Любовь или химия?

      — Чёрт! — прошептал Кастиэль себе под нос, быстро сбегая по лестнице и смотря на наручные часы. Он уже на две минуты опаздывал на следующую пару. К слову, его пунктуальность никогда этого не позволяла, но ему пришлось задержаться после занятия, чтобы задать преподавателю вопросы по новой теме, которую он не до конца понял. Перемены между занятиями чертовски короткие, чтобы одной хватило на все вопросы, поэтому Кастиэль сам для себя решил, что сегодня вечером обязательно поищет ответы в Интернете. Учёные говорят, что когда человек самостоятельно берётся искать ответ на вопрос, информация усваивается гораздо лучше, чем если кто-нибудь попытается вбить её тебе в голову. И Кас не раз в этом убеждался на собственном опыте.       Заглядевшись на часы, он совсем не заметил, как из-за угла кто-то резко выскочил и врезался в парня. Они отшатнулись друг от друга, пытаясь устоять на ногах. Книжки, что были в руках студента, разлетелись по сторонам. Кастиэлю понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что произошло, и обратить внимание на парня, стоящего напротив него и такого же ошарашенного, как и он сам. Кас некоторое время тупо разглядывал незнакомца, но когда тот наклонился собрать книги, решил ему помочь и опустился на пол вслед за ним, подбирая книги и изредка кидая на него заинтересованный взгляд.       — Прости, пожалуйста, я очень тороплюсь на занятие, — спешно пробормотал Кас, вставая и протягивая две книги парню. Его лицо было нечитаемым, но очень привлекательным. Противореча собственным словам, Кастиэль, очарованный красотой, продолжал разглядывать незнакомца, словно никуда и не спешил. От его изучающего взгляда не утаились веснушки на лице парня, девичьи ресницы, аккуратные губы. Что-то внутри замерло. Кас приоткрыл губы, когда взгляд зелёных глаз остановился на нём, и на его лице растянулась добрая улыбка.       — Ничего страшного, — ответил парень и завернул на лестницу, откуда и пришёл Кас. Кастиэль не удержался, обернулся и продолжал смотреть вслед очаровательному незнакомцу до тех пор, пока тот не пропал из поля зрения. Он невольно закусил нижнюю губу и задумался, опуская голову.       Тяжко вздохнув, Кастиэль всё-таки напомнил себе, что нужно идти на занятие, но взгляд остановился на книге, которую обделили вниманием. Вероятно, она принадлежала тому парню. Кас нерешительно её поднял, рассматривая надпись «Англо-испанский словарь» на однотонной серой обложке. Вновь глянув туда, где скрылся парень, Кас вознамерился догнать его, хотя вероятность того, что это случится, была мала, он решил испытать удачу. Заглянув на два верхних этажа, он так и не понял, куда тот ушёл, а искать его сейчас бессмысленно. Засунув книгу в рюкзак, Кастиэль всё-таки отправился к нужной аудитории. Добравшись до неё, он тихо зашёл. И как же повезло, что преподавателя не было на месте!       — Ты чего так долго? — поинтересовался Бальтазар, когда Кас занял место рядом с ним и стал выкладывать из сумки нужные для занятия вещи. — Я, конечно понимаю, что мисс Мастерс молодая и горяченькая, но…       — Прекрати, Бальтазар, — перебил друга Кастиэль. — Мне всего лишь нужно было прояснить некоторые моменты.       Друг страдальчески закатил глаза, пока Кастиэль открывал тетрадь и перечитывал прошлые лекции, освежая информацию в голове. Бальтазар Митлон был его лучшим другом с самого начала обучения в университете. Им как-то пришлось работать в парах, и Бальт тогда предложил поработать вместе. Так, подготавливая проект к занятию, они постепенно сдружились. Хотя Кас пришёл сюда в первую очередь учиться, он и не думал о том, чтобы завести новых друзей. Ему вполне хватало встреч и переписок со школьными друзьями, Кевином и Люком. Первый был конкретным ботаником, похлеще Каса, а Люк — немного со странностями, главной из которых являлось ношение псевдонима «Люцифер», но, несмотря на это, он был отличным другом, забавным человеком и душой компании.       Но Бальтазар оказался дружелюбным и весёлым парнем, готовым всегда отстоять своё мнение и защитить любимых людей. Кастиэль был рад, что подружился с ним. Бальт очень хорошо знал Каса, всегда приходил на выручку. Но всё же частенько был несносен, любил отпускать пошлые шуточки, наподобие последней, прекрасно понимая, что Кас ни за что не завёл бы отношения с преподавателем или учителем, что секс совсем его не волнует, так же, как и отношения. Кастиэль неисправимый ботаник, мечтающий связать жизнь с медициной и стать учёным в этой области. И, чего скрывать, у парня есть потенциал. Нет, не так. У него талант и предрасположенность к науке с самого рождения.       — Я не понимаю, Кас, — серьёзно начал Бальтазар, мешая Касу сосредоточиться на конспектах. — Ты вообще когда-нибудь думал об отношениях? Взрослый человек, а нормальных отношений ни разу не заводил. Как так? Кас, тебе просто необходимо приударить за кем-то!       — Не вижу в этом острой потребности, спасибо, — вежливо ответил Кастиэль. На самом деле тема романтики его вовсе не волновала. Он никогда не переживал по поводу отсутствия парня или девушки, потому что всегда был поглощён учёбой, стремлением стать учёным, и не интересовался амурными делами. При этом он редко чувствовал себя одиноким или неполноценным. Привык к этому с детства.       — Это из-за твоих убеждений, верно? — предположил Бальтазар.       — Мм-хм, — протянул Кас, так и не глядя на друга и продолжая освежать в памяти информацию. Заметив кое-что важное, что он забыл пометить, Кастиэль достал синий маркер и по линеечке аккуратно выделил важную информацию. Учёные говорят, что человек лучше воспринимает цвета, нежели текст. Да и всё самое важное при таком раскладе сразу бросается в глаза. Конспекты Каса, на удивление, всегда были аккуратными, с изящным почерком, с единичными помарками и симпатичным оформлением. Смотреть в тетрадь — одно удовольствие.       — Слушай, мы дружим уже пять лет. Пять лет прошло с момента нашего поступления и первого совместного проекта. Ещё каких-то несчастных полгода, и мы выпустимся из универа, но я так и не могу понять одно в тебе. Почему ты не веришь в любовь? — настойчиво поинтересовался Бальтазар.       Кас тяжко вздохнул и закатил глаза. Он не раз пытался объяснить это Бальту, но его мозг не мог правильно проанализировать услышанные слова. Несмотря на убеждения Кастиэля в плане любви и всего, что её касается, друг на протяжении всех пяти лет желал свести его с каким-нибудь красавчиком. Ну или красавицей. Касу был не принципиален пол в отношениях.       — Бальт, ты, как врач, должен понимать, что любви как таковой нет. Это иллюзия, созданная и романтизированная людьми. На самом деле та штука, которая называется «любовью» — это есть химия между людьми. Думай логически, — попросил Кас, поражаясь тому, как можно не понимать и не принимать подобных вещей.       — Я знаю это, Кас. Но ты слишком категоричен. Тебе разве никогда не хотелось ощущать, что ты любим, что кто-то ценит тебя таким, какой ты есть? Что кто-то готов пожертвовать всем ради тебя? Что кто-то знает тебя лучше, чем ты сам, хочет радовать тебя просто так, обнимать, целовать и спать в твоих объятиях?       Кас всё-таки поднял взгляд на Бальтазара и увидел в его глазах искреннее непонимание, вопрос и даже лёгкое возмущение. И на это у Кастиэля был ответ.       — Это всё гормоны. Под «любовью» подразумевается химическая реакция и бурный процесс, который по большей части запускает внешний вид и запах другого человека. Ты сам знаешь, как это происходит. Химическая реакция начинается в мозге, а после в кровь начинают поступать сильные вещества, которые можно сравнить с наркотиками. Фенилэтиламин, который увеличивает нашу заинтересованность кем-то, дофамин, заставляющий нас испытывать удовольствие, а во время влюблённости мечтать, предвкушать встречи, к примеру. Вместе с окситоцином в человеке зарождается чувство любви и привязанности. Ко всему прочему, дофамин вызывает зависимость. Чем тебе не наркотик? Именно из-за его недостатка люди, страдающие неразделённой любовью, впадают в депрессию и решаются на суицид. Окситоцин по большей части ответственен за физический контакт и сексуальное удовлетворение, вызывает чувство доверия к партнёру. В большом его количестве в кровь выбрасывается эндорфин, который действует умиротворённо и дарит покой. Фраза «любовь живёт три года» появилась не просто так…       — Эндорфин перестаёт вырабатываться спустя три-четыре года, да-да, я знаю это. Пропадает та самая любовь-морковь и все эти сюси-пуси, — закатил глаза Бальтазар и отчаянно промычал. — Порой я удивляюсь, как ты запоминаешь всё это. Медицина ведь так широка, многообразна и таинственна. Начинает казаться, что запомнить всё просто невозможно!       — Поэтому люди в своих профессиях выбирают классификацию. Ты прав, запомнить или знать абсолютно всё просто невозможно. Наш мозг не насто…       Бальт закрыл рот друга ладонью, лишь бы тот не начал читать очередную лекцию про механизмы человеческого организма. Кас легонько ударил его по руке и недовольно замолчал, некоторое время рассматривая его хмурым взглядом, но потом снова вернулся к конспектам. Между друзьями воцарилось молчание.       — И всё-таки, почему это мешает тебе завести отношения? — поинтересовался Бальтазар спустя время.       — Вовсе не мешает, — бесстрастно пробормотал Кас. — Я вполне могу начать встречаться с кем-то, но мне это не интересно и не нужно.       — Просто прекрати смотреть на это через призму науки. Ты на ней сдвинут, — улыбнулся Бальт и пихнул друга локтём в бок. — Я бы пошутил про твои отношения с наукой и гормоны, но не буду, — тихо захохотал Бальтазар, получая в ответ ещё толчок локтём, только раза в три сильнее. Порой у Бальта такие тупые и противные шутки рождаются в голове.       — Я хочу полностью посвятить себя науке. А отношения будут меня только отвлекать, — спокойно пояснил Кас. В его памяти всплыли зелёные глаза того парня, забирая Кастиэля в размышления.       Несмотря на возраст в двадцать четыре года, настоящих и продолжительных отношений у Кастиэля не было. Возможно, всему виной именно наука и зацикленность на биологии и химии. В школе у него вроде как были отношения с девушками, но длились они не больше двух недель. А на первом курсе у него случился коротенький роман с парнем. И то, скорее, с целью эксперимента и простого любопытства, нежели чувств и отношений. Многое в своей жизни Кастиэль пробовал ради эксперимента, смотря на всё с точки зрения науки, почитая только науку, веря только в науку. Наука, наука, наука и ещё раз наука.       — Одно другому не мешает, — ответил Бальтазар и, замолчав, подумал о чём-то. — И вот почему ты такой? Ты никогда мне не рассказывал, почему избрал именно этот путь, поставил именно такие цели.       Кастиэль не обращал никакого внимания на слова друга, они отошли на второй план, создавая лишний шум. Он никак не мог выбросить того парня из своей головы, его глаза, добрую улыбку и словарь, который он потерял.       — Кас! — громко крикнул Бальтазар, чуть не оглушив Кастиэля. Он вздрогнул, подорвался на месте и тупо уставился на ничего не понимающего друга. — Ты чего завис? Фенилэтиламин? — он улыбнулся.       — Не говори глупостей. Просто… Задумался, — он помолчал, раздумывая. — Скорее, феромоны. Проклятье…       — Та-а-ак, давай подробнее.       Бальтазар заулыбался и приготовился внимательно слушать. Его пристальный взгляд напрягал Кастиэля. Тяжко вздохнув, он достал из сумки словарь и буквально бросил его на парту.       — Вот, — просто сказал Кас, после чего Бальт посмотрел на него, как на сумасшедшего.       — И… В чём проблема? — не понял он. Кас взял себя в руки и пересказал историю о том, как, спеша на занятие, он врезался в симпатичного парня, глаза и улыбка которого теперь отказывались покидать его мысли. — И почему сразу проклятье? Он тебе понравился, Кас. Не отрицай.       — Любви не существует. Это химический процесс.       — Ради всех святых, Кас! Прекрати! Ты зациклен на учёбе и науке. Забудь ты об этих феромонах и эндорфинах и позволь себе жить и чувствовать. Слушай, я не отрицаю науку, — поспешно добавил Балтазар, когда Кас открыл рот, чтобы вновь ему возразить. — Ничего не случается просто так, верно? Всему есть научное объяснение. Но тебе разве не хочется забыть о сложных химических реакциях и процессах и просто наслаждаться жизнью, что даётся лишь один раз? Разве ты не хочешь ощущать чью-то поддержку и любовь? Разве тебе не хочется хотя бы раз на себе прочувствовать действие тех веществ, что ты назвал? Какая, к чёрту, разница, что происходит в организме, если то самое чувство любви делает тебя счастливее?       Кас не нашёл, что ответить на слова Бальтазара. Он стыдливо опустил глаза, разглядывая руки и мысленно вновь возвращаясь к зеленоглазому парню. Воспоминания о нём будоражили и вызывали даже некую грусть. Кас хотел бы с ним встретиться ещё раз. Гормоны? Или любовь с первого взгляда?

***

      Вечером того же дня Кастиэль сидел за подготовкой к грядущим экзаменам. Информации очень много, и всё нужно изучить, повторить и закрепить, чтобы не только успешно сдать экзамены, но и оставить что-то в голове.       Глянув на часы, он тяжко вздохнул, осознавая, что просидел над одной темой три часа с перерывом на туалет. Желудок требовал еды, так как Кастиэль совсем забыл про ужин. Закрыв книгу, Кас отложил её к остальным на край стола. Взгляд невольно остановился на англо-испанском словаре. Положив книжку перед собой, Кас с интересом аккуратно открыл её. Возможно, где-то на форзацах есть надписи, имя владельца, а может, печать библиотеки. И Кас не прогадал. Печать присутствовала. Но распознать, к какой именно библиотеке привязана книга, ему, к сожалению, не удалось: синие чернила сильно расплылись, словно кто-то пролил на них воду.       Вздохнув, Кас решил ознакомиться с содержанием. Он неторопливо пролистал несколько страниц, иногда останавливаясь на интересных словах. Интересно, зачем тому парню англо-испанский словарь?       — Era amor a primera vista, — с лёгкой улыбкой прочитал Кас, когда добрался до раздела с фразами и примерами использования слов. Данная фраза переводилась как «это была любовь с первого взгляда». Так, Кастиэль узнал, что «я люблю тебя» в романтическом смысле на испанском будет звучать как «te amo», а «я влюбился» как «me he enamorado».       От увлекательного изучения словаря его оторвал звонок телефона.       — Алло? Бальт?       — Привет, Касси! Чем занимаешься? — весёлым голосом поинтересовался друг. Кас на время замолчал, возвращаясь к началу раздела с фразами.       — Estoy aprendiendo espanol, — улыбаясь, ответил ему Кас. На непродолжительное время собеседник замолчал, видимо, пытаясь понять, что это сейчас было.       — Раскладку смени, я не могу принять информацию, которую ты хочешь мне передать, — рассмеялся Бальтазар, и Кас подхватил.       — Я сказал, что изучаю испанский язык, — перевёл Кас. Послышалось, как Бальтазар присвистнул.       — Вот это новости. Это всё из-за того парня, верно? По его словарю?       — Успокойся, — хихикнул Кас, закрывая книгу и поглаживая её края. — Чисто природное любопытство.       Он правда старался не смеяться. Кастиэль не хотел этого признавать, но… Ему не столько был интересен сам словарь и испанский язык, сколько владелец этой книжки. На протяжении всего дня из мыслей не выходили те глаза, улыбка и очаровательные веснушки. Кажется, гормонам всё-таки удалось захватить организм Каса, и он им поддался.       — Ну да, конечно. Слушай, я чего звоню-то, — перевёл тему Бальт. — В субботу в университете планируют устроить вечеринку в честь Валентинова дня. Ты придёшь? Там, возможно, будет тот зеленоглазый красавчик. Познакомитесь, поболтаете, а?       В голосе друга отчётливо слышались намёки. Кас тут же взвесил все «за» и «против», учитывая, что парня там может и не быть по абсолютно разным причинам. Или Кастиэль просто не заметит его, упустит. Но… Попытать удачу стоит. Хотя бы для того, чтобы вернуть книгу.       — Хм, вероятно, да. Почему нет? Я давненько не позволял себе немного отдохнуть, — пожал он плечами, закрывая ненужные вкладки на ноутбуке и выключая его. Хватит на сегодня учёбы. Кастиэль уже с ног валился от усталости.       — Отлично! Надеюсь, что Памела тоже пойдёт.       — Пойдёт она, куда денется. Ты ей очень даже симпатичен, — ухмыльнулся Кас.       — Посмотрим. Ну, тогда до связи!       — До завтра, Бальт.       После этого они отключились. Кас встал из-за стола и упал на мягкую кровать, широко зевая. Очень хотелось кушать и спать. Сил для того, чтобы встать и отправиться ужинать на кухню, почти не осталось. Кастиэль задумался о предстоящей вечеринке в эту субботу.       Как бы Кас ни противился, гормоны взяли своё, заставляя его думать о том русоволосом красавчике, воображать их вторую встречу. И это чертовски утомляло. Кастиэль привык к длительному мыслительному процессу, но думать о чём-то в таком роде было в новинку. Весь день борясь с самим собой, с химией внутри себя, Кас всё-таки начал себя убеждать, что на самом деле это не так уж и плохо и вполне естественно.       У Каса давно не было симпатий к кому-то и отношений. В какой-то момент он просто с головой погрузился в биологию и химию. После того, как узнал, что любви, как таковой, не существует, его мир кардинально изменился. Но, возможно, Бальтазар прав, и Касу стоит на какое-то время отвлечься от учёбы и, в конце концов, обратить внимание на другие вещи и людей вокруг себя. Кас буквально столкнулся с этой проблемой сегодня утром и под конец дня, проанализировав слова друга, решил попробовать. Ничего плохого ведь не случится, если Кастиэль возьмёт небольшую передышку и отвлечётся. И начать стоит, пожалуй, с субботней вечеринки.

***

      Ещё до того, как Кастиэль вошёл в бар, где собрались студенты, он услышал исходящую оттуда громкую музыку. Медленно зайдя внутрь, он обвёл помещение любопытным взглядом, подмечая шарики и расклеенные повсюду сердечки. Довольно мило. С лёгкостью оторвавшись от декораций, Кас поискал в толпе знакомые лица. Находиться одному на таких мероприятиях всегда жутко неловко и неуютно, поэтому Кастиэль отправился в толпу с надеждой встретить Бальтазара, Памелу или ещё кого-нибудь из приятелей и знакомых. А ещё неплохо было бы столкнуться с тем симпатичным пареньком.       Никого так и не обнаружив, Кастиэль отошёл в сторону, к столикам с напитками. Взяв в руки банку колы, он по привычке попытался прочитать состав при цветном освещении. Внезапно Кас остановился, напоминая себе о передышке, и всё-таки открыл баночку, делая первый глоток. Он настолько давно отказался от вредных вкусностей из-за их химического состава, что уже успел позабыть их вкус.       Какое-то время Кас просто пил колу, разглядывая людей на импровизированном танцполе, но потом всё-таки решил написать Бальтазару и спросить, где его носит. Тот ответил быстро и сказал, что скоро подойдёт. Так и случилось. Друг не заставил себя долго ждать.       — Ого, что ты пьёшь! Да ты бунтарь, Кас! — посмеялся Бальт, подходя к другу и шутливо ударяя в плечо. Кас тут же заулыбался, радуясь компании. — Сейчас кола, потом алкоголь, да?       — И не надейся, — с ухмылкой ответил Кас. Он никогда не пил алкоголь, да и не собирался. В силу своих моральных ценностей. Даже химия тут ни при чём. Кастиэль даже согласен с тем, что алкоголь может быть полезен, что зависит, конечно же, от качества продукта, ситуации и меры его применения.       — Точно-точно, это же всего лишь передышка, — вспомнил Бальт. Ранее на неделе Кас поделился с другом своим решением и с тех пор старался жить по-простому и отключать в себе медика или химика, когда это выходило за грань и являлось не столь важно. Например, как эта ситуация с колой. Задача, конечно, непростая, но Кастиэль потихоньку с ней справлялся. — Ну, раз у тебя сейчас передышка, то, думаю, надо тебя с кем-нибудь свести. С кем-нибудь красивым и сексуальным, а то у тебя отношений уже сколько лет не было! На кого ориентироваться будем? Парень? Может девушка? А лучше найти того зеленоглазого книголюба. Какой он хоть был? Помнишь? Красивый? Сексуальный? Горячий?       — Бальт, прекрати, — засмущался Кас. — Да, он невероятно красивый и, возможно, даже сексуальный. Красивее его я ещё никого не встречал.       На его лице расцвела мягкая мечтательная улыбка, и Кас опустил взгляд в пол, вновь рисуя в голове его образ. Внутри что-то трепетно защекотало.       — Не переживай, — Бальт хлопнул Каса по спине, рассматривая толпу студентов. — Мы обязательно отыщем твоего принца на белом коне и покорим его сердце твоим умом и природным очарованием. Я уверен, он должен быть где-то здесь.       Кас тихо похихикал. Мысли о том, что праздник устроен в честь Дня святого Валентина, ушли на задний план. Ранее Кастиэль никогда не отмечал этот праздник. И не потому, что не с кем, а потому, что относился к нему не лучше, чем к понятию любви. Порой люди казались ему очень и очень интересными. Они любили романтизировать и приукрашивать вещи сильнее, чем те есть на самом деле, только для того, чтобы жизнь казалась наполненной, небессмысленной, интересной и увлекательной. И все верят в эти «украшения», а на деле… На деле то, во что они верят, это не больше, чем обычные законы физики или химические реакции.       — А Памела? Что у вас? Она здесь? — поинтересовался Кас спустя некоторое время, поднимая голову и устремляя внимательный взгляд на сосредоточенного Бальта.       — Да, я её видел. Но ты мне написал, и я отправился к тебе.       — Зачем? Какой ты глупый. Вы ведь могли хорошо провести время вместе, — удивился Кас. Бальтазар уже полтора года, как сохнет по Памеле из параллельной группы физиков и всё никак не решится ей признаться в этом.       — Шутишь? Бросить тебя одного на вечеринке? Нет, парень. Ты обычно на такие мероприятия не ходишь и грызёшь гранит науки. Да и к тому же надо воспользоваться случаем и свести тебя с кем-нибудь, — улыбаясь, пояснил Бальтазар. Кастиэль закатил глаза, но невольно улыбнулся. Он не нуждался ни в отношениях, ни в парнях на одну ночь.       — Спасибо, я са…       Кас не смог закончить ответ, потому что случайно наткнулся глазами на того самого парня, с которым столкнулся в коридоре. Он сидел за барной стойкой и весело о чём-то болтал с милой блондинкой. Кастиэль не смог сдержать счастливой улыбки и, не стесняясь, стал откровенно пялиться на парня. Он неторопливо очерчивал взглядом черты его лица, стараясь подметить как можно больше деталей, что сложно было сделать из-за расстояния. Невольно Кас облизнулся и закусил губу, когда парень посмотрел в его сторону и задержался взглядом на несколько долгих секунд.       — Та-а-ак… Кажется, нашли мы твоего принца, — посмеялся Бальт и потянул Каса за локоть в сторону парня, заполучившего его внимание и конкретное залипание. Кастиэль резко запротестовал, пытаясь вырвать руку и остаться на месте. По ощущениям казалось, что кровь забегала быстрее, а сердце застучало громче. Выброс адреналина?       — Погоди. Я не готов.       — Ой, да ладно тебе, Кас! Просто подойди и познакомься. Чего тут сложного?       Бальт всё же отпустил руку Каса. Тот почувствовал, как у него подкашиваются ноги и кровь циркулирует всё быстрее. Ох уж это волнение! Кастиэль вдруг почувствовал себя подростком, трясущимся от одного только вида объекта своей симпатии.       — А что, если я ему не понравлюсь? Он посмеётся надо мной! — запаниковал Кас. Ну вот прямо как девчонка-семиклассница.       — Прекрати вести себя как маленький. Соберись! — настойчиво отчеканил Бальтазар и снова толкнул Каса в сторону барной стойки.       Парень был очень увлечён беседой с блондинкой. Но потом он отвлёкся на телефон, что-то передал девушке. Они встали, явно собираясь уходить из бара, и Кас понял, что упускает его. Позабыв обо всех своих навязчивых страхах, он сорвался с места и подошёл к стойке, пытаясь унять дрожь и учащённое сердцебиение.       — Привет! — с улыбкой произнёс Кастиэль, мысленно хватаясь за парня и не желая его отпускать.       — Прости, у меня совсем нет времени, чтобы поговорить, — парень кинул виноватую улыбку, схватил синюю куртку и направился к выходу из бара.       Кастиэль посмотрел ему вслед, пытаясь держать себя в руках и особо не расстраиваться. Собственно, он сам виноват в том, что медлил и не подошёл чуть раньше. Перед самым выходом паренёк всё-таки обернулся и с улыбкой подмигнул ему. Сердце пропустило удар, и Кас даже не заметил, что совсем перестал дышать. Он присел за стойку и заметил у недопитой рюмки того парня маленькую неприметную книжицу. Подняв взгляд на несколько мгновений к выходу, Кастиэль неуверенно взял её в руки и бережно раскрыл. Это оказался читательский билет библиотеки на имя Дина Винчестера.       — Дин, значит, — задумчиво себе под нос пробубнил Кас, продолжая знакомиться с книжицей. Она принадлежала одной из городских библиотек. Пролистав историю, Кастиэль не смог не подметить большое количество книг, связанных с иностранными языками. Вероятно, профессия Дина связана с их изучением или использованием. А может, он просто любознательный парень. В любом случае, Кастиэлю нравилась его тяга к лингвистике.       Все книги были сданы, за исключением последних двух. И англо-испанский словарь один из них.       — «Сдать в библиотеку не позднее шестнадцатого февраля до полуночи», — прочитал Кас и тяжко вздохнул, закрывая билет. Ну почему Дин такой растеряша? Кастиэлю придётся постараться, чтобы отдать ему его вещи. Или, на крайний случай, вернуть книгу в библиотеку за него. Не хотелось бы, чтобы у Дина были проблемы.

***

      Большая дверь из тёмного дерева отворилась, пропуская Каса в большую городскую библиотеку. Он на какое-то время замер, разглядывая большое помещение. С потолка свисала огромная люстра, книжные стеллажи из тёмного дуба уходили вдаль, по краям, у высоких окон, прикрытых шторами бордового цвета, стояли различные статуи и растения, а читальный зал, как понял Кас, находился дальше, скрытый глазу пришедших с этого ракурса. От внимания не укрылась лестница на второй этаж.       Кастиэль оторвался от созерцания дизайна и поспешил достать книгу с читательским билетом Дина. К сожалению, все, кого Кас расспрашивал про Винчестера, не могли дать ему ни адреса, ни номера телефона. Но староста его группы (от неё он узнал, что Дин учится на лингвиста) от кого-то услышала, что он им интересуется, сама подошла, чтобы сообщить, что его сегодня нет в университете, и передала email. Кас незамедлительно набрал сообщение, но ответа не поступило. Поэтому Новак решил идти в библиотеку после занятий.       Но этот понедельник становился все хуже и хуже. После последней пары Кас вдруг заметил, что ни книги, ни билета в сумке нет. Пришлось возвращаться домой, чтобы забрать несчастный словарь и ехать чуть ли не через весь город в библиотеку.       Тем временем на часах уже без двадцати восемь вечера, а Касу ещё домой возвращаться и учить материал к завтрашним занятиям.       — Здравствуйте! Прошу прощения, можно вас на пару минут? — вежливо обратился Кас к работнице библиотеке, что перебирала какие-то карточки.       — Ах да, здравствуйте, конечно, — оторвавшись от своего дела, улыбнулась женщина.       — Я просто хотел занести потерянную книгу и билет Дина Винчестера. Мы учимся в одном университете, но я никак не могу подловить его, чтобы вернуть. Вот и решил заглянуть сюда.       Он протянул книгу с билетом. Женщина кивнула, забрала и поблагодарила его за благородный поступок. Но тут к ним торопливо подошёл парень. Сначала Кастиэль не обратил на него никакого внимания. Но когда услышал знакомый голос, тут же повернул к нему голову.       — Здравствуйте, миссис Харвелл! Я хотел…       Дин не закончил, потому что заметил свои потери в руках женщины, а потом глянул на Каса широко открытыми глазами, ясно выражающими волнение и удивление. Всё внутри сжалось, и Кас застыл от его взгляда и близости.       — Не переживай, Дин. Книгу и билет нашёл этот любезный молодой человек, — улыбнулась женщина. Кас с усилием отвернулся, ожидая дальнейших действий или слов и не понимая, может ли он уже идти домой.       — Спасибо! — горячо поблагодарил его Дин, расплываясь в широкой улыбке. Каса пробила легкая дрожь, и он отвёл глаза в сторону так, чтобы не видеть парня даже боковым зрением.       — Постарайся больше не разбрасывать вещи, — тихо попросил он, поражаясь своему голосу.       — Ничего не могу обещать. Всё началось с нашего с тобой столкновения. Быть может, всё то, что сейчас происходит, это далеко не случайности?       Кас не видел Дина, но его весёлый голос выдавал ухмылку. Это заигрывание?       — Не случайности. Это называют причинно-следственной связью. За всеми нашими решениями и поступками что-то следует, — ответил Кас в своём научном стиле и развернулся к Дину, сталкиваясь с его глазами и моментально замирая.       — Дин, будешь что-нибудь брать? — спросила женщина, вычёркивая что-то в его билете. Тот молча кивнул. — Тогда, будь добр, отнеси книгу на место. У меня так много работы, не успеваю со всем разобраться.       — Без проблем, — улыбнулся он, принимая словарь. Кас задумался над тем, что же ему делать. Идти домой и упустить возможность познакомиться с Дином или пойти за ним и попытать удачу? Но ответ пришёл сам. — Пойдём, — улыбнулся Дин, нежно хватая Каса за локоть и уводя к стеллажам.       — Ч-что? — запнулся Кас от неожиданности.       — Я Дин Винчестер. Прости, что убежал с вечеринки, — он остановился, отпуская Каса и смущённо потирая затылок. — Семья попросила срочно приехать и помочь. Ты хотел познакомиться, а я так плохо поступил. Прости.       — Да ничего страшного. И с чего ты взял… Я хотел… Не хотел я знакомиться! — запаниковал Кас, внезапно решая идти на попятную. И снова в теле ощущался выброс адреналина. Чёртовы феромоны и гормоны! — Я просто хотел вернуть книгу.       — Так почему не вернул? — с улыбкой поинтересовался Дин, загоняя Каса в тупик. — Если бы ты правда хотел только вернуть книгу, то, вероятно, ты бы просто протянул её мне. Но вместо этого оставил при себе, чтобы потом завести со мной диалог, верно?       — Нет! — выдал Кас, паникуя. Его глаза предательски забегали. — Или да. Какая разница?!       — А разница в симпатии ко мне, — он широко улыбнулся, и что-то внутри Кастиэля рухнуло. Решив, что Дин сейчас начнет над ним смеяться, он хотел развернуться и уйти, но Винчестер снова схватил его за локоть. — Me gustas.       Кастиэль неуверенно развернулся, глядя в честные глаза Дина, и громко выдохнул. Он помнил эту фразу. «Ты мне нравишься» — именно так гласил словарь. Внутри Кастиэля моментально столкнулись две сущности. Одна из них рвалась к Дину, предлагала не размышлять о гормонах и химических процессах и просто отдаться чувствам, а вторая отчаянно пыталась удержать Каса на стороне здравого ума, напоминая о том, что любви не существует, любовь — сказка, вымысел!       — Кастиэль Новак, — представился он. — Но ты можешь звать меня Касом, я больше привык к этой форме имени.       — Красивое имя, — мягко заметил Дин. — И необычное.       — Мм-хм, — протянул Кас, и воцарилось молчание. Они прошли к тому месту, куда нужно было поставить книгу, и Дин вдруг решился заговорить.       — Слушай, ну… Я бы… Не хочешь сходить куда-нибудь вместе? — со смущением спросил Дин. Он выглядел достаточно робко и нежно. Кастиэль помолчал какое-то время, не решаясь дать ответ.       — За… Зачем?       — Свидание? — спросил Дин. Их диалог становился всё более неловким и странным. — Но если ты не хочешь по каким-то причинам, то ничего страшного… — с трудом выдавил он, и сердце Каса больно сжалось от грусти в голосе.       — Я не говорил, что не хочу, — поспешно ответил Кас, и Дин подарил ему вопросительный взгляд с искорками надежды. Он опустил плечи, отпуская напряжение. — Я просто… Я не верю в любовь.       — Ты боишься влюбиться?       — Может быть, — пожал плечами Кастиэль. — Любовь — это всего лишь химия. Природный наркотик и ничего больше.       — Ты правда так думаешь? — удивился Дин. Кас кивнул. — Хорошо. Просто дай мне шанс доказать, что любовь — не только химия.       — Что ты имеешь в виду? — не понял Кастиэль.       — Всего одно свидание, и я докажу тебе, что любовь — гораздо больше, чем ты думаешь. Несомненно, это химия с точки зрения науки, но, поверь, мне есть что тебе возразить. Мы могли бы сходить в кафе и подискутировать на эту тему, если ты желаешь, — с ухмылкой предложил Дин. Кастиэль любил словесные поединки и дискуссии, поэтому не стал долго думать.       — Хорошо. Одно свидание! А потом посмотрим, — он смущённо улыбнулся и закусил нижнюю губу. Дин расплылся в нежной улыбке, а в глазах заплясали радостные искорки.

***

      Дождь барабанил по крыше и окнам Импалы в ночном покрове. Дин припарковал машину у дома Каса и с нежной улыбкой глянул на него.       — Приехали, — сообщил он, но Кастиэль не торопился уходить. Что-то волшебное было в установившейся атмосфере.       — Спасибо, — тихо поблагодарил Кас. — Ты не против, если я ещё немного побуду в твоей компании?       Он решил взглянуть на Дина и заметил в его взгляде одобрение и что-то вроде… Азарта? Игривости? И, как ни странно, это ничуть не напрягало.       — Ты знаешь ответ, Кас, — напомнил Дин. С той встречи в библиотеке прошло два месяца. Поначалу Кас жалел о том, что пошёл на свидание с Дином. Их встреча только укрепила чувства Кастиэля к нему, а дискуссия ни к чему хорошему не привела. Честно, это было бы провальное свидание, если бы Дин вовремя не ушёл от темы. С того дня у них образовалось что-то вроде табу на обсуждение этого. Но даже несмотря на расхождение взглядов, новый друг был приятен в общении, очень добр и весел, хоть порой чересчур вспыльчив. Они быстро сдружились, не заходя за рамки дружбы, но, кажется, оба понимали, что симпатичны друг другу. — Quesiera tenerte a mi lado [Я хочу, чтобы ты был рядом].       Кастиэль смущённо улыбнулся, ничего не отвечая. Ему просто нравилось сидеть рядом с Дином. В тишине. Слушать шум дождя. За два месяца Кас изучил и запомнил несколько фраз по-испански. Винчестер питал к этому языку огромную любовь и интерес, как заметил Кастиэль. И это было очаровательно. Кас с каждым новым днём, с каждой новой встречей ощущал, что его тянуло к Дину, а чувства становились сильнее. Он находил уют в его объятиях, нежность и бесконечную любовь в зелёных глазах. И каждый раз тонул в них, всё меньше желая бороться с этим.       — Почему ты не веришь в любовь? — тихо поинтересовался Дин, разглядывая перед собой стекло с каплями дождя. Этого Кас и боялся. Он боялся, что рано или поздно этот разговор вновь всплывёт. Один раз они чуть не разругались в пух и прах. Второго раунда Кастиэль ни в коем случае не хотел.       — Я, кажется, уже говорил тебе об этом. Любовь — всего лишь химическая реакция, игра гормонов, — спокойно напомнил Кастиэль, не желая ссориться с Дином, к которому успел привязаться.       — Но ты смотришь только с точки зрения науки. Я уважаю науку, Кас, но попробуй взглянуть на это под другим углом. Люди посвящают книги, песни и фильмы теме любви. Только не говори, что ты не читал, не слушал и не смотрел, — начал спокойную дискуссию Дин. Что ж, тогда Кас постарается держать себя в руках.       — Люди любят романтизировать многие вещи. На самом деле всё совсем не так. То же замужество или материнство. Эти вещи выставляются как что-то прекрасное и возвышенное и направляют людей играть свадьбы, рожать или усыновлять детей, думая, что их ждёт великое счастье. А как же ответственность за супруга? За ребёнка? Люди даже не подозревают, сколько хлопот в семейной жизни!       Кас старательно подбирал слова, чтобы не разжечь спор, но отстоять свою точку зрения. Дин внимательно слушал и время от времени кивал. Это было знаком, что Кас делает всё правильно.       — Ты так в этом уверен? — прошептал Дин.       — Более чем. Написать можно что угодно!       — Ничего не берётся из воздуха, Кастиэль. Всё, что мы читаем в романах, видим в кино и слышим в песнях, это чувства и переживания людей. Поверь, не все из них знают, почему мы испытываем чувства влюблённости, любви и привязанности. Но они говорят о том, что чувствуют сами. Да, я не отрицаю, что в культуре это всё приукрашается, но тем не менее… Любовь бывает разной, Кас. И её истоки тоже могут быть разными. Любовь окружает человека повсюду. В идеале, ребёнок — результат любви женщины и мужчины, и он должен расти в родительской любви. У него могут быть братья или сёстры и другие родственники, которые будут любить его, а он будет испытывать любовь к ним. Любовь может быть не только родительской или братской, сестринской… Она может быть дружеской и романтической. Любовь может проявляться не только к людям, но и к животным, к каким-то вещам, к работе или хобби. Любовь многообразна, Кас.       — За всё это отвечают лишь гормоны. Рано или поздно действие любви в паре заканчивается, и появляется лишь привязанность. Это часто служит причиной разводов и расставаний. А если у пары появляется ребёнок, то их любовь переходит в заботу о своём чаде. Всему, что ты сейчас перечислил, есть научное объяснение.       — Привязанность и забота, Кас. Суть любви не в том, чтобы испытывать её постоянно. Рано или поздно страсть и жажда сходит на минимум, это верно, но ты думал, что следует дальше? Это не всегда развод. Это забота друг о друге, привычка быть рядом и помогать, дарить кому-то чувство компании, понимания и нужности. Доверие друг к другу. Согласись, что здорово, когда у тебя есть надёжная опора. Человек, который во всём тебя поддержит, всегда выслушает, успокоит и будет рядом. Человеку нужен человек, Кас. Когда люди находятся поодиночке, тогда они ничтожно слабы и характером становятся чёрствы. Одиночество убивает человека. И чем бы ни была любовь на самом деле, она делает человека человеком. Любовь заставляет нас думать не только о себе. Любовь — это свет во тьме. Она делает человека сильнее, мотивирует становиться лучше и искать гармонию с внешним миром. Любовь — способность отдавать, жертвовать во благо других. И пусть её вызывают какие-то химические реакции, но то, на что способны люди, ведомые этим чувством, ни с чем не сравнится. Любовь действительно может спасти мир, Кас.       Слова Дина были наполнены множеством разных эмоций и чувств, и он точно знал, о чём говорил. Глубина его размышлений, честно говоря, сильно поразила Каса, и он даже признал своё поражение. То, о чём он говорил, ничтожно по сравнению со словами Дина Винчестера, по-настоящему знающего, что такое любовь.

Сейчас играет «Elliot Smith — Beetween the bars»

      Кас даже прослезился и заметил это только тогда, когда тёплые ладони Дина коснулись его лица. Винчестер большими пальцами ласково и бережно вытер его слёзы, погладил щёки, заглядывая прямо в глаза.       По радио, которое всё это время было очень тихо включено, заиграла очень спокойная и романтичная песня, и это только сильнее давило на чувство. Дождь давно уже закончился, но ни Дин, ни Кас этого не заметили, увлечённые обществом друг друга и своими чувствами.       — Я… Кажется, я… Видимо, я не знаю, что такое любовь на самом деле, — расплакался он. Кастиэль давно не чувствовал себя одиноким и жаждущим любви, но Дин… Дин ломает все его взгляды, заставляет жить и снова что-то чувствовать. Он медленно приблизился к лицу Каса, любуясь каждым миллиметром. — Я без понятия, что это, Дин.       — Я помогу тебе это понять, — прошептал он в самые губы, вновь вытирая полные горечи слёзы, катящиеся из очаровательных небесно-голубых глаз. — Te amo, Cas [Я люблю тебя, Кас].       Дин нежно и аккуратно накрыл губы Кастиэля, замирая и давая ему шанс отпрянуть. Кас закрыл глаза и наконец-то отдался на волю чувствам. Обняв Дина, Кастиэль боязно поцеловал его в ответ, на пробу сминая губы. Поцелуй вызывал лёгкую дрожь и приятно обжигал. Впервые за долгое время он вновь ощутил себя живым, нужным и любимым. С Дином он готов во второй раз поверить в любовь, веру в которую когда-то давно разрушил скандальный развод родителей.       — Te amo, — вновь прошептал Дин, отстранившись от Кастиэля.       — Я так давно… Не ощущал ничего подобного… Не ощущал любви и… Счастья, — едва ли не захлёбываясь, шептал Кас, вспоминая холодные глаза матери, постоянно его гнобившей и обвиняющей в разводе. Он сильнее прижался к Дину. К человеку, который любит его. К человеку, который вернул ему веру в чувства. К человеку, который полностью перевернул его мировоззрение.       — Кажется, я тоже люблю тебя, Дин, — признался он, утыкаясь в шею и ощущая, как сильные руки бережно обняли его. — Люблю.