Настенные часы выстукивали определенный ритм, звуча вместе с ансамблем дождя и ветра за окном. В гостиной комнате царила приятная атмосфера тепла и увлекательных разговоров. Вот только мелкие искорки напряжения витали в воздухе, разряжая кислород. Не многие замечали такой мелкой, но как казалось, не совсем приятной детали. Тарталья увлекательно вел беседу с гостями, родом из Ли Юэ. Они рассказывали множество различных историй и приятно удивлялись, когда слушали столь же увлекательные рассказы от Чальйда. Они задавались вопросом, откуда такой юнец смог столько приключений повстречать на своём пути. Парень лишь довольно хмыкал, сваливая всё на "Проказницу-судьбу". Лишь Люмин ощущала нехватку кислорода в помещении из-за напряжения, что исходило от Хозяина поместья. Кейя так же это заметил, но был слишком занят приятным разговором с горничной, что был приятным только для неё. Капитан кавалерии то и дело смотрел по сторонам, в поисках какой-либо причины покинуть стол без своей собеседницы. А взгляд пламенных глаз всё пылал смотря на одну персону... Ему было противно от того, что гостьи его дома так безрассудно повелись на сказки юного поганца, вовсе не признав его за Предвестника. Его левый глаз судорожно задергался после такого осознания.
Резкий звон столовых приборов. Один из стульев заскрипел, пока мужская фигура возвышалась над столом.
- Прошу меня простить. - промолвил Дилюк, гордо выходя из-за стола.
- Что же, мы тоже засиделись, - начал мистер Чэн, улыбаясь собеседнику напротив.
- Конечно, нам также не помешало бы уже отдохнуть.
Люмин опрокинула бокал, стремясь допить последние глотки своего вина, как резко вернула его в горизонтальное положение, хмуро насупив брови и бросив недопонимающий взгляд на Чайльда.
- Всем нам, - подчеркнул парень, поднимаясь из-за стола. Люмин прищурилась.
- Было приятно провести с вами вечер.
- Взаимно, Александр, - произнесла под конец миссис Чэн, удаляюсь в свою комнату вслед за своим мужем.
-
Александр, пф, и придумал ты, - из уст Люмин это имя прозвучало крайне забавно, с её акцентом.
Тарталья издал тихий смешок, ступая по лестнице вперед путешественницы. Её голову ломали мысли о том, где же предвестник будет спать. Кровать в комнате одна, в ней не имеется ни дивана, ни даже ковра. Возможно, в шкафу есть что-то, что можно было бы постелить на пол. Так что добравшись до комнаты, девушка первым делом то и сделала что, стала разглядывать имеющиеся на полках. Но как только Тарталья увидел, как плечи путешественницы печально опустились, тот задорно хмыкнул. Кажется, будто он на это и рассчитывал, а зная его, мог и сам всё подстроить, предварительно спрятав нужные комплекты подальше от глаз девушки. Нет, она же не будет спать с ним. Значит, Люмин сама пойдет вниз и попросит комплект, если тот об этом самостоятельно не подумает. Стоило ей обернуться, как та увидела Чайльда, что развалился на её кровати и лучезарно ей улыбался. Девушка закрыла глаза и растянула губы в раздраженной улыбке. Она не собирается его пускать к себе в постель. Путешественница шагнула в его сторону и только стоило ей разомкнуть губы в возмущенной речи, как в её лицо прилетела одна из подушек. Парень напротив хитро улыбался, осторожно дотягиваясь рукой до следующей. Но, на его удивление, ответ последовал незамедлительно. Люмин кинула в него ту же подушку, что попала в неё и прыгнула сверху. Парень разразился смехом, уворачиваясь от атак путешественницы. Те двое настолько увлеклись, что не услышали стука в дверь и тихий женский голос за ней. На пороге оказалась горничная, что стояла с комплектом постельного для предвестника. Как только на её глаза попалась картина Почетного рыцаря Ордо Фавониус, что лежала сверху на Одиннадцатом Предвестнике Фатуи, та вмиг замерла с округленными глазами. Это теперь точно разлетится по всему поместью, если не дальше.
- Прошу меня простить, - Тарталья суетливо поднялся с пола и подошел к женщине за набором. - Благодарю вас.
Женщина кивнув, вышла без слов. Люмин в это время уже со всеми подушками спокойно лежала на своей кровати, с задором в глазах наблюдая за Чайльдом. Тот развернулся и вскинул бровь, удивляясь её улыбке на лице. Путешественница стала хохотать, раскинувшись на своей двухместной кровати. Несмотря на все проблемы, что могла им принести эта ситуация, ей сейчас абсолютно не хотелось заморачиваться на этот счет.
- От таких слухов ещё долго будет не избавиться.
Хитрый лис Аякс запрыгнул к ней на постель и приблизившись к лицу, промурлыкал:
- А вдруг это не слухи? - прозвучала сладкая интонация и подмигивание в конце. Люмин нахмурилась.
- Слезь с моей постели, - девушка стала выталкивать предвестника со своей кровати, но тот настырно держался на полюбившемся месте. - Ты не в спальной одежде, встань! - легкий поток анемо под руками девушки, как Тарталья вмиг поднялся.
Чайльд поднял руки вверх в жесте "Сдаюсь" и принялся стелить предоставленный комплект постельного белья на полу. Старые деревянные доски под ногами парня заставили путешественницу непроизвольно задергать правым глазом. Тарталья достал из шкафа пышное одеяло, постелил его на пол и присел. Очередной скрип, пока его руки расстилали сверху простынь. Наклон корпусом. Неприятны, но уже более тихий звук. Мужские руки расправляли завернувшиеся углы непослушной ткани. Люмин смело сменила одежду, присев спиной к парню, пока тот увлеченный делом, поник в свои мысли. Как только путешественница задвигалась на кровати, лицо Чайльда сменилось сразу двумя эмоциями: сначала удивлением, а потом разочарованием. Девушка сделала вид, что не заметила этого и уютно расположилась под мягким одеялом. Очередное движение Тартальи заставило глаз Люмин задергаться вновь, из-за неприятного звука. Тот совершенно ничего не скрывая, стал напротив окна и стал снимать свою одежду. Первым был верх. Чайльд на удивление долго не мог справиться с пуговицами, цвета как лицо лежащей девушки. Затем, пошел низ, и брюки спали вниз, оголяя накаченные ноги. Сказать что Люмин была в шоке - ничего не сказать. Но в то же время, она не могла отвернуться по неизвестной для себя причине.
- Эй, девица, подсматриваем?
Путешественница настолько оторопела, что не смогла ему даже ответить, найдя силы только отвернуться в другую сторону. Вдох, выдох... Скрип деревянного пола. Её лицо вновь намурилось. Неприятные звуки были слышны до тех пор, пока парень смог найти удобное положение для сна. Облегченно выдохнув, девушка пожелала Тарталье спокойной ночи и закрыла глаза. И только дождь убаюкивал, совместно с уже более спокойной мелодию ветра. Строгие часы, что отбивали четкий ритм так же вовсе не напрягали, а наоборот, задавали больше атмосферности. Всё так успокаивало: мягкая постель, её приятные шелушения, скрип... Что прошелся вновь по нервам девушки.
- Чайльд!
- Что? Я не жалуюсь, но сама бы попробовала поспать на таком полу.
Девушка успокоилась и вновь стала засыпать, даруя мыслям свободный полёт. Те торговцы из Ли Юэ были достаточно приятными людьми. Они много повидали на своём веку и несмотря на уже преклонный возраст, продолжают заниматься любимым делом. Периодами казалось, что у этих двоих была гораздо больше приключений чем у Люмин за её историю на Тейвате. А Чайльд? Она размышляла, были ли его истории настоящими или являлись всего лишь плодом его неугомонной фантазии? Что насчёт той, когда путешествуя в Сумеру на важную деловую встречу, получилось так, что остальные коллеги по неизвестной случайности сели не на то судно, отправившись в Ли Юэ. Из-за этого Тарталье пришлось идти на встречу совершенно одному. Ему наверняка было жутко неудобно... Как и Люмин сейчас, услышав очередной скрип.
- Господи, ты долго так еще планируешь крутиться?
- А что я могу сделать? Мне неудобно.
- Ох,- путешественница тяжело вздохнула. - Ложись ко мне, я подвинусь...
Люмин и сама не знала, что сдастся так легко, но и это терпеть было не так легко!
Чайльд сначала опешил, но после под очередной скрип поднялся и лег около девушки. Та поставила подушку, как за преграду между ними. Как не крути, несмотря на её непонятное отношение к нему, она не может позволить им так спокойно спать в одной кровати. Так что, хотя бы так, но ей спокойнее. Мужчина перевернулся к ней спиной, его плечи поднялись и медленно опустились в выдохе. Она даже на таком огромном расстоянии будто ощущала его тепло. Невольно, она положила руку на подушку между ними, закрыв глаза...
***
Голубые глаза устремляются в чистое, голубое небо за окном. На часах около пяти утра, уже наступает рассвет. Парень ложится на спину и замечает, как путешественница мило сопит, обняв подушку между ними руками и ногами. Его рука тянется к её волосам, невесомо поглаживая. Девушка немного морщится, но не покидает царство морфея. И надо же, так спокойно и мирно спать рядом с одним из самых опасных людей Тейвата. Он поражался ей и её храбрости. Но его это даже скорее восхищало. Как же бы он хотел быть на её стороне...
- Прости девица, - еле слышно прошептал Тарталья. - Но однажды мне прийдется предать тебя.
Его глаза грустно блуждали по её лицу: белокурым локонам, что непослушно завелись во время сна, её длинным ресницам, пухлым губам, аккуратному, маленькому уху, на котором гордо красовалась его серьга. Она была столь утонченной и хрупкой на вид, что хотелось схватить её в свои объятья и никому не давать в обиду. Будто один лишь грубый взгляд мог её сломать. Но однажды, он сделает это сам. Он вынужден... Такова его работа. Он не должен ни к чему привязываться. Теплым чувствам помимо близким не стоит появляться в его сердце. Так быть не должно.
Парень аккуратно поднялся с кровати, и почти невесомо прошелся к окну. После дождя природа будто мгновенно зацвела. Зелень заблестела, набралась красок, птицы застыли в воздухе, наслаждаясь приятными порывами ветра, солнце ласково приветствовало проснувшиеся цветы... Всё было так прекрасно в тот момент.
Тарталья решил осмотреть виноградники и вход к самому зданию. Никого не было видно. Видимо, все еще спали. Чайльд вздохнул и закрыл глаза. Спокойно, никто никуда не торопиться... Но стоило ему открыть глаза как он увидел знакомый силуэт, приближающийся к поместью. Это была девушка с темными волосами и интересной маской на лице... Маской, что он видит каждый божий день.
- Это что еще такое? - напряженно пробубнил Тарталья себе под нос, быстро натягивая на себя свою одежду.
Тот подорвавшись с места быстрым шагом направился навстречу знакомой женщине. Она шла торопливой походкой, а как только заметила мужчину, что двигался в её направлении, еще больше ускорила шаг. Чайльд резко схватил даму за локоть и потащил куда подальше.
- Ольга, Оленька, Олечка, - раздраженно пропел предвестник. - Что ты здесь забыла и почему ты пришла в маске?
- Н-но ведь вы говорили что мы всегда должны носить их...
- Тебе нельзя здесь появляться, - на выдохе устало произнес Тарталья.
- Я вам принесла поручения, - девушка протянула два конверта. - Вы не вернулись вечером и я заволновалась, - глаза забегали по сторонам, а нога неловко потирала другую ногу, - Мне сообщили, что вы направились в Винокурню Рассвет... Вот я и направилась вам доставить их лично.
- Спасибо тебе конечно, но вот в следующий раз попрошу тебя так не делать, договорились?
- Как скажете, Сэр.
Тарталья немного отошел и стал открывать конверты. Одно из них было со списком дел на сегодня, а другое было то самое, от Ордо Фавониус, что он так и не прочел. Его пальцы раздраженно открыли конверт и достал исписанный лист бумаги.
"Здравствуйте, дорогой товарищ. Я знаю, что не имею право что-либо говорить, но я не могу молчать! Я видел в ночь вашу даму в объятиях другого! Я видел, как её волосы цвета пшеницы трогали чужие пальцы, как свою невинную улыбку она дарила тем незнакомым глазам и как нежно переплетала свои утонченные пальцы вместе с его. Легким смущением она отвечала на его тихий шепот. Эта картина выглядела столь таинственной и столь романтичной, что от неё было трудно оторвать глаз. Я помню, как она с неким испугом, будто опомнившись, попросила его уйти, оставив легкий поцелуй на его губах на прощание. Коричневоволосый юноша смотрел вслед молодой красавице ещё какое-то время, после чего удалился сам, оставив их место пустовать, словно нарисованный пейзаж с отсутствием главной детали. Я не смог сдержать в себе эту правду, поэтому осмелился сообщить вам об увиденном."
Письмо, что было даже не подписано... Неужели оно действительно адресовано ему? По описанию, девушка схожа на Люмин, но верно ли это она? Человек, называемый себя его товарищем... Мог ли это быть один из его служащих? Возможно ли, что он видел именно Люмин в ту ночь? Голубые глаза еще больше потускнели, а выражение лица стало будто неживым. Пустой взгляд будто пытался закопать своего владельца глубоко под землю. Он не мог поверить в то, что это действительно была путешественница. Неужели она играет в такую же игру, что и он?
- К твоему сожалению, ты проиграешь, путешественница...
