Поклон

      Дуэльный клуб — одно из мест, куда все идут с большим интересом. Хотелось проявить себя, показать, на что способен или просто посмотреть на юных дуэлянтов. Вот и сейчас ученики школы Хогвартс собрались, чтобы посмотреть на дуэль девушек. Видимо так лёг жребий, что сегодняшними противниками друг другу были две ученицы с Пуффендуя.       Ален Лотте и Ирма Рэй, хоть и учились на разных курсах, были подругами. В предыдущие годы они смогли заявить о себе не только декану факультета, но и всей школе. Правда, тот шум давно стих, отчего казалось далеко не важным.       Поклон. Это было правило перед дуэлью, неким этикетом. И девочки, кланяясь друг другу, понимали, что это лишь тренировочная дуэль и по итогу всё будет хорошо, отделаются лишь парой царапин. Однако нельзя отпускать осторожность. Сделав несколько шагов друг от друга и повернувшись лицом, первой атаку начала Ирма. — Инсéндио. — Проговорила девочка, сделав волшебной палочкой пламя свечи в воздухе, представляя, как уголок мантии девочки загорается. Но пуффендуйка уклонилась от этого заклинания, тогда Ирма без замедления направила волшебную палочку на противницу, сделав крюк, представив, как мягкая масса оказывается на мантии кареглазой. — Ваддивáзи.       Не успев сделать и шагу, пуффендуйка, а точнее её мантия, оказалась в липкой субстанции, которую будет очень проблематично убрать сейчас, поэтому оставив как есть, брюнетка тут же выставила палочку вперёд. — Серпенсóртиа! — Взмахнув палочкой, Ален помимо белого луча выпустила также змею. Хладнокровная лента тут же поползла в сторону Ир, попутно шипя на остальных учеников. Но блондинка направила палочку на змею и чётко произнесла заклинание: «Випе́ра эване́ско», отчего огненный шар сжёг пресмыкающиеся. Поняв, что это момент для второго заклинания, Ален, сделав палочкой движение, напоминающее ромб под наклоном, выкрикнула: — Слагу́лус эру́кто! — Зелёный луч направился в сторону Ирмы. Но, скорее всего, мысль о том, что сейчас из горла полезут слизни, заставило Ир сделать шаг в сторону.       Заклинания летели одни за другими. Девушки смотрели друг на друга с полной сосредоточенностью, чтобы выполнить все верно и точно, или увернуться от атаки. Смотрящие лишь вздыхали или ойкали, когда заклинание попадало в цель. Нечто захватывающего не было, но интереса от этого не убавилось.       Когда всё закончилось, пуффендуйки лишь кивнули друг другу и удалились обрабатывать раны. Смотреть, как сейчас будут состязаться другие, не было сил. Каждое заклинание затрачивало энергию, отчего хотелось просто прийти в гостиную, дойти до своей кровати и уснуть, но ещё весь день впереди.

***

— Флиппе́ндо! — Проговорила Ален, сделав движение палочкой в виде галочки с хвостиком. Оранжевый луч тут же попал в манекен, что отлетел куда-то в сторону. Выдохнув, Лотте подошла и подняла его, поставив на место. Выручай комната, в которой можно отыскать всё, что приглянется твоей душе, была лучшим местом для тренировок. После уроков кареглазая проводила здесь всё свое свободное время. — Неплохо выходит. — Послышалось за спиной, отчего пуффендуйка резко развернулась. В комнату вошла Ирма, как всегда слегка улыбаясь. На её плече висела сумка, с которой, казалось, девочка не то, что не расстаётся, спит. — Тебе ли не знать, как работает это заклинание, верно? — С усмешкой спросила Ален, отчего блондинка закатила глаза. Этот случай с лисой до сих пор помнят, что мисс Рэй не устраивало. Это вышло случайно и не по её воле, однако почти все пуффендуйцы напоминали о том, как блонди при помощи заклинания оттолкнула рыжую в снег и порой это так надоедало, что Ир со злости обещала в следующий раз бросить в сугроб их. — Ты так усердно тренируешься. — Ответила зеленоглазая, проигнорировав слова подруги и рассматривая беспорядок в комнате. Найдя какую-то книжку, она стала вертеть её в руках. — Я уверена, ты станешь прекрасным аврором. — Спасибо. А кем ты станешь после школы? — Спросила Ален, ища глазами стул, чтобы можно было присесть. Где-то в этой комнате он должен быть, может даже не один. — Не знаю, может открою магазинчик или кафешку. — Ир специально использовала уменьшительно-ласкательную форму, давая понять, что это не будет что-то большое и грандиозное. — Возможно даже в маггловском мире. Как никак, а мой дом там. — Наверное трудно было свыкнуться, когда сознательную жизнь прожила в одном мире, а затем хоп, а ты, оказывается, волшебница. — Ален обвела глазами всё это место, а затем глянула в зеленые глаза Ирмы. — Но разве твой дом теперь не здесь? Именно в этом мире ты можешь быть той, кем являешься. В мире магглов ты должна скрывать своё я, не забывай об этом. — С этой «двойной» жизнью я действительно потеряюсь в двух мирах. И с каждым новым учебным годом я понимаю, что решаться мне нужно быстрее и увереннее. Но я вообще не за этим пришла. Хотела спросить, как ты смотришь на прогулку около Чёрного озера? — С радостью. А когда? — Сейчас. До отбоя осталось полтора часа, так что… — Ир хотела продолжить, но тут её перебили. — Как полтора часа? Сколько я здесь тренируюсь? — Карие глаза смотрели с недоумением. Неужели процесс настолько её захватил, что она просто потеряла счёт времени? — Смотря во сколько ты сюда пришла. Так идём? — Ир спрятала книгу в сумку и протянула руку подруге. — Да, пошли.       Выйдя из Выручай комнаты, девушки направились по бесчисленным коридорам во двор школы, чтобы оттуда пройти к озеру. Тут и там бегали и играли ученики разных факультетов и курсов. Встретив пару пуффендуйцев, девочки предупредили, что могут задержаться, и назвали место, где их искать, если те не объявятся на следующее утро.       Распрощавшись с ними, Ир и Ален пошли дальше, рассказывая друг другу о случаях на уроках или обсуждая новости Придиры. Согласившись с тем, что один день в гостиной Пуффендуя равен статьям двух выпусков Придиры, девочки начали сочинять заголовки. Хотя, там проще было создать отдельный журнал для факультета.       Скоро каникулы, лето уже взяло всё в свои руки. Ещё было светло, а на улице спокойно можно было находиться в рубашке с коротким рукавом. До озера было не так далеко. Эх, если бы не русалки с гриндилоу, что живут в этом озере, они бы искупались, хотя некоторым водные жители не мешают этого сделать. А последним Ир так и норовилась пальцы сломать, да вот только от декана получать не сильно хотелось. Дойдя до берега, Ирма стала искать в сумке плед. Со второго курса она так и не убрала заклинание незримого расширения. Расстелив, она указала на покрывало Ален, предлагая присесть.       Глядя на водную гладь, девушки стали вспоминать все моменты, которые были связаны с этим озером. И все почему-то вызывали улыбку, какими бы они абсурдными не казались. Кивнув себе, Ир легла на плед, положив руки под голову и прикрыв глаза. Ален лишь кратко глянула на неё, продолжая любоваться оранжево-розовыми облаками, что отражались на поверхности воды. Взяв камушек, кареглазая швырнула его в сторону озера, стараясь, чтобы получились блинчики. Но больше двух, к сожалению, не вышло. — Сколько? — Открыв один глаз, спросила Рэй. — Два. А ты чего, спишь? — На свежем воздухе всегда лучше спится. А под дождь так, ммм… — Довольно промычала пуффендуйка, приняв положение сидя. — Помнишь, как мы хотели всем факультетом построить домик на дереве? — Хотели? Да я до сих пор хочу. — Усмехнулась Ален, положив голову на плечо Ирме. — А я б хотела переночевать на улице, но боюсь дежурные нас заметят. — Ничего, в конце седьмого курса попробуешь, всё равно тебе выпускаться, так что отчисления можно не бояться.       Вспоминая, что ещё им хотелось сделать, но было под запретом, девочки придумали ещё более интересные, хоть и нарушающие правила, идеи. Обычно Гриффиндорцы любили шалить или Слизеринцы могли что-то учудить, но вот от Пуффендуйцев такого явно никто не ожидал. Добрые, честные, трудолюбивые и кажется в добавок с духом авантюризма. Им не сиделось на месте. Будь в Хогвартсе такой день, когда не было б никаких правил, Хогвартса бы не стало.       Стараясь не потеряться во времени и прийти в гостиную к отбою, пуффендуйки направились в сторону замка. Завтра их ждёт новый день, новые лекции и свершения. А если на уроках будет практика, так это будет самым лучшим днём.

***

      Неумолимый марш времени пронёсся, как сон. Поколения сменились, выпускники уже сами были учителями, а некоторые студенты стали защитниками волшебного мира. И одним из авроров была Ален. Ещё ни разу она не пожалела о том, что выбрала именно эту нелёгкую работёнку для себя. Она показала себя с лучшей стороны, что не могло не радовать.       Сейчас же Ален находилась на Рождественской ярмарке. Не так давно некоторые волшебники, чьих имён девушка, увы, не знала, решили, что будет замечательной идеей собираться в одном месте, о котором не ведают магглы, и праздновать Рождество всем вместе: угощать друг друга лучшими блюдами, играть в снежки, дарить счастье. Они не прогадали, это выглядит воистину волшебно, даже для мира магии.       Но из-за того, что мероприятие довольно крупное, а времена мрачнеют, дело не обошлось без авроров. Стражи ходили тут и там, готовясь в любом опасном случае дать отпор. Но не стоит скрывать, что всем хотелось, чтобы и эта ночь прошла замечательно. «Не нравится мне, что бывшие Пожиратели Смерти или те, кто ранее хотел бы им стать, начали вновь бастовать. Новая война? Не так давно закончилась вторая. Но эти разрушения одно за одним и всё те же маски. Никто не видел их лиц. Или только я не видела. В любом случае, Азкабан готов принять их в свои стены». — Мисс Лотте, всё в порядке? — Спросил парень, что также охранял покой граждан. Повернув голову, Ален приподняла брови. — Вы о чём-то задумались? — Да всё о работе. — Ответила кареглазая, слегка приподняв уголки губ. — Всегда о ней думала, даже будучи ученицей Хогвартса. — Окунулись с головой? Из книг, небось, не вылезали? Остались ли у вас хоть какие-то воспоминания о школе, кроме потрёпанных страниц книг из библиотеки? — С усмешкой спросил голубоглазый, глядя на магов, что веселились и кружились около ёлки. — Конечно есть. Я хоть и училась для этой работы, но не до маразма же. Устанешь меня слушать, если я начну рассказывать. — Ответила девушка, но не успела она дополнить, как где-то прогремел взрыв. После раздались крики, отчего было понятно, что это был не Рождественский салют. Достав палочку, Ален резко сменилась в лице. — Ничего святого в этих людях. Нападают в Рождественскую ночь.       Услышав шорох сзади, Ален с пол оборота, что было крайне рискованно, сделала взмах палочкой и чётко назвала заклинание, глядя на тень, что стояла за деревьями. — Инка́рцеро! — Тень, в которую целилась Ален, тут же с приглушенным рыком упала на землю. Побежав сквозь деревья, девушка заметила связанного ПСа, что старался выбраться из западни. Глянув на парня, она приказным тоном оповестила. — Не дай ему сбежать, я уверена, что здесь он был не один.       Оставив аврора со связанным Пожирателем, Ален, цепляя взглядом чуть ли не каждый уголок леса, смогла заметить свою цель. Даже если это один пожиратель смерти, он не менее опасен. Уж лучше посадить щенка на цепь, чем получить от него укус, когда он вырастет. — Остолбене́й! — Вновь взмах палочкой, но заклинание попало в ствол дерева. Девушка прошипела от досады. Ещё и снег мешал передвижению. Он был рыхлым, отчего Лотте постоянно проваливалась и была вынуждена бежать, каждый раз делая рывки, чтобы не упасть.       Добежав до отрытой местности, где один из Пожирателей Смерти остановился, словно ожидая её, Ален не торопилась выходить. Она вновь сделала попытку заставить противника застыть на месте, но заклинание было благополучно отбито. Вслед послышалось заклинание инсендио, отчего ветки загорелись. Спрятавшись за другое дерево, аврор воспользовалась заклинание агуаменти, чтобы потушить древесину. Лесного пожара им тут только и не хватало.       Заклинание за заклинанием, а противник в маске, что скрывала лицо, лишь отбивал, но не нападал. Приглядевшись к маске, Ален вспомнила её. Мелькала пару раз на её заданиях и кареглазая должна признать, что большинство авроров были ранены именно этим Пожирателем с помощью заклинания сектумсемпра. Откуда оно было выкопано, никто не знал, но то, что это давало огромный урон, запомнили все. Сейчас он просто стоит и не позволяет себя ранить и всё. — Убери палочку, сейчас же! — Приказала Ален, осторожно выглядывая из своего укрытия.       Но ответа не последовало, а рваться напролом было безумством. И пока аврор рассуждала, как ей быть, в дерево, за которым она пряталась, прилетело взрывающее заклинание, отчего некоторые ветви были разорваны в щепки. Девушка решила перебежать, но тут ей помешали. — Флиппе́ндо. — Даже голос нельзя было разобрать иза маски, но вот после того, как ноги Ален оторвались от земли, а сама она рухнула в сугроб, раздался задорный смех. И кареглазая готова была поклясться, что смех прозвучал несколько по-детски, будто это всё игра. — А вы были правы, мисс Лотте, что рано или поздно повторите судьбу лисы.       Какие фразы заставляют встать вас в ступор? Для кого-то это слова признания в любви или своей неправоты, но вот Ален лишь открыла рот от упоминания зверя с рыжей шубкой, совсем забыв о том, что нужно схватить палочку покрепче и обезоружить противника, пока он не обезоружил тебя. Нужно было собраться, аврора ничего должно отвлекать, даже такие… мелочи. — Этого не может быть. — Пролепетали губы. Кажется, если бы Тёмный Лорд был жив, то его имя Ален сказала бы чётче и увереннее, чем эту фразу. — Отчего же не может, мисс Лотте? — Сначала усмешка в голосе, а затем, легким движением палочки маска слетает, словно пыль, и усмешку уже было можно заметить на лице. Улыбалось в этой девушке всё, для неё всё — игра. Скинув капюшон, волосы цвета пшена рассыпались на плечах. — Ирма? — Вскочив на ноги, Ален тут же направила на неё волшебную палочку, но блондинка и бровью не повела. — Что ты делаешь? — Мисс Лотте, советую посетить окулиста. — Для наглядности, Ир задёрнула рукав мантии. На предплечье красовалась метка. Как же время и обстоятельства меняют людей. Хотя что могло изменить эту девушку, которая вела себя не шибко вызывающе. Вот уж действительно в тихом омуте черти водятся. — Ты же понимаешь, что они тебя убьют. — Шепотом, словно боясь, что их кто-то прослушивает, спросила Ален. — Я удивлена, как они не сделали этого раньше. Они ведь убивают всех магглорождённых, считая их… — Ален сглотнула, не решаясь сказать это слово вслух. — Грязнокровками. — Улыбка спала. Это слово было сказано холодно и с неким отвращением, причём не к себе, Ир не виновата, что родилась волшебницей в семье магглов, с отвращением к чистокровным, что любили ставить себя выше этой пирамиды. — Поэтому и пошла на это. Я хочу доказать, всем им доказать то, что магглорождённые волшебники ничем не хуже. — Как это вышло? Мы же… Мы же пуффендуйцы, а этот факультет выпустил меньше всего тёмных волшебников, если они вообще были. — Значит я буду первой и после меня никто не будет считать, что на факультете Пенелопы Пуффендуй учатся лишь одни добродушные простаки. Я сделаю так, чтобы все помнили, что мы также великие стратеги, умеющие управлять людьми и просчитывающие ходы наперед. — Зеленые глаза наполнялись безумством с каждым словом, отчего горели ядовитым блеском. Каждое слово было твёрдо и чётко, словно удар. И глядя на Ален, она вновь усмехнулась. — А я то думала, Вы станете замечательным аврором. — Что ты имеешь в виду? — Сделав шаг назад, готовясь к нападению, Ален продолжала борьбу, но внутри себя. Но свет на эту борьбу пролила Ирма своими словами. — Вы должны обезвредить врага, а не разговаривать с ним. Но я предлагаю Вам честный бой. Дуэль. — Тонкие губы вновь приподнялись. — Только ты и я, как раньше, на школьной дуэли, но с заклинаниями куда весомее, чем слагулус эрукто. — Я не… Ирма, да что ты такое несёшь?       Но Ирма лишь отошла назад, Лотте поняла, что от идеи дуэли она не отступит. Поклон. Они вновь поклонились, но на этот раз не друг другу, а смерти. Здесь и сейчас решиться судьба одной. Палочка блондинки тут же рассекла воздух, как и невидимый хлыст, который она создала. Услышав звук, Ален тут же сделала шаг в сторону, отчего плеть лишь рассекла снег. Не думая, Ален тут же использовала летучемышиный сглаз, отчего Ирма не могла точно прицелится, отбиваясь от летучих мышей. Это был прекрасный шанс, чтобы пустить следующее заклинание, но хлыст никуда не делся и следующий удар пришёлся точно по лицу. Видимо Рэй махала палочкой, забыв о том, что кнут всё ещё под её властью.       На снег упали первые капли крови. Девушки держались за свои раны, но жалеть себя не было времени. Со стороны Ирмы послышалось заклинание косноязычия, дабы оппонентка не могла и заклинание произнести, что сыграло бы ей на руку. Вспомнив, как из-за своей картавости, след которой простыл давным-давно, боялась не справится, Ир улыбнулась, вызвав заклинание молнии. — Проте́го! — Сделав резкое движение, кареглазая отбилась сразу от двух заклинаний. — Инка́рцеро! — Да что ты прицепилась к этим верёвкам? — Отразив удар, Ир взмахнула палочкой, представляя, как одежда аврора вспыхивает. — Инсéндио.       Почувствовав, как кожа начала неприятно колоть и жечь, Ален сделала пару взмахов рукой, чтобы потушить. Знала, она знала, что этому заклинанию быть, но почему-то не отбила, не увернулась. Прошлое не разрешало ей нанести вред, но вновь глянув в зелёные глаза, она поняла, Ирма ни перед чем не остановиться. И она действительно была другом.       Вспышки лучей так рябили в глазах, что не будь это дуэлью, девушки бы пошли в рукопашный бой, лишь бы не щуриться каждый раз. Разбиты губы, изрезаны руки, снег багровеет и розовеет, а где-то вдали слышны крики. Но не для них. Они сейчас не здесь, не в этом мире, где-то в своём, где каждый уже поклонился смерти, но старается обыграть её, схватиться за победу и жизнь. — Остолбене́й! — Послышался совершенно другой голос, но Ирма успела отбить заклинание, глядя ядовито-зелёными очами на нарушителя их сражения. Тот голубоглазый парень, что стоял с Ален, держал палочку крепче и хотел крикнуть «экспелиа́рмус», как девушка указала палочкой на него. — Сектумсе́мпра! — Со злостью выпалила она. Ален застряла. Впереди противник, справа раненный и истекающий кровью товарищ, который, если не помочь вовремя, умрёт от потери крови. Ирма глянула несколько высокомерно на парня, а затем обратно надела маску. — Надеюсь на следующей дуэли, нам никто не помешает, мисс Лотте, и она будет последней в вашей жизни.       Тенью, она покинула лес, а кареглазая тут же кинулась к парню, что скулил и хрипел, лёжа на снегу. Стараясь утешить боль, Ален в это время понимала, что Ирма не оставит её в покое и она решительно настроена убить её. И от той девушки, что она знала осталась лишь оболочка. А значит, придётся задушить все воспоминания, чтобы следующий поклон не стал для неё последним.