Демоны, проблемы быта и заключения сделок

Всё не задалось с самого начала. Даже дышать было тяжело. Кое-как оперевшись на стену, Иллидан невидящим взглядом уставился на комод, где виднелись тёмные банки. Супы Бенди. Еда ещё более сомнительная, чем мясо бесов на Аргусе. Но ничего лучше ему сейчас не найти. Едва он протянул руку, как сбоку метнулась долговязая рогатая фигура, схватила банки и, сплюнув в сторону демона-эльфа чернилами, скрылась в коридоре. Иллидан тяжело вздохнул и сполз по стене на пол. Он же не дойдёт до кухни. Это случалось с разной периодичностью. Время от времени на кого-то из живущих в доме демонов нападала своеобразная хандра — старые раны начинали болеть с новой силой, а характер портился до невозможного. В такие дни Чара с особой яростью пожирала шоколад и всевозможные сладости и хваталась за нож по любому поводу, Билл то куда-то пропадал, неизменно возвращаясь в скверном настроении, то, наоборот, принимался сутки напролет играть на неизвестно откуда появившемся рояле, выводя из себя всех остальных, Бенди слонялся по дому, шипя на всех и заляпывая стены чернилами, а Дьявол начинал не пить — бухать, грозясь оторвать голову любому, кто ему помешает. Кроме того, в доме полностью пропадала еда, да и порядок оставлял желать лучшего, особенно в случае с Чернильным Демоном. Когда этот период настигал одного из них, справиться было не так и сложно. К несчастью, порой в хандру впадали все демоны одновременно. Иллидану повезло меньше всего — начинал болеть шрам на груди, превращая его в совершенно немощного эльфа и грозясь невзначай открыться в смертельную рану. В такие дни он мог только лежать и надеяться, что это скоро пройдёт. Он и лежал — два дня, без еды и воды. Больше так продолжаться не могло. Но Бенди забрал супы. А больше ничего и нет. Боль снова пронзила тело. Сжав зубы, Иллидан заставил себя подняться. Нужно поискать ещё. Не могли же они… — Эй, Иллидан! — послышалось с кухни. — Холодильник пуст, знаешь? Могли. Разумеется. Иллидан глухо простонал от разочарования. Если уж там не осталось совсем ничего, значит, и во всём доме искать нечего. — Эй, ты меня слышишь? — опять позвала Чара. — Не хочешь ничего с этим сделать? Прошипев несколько ругательств на языке демонов, Иллидан отшатнулся от стены и поплелся обратно в комнату. Мысли больно бились внутри головы. Билл снова куда-то ушёл, Бенди сожрал последние условно съестные припасы, о Дьяволе можно и не вспоминать. Чара… надежда только на Чару — её приход случился на несколько дней раньше, чем у остальных, и она уже понемногу возвращалась в норму. — Иллидан, будь ты проклят! Может, решишь что-то с едой?! — Так позвони в чёртову доставку, Чара! — рявкнул демон-эльф, прижав ладонь к груди. — Закажи хоть что-то! Или ты ждёшь, пока я копыта откину? — Ой, простиииите, — издевательски протянула Чара. — Я думала, это ты у нас могучий умник с тысячелетним опытом, главный в этой адской семейке. — За возрастом обращайся к треугольнику, ты, красноглазый дьявол. Моего могущества сейчас хватит только на то, чтобы сдохнуть! — Подумать только, какой несчастный! — Вы все бросили меня подыхать! — Иллидан ударился плечом об дверной косяк и взвыл. — Сделай ты уже хоть что-нибудь! Закажи что угодно, что можно съесть! С кухни было слышно только неразборчивую ругань. Пошатываясь, Иллидан медленно прошёл в комнату. Он чувствовал, как под пальцами тяжело вздымается грудь, голова была горячей и безумно тяжёлой, а под старой раной, наоборот, разливался ледяной холод. Обведя всё вокруг мутным взглядом, демон-эльф с горестным вздохом рухнул на диван. Похоже, это конец.

***

Из тьмы его пробудили странные звуки, несколько навязчиво забиравшиеся в уши. Похоже на… радио? Кто настолько хотел поиздеваться, что включил здесь чёртово радио?.. нет, они же вроде несколько дней назад разбили его, даже не потрудившись убрать обломки. Радио… какая-то песня, которую ещё и кто-то словно напевает под нос… Это его уже собираются хоронить? Как трогательно. Голова гудела. Стиснув зубы, Иллидан наконец заставил себя начать видеть. Не хватало ещё ослепнуть по-настоящему. Темнота рассеялась, превратившись в пол. На нём шевелились тени. Взгляд переместился в сторону и выцепил чью-то покачивающуюся ногу. Незнакомую ногу в чёрной туфле. Иллидан моргнул, еле-еле повернул голову. Чёрная обувь сменилась тёмной тканью штанов на длинных тонких ногах, затем он разглядел красный костюм и длинные утонченные руки. Одна из них держала чашку. Кое-как он приподнял голову, морщась от непрекращающихся звуков радио. Казалось, что сразу над старомодной бабочкой находилась широкая зубастая улыбка, смутно напоминающая Иллидану одного из знакомых Чары, — правда, у него зубы не выглядели настолько острыми. Выше виднелись огромные полуприкрытые красные глаза. По голове в очередной раз словно молотом ударили, и демон-эльф едва слышно зашипел сквозь зубы. Радио мгновенно замолкло. Голова незнакомца повернулась к нему, заставив качнуться красные волосы. Зубастая ухмылка стала шире. — Приветствую! Я вас не разбудил? Иллидан зажмурился от звона в ушах. Вот оно что. Этот парень говорит как по радио. — Нет, нет, ни в коем случае, — кое-как пробормотал он. — Но я не ждал гостей сегодня. Вполне реальный на этот раз звон заставил его «открыть глаза». Раздался грохот, выбитая дверь рухнула на пол, и в образовавшуюся дыру прошёл Дьявол. Не глядя в их сторону, он протопал к бару, выгреб оттуда оставшиеся бутылки и всё с тем же мрачным лицом покинул комнату. Незнакомый демон провёл его взглядом. — Совсем как мой добрый друг Хаскер. — Он сделал глоток из чашки и снова повернулся к Иллидану. — Он обожает проводить так время. — Могу представить. — Поморщившись, он прижал ладонь к виску. — Прошу прощения за… за беспорядок. — Это не самое худшее, что мне доводилось видеть, друг мой. Плохой вечер? Неожиданно для себя он услышал в этом весёлом голосе сочувствие. — Да… В некотором… роде. Жёлтые зубы блеснули в тусклом свете. Демон взмахнул рукой, и в воздухе рядом повисла тёмная бутыль. — Я не пил, — глухо пробормотал Иллидан, протягивая руку. — Проблема… в другом. Но спасибо. — О, я понимаю. У всех нас бывает такое время. Обворожительно улыбаясь, он снова поднял чашку. Торчащие на его голове пушистые уши слегка качнулись, и демон-эльф задумчиво покосился на них. Не то лисьи, не то оленьи. Мягкие, должно быть. И между ними — забавные маленькие рожки. Странный демон. Хотя — не страннее летающего треугольника с одним глазом. Голова снова заныла, желудок болезненно сжался. Выдохнув, Иллидан зубами вырвал пробку и жадно принялся пить. На мгновение замер, различив вкус, и в несколько глотков осушил бутылку полностью. Красные глаза вспыхнули ярче. — Так лучше? — Намного. — Он наконец смог сесть и, оперевшись на спинку дивана, запустил пальцы в волосы. Череп перестал раскалываться. Вздохнув с облегчением, Иллидан посмотрел на демона. — Как ты узнал? Это же манавино? Зубастая улыбка невообразимым образом стала ещё острее. — У всех свои аппетиты, друг мой. Всем нужно разное. — Справедливо. — Зажмурившись, он сильнее вцепился в свои волосы. — Чем обязан твоему визиту? — О, твоя маленькая подруга ошиблась номером и попыталась заказать пиццу. К несчастью, у меня её не было. — Неудивительно, — пробормотал Иллидан, сжав ладонями голову. Радио-голос превратился в радио-смех. — Что ж, зато я в прекрасном настроении для джамбалайи! Так что я позволил себе посетить ваш дом и отдать пару распоряжений. Надеюсь, ты не против? — Что такое джамбалайя? — Очаровательно вкусное блюдо, мой дорогой друг. И, к твоей удаче, я как раз знаю один замечательный рецепт, что наверняка утолит твой голод. Вздохнув, Иллидан убрал руки и медленно поднял голову. — С кем имею честь?.. — Аластор. Приятно познакомиться, действительно приятно. — Отставив чашку, демон радушно протянул ему руку. — Иллидан. Взаимно. — Какое-то время он задумчиво рассматривал узор на тёмной перчатке. — Слушай, я не ребёнок. Я не имею ни малейшего понятия, зачем ты явился помочь, и более чем уверен, что в итоге это всё превратится в какую-нибудь тёмную сделку с участием моей души и душ всех моих родичей и потенциальных будущих потомков до десятого колена… А потом ещё и выяснится, что я переписал на тебя дом и всё имущество. Заинтересованно прищурившийся Аластор кивнул. — Я прекрасно это понимаю. Однако я чувствую себя настолько отвратительно, что мне совершенно наплевать. Я уже обязан тебе за вино, без которого я бы скорее всего подох, и если ты теперь меня ещё и накормишь, то я готов продаться в рабство прямо сейчас. — Фыркнув, он ответил на рукопожатие. — Хотя лучше бы это произошло уже после. Знаешь, честная сделка и всё такое прочее. — Разумеется, — сверкнул Аластор зубастой улыбкой. — Договорились. — Он отпустил его руку и, пошатываясь, встал. — Говоришь, Чара вызвала… где она сейчас? — О, я попросил её сходить за продуктами, — весело отозвался демон, покачивая ногой. — У вас в доме даже крупы не нашлось. — Эти чёртовы чернила сжирают всё мало-мальски съедобное. — Иллидан тяжело вздохнул и покосился на подрагивающие звериные уши Аластора. — Попросил? И что же, она согласилась? Узкие зрачки неуловимо изменились. — Думаю, я звучал достаточно убедительно. — Ясно. — Он чуть поморщился от скользнувших в его голосе помех. — Что ж, правильно. Ах да, прости за беспорядок и всё такое прочее, обычно здесь не так плохо. Никто не создал тебе проблем? — Меня не видели, — осклабился тот. — Замечательно. — Иллидан устало протёр лоб. Этого прилива энергии не хватит надолго. — Я очень надеюсь, что эти черти не разгромили кухню, потому что я не был там уже чёрт знает сколько и не смогу привести её в порядок, если там остались одни руины. — Руины в пределах нормы. — Хвала вечности. Тогда пойдём. Через пару шагов он упал. Ну ещё бы. Нет, не упал — чья-то рука удержала его. Выдохнув, Иллидан кое-как упёрся крылом в стену и повернулся к возникшей рядом ушастой голове. — Ты заставляешь меня чувствовать себя ещё более обязанным тебе. Это выйдет мне боком. — Мне отпустить? — любезно уточнил Аластор. — Если ты этого хочешь. — Демон-эльф поморщился, пытаясь выровняться. — Не будешь же ты тащить меня по всему дому. — Ну, это можно устроить. Рука исчезла. Теперь его под плечо поддерживала рогатая чёрная тень. Иллидан хмыкнул. — Вот как. Спасибо. — Всегда пожалуйста. Краем своего несуществующего глаза он заметил, как обломки прежнего радио собрались в целое — винтажного образца. Довольный Аластор коснулся его тростью-микрофоном, настраивая передачу. — Укрепляешь здесь свою власть? — пробормотал себе под нос демон-эльф, опираясь на тень. Аластор повернулся к нему и, улыбнувшись, поправил монокль. — Возможно.

***

Одна за другой карты летели на стол. Крылатый кот с мрачной ухмылкой поглядывал на сидящего напротив Дьявола. Тот постукивал когтем, прикидывая следующий свой ход. Сбоку стоял Кинг Дайс, пристально следя за всеми перемещениями карт; глаза его то зеленели, то обратно чернели. Изредка над игроками пролетал Билл, пытаясь заглянуть в колоду каждого, но очень скоро его выставили и создали защитное поле, и теперь он обиженно наблюдал за игрой, сидя на холодильнике. Всё ещё нестабильный Бенди, шипя и хлюпая чернилами, мирно сидел на полу около Дьявола и что-то жевал. — Надеюсь, ты осознаешь, во что нас втянул? — уже раз десятый сердитым тоном спросила Чара. — Мгм, — кивнул Иллидан, уплетая уже вторую тарелку джамбалайи. — Нет, я серьёзно! Ты понимаешь, на что нас всех обрёк? — Раз уж на то пошло, дорогуша, — подал голос Аластор, наклонив к ней голову и широко улыбнувшись, — это ты меня вызвала, а не твой эльфийский друг. — Я ошиблась цифрой! — Ты перепутала половину цифр, Чара, — обличающе ткнул в её сторону ложкой демон-эльф. Девочка сердито ощерилась. — А ты продался за жратву! Это, по-твоему, нормально?! — Заткните пасти! — в один голос рявкнули Хаск и Дьявол. Чара сползла на пол, бормоча ругательства. Иллидан взглядом указал на стол. Кивнув, Аластор щёлкнул пальцами. — А теперь можешь ругаться громче, маленькая маньячка, — сообщил Иллидан, продолжив поедать джамбалайю. — Ты нас погубил, Предатель! — мгновенно взорвалась Чара. — Ты продал наши души улыбающемуся радиооленю! — Этот олень мне жизнь спас, — фыркнул демон-эльф и отставил пустую тарелку. — Ваши души я никуда не отдавал. И о чём вообще тебе беспокоиться, у тебя нет души? — Какая разница! — Надо было думать, когда ты вместе с остальными бросила меня умирать… — Фулл хаус! — Хаск бросил карты на стол и с довольным оскалом откинулся на спинку кресла. Взгляды присутствующих устремились к столу. В следующее мгновение все, включая чёрную тень с оленьими рогами, стояли вокруг Хаска и Дьявола, изучая результат. — Жульничал? — поинтересовался Билл, несколько раз облетев карты. — Следи за пастью своей, треугольник, — ухмыльнулся Хаск, откидывая в сторону очередную опустевшую бутылку дешевого пойла. — Или что там у тебя вместо неё. — Ты бы не злил его, котяра, — сердито буркнула Чара. Тот пожал плечами. — Невелика честь. Иллидан поднял взгляд на Кинг Дайса. Тот кивнул и развёл руками. — Всё чисто, fella. Я бы заметил. — Да будет так. — Он повернулся к Аластору. РадиоДемон поправил чёлку и озорно оскалился. Оба одновременно достали по списку и вычеркнули один из пунктов. — Хорошо. Но, во имя Легиона, хоть объясни, зачем тебе тебе адреса сотрудников Blizzard? — Вложиться в стабильное развлечение для себя любимого, конечно же. — Мне казалось, что ты не слишком-то жалуешь современные технологии. — Ты что, сольешь ему данные сотрудников компании? — прошипела Чара, пытаясь заглянуть в список. — Это за то, что убили меня в 2007, — пробормотал Иллидан, отодвигая её. — Ну что, переходим к следующему пункту? Аластор широко улыбнулся. — Хаскер, мой дорогой друг?.. — Перерыв десять минут, — отчеканил тот, разбивая бутылку. — И ещё пойла. — Сделаем. — Дайс, сменишь меня, — прорычал Дьявол, поднимаясь из-за стола. — Мне нужно выпить. — Разумеется, босс. — И много у вас там пунктов? — с безнадёжностью в голосе спросила Чара. — Достаточно. — Демон-эльф и демон-олень переглянулись и усмехнулись друг другу. — Не волнуйся, Чара, мы будем бороться за каждый из них. С тяжелым вздохом она села на пол рядом с Бенди. — Чтоб я когда-нибудь ещё что-то заказала по телефону…