Танец стихий

      Недавняя встреча с богом грома пришлась Фуджину нелегко. Он всегда любил и доверял Рейдену, дорожил им больше всего в жизни. Для бога ветра не было никого ближе брата, но несмотря на сильную привязанность к нему Фуджин пытался, но не смог поверить его словам. Они сбили его с толку, заполонили разум, в голове крутилась лишь одна мысль.       «Это невозможно».       Он искал ответ, но так и не нашёл. Каждая попытка заканчивалась провалом: в книгах были лишь простые легенды и выдумки, у каждого своя история. Ему ничего не оставалось, как отправиться с Ночным Волком на остров Шанг Цунга. Только колдун расскажет правду, ведь это он создал «бурю» Земного Царства.       — В легендах она красивая ведьма с красными глазами и белыми волосами, что владеет холодом и приносит лишь мучение и смерть. Она не знает пощады и уничтожает всё на своём пути. Убив, девушка оставляет за собой знак ледяной катаны, которую она использует в качестве оружия. При помощи одной катаны она в одиночку расправилась с воинами Шао Кана. Незначительный порез способен заморозить насмерть в считанные секунды, а если просмотреть ей в глаза — рассыпешься на мелкие частички льда. Попытавшись встретиться с Рейденом, девушка столкнулась с Саб-Зиро в ужасающей битве. Эта схватка была названа «Танец Ледяных Драконов». Саб-Зиро одержал победу, пронзив холодное сердце ведьмы её собственным оружием. И в Земном Царстве, и во Внешнем Мире воцарился мир и покой, однако ненадолго. Девушка бессмертна, её раны быстро зажили. Она собирается вернуться в Земное Царство, чтобы победить в финальном «танце» — закончил рассказ Фуджин.       — И не лень было людям придумывать такую глупость? Ты ведь не веришь в эти сказки?       — Когда шёл снег, люди в панике разбегались до домам, думая, что она близко и пришла забрать их жизни. Конечно, это всё неправда. А даже если и так, то чему верить? У каждой истории своё начало и свой конец.       — Что Рейден рассказал о ней?       — Совсем немного. Она была простой девушкой, жившей в бедной деревне, без родителей. Обучалась в школе кунг-фу с местными ребятами. В общем — ничего необычного. Однако, Шанг Цунг увидел в ней что-то особенное и забрал на свой остров. Колдун наделил её силами, обратил против Земного Царства. Рейден узнал о его плане, но не успел вовремя остановить Шанг Цунга. Через некоторое время мой брат попытался добраться до колдуна, однако девушка встала на защиту своего наставника. Рейдену пришлось сразиться с ней, но она оказалась удивительно сильна даже для бога грома и одолела его. Затем Кроника предложила девушке место в Новой Эре. Но та отказалась от этого союза, и Кроника отправила её в Лабиринт Душ, заперев там навечно.        «Почему Рейден столько времени скрывал это от меня?»       — Твой брат всегда был немногословен, но ему было важно, чтобы эта информация не коснулась твоих ушей… Странно, что спустя столетия Рейден посчитал нужным поделиться информацией именно сейчас. Я уверен, он скрывает что-то важное, иначе зачем он рассказал про неё, если мог утаивать дальше?       Фуджин резко остановился. Эмоции смешались: отчаяние с тревогой, растерянность с гневом. Бога ветра настигло странное чувство, которое прежде ему испытывать не доводилось. Внутри словно бушевал ураган, заполняя каждую клетку тела, пытаясь вырваться наружу и уничтожить всё на своём пути. Фуджин никогда не мог простить обман, и уж тем более от собственного брата.       «Не давай волю своим эмоциям, будь благоразумным».       — Думаю, ты прав. Я разберусь с ним после встречи с Шанг Цунгом.       — Я отправляюсь с тобой.       — Не нужно. Мой брат — моя забота. Сейчас есть проблема поважнее. Из-за изменения временной линии Кроника снова жива и представляет значительную опасность. Она сделает всё, чтобы снова заполучить корону. У нас мало времени для того, чтобы это предотвратить. Но, даже объединив силы Земного Царства и Внешнего Мира, мы не справимся с Кроникой и её армией. Она слишком сильна, а мы уязвимы.

***

      На острове ни души, через ворота невозможно было пройти. Фуджин не успел и подумать о том, чтоб развернуться и уйти, как рядом появился огненный портал, в котором показался колдун.       — Приятно, что вы решили навестить старого приятеля.       — У нас нет времени на болтовню, Шанг Цунг. Мы пришли по делу.       — Знаю, знаю… Девушка, что была создана мной несколько столетий назад. Я расскажу тебе о ней, но учти, правда будет не сладкой. Твоя жизнь изменится, Фуджин.       Бог ветра не ответил, лишь слегка кивнул головой, давая согласие.       — Я хотел защитить корону, для чего мне понадобилась помощь. Нужен был всего лишь простой смертный человек, поэтому я отправился во Внешний Мир. Портал перенёс меня в школу кунг-фу, где моё внимание привлекла красивая девушка. Тёмные волосы, голубые глаза. Ей было не больше восемнадцати. В ней я видел упорство и силу. Она легко владела кунг-фу, это был настоящий дар. Я выбрал её. Затем я… я хотел, чтобы она овладела силой холода. Я дал ей имя — Хиона*. Многие называли её Белой Смертью.       Колдун задумался, прежде чем продолжить.       — Однако, Рейден не рассказал тебе, что её способности на этом не ограничиваются. Лёд — это лишь часть её безумия, прикрытие от истинной сущности.       Взгляд колдуна стремительно остановился на Фуджине. Бог невольно шагнул назад. Он чувствовал, сейчас он услышит что-то невообразимое, нереальное. Страх и отчаяние слились воедино, дышать становилось всё труднее.       — Она была очень сильна, но мне захотелось сделать её более могущественной. Дело в том, что я воспользовался запретным способом, смешав в ней две стихии.       — Две стихии?! — переспросил Ночной Волк, повысив тон, грубо схватив колдуна за воротник — Ты понимаешь, что ты натворил?!       — Я не думал о последствиях до того момента, — крикнул Шанг Цунг, оттолкнув Ночного Волка. — Одного льда не хватило бы, чтоб защитить корону. Поэтому я пошёл на такой риск. Я не хотел, чтобы кому-то удалось сокрушить её, победить. Ты знал, Кронике нужна была корона. И я пытался уберечь её любой ценой, даже если цена — смерть.       — Этого не может быть! Такое слияние невозможно, мало того, оно под запретом. Девушка бы погибла от всего могущества, что крылось в ней. Я не верю, что тебе это удалось. Ты лжёшь!       Фуджин направился в сторону колдуна. Ему хотелось беспощадно расправиться с ним. В боге словно крылась чаша терпения, края которой предательски наполнились. Но рука спутника легла на его плечо, останавливая от необдуманного действия, неконтролируемого из-за порыва злости.       В ответ на заданный самому себе вопрос у Ночного Волка крутилось только имя.       «Рейден».