Ночь в башне ужаса

Мегуми сдавленно вскрикнул. Остальные участники экскурсии потрясенно ахнули. На круглом, красном лице мистера Старкса неожиданно расцвела улыбка. —Это всего лишь была шутка, — жизнерадостно объяснил он. — Знаете, я не прочь пошутить! Все засмеялись—кроме Мегуми. Похоже, брат ещё не оправился от испуга. —Старик спятил! — прошептал он. А мне мистер Старкс нравился — отличный экскурсовод, очень веселый, внимательный, и Лондон знал, как свои пять пальцев. Единственное, что меня огорчало, — я никак не могла привыкнуть к его британскому акценту. — Как видите, замок состоит из нескольких сооружений, — начал объяснять мистер Старкс, вновь став серьезным. — Все это длинное, низкое здание служило казармой для солдат. — И он указал на противоположную сторону двора. Я сфотографировала старинные казармы — одноэтажное, вытянутое строение. Потом сделала снимок стражника в сером мундире — он стоял по стойке ,,смирно’’ возле караульной будки. Вдруг за моей спиной кто-то испуганно ахнул. Обернувшись, я увидела, как из башни крадучись вышел рослый человек в капюшоне и встал за спиной мистера Старкса. На незнакомце была зелёная, на вид очень древняя туника. В руках он держал громадный топор. Палач! Незнакомец вскинул топор над головой мистера Старкса. — Кто-нибудь из вас желает мгновенно подстричься? — небрежно осведомился мистер Старкс, даже не обернувшись. —Позвольте представить вам местного цирюльника! Все рассмеялись. Мужчина в зелёном костюме палача поклонился и исчез за дверью. —Забавно... — пробормотал брат, который по-прежнему испуганно жался ко мне. — Сначала мы осмотрим камеру пыток, — обьявил гид. — Прошу вас не расходиться. — Он поднял красный флажок на длинной палке. — Я буду держать его над собой, чтобы вы не потеряли меня из виду. Внутри башни легко заблудиться — там сотни камер и потайных ходов. — Здорово! — воскликнула я. Мегуми посмотрел на меня с явным сомнением. — Ты не боишься идти в камеру пыток? — спросила я брата. — Кто? Я? — с притворным возмущением откликнулся Мегуми. — Вы увидите несколько редких орудий, которыми пытали людей, — продолжал мистер Старкс. — Палачи знали множество способов причинять боль несчастным людям. Испытывать эти способы на себе не рекомендуется. Кое-кто засмеялся. А мне не терпелось поскорее попасть внутрь башни. — Ещё раз прошу вас держаться вместе, — напомнил гид, когда группа направилась к узкой двери замка. — Предыдущую группу мне так и не удалось собрать. Бедные туристы до сих пор блуждают по темным коридорам. Когда я вернулся в офис, начальство было в ярости! Эта неудачная шутка насмешила меня. Должно быть, мистер Старкс повторил не уже в тысячный раз. Возле самой двери я ещё раз посмотрела на мрачную башню. Ее каменные стены были совершенно глухими, если не считать крохотного окна под самой крышей. ,,Здесь и вправду держали взаперти людей, — подумала. — Живых людей. Сотни лет назад. Интересно, а есть ли в замке привидения?’’ Мой брат выглядел непривычно серьезным. Может, и его посетили такие же жуткие мысли? Мы шагнули к двери. — Постой-ка, Мегуми, — спохватилась я, отступила подальше и вытащила из кармана фотоаппарат. — Лучше войдём, — заволновался Мегуми. — Вдруг мы отстанем от группы и потеряемся? — Подожди, только сфотографирую тебя возле входа в замок. Я поднесла фотоаппарат к глазам. Мегуми состроил гримасу, и я щелкнула затвором. В тот момент мне и в голову не могло прийти, что я сфотографировала брата последний раз.