ещё. Выйти удалось только когда солнце начало склоняться к горизонту. Усталость била по ногам, спине, голове и много по чему ещё, намекая, что прогулка на сегодня окончена. Вышла она из другого входа в парк, очевидно, в совсем другом месте. К счастью, тут была автобусная остановка. Нужный транспорт тоже пришёл довольно быстро. Но куда ехать? Заваливаться к дочери под вечер, да ещё и в таком состоянии точно не стоит. Значит надо найти отель. Телефон, к счастью был при ней и работал исправно. Выбрать то, что будет ближе к дому Розалин и при этом не походило бы на студенческое общежитие оказалось проще простого. Вскоре, автобус добрался до нужной станции и Сара поспешила покинуть его, надеясь поскорее отдохнуть. Белая краска, в которую был выкрашен отель, в закатном солнце казалась орнажево-розовой, что придавало зданию немного очарования. Наверняка, так и было задумано. Внутренее убранство отеля было через чур вычурным, но всё же приемлемым. Пожилая женщина на стойке регистрации улыбнулась так добродушного и приветливо, что остановиться здесь захотелось просто для того, чтобы её не расстраивать. Она определённо была создана для этой работы. Договориться о комнате было легко. Свободных было всего три, ближе к выходу одна. На ней и остановились. Эта женщина оказалась приятно нет только внешне, но и в общении. Казалось, они были знакомы с ней всю её жизнь. На выборе комнаты разговор не остановился и чем дольше он продолжался, тем сильнее хотелось поместить эту прекрасную старушку в свою жизнь на постоянной основе. Приятное худенькое лицо, голубые глаза с небольшим прищуром и эта прекрасная улыбка притягивали взгляд, а дружелюбная и богатая речь не давали потерять интерес. Как дело дошло до загадочных находок в парке сказать сложно, слишком о многом они успели поговорить. Пожилая леди моментально стала серьёзной и даже какой-то настороженной, показывая, что это не просто пара сумасшедших, а нечто более серьёзное. —"Вы бы поосторожнее были с такими прогулками, в глухие места тут опасно заглядывать, люди так пропадают часто"—старушка понизила тон голоса, будто боясь, что её могут услышать—"То сектанты местные обряды проводили, повезло вам что вы их не встретили. Люди то жестокие, и покалечить, и убить могут за любопытство лишнее,"—она попыталась улыбнуться, но получилось довольно фальшиво—"Просто избегайте мест, где такие знаки заметите, если на их места не ходить, то они и трогать вас не будут". —"Но почему никто не обратился в полицию или к властям? Это же незаконно"—Вся эта история казалась Саре, как минимум, сильно преувеличенной. —"А как к ним обратиться, если секта и полиции с властью и пошла? Сейчас-то они уже почти этим не занимаются, но культисты эти их до сих пор под дулом держат. Да и много их слишком наплодилось, всех не истребишь, самого скорее убьют". —"Понятно... Спасибо за рассказ, но я пожалуй пойду, мне завтра нужно будет много сил"—корото посмеявшись, женщина попрощалась и направилась в отведённую ей комнату. В комнате всё было куда проще и скромнее, нежели в коридорах, холле и, предположительно, других частях отеля, за исключением, собственно, комнат. Аккуратно поставив чемодан с вещами в угол, женщина разделась и легла на кровать. Парадная рубашка, как и юбка, пошли прахом. Все испачканые в коричнево-зелёных пятнах от травы и растений, они теперь годились только на половые тряпки. Это немного удручало, но Жерон была слишком уставшей, чтобы думать об этом дольше минуты, по истечению которой она и заснула вместе с грязной рубашкой в руках. Сон вновь выдался беспокойным. На этот раз главным действующим лицом во снах выступили культисты. Содержание каждого из них вспомнить тяжело, оно было довольно разнообразным, но среди них в тоже время была одна общая черта, главный их смысл заключался в том, что Розалин или же самой Саре (а иногда и им обоим) в компании этих культистов было ой, как несладко. Проснулась женщина рано и не очень приятно - упав с кровати. Стукнувшись головой об пол она едва ли не подлетела от испуга и ещё около минуты приходила в себя. Осознав наконец, что ни её саму, ни её дочь не пытают сумасшедшие религиозные фанатики, она глубоко вздохнула и посмотрела на часы, стоявший на тумбе недалеко. Экран высвечивал 6:47, сквозь жалюзи в тёмную комнату пробивался луч восходящего солнца. Больше освещения в комнате не было. Похоже, погасить свет, перед тем как уснуть, она всё же смогла. Ещё около часа прошло в безуспешных попытках снова заснуть. На затылке можно было нащупать свежую шишку, неприятно нывшую каждый раз, когда её трогаешь. Не смотря на сильный удар, неприятные мысли всё ещё не желали выходить из головы. Пожилая леди сказала, что местные культисты довольно многочисленные и опасные ребята, эдакая местная мафия. Розалин вполне могла случайно ввязаться во всё это. Зайдя, по незнанию, куда ненадо или пойдя на какую-нибудь сомнительную вечеринку с одногрупниками, например. Кто знает, что с ней там могли сделать. Но опять же, зачем тогда приглашение? Разве она не может доставить проблем? Или её тоже собираются принести в жертву или ещё чего? Удивительно, как с такой паранойей она умудрялась навещать дочь всего раз в год. Наверное, она и работала почти всегда, чтобы заглушить эту паранойю? Вскоре сидеть на полу и думать о ужасных вещах стало совсем невыносимо. Надо было начать что-нибудь делать, как-то себя отвлечь. Для начала женщина подошла к окну и подняла жалюзи. Солнце поднималось прямо на против окна, но за домами было видно лишь его небольшие куски, и то, по краям. Свет постепенно менял цвет с яркого оранжевого на привычный бело-жёлтый, небо светлело, откуда-то справа двигались к городу полупрозрачные овальные облака. Красивое зрещиле даже немного подняло Саре настроение и помогло голове начать работать. Для начала женщина решила отправиться в душ и привести себя в порядок. На это ушло не меньше часа усердного натирания мылом всех частей тела, дабы смыть не только всё плохое, но и вообще всё. Но результат того стоил, кожа, как и волосы, почти сияла. Единственный плохой момент был в отсутствии фена, так что волосы пришлось сушить полотенцем куда дольше обычного. Наконец-то обсохнув, Сара надела случайный набор одежды из чемодана и вновь посмотрела на часы. Время приближалось к девяти часам утра, а значит, скоро откроются всякие кафе и забегаловки, где можно будет позавтракать. Кое как вложив волосы и нанеся на лицо немного косметики, Жерон покинула комнату как раз к моменту пробуждения города. Сперва он просыпался медленно и тихо, но стоило наступить моменту открытия большинства заведений, компаний и учреждений, как он будто по будильнику зашумел, загудел и активно задвигался, даже не смотря на субботу в календаре. Выбрав первое попавшееся кафе, женщина довольно быстро его покинула, обслуживание, к счастью, было здесь очень и очень быстрым. После завтрака она сразу направилась к дому дочери. Она всегда была жаворонком, так что вряд ли спит сейчас, а значит, как минимум ответит ей. Думать о том, что Розалин не могло быть дома или тем более, что она могла переехать не хотелось совсем, да и было уже слишком поздно. Набрав нужный номер квартиры и подождав несколько гудков, Сара с облегчением услышала знакомый голос, голос её дочери. —"Кто там?"—прозвучал короткий и безэмоциональный вопрос. —"Это я, узнаёшь?"—постаравшись сделать интонацию радостной, ответила женщина. —"Узнаю, заходи,"—всё так же безэмоцинально сказала девушка, после чего раздался писк и массивная железная дверь открылась. Консьержа не было на месте, так что докладываться о том, кто она и откуда не пришлось. Лифт менее, чем за минуту отвёз Жерон на нужный этаж. В глаза тут же бросилась открытая дверь, в проёме которой её уже встречала Розалин.