Школьные годы

Начались летние каникулы, но уставала Кейт куда больше, чем в школе. С утра она торопилась на свои актёрские курсы, а после обеда работала в адвокатской конторе. Рик тоже устроился помогать в издательство, а в свободное время садился за свой роман. Он был уже полностью написан, но открытыми оставалось множество вопросов, на которые ему сложно было найти ответы. На неделе Рик часто встречал Кейт после работы, потому что сам заканчивал раньше. К огромному неудовольствию её родителей. Девушка же, чувствуя это, окончательно замкнулась в себе. После её многочисленных просьб её определили в помощницы к другому адвокату. Она отчаянно не хотела пересекаться ни с отцом, ни с матерью, а с посторонней женщиной работать оказалось куда проще. По вечерам влюблённые гуляли за ручку и целовались при каждом удобном случае, чувствуя себя свободными от родительского контроля. Последний сексуальный опыт оставил у Кейт такие жуткие воспоминания, что она не решалась повторить этот кошмар. Чтобы избежать нравоучений родителей по вечерам, она старалась приходить как можно позже, в последнюю минуту до отпущенного ей времени, после чего сразу же исчезала у себя в комнате. Она уставала, не высыпалась, но, казалось, ещё никогда не была так счастлива. На актёрских курсах для неё открылся совершенно новый мир. Задания казались сложными и интересными, и если поначалу ей было сложно преодолеть свою стеснительность, то к концу второй недели она смогла преодолеть себя и покорила своим исполнением всю группу. Под звон оглушительных аплодисментов она стояла вся красная и ощущала себя настоящей звездой на сцене. — Отлично, Кейт, просто отлично, — похвалил её преподаватель. — Не знаю, захочешь ли ты связать свою жизнь с актёрством, но потенциал у тебя определённо есть. Ты не пробовала играть в школьном театре? — Э-э-э. Нет. Вряд ли это хорошая идея. В школе меня не очень любят, а это будет отличный повод закидать меня тухлыми яйцами прямо на сцене. — Ну что ж. Тогда, может быть, есть смысл присоединиться к какой-нибудь юношеской театральной студии? В городе в них нет недостатка. Это было бы для тебя хорошей практикой. — Я подумаю, — тяжело вздохнула Кейт, понимая, что родители ни за что ей не разрешат, а наоборот, набьют остаток учебного дня факультативами, чтобы потом хвастаться её отметками перед коллегами. Работа ей тоже вполне нравилась, особенно после того, как удалось избавиться от всевидящего ока отца. Лесли, её начальница, оказалась спокойной и невозмутимой и часто делилась с ней интересными историями из своей практики. Бумажная работа казалась Кейт ужасно скучной, но истории, скрывающиеся за каждым делом, очень увлекали её. Сюда бы Рика, думала она. Золотое дно для сюжетов его книг. Девушка с нетерпением ждала встречи с ним, и ни разу не была разочарована. Даже когда она просто сидела на спортивной площадке и наблюдала, как он играет с другими парнями в баскетбол, её переполняло счастье. Их милые поцелуйчики будоражили кровь, а нежные слова вдохновляли на дальнейшие подвиги. — Слушай, Рик в субботу у нас не получится встретиться. Родители сказали, у нас гости и мне обязательно присутствовать. Какие-то коллеги, перед которыми им нужно похвастаться. — А им есть, чем хвалиться, — соблазнительно прошептал он ей на ухо. — Ты невероятно хороша. Жаль, конечно, я думал, мы как обычно сходим в кино. Но ничего, я пойду в библиотеку, мне надо кое-что посмотреть для книги. — Когда я её увижу? — Кейт в предвкушении потёрла руки. — Да мне ещё много надо сделать, — туманно отозвался Рик. — Ты боишься показывать? А мне очень любопытно. Давай я прочитаю и сторонним взглядом оценю, так ли уж она не готова? — М-м-м, — нерешительно протянул молодой человек. — А вдруг моя писанина так тебя разочарует, что ты больше не захочешь иметь со мной ничего общего? Мне кажется, мой роман слишком детский. — Детские книжки тоже бывают очень интересными, — пожала плечами Кейт. — И не каждый умеет их писать. — Это не детская книжка, она вполне себе взрослая, просто мне кажется, что она по-детски наивно написана. — Не дрейфь. Лучше дай почитать. — Ну ладно. Если обещаешь никому не показывать. — Кому я её могу показать? — рассмеялась Кейт. — Сама буду читать и перечитывать. — Уговорила, — он нежно чмокнул её в лоб. — Так не хочется с тобой расставаться. — Мне тоже. Знаешь, что? Давай я скажу, что в следующие выходные переночую у Лейни и приеду к тебе? Тогда у нас будет достаточно времени, чтобы… снова попробовать, но на этот раз без спешки. — Рискованная затея, — повёл он бровями. — Но мне нравится. Устроим романтический вечер. А потом романтическое утро. Я приготовлю тебе завтрак в постель. — М-м-м, ты так это описываешь, что я бы осталась прямо сегодня. — А я бы с удовольствием никуда тебя не отпустил, — он крепко прижал её к себе. — В воскресенье в бассейн? — Хм. Может просто посидим в парке? — Ого. С каких это пор ты готова променять бассейн на посиделки в парке? Тебя обычно из воды не вытащить. — Ну-у-у… Он не спускал с неё глаз и заметил, как она смутилась. — Если честно, я ничего не понимаю, но хорошо, если не хочешь в бассейн, можем просто устроить пикник в парке. Но в качестве компенсации за то, что я не увижу тебя почти голой в эти выходные, я зацелую тебя до полусмерти, даже если ты будешь отбиваться. — Даже не подумаю, — игриво ответила она. В субботу родители устроили суматоху с самого утра. Кейт в полусонном виде спустилась вниз, где уже вовсю орудовала их уборщица. Родители составляли список продуктов и спорили, что приготовить на ужин. — К нам что, собирается с визитом английская королева? — отчаянно зевая, спросила девушка. — Что вы так разволновались? — Нужно произвести хорошее впечатление, — засиял отец. — Я надеюсь, ты поможешь нам в этом. Надень что-нибудь симпатичное и не очень разрисовывай своё лицо. Ты и так очень хорошенькая. — Пф-ф-ф. После такого у меня возникает желание нацепить картофельный мешок и уложить волосы обувным кремом, — раздражённо фыркнула Кейт. — Дорогая, пожалуйста. Этот ужин очень важен не только для нас, но и для тебя. Ты скоро сама всё поймёшь. Поедешь с нами по магазинам? Тогда поторопись. — Не, я не успею собраться, — снова зевнула Кейт. — Купите мне чипсы, как обычно. Пойду ещё полежу, — с этими словами она устало начала подниматься вверх по лестнице. В субботу она обычно работала с утра до обеда, но в этот раз отец разрешил взять отгул и всё из-за званого ужина вечером. По-прежнему недоумевая, что всё это значит, она забралась обратно в кровать и, замечтавшись о Рике, снова заснула. Вечером стал понятен коварный замысел родителей. Семейная пара пришла с сыном, который был примерно такого же возраста, как и Кейт. — Джош, позволь представить тебе нашу дочь, Кейт, — с широкой улыбкой произнёс Джим. — Очень серьёзный парень, собирается в следующем году поступать в медицинский. Решил пойти по стопам родителей, — с нажимом подчеркнул мужчина. — Ну да, это только я паршивая овца в семье, — еле слышно буркнула Кейт, протягивая руку для приветствия. К её огромному удивлению молодой человек легко поцеловал тыльную сторону ладони вместо рукопожатия. Заметив, что это произвело на неё впечатление, отец довольно хмыкнул и решил подтолкнуть их друг к другу. — Пока мы тут сидим и болтаем на свои скучные темы, может покажешь Джошу свою комнату? У вас наверняка найдётся много общих интересов. — Нет! — с возмущением отозвалась Кейт. — Даже не подумаю, — гордо вздёрнула она нос. Отец закатил глаза. — Я, пожалуй, вас оставлю. Займи чем-нибудь своего гостя. — А я его не приглашала, — всё так же зло отозвалась Кейт. — А ты прикольная, — рассмеялся Джош, когда Джим скрылся из виду. — Чем занимаешься помимо школы? — Слушай, Джош, ты, наверное, и правда классный парень и всё такое, но я не свободна. Даже если моему отцу это не нравится, — поспешила она сразу внести ясность. — А я могу быть очень настойчивым, — нагло ухмыльнулся он ей. — Ты очень красивая, ты знаешь об этом? Кейт смутилась. — Ты тоже так ничего. Но между нами ничего не может быть, — уверенно подытожила она. — Я не привык сдаваться так быстро, — пообещал молодой человек. — И ты не пожалеешь, поверь мне. Я умею такое, что ты будешь визжать от восторга. Кейт лишь демонстративно хмыкнула. За самим ужином все старались вежливо поддерживать беседу, но атмосфера оставалась довольно прохладной. — Мне удалось достать билеты на закрытую предпремьеру фильма, Джош очень хотел его поскорее увидеть, — начала тему миссис Дэвидсон. — О да, Кейт тоже фанатка. У неё даже есть несколько автографов главных актёров, она нам хвасталась, — тут же подхватил Джим. — Как удачно, — мягко улыбнулась миссис Дэвидсон. — Вы не хотите пойти вместе с Джошем? Это в среду. Молодой человек погладил её ногой под столом и коварно улыбнулся, когда Кейт взглянула на него. — Э-э-э. Я собиралась в кино со своим другом. Он будет разочарован, что я посмотрела его одна. — Ну, ты можешь сходишь с ним ещё раз, неужели ты упустишь такую возможность? Кейт глубоко вдохнула. Увидеть этот фильм раньше всех в стране было и правда очень заманчиво, тем более, что она ждала этого почти год, как только было объявлено о съёмках новой части. Но она бы предпочла сходить на премьеру с Риком… — Это всего лишь поход в кино, — решил внести свою лепту Джош. — Обещаю твоим родителям проводить тебя до дома. — Я думаю, тебе нужно пойти, Кейт, — подала голос Джоанна. — Хорошо, — неожиданно для всех согласилась Кейт. — В конце концов, что я теряю? Уверена, это будет здорово. И вы, наконец, может отстанете от меня, — шикнула она в сторону родителей. Таким образом, в следующую среду она стояла возле кинотеатра и ждала Джоша незадолго до начала. Ей пришлось соврать Рику, что сегодня много работы и поэтому встретиться вечером не получится. Вокруг сновали истинные фанаты, разодетые в костюмы главных героев. К счастью, её спутник остался вполне узнаваемым и не стал изображать из себя великого героя. Они взяли большое ведро поп-корна на двоих и по бутылке колы и заняли свои места. Несмотря на то, что действие на большом экране должно было полностью увлечь её с первых минут, Кейт не переставала думать о том, что соврала Рику. Она чувствовала себя очень гадко и решила рассказать ему всю правду в субботу, когда планировала остаться у него на ночь. Из раздумий её вырвали прикосновения Джоша. Он мягко погладил её руку, когда она опустила её в пакет с поп-корном. Кейт невольно вздрогнула. В последнее время она перестала шарахаться от лиц мужского пола, но так касаться её имел право только Рик. Она быстро отдёрнула руку и сцепила замок на коленях. Фильм тут же вылетел из головы. Единственное, чего ей хотелось — это уйти отсюда. Если он ещё раз попробует до неё дотронуться, она ему врежет и сбежит посреди сеанса. И плевать на всё. Но, видимо, её реакция на прикосновение оказалась достаточно красноречивой, так что Джош оставил свои поползновения. Спустя ещё полчаса он предложил ей взять пакет с поп-корном к себе, заметив, что она ни разу не пошевелилась. После фильма они молча отправились к метро. — У меня никаких шансов, да? — наконец прервал молчание молодой человек. — Джош, ты, наверное, очень классный, но я люблю другого. Извини. Мне не стоило соглашаться идти с тобой в кино, чтобы не поддерживать надежду на то, что невозможно. — Очень, очень жаль, — он прижал её к стене, пока они ждали поезд. — Нам с тобой могло бы быть очень хорошо, — его губы потянулись к её, и Кейт замерла в оцепенении. Поцелуй был кратким и мимолётным, но довольное выражение не сходило с лица Джоша. — Кто бы он ни был, ему невероятно повезло. — Да. Мне тоже, — Кейт выбралась из его тисков и отошла подальше. Она ожидала приступа паники после такого вторжения, но, не считая сбившегося дыхания, она была вполне спокойна. — Если тебе так нужна подружка, могу познакомить со своей знакомой. Она, кстати, тоже собирается поступать в медицинский. — Она хорошенькая? — тут же заинтересовался молодой человек. — Даже очень, если у тебя нет расовых предрассудков. И она сейчас свободна. В отличие от меня, — напомнила Кейт и потёрла свои губы, пытаясь стереть этот насильный поцелуй. — Ну что ж, если ты такая недоступная, давай. Я согласен на подругу. — Если ты сделаешь ей больно, клянусь, ты об этом пожалеешь. — Может быть я и произвожу впечатление плохиша, но я всегда честен с другими. Ты мне очень понравилась, и я бы не отказался провести с тобой пару горячих ночей, — шепнул он ей на ухо. — Но я не готов к серьёзным отношениям. Мне эта родительская идея поженить нас тоже не нравится, но в конце концов, заставить нас встречаться никто не может. И если тебя не устраивает мой легкомысленный подход, я не собираюсь тебя принуждать. Хотя готов поспорить, в постели ты очень хороша. — Я… я предпочла бы не говорить об этом, — густо покраснела она. — Твоя подруга тоже такая же стесняшка? — Думаю, вы найдёте общий язык. — О-о-о, вот теперь я по-настоящему заинтригован. Познакомишь нас на выходных? — Легко. В субботу мы собирались в кино на тот фильм, что мы видели сегодня. Если ты не против посмотреть его ещё раз, можешь пойти с нами. — Я вообще ничего не запомнил. И второй раз, наверное, мне тоже будет не до фильма. Но хорошо, я приду, — Джош заметно повеселел.