Байки из Средиземья и Валинора

Был один мастер-чародей среди Эльдар. И создал он однажды волшебное зеркало, и подарил человеческой девушке. А была та девушка удивительной красоты, чистая и нежная. И любила та дева расчесывать свои длинные волосы, что были чёрные, как смоль и длинные и густые. Но была у неё в служанках девушка простая и не такая красивая, как та, которой было подарено зеркало, с веснушками и непослушными кучерявыми волосами. Любила эта девушка гулять в лесу и собирать травы и цветы, ухаживать за пожилыми и больными в людском племени и всегда всем помогать. В особенности она любила расчесывать длинные и шелковистые волосы своей госпожи. И вот однажды сидели девы перед волшебным эльфийским зеркалом и служанка как всегда расчесывала волосы своей госпоже, как увидала госпожа, что служанка ее в зеркале отражается невиданной красавицей, тогда как сама она выглядит обычно. Разозлилась красавица и задумала неладное. И рассказала она своим родителям, и выдали кудрявую за простого кузнеца, который не так много зарабатывал, пил и вёл не очень хороший образ жизни. И обрушились на бедную девушку невзгоды, и тяжелая работа, роды и уход за детьми забрали ее статность и юную красоту и задор в глазах. Но все же приходила она к госпоже и расчёсывала её гладкие волосы. Но вновь госпожа увидела, что служанка красива в отражении эльфийского зеркала, тогда как сама она отражается сухой и сморщенной старухой. И испугалась госпожа и разозлилась. И тогда поручила она служанке той уход за престарелыми родителями, и всю тяжелую и грязную работу, дабы увяла ее красота навеки. И вот пришла война, и кузнец и супруг госпожи ушли на войну и не вернулись. И опечалилась служанка, и волосы её потускнели и поседели, и печаль навеки запечатлилась в морщинах на её лице, а госпожа, казалось, так и осталась юной и прекрасной, но не было у неё радости, и злоба наполняла её сердце и весь дом её, где не покладая рук трудилась служанка. Но внезапно болезнь подкосила госпожу. И пришлось служанке взять на себя уход за ней. И вот однажды, в комнате госпожи служанка посадила её в глубокое кресло, распустила её густые волосы, едва тронутые сединой и стала расчесывать их. И разрыдалась госпожа и сказала: — Прости меня, дорогая, за все! Твои страдания — моя вина! За то, что я совершила я хочу искупить свою вину. Принеси мне бумагу, перо и печать. Служанка принесла все и госпожа написала документ и скрепила фамильной печатью. — Возьми. Теперь все, что у меня есть после смерти моей достанется твоим детям. Все теперь твоё. — Что ты, госпожа! Разве можно так? — Можно. Я хочу искупить свою вину и вознаградить твою верность. И благословить тебя. Положи это в ящик стола. И прошу тебя, сними полотно с зеркала и оставь меня. Чувствую я, что час мой близок. — Как скажете, госпожа. Женщина выполнила все, что сказала госпожа и ушла, закрыв за собой дверь, а та проводила служанку взглядом и не оборачивалась на зеркало, пока не закрылась дверь. Когда же дверь закрылась, женщина прикрыла глаза и повернула лицо к эльфийскому зеркалу, чувствуя, как замирает сердце, а потом, набравшись смелости, взглянула на своё истинное отражение. На неё смотрела великолепная и яркая женщина, величественная, словно королева, благородная и прекрасная. И улыбнулась женщина радостно, и слёзы потекли у неё из глаз, и откинулась на спинку кресла. А затем душа её отлетела в обитель предков, довольная, счастливая и светлая.