О восхищении, танцах и миндальном тофу

Он не пытался найти этому оправдание. Просто приятное чувство, называемое восхищением, появлялось каждый раз, когда он смотрел на него. Они не были друзьями или что-то типу этого; или же Сяо было просто плевать. Несколько раз Альбедо приезжал в Ли Юэ и останавливался во дворе Ваншу, так они и встретились. В тот день он чувствовал себя немного странно, но не мог понять почему. И дело здесь даже не, как он потом выяснил, алхимике, а в нем самом. Когда он обернулся, Альбедо лишь приветливо улыбнулся и помахал ему. Ученый и до этого несколько раз привлекал его внимание, но и в первый, и во второй раз он просто проигнорировал его, так это и продолжалось, пока Альбедо не взял ситуацию в свои руки и сам не позвал его к себе за столик. Тогда он и узнал, что тот большую часть времени нахождения в постоялом дворе наблюдал за ним. Он так же тогда подметил, что Сяо любит миндальное тофу — когда он спросил, хочет ли тот есть, он выбрал именно его. И вроде все нормально, они бы встретились всего один раз и разошлись по делам, если бы не приглашение Альбедо на днях вместе поехать на Драконий Хребет, по его словам — «на небольшое исследование». Сяо тогда так и не понял, что им двигало, но он согласился. После этого ученый продолжил свой путь к, как он упомянул, Гавани Ли Юэ. Для чего он не объяснил, как и Сяо не поинтересовался. Во второй раз они встретились на дороге, ведущую к постоялому двору Ваншу. Группа «зараженных» хиличурлов были не далеко, и Сяо как раз с ними разбирался. В этот раз они были сильнее обычного. Намного сильнее. Не то, что Сяо не справлялся, но это было затруднительно. Это тогда произошло так быстро, что он и не успел ничего разглядеть. На земле как из неоткуда, появился «железный» цветок. Он слышал, как меч прорезает воздух, а в один момент, волна кристаллов на миг стеной встала около хиличурлов. Далее появились несколько цветов в воздухе, и конец всему представлению. Это действительно напоминало театр. Когда главный герой выходит на сцену и разбирается за долю секунды со всеми нежеланными персонами. А дальше занавес опускается, и все заканчивается. Актер смотрел на Сяо спокойными глазами, пока он сам был в недоумении. Еще бы немного и он бы разобрался с ними, но Альбедо появился так резко, что он впал в ступор. Это было… Странно? Определённо. Ещё никто и никогда не влезал в его бой, хотя бы потому, что для человека это было бы как минимум опасно для жизни. Это была доля секунды. Все так быстро, что Сяо и подумать не успел, как Альбедо уже довольно улыбается и говорит как же давно они не виделись. А ведь прошёл всего месяц с их последней встречи. Сяо был рад, что они встретились. Этот человек был довольно спокойным, но очень интересным и… Родным? Он еще не чувствовал себя настолько спокойным в окружении человека. Наверное из-за того, что тот много рассказывал о себе, из-за чего создавал иллюзию спокойствия и доверия. Адепт бы никогда не подумал бы, что тот может поступить неправильно. Хотя он и не поступал. Просто делал, экспериментировал и всегда повторял фразу «методом проб и ошибок*». Сяо узнал о его привычке всегда делать зарисовки всяких существ и прочих вещей, причём получалось у него довольно неплохо. Не сказать, что он был великолепным художником, но его рисунки были достойны похвалы. Сяо даже немного загляделся, когда он рисовал закат, сидя под деревом. Вот только, когда он задумался, даже и не заметил как Альбедо сменил рисунок из пейзажа на портрет. На его портрет. Раньше Сяо никогда никто не рисовал. Да и в принципе на него никто не обращал внимание, как на человека. Его прошлый хозяин… Сейчас не об этом. Аккуратные штрихи его волос, лица, глаз — все это поражало. Кажется, Альбедо видел в нем то, что и сам Сяо не замечал. Он действовал невероятно быстро, но приглядывался ко всем деталям. Шелест бумаги и скользящего по ней грифеля карандаша успокаивали. Кажется, Сяо тогда и вовсе чуть не уснул. Когда они уже были у Драконьего Хребта, Сяо все-таки задал себе вопрос: зачем он согласился? Холодные земли навевали неприятные воспоминания, от которых тело бросало в дрожь. Хотя, не только от них — здесь действительно очень холодно. У Адепта никогда не было теплой одежды. Когда он был со своим прошлым хозяином, он просто привык к этому, но побывав в тепле, к холоду возвращаться уже не хочется. Альбедо конечно же это заметил. Он был одет в черный плащ. Остановившись, он всего одним движением снял его, и без вопросов накинул его на чужие плечи, вызвав удивленный взгляд. «Я вижу, что тебе холодно, у меня одежда довольно теплая, так что мне ничего не стоит отдать тебе накидку» — после этих слов, он как ни в чем не бывало продолжил путь. На самом деле его прошлый «привал» был не так далеко, пешком дорога заняла всего двадцать или тридцать минут. Почти все вещи так же были на месте, Альбедо взял только небольшую сумку, но что в ней было, Сяо увы, не поинтересовался. Он все равно ничего не понимает в алхимии. И он все также не понимал, что здесь делает. Он вряд-ли сможет помочь ему с экспериментами, так зачем он ему? Для защиты? Сяо убедился, что он может за себя постоять ещё тогда, с хиличурлами. Внезапно до него донеслась мысль — может, Альбедо просто одиноко? Не сказать, что Сяо сам мог понять это чувство, ведь он все время один, один целую вечность, но Альбедо человек, а Сяо — Адепт. Для человека это чувство должно быть свойственно. Это место создано для одного, может, он просто устал от этого? Предложение Альбедо прогуляться на следующий день было как гром средь ясного неба. Тем не менее, Сяо опять же согласился. Погода была хорошая и теплая, насколько это возможно для этого места, несмотря на наступающие тучи. За рассказами Альбедо они даже и не поняли, как пролетело время. Тучи начали закрывать собой солнце, а климат становиться все более холодным. Окрестности Погребенной Столицы говорили сами за себя, здесь и так холоднее чем в остальном Драконьем Хребте. Дикий рев разразился за их спинами. Быстро обернувшись, оба замерли. Лавачурл с инеевым панцирем несся прямо на них. Благо, они быстро сориентировались и разбежались в разные стороны. Кажется, Сяо окончательно расклеился с Альбедо. Он защитник Якса, как он только мог позволить себе не заметить такого монстра, как лавачурл? Копье появилось в его руке, как только он надел на лицо маску Завоевателя зла. Пускай это не Ли Юэ, он обязан защищать людей. Подпрыгнув вверх он приземляется рядом с монстром, задевая его копьем и снося часть щита. По телу проносится волна боли и его лицо кривится под маской, пока он наносит следующий удар, опять снося частичку панциря, но на этот раз гораздо меньшую. Еще раз прыгая, он опять сносит панцирь — кажется, остается совсем немного. Лавачурл бьет по земле заставляя землю содрогнуться, и Сяо тихо шикает. Альбедо стоит где-то сбоку и смотрит в сторону, Сяо не понимает почему в груди что то больно защемило. Две мысли одновременно пролетают в его голове: «Я хочу умереть» и «Прошу, посмотри на меня». Лавачурл отбрасывает его в сторону, но Сяо приземляется на ноги, вновь бросает взгляд на Алхимика — тот наконец отвлекся на него. Сяо сносит щит и беспрерывно начинает наносить удары. Тело жутко болит, а руки дрожат. Конечный удар — лавачурл падает на колени и вовсе рассеивается. Маска и копье пропадают, а сам Сяо оседает на землю. Он переводит взгляд на Альбедо, хотя тот даже не реагирует на него, все так же смотрит в сторону, и Адепт наконец смотрит в тоже место, обзор на которое ему ранее закрывал монстр. Группа хиличурлов вместе с крио магом бездны бегут на них, кажется, их привлек рев лавачурла. Альбедо смотрел на них. Когда они оказались достаточно близко, он быстро достал из-за спины меч и побежал на них. В этот момент сердце Сяо замерло. Альбедо делает взмах мечом, затем второй, заводит руку за спину и делает полу кувырок в воздухе — пронизывает его мечом, и в воздухе появляются два цветка неизбежности, которые сразу же пропадают. Он мельком ставит на землю цветок солнца, становясь на колено и так же быстро поднимаясь, чтобы наконец снести крио магу щит, пока он сверху призывает на него несколько падающих льдин, от которых он с легкостью уворачивается. Он заводит руку к себе и выпускает перед собой Тектоническую волну, образуя кристаллы, полностью уничтожая щит мага. В воздухе образуются семь цветков неизбежности, которые наносят по крио магу дополнительный урон. От каждого его удара веет изящностью. Он будто действительно танцует. Будто занавес опять поднимается, он, как прекрасный Принц мела, который может как даровать жизнь, так и отнять, воспользовавшись одним лишь цветком, спасает свою принцессу. — Сяо совсем не понимает свои мысли. Каждое движение тела Альбедо будто заставляет почувствовать себя защищенным, под тем самым щитом. Хиличурлы действительно слабые существа, но Сяо никогда не видел, как кто то расправляется с ними так красиво. Он не обращает внимание на снег, летящий с облаков, на холод, из-за которого все тело почти онемело, единственное, на что он смотрит — это Принц Мела. С неподдельным восхищением в глазах. Его сердце не хочет отмирать, кажется, все остальное в этом мире потеряло всякое значение. Здесь только они вдвоем. Сяо закрывает глаза когда Альбедо уже подходит к нему, и теряет сознание. __________ Сяо очнулся в лагере Альбедо, на его кушетке, заботливо укрытый одеялом и тем же чёрным плащом. Алхимик стоит у стола и что то изучает через микроскоп. Когда Сяо поднимается на кровати, он отвлекается и смотрит на него. Радостно, с улыбкой, пока сам Адепт пытается вспомнить что было. Фраза: «Наконец-то, ты проспал целых три дня» совсем выбила его из колеи. Раньше такого не было, хотя потом Альбедо объяснил, что дал ему снотворного, из-за того, что тот часто просыпался, и у него была температура. — Хочешь посмотреть на мой эксперимент? Сяо лишь кивнул. Тогда Альбедо поднял со стола маленькое синее растение, которое само по себе было очень красивым. Затем взял колбу с красной жидкостью, и вылил на него совсем чуть чуть этого раствора. Растение зашевелилось и начало расти. Очень быстро. Через пару секунд оно было размером как взрослая мята, хотя структура и цвет предельно отличались. Это ярко синее растение было в тысячу раз красивее. Большой бутон быстро распустился, делая растение похожим на Цин Синь. Растение замерло, а затем за секунду превратилось в горстку пепла. Через несколько дней они оба вернулись — Сяо в Ли Юэ, а Альбедо в Мондштадт. Адепт долго чувствовал себя не в своей тарелке, рядом кого-то просто не хватало. Не хватало постоянных рассказов, экспериментов, просто не хватало Альбедо. Целиком и полностью. Защитник Якса чувствовал себя сам не своим и это жутко мешало и раздражало. Сидя за столиком во Дворе Ваншу, Сяо обдумывал свое поведение на Драконьем Хребте. Для него это было непривычно и странно. Тихо, почти беззвучно стуча по столу он полностью отключился от мира сего. Со стороны раздалось громкое «Сяо!». Сложно было не узнать обладателя этого голоса. Адепт обернулся и помахал ему рукой, приветствуя. Альбедо сел напротив, рассказывая, зачем и почему он сюда приехал. А когда к ним подошёл официант, заказал Миндальный тофу. Когда то давно, когда Сяо был еще со своим хозяином, он его не кормил, и поэтому, он либо ел снег, либо поглощал сны своих жертв. Миндальный тофу не сладкий, не горький, он никакой. Но именно из-за того, что его вкус похож на вкус снов, Сяо продолжает есть его. Он не любит жареное тофу, а уж тем более с приправами и добавками, потому что тогда он слишком отличается от настоящего его вкуса. Когда его принесли, Альбедо отдал еду Сяо, аргументируя это тем, что для него и заказал. Открыв и разорвав палочки, Сяо взял кусочек и положил себе в рот. Это была единственная еда, которая действительно могла нравиться и не нравится одновременно. Слишком плохие воспоминания, и приятный вкус. Когда Сяо потянулся за вторым кусочком, Альбедо выхватил у него палочки и схватил один, отправляя его себе в рот, заставляя Сяо застыть. — Я даже не могу понять, вкусно ли это… Странно на вкус, но когда глотаешь, отдает приятной горечью. Долгий зрительный контакт, который на самом деле длился все несколько секунд, и Альбедо немного потянул Адепта на себя, нагибаясь и целуя его. Сяо почти такой же, как миндальное тофу — странный, отдает горечью, но если распробовать, очень вкусный.