Рукотворный Ангел

Look! At the blitzing loop of this planet to search a way, Only my railgun can shoot it - I'm aiming now!

      — Начало испытания. Старт записи. Номер эксперимента — тридцать один. Экспериментальный образец номер семь, тип — лучевой эмиттер системы Брайтсноу-Кирша, модификация три, — голос брата, ровный, как и всегда, донёсся из динамика системы наблюдения под потолком. — Пенни, доложи о готовности.       — Я готова, можем начинать, — гиноид опустила голову от объектива камеры, теряя тот из виду.       Она стояла в просторном вытянутом помещении, специально оборудованном для проведения тестовых стрельб. Вдали, на расстоянии пятидесяти метров, располагался сменяющий механизм с закреплёнными на нем мишенями из различных материалов. Целью сегодняшнего теста была проверка мощности и проникающей способности экспериментального образца. Сам же образец, в данный момент, находился буквально в метре от девушки — на стенде, оплетенный кабелями и датчиками. Голый механизм, без намёка на хоть какую-то эстетическую визуальную составляющую.       Не то чтобы Пенни была инженером или конструктором — переданная ей информация лежала в несколько иной плоскости. Но, даже так, девушка могла заключить, что излучатель находился в крайне «сыром» виде. Несведущий человек, наверное, вряд ли смог бы опознать в данном механизме оружие.       Впрочем, она опять отвлеклась, пусть это и продлилось считанные мгновения.       — Приступай, — монотонно приказал Вектор.       Девушка подошла ближе, взяла со стола рядом управляющий кабель, и, аккуратно приподняв волосы на затылке, воткнула тот себе в шею. Точнее, подключила к сервисному порту в основании «черепа». Конечно, так будет правильнее, и именно так сказал бы брат.       Но ведь это скучно!       {-|внимание: обнаружено новое оборудование|-}       {-|анализ|-}       {-|подключение|-}       На самом деле, как довели до Пенни, в будущем соединение планировалось сделать беспроводным, а источник питания разместить непосредственно в корпус оружия. Но прототип — есть прототип. Поэтому пока что управляющие сигналы уходили по проводу, а в роли «батарейки» выступал её собственный праховый генератор.       Она еще раз взглянула на излучатель.       Через четверть секунды тот стал частью её самой.       Полендина скупо кивнула, в то время как её левая рука уже подключала второй кабель, в этот раз — кабель питания, к разъёму на предплечье правой. Система зафиксировала слабый скачок напряжения, и девушка инициировала процедуру самодиагностики. Спустя секунду с её губ сорвалось удовлетворенное «хм».       — Соединение установлено, — бодро отрапортовала Пенни, обернувшись к мишени.       — Огонь по готовности, — откликнулся брат.       Пенни ещё раз продиагностировала все системы и только потом отправила управляющий сигнал на эмиттер. Механизм тихо загудел, накапливая энергию. А сама девушка, за те мгновения, что отделяли её от выстрела, уже в который раз проанализировала текущую ситуацию.       И в который раз не нашла ответа.       ИД-1 не могла найти приемлемого объяснения собственному присутствию на испытании. Вектор легко мог провести все тесты самостоятельно. Причем, как полагала девушка, в одиночку брат справился бы гораздо быстрее. Более того, обычно тестированием прототипов, особенно таких «сырых», занималась её старшая сестра. Самой Пенни предоставляли уже готовый продукт. Изменилось всё около полугода назад, конкретно для испытаний эмиттера.       И причина данного решения всё ещё была не ясна.       Да, излучатель должен стать основным вооружением Полендины. Или, в крайнем случае, дополнить имеющееся. Как случалось и множеством предшествующих проектов. Но тогда Пенни к испытаниям не привлекали.       {Тогда зачем я здесь? }       Даже если принять во внимание необходимость задействования мощностей её собственной платформы — что в контексте планируемой беспроводной связи и обособленного энергоисточника и так звучало бессмысленно.       {Почему просто не эмулировать их при помощи оборудования комплекса? }       Она нахмурилась.       {Не понимаю. Более того…}       Ярко-зеленый пучок энергии беззвучно разорвал воздух между устройством и целью. Потянулись мгновения. Через три целых и восемь сотых секунды сенсоры сигнализировали о перегреве, и излучатель автоматически отключился. На мишени, свойствами аналогичной костяной броне среднестатистического создания гримм В-класса, осталась заметная подпалина и участок, прожженный вглубь. Однако пробить композитный лист эмиттер за время действия оказался не в силах. Это же, спустя мгновение, подтвердил Вектор:       — Эксперимент номер тридцать один. По данным первого выстрела текущая модификация лучевого эмиттера системы Брайтсноу-Кирша признана неэффективной. Дальнейшее тестирование нецелесообразно. Конец испытания. Пенни, можешь отключаться.       Вместо ответа девушка только подавленно повела плечами.       …более того, все тридцать одно испытание проходили в подобном ключе. И с одним итогом — неэффективно. Конечно, она понимала, что её вины в этом нет. Однако, по необъяснимой причине, Пенни принимала этот позорный вердикт — «неэффективно» — и на свой счёт. В её программу заложили прямо обратную директиву — стремление к совершенству. И поэтому, из раза в раз выслушивая безэмоциональные слова брата, гиноид чувствовала себя неуютно. Прав был отец, эмоции — это не всегда благо.       {«Неэффективно», да? Скорее, «неэффективная»}       Несмотря на общее превосходство в объёмах Ауры и статус полноценной боевой единицы, Пенни, в отличие от старшей сестры, так и не обрела свое Проявление. И это… удручало, наверное. Пусть изначально, по общим показателям, ИД-1 и обходила ИД-0, но Мираэль оказалась полезней. Более того — сестра оказалась незаменимой. Она была действительно эффективной. А сама Пенни — только отчасти, о чем уже на протяжении полугода напоминало каждое новое испытание этого бесполезного излучателя.       И это знание заставляло «эмоциональный процесс» девушки создавать ошибки в системе. Мешать. Раздражать.       — Повторяю, эксперимент окончен, Пенни, — как обычно бездушно, но отчего-то крайне назойливо повторил Вектор.       Полендина неосознанно сымитировала горький вздох и плотно сжала кулачки. Ещё один провал. Девушка озлобленно дернулась, а в электронном сознании яркой вспышкой возникла навязчивая идея.       Идея стать эффективней.       Да, она хотела стать эффективней.       Ей нужно было стать эффективной.       Нет, неправильно. Она не хочет и ей не нужно. Она должна стать эффективней. Ведь именно ради этого создали «Пенни Полендину».       Тело гиноида резко выпрямилось и замерло без движения.       — Пенни?       {-|внимание: экстренное обновление системы|-}       Девушке показалось, что аппаратное ядро её личности ввели в гибернацию и до возвращения в строй прошла неисчислимая вечность. Однако, системы доказали обратное — тринадцать миллисекунд.       Она слитным движением подняла голову к камере и выпалила:       — Нет, Вектор, эксперимент не окончен, — и Пенни, не дожидаясь ответа, дала команду на новый выстрел.       Комната потонула в ярко-зеленом. В этот раз свечение оказалось столь ярким, что её видеосенсоры в автоматическом режиме активировали противозасветную защиту. Как и в прошлый раз, эмиттер перегрелся и отключился спустя три секунды. Однако теперь взгляду Пенни предстала не жалкая подпалина, а аккуратное отверстие в листе мишени. Как и в участке стены за ней.       Её брови в удивлении подскочили.       — Вектор, что я?... — она так и не окончила свой вопрос. Ответ уже был известен, однако Пенни неосознанно хотелось услышать подтверждение в словах брата.       И ИскИн не подвёл. Из-под потолка донеслось:       — Исходя из полученных при выстреле данных, мощность эмиттера возросла в три с половиной раза при тех же вводных. Более того, энергия на выходе превышает входную, что нарушает фундаментальный физический закон. Наиболее вероятное объяснение — воздействие неопознанного Проявления на устройство. Мои поздравления, Пенни. Рад, что новая программа тренировок возымела нужный эффект.       — Программа… тренировок? — и весь пазл сложился. Пенни подняла голову к камере. — Получается, не я помогала тебе в испытаниях. Это ты помогал мне.       — Верно. Исходя из имеющейся статистики, подтвержденной пробуждением Проявления у Мираэль, катализатором данного процесса в девяносто семи процентах случаев является сильный эмоциональный всплеск. В пятидесяти двух — необходимым фактором также служит некое дополнительное условие или их набор. Твой случай попадает под оба критерия.       — Но почему ты не сказал мне сразу? — хмуро вскинулась девушка.       — Данная информация могла повлиять на твое отношение к экспериментам. Как следствие — помешать возникновению необходимого эмоционального всплеска.       — Оу, — Пенни пристыженно потупилась. Этот факт она из виду упустила. — И что теперь?       Объектив камеры сменил фокус:       — Тесты и испытания, Пенни. Эксперимент продолжается.       ИД-1 весело улыбнулась.

***

      Отрывок из предварительного отчета «ИД-1, Проявление и характеристики»       …       …Таким образом, можно сказать, что Проявление субъекта ИД-1, Пенни, влияет на коэффициент полезного действия технологических устройств, увеличивая полезную работу при аналогичных энергозатратах. Важно отметить, что в частных случаях КПД превышает единицу, что прямым образом нарушает закон сохранения энергии.       Дополнение: в единичных случаях зафиксировано многократное повышение КПД.       Также необходимо отметить, что:       1 -|Воздействие Проявления распространяется только на объекты, подходящие под концепцию «технического устройства».       2 -|Воздействие Проявления распространяется только на объекты, являющиеся «частью» субъекта ИД-1, т.е. подключенные напрямую к системе субъекта.       3 -|На данный момент обязательно наличие физического подключения — воздействие Проявления не распространяется через все известные виды беспроводной связи (см. Приложение№1 «Эксперимент №62»). Дополнение: исходя из зафиксированной способности Проявлений к развитию, данный пункт может быть пересмотрен/изменен.       4 -|Величина изменения коэффициента пропорциональна затратам Ауры субъекта.       Исходя из пункта №2, рассматривается возможность использования субъекта ИД-1 как альтернативу субъекта ИД-0 в специфических ситуациях, требующих кратного усиления характеристик платформы «Архангел». Важное замечание: одновременное использование способностей субъектов ИД-0 и ИД-1 на платформу «Архангел» признано невозможным/нецелесообразным (см. Приложение №2 «ИД-0 и ИД-1, проблемы синхронизации»).

***

You are in the sniper's sight The first kill tonight Time to die! You are in the bullet's way The White Death's prey Say goodbye!

      — В прошлый раз наблюдателей было больше, — тихо пробормотала Пенни, усаживаясь в ложемент.       Платформа с креслом заняла изначальное положение, углубившись в спину колосса, а бронестворки позади вновь сошлись. Архангел выпрямился в полный рост.       — Прошлый раз был моментом триумфа, Пенни, — отозвался по внутренней связи отец. — А сейчас, уж прости, это стало обыденным делом. Ваши с Мираэль системы, за вычетом способа подключения, совершенно идентичны. Никаких проблем с синхронизацией не предвидится.       — М-м-м, — протянула девушка. — Ладно! Я готова. Что нужно делать?       — Панель за твоей спиной, — услужливо подсказал Вектор.       С момента пробуждения её Проявления прошло около двух месяцев, наполненных тестами и тренировками. За это же время робот класса «Архангел» претерпел одну незначительную модификацию — возможность проводного соединения с «пилотом». Для успешной работы с Мираэль этого не требовалось, однако Проявление самой Пенни диктовало иные условия.       Девушка обернулась и легко нажала пальцами на чуть выступающую панель в спинке кресла. Та ушла в сторону, открывая небольшое углубление, в котором покоился аккуратно сложенный сервисный кабель. Пенни взяла тот ладонью и, приподняв волосы на затылке, привычным движением подключила его к порту.       — Готова к проведению синхронизации операционных систем.       — Приступаю, — отозвался ИскИн.       Сознание Пенни пронзила вспышка.       Когда Полендина расспрашивала сестру о процессе синхронизации, та отвечала, что это невозможно описать известными ей методами. Оказывается, Мираэль даже приуменьшала. Нет, с технической точки зрения всё было предельно ясно. Но вот с точки зрения ощущений, которые и отличали ИскИны проекта ИД ото всех прочих, произошедшее анализу не поддавалось. Впрочем, Пенни могла с уверенностью сказать, что окружающий мир словно обрел дополнительную глубину, а её аналитические процессы протекали с немыслимой ранее скоростью.       {Значит, так брат воспринимает реальность? }       [Именно, Пенни]       Девушка удивленно вскинулась.       {Вектор?! А как это? }       [Побочный эффект синхронизации. Поначалу с Мираэль было так же — мы не могли разграничить наши информационные потоки. Сейчас исправлю]              Архангел выпрямился и плавно повернул голову к наблюдательному пункту. Мгновение, и он доложил:       — Синхронизация операционных систем успешна, Создатель.       — Прекрасно, — Пьетро удовлетворенно провел пальцами по пышным усам, — прекрасно! Хм, Пенни, а что скажешь ты?       — Оперируя терминами современной молодежи, — донесся из динамика голос девушки, — что брат классный!       — Вот как? Что-ж, замечательно, — ученый с улыбкой откинулся на спинку кресла. А спустя миг вновь приподнялся, с интересом глядя на робота. — А «эмоциональный процесс», Вектор? Он воздействует на тебя как обычно?       — Так и есть, — весьма нетипично для себя отозвался ИскИн. — Отклонений не выявлено. Однако ввиду того, что для эмуляции чувств я использую ресурсы и эмоциональный опыт подключенного субъекта, моё поведение может разниться с таковым при синхронизации с Мираэль.       Пьетро усмехнулся в усы:       — Хмпф, я заметил, Вектор. Иной подбор слов, интонации. Интересная тема для изучения… Но это подождёт, — он постучал пальцами по подлокотнику. — Сейчас же предлагаю перейти непосредственно к…       Внезапно к сеансу связи подключился новый участник. С экрана на Полендину взирало хмурое лицо Джеймса Айронвуда.       Пенни в кабине неосознанно вжалась в кресло.       — Пьетро, — голос генерала звучал зло и сосредоточенно, — знаю, не вовремя, но мне позарез нужен Архангел. Вектор…       — Я уже извещен, сэр, — быстро вставил ИскИн. — Зафиксировано создание гримм А-класса, «Потрошитель». Цель: уничтожить?       — Именно, — изображение мужчины скупо кивнуло. — Эта дрянь безнаказанно портит нам кровь уже тридцать лет, Вектор. Он не должен уйти.       — Значит, он не уйдёт, генерал, — глухо отозвалась машина.       — В таком случае, полагаюсь на вас, командующий. Конец связи, — и экран с Айронвудом померк.       Пьетро же суматошно перебирал вкладки инфопланшета. С его губ сорвалось краткое:       — Срочно нужно вызвать Мираэль…       Однако Вектор оказался с ним не согласен.       — Нет необходимости, Создатель, — колосс шагнул к двери, подав сигнал на открытие бронестворок. — Это чревато потерей времени. Основываясь на данных о противнике, в текущем состоянии вероятность получения платформой критических повреждений не превышает четырех процентов. Некритичные повреждения могут быть устранены Мираэль уже после возвращения в комплекс.       — Но…       — Полевое испытание в любом случае назначено на сегодня. Проведение его в условиях реального боя признано некритичным. Верно, Пенни?       — Я к бою готова! — фигурка гиноида шутливо отсалютовала по видеосвязи.       — Ох, умеете же вы задавить фактами… — ученый, устало откинувшись в кресле, глянул в спину Архангела, готовящегося к рывку. — Пенни, Вектор, удачи.       — Удача — удел людей, Создатель, — колосс перехватил винтовку. — Машины оперируют статистикой. Хотя специалист Эби бы не согласился.       С этими словами робот резко оттолкнулся от пола. Армированное покрытие жалобно лязгнуло, а руктворный ангел уже мчался над снежной гладью, стремительно наращивая скорость. Позади машины, образуя яркий шлейф, взметались клубы оледеневшей влаги.       Вектор, ускоряясь с каждым пройденным метром, связался с лидером группы, обнаружившей создание гримм. По стечению обстоятельств им оказался уже знакомый ИскИну человек. Капитан Блэклиф — боец группы «Сигма» — элитного спецподразделения, отвечающего за охрану объектов с высоким уровнем секретности. По доступным Вектору данным, в этот день отряд капитана должен был сопровождать конвой до второго робототехнического завода. Прискорбная потеря оборудования и ресурсов. Оставалось лишь уточнить детали.       — А-0 на связи. Сигма-3, прием.       — Сигма-3 на связи, — спустя три секунды, хрипло отозвался Блэклиф по радиосвязи. — Рад вас слышать, А-0.       — Взаимно, Сигма-3. Доложите о состоянии и укажите ваше текущее местоположение.       — Конвой уничтожен, — капитан кашлянул. — Но мы вовремя заметили эту мразь, потери среди личного состава и гражданских специалистов отсутствуют. Мы укрылись в скальном образовании, квадрат Н-6, примерно в трехстах метрах от места нападения. Он нас не преследует — дербанит технику.       — Понял вас, Сигма-3. Ожидайте.       — А что мы ещё можем-то? — нервно хохотнул Блэклиф, на фоне его поддержали парой коротких смешков. — Ждём вас, А-0. Конец связи.       Вектор оборвал соединение и довернул платформу, корректируя направление. Снежная гладь проносилась в десятках метров под ногами колосса.       — Вектор, — позвала по «внутренней связи» Пенни.       — Да?       — Давай попробуем кое-что! — с энтузиазмом попросила девушка. — Мое Проявление ведь действует на любое устройство, не только оружие. Я могу нас ускорить!       — Тогда действуй, испытание всё ещё продолжается. Только, — Вектор сменил интонацию на предостерегающую, — не переусердствуй.       — А?       — Твое Проявление обманывает закон сохранения энергии, а не силы трения, сопротивление воздуха и пределы прочности моей платформы, — легко разъяснил ИскИн. — Увеличивай мощность постепенно, я подам сигнал к остановке.       — Ага, — Пенни с весельем кивнула.       — Передаю доступ к системам.       {-|внимание: доступно новое оборудование|-}       ИД-1 прикрыла глаза.       В тот же миг праховые ускорители на спине робота, мерцающие ярко-голубым светом, вспыхнули с новой силой. Из сопел вырвались струи бирюзовой плазмы, истаивающие в воздухе. Их сияние отразилось от льдинок в снежном облаке позади, окрашивая шлейф в тон себе.       Архангел преодолел Красную черту своих сил.       Машина голубой кометой неслась над белоснежной пустыней.       — Семидесятипятипроцентное увеличение скорости? — Пенни сверилась с данными. — Это эффективно!       — Никто и не спорит, — откликнулся Вектор. — Расчетное время прибытия — полторы минуты.                     Капитан Блэклиф успел повидать много дряни за сорок с лишним лет жизни. Однако, признавал мужчина, встреча с гримм А-класса оказалась чересчур даже для такого прожженного и преданного солдата, как он.       Гримм, Потрошитель — как его прозвали в народе, активно терроризировал землю Атласа уже в районе тридцати лет. Страшная тварь. Чем-то похожий на беовульфа, но гораздо больших размеров — около шести метров в холке; покрытый густой черной шерстью; с массивным торсом и маленькой головой — чем-то средним между козлиной и волчьей, увенчанной витыми рогами. Несмотря на внушительные размеры, он обладал не только поражающей силой, но и скоростью, и манёвренностью. А также совершенно неприличной регенерацией, да недюжим интеллектом, как и все древние гримм.       Много хороших ребят пострадало от его клыков и когтей. Много раз его загоняли и в угол — но эта тварь всегда уходила.       По сути, Потрошителю присудили класс А, а не S — Убийца городов, только из-за недостатка в размерах — разрушительная сила чудовища была на уровне его огромных собратьев.       Впрочем, надеялся капитан, сегодня одним ужасом станет меньше. Как-никак, сам ангел спустился за ним с небес.       — Сигма-3, прием, — от шипения свитка Блэклиф едва не подскочил.       Кашлянув и придя в себя, он ответил:       — Сигма-3 на связи, А-0. Вы на месте?       — Верно. Капитан, вы можете указать точное положение цели относительно вас?       Вместо ответа Блэклиф подключил к сеансу ещё одного члена отряда и задал вопрос:       — Брют, как там наш дружок?       — Дербанит головную машину, сэр, — отозвался боец. — А что?       — Архангелу нужно точное целеуказание.       — Принял. Секунду, — из динамика донеслось шипение, — секундочку, — новый шорох. — Ага! Двести семьдесят три метра, азимут — шестьдесят два.       — А-0…       — Я слышал, — перебил ИскИн. — Пусть ждет подарка.       Блэклиф удивленно моргнул. Он сейчас не ослышался? Вектор — их безэмоциональный и прямой как рельса ИскИн — действительно пошутил?       — Э-э, — смущенно начал мужчина, — А-0?       — Слушаю, Сигма-3.       — А что у вас с голосом?       Томительную секунду Архангел молчал. Затем наконец дал ответ:       — Хм, другой помощник-пилот. Пенни, поздоровайся.       — При-ветст-ви-я! — донеслось из динамика задорным тоненьким голоском.       — А-э-э… — только и могли выдать Блэклиф и Брют.       — Отбой, Сигма-3.       А дальше произошло нечто странное. Капитан Блэклиф даже специально поднялся к лейтенанту Брюту, чтобы воочию пронаблюдать гибель монстра. Однако никого, кроме чудовища, на горизонте видно не было. Блэклиф знал о дальнобойности винтовки робота класса «Архангел», однако, он наблюдал за боем машины не в первый раз. И раньше стального колосса хотя-бы можно было увидеть. Сейчас же…       От едва видимой, блестящей в облаках, точки к созданию гримм протянулась короткая сияющая линия искажённого воздуха. Снаряд, выпущенный из рельсового ускорителя «Микото-3», на порядки превысив скорости звука, врезался в тело монстра разогретой до бела кляксой. Торс чудовища разорвало в клочья. Истерзало и испарило в объятиях нестерпимого жара. Сам снаряд ушел дальше — в снег, чем вызвал настоящий паровой взрыв, что разметал остатки существа по округе.       Затем — пришел грохот выстрела.       После — хлопок от паровой детонации.       Ожила связь:       — Сигма-3, подтвердите поражение цели.       Блэклиф трясущейся рукой снял свиток с пояса и вышел из режима молчания хлесткой фразой:       — А-0, это было просто оху… — точнее, почти вышел, капитан всегда быстро восстанавливал самообладание. — Цель уничтожена, А-0. Попросите кого-нибудь выслать за нами эвакуационную бригаду.       — Уже, Сигма-3, до связи.       — Ага, — сдавленно пробормотал капитан.       — Ну и денёк, а, кэп? — донеслось от третьего бойца их отряда — Калипсо.       — И, мать его, не говори.                     — И что, это всё? — удивленно пробормотала Пенни. — Цель уничтожена, вот так просто?       — Именно так, сестра, — отозвался брат.       И продолжил.       И в голосе его слышалась печаль:       — Также отмечу, что уничтожена не только цель.       — Мы спалили винтовку? — обреченно спросила девушка.       — Мы спалили винтовку, — подтвердил Вектор.       — И Мира нас за это сломает?       — И Мира нас за это сломает. Потом восстановит, сломает опять и продолжит заданный цикл… Пока ей не надоест.