Сад твоих мыслей

Рэйчел проспала чуть больше суток. Похоже, так сильно на юном организме сказалась усталость, скопившаяся за последние дни. Да, дома, с семьёй, она тоже ночами часто бодрствовала, но потом отсыпалась днём, под присмотром сестрёнки или матушки. Сейчас же, в чужом замке, она могла положиться лишь на себя, поэтому была вынуждена жертвовать физическим здоровьем ради психологического. Особенно теперь, после того кошмарного воспоминания. Девушка проснулась ближе к ночи на следующий день, потянулась и сразу же поспешила за чистыми вещами вниз. Из главного зала доносились голоса: Румпельштильцхена и какой-то девушки. Проверять, кто там и что там, в подобном виде она не решилась, поэтому для начала переоделась. Белый цвет теперь, почему-то, казался ей слишком ярким, но появляться перед гостями в мужской одежде было бы слишком. Переодевшись в свои вещи и поправив волосы, девушка спустилась в зал, где за столом сидел Тёмный маг, а рядом ходила молодая девушка в костюме для верховой езды. Чёрные волосы ее были собраны в высокий пучок. Изящные черты лица, прекрасная фигура и поведение выдавали в ней аристократку. Возможно, она была принцессой. Незнакомка расхаживала туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Хозяин замка, казалось, даже и не слушал её. – О, проснулась-таки. – Он заметил служанку, стоящую в дверном проёме, и загадочно улыбнулся. – Принеси-ка чаю мне и моей гостье. – У вас есть прислуга? – незнакомка обернулась и удивлённо вскинула брови, уставившись на девушку. – Добрый вечер, – поздоровалась Рэй, тяжело вздохнув, – простите, что потревожила. Сейчас всё подготовлю. Девушка развернулась на каблуках и скрылась в одном из коридоров этого огромного замка. – Как видишь, есть, – запоздало ответил Румпельштильцхен на вопрос своей ученицы. – И зачем же она вам? Неужели магии на убранство замка не хватает? – О, Реджина, неужели успела позабыть первое правило магии? – Наигранно удивлённо произнёс тот. – Она никогда не даётся задаром. Стал бы я тратить силы на что-то подобное? – Точно... Простите. – Девушка, имя которой Реджина, устало потёрла переносицу. – Так, дорогуша, начнём занятие! – Тёмный маг неожиданно подскочил на ноги и подошёл к шкафу с артефактами, начав что-то в нём искать. – С чего-то простого... К примеру, яд. – Простое? Яд изготовить не так просто! Да и зачем? – А кто сказал, что я буду учить тебя его готовить? Ты не бессмертна, так что однажды, не знаю уж за какие грехи, но тебя могут попытаться отравить. Почему бы не научиться отделять яд от чего-либо? – Мужчина достал бутылёк с той самой белоснежной жидкостью, что когда-то была бледно-розовой. В зал вошла Рэйчел с подносом, на котором стояли две фарфоровые чашки и чайник с горячим напитком. Поставив поднос на стол, девушка быстро разлила напиток по чашкам и отошла немного назад. Румпельштильцхен, коротко поблагодарив служанку, вылил малое количество содержимого бутылька в чашки. – Смотри внимательно. Тёмный маг провёл рукой над напитком. Его ладонь засияла слабым золотистым светом. В глубине напитка появился маленький сгусток света, который тут же покинул чашку. Вблизи оказалось, что это был вовсе не свет – то самое белое зелье, яд. Его капли собрались в одну, чуть большую размером, и исчезли прямо в воздухе. Реджина подошла к столу и выставила руку перед собой, проведя над второй чашкой. Однако ничего не произошло. Тогда она провела вновь, и вновь, в разных направлениях, но всё тщетно – ни света, ни капель. – Ты должна сосредоточиться, думать о яде, а не просто водить рукой туда-сюда, – безэмоционально усмехнулся Румпельштильцхен. Он спокойно отпил несколько глотков из своей чашки. – Я и так сосредоточилась, – огрызнулась та. – Может, лучше думать не о яде, как таковом, а просто о чём-то лишнем в чае? Как бы изучить состав напитка мысленно... – робко произнесла Рэйчел. Маг и его ученица обернулись к ней. – Может, звучит глупо, но, думаю, у Господина Румпельштильцхена это вышло именно из-за того, что он знал состав яда, поэтому как бы отделил его от заваренных чайных листьев в горячей воде. Вам же, мисс, стоит сосредоточиться не на яде, а попытаться найти именно лишний компонент и вытащить его. Шатенка смущённо отвела взгляд и понурила голову, пробормотав: – Простите... – Нет-нет, идея хороша, – маг коротко кивнул, пожурив пальцем. Реджина выдохнула и перевела взгляд на чашку, проведя над ней рукой. Прикрыв глаза, она сосредоточилась на лишних компонентах, как и подсказала Рэй. Ладонь засветилась золотистым светом, и такого же цвета возникла вспышка в центре напитка. Свет медленно поднялся вверх и растворился в воздухе. Юная колдунья часто задышала, убрав руку. Губы тронула тень улыбки. Кажется, она была рада своей маленькой победе. – Неплохо. – Тёмный маг глянул на результат своей ученицы и коротко кивнул каким-то своим мыслям. – Тогда попробуем что-то посложнее. Что насчёт простого заклятия контроля? – Мужчина притянул к себе кинжал, который хранила Рэйчел, дав ему зависнуть в воздухе. – Работает как на живых объектах, так и на неживых. – Постойте, вы же не собираетесь...? – Рэй попыталась подойти к нему, но Румпельштильцхен взмахнул рукой, и она замерла на месте. – Прости, душа моя, но не тебе решать, как мне стоит проводить уроки со своей ученицей, – усмехнулся тот, вновь повернувшись к юной колдунье. — Готова? – Да, – решительно произнесла та и подготовилась морально, набрав в грудь побольше воздуха. Кинжал взмыл в воздух и полетел прямо к Реджине. Девушка зажмурилась и вскинула руки, выставив перед собой раскрытые ладони. Кинжал замер в миллиметре от её пальцев, окутанный голубой дымкой. – Слабовато. Реакция у тебя так себе, дорогуша. – Румпельштильцхен поморщился, словно съел целый лимон, однако тут же рассмеялся. – Но ничего, этим мы займёмся! – Х-хорошо... – Реджина выдохнула и опустила руки – кинжал со звоном упал на пол. – А могу ли я поговорить с вашей... служанкой? – Делай, что хочешь. На сегодня занятия, пожалуй, закончим. – Маг материализовал рядом с собой небольшую книгу в серебряной обложке, украшенной не только разнообразными рельефными узорами, но и большим рубином, который располагался точно по центру. – Помнишь эту вещицу? Так вот, страница двадцать четыре, пятая глава. Разберёшься. – Книга «подплыла» к своей хозяйке, упав ей точно в руки. – Но, если мама... – Дорогуша, хорошей памятью, как я посмотрю, ты не отличаешься? Твоя матушка сейчас в другом мире и ничего не сможет тебе сделать. Эта книга теперь твоя. Пользуйся с умом. – Мужчина довольно ухмыльнулся и перевёл взгляд на Рэйчел, которая всё ещё стояла на месте, хоть заклятие уже спало. – Проводишь нашу гостью потом. И Румпельштильцхен исчез в багровой дымке. Реджина заметно расслабилась, а Рэй тяжело вздохнула, проведя ладонью по напряженным плечам, словно смахивая навалившуюся разом тяжесть. – Простите, вы хотели поговорить со мной? – шатенка протянула руку, приветливо улыбнувшись. – Моё имя – Рэйчел. – Я – Реджина, – представилась юная колдунья, пожав протянутую ладонь. На её лице появилась загадочная улыбка. – Я хотела поблагодарить вас за помощь с ядом. Мне... и впрямь было сложно сосредоточиться поначалу. Вы тоже обучаетесь у Румпельштильцхена, Рэйчел? – К чему такая официальность? Просто Рэй, – Мангрэд неуверенным движением почесала ухо, – и нет, я не учусь у Господина. Я лишь служанка, которая, к тому же, неплохо охотится. – Тогда откуда такие познания? – удивилась Реджина. Рэйчел коротко усмехнулась своим мыслям и взглянула собеседнице прямо в глаза. – С детства меня водили к разным лекарям и «магам». Поэтому я немного, но разбираюсь во всём этом. Особенно в вере, контроле и силе образа – без них магия не работает. – Водили к лекарям... – пробормотала девушка, – Но болезнь, как я погляжу, так и не вылечили. – Не болезнь. Проклятье. – Рэй отвела взгляд, тяжело вздохнув, – Долгая история, не думаю, что она стоит вашего внимания. – Давай общаться фамильярно, я не многим старше тебя. – Реджина улыбнулась уголками губ. – И я никуда не тороплюсь. Может, однажды я смогу помочь тебе в благодарность за твою помощь. Учиться у него довольно... странно и... не знаю, страшно? – Реджина, знаешь поговорку: глаза боятся – руки делают? – Служанка искренне улыбнулась. – Думаю, это про тебя. Не волнуйся, ничего страшного не произойдёт, я уверена. И... если так хочешь, то я расскажу, но взамен ты расскажешь, почему решила научиться магии. – Хорошо. Прогуляемся? – Юная колдунья направилась к двери, но Рэй не спешила идти за ней. – Мне запрещено покидать пределы замка. – И потом ты говоришь, что мне нечего бояться. – Это просто условие сделки. – Не спорю. – Тогда поговорим в моей комнате? Только она маловата для принцессы... – Так ты догадалась? – Манерность тебя выдала, грация и идеальная осанка. – Рэйчел хмыкнула. – Прости, если это секрет. – Да нет, это не секрет. Я недавно вышла замуж за Короля Леопольда, так что... – О, так ты королева, Реджина? – Шатенка шутливо поклонилась, вызвав смех у своей собеседницы. – Если бы я этим гордилась, то ты бы уже падала ниц предо мной, – смеясь, ответила та. Девушки прошли на второй этаж, всё также хохоча. Интересно, что бы на это сказал хозяин замка? А, впрочем, они же не громят его собственность и не таскают магические артефакты – злиться ему точно не на что. Простые дурачевства и невинные девчачьи посиделки – вот, что их ждало. Хотя, кто знает, чем это могло обернуться. Рэйчел открыла дверь в свою комнату, запустив гостью, и тут же распахнула окно, поскольку в помещении было довольно душно. Реджина с интересом осматривалась по сторонам. Взгляд карих глаз упал на письменный стол, на котором лежало несколько бумаг. Чернильные буквы гласили: Все ли принцессы достойны счастья? Бывают же вредные и тщеславные девушки, которые пользуются своими привилегиями и статусом ради издевательства над простыми людьми. Ещё чаще встречаются те, что тратят деньги впустую на бесконечные украшения и нелепые платья, в которых на самом деле не нуждаются. Мужчины в этом плане не лучше. Сыновья герцогов часто играются с красивыми молодыми простушками, глупыми и наивными. Надеюсь, моя сестра будет умнее. – У тебя есть сестра? – Реджина отложила лист, взглянув на хозяйку комнаты. Рэйчел мягко улыбнулась, присев на край кровати. Воспоминания о младшей сестрёнке всегда вызывали у неё положительные эмоции и улыбку. – Да, она ещё совсем дитя, живёт с матушкой и отцом. Она очень красивая и добрая, вечно волнуется о нас и боится лишний шаг за порог сделать. Я за неё переживаю. – У меня нет ни сестёр, ни братьев, так что понять тебя, увы, мне не дано. Но я знаю одно: ей очень повезло с тобой. – Юная колдунья присела рядом, откинувшись на спину. – Расскажешь, как попала к моему учителю? Сразу после рассказа о проклятье. – А ты расскажешь о семье и то, что уже обещала. – Рэй выдохнула и, устроившись рядом с девушкой, начала рассказ. – Давным давно мой отец любил одну женщину, не мою маму. Прекрасную девушку, умную и смелую. Она, кажется, спасла ему жизнь в их первую встречу. Это была любовь с первого взгляда, странная, похожая на эйфорию. Отец сделал ей предложение и уже собирался жениться. Но он встретил мою маму и понял, что влюбился по-настоящему. Он попытался объяснить всё той женщине, но она восприняла всё слишком близко к сердцу. Возненавидела мою мать и даже пыталась убить. Но она выжила. И тогда отец узнал, что она носит под сердцем ребёнка... – Тебя? – Реджина приподнялась на локтях, заинтересованно вслушиваясь в рассказ. – Да. И, ведомая желанием отомстить, та женщина прокляла мою мать. Мол, ребёнок родится мёртвым, так вам и надо... – Рэйчел прикрыла глаза. – Родители не сдавались. Искали выход, зная, что меня ещё можно спасти. И, как видишь, спасли. – Но твои глаза...? – Проклятье невозможно было разрушить полностью, лишь смягчить результат. Хотя и этот исход был мало вероятным. Столько лекарей бились над этой проблемой, пытаясь вылечить моё зрение, но у них, как видишь, ничего не вышло. – А маги? – Тоже пытались, но реальных магов, таких как Господин Румпельштильцхен, маловато в мире, и плата за магию слишком велика... Я сама отказалась от помощи. Не хочу рисковать. Жить-то я могу. Хоть с каждым годом зрение всё хуже. – Тогда почему не попросить помощи у него? – Реджина говорила спокойным тоном, а вот Рэй тут же подскочила и испуганно глянула на неё. – Нет, это исключено! Он не знает об этом, и пусть и дальше думает, что всё в порядке. Это не мешает моей работе, и... – Ты боишься, что сделка будет разрушена, так? – Да. Я спасла отца ценой своей свободы, и не хочу даже допускать мысль... Впрочем, забудь. Это исключено. Рэйчел замолчала, поджав под себя ноги. Реджина села рядом, взяв женские ладони в свои, и так тепло, легко, улыбнулась уголками губ. Она не выглядела обеспокоенной или разозлённой, скорее умиротворенной. – Я тоже решилась на этот шаг ради близких мне людей. Однако я всех потеряла, – её голос на мгновение дрогнул, – любимого-жениха, родную мать, и даже отца. Я боялась магии, но, желая свободы, всё же прибегнула к ней и попросила помощи у него. Рэйчел с грустью во взгляде посмотрела на неё и неожиданно даже для самой себя обняла. Девушка слегка вздрогнула от неожиданности. – Возможно, что ещё не всё потеряно. Так что... не реви... – Я и не реву, – тихо пробормотала Рэй, шмыгнув носом. – Я просто чувствую твою боль... Прости. Королева опустила глаза в пол и осторожно приобняла ту в ответ. Давно она не слышала ничего подобного ни от кого. Даже от собственной матери. Ей хотелось уйти из-под её крыла, но не таким способом, не изгоняя её прочь из собственной жизни, из этого мира. Может, ей хотелось, чтобы мать просто согласилась с выбором дочери и не ставила свои желания выше её собственных. Ей просто хотелось счастья. По её щеке скатилась одинокая слеза, которая тут же исчезла, впитавшись в край одежды Рэй. – Ну, всё-всё, – Реджина усмехнулась, – мне пора идти. – Ты не рассказала о семье, – напомнила Мангрэд. – В следующий раз расскажу, обещаю. – Королевское обещание? – усмехнулась шатенка. – Клятва, – добавила с улыбкой на лице Реджина.