Цитадель

После того, как Леголас лично проводил гномьих послов до их покоев, он смог, наконец, дойти до комнат отца, которые охранялись двумя верными короля Лихолесья. Стражники, увидев наследника престола, хором поприветствовали его. - У себя ли король? - спросил Леголас верных. - Он ещё не выходил, - ответил первый стражник, вытянувшись по струнке. - Мы только сменились, и те, кто здесь стоял до нас сказали, что всю ночь король Трандуил провёл в своих покоях, - добавил второй стражник, более разговорчивый. - Очень хорошо, - заметил наследный принц. - Были ли от моего короля какие-то приказы или особые поручения? - Нет, - лаконично ответил первый стражник. - Если и были, то нам ничего не передавали наши предшественники, - добавил второй стражник, более разговорчивый. - Тогда я войду к нему, - с улыбкой сказал Леголас. - Да, мой принц, - ответил первый стражник, убирая алебарду. - С Днём Звезды, мой принц! - добавил второй стражник, освобождая путь наследнику престола. Леголас вошёл в покои отца, притворив за собой двери. Всё в них было по-прежнему, так, как принц Лихолесья запомнил с детства. Огромный книжный шкаф из тёмного дерева стоял в центре покоев. Леголас знал, что там находились книги, которые особенно любил отец. Он оставил их у себя, взяв из королевской библиотеки, чтобы часто перечитывать. Трандуил ничего не делал просто так, значит, эти книги содержали важную для королевства информацию. Леголас вспомнил, что где-то в недрах этого шкафа имеется экземпляр "Нолдорантэ" лорда Маглора. Поговаривали, что сын Феанора передал эту книгу его деду Ороферу. Но наследник престола никогда не держал её в руках, поэтому вполне резонно сомневался в существовании этой книги. Слева от книжного шкафа располагалась огромная кровать с золотистым балдахином. Леголас любил в детстве прыгать на ней, иногда мешая отцу выспаться после бессонной ночи. И тогда его забирали верные и развлекали интересными сказками, или приводили на кухню, где он болтал с детьми кухарки, которые угощали его вкусными капустными листьями и огромной морковью. Леголас, бросив на кровать беглый взгляд, понял, что отец в неё не ложился. Тогда он посмотрел на рабочий стол, который стоял возле окна, незакрытого, но занавешенного шторами. Там и спал его отец, уронив голову на руки. Леголас подошёл к нему. Рядом с отцом он не заметил кубка с вином, значит, Трандуил не пил этой ночью. Видимо, король просто устал, поэтому и уснул за столом. Или его всю ночь тревожили невесёлые мысли. Леголас тихо сел на стул напротив отца, размышляя разбудить его или дать ему выспаться. Принцу хотелось, чтобы Трандуил хорошо отдохнул перед праздником. Окончательно решив дать атто выспаться, Леголас поднялся со стула и тихо пошёл к двери, но услышав за спиной голос отца, остановился. - Ты что-то хотел, сын мой? Извини, я уснул поздно и, скорее всего, не успел к завтраку, - произнёс король Лихолесья. - Я думал..., - Леголас обернулся и вернулся к стулу, на котором сидел. Что он мог сказать отцу? Думал, что король Трандуил гневается на него по какой-то причине? Но тогда отец не стал бы разговаривать с ним так ласково и просить прощения за своё отсутствие во время завтрака. Открыть сердце отцу? Нет, не сейчас. Леголас не мог предугадать реакцию Трандуила на своё признание и очень боялся, что отец обойдётся с ним слишком сурово. Сможет ли король Лихолесья выгнать своего сына, когда узнает правду? Или оставит его при себе, пытаясь исправить? Или снова захочет женить на дочери какого-нибудь эльфийского владыки, чтобы выбить эту дурь у него из головы? - Я думал, что ты решил не праздновать мой День Звезды вместе со всеми, - ответил Леголас, тяжело вздохнув. - Но вижу, что мои суждения далеки от истины. - Сын мой, - произнёс Трандуил, улыбаясь и подходя к Леголасу сзади. - Я всего лишь заснул поздно. Не стоит переживать по такому незначительному поводу. Если ты хочешь узнать доволен я тобой или нет, то всегда можешь спросить об этом у меня. К тому же, мой сын должен учиться самостоятельности. Надеюсь, ты принял послов от гномов и оказал им должное гостеприимство. Трандуил положил руку на плечо сына и легонько сжал его. - Да, отец, - ответил Леголас, смотря как ветер раздувает золотистые шторы на окне короля. - Я сделал всё, как того требует этикет. Гномы остались довольны. - Я знал, что ты справишься, - ответил Трандуил, улыбнувшись. - Ты должен потихоньку привыкать к своему официальному статусу. А теперь - ступай!Тебе следует подготовиться к вечернему празднику. Перед началом пира - верные позовут тебя. Отдохни хорошенько, ведь праздновать нам придётся всю ночь. Я надеюсь, что приедет мой друг из дальнего королевства. Если это случится, то я позову тебя раньше. Будь готов любое время! Леголас кивнул отцу, поднялся со стула и вышел за дверь. Значит, Трандуил написал кому-то очень важному для него и теперь ждёт его визита с нетерпением. Это было очень странно. Отец не предупредил его, значит, не рассчитывал, что гость приедет. И в тоже время надеялся, что он приедет. Что это был за король, которого с таким нетерпением ожидает отец? Теперь любопытство будет мучить Леголаса целый день. Пока Трандуил приводил себя в порядок, а его сын отправился в свои покои, чтобы отдохнуть, перед воротами дворца остановился одинокий всадник на взмыленной лошади, в красном плаще с капюшоном, полностью закрывавшим его лицо от посторонних глаз. - Передайте королю Трандуилу, что я приехал по его приглашению на День Звезды наследного принца. Он ждёт меня, - сказал странник надменно и голос его звучал чисто и мелодично. Когда он спешился, стражники заметили, что у незнакомца за спиной висит арфа. Посовещавшись между собой, они решили, что король вызвал какого-то известного менестреля, чтобы сделать сюрприз своему сыну. Однако этот менестрель поведением своим напоминал эльфийского лорда. Поэтому один из стражников пошёл к королю сам, чтобы доложить о госте. Однако король тоже очень удивил своего верного, когда услышал весть о госте, сказал, что выйдет лично его встречать. Стражник сам проводил его к странному незнакомцу. - О, как я рад видеть тебя! - произнёс король Трандуил, поклонившись страннику, словно эльфийскому королю. Незнакомец снял капюшон, за которым скрывал своё лицо. У него были длинные чёрные волосы, заплетённые в косу и горящие белым светом Амана серые глаза. Таких глаз стражники не видели ни у одного из эльфийских королей. Они испугались этого необыкновенного света, не понимая, кто стоит перед ними. Стражники решили, что это был один из Валар, сошедших в Средиземье, чтобы побывать на Дне Звезды наследного принца. Неужели у их короля есть такие друзья? И стражники прониклись ещё большим уважением и почтением к Трандуилу. - О, мой друг, как я мог не приехать, зная, что у твоего сына сегодня День Звезды, - воскликнул менестрель, обнимая короля. - Это - такой важный день для всех нас! Давно желал я посмотреть на Леголаса. Может быть, мне когда-нибудь удастся написать поэму о его деяниях. Элронд здесь? - Да, он уже довольно давно гостит у меня со своей дочерью, - ответил Трандуил. - Ах, я несколько столетий мечтал о встрече с ним! Надеюсь, он простит меня за столь долгое отсутствие. Я оставил его, но у меня были свои причины сделать это. Идём во дворец, король Трандуил! Мы поговорим с тобой, а потом - я бы хотел увидеться с Элрондом наедине. Трандуил пропустил незнакомца вперёд, открывая перед ним дверь, а сам почтительно пошёл следом. Его неизвестный спутник уверенно шёл по дворцу, словно не в первый раз был в гостях у короля. А Трандуил, будто наследный принц находился за спиной странника, который, казалось, был выше его по статусу.