A Picture Is Worth A Thousand Words

Фотографии, возможно, самая любимая вещь Тодда в этом мире. Ничто не может сравниться с воспоминаниями, которые держишь в своих руках. Тодд решил завести альбом на последнем курсе Уэлтонской академии. Перелистывая страницы воспоминаний более чем десятилетней давности, он ловит себя на том, что вспоминает моменты, которые принесли ему самую большую радость в жизни. Самое раннее воспоминание и первая фотография - это он и Нил в старой индийской пещере во время одного из их первых собраний Общества Мертвых Поэтов. Он хорошо помнит ту ночь. Стоял холодный декабрьский вечер, и Тодд не очень долго посещал Уэлтон, но уже успел обзавестись друзьями на всю жизнь. Миксу пришла в голову умная мысль захватить с собой вечером полароидный фотоаппарат, чтобы запечатлеть встречу. Фотография Нила и Тодда приклеена к центру кремовой страницы, а вокруг нее другие фотографии того же вечера: Чарли и Нокс, Тодд и Микс, Нил и Чарли и групповая фотография всех поэтов. Следующие две страницы заполнены ещё больше воспоминаниями от Уэлтона - они играют в снегу, купаются в озере в жаркий день и много других из пещеры. Затем взгляд Тодда останавливается на фотографии со дня выпуска. На ней он и Нил в своих шапочках и мантиях. Он не может вспомнить, кто именно сделал фотографию, но почти уверен, что это был Чарли. Они стоят бок о бок, но если приглядеться, то можно увидеть их сцепленные руки под тёмным атласом. Это одна из самых любимых фотографий Тодда, и она была последней, сделанной до конца их жизни. Точно так же рядом расположена фотография всех поэтов и их незабвенного учителя английского, мистера Китинга. Это фотография, копия которой есть у всех поэтов, и она много значит для них. На следующей фотографии Тодд останавливается, чтобы посмотреть на себя и Нила перед знакомым зданием из красного кирпича в Гринвич Виллидж - тем самым зданием, в котором он сейчас сидит. Хотя они уже много лет были соседями по комнате, официально жить вместе без других поэтов и любопытных учителей было волнительно. Нил обнял Тодда за талию, а тот положил голову ему на плечо. Еще один прекрасный снимок, сделанный Чарли, который настоял на том, чтобы помочь этим двоим с переездом. Тодд подумал, что на этой фотографии Нил выглядит особенно красивым - на нем были круглые очки в оправе, а волосы слегка растрепаны, и Тодд не думал, что этот мужчина может быть ещё более для него привлекательным. Это был тёплый сентябрьский день, когда Чарли достал из заднего кармана маленький одноразовый фотоаппарат, который всегда носил с собой и направил его на них обоих: - Тодд, Нил, ну же, нам нужно отметить это знаменательное событие! - сказал он с гораздо большим энтузиазмом, чем было необходимо. Нил закатил глаза и повернулся к камере, притягивая Тодда к себе и широко улыбаясь. Нил повернулся и поцеловал Тодда в щеку, прежде чем прошептать ему на ухо: "Я люблю тебя". Тодд сильно покраснел и повернул голову, чтобы крепко поцеловать своего возлюбленного в губы. На следующей странице, на которой остановился Тодд, были фотографии двух самых волнующих дней в их жизни. В левой половине страницы был снимок ярко улыбающегося Нила, держащего в руках свой первый сценарий для бродвейской роли, и он помнит этот день, словно это было только вчера. Нил лежал на диване и читал, в то время, как Тодд был в спальне и писал, когда зазвонил телефон. Нил встал и ответил на второй звонок. - Алло? - спросил он в трубку. Тодд мог слышать его из спальни, пару слов 'да' и 'спасибо', прежде чем трубку положили и из гостиной донесся громкий возглас. Тодд практически вскочил со своего места и бросился посмотреть, из-за чего весь этот ажиотаж. Когда он подошёл к двери, Нил повернулся к нему. - Я получил роль. - Ты п-получил её? - Тодд был шокирован, хотя и не должен был, он с самого начала знал, что Нил получит эту роль. - Я получил её, детка! - Нил подбежал к Тодду и, обхватив его руками за талию, поднял его и начал кружиться, прежде чем, как опустить его обратно на пол. - О Боже мой, я так горжусь тобой. Тодд обхватил руками лицо Нила и притянул его к себе в поцелуе, прежде чем снова обнять. В тот день Нил вернулся из театра со сценарием в руке, и Тодд взял камеру, чтобы запечатлеть этот момент. На фотографии справа Тодд держал в руках первый экземпляр своего сборника стихов. Он решил опубликовать его анонимно, поскольку ему не особо нравилось быть в центре внимания, но он так гордился своей работой. Подобно тому, как Нилу сообщили, что он получил роль, Тодду также позвонили, на этот раз от его редактора, что у них есть первый печатный экземпляр его романа, если он захочет приехать и забрать его из ее офиса. Нил весь день был на репетициях, поэтому Тодд, к своему удивлению, взял книгу и завернул ее в коричневую бумагу (не раньше, чем самому пролистать его и, возможно, пролить слезу или две от чистой радости), чтобы Нил увидел ее, когда вернется домой. Тодд сидел на диване и смотрел телевизор, когда услышал, как скрипнула входная дверь и знакомые шаги направились к нему, и он почувствовал, как Нил наклонился над спинкой дивана, чтобы поцеловать его в щеку. - Привет. Тодд отвернулся от телевизора, чтобы посмотреть ему в лицо. - Привет. Нил присел рядом с Тоддом на диван, прижавшись к его боку. - Как прошла репетиция? Нил устало вздохнул, неловко откинув голову на спинку дивана. - Устал, - он снова поднял голову, - но это того стоит. Когда Нил встал, чтобы выйти из комнаты, Тодд схватил его за руку, чтобы остановить. - Подожди, у меня для тебя сюрприз. Нил снова сел, а Тодд поднял с пола упакованную книгу и протянул ее Нилу. Нил вопросительно вскинул бровь, прежде чем развернуть книгу. Он нежно погладил обложку изумрудно-зеленой книги, прежде чем нарушить молчание: - Это... - ему не нужно было заканчивать, так как он увидел, что Тодд кивает головой. - О, Тодд, - Нил прижал своего парня к груди в сокрушительном объятии, - Я так горжусь тобой. И точно так же, как Тодд сделал для него, Нил взял их камеру и сфотографировал Тодда с его первой и, конечно же, не последней опубликованной коллекцией. Солнце начало садиться над Нью-Йорком, и Тодд провел весь день до вечера, просматривая их самые сокровенные воспоминания. Он ненадолго прервал свое занятие, чтобы поужинать и помочь Нилу уложить спать их двоих детей, Бобби и Айви. Ближе к вечеру Нил присоединился к нему в гостиной, чтобы прогуляться по дорожке воспоминаний. Не было никакой особой причины, по которой Тодд просматривал этот альбом, обычно он смотрел его, когда ему было грустно или он скучал по Нилу, если тот уезжал на постановку, но сегодня он просто чувствовал ностальгию. Фотография, на которой Нил решил остановиться, была сделана в тот вечер, когда Нил впервые получил награду. Там была фотография его самого и Джинни (которая была его парой в тот вечер, так как Тодду было не очень удобно ходить со всеми этими фотографами и интервьюерами) и их фотография вместе - Нил в хорошо сидящем на нем смокинге и Тодд в более непринуждённом наряде, но было забавно видеть контраст в их нарядах. Остальные поэты приехали в Нью-Йорк, чтобы посмотреть церемонию награждения из квартиры Тодда и Нила, и Тодд был благодарен за компанию. Это была очень волнительная ночь, и когда Нил выиграл, Тодд не обращал внимания на кричащих соседей, чтобы они перестали шуметь - они были слишком взволнованы, чтобы молчать об этом. Следующая подборка фотографий была со свадьбы Чарли и Нокса. Это была одна из самых суматошных и прекрасных ночей. Там были фотографии их двоих у алтаря, скрытая фотография (которую, скорее всего, сделал Микс) Тодда и Нила, танцующих вместе, и обычная групповая фотография, которую они делали на любом мероприятии, где присутствовали все вместе. Все они были шокированы, когда эти двое объявили о своей помолвке, особенно когда услышали, что именно Чарли решил это сделать. Они не считали его человеком, которому нужен листок бумаги в память об их любви. Но все равно это был прекрасный день, особенно когда Нокс ткнул Чарли лицом в торт. Тодд прикрыл лицо руками от смущения, когда Нил перевернул страницу и остановился на фотографии, сделанной сразу после того, как он сделал Тодду предложение. Тодд ненавидел этот снимок всей душой и никогда бы не простил Нила за это, не важно, сколько бы раз Нил ни говорил ему, что это одна из его самых любимых фотографий и что он не выглядит на ней ужасно. Они приехали на выходные к Питтсу и Миксу в Айдахо, чтобы наверстать упущенное. Нил рассказал Питтсу о своих планах сделать предложение, и Питтс настоял сделать это в эти выходные, чтобы он мог сказать, что был свидетелем этого. Нил согласился, и Питтс рассказал ему о красивой гавани неподалеку, куда он мог бы пойти для этого. Питтс велел Миксу отвлечь Тодда на вторую половину дня, а потом вечером привезти его в гавань (не объясняя причины, как бы он ни настаивал), пока он поможет Нилу подготовиться и обдумать, что тот собирается сказать. Все прошло без сучка и задоринки, и Тодд был так удивлен, что разрыдался, как только Нил опустился на одно колено. Микс был очень зол на Питтса за то, что тот не рассказал ему о плане Нила. Питтс действовал как их личный фотограф, прячась в кустах, чтобы Тодд не мог его увидеть, и сделал несколько фотографий пары, когда солнце садилось за горизонт. Одна из этих фотографий в настоящее время висела на стене их спальни, так как она была очень красивой, но не совсем. Однако фотографию, которую сделал Нил, не разрешалось видеть никому, кроме них. - Я ненавижу тебя за то, что ты сделал этот снимок, - сказал Тодд в тот вечер, когда они обручились, глядя на экран телефона Нила. На этом снимке он выглядел как всхлипывающее месиво и это его бесило. Нил положил голову на плечо Тодда, посмотрел на это и хихикнул. Тодд повернулся и ударил его своей подушкой. - Все не так уж плохо! - запротестовал Нил, - По-моему, ты выглядел очень даже привлекательно. Тодд бросил на него невозмутимый взгляд и собирался удалить эту фотку, прежде чем Нил крикнул ему не делать этого. - Удалишь эту фотографию и я заберу кольцо обратно, - пригрозил Нил. Тодд скосил на него глаза и застонал, швырнув телефон в своего жениха - Тебе повезло, что я люблю тебя. Следующая пара страниц состояла из фотографий с их собственной свадьбы. Это был один из лучших дней в их жизни. Они приняли решение поставить одноразовые камеры на каждом столе, чтобы гости могли сделать фотографии, которые, как они думали, оценят женихи. Питтс предложил сделать более классические свадебные фотографии, и Нил и Тодд сразу же согласились, после того, как их снимки с помолвки получились красивыми. Оглядываясь назад, они увидели четыре фотографии, заслуживающие особого внимания. Первый - у алтаря. Чарли был шафером Нила, а Нокс - шафером Тодда. Их выбор остановился на них, поскольку Нил был шафером Чарли, а Тодд - шафером Нокса. Это было довольно справедливым решением, по их мнению. Вторая фотография была сделана на одноразовые камеры во время первого танца. Нил обнял Тодда за талию, а Тодд обнял его за шею, и они танцевали, прижавшись лбами друг к другу. Они танцевали под более медленную версию "Bless the Broken Record" от Rascal Flatts, и это было прекрасно. Третья фотография была сделана Ноксом. Это была не очень лестная фотография, но что делало ее такой замечательной, так это то, что вы могли видеть, как Чарли держит Кэмерона в захвате на заднем плане, и это было слишком смешно, чтобы не добавлять этот снимок в альбом. Еще смешнее было то, что Нил пытался разнять их, в то время как Тодд просто стоял в стороне, согнувшись от смеха. Боже, как он любит своих друзей! Последняя фотография, которая является одной из любимых фотографий Тодда с того дня, была сделана во время сюрприза, который Нил устроил для Тодда. Тодд сидел на стуле в верхней части зала, в то время как Нил пел ему серенаду с немного фальшивым исполнением "Can't take my eyes off of you", но именно версию Хита Леджера из любимого фильма Тодда "10 причин моей ненависти". Что еще больше улучшило представление, так это то, что Нокс и Чарли начали гоняться за Нилом по залу, как это делала полиция Патрику Вероне на школьной трибуне. Это было самое лучшее, что Тодд когда-либо видел. Когда наступала ночь, они добрались до самых важных фотографий в конце альбома. Особенные для них фотографии, которые были сделаны в тот день, когда они усыновили Бобби и Айви. Первый был с того дня, как они усыновили маленького Бобби больше трех лет назад. Это была одна из любимых фотографий Тодда: Нил заснул на диване с сонным Бобби, прижавшимся к его груди, и сердце Тодда растаяло в ту же минуту, как он вошел. Увидев это зрелище, он тут же их сфотографировал. Они были очень удивлены, когда примерно через год после усыновления Бобби им позвонили и сказали, что есть маленькая двухлетняя девочка, которой нужен дом. Поскольку Айви была старше, ей нужно было остаться с ними на испытательный срок, прежде чем принимать какие-либо решения. Ей особенно понравился Нил, и он быстро поддался её очарованию. Процесс усыновления Айви был немного более длительным и затянутым, чем у Бобби, но это не имело значения. Фотография была сделана через несколько дней после их испытательного срока - Тодд проснулся посреди ночи от тихих криков, доносившихся из спальни малышки, и его отцовский инстинкт немедленно включился. Он подхватил маленькую Айви на руки и покачивал ее, пока она не заснула. Тодд даже не слышал, как Нил подошел к двери, и только поднял глаза, услышав тихий щелчок затвора камеры, когда Нил запечатлел этот особый момент. Им очень повезло, что у них есть этот альбом, благодаря которой они в любое время могут оглянуться назад, и однажды надеются передать её своим детям, и побудить их сделать свою собственную, потому что нет ничего более особенного, чем иметь возможность держать воспоминания в своих руках.