Children of Gods

— Энхэль! Вот ты где! - девушка обернулась и увидела разлегшегося на толстой ветке дерева гепарда. С виду он был абсолютной копией девушки - та же белоснежная шерсть, те же голубые бездонные глаза, та же огненно-рыжая грива, вечно играющая с ветром. Но одно отличие все же было - у него не было крыльев. Вместо них на плечах гипагса виднелись небольшие отростки. — Хистория, прошу, по тише. Птиц распугаешь. - парень недовольно фыркнул. — Птиц? Каких птиц, Энхэль? Тут кроме нас никого. — Если ты соизволишь помолчать, то услышишь их. И возможно тебе даже повезет увидеть некоторых из них. — Но ве… - но девушка, встретившись глазами с парнем, не стала заканчивать фразу. Она молча начала прислушиваться к окружающим звукам. И вправду. Спустя пару минут тишины, показавшиеся Хистории вечностью, она наконец услышала щебетание птиц. Энхэль, все так же развалившись на ветке, блаженно закрыл глаза и, кажется, начал засыпать. Птицы заливались разнообразными звуками. Они действовали как успокоительное, это девушка отрицать не могла. Даже при условии того, что она выспалась и была полна сил и энергии, она бы с удовольствием закрыла глаза и часик - а может и больше - просто бы лежала и слушала мелодичное пение птиц. Но позволить себе прилечь даже на минутку она не могла. Все же она здесь не просто так. — Энхэль, ты знаешь какой завтра день? - теперь она говорила тише, но так, чтобы гипагс наверху смог ее услышать. — Дай подумать. Завтра день, когда мне ни в коем случае нельзя показываться твоим родителям на глаза? — Вообще-то они и твои родители тоже. — Да ну? Прости не знал. По ним не скажешь. - Энхэль не на миллиметр не сменил позу, лишь открыл глаза и посмотрел на девушку скептичным взглядом. Хотя у него это маловероятно получилось. Эмоции не его сильная сторона. Он с детства не знал, как их применять в общении, а потому ходил всегда с безразличием. — Верно, но… мама все равно переживает о тебе. - Хистория почувствовала себя ужасно. Она уже сто раз пожалела, что не сдержала язык за зубами и теперь ведет этот диалог с братом, зная, что эта тема для него болезненна. — Прости. Этого я тоже не заметил. Или то, что она пыталась отравить меня в позапрошлом году можно расценивать как любовь матери к ребенку? Тебя она тоже пыталась отравить? — Нет, не пыталась. - девушка была мрачнее тучи. От веселой особы не осталось и следа. Что же. Энхэль тоже перегнул палку. Пора бы и честь знать. — Помню. Завтра прибудут важные гости из других земель-королевств. А послезавтра состоится праздник «Соулнсхи», день, когда наше солнце удостоит нас визитом целый день, не дав наступить ночи. И что? Девушка просияла. Смена темы и ответ на ее вопрос вернули ее к жизни. За столько лет Энхель прекрасно знал как отвлечь сестру от плохих мыслей. Пожалуй, он понимал ее лучше себя. Печально. — Да! - Хистория восторженно подтвердила его слова, совсем позабыв про птиц, что уже взмыли вверх и улетали прочь. - Но ты кое-чего не знаешь. — Хм. И что же? - гипагс проводил птиц глазами, а затем вновь посмотрел на сестру. — Завтра к нам прибудут гости не из соседних земель-королевств, а из другого мира! Я так волнуюсь. — Воу. - парень и вправду был удивлен. Конечно только внутренне, но все же. Гости из другого мира? Кто же? Если из другого мира, то обязательно они прибудут из «врат». Но «врата» были закрыты и пользоваться ими можно было только в особых случаях. Ну война там, конфликты разные. Что это за гости, ради которых король решил открыть врата в мирное время? Или же не мирное? Из потока мыслей парня выдернул голос сестры, что все это время также была погружена в свои мысли, но немного другого рода. Все-таки отец - Энхеля пробил озноб при упоминании отца - назначил Хисторию ответственной за размещение гостей. Правда первоначально предполагалось, что это будут правители из соседних земель-королевств. Поэтому девушка переживала, но не так сильно. С ними просто. Улыбайся и все тут. Все остальное зависит от отца. Но девушка права. Гости из других миров - это довольно-таки редкое событие. Редкое? Нет. На веку Энхэля такое не разу не происходило. Да есть ли хоть кто-то в Реконии, кто видел работающие «врата». Вот оно! Поток мыслей наконец-то принял вид речки, пришедшей к правильному концу. — Я не приглашен и мне не следует даже на километр подходить к «вратам»? Хитория была немного ошарашена. Видимо внезапный вопрос брата выдернул ее из круговорота мыслей и переживаний. — Да. Папа сказал, что если увидит тебя завтра или послезавтра вблизи врат, гостей или кого-то еще, кто приглашен или принимает участие в мероприятии, то точно убьет тебя. Тело Расчленит. Кости сотрет в порошок и сделает из них кор… — Все, все, Хис. Хватит, успокойся. Я понял. Не обязательно дословно пересказывать его речь. — Прости. - девушка чувствовала себя неловко. Ей кучу раз намекали, что она не видит черту и постоянно ее переступает. Что тут поделать? Хистория множество раз пыталась ловить себя в такие моменты, но даже осознав, что пора бы остановиться, она продолжала говорить. Привычка? Воспитание? Сказываются корни ее прадеда, кто говорил так же, не волнуясь кто что скажет или подумает? Как он вообще стал королем? - Я просто… Прости еще раз. Я сожалею. — Да ладно тебе. Подумаешь. - Энхэль наконец-то соизволил спрыгнуть с ветки и подойти к сестре. Теперь уж точно не вооруженным взглядом и не поймешь, кто есть кто - не считая отсутствия крыльев. Гипагс отрастил гриву, которая могла бы сравнится с гривой сестры. Не такая чистая правда, но все же. Хистория улыбнулась. Такой она нравилась парню намного больше. Улыбка шла ей больше, чем угрюмость. — Хорошо! Тогда мы квиты. Мне надо бежать, увидимся еще. - с этими словами девушка повернулась к месту, откуда пришла ранее и уже собралась убегать. - Прошу, не натвори глупостей! — Ага, давай. - крикнул ей в след гипагс. Хистория скрылась в листве. Наступила тишина. Птицы так и не вернулись и делать здесь больше нечего. Парень медленно пошел прочь от полянки, где мгновениями раньше было так шумно и весело. Не хотелось это признавать, но компания сестры Энхэлю нравилась. Ее улыбающееся лицо, вечно интересные и захватывающие истории и, конечно же, новости из Реконии. Такой близкой и такой отдаленной одновременно. Подойдя к полуразрушенной мельнице, парень остановился и кинул взгляд на виднеющийся вдалеке город, шумно готовящийся к предстоящему событию. — А может… нет. Нельзя. Хотя, я ведь… нет, нет и еще раз нет! Бросив еще один быстрый взгляд на город, гипагс тяжело вздохнул. Иппохи его побрал. Что он собирается сделать? Правильно, подписать себе смертный приговор. Зачем? Кто его за хвост тянет? Но Энхнэль чувствует, что обязательно должен быть в этом городе завтра. Возле врат. Парень никогда не чувствовал ничего такого прежде. Он готов голову на отсечение отдать, - а так и будет, если его поймают - что там его ждет что-то, что навсегда изменит его жизнь. В лучшую ли сторону? Это он сказать не может. — Ладно. Была не была. - продолжил вслух свои мысли гипагс, - Надо же начать хоть что-то делать со своей жизнью. Начну с этого. «Лишь бы я не пожалел после этого моего решения.» /На следующий день/ Открытие врат и встреча гостей была запланирована на полдень. Город постепенно оживал и продолжал незаконченные дела. Торговцы открывали свои лавки и обновляли ассортимент, общественные места наполнялись все большим количеством украшений, а стража постоянно сновала по улицам города. Давно это чудесное место не преображалось на столько. Хоть «Соулнсхи» и является важнейшим праздником для всех гипагсов, но даже для него город не украшали на столько сильно. Пестрые вывески таверн приглашали путников отведать деликатесы Реконии и выпить эгь, алкогольный напиток, придающий сил в жаркие деньки, подобно этому. Манящий запах, идущий от городского рынка, скрывал в себе изобилие ароматов трав. Торговля в землях-королевствах очень развита и на Рохене - главном рынке Реконии - можно было найти всё, что душе угодно, от еды до оружия и магических артефактов. Поговаривают, что в особенно темных переулках можно купить даже чью-то жизнь. Городская стража пыталась бороться с этим, но эта темная сторона Рохена как была так и осталось в его переулках. Многочисленные городские парки и площади так же преобразились к грядущему торжеству. Дети, что не принимали участие в общем безумии и желании угодить гостям, ну или их очередь еще не пришла, носились по скверам и досаждали старшим. Даже невооруженным глазом можно было сказать, что каждый уголок города кишит сотней жителей. Из-за этого шанс Энхэля проскочить незаметно мимо всей этой неугомонной толпы очень мал. Сестра бы даже сказала «шанс отрицательный». Но парень уже здесь. Он уже притаился за ящиками с продовольствием и ожидает удобного случая перепрятаться поближе к площади Сон-ри. С высоты птичьего полета площадь напоминала форму шестиугольника, где каждый угол являлся началом каменистой улицы, со временем переходящей в долгие и ветвистые пути к соседним землям-королевствам. Напротив главной улицы города - Риконии - стояло оно. Массивное каменное сооружение. Крутая лестница, сделанная из того же камня вела к самому верху. Хоть все и привыкли называть это сооружение «вратами», но со стороны оно выглядело как огромных размеров алтарь. Как бы в подтверждение этому стены древнего сооружения были украшены множеством фресок, сделанных первыми гипагсами. Когда Энхэль был меньше, он любил разглядывать эти фрески часами. Его маленький рост и худощавое телосложение позволяли незаметно прошмыгнуть на площадь и также незаметно находиться там, прямо под глазами стражи. Сейчас, конечно, парень стал крупнее. В росте он не уступал самым высоким гипагсам в городе. Лапы стали массивнее, а когти длиннее и острее. Но все так же видимые ребра давали понять, что гипагс не доедал. Хистория всячески пыталась помочь брату. Но каждый раз ее попытки останавливал отец и парню раз за разом приходилось самому добывать себе пропитание. Последний прыжок пришелся как раз на преодоление пространства между бочкой Эгя ближайшей таверны и кустами, которыми была усажена площадь. Переползая из куста в куст, стараясь издавать по меньше шума, гипагс в короткий срок оказался рядом с «вратами», но с другой стороны. Он осторожно вышел из своего укрытия, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. Убедившись, что рядом никого не наблюдается он подошел к фрескам. Ему вновь представился шанс увидеть их своими глазами. Большинство его воспоминаний были связаны именно с этим местом. Особенно ему нравилась фреска с изображением двух гипагсов. Они стояли на задних лапах - или висели в воздухе, парень не знал точно - спиной друг к другу. Левый гипагс улыбался, в глазах горел огонь. Он явно видел дальше перед собой нечто прекрасное. Гипагс, что находился правее, был наоборот злым. Парню казалось, что он плачет. Жалко его. Он явно пережил немало плохого и видел, что впереди тоже все не очень красочно. — Все готово мой король! Внезапно раздавшийся голос заставил парня нырнуть обратно в кусты. Парень не заметил как стража, придворные и толпа гипагсов начала медленно собираться на площади. Еще бы чуть чуть и кто-нибудь его бы точно заметил. Ему надо перестать уходить в свои мысли с головой. Вскоре вся площадь была заполнена взволнованной толпой. Исключением было лишь довольно-таки большое пространство перед «вратами». Мало ли что произойдет, верно? Парень устремил свой взор к крышам домов. Молодые гипагсы, не обращая внимания на запрет родителей, взбирались на крыши. Энхэль тоже хотел прибегнуть к такому решению, но вовремя одумался и не зря. Парень переполз чуть ближе к лестнице. Теперь у него, фактически, были билеты VIP. — Прошу, успокойтесь! - громкий голос эхом разошелся по площади. Энхэль дернулся. До боли знакомый голос ударил по ушам. Отец. — Я рад, что сегодня вы все тут собрались со мной. - продолжил король, после того как толпа успокоилась. - Это очень важный день в нашей истории. И я безумно горд, что именно нашему земле-королевству удостоилась честь принимать таких гостей. Если наша встреча пройдет хорошо, это навсегда изменит нашу с вами жизнь. И я обещаю! Только в лучшую сторону. Парень наконец-то поднял взгляд. В верхнем конце лестницы стояло несколько гипагсов. По середине виднелся отчетливый силуэт Вельтаувра - короля и отца Энхэля и Хистории. По правую сторону от него стояла сама Хистория. Рядом с девушкой виднелся глава городской стражи Рикурт. А по левую сторону от короля стояла небольшая группа хранителей врат - гипагсов пять. — И так. - король кивнул хранителям врат и те начали обряд. - Совсем скоро появятся гости. Пожалуйста, встретьте их как подобает! Толпа взволнованно прокричала «ура», но из-за того, что каждый кричал когда захочет получилось что-то на подобии «ууаа». Да уж. Внезапное землетрясение заставило толпу синхронно охнуть. Стены содрогались, а земля ходила ходуном. Кто-то уже собирался бежать прочь. — Смотрите! - крикнул кто-то из толпы. Над алтарем образовалось неопределенной формы пятно. Оно переливалось всеми цветами, что были известны миру. Это пятно напоминало чем-то сияние в северных землях-королевствах. По крайней мере Хистория описывала его именно так. Внезапная белая вспышка, вылетевшая из пятна озарила площадь. Энхэль никогда бы не подумал, что днем может стать еще ярче. Вспышка исчезла столь же быстро, как и появилась. Когда все вновь посмотрели на «врата». Пятно исчезло, а вместо него появились три силуэта. Из-за вспышки глаза еще не привыкли к свету. Хорошенько проморгавшись парень смог подробно разглядеть долгожданных гостей. Они… Они были совсем не похожи на гипагсов. Самый низкий из них - хотя он все равно был почти в два раза крупнее Энхэля - был темного цвета, как сама ночь, а горящие желтые глаза внушали ужас на подсознательном уровне. Чем-то он напоминал монстра из детской страшилки. Тот самый, который съедал всех смельчаков, что решались идти в лес ночью. И все же, если память не подводила парня, то это был представитель древнего вида - лютоволков. Верные войны и безжалостные убийцы. Жуть. Аж мурашки по коже. Второй гость был самым высоким из прибывших. Казалось, словно он касался головой небосвода, а его темно синяя чешуя как бы в подтверждение немного сливалась с небом. У него было три пары конечности. Задние массивные лапы с острыми когтями на пальцах и одним когтем, растущим из пятки. Передние лапы были поменьше. Когти на них были тоже меньше, чем на задних, но все так же остры. Держал их гость прижатыми к себе. Последняя пара конечностей была крыльями. Огромные, словно парус корабля. Они выполняли на себе роль передних лап, так как существо опиралось на них. По всей спине, длинной шее и части столь же длинного хвоста шел ряд небольших отростков - шипов. Голова у существа была вытянута. На затылке виднелись небольшие рога. Хоть пасть у существа и была закрыта, но это никак не мешало острым клыкам торчать наружу. Реши он убить парня, то он бы искромсал его на мелкие кусочки. Зеленые глаза изучающе бегали по площади. Что же. Энхэль слыхал и про таких существ. Их называли драконами. Мудрые и коварные. Но в отличие от виверн, драконы могут пользоваться магией и являются хранителями вековой мудрости. Последний же гость, что был между ними, не был похож ни на одно известно парню существо. Четыре мощные, сильные лапы несли на себе такое же мощное тело. Мех, цвета пустыни, желтые глаза, уступающие в яркости глазам волка. Как и у дракона, из закрытой пасти существа вылезали два саблевидных клыка. В отличие от своих спутников, он не внушал дикий страх одним своим присутствием. И все же… Что-то в нем было не так. Внезапно зверь с двумя клыками повернул голову в сторону куста, где прятался парень. Как? Он не должен был его видеть. Уж что что, а в прятках Энхэлю не было равных. Все же, за всю свою недолгую жизнь он достаточно отточил этот навык. Есть то хочется. Но сейчас зверь с пустынным окрасом смотрел прямо на него и… улыбнулся? «Черт.»