Колдовской бал

      — Роза, ты мне сейчас так руку сломаешь.       — Прости.       Розалия судорожно выдохнула и ослабила хватку, продолжая держать Соломона под руку.       Пара стремительно приближалась к лестнице. Розалия приподняла подол платья и робко шагнула на первую ступеньку.       Мужчина и девушка нарядились в чёрные одежды. Костюм-тройка Соломона в сочетании с белыми волосами придавал ему какое-то особое очарование, а плотно завязанный галстук и уголок чёрного платка с белым узором, выглядывающий из нагрудного кармашка, добавляли долю аристократичности.       На Розалии надето элегантное платье в пол. Края пышной юбки из королевского атласа с еле слышным шуршанием скользили по каждой ступеньке лестницы, застланной красным ковром. Также плотные участки ткани закрывали грудь и поясницу, а вот руки, плечи, ключицы и лопатки украшала прозрачная сетка с изящной растительной вышивкой, придавая образу дополнительную грацию и нотку колдовской загадочности.       Преодолев половину ступенек, Розалия резко остановилась на ровной лестничной площадке. Соломон развернулся к девушке, ладонь накрыла кисть, сжимавшую его руку. Он нежно улыбнулся.       — Не волнуйся, Роза. Я уверен, уж с присутствием на каком-то балу ты с лёгкостью справишься.       — Я не то, чтобы волнуюсь, — Розалия мотнула головой, пытаясь убрать мешающую прядь, но она не поддалась, лишь крупные серьги качнулись в такт её движениям. — Просто я не люблю все эти светские мероприятия, — пальцы заправили прядь за ухо, свет с любопытством бликовал по чёрному лаку с лёгкими блёстками на длинных ногтях. — Создаётся впечатление, что находишься в логове гиен, готовых в любую минуту разодрать тебя на части и растащить по своим норам.       — Хех, но и тебя не назовёшь безропотной овечкой. Будь решительным львом и не позволяй всяким гиенам тебя кусать.       — Но я не хочу быть львом, — губы Розалии растянулись в широкой улыбке. — Буду драконом.       — Ха-ха, хорошо, — глаза Соломона озорливо заблестели. — Только не сжигай всех сразу.       Розалия надула губы и легонько боднула Соломона плечом. Он лишь хмыкнул и, утянув девушку за собой, стал подниматься по лестнице.       Несколько помещений и череда коридоров с высокими потолками и стенами с богатой старинной резьбой остались позади. Стук каблуков лакированных ботинок и высоких шпилек стих, пара остановилась у большой двухстворчатой двери. Розалия и Соломон переглянулись — широкая мужская ладонь и миниатюрная женская легли на витиеватые ручки. Дверь распахнулась, слуха тут же коснулась ненавязчивая классическая мелодия. Пара прошла в зал, дверь за ними тихо закрылась.       Бальный зал выглядел так же величественно и роскошно, как и все помещения в штабе Общества колдунов: недаром он располагался в стенах внушительного вида замка. Джентльмены в опрятных костюмах и дамы в изящных вечерних платьях рассредоточились по залу и тихо переговаривались на разные темы. Костюмы мужчин были сплошь чёрными, а вот среди платьев женщин можно заметить также красные и серебряные тона. Три основных цвета — своеобразный дресс-код, напоминание о далёких временах, когда колдуны и ведьмы собирались на шабашах и обменивались накопленными знаниями. Чёрный — символ ночи, заботливой матери, прячущей магов от невежественных и завистливых людей, а также извечный цвет неба мира демонов — созданий, силой которых хочет обладать каждый уважающий себя колдун. Серебряный — цвет луны, светила, что не даст ослепнуть в кромешной тьме, не позволит сбиться с пути и предать все те идеалы, что ценятся в обществе. Красный — цвет пламени, бушующих костров, что дарили тепло и сплачивали колдунов, место, где делились древними знаниями и секретами. Хотя кто-то может утверждать, что красный — цвет крови, цвет принесённых жертв, но сейчас с этим мало кто согласится. Мир развивается и идёт вперёд, и колдуны вместе с ним, чтя традиции, но и не боясь менять их. И эти изменения можно заметить по тем же костюмам: мужчины позволяли себе разного цвета галстуки, а в платья женщин примешивались вставки и аксессуары всевозможных оттенков, но в целом все придерживались основных тонов дресс-кода.       — Мисс Розалия Гэйнс, — к девушке обратился импозантный мужчина с лёгкой проседью в волосах и выделяющийся тёмно-красной рубашкой. — Мы ждали вашего прихода. Я представлю вас нашему обществу и произнесу небольшую речь. Вам ничего говорить не придётся. Просто наслаждайтесь балом и знакомьтесь с новыми людьми, — мужчина обратил внимание на спутника Розалии и, брезгливо скривив губы, кивнул и сдержано произнёс: — Соломон.       Соломон кивнул в ответ, никак не отреагировав на столь холодное приветствие. Мужчина в красной рубашке, один из уважаемых в обществе колдунов, двинулся в сторону трибуны.       — Идём, — Соломон повёл Розалию следом.       Пара остановилась недалеко от трибуны. Роза отпустила Соломона и в элегантном и скромном жесте сложила руки перед собой, при этом мужчина и девушка всё также находились очень близко друг к другу.       Уважаемый колдун взмахнул рукой — музыка стихла, инструменты вытянулись по струнке смирно и замерли на месте. Рядом с импровизированным оркестром не было людей, да и зачем, когда магическая сила может сыграть любую классическую мелодию? Маги прекратили разговоры и замерли в ожидании. В образовавшейся тишине слышался лишь непередаваемый шёпот сгустков пламени, зависших под потолком большого зала и ярко освещающих колдовское мероприятие.       Мужчина занял место у трибуны и стал зачитывать речь. Начал он с того, что ещё одна колдунья смогла получить лицензию и их Общество пополнилось новым членом. Затем он стал рассуждать о целях, традициях и важности существования их содружества, но его уже мало кто слушал. Большинство глаз было направлено на Розалию, молодую колдунью, о которой ходило много слухов и которая сумела подчинить себе всех семерых повелителей ада.       Розалия дёрнула плечами, по спине прошлись гадкие мурашки. Она просто физически ощущала, как по фигуре скользили чужие взгляды. Соломон незаметно протянул к ней руку и переплёл их мизинцы. Розалия вздрогнула, но тут же почувствовала, как приятным теплом по телу распространяется спокойствие. Казалось, будто Соломон лишь одним своим прикосновением укрыл их прочным и нерушимым барьером, за который не мог проникнуть ни один взгляд. Розалия расправила плечи и выпрямила спину, подбородок гордо приподнялся, а глаза уверенно смотрели вперёд. На лице Соломона появилась одобрительная улыбка. Пара слушала речь, ни о чём более не беспокоясь.       Мужчина наконец договорил. По залу раздались размеренные и немного ленивые аплодисменты. Розалия и Соломон решили пройти вглубь зала. К девушке то и дело подходили мужчины и женщины, поздравляя с официальным вступлением в их общество, но они не торопились продолжать разговор. Колдуны присматривались и оценивали её, а возможно, и просто чего-то ждали.       Один из мужчин также поздравил Розалию, но он не ушёл — задержался, завелась светская беседа. У всех в головах будто что-то щёлкнуло, и люди уже более свободно вели разговоры, наслаждались закусками и выпивкой и более не буравили Розалию взглядом, по крайней мере, так открыто.       К компании Розы и Соломона присоединилась ещё пара человек. Колдуны обсуждали особенности разнообразных заклинаний, тонкости зельеварения и преимущества и недостатки разных магических школ. Как молодой колдунье Розе ещё не всё было известно и понятно, но Соломон очень ловко и ненавязчиво вставлял ремарки, помогая своей любимой ученице ориентироваться в теме.       Музыкальные инструменты вновь наполнились магией, мелодия вальса распространилась по залу.       — Роза, позвольте вас пригласить на танец, — один из мужчин приглашающе протянул к девушке руку.       Розалия застыла на месте и бросила вопрошающий взгляд на Соломона. Мужчина цокнул языком, губы растянулись в фальшивой улыбке, и он перевёл взгляд непосредственно на Соломона.       — Если, конечно, ваш спутник не против.       — Всё в порядке, Роза, — Соломон мягко улыбнулся. — Иди. За меня не беспокойся.       Розалия кивнула, губы сложились в вежливой улыбке, и она ответила мужчине:       — С удовольствием приму ваше предложение.       Пара удалилась на танцпол.       После того как танец завершился, Розалию подряд пригласили потанцевать ещё несколько кавалеров. Она сильно устала, но больше всего её утомили разговоры. Каждый из мужчин норовил склонить её на свою сторону, доказывал, что станет для неё лучшим наставником, чем Соломон, обещал получить высокое место в Обществе колдунов и многое другое. На все их предложения Розалия отвечала вежливым и немного расплывчатым отказом. Такое положение дел их огорчало, но все оценили воспитанность и манеры девушки и не теряли надежды хотя бы наладить с ней отношения.       Может, Розалия и была молодой и неопытной колдуньей, но она не была наивной и уж тем более глупой. Она прекрасно понимала, что колдуны не из тех людей, которые ведутся на красивое личико. Сила и власть — вот та важная составляющая, которой хотел обладать чуть ли не каждый маг, а у неё с недавних пор этого было даже более чем достаточно. Но сейчас это последнее, о чём она хотела думать.       Очередной кавалер намеревался утянуть её в эти путанные танцевальные разговоры, но Розалия, сославшись на усталость, вежливо его отшила. Она оглядела зал, но так и не нашла Соломона. Роза нахмурила брови и шумно выдохнула. Цепкий взгляд частного детектива стал присматриваться к каждой выбивающейся детали. Серые глаза заприметили, как легонько развивается тяжёлая штора, — она тут же поняла, что там находился балкон. Розалия сделала пару шагов в том направлении, глубокий вздох наполнил лёгкие. Пальцы закололо, запястье словно обхватила тонкая магическая лента, наполненная энергией Соломона. Из-за обучения они часто проводили время вместе, поэтому она научилась распознавать его энергетику так же хорошо, как и у братьев, а может, даже лучше. Розалия убрала на одну сторону волосы, вившиеся крупными кудрями, и уверенно двинулась по направлению к Соломону. Наперерез ей шёл официант. Роза ловко схватила с подноса два бокала вина и незаметно скрылась за тяжёлыми портьерами.       Стоило ей ступить на балкон, как взгляд уткнулся в спину Соломона. Он всматривался в ночную даль, расположив руки на ограждении. Розалия неторопливо двинулась к нему. Услышав стук каблуков, Соломон напрягся, но знакомая энергия тут же расслабила всё тело, и он продолжил стоять, ни на сантиметр не сдвинувшись с места.       — Почему ты ушёл? — Розалия остановилась рядом с ним, скользя взглядом по ночному саду, бокалы с вином уютно устроились на перилах.       — Для тебя так будет лучше, — Соломон сделал глубокий вздох и развернулся к ней, губы растянулись в грустной улыбке. — Тебе стоит вернуться назад. Этот бал — хорошая возможность обзавестись полезными связями. Будет глупо её упускать.       — Мне и здесь неплохо.       — Роза… — Соломон устало выдохнул и окинул её укоряющим взглядом.       — Все эти лицемерные колдуны не стоят того, чтобы из-за них лезть из кожи вон. Мне вполне хватит и тех связей, что у меня появились в Девилдоме. Да и если честно, с демонами намного приятнее иметь дела, чем с людьми. Под всем этим фасадом новых технологий и красивой и комфортной жизни прячутся тонны гнили, которые люди уже особо и не скрывают.       — Меня порой пугает, как категорично ты смотришь на человеческий мир, Роза, — Соломон прикрыл глаза и покачал головой. — Знаешь, может, наш мир и не идеален, но в нём довольно много хороших и добрых людей.       — Знаю, — Розалия мягко улыбнулась, серые глаза с теплотой во взгляде смотрели на мужчину. Она взяла в руки бокалы и протянула один из них Соломону. — Выпьешь со мной?       — С удовольствием, — он коснулся стеклянной ножки. Их пальцы соприкоснулись, задержавшись в таком жесте намного больше, чем следовало бы. Розалия разжала пальцы. Соломон приподнял бокал и произнёс тост: — За успехи моей любимой и очаровательной ученицы.       Кончики губ приподнялись, и Роза направила свой бокал на встречу его. Две пузатые ёмкости с ароматной рубиновой жидкостью соприкоснулись — раздался тихий звон. Пара опёрлась локтями о перила и неспешно попивала вино. В образовавшейся тишине они чувствовали себя комфортно, позволяя друг другу погрузится в собственные мысли.       На балконе установилась уютная и немного интимная атмосфера. На внешней стене балкона находился фонарь, но он светил достаточно тускло, чтобы не спугнуть ночной полумрак. С другой стороны с неба лился лунный свет, позволяя отдыхающим чётко видеть окружающую обстановку, но при этом не спугнуть таинство ночи.       Из бального зала послышалась нежная и спокойная мелодия. Мгновения Розалия наслаждалась музыкой, но вдруг, поддавшись порыву, развернулась к Соломону.       — Соломон, не хочешь потанцевать?       Бокал застыл в паре сантиметров от губ, Соломон ласково улыбнулся.       — Честно, я очень рад твоему предложению, но тогда все на нас будут пялиться. Ты же знаешь, у меня не самые хорошие отношения с Обществом колдунов.       — Но нам не обязательно возвращаться в зал.       — Хах, даже ты понимаешь, что я тебя стесняю, — Соломон шумно выдохнул и понурил голову.       — Соломон, ты совсем дурак?! — колдун вздрогнул и поднял на неё глаза. Роза одной рукой сжимала перила, другую — упёрла в бок. Губы сжались в плотную линию, а глаза с раздражением во взгляде впились в него. — Мне плевать, кто и что о нас подумает. Я прямо сейчас готова пойти туда и танцевать с тобой перед всей этой толпой, но мне действительно нужно тебе это доказывать? Действительно ли нам стоит идти в зал и лишаться этой спокойной и уединённой ночной атмосферы, что царит на этом балконе?       — Ты права. Извини, — Соломон забрал из её рук бокал и поставил оба фужера на перила. Мужчина заложил одну руку за спину и, склонившись в лёгком полупоклоне, протянул к ней вторую руку. — Миледи, согласитесь ли вы потанцевать со мной?       — Конечно, — Розалия вложила ладонь в его.       Соломон притянул девушку к себе, приобняв за талию. Розалия расположила вторую руку на его плече. Они стояли вплотную друг к другу, но Соломон так и не начал движения: его глаза застыли на их сцепленных ладонях.       — У тебя рука холодная, — Соломон притянул её кисть к губам — горячее дыхание опалило кожу. Розалия почувствовала, как щёки вспыхнули, она отвела взгляд. — Ха-ха, ты сейчас такая милая.       Она вырвала руку из его ладони.       — Роза, не сердись. Я просто хотел тебя немного согреть.       — Значит, хочешь меня согреть? — её губы изогнулись в озорной ухмылке.       Ладони девушки легли на его шею, тонкие пальцы соприкоснулись с горячей кожей. Соломон поёжился, от шеи по позвоночнику пробежали мурашки. Видя, как он скорчился, Розалия весело засмеялась.       — Маленькая пакостница, — Соломон усмехнулся и положил обе руки ей на талию.       Роза переместила ладони на его пиджак и приобняла за шею. Пара начала медленно покачиваться под музыку. Из зала разносилась уже совершенно другая мелодия, но, как и предыдущая, она была чувственной и нежной. Соломон и Розалия полностью отдались чарующим звукам, более не замечая ничего вокруг. Здесь и сейчас были только они.       За всё время танца пара неотрывно смотрела друг другу в глаза. Лунные лучи и свет фонаря оставляли серебряно-золотые блики в радужках, словно пытаясь помочь им зачароваться ещё больше.       — У тебя красивые глаза, — в устоявшейся тишине мягкий голос Соломона прозвучал необычайно громко. — Просто удивительно, сколько оттенков серого они способны передать.       — Цвет твоих глаз намного интереснее моих, — Розалия, практически не касаясь, провела двумя пальцами линию от его виска до подбородка. — То тёмно-серые, как грозовые облака, то голубые, как небо в солнечный день. А эти карие вкрапления… Каждый раз, когда я смотрю в твои глаза, они собираются в совершенно новый, неповторимый рисунок.       — Хех, это ты так со мной флиртуешь? — на лице Соломона появилась лукавая усмешка.       — Флиртую? — Розалия сильнее обвила руками его шею, заставив чуть склониться к ней. Она приблизилась к его лицу, губы застыли в миллиметрах от его, тёплое дыхание дразняще проскользило по коже. Губы растянулись в улыбке, и она с хитрецой в голосе произнесла: — Я пытаюсь тебя соблазнить.       Соломон накрыл её губы. Нежный и аккуратный поцелуй, несущий в себе всю ласку и заботу, которые он испытывал к ней. Мужские ладони провели по спине, заставив её прижаться к нему ещё сильнее. Розалия резко выдохнула, приоткрыв рот. Соломон плотнее припал к её губам, продолжая неторопливо и немного дразняще целовать её.       Он оторвался от её губ, но Роза, не позволив отдалиться ему даже на сантиметр, тут же прижалась к нему сама. Она уже более требовательно обхватила его губы, но движения оставались такими же чувственными и нежными. Розалия сжала его плечи, пальцы огладили шею — Соломон резко вздохнул, не разрывая поцелуя.       Наконец они оторвались друг от друга. Посмотрели в глаза, наполненные теплом и любовью и пониманием, что этого им мало. Соломон пылко впился в её губы, она приоткрыла рот, позволяя их языкам соприкоснуться. Его руки медленно и изучающе заскользили вниз, пальцы сжали ягодицы и дернули по направлению к себе. Розалия выгнулась и почувствовала, что теряет равновесие: шаткие шпильки проказливо закачались. Она отступила на шаг назад. Соломон тут же подался вперёд, подойдя к ней слишком близко. Так шаг за шагом они отступали, пока Роза не упёрлась спиной в ограждение.       Соломон разорвал поцелуй, легонько поцеловал её в губы, щёку, подбородок, опустившись цепочкой поцелуев к шее. Розалия откинула назад голову, позволяя ему томительно терзать её. Она положила руку на перила, кожи коснулось что-то твёрдое и прохладное, но тут же исчезло. Внизу раздался звон разбитого стекла. Розалия пугливо дёрнулась и посмотрела вслед упавшим бокалам. Соломон сжал девушку в своих объятиях, проследив за её взглядом.       — Просто забудь о них, — он вновь собирался поцеловать её, но громкая ругань заставила его замереть на месте.       — Бля, чё за дебил разбрасывается бокалами?! — голос звучал необычайно знакомо. — У этих колдунов совсем с башкой не всё в порядке?!       — Ха-ха, может, тебя просто спутали с мусоркой, Маммон? ЛОЛ.       — Заткнись, Леви!       — Знаешь, Маммон, а этот оттенок красного очень идёт твоим волосам. Да и запах дорогого вина определённо намного лучше, чем твой парфюм.       — Тя забыл спросить, Асмо!       — Эй, прекращайте орать! — в этот раз раздался голос Сатаны. — Нас так обнаружат быстрее, чем мы найдём Розу.       Голоса внизу стали тише и неразборчивее, но было понятно, что парни о чём-то спорят.       — Эх, — Соломон устало выдохнул, — похоже, братья без тебя и пару часов не могут провести.       — Мне похрен! — вдруг вскрикнул Маммон. — Эти гады заляпали мою любимую куртку! Я не успокоюсь, пока они мне не компенсируют всё в десятикратном размере! С какого долбаного балкона упала эта хрень?!       Прежде чем демон заметил их, Соломон приобнял Розу и быстро оттащил к стене. Она хотела что-то ему сказать, но он вновь впился в её губы. Розалия пыталась отстраниться от него, но он вновь и вновь ловил её дыхание, заставляя тянуться к нему. Поцелуи получались резкими и порывистыми, но не менее желанными.       Розалия недовольно промычала и резко оторвалась от Соломона, ладони упёрлись в его плечи, припечатав к стене.       — Надо уходить. Если братья найдут нас, то спокойно вдвоём мы побыть уже не сможем.       — А может, всё не так уж и плохо? — Соломон провёл костяшками пальцев по её щеке, а затем заправил выбившуюся прядь за ухо. Губы растянулись в ехидной усмешке. — Интересно будет посмотреть на их лица, когда они увидят, как я тебя целую.       — Соломон, — моляще произнесла Розалия, посмотрев на него грустным взглядом.       — Ах, так нечестно, — он закрыл глаза и покачал головой. — Я просто не могу противостоять тебе, — Соломон выпрямился и выпустил её из своих объятий. — Хорошо, идём. И я даже знаю одно местечко, где нас никто не найдёт.       — И что это за место?       — В этом замке есть пара секретных комнат, о которых уже мало кто помнит, — Соломон переплёл их пальцы и повёл Розалию в бальный зал. — Говорят, когда-то здесь жил один безумный учёный, который занимался созданием химер, и одна из них до сих пор таится в одной из них.       — Ты ведь шутишь, правда? — Розалия крепче сжала его ладонь.       Соломон загадочно усмехнулся.       — Кто знает, Роза, кто знает…