В никогда

Пришла пора покинуть Землю и взглянуть своими собственными глазами на другое небо. Шу смотрел на сферу телепортации прямо перед ним и никак не мог унять дрожь волнения в руках. Последние приготовления завершены и теперь ему оставалось сделать лишь один шаг. За его спиной был довольно увесистый рюкзак с мелким оборудованием, которое они могли бы использовать по пути и некоторыми личными вещами. Подобные были и у Спеллман с Эрнстом. Рензо с Кэссом в силу анатомических особенностей вынуждены были распихивать все это в наплечные и поясные сумки. Перед отправкой им пришлось одеться в специальные костюмы, похожие по своему строению на военную форму старых времен. Камуфляжные штаны и куртка, громоздкие на вид, но на самом деле легкие и удобные сапоги. Она была выполнена из сверхпрочных композитных материалов, а также отлично противостояла холоду. Помимо этого, на руке Шу красовался браслет с небольшим экраном, при нажатии на который все его тело покрывалось слегка рыжеватым силовым полем, которые создавалось для противостояния более серьезным воздействиям. Особенность этого защитного поля заключалась не только в прочности, оно было оснащено множеством других не менее интересных функций. Это поле способно фильтровать буквально все. Воду, воздух, даже свет и другие излучения. Если что-то в окружающей среде могло оказаться опасным для Шу, оно обязательно отсеется. Шу проследил взглядом за тем, как Эрнст с грозным автоматом в руках первым вошел в сферу. Затем это сделала Спеллман, а следом и Кэсс. - Давай, в этом нет ничего страшного. – Ободряюще похлопал по плечу Шу Рензо и, активировав свое защитное поле, последовал за остальными. Оставалось мало времени, энергия, поддерживающая разрыв могла вот-вот закончиться, а потому Шу быстро нажал на свой браслет и вошел туда. Тело обдало знакомым холодом, и он оказался по ту сторону. Теперь на ближайшие несколько недель назад пути не будет. Рензо тут же закрыл за ним проход и поднял телепортатор, забирая с собой. - Еще чуть-чуть и пришлось бы менять аккумулятор, - усмехнулся Рензо. Первое, что бросилось в глаза – туман. Из-за него, трава, что по высоте доставала до пояса беловолосому, была покрыта крупными каплями росы, слегка поблескивающими на свету. Кожа Шу чувствовала влагу, скопившуюся в воздухе, из-за чего тело на мгновение зашлось дрожью. Промозгло. Хоть видимость и была плохой, очевидно, они находились где-то в лесу. Абсолютно живом, дышащим лесу, покрывающим большую часть поверхности Мина. Шу встал на месте и прислушался. Этот лес никак не отреагировал на прибытие существ с другой планеты, продолжая жить своей жизнью. - Пиздец тут противно! – Подал голос Кэсс. – Эрнст, веди нас на базу, мать твою. - Заткнись. – Эрнст коснулся края очков, что были на нем надеты, и пошел вперед, ведомый визуализируемой картой. Вектор, по которому следовало двигаться строился прямо перед ним, но обходом препятствий все равно занимался сам Эрнст. – Нам повезло, до базы всего пара километров. Все остальные в команде также надели подобного рода очки, но только для того, чтобы иметь возможность рассмотреть растительность, скрываемую туманом. Шу попрыгал на месте. - Какая приятная гравитация, - с удовольствием отметил он. - Да, летать будет гораздо проще. – Ответил Рензо, поджимая крылья и проходя меж деревьев. – Тут где-то… 80 процентов земной, да, Кэсс? – Он окликнул напарника. - 77. – Немного недовольным тоном отозвался Кэсс. Они неспеша пробирались сквозь заросли. Да, без ориентиров они бы наверняка потерялись. Шу вспомнилось, что до катастрофы, Земля тоже была столь зеленой и живой. Говорят, раньше люди даже строили дома из дерева, настолько его было много. Если бы ннеши не вмешались, наверняка она стала бы похожей на Марс. Ржавой безжизненной пустыней и лишь развалины городов напоминали бы о том, что люди вообще когда-то существовали. Где-то наверху вскрикнула птица, привлекая их внимание. Спеллман взглянула наверх, Шу последовал ее примеру. Существо с интересом разглядывало их, вертя головой. Она была такого земляного коричневого цвета, служившего ей отличным камуфляжем на фоне коры и веток. На таком расстоянии мало что можно было разглядеть, но Шу заметил, насколько остры ее когти. Мало того, на сгибе крыла, у нее имелся еще один изогнутый и наверняка гораздо более острый. Размерами она была с добрую собаку, а потому, очевидно, стоило вести себя осторожно. - Таких мы еще не сканировали. – Сказала Спеллман. – Жаль, к ней не подобраться. - Там еще несколько, - подал голос Рензо. – Вон, чуть в сторону. Можно было услышать, как прямо над ними существа перебираются с места на место. Шу, до этого сосредоточенно вглядывавшийся вверх, обернулся и уперся взглядом в желтый глаз птицы, которая тут же оглушила его своим внезапным криком. Беловолосый отпрянул от неожиданности врезаясь в Рензо, стоявшего позади него. Шу смог рассмотреть ряд мелких острых зубов в клюве. - У меня плохое предчувствие. – Перехватывая поудобнее автомат, сказал Эрнст, вертя головой. Птиц становилось все больше и больше, они медленно окружали незнакомых для них существ, пока, не решаясь нападать. Какая-то из птиц, крикнула на Кэсса, поднимая перья на затылке, и, цепляясь когтями на крыльях, забралась выше. - Что будем делать? – Шу сглотнул. У него не было оружия, а потому страшно было вдвойне. И почему же только Эрнсту выдали автомат, он пригодился бы всем в такой ситуации? Оставалось надеяться на Эрнста и Рензо, которые, судя по всему, уже были готовы начать отбиваться. Также как и Кэсс, руки которого зашлись искрами. - Кэсс, прекрати, ты их спровоцируешь. – Зашипела на него Спеллман. – Сначала попытаемся медленно уйти с их территории. Команда начала движение. Шаг. Еще шаг. Медленно, так, чтобы не задеть ни птиц, ни что-либо еще. Желтые глаза неустанно следили за каждым их движением. Опасно. Кажется, лишнее движение, лишний звук, лишний вздох и одна из этих тварей набросится на тебя, пронзая этими огромными, явно предназначенными для убийства, когтями. И даже защитное поле надолго тебя от них не убережет. Им удалось пройти несколько метров, существа следовали за ними, ловко перебираясь с ветки на ветку. Шу шел, не отрывая взгляда от птицы, а потому не особо следил за тем, куда наступает. Его нога запуталась в траве, и он упал, а из-за окружающей их тишины, звук падения показался оглушающе громким. Фатальная ошибка. Внутри все похолодело, потому что существа взревели единым хором, заставляющим твое нутро замереть в ужасе, после чего одно из них осмелилось кинуться на Эрнста. Рензо быстро помог Шу подняться, прозвучала автоматная очередь. Тело птицы упало на землю, из отверстий в ее тушке потекла синеватая жидкость. После этого начался настоящий хаос, все ринулись сквозь заросли, стараясь не стать чужим обедом. Шу бежал, не разбирая дороги, стук сердца отдавался где-то в горле. В голове билась только одна мысль: «Бежать!». Давно он не чувствовал такого ужаса. - Быстро, быстро, быстро! – Закричал Эрнст, отстреливаясь то в одну, то в другую сторону. Он старался держаться поближе к Спеллман, прикрывая ее всеми силами. Когда птица кинулась на нее, он в очередной раз сделал выстрел, из-за чего на лицо профессора брызнула синяя жидкость. Фильтр пропустил ее, расценивая как что-то не опасное. Рензо же отпустил руку Шу. Потому что так было удобнее отбиваться и защищать других. - Сука! – Оглушая одну из птиц электрическим зарядом, закричал Кэсс. – Далеко еще до базы!? - Просто беги! И не думай взлетать, иначе они тебя точно достанут! - Я не дебил! Когда лес начал редеть, раздался крик Шу. Рензо ненадолго отвлекся и за это короткое мгновение существо попалило беловолосого на землю и придавило своим весом. В теле Шу уже появилась бы пара-другая новых дыр, но пока защитное поле успешно справлялось со своей задачей. В местах, где когти касались его, оно заходилось оранжевыми всполохами, свидетельствующими о чудовищной силе нагрузки. Птица, раскрыв клюв, попыталась вцепиться Шу в горло, но он схватился за нее, не давая приблизиться. Эрнст боялся стрелять, защитное поле на рассчитано на столь большую нагрузку, а потому первым на выручку беловолосому кинулся Рензо. - Я сейчас! - Да нет, не торопись. – Продолжая удерживать беснующуюся птицу, надрывно прорычал Шу. Она снова и снова пыталась вцепиться в него, била крыльями и безуспешно драла когтями, надрывно крича. Рензо вытянул руки и сосредоточился, после чего беловолосого окатило кровью и ошметками внутренностей. Существо попросту разорвало на части, превращая окружающую местность в ужасное зрелище. Времени реагировать на это не было, Шу схватился за протянутую Рензо руку и побежал. Удивительно, но птицы отступили, перестав нападать на них. Складывалось ощущение, что сила Рензо напугала их, будто они могли… мыслить? Команда вышла из зарослей. Перед ними раскинулось обширное поле с высокой травой, покрытое огромным количеством самых разных цветов и, если бы не недавние события, определенно вызвало бы восхищение. Поскольку опасность миновала, они смогли остановиться и отдышаться. По сравнению с парой капель на лице Спеллман, внешний вид Шу был просто отвратительным. Всю его переднюю часть тела покрывали мелкие прилипшие кусочки внутренностей вперемешку с густой синей кровью. - Меня сейчас стошнит… - Сдавленно проговорил Шу, быстро отключая защитное поле и отворачиваясь, он согнулся пополам и опорожнил желудок. Никто ничего не сказал. Они поняли. Через некоторое время он дрожащей рукой вытер рот и выпрямился. – Простите. Рензо ободряюще похлопал его по плечу. - Как ты себя чувствуешь? Эта тварь не успела тебе ничего сделать? - Сойдет. Сейчас отойду. – Шу все еще нещадно трясло, он мог погибнуть. Эта мысль билась в голове, заставляя его задуматься о тех выводах, что он делал на Земле. Правда ли его устроит смерть на далекой дикой планете во благо всего человечества? Он сжал одну руку другой, стараясь унять дрожь и выдавил из себя улыбку. - Просто не каждый день прямо над тобой взрываются животные… Спасибо за помощь. Крылатый взглянул ему в глаза, улавливая настроение и сказал правду, которую тот хотел услышать. - Пока я рядом с тобой ничего не случится. Я не дам тебе умереть. - Ты не мог поаккуратнее, что ли!? – Возмутился Кэсс. – Фу, мерзость. Только посмотри во что ты его превратил. – Он указал обеими руками на перепачканную одежду Шу. - Было не до аккуратности. – Спокойно ответил Рензо. - Да блять, расщепил бы ее, че тебе взрывать-то приспичило? - Сам не умеешь и другим не указывай. Это не так просто! - Зато теперь у нас есть образцы. – Вмешалась в их перепалку Спеллман. Она достала из рюкзака небольшую емкость и палочку, начиная собирать их с уже более-менее пришедшего в себя Шу. – Даже лучше, чем сканирование. - Да уж. Надеюсь, больше мы таким способом их собирать не будем. – Отшутился Шу. Когда она закончила, он добавил. – Пойдемте. Хочу поскорее смыть это с себя. - Включи защиту. Это небезопасно. – Предостерегающим тоном сказал Эрнст. – И кстати… Тебе нормально дышится? Голова не кружится? -А? – До этого Шу вообще на задумывался об этом. Состав атмосферы Мина отличался от земного, но ему дышалось на удивление легко. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, почувствовав запахи полевых цветов, окружавших их. – Все в порядке. Даже лучше, чем на Земле. Сами попробуйте, это что-то невероятное. Кстати, профессор Спеллман, у вас на лице тоже кровь. – Он указал на свою щеку, как бы показывая место. Спеллман быстро стерла ее, благодарно кивнув в ответ. Эрнст смерил Шу взглядом и пошел дальше. - Тогда будь осторожен. - Да, да, - отмахнулся беловолосый. – О! Смотрите! Это же рицея. Эрнсту пришлось остановиться. Он закатил глаза, но ничего не сказал. Но где-то в глубине души он выдохнул, потому что такая реакция дала ему понять, что с беловолосым все в порядке. Шу подошел к длинному растению. По сути, это было множество мелких голубоватых цветов с желтой сердцевиной, посаженных вокруг одного стебля. При касании они легко осыпались, а потому Шу не стал его трогать. Он ранее наблюдал, как рицею выращивали в лаборатории, но видеть ее в естественном ее состоянии было гораздо интереснее. - Профессор Спеллман, да тут половина нашей лаборатории. – Он завертел головой. - Да, я вижу. Потом вернемся за новыми видами и изучим их свойства. Сейчас тебе нужно отмыться. - А, да. Я даже забыл ненадолго об этом. Простите, что отвлекаюсь. - Если честно, я тоже еле держусь, - усмехнулась Спеллман. Компания двинулась дальше. Туман к этому времени уже практически рассеялся, солнце Мина начало прогревать воздух, Эрнст, Рензо и Спеллман о чем-то переговаривались, идя впереди, а Кэсс медленно поравнялся с Шу. - Ты мог сам справиться с этой птицей. - О чем ты? У меня же не было оружия. - Хватит тут спектакль разыгрывать. Я уже давно догадался кто ты. Ошибка, которую допустила Таммат, вот что ты такое! - Я не понимаю, о чем ты, - недоумевая ответил Шу. – И вообще, сначала на себя посмотри! Что, теперь тебя не могут депортировать на Ниопру, и все, творишь что вздумается? – Он нахмурился. – Я к себе такого отношения не потерплю. - Понимаешь. Очень даже понимаешь, но делаешь вид, что не имеешь к этому никакого отношения. Прошипев это, Кэсс ускорил шаг, оставляя Шу одного. Беловолосый же решил особо не задумываться над словами Кэсса. Крылатый был донельзя странной персоной, а потому смысл некоторых его фраз оставался недосягаем для окружающих. - Я хочу посмотреть сверху, - сказал Кэсс и взмыл в воздух не дожидаясь ответа. Он держался над командой на небольшом расстоянии. – О, вижу ее! – Он указал рукой. Среди полей, время от времени сменяющихся зарослями кустарников, раскинулась база. Над землей находились всего два уровня, база состояла из нескольких круглых частей, соединенных между собой переходами. Жилые отсеки, лаборатория, гараж, ангар, словом, все, что только можно было себе представить, было предоставлено. Присмотревшись, Кэсс заметил несколько охранных дронов, снующих тут и там. Несмотря на то, что по пути сюда им встретилась стая хищных птиц, эти дроны ни разу не были использованы по назначению и находились там просто на всякий случай. Да, ннеши не скупились на финансирование научных исследований. - Как тебе? – Спросил Рензо, выкрикнув свой вопрос вверх. - Можно было и получше придумать, - злорадно посмеялся Кэсс, быстро улетая вперед. - Никакого представления о дисциплине. – Проворчал Эрнст. - Да брось, мы же не на войне, - Миролюбиво ответил Рензо. – Я давно не видел, чтобы Кэсс был в таком хорошем расположении духа, пусть так и дальше продолжается. - Наверно радуется, что концентрация идиотов на квадратный метр сильно снизилась. – Заметил Шу, вызывая смех у окружающих. – Черт, мне уже не терпится увидеть своими глазами все. Эту планету, животных, растения, горы, холмы, леса. Я впервые на другой планете и, несмотря на то что вся моя одежда в крови, здесь просто восхитительно. Рензо взглянул на Шу. Ему было не совсем ясно, почему тот утаил тот факт, что он бывал на Ниопре. После разговора с Тоддом, он начал более детально анализировать слова Шу и с каждым разом ощущение, что Шу скрывает одну очень важную деталь, только усиливалось. - На завтра у нас с тобой и Эрнстом запланирована поездка. – Ответила Спелллман. – Насладишься сполна. Она отключила защитное поле своего костюма и вдохнула полной грудью. - Как же легко здесь дышится. Я уже готова сделать вывод о том, что эта планета пригодна для заселения. - Пока рановато говорить, может нам пока просто очень везет. – Пессимистично заметил Эрнст. - Нам повезло что мы вообще нашли эту планету, и я надеюсь, что наше везение на этом не закончится. – Улыбнулся Рензо. Они благополучно добрались до базы. Охранные дроны быстро отсканировали их и продолжили спокойно курсировать дальше, никак не реагируя. Спеллман приложила руку к панели и дверь открылась. Пройдя короткий коридор, они оказались в главном помещении, соединенным с другими переходами. Здесь же была лестница наверх, расположенная немного поодаль. Несмотря на то, что снаружи окон не было видно, изнутри можно было легко увидеть, что происходит снаружи. Рензо счастливо заулыбался, вертя головой и восхищенно выдохнул. - Профессор Спеллман, просто посмотрите на то, что мы создали. Это же великолепно! – Он рассмеялся, держась руками за щеки, и даже почти заплакал от счастья, распирающего его изнутри. – Каждая частичка этого сооружения – это верх инженерной мысли. Я… я… О, Великая Таммат, я своим глазам не могу поверить. Хоть Эстер ничего и не ответила, она разделяла чувства Рензо. Даже и не думая о том, чтобы посетить жилые отсеки, она тут же направилась в лабораторию проводить диагностику оборудования. Теперь им всем предстояла настройка базы для дальнейшей работы. Ее следовало перевести из режима ожидания в рабочий режим. Шу же поскорее пошел в жилые отсеки, одолеваемый желанием поскорее воспользоваться душем. У каждого члена команды имелась своя персональная комната. Все они были соединены общим коридором, выходящим в главное помещение. Хоть ннеши и были открытыми, личное пространство тоже ценилось, а потому об этом позаботились. Шу отыскал дверь со своим именем и вошел в нее. Первое, что ему бросилось в глаза – спальное место, утопленное в стене и там же больше окно, из которого открывался вид на просторы Мина. Хоть помещение было и не очень большим, слева находился рабочий стол, а справа встроенный шкаф для личных вещей. С той же стороны также находилась дверь в душ и туалет. Шу скинул рюкзак и открыл шкаф, в котором находилось около десятка хоть и одинаковых, но чистых комплектов одежды, запакованных в прозрачные пакеты. Взяв один из них, он пошел в душ. Мытье заняло немного времени. Воду следовало беречь, а потому она подавалась под напором и сразу со всех сторон, делая помывку хоть и неприятной, зато крайне эффективной. Грязную же одежду он закинул в ящик, предоставляя ее очистку роботам. Переодевшись, он направился в лабораторию к профессору Спеллман. Наверно, она была даже больше первого помещения, в которое они попали. В глаза бросалось множество небольших шестиугольных продолговатых теплиц на стенах, пока не заполненных растениями, и куча оборудования. - Я готов к работе. На каком Вы этапе? - Пока тебя не было проверила процентов 15. Займись теплицами, проверь на предмет повреждений после транспортировки. - Хорошо. – Он взял планшет, до этого утопленный в стену и приступил к диагностике. Они спокойно проверяли один аппарат за другим, иногда перекидываясь рабочими фразами. На перевод базы в рабочий режим ушло много времени и, когда все собрались в столовой, уже начало вечереть. К тому же сыграла роль продолжительность суток на Мине. Вместо привычных для людей 24 часов, Мин оборачивался вокруг своей оси примерно за 20. Следовательно, световой день тоже был значительно короче, из-за чего всей команде в будущем следовало перестроиться на новый режим сна. Эрнст дождался, когда автомат приготовит ему кофе, взял его и поставил рядом со своими тарелками, после чего сел за круглый стол ко всем остальным. - Эстер, ты связывалась с Землей? Мы должны отчитаться о нашем прибытии. - Да, - отправляя кусочек курицы в остром соусе в рот, ответила Эстер. – Отправила видеосообщение. В центре управления миссией глубокая ночь, мне ответили, что сообщение получено и дали указание работать дальше в штатном режиме. Утром начальство сделает заявление об удачном начале миссии. - Как дела в лаборатории? - Нашли пару разбитых колб в ящиках, а так все в полном порядке, - сказал Шу. – Мы еще успели проанализировать образцы, полученные… «в дороге». Создали визуализацию, но, чтобы узнать их повадки придется подключить дронов-наблюдателей. Завтра встану пораньше и займусь их настройкой. - Тебе не стремно с чем-то подобным возиться? – Скривился Кэсс. – Ошметки внутренностей, фе. – Он высунул язык. - Нет, на самом деле это очень интересно. - Ага, умереть не встать как интересно. Стоял блевал в этом лесу. - Я очень сильно испугался. Больше такого не повторится. - Да, да, охотно верю. – Отмахнулся Кэсс. Вся его речь сквозила неприкрытым сарказмом и издевкой. - Хватит приставать к Шу. – Вступился Рензо. – Еще чуть-чуть и случилось бы страшное. Ты не вправе оценивать его реакцию, ты-то смог защититься. - Страшное… Называй вещи своими вещами. Сдох бы он! Хотя, судя по его рукам, сдохнуть он явно не прочь. – Кэсс явно насмехался над шрамами Шу. – Ты только посмотри на них, он явно приложил немало усилий, пока орудовал ножом. Он же больной, как его только допустили до работы, а? - Да ты ничем не лучше! – Воскликнула Спеллман. Между Эстер и Кэссом началась словесная перепалка. В то время, как Рензо пытался их успокоить, Шу опустил взгляд и натянул рукава посильнее, будто это было что-то постыдное. - Да что ты обо мне знаешь… - Тихо ответил он. - А? Не слышу! Если хочешь что-то сказать, блять, говори громче. – Обратился к нему Кэсс. - Да что ты обо мне знаешь!? – Воскликнул Шу, поднимаясь со своего места, в ярости ударяя ладонями по столу. – Ты… Это ты ошибка, допущенная Таммат, раз она позволила появиться кому-то вроде тебя на свет. Не говори о том, о чем не имеешь ни малейшего понятия! За все то время, что мы работали, я всего два раза слышал от тебя что-то адекватное и один из них был, когда ты бился в истерике на том полу! Почему ты просто не возьмешь себя в руки, а, тварь!? Я пытался относиться к тебе с уважением, но мое терпение кончилось! Ты, жертва неудачного аборта, что ты так на меня смотришь, а?! Я далеко не такой белый и пушистый, как тебе казалось, я тебе твой язык отрежу и в задницу засуну, если услышу еще раз что-нибудь подобное в мой адрес, понял?! Да, я допустил ошибку, но, в отличие от тебя, я не пытаюсь скрыть свое пренебрежение к себе за маской ублюдка, который без унижения других жить не может! Прекратив кричать, он встретился взглядом с Рензо. Стало немного стыдно, Шу поджал губы, а затем мрачно сказал. - Я не голоден. – С грохотом отодвигая стул в сторону, он направился к жилым отсекам. – Увидимся утром, спокойной ночи. – После чего скрылся в коридоре. Хоть Шу этого и не видел, но после его ухода Кэсс получил знатный такой нагоняй со стороны оставшихся членов команды, после чего продолжили ужинать в полной тишине. Когда наступило время спать и все начали расходиться, Рензо принял решение зайти к Шу. Он сделал несколько бутербродов, подошел к его дверям и хотел постучаться, но дверь перед ним открылась раньше, чем он это сделал. Беловолосый смотрел на него снизу вверх вопросительным взглядом. - Я слышал, как ты шел. Что-то хотел? - Хотел узнать, в порядке ли ты. А еще принес перекусить, ты же так и не смог нормально поужинать. - Я… А знаешь, заходи. – Беря у него тарелку, он пригласил крылатого внутрь. – Давай поболтаем перед сном. Рензо вошел и неловко встал посреди комнаты. Он заметил, что Шу работал на чем-то за компьютером и ему показалось, что он зря тревожился. - Чего стоишь? Садись куда хочешь, не чужие же существа. Рензо сел на кровать рядом с Шу, который отложил угощение на стол. - Кэсс, подонок. – Тут же выпалил беловолосый, хмурясь. Рензо внимательно посмотрел на него. - Он сильно тебя задел? - Не то, чтобы… Прости что не сдержался сегодня. Кэсс всю подготовку меня доставал, а эта ситуация стала последней каплей. Вроде мелочь, но внутри меня все так вскипело и я даже не подумал перед тем, как вывалить все это. - Это не мелочь. Не вини себя за то, что чувствуешь. Наверняка он заставил тебя вспомнить о чем-то плохом? Он захотел взять Шу за руку и потянулся за ней. Беловолосый принял ее, по обыкновению слегка сжимая. События последних дней все чаще становились стимулом для проявления чувств таким образом. Этот жест стал негласным сигналом, говорящим: «Я здесь. Я рядом. Ты в безопасности». Хоть Шу все еще не проявил ответных чувств к Рензо, отрицать, что они стали близки, было глупо. К тому же, стремление Рензо быть рядом с Шу с каждым днем становилось только сильнее, а потому он старался не отходить от него ни на шаг, являясь надежным партнером. - Ты хочешь узнать эту историю? - Нет, если тебе тяжело ее рассказывать. - Прошло столько времени, что это стало вызывать не так уж много эмоций. – Шу болезненно усмехнулся. - Я расскажу тебе. Кратко, очень кратко. Это случилось в старших классах. Из-за одной ситуации надо мной начали здорово издеваться и все это копилось и копилось, и копилось, заставляя меня страдать с каждым днем все сильнее. И это было настолько невыносимо, что в какой-то момент я посчитал, что смерть – это выход. Что если я сделаю это, то все закончится, придет избавление. Благо мама раньше вернулась домой, - при упоминании матери, он улыбнулся уголками губ. – Ни черта это не выход. Это глупость. – Он чувствовал, как Рензо поглаживает его тыльную сторону ладони большим пальцем, внимательно слушая. - Кэсс заставил меня вспомнить то время, о котором я никогда не хотел вспоминать. Я был подростком, а подростки склонны воспринимать все слишком остро. – Это прозвучало как оправдание. - Я рассказываю это потому, что доверяю тебе, не распространяйся, пожалуйста, перед другими. - И не собирался. – Ободряюще улыбнулся Рензо. – Это твоя жизнь, я не вправе решать, что и кому стоит знать. - Знаешь, он сказал, что я не прочь умереть. На самом деле, после таких событий наоборот начинаешь ценить свое существование намного сильнее. Но при этом смотришь на все немного… по-другому, наверно. Смерть – это неизбежность, но пока она не пришла мы все еще можем влиять на свою жизнь. Все это привело к тому, что я долгое время размышлял о том, что есть правильная смерть и существует ли она вообще. И я решил, что для меня будет правильным умереть, делая что-то стоящее, что-то, что будет иметь значение в будущем и поэтому, если ради благополучного завершения этой миссии мне придется погибнуть – это будет для меня лучшим исходом. Ты понимаешь? - Отчасти. Я думаю, это правильное стремление, но, прошу тебя, не относись к себе столь пренебрежительно, побудь немного эгоистом. Не стремись жертвовать собой, ладно? Будь разумным. Наша миссия сопряжена с риском, но наилучшим ее исходом будет возвращение на землю всех членов команды без исключения. - Я знаю, Рензо, я не дурак. Я вообще-то маме нужен, - он посмеялся. - Мне ты тоже нужен. И я уже говорил, что не позволю тебе погибнуть раньше времени. - Что для тебя значит раньше времени? - Пока я рядом, единственная приемлемая для тебя причина – это старость. - Я настолько важен для тебя? – Шу потупил взор. Слова Рензо имели для него большое значение, он хотел верить им, но некоторые события в жизни Шу заставляли всегда ставить подобные фразы под сомнение. - Мы же знакомы так недолго. А с твоей точки зрения так вообще незначительный промежуток времени. Для тебя я – лишь мгновение. Почему ты так легко разбрасываешься этими громкими словами? - Ну, знаешь, нам, крылатому народу, легче понять природу наших чувств, чем людям. И нам не так просто найти партнера, который будет вызывать подобное ощущение привязанности, многие из нас просто находят кого-то, с кем комфортно, зачастую не испытывая глубоких чувств. Наверно, при первой же нашей встрече я почувствовал в тебе что-то. Ощущение, будто всю свою жизнь я ждал именно тебя и все, кто были до этого внезапно потеряли свою значимость. Вы называете это… любовью с первого взгляда, или как-то так. Нет, скорее это что-то глубже, - задумался он, - никак не могу подобрать слов, прости. – Шу помотал головой, мол, ничего. - К тому же, разлюбить тебя у меня теперь вряд ли получится. Я понимаю, что для тебя все гораздо сложнее, поэтому просто позволь быть рядом и оберегать тебя, - он ласково улыбнулся. Шу смотрел в глаза крылатому и внезапно в голове всплыл образ из той беззаботной жизни, когда он был счастлив. Да. Именно такими глазами его отец смотрел на маму. Глазами, полными любви и заботы, такими, которые обычно кажутся чем-то сказочным и невозможным. Внезапно для самого себя Шу сказал. - Все ннеши такие чудесные? – Он немного смущенно посмеялся. - Ну, кроме Кэсса конечно. - По крайней мере все, кого я знаю. Кроме Кэсса, конечно же. А я – самый чудесный из всех чудесных, и я предан именно тебе. – В немного горделивой манере сказал Рензо. - Ну зачем ты так… - Шу, не выдерживая, забрал у него свою руку, отводя взгляд. – Я же уже говорил тебе, что я не в состоянии ответить тебе взаимностью. Ты так заботишься обо мне, что мне становится стыдно за это. – Он сплел руки в замок, складывая их на коленях. – Прости за это… Рензо ненадолго замолчал, а потом перевел взгляд на окно. Мин погрузился во тьму, но теперь стали отчетливо видны другие звезды. В его голове возникла идея. - Я хочу побыть эгоистом. Могу я попросить тебя кое о чем? – Он взглянул на Шу. - О чем? - Дай мне шанс, пока мы на Мине. Всего один. Здесь мы абсолютно свободны, никто не сможет тебя осудить. Просто некому, вряд ли остальной команде будет дело до этого, пока это не сказывается на нашей продуктивности. А когда вернемся на Землю, ты решишь, стоит ли вообще продолжать. Шу задумался. Он начал нервно ковырять заусенцы, одновременно разрываемый своими убеждениями и желанием ответить «да» Рензо. Наблюдая за его мыслительным процессом, Рензо поднялся и сказал. - Я тебя не тороплю. Можешь ответить потом. - Да, пожалуй, лучше подождать до утра. Прям так сразу и не ответишь, - немного неловко улыбнулся ему Шу. Утвердительно кивнув, Рензо двинулся к выходу. Когда он был уже в дверях, его окликнули. - Слушай, Рензо… - Шу хотел было что-то сказать, но быстро передумал, одернув себя. - Что такое? - Ничего. Как-нибудь позже скажу. - Мне теперь интересно что ты там скрываешь. – Он немного сдвинул брови, как бы шутливо обижаясь. – Ладно, не хочешь, не говори. Увидимся утром, - дернул уголками губ Рензо. – Спокойной ночи. - Да. Спокойной ночи. Рензо ушел, оставляя Шу наедине с собой. Тот съел угощение, ранее принесенное крылатым, приготовился ко сну и, выключив свет, лег. Он безуспешно ворочался и тут на беловолосого навалились непонятные ощущение, заставляющее его замереть в ужасе. Из-за этого ощущения было сложно дышать, будто что-то давит на твою грудь, не давая легким раскрыться полностью. Оно будто бы пронизывало его изнутри невидимым скелетом, не дающим мышцам нормально сокращаться. Беловолосый не смог уснуть этой ночью. Стоило закрыть глаза, ему казалось, что рядом кто-то есть и смотрит прямо ему в душу, проникает своим взглядом под кожу, копошится в его мыслях, выуживая самые сокровенные тайны. Шу всматривался в темноту через стекло окна, но смутная тревога не покидала его, заставляя покинуть комнату и пойти в столовую, туда, где прозрачная стена была не так близко. Там он провел несколько часов за чтением, ему даже не понадобился кофе чтобы оставаться в сознании. Чтение хоть и помогало, но ощущение, что кто-то рядом становилось только сильнее. Ему начало казаться, что из-за угла, из-под стола, да вообще откуда угодно вот-вот кто-то покажется. И приглушенный свет этому ощущению только способствовал. Он начал бродить по базе, заглядывая везде, где мог спрятаться человек, чтобы убедить самого себя в том, что на базе сейчас только он и остальные члены команды. В какой-то момент все это дошло до абсурда, и он начал заглядывать даже туда, куда по определению никто не мог проникнуть. Еще несколько часов он просидел в комнате отдыха и куда бы он не пошел, следящий следовал за ним. Он сидел неподвижно, смотря на сложенные на коленях руки и вздрагивал от каждого звука, будь они вызваны работой аппаратуры или кем-то из команды. Когда небо где-то вдалеке едва начало светлеть, ощущение присутствия сильно ослабло, тиски сдавливающие его легкие наконец пропали, и Шу смог приняться за работу, которая окончательно помогла ему отвлечься от этого. Он решил списать эти вызванные непонятно чем ощущения адаптацией к условиям новой планеты. Может, не стоило разгуливать в первый же день без защитного поля, в составе атмосферы много примесей, которые могли пагубно сказаться на непривыкшем организме. Да, Шу думал об этом, вот только веществ, вызывающих такую манию там не было, он просто старался договориться с самим собой. Но, тем не менее, он подумал о том, что утром нужно будет спросить профессора Спеллман о ее самочувствии. В это время на Земле прогремел второй взрыв, унесший с собой еще больше жизней, чем первый, Избавители сделали свой ход и вскоре в сети появилось их заявление. На видео был человек в простой белой маске, при этом само видео было сильно затемнено. Голос также сильно исказили, делая из него густой бас. Все это не давало возможности определить личность говорящего. Человек сказал следующее: «Ннеши должны оставить Землю в покое. Мы даем вам время покинуть ее, но, когда это время истечет, прольется кровь. На нашей планете нет места пернатым тварям, мы намерены избавить наш мир от этой скверны. Все ннеши, оставшиеся на Земле и люди, каким-либо образом связанные с ними, будут наказаны соответствующим образом. Вы не сможете противиться нашей воле, покиньте Землю или умрите.»