Постгейм

Курьер шёл в сторону Примма через трассу 80. Ночь он провёл в номере казино, а потому было уже около полудня, когда он подошёл к краснеющим скалам, с которых начинался тот самый участок, из-за которого эта дорога была непопулярна. Чтобы пройти по территориям Чертей, нужна хорошая охрана и немного удачи. Чтобы пройти по территориям когтей смерти, мимо гнёзд касадоров, и при этом остаться в живых, нужно иметь ряд договорённостей со Смертью и тяжёлое ядерное вооружение. Тем не менее, среди красных скал Курьер увидел такую вот картину: Трое парней в синих куртках окружили человека, который рыдал и умолял их отпустить его, и по очереди его избивали, при этом заливаясь смехом. Рядом лежал мёртвый брамин с обезображенной головой и рюкзак, из которого вывалилась пара слитков золота. «И откуда он их достал?» – подумалось Курьеру. Шайка тут же обратила внимание на необычного путника. – Похоже, вам вчетвером очень весело. Не против, если я присоединюсь? – Чё те надо?! А ну свалил, пока за тебя не принялись! – Подрывник, два метра ростом, направил на Курьера пистолет калибра 9мм. Руки его странно подрагивали, глаза слезились. – Психо значит… – В этот момент внутри тела Курьера сработал имплант. Пока подрывник удивлялся, Курьер сократил расстояние по дуге, доставая нож, схватил его руку с пистолетом, увёл её вверх, воткнув нож под ребро, отобрал пистолет и сделал два выстрела. Не прошло и десяти секунд. Подрывники лежали на земле, а восприятие времени Курьера вернулось в нормальное состояние. Торговец, поднимаясь с земли, тяжело дышал. – Ух, спасибо вам. Думал, уж здесь умру, однако нет… – Ну, думаю, пожалуйста. Ответьте лучше на мои вопросы. – Да, да, конечно. Всё, что хотите. – Торговец выглядел очень счастливым. Его полноватое лицо светилось от улыбки. – Во-первых, откуда у вас слитки? – Он указал на валяющийся рюкзак. –Да, это я у одного из оружейников их выторговал в обмен на пару мешков лома из Новака. Говорит, мол, мы не ювелиры, нам от них толку мало. Ещё говорит, что слитки от торготрона получил. Консервная банка приняла их в качестве платы за оружие и патроны. Курьер тут же рассмеялся. – Я тоже смеялся. Смешная ситуация. – Да нет, просто это мои. Я их тому торготрону и предложил, робот ещё крышек сверху накинул. И тут рассмеялись уже оба. Оправившись от смеха, Курьер вновь посмотрел на торговца, надевающего на себя рюкзак с драгоценным золотом. – Второй вопрос: почему ты идёшь по восемьдесят пятой? Такие ситуации тут, знаешь ли, не редкость. – Да думал, что проскочу. Неспокойно нынче в Мохаве, так я и хотел побыстрее дойти. От подобных заявлений Курьеру стало весело, но смеяться торговцу в лицо он не стал. – Не проскочишь, дальше по этой дороге гнездо когтей смерти. Повезло, что меня встретил. Я сам в Примм иду, так что провожу. – Да уж, действительно…. Хотя стой, ты утверждаешь, что способен пройти через гнездо когтей смерти? Торговец смотрел на Курьера с большим недоверием. – Прости иди за мной и смотри…