Игра без победителя

Мягкий свет огонька виднелся сквозь стекло фонаря-подсвечника. Язык пламени тонкой стрункой вытянулся, не двигаясь. Казалось бы, с ним ничего не происходит, ничто его не колеблет. Он выглядит как картина. Но это не мешало путешественнице уже которую минуту завороженно за ним наблюдать, будто в маленькой коробочке происходил целый спектакль. На самом деле, такой происходил на данный момент у неё в голове. Местные тараканы переодевались в Чайльда и играли множество сцен того, как предвестник всячески насмехается над наивной блондинкой: вот он стоит и смотрит на неё своими глубокими глазами, внутри которых играют жестокие огни, на руках его кровь её друзей, а после душераздирающей речи тот ногой сталкивает её с обрыва; вот он прижимает её в своих объятиях, после чего вонзает ей кинжал в спину; вот он сидя напротив за романтическим ужином признаётся что он гей и хочет утопить Фонтейн... - Люмин! Ты еще с нами? - весёлый бард сумбурно машет рукой напротив глаз перепуганной девушки. За столом сидел бродяжка-я-по-секрету-анемо-архонт-Венти и пара молодых искателей приключений, что были крайне заинтересованы в историях первого. Тот сидел с закрытыми глазами и улыбкой (в прямом смысле этого слова) до ушей, изредка покачиваясь из одной стороны в другую как маятник. Паймон, что решила попробовать выпить с бардом за компанию уже как полчаса спала как покойник. Никакой шум таверны не мог её разбудить. А ведь в городе, как и в заведении было полно народу. Большое количество туристов и местных жителей шныряли по улочкам города свободы по одному великому случаю - выходные. Ох, в этом городе веселье приветствовалось первым числом! Каждый, уважающий себя мондштадец был своеобразным "королём вечеринок" в выходной, и самым деловым человеком уже к следующему понедельнику. Именно поэтому если вы хотите развлечься и забыть про все свои заботы хоть на пару часов - вам непременно сюда. Только вот, этот город не смог лишить Люмин возможности думать об одном конкретном человеке, что с каждым днём возникал в её голове всё чаще и чаще. Даже забавный парнишка, что сейчас дергал её за плечо не мог прервать поток её мыслей. - Неужели наши разговоры настолько тебе наскучили? - речь барда была слегка развязной. - Наш знакомый товарищ Карл обычно слушал нас так же. Рассказы Анны об иностранной кулинарии он находил подобными колыбели, оставаясь спать за нашим кухонным столом чуть ли не до самого утра. - Они ничуть не скучные! Просто ему не понять всей той приключенческой восторженности и тяги к знаниям, какие имеем мы. Его жизнь в ряду Ордо Фавониус выглядит достаточно однообразно и я удивляюсь, как он не испытывает рвения хоть как-то разнообразить свои рутинные дни, хотя бы одной увлекательной историей. - Аннушка, - обратился мужчина к своей супруге. - У него есть то самое желание, о котором ты говоришь, просто ему не интересны твои темы. - предпоследнее слово он преувеличенно подчеркнул, на что девушка недовольно хмыкнула и недовольно надула губы. - Может быть, его невесте понадобились бы такие рецепты, отчего же не послушать? - девушка будто вовсе в отчаянии пыталась хоть как-то придать значимость своим интересам. - Невеста? - вопросительно повёл бровью Венти и задумался. - Он с ней еще вместе? - Конечно! У них свадьба на носу! - глаза Анны заискрились, будто она говорила о собственной предстоящей свадьбе. Люмин без лишнего интереса наблюдала за беседой собравшейся здесь компании. Её слегка клонило в сон, но возвращаться в номер и продолжать заниматься самокопанием она явно не горела желанием. Да и Паймон так мирно спит, не хочется её беспокоить. - Не знаю, идёт ли речь об одном и том же человеке, - запутавшись в собственном пьяном взгляде, бард закрыл глаза и сделал еще три глотка. Затем, смачно выдохнув, всё с той же улыбкой продолжил. - Но недавно ко мне приходил Кейя и просил помочь составить письмо, кажется, именно для этого человека. Возникла неловкая пауза. Пара напротив затаив дыхание, ждала продолжения речи, пока Венти схватил путешественницу за плечи и прижал к себе. Тот взглянул в её глаза и продолжил. - Невеста его, кстати, по описанию была похожа на Люмин, - товарищи взглянули на блондинку, и молча кивнули подтверждая, что та действительно выглядит схоже с невестой их товарища. Путешественницу на секунду бросило в жар. - И ситуация была такая, что Кейя видел невесту с другим юношей. - Ну уж нет! - вскрикнула от удивления Анна. - Камилла - самая преданная из всех, кого я знаю! У неё до Карла вообще никого не было! - всё продолжала та возмущаться, оперевшись двумя руками о стол. Её беспокойный взгляд перескочил с барда на испуганную Люмин. - Быть может, он видел вовсе не её, а Путешественницу? Все присутствующие за столом перевели взгляд на "белую ворону". Девушка настолько вжалась в скамью, будто хотела стать с ним единым целым. - Люмин, скажи, - голос барда звучал неожиданно холодно и серьезно. - Ты встречаешься с кем-то? - Нет, - неуверенно, но громко вымолвила девушка, пытаясь понять, сделала ли она глупость. Вместе с Тартальей они светились в городе, это факт. Был вопрос только в том, насколько этот факт разлетелся по городу и был ли замечен кем-либо кроме того же Кейи вообще. Спасла ли она себя сейчас или наоборот - похоронила заживо? Компания переглянулась, а после со вздохом принялась обсуждать далее. - Невозможно, не верю... - искательница приключений стала устало водить пальцем по горлышку уже пустой бутылки. - Я и сам говорил ему, что это плохая идея, - Венти будто играл в самолетик стаканом с одуванчиковым вином. - Вдруг он действительно неправильно понял ситуацию или вовсе её с кем-то спутал? Но, он как упрямый баран стоял на своём. Путешественница подумала, что лучше было бы сидеть в номере и заниматься самокопанием.

***

Так прошли две скучные и нудные недели. Чайльд не объявлялся. Путешественница вновь с головой погрузилась в поручения, по ночам наблюдая за звездным небом с Утеса Звездолова и вспоминая брата. Ей было тягостно без него. В такие моменты он бы заставил её забыть обо всем, что её печалило. Одел бы маску хилличурла и пытался изображать напев вождя, водя вокруг сестры хороводы. Выдвинув очередную шутку или осторожно обнял бы, не произнеся и слова. Интересно, каким было бы их путешествие по Тейвату? Быть может, они бы долго спорили насчёт того, какой регион более привлекательным или более развитый, чей стиль одежды выглядит эффектнее или какая кулинарная культура самая крышесносная. А потом они бы чуть ли не подрались, не сойдясь во мнениях. Пару часов они бы дулись друг на друга, пока Итер не принёс бы Люмин одуванчик. - Подуй и пусть ветер унесет нашу ссору как волоски этого одуванчика. Очередной месяц. Она всё еще скучает. - Путешественница! - громкий солнечный восклик раздался откуда-то со стороны главных ворот, что вели в Мондштадт. Это был Беннет. Он мчался стрелой (не забывая смотреть под ноги, так как с его удачей он мог спокойно споткнуться о воздух.) и радостно размахивал какой-то бумажкой. Его глаза излучали детскую радость, будто пару минут назад перед его носом пролетел Санта на своих санях. - Хорошо что я нашел тебя так скоро! - его нога всё-таки об что-то споткнулась. - Воу! Люмин как-то машинально подставила руки и словила беднягу. Тот повис на полусогнутых ногах, удерживаясь лишь руками за плечи путешественницы. Паймон запищала, не ожидая такого поворота. - Неужели удача наконец повернулась на мою сторону? - прошептал завороженно парнишка, будто это была самая удивительная новость в мире. - Что ты такое несешь? Ты хоть представляешь как напугал Паймон своим неожиданным приходом! - феечка возмущенно затопала ногами в воздухе. Блондинка сконфуженно клипала глазами. Искатель приключений поднялся, удостоверившись свой опоре под ногами, а после взял девушку за локоть и повел в противоположную сторону от города, под дерево. - Я проходил по одной из улиц, как мне в лицо прилетела какая-то бумажка, - руки Беннета в нетерпеливом темпе подняли лист бумаги прямо перед носом путешественницы. - Это кажется настоящая карта сокровищ! - взгляд парня похолодел, а губы свелись в тонкую линию. - Правда я не могу понять, что это за местность, - его глаза задумчиво забегали по изображению. - Зато мне кажется, что вы её знаете! - и вновь озорной огонёк в голосе. Девушка переняла возможную карту и принялась рассматривать. Аккуратные линии, выполненные явно не от руки и уж слишком хорошо выведенный текст. Не похоже, что это дело рук искателя приключений или любопытного странника. Здесь может быть что-то покрупнее. - Мне так повезло, что первыми кто мне попались стали вы! - Конечно тебе повезло! Ведь мы знаем уже половину Тейвата! - феечка задрала нос и скрестила руки. - Судя по рисунку, это место находится в Ли Юэ, - тонкий пальчик указал на красный крест на бумаге. - Кажется, перевал Линдзю... - Здорово! Отправитесь со мной? Прошу, будет весело! Я чувствую, как удача приходит на мою сторону! Парень в детском восторге прыгал на месте, состроив щенячьи глазки. Люмин не может его оставить, как бы он не твердил о своей наконец-то случившейся удаче. Да и самой как-то стало скучно...

***

Пещера, что находилась под одной из гор вселяла свою особенную, таинственную атмосферу. Судя по некоторым потёртостям у стен, можно было предположить, что сюда что-то завозили. Может, завозили даже что-то крупное. Несмотря на то, что данная местность не была неизведанной, намеков на какой-либо свет тут не было. Повезло что в рюкзаке у Беннета были и факелы на такой случай. Троица медленно шагала, осматривая окрестность. Пещера становилась всё глубже и темнее. Воздух становился более затхлым, а из далекой темноты доносились звуки разбивающихся капель. Атмосфера была довольно мрачной. Даже беловолосый парнишка, что еще несколько минут назад блистал своей уверенностью и жаждой приключений сейчас затих. Паймон пугливо повисла на плече у Путешественницы, а девушка будто и вовсе не замечала образовавшегося "балласта". Её взгляд сосредоточенно блуждал по темноте, пытаясь разглядеть хоть что-то. Ещё один шаг и резкий грохот. Люмин резко встала в стойку и достала свой меч. Лампы вокруг зажглись и можно было понять, что находятся они сейчас явно у какого-то не любительского склада. Затоптанная дорога под ногами, оголенные провода и стонущий от боли Беннет, что лежал на полу, споткнувшись о тайный выключатель света. Девушка опустила руки в состоянии небольшого шока. - Беннет, Паймон даже не знает, благодарить тебя или же проклинать сейчас. - монотонно вымолвила летающая консерва. Путешественница настороженно бегала глазами. Она явно ощущала здесь какой-то подвох. Это могла быть прекрасная ловушка для таких глупцов, как искатели приключений. От одной такой мысли у неё по спине пробежали мурашки. - Ха-ха, Путешественница! А я ведь говорил что удача наконец меня полюбила! - парнишка бодро подскочил на ноги и будто трудяга, довольный своей тяжелой работой, отряхнул руки. Его глаза с восторгом стали глядеть на уже освещенное пространство, в котором те оказались. Воображаемая лестница, что вела к центру пещеры, световые устройства, что висели почти у потолка, не малое количество проводов и протоптанная земля в центре. Кажется, здесь происходило что-то достаточно масштабное. Уж слишком много освобождено пространства и уж слишком большие трещины и царапины на стенах. Чуть ниже находилась массивная дверь, закрытая явно не каким-то заклинанием. Замок был механический, но вот только где он спрятан - понятно не было. Компания подошла к стене, что отделяла их от неизвестного и стала осматривать ту вдоль и поперёк. - Знаешь, Беннет, - начала Люмин. - Как-то кажется, что сокровищем здесь явно не пахнет, - за дверью послышался приглушенный рёв. - Разве что каким-то апокалипсисом... - Паймон согласна! Уж слишком страшно звучало то, что находится в той комнате. - феечка робко прижалась к двери, вслушиваясь. - Я хочу это хотя бы увидеть! Не просто же так было столько совпадений, - парнишка расхаживал то назад, то вперед. - А также сопутствующая удача! Быть может, сам Анемо Архонт нас привел сюда, в открытии чего-то невероятного! Ага, конечно. Анемо архонт только вчера был замечен в хорошем охотнике, спящим с кружкой от вина. Он то явно на следующее утро поднялся бы и стал вести свой народ на могучие подвиги и открытия, а не поднялся бы со слипшимися глазами за добавкой. Так прошло около трёх часов, казалось бы бессмысленного блуждания внутри этой пещеры. Они успели осмотреть почти каждый уголок, сложить придуманный пазл из головы Беннета из всех здешних камней, а Паймон вообще успела сосчитать каждого насекомого на потолке. Безрезультатно. Так казалось, пока Люмин решая очередную загадку, оставленную ей юным искателем приключений, не покрутила один из тех камушков. Перед ней стена немного повернулась. Глаза девушки бегали то на стену, то на горную породу под своими пальцами. Указательный палец подтолкнул небольшой объект, и проход открылся шире. Путешественница без лишних раздумий поднялась и ступила в узкий коридор. В нем виднелась не подсвеченная лестница, что вела куда-то наверх. Ступая среди темноты её напрягал каждый шорох, что издавала её же одежда. Пройдя в неприятном напряжении еще несколько ступенек, как перед ней открылся небольшой круглый холл, в центре которого была дыра, демонстрируя вид на "сокровище". Девушка тихо прокралась к краю, заглядывая вниз. Глаза цвета янтаря округлились, заприметив сидящее механическое чудовище. Оно было ростом с четырехэтажное здание. По внешнему виду напоминало Лавачурла с инеевым панцирем. Глаза, в которых тикала стрелка и брови, что вздымались как только самая тонкая полоска достигала двенадцати часов. Казалось бы, ну, очередной механизм, что возможно с легкостью разрушить, вытащив один важный винтик. Но сами его размеры заставляли нервно сглотнуть. Плеча Люмин что-то коснулось. - Не помешаю?