Бетховен и опасности упущенных возможностей

Итак, план мастер-класса по выпечке был изложен в общем диалоге и еще в нескольких живых обсуждениях за обедом. Родители Маринетт разрешили ей воспользоваться кухней и даже помогли с ингредиентами. Назначили общий сбор на пятницу, и Алья сама уже сгорала от нетерпения. Сама она была не очень хороша в готовке, но решила выложиться на полную. Ради Маринетт. Нескончаемая поддержка Маринетт с этим мастер-классом была обусловлена именно виной, которую она чувствовала из-за того, что думала об Адриане. И ничего она с этим поделать не могла. Одно дело было просто на него смотреть, но ее мысли возвращались к нему даже когда она была занята чем-то совершенно другим. Например, геройскими заботами. Во время последнего нападения Ледибаг возникла у Альи на пути прямо по дороге в супермаркет. Алья запихала список покупок в рюкзак. Покупки подождут. Трансформировавшись, она последовала за Ледибаг к начальной школе неподалеку. Людей уже эвакуировали. Они на скорую руку расправились с одержимой (Мадмуазель Дисциплиной, обтянутой в фиолетовую кожу) и восстановили разрушенную школу. Повезло, что никого не задело. Кроме самой Рены Руж. Было проще простого устроить одержимой иллюзорную ловушку, но вот уклоняясь от вереницы лазеров, она почувствовала боль в запястье. Уже после того, как они вернули детей в восстановленную школу, Рена отошла, чтобы прощупать руку. Довыпендривалась. А за покупками все еще надо идти. — Все нормально? — спросил Кот Нуар, и она улыбнулась. — Так, просто потянула, — отмахнулась она. — Видел я, какие ты там сальтухи выделывала, — усмехнулся Кот Нуар. — Хотела меня впечатлить? Она лишь игриво фыркнула. — Я думала, мой костюм и без того оставляет впечатление. Кот Нуар оценил ответ. — Да ты сегодня в ударе, лисичка. — Какая же жизнь без риска? — Кхм. Ледибаг, сложив руки на груди, смерила их взглядом. Лицо было серьезное, но ее выдавал игривый блеск в глазах. — Если вы закончили флиртовать, я забираю Триккс, пока у меня сережки не сдохли. Рена Руж вспыхнула от смущения — попалась на непрофессионализме, как так-то. — Эм, да. Ты права. — Ревнуешь, миледи? — влез Кот Нуар. Он даже если бы попытался, не смог бы скрыть надежду, которая слышалась в его голосе. Но лицо Ледибаг стало еще непроницаемей. — Едва ли. Пошли, Рена. Когда они оказались достаточно далеко, Рена Руж виновато посмотрела на Ледибаг. — Мне очень жаль, — сказала она. — Я должна вести себя как подобает. Я знаю, что ты рассчитываешь на меня. Взгляд Ледибаг смягчился. — Не волнуйся так, — хохотнула она. — Кот Нуар флиртует со всем, что движется. Ты отлично справилась. Когда Алья распрощалась с Ледибаг, про покупки она вспомнила только на полпути к дому, так что в супермаркет пришлось бежать галопом.

***

Пятница наступила неожиданно, и Алья помогала с последними приготовлениями. Волосы она завязала в пучок и перепроверила, чтобы фартуков хватило на всех. Маринетт тем временем впадала в рефлексии. — Алья, все пропало. Я точно все испорчу! — Господи, Маринетт… — Вылью на Адриана масло или поскользнусь и шмякнусь на пол и все будут смеяться! — Маринетт… — Или! Не допеку кексы и у Адриана будет несварение и потом он не будет со мной разговаривать до конца моей жизни и… — Маринетт! — Алья схватила ее за плечи и хорошенько встряхнула. — Выдохни! Ты у себя дома! Ты буквально в своей стихии, все будет хорошо. — Но… — Цыц! Ты божественно печешь, Адриан будет в восторге. Он отлично проведет время и все будет замечательно. Поверь мне, Маринетт. Поверь в себя хоть немного. Я буду рядом, если что-то пойдет не так. Маринетт заметно расслабилась. — Ладно. Да, ты права. Все будет хорошо. Алья кивнула и тут в дверь постучали. Она посмотрела на Маринетт, в предвкушении улыбаясь. — Приготовилась и пошла! Казалось, что пришел почти весь класс, даже Хлоя с Сабриной, хотя у Хлои было такое лицо, что она предпочла бы скорее оказаться в аду, чем быть здесь. Маринетт разделила всех на две группы и рассказала, что делать. Она обходила каждого, проверяя, как замешано тесто и на всех ли хватило формочек для выпечки. Тут приходится признать, что когда Маринетт берет себя в руки, она ведет себя максимально профессионально. И обучать других у нее получалось прекрасно. Родители Маринетт ушли наверх, предупредив, чтобы кухня была убрана после завершения. Алья была в группе с Джулекой, Роуз, Милен, Аликс, Натаниэлем и Хлоей. Группа Маринетт включала Адриана, Кима, Макса, Сабрину и Ивана. Взять к себе в группу Хлою решила Алья, пусть это ее в душе и убивало. Хлоя не упустит шанс подгадить Маринетт, так что Алья решила взять ее на себя. Все по очереди придумывали, как будут выглядеть их кексы. Родители Маринетт выдали им кучу разных посыпок, шоколадные чипсы, маленькие зефирки и еще всякой всячины. Было решено, что каждый сделает по два кекса на свой вкус, а потом они проведут дегустацию. Алья как раз месила тесто, она решила взять ручной венчик вместо миксера. Потому что когда она последний раз брала в руки миксер, все закончилось… просто ужасно. Своими силами было как-то попроще. Она мельком глянула на соседнюю группу. Адриан как раз размешивал тесто и Маринетт держала руку на его запястье, показывая правильное движение. Алью разрывали противоречивые чувства: радость и что-то, чему она еще не могла дать имени. — Алья, ты слишком сильно мешаешь, — сказала Джулека, и Алья замедлилась. Не хотелось бы еще и рубашку заляпать. Пиликнула духовка — Маринетт отпрыгнула от Адриана и смущенно прокашлялась. — Итак! Раскладываем тесто по формочкам! Алья оставила это на Милен, и пока кексы пеклись, они выбрали себе глазурь и украшения. Маринетт включила телевизор, и они все, тихо переговариваясь, расположились в гостиной. Роуз все время щелкала смартфоном, и рассылала всем фотки. Алья села рядом с Маринетт. — Похоже все идет хорошо, — заметила она и Маринетт энергично закивала. — Ага! Похоже всем весело, — Маринетт перешла на шепот. — Видела меня с Адрианом? — Конечно! Вокруг вас буквально расцветали розы. Маринетт уткнулась лицом в руки и Алья поняла, что та пытается не запищать. Иногда она была такой милахой. Двадцать пять минут спустя кексы были готовы и кухня погрузилась в творческий хаос. Маринетт решила, что кондитерские мешки для глазури — самое оно, и достала кучу разных насадок для них. Как настоящая профессионалка, Маринетт сотворила на своем кексе идеальную розу. Алья тем временем с трудом выдала что-то похожее на тюльпаны, и хоть вышло кривовато, но все равно неплохо. Настал черед дегустации. Каждый в своей группе обменялся друг с другом, и в итоге Алье достался кекс, сделанный Хлоей. Его венчал простой белый глазурный завиток. Хлоя скривилась, когда Алья вручила ей свой кекс. — Это что, тюльпаны? — Ну да, тебе нравится? Хлоя вместо ответа закатила глаза и попробовала с таким лицом, будто он отравленный, и Алья сама подавила желание закатить глаза. Она откусила от кекса Хлои. У него был отчетливый вкус лимона. Почему-то это казалось как нельзя подходящим. И реально вкусным. Алья не была фанаткой лимонов, но тут можно было сделать исключение. Хлоя, все еще аккуратно придерживая кекс Альи, посмотрела на ту с прищуром, — Не думай, что я не заметила, как ты смотришь на Адриана, — неожиданно произнесла Хлоя и Алья закашлялась. Во рту ещё оставался кекс и ей понадобилось время, чтобы прожевать и проглотить, прежде чем наградить Хлою усталым взглядом. — Ты о чем вообще? — прошипела Алья, чтобы больше никто не услышал. К счастью, все вокруг были заняты собой и никто не обращал на них внимания. — Ой, перестань, — Хлоя принялась отдирать бумажку с кекса наманикюренным пальчиком. — Я с детства наблюдаю, как на Адриана пялятся девчонки. И у тебя такой же взгляд. — Обычный у меня взгляд, — кисло отозвалась Алья, доедая лимонный кекс, чтобы отвлечься. Она не могла поверить, что разговаривает об этом именно с Хлоей. — Как хочешь. Ты хотя бы пытаешься это скрыть, а Маринетт совсем бессовестно пялится. — Понятненько, — задумчиво отозвалась Алья, и Хлоя откусила от ее кекса. Она прожевала и удивленно выгнула брови. — Короче, мне самой это побоку, просто хотела, чтобы ты знала. И на этом Хлоя удалилась, цокая каблуками по плитчатому полу и слизывая глазурь с пальцев. Алья тяжело вздохнула и потёрла щеку. Как такое возможно, она что же — зря осторожничала? А если Хлоя скажет Маринетт… Внутри гадостно потянуло чувством вины и Алья нервно закусила губу. Наверное, стоит тихо уйти, пока не стало только хуже… — Алья? Помяни черта. Алья обернулась к Адриану, обеспокоенно на нее глядящему. И когда он успел так вымахать? — Да, что такое? — Все хорошо? Ты какая-то потерянная. Хлоя тебе что-то сказала? Алья покачала головой. — Нет, ничего. А ты как — веселишься? — да, перевести тему. — О, да, мне очень понравилось. Хочешь обменяться кексами, если у тебя еще есть? — Без проблем, держи. Алья отдала ему второй кекс с подноса. Кекс у Адриана пах ванилью, и когда она откусила, то ощутила теплый взрыв корицы. Да, мягко и сладко. Как это на него похоже, подкинул мозг, и Алья принялась мысленно дубасить свои чувства бейсбольной битой. Заткнись! Просто заткнись! — Очень вкусно! — похвалила она. — И у тебя тоже. Это сливочный крем сверху? — Алья кивнула, и Адриан еще откусил. — Мне нравятся тюльпаны. Они стояли в молчании несколько минут, а потом Алья стала высматривать Маринетт. Та нашлась на диване с Лукой. Хлои нигде не было видно, ну и слава богу. Когда Алья посмотрела на Адриана, он прыснул. — Что? — Да просто… — Адриан сглотнул. — У тебя глазурь к щеке прилипла. — Что? Где? — Алья стала ощупывать лицо, осторожничая с крошками на пальцах. Стоило взять салфетку, прежде чем начать обжираться выпечкой. Лицо ощутимо вспыхнуло. Но тут Адриан вытер руки об футболку (он никогда так не делал. Он всегда был предельно аккуратен с одеждой). — Погоди, сейчас уберу, — он наклонился и время будто замедлилось, пока не замерло совсем — Адриан большим пальцем вытер ей уголок рта. И вроде бы ничего такого. Он мог так поступить с любым из друзей. Хотела бы сказать Алья и вымерла изнутри, когда он после этого облизнул подушечку пальца. Того самого, которым он только что снял глазурь с ее лица. Но он сделал это так буднично, что становилось ясно — для него это не было чем-то неподобающим. Он вообще с таким понятием не был знаком. Но заметил, как Алья напряглась и какое сделала лицо, потому как округлил глаза и поджал губы. — Ох, блин. Это было странно, да? — нервно уточнил он. — Честно слово, я не хотел. — Э-э, не, все в порядке. — Блин, ты точно подумала, что я извращенец какой-то. Я вечно все усложняю, — убито ответил он. Алья рассмеялась. Это все было так нелепо и абсурдно, что она просто не могла сдержать смех. Повисшая в воздухе неловкость развеялась. — Я не считаю тебя извращенцем, — отсмеявшись, ответила Алья. — Все с тобой нормально. — Рад слышать. Алья ободряюще улыбнулась и перевела тему. Он дружелюбно подтолкнул ее бедром, она ответила тем же, и они направились обратно в гостиную. Это стало началом конца.