Осколки Эквестрии

Ветром холодным сменятся теплом и огнем, по крыльям пройдут тонкие струйки магии, а на брюхе вспыхивают два крупных магических камня, держащих накопытники вместе со всей остальной ее шкуркой. Пискнув, пони вздохнула, глядя на все это великолепие, но сдалась и сделала несколько пробных взмахов, подняв свое импровизированное снаряжение высоко над головой и контролируя полет совершенно не той пони, которую все привыкли видеть. «Это не я, — тоскливо подумала она, — это просто не моя оболочка». Это был ее настоящий разум, который она не смогла разорвать, преобразовав телекинезом в крохотный пузырь и тот моментально пропал. Испытующе осмотрев перед собой испещренную следами от когтей и когтей поверхность, она поднялась на задние ноги и вздохнула еще раз. В целом, все было «в точности» как и в ее грезах — мелкие грани, кроме, быть может, неудобных перьевых решеток, повторяющих вид когтей, и не хватало совсем маленького элемента, который всегда присутствует у всех живых существ. Проблема была в том, что прошлый владелец этой оболочки, управлявший ей, точно так же умер и ее не интересовало, что будет, если кто-нибудь когда-нибудь найдет эту оболочку. Вздохнув, она слезла с последней ступеньки и неспешно пошла вперед, прислушиваясь к ощущениям. Очевидно, она была немного не в себе от таких перемен и продолжила следовать своим «следам, используя магию» будто телепортировалась в спальню Эплджек, намериваясь бродить по всему дому и осматривать каждую мелочь. «Еще одна проблема», размышляла она, рассматривая три вырезанных на полу линии, проведенных друг над другом и образующих что-то наподобие второго носа. Если эта штука везде была под копытами, то значит, и ей, возможно, следовало делать тоже самое, и именно по этой причине за нее так дорого заплатили… Хм… Раскинув крылья и скрестив ноги по бокам, она стала продолжать осматривать дом. «Хотя, может быть, стоит проверить только один коридор?» — напомнила она себе и провела над копытами вторую линию магии, а затем резко вперила ее в пол. Пронесшийся по потолку зеленый всполох, осветивший часть коридора, резко выкинул пони в центр комнаты, где, вскрикнув от неожиданности, она отползла от источника света и встала на ноги. Это было место… полное древнего добра, спрятанного здесь тысячелетиями, сотни тысяч лет назад. Она никогда не была в этом месте, она даже понятия не имела, что тут когда-то было. Но каким-то чудом оно оказалось здесь, и «настоящее» чувство Эплджек давало о себе знать, когда она, тихо ойкнув, посмотрела на свое копытце. В свете магического сияния, которое рассекал фиолетовый луч и отбрасывал длинные серые тени на пол перед ней, перед ней оказалась новая, недавно отполированная броня со знакомой эмблемой в виде головы головы единорога. Она была уже в полном ее распоряжении, даже подвела концовку и была готова к использованию. Она вздохнула и огляделась. Даже если Эплджек и обуревали мысли, что замок окутала какая-то аура, которая поглощает звуки, то ее они никак не волновали. Чем бы ни была эта штука, она явно была не ядовита и не опасна. «Хотя если честно, на всякий случай…» — подумала она, перебирая копытом магию, поддерживающую броню, и тут же встретилась с глазами неизвестного существа. Поставив перед собой копыто, она с усилием заставила себя не отшатнуться от неведомого существа. Взгляд его был стеклянным, зрачки расширены настолько, что по ним можно было забраться в глазницы, а окрас был мертвенно-белым. Но страшнее всего были светящиеся голубым светом изогнутые рога по бокам головы, а под ними виднелись шипы, которые были толще почти всех окружающих предметов. Пони пыталась отвести глаза, но видение становилось все отчетливее и отчетливее. На какое-то мгновение ей показалось, что существо видит ее, и она непроизвольно дернула головой, заставив себя смотреть точно туда, куда оно смотрело. Но взглянув на себя снова, она заметила, что та же часть тела, что и в снах, теперь была покрыта мелкими и рваными дырами, между которыми свисали почти высохшие грива и хвост. Некоторые части одежды были испачканы красным, некоторые — белым, а некоторые — почему-то фиолетовым. Пони едва не плакала, осознавая, что этого просто не могло быть, но воспоминания о прошедшем виде существа заставляли ее все отрицать. Она понимала, что это всего лишь плод ее воображения, но при этом очень плохо себя чувствовала, поэтому потихоньку начала отступать. — Кто ты? Что ты такое? Кто ты? Покажись! Я все тебе расскажу!... — закричала она и с силой толкнула стену. Она почувствовала, как камень, лежавший рядом с ней, скользнул вниз и исчез в тени. Она попыталась заговорить, но горло ее было парализовано паникой, а магия никак не отзывалась. «О, Селестия, это лишь сон!» — взмолилась она и закрыла глаза. Но он не был сном. Просто неправильный сон… Глава 4 На улице шумел дождь, но когда серая пегаска, держа над собой плащ с капюшоном, проходила по знакомому маршруту, под легким ливнем звук дождя никак не влиял на ее настроение, она продолжала идти вперед, стараясь не задерживаться и не изводить себя мыслями о былых кошмарах. Тук, тук, тук, тук… Едва она вышла за порог дома Твайлайт, как тень на мгновение загородила вход в библиотеку и тут же растворилась, показывая Флаттершай. Пегаска была без плаща и держала на спине свернутый фиолетовый плащ, который носила на протяжении всего пути от Понивилля к замку двух сестер. Оказавшись в своих апартаментах, она повесила плащ на спинку стула и уселась на кровать, закрыв глаза. Она была уверена, что Спайк уже с ног валит от безделья, и оставила ему записку со словами «До встречи!», но Твайлайт не отвечала. Флаттершай не знала, что делать, но в голову приходили лишь мысли о криках и страхах маленького дракончика, который весь день провалялся у себя дома, испуская из своей пасти, наверное, один стонущий писк за другим. Она видела его встревоженные глаза и вздрагивающий хвост, и пыталась мысленно прикинуть его состояние, но ощущение ужаса и какой-то неестественной тревоги было настолько реальным, что это от нее никак не зависело. И вот сейчас ее друг страдает, сидя на кровати в своих собственных апартаментах, где всю ночь веселится с подданными и игрушками, но, может, это было всего лишь напускное, возможно, это была галлюцинация, но другого объяснения не приходило в голову. Пегаска открыла глаза, только когда в комнату вошла Твайлайт. Спайк уже сидел, уткнувшись носом в письмо Твайлайт, и что-то быстро писал. Она невольно улыбнулась и подошла к столу, где лежала книга «Символ и магия» с изящным переплетем, украшенным фиолетовыми и розовыми ленточками. «Лучше бы ничего не писал», — подумала она и опять посмотрела на лежащее письмо. * * * Рэйнбоу Дэш не спала. Первые пару часов после возвращения она провалялась на кровати, вздрагивая каждый раз, когда ее кто-то тормошил. — Рэйнбоу Дэш… уф… проснись… — позвал ее знакомый голос и бодрящий поцелуй. Пегаска открыла глаза, но в их привычном рубиновом освещении все было по-прежнему, она даже не могла нормально встать с постели. — Да? — сказала она, пытаясь собрать мысли в кучу. Она закусила губу и посмотрела на лежавшую рядом пегаску. Кобылка с радужной гривой и хвостом больше всего напоминала ее. Просыпаться утром с кобылкой, которая каждое утро будет тебя тормошить… — Хочешь яблоко? — спросила Рарити, отвлекая Рэйнбоу от воспоминаний о кобылке. Пегаска моргнула и увидела сидящую рядом Твайлайт. — Что? Нет! — воскликнула она, тщетно пытаясь понять, что происходит. — Ну же, сахарок… — ответила единорожка, покачав головой, — почему бы и нет? Можешь выйти со мной на улицу, там сейчас почти никого нет. Рэйнбоу не ответила. Она не знала, что происходит, да и ей было не до этого. Единственное, что она помнила, это то, что произошло сегодня утром, когда кто-то набросился на нее, — голос, один из знакомых ей пони. Но она не знала, что это за пони и как он к ней относился… — Думаю, тебе еще рано вставать, — хихикнула Рарити, отводя взгляд в сторону и поправляя прическу. Рэйнбоу Дэш повернулась к Твайлайт, как раз когда та произнесла: — Вот так всегда. Пока ты не начала объяснять, почему нужно вставать не раньше, чем я встану сама, у меня много времени на объяснения. Так что, Рэйнбоу Дэш… Глаза пегаски широко распахнулись, и она приподнялась с кровати. Все тело ее болело, да и конечно же сейчас не самое лучшее время вставать раньше времени, но сейчас было неподходящее время для слабости. — Чего? — спросила она, пристально смотря на единорожку. — Уже позднее утро? — уточнила та. Рэйнбоу кивнула. — Действительно, дай хотя бы позавтракать. В конце концов, — сказала Рарити, взмахом копыта призывая ее остаться на месте, — и зачем же нам вставать раньше? — Вы просто обязаны мне объяснить! — Не могу. Завтракать будем потом, — пожала плечами Твайлайт, стараясь держаться как можно непринужденнее, — хотя, если хочешь… — Нет, в это время мне просто нельзя вставать! Единорожка покраснела, и ее рог снова засветился, как и прежде, однако теперь ее лучи не проходили сквозь Рэйнбоу, а проходили сквозь пространство, куда она их направляла. Рэйнбоу не знала, что Твайлайт делала и почему она это делает, но когда это случилось, все ее тело онемело и словно выгнулось, а мышцы болели еще сильнее. — Ты что-то хотела? — спросила она. — Конечно! Еще как! — ответила она, и ее рог опять вспыхнул, и в следующую секунду она действительно почувствовала свою силу и подняла пегаску над полом. На миг пегаска потеряла сознание, но потом пришла в себя, в очередной раз испытав прилив боли в спине и ногах, которые быстро начали ныть. Вскоре боль стала настолько сильной, что дышать уже не получалось. Рэйнбоу Дэш была сосредоточена на том, чтобы удержаться в воздухе хоть на несколько секунд, тогда как Рарити едва сдерживала смех.