Боевая Академия: Карахан

«Те, кто кричат о войне до последней капли крови, обычно планируют проливать чужую кровь, а не свою» Для человека, совершено не вникающего в проблемы народа, чью страну он возглавляет, президент Карахана Рикон Замбевич чувствовал себя превосходно. Он был обаятельным мужчиной в самом расцвете сил тридцатилетнего возраста, страдал нарциссизмом, уделяя собственной персоне максимально возможное время, наряжался в одежды ярких цветов, подчеркивая полное у себя отсутствие вкуса, и абсолютно ничего не понимал в политике. Замбевича совершеннее не трогало управление Караханом, он не чувствовал ответственности, а просто наслаждался славой и богатством, которые с лихвой получал на посту президента. Бессовестный плут и мошенник, половину жизни он провел в разных тюрьмах, а другую половину – в поисках той самой славы и богатства, которые вечно терзали его неугомонную душу. И, пока караханцы недоумевали, как разряженное пугало может управлять страной, Замбевич веселился вовсю, предаваясь всем смертным грехам ради собственного удовольствия, и уделяя работе президента максимум пару часов в день. В его обязанности входило только периодически мелькать на телеэкранах, неся всякую многообещающую чушь, проводить торжественные мероприятия типа открытия новой больницы или парка, да подписывать законы и приказы, которые он даже не читал. По сути, он был своего рода куклой – ведь пока она пляшет на сцене, считая себя центром Вселенной, где-то за кулисами опытный кукловод дергает за ниточки, управляя всем действом. В понедельник, ровно в полночь, в здании парламента состоялась пресс-конференция при участии самого президента. Помимо разных мелких проблем журналисты намеревались обсудить с главой государства и одну серьезную – проблему, касающуюся организации «Ночной Рейд». Вот уже несколько месяцев неуловимые убийцы терроризировали страну, появляясь в самых неожиданных местах, а потом бесследно исчезая, оставляя после себя трупы, а до сих пор никаких попыток их выследить сделано не было. Еще несколько месяцев назад, когда состоялось первое громкое убийство крупного бизнесмена Дегтярева, убитого в собственном охраняемом доме (камеры наблюдения зафиксировали лишь какую-то черную, размытую тень) Замбевич с экрана телевизора пообещал, что лично возьмет на контроль это дело, и позаботится, чтобы убийцы понесли заслуженное наказание. Но время шло, а «рейдовцы» продолжали наносить удар за ударом – причем если раньше они хотя бы действовали под покровом ночи, то совсем недавно, буквально на днях, решились на убийство прямо посреди бела дня, испепелив молнией на месте рабочего с караханской фабрики. И теперь СМИ не терпелось узнать, а потом донести до народа, что сам Замбевич думает по этому поводу, и вообще, как он это прокомментирует. И вот, долгожданный момент, ровно полночь, зал переполнен, многочисленные камеры и микрофоны настроены уловить каждый жест, каждый звук, блокноты наготове, диктофоны тоже, а громкий голос торжественно объявляет: - Дамы и господа, президент Карахана – Рикон Замбевич! Распахнулись тяжелые дубовые двери, покрытые позолотой для усиления эффекта, развернулась бархатная красная дорожка, посыпались откуда-то сверху лепестки роз, и в зал прошел сам глава государства, одетый, как всегда, крайне вызывающе – роскошный красно-золотой костюм, усыпанные крошечными драгоценными камнями сапоги, длинные волосы, сверкающие цветом соломы, распущены по плечам, легкая небритая щетина подчеркивает мужественный профиль президента, голливудская улыбка во все тридцать три белоснежных зуба буквально освещает зал. Улыбаясь, махая руками, посылая направо и налево воздушные поцелуи, словно находился на премьере кинофильма, Замбевич пошел к трибуне, взял в руки микрофон, и вот уже разносится по залу его звонкий голос: - Привет, Карахан! Наверное, он ожидал, что после этих слов начнется всеобщий безумный восторг – так обычно фанаты приветствуют появление любимого кумира. Но постные лица журналистов и репортеров не выражали ничего, кроме скуки, однако Замбевич продолжал посылать направо и налево улыбки и махать руками, словно находился не за трибуной, а на сцене, и воображал себя рок-звездой. Особенно помогало то, что многих из присутствующих он знал лично, и не упустил возможность поприветствовать их отдельно: - Привет! Привет! И тебе, и тебе.… О, женщина в черной водолазке – восхитительные у вас усы…. Майки, дружище, сколько лет, так и прозябаешь в квартирке с тещей и кучей детей? Джерри, как жизнь после венерического заболевания, налаживается? Закончив церемонию приветствия, Замбевич в последний раз лучезарно улыбнулся, прочистил горло со звуком, который обычно издает сломанный унитаз, и раскрыл лежавшую на трибуне папку. - Ладно-ладно, что тут у нас? Пресс-конференция – обожаю, честное слово! Так приятно выговориться, пообщаться с представителями прессы.… Недавно сидел в туалете, читал газету, увидел свою фотографию – вроде мелочь, а приятно стало. Начнем с того, что я хотел сказать сам. Касательно валового продукта и падения его показателя за этот год… (широкий, во всю харю, зевок) – черт с ним, как упадет, так и встанет, это же не мужской, простите, х… Участились техномагические аварии на теплотрассе «Восточный поток» - сам я не видел, но мне вроде сказали, что у них там все под контролем. А, вот, главный вопрос, который постоянно задают в моем блоге – как мне удается сохранять волосы такими густыми и блестящими? А секрет прост – шампунь «Мистер Замбевич»! Мое собственное производство, никакой химии и отравы, только натуральные дары природы. Шампунь «Мистер Замбевич» - и ваши волосы будут пышнее и гуще, чем усы вон у той женщины в черной водолазке…. Захлопнув папку, он снова старательно зевнул, подмигнул кому-то в дальнем ряду, и продолжил: - Теперь переходим к вашим вопросам. Ну, и у кого какие ко мне вопросы? Вот вы, девушка в первом ряду, у которой слева возле уха седой волос блестит – начнем с вас. Какой у вас вопрос? Журналистка, которой с трудом удалось сохранить невозмутимость лица после этих слов, поднялась с места с диктофоном в руках: - Газета «Караханский пророк». Господин президент, я думаю, что у многих моих коллег здесь и сегодня к вам есть один, очень важный и существенный вопрос, на которой и мы, и наш народ, хотим узнать ответ немедленно и по существу. И я думаю, никто не будет против, если я его озвучу. Как долго еще убийцы из преступной организации «Ночной Рейд» будут терроризировать наши города и улицы, убивать каждого, кого им захочется, а полиция будет сидеть сложа руки? Спасибо. - Хм… да, хороший вопрос, - Замбевич поскреб щетину на подбородке. – Убийцы, убийцы.… А разве их еще не поймали? Вот странно, я отчетливо помню, что не далее, как позавчера, мне сообщали…. Короче, их скоро поймают, зуб даю. Но его фальшивая отмазка никого из присутствующих не убедила. - Да, вот вы, юноша с отвратительной розовой «бабочкой» на шее, какой у вас вопросы? - Телеканал «Техномагия и научный прогресс». Господин президент, неужели полиции все-таки удалось обнаружить тайное убежище «Ночного Рейда»? Недавно в газете писали, что они обладают продвинутым техномагическим оружием – вы думаете, что операция по их захвату обойдется без лишних жертв? Спасибо. - Да кого волнуют эти жертвы? – хмыкнул президент. – Вот я бы на месте того, кто проведет операцию по захвату, вообще бы с ними не церемонился – каждому пулю в голову, а потом в тюрьму до конца жизни. Но демократия, будь она проклята.… Да-да, мужчина в старом и растянутом свитере, что у вас? - Журнал «Криминальные хроники». Господин президент, как вы прокомментируете зверское убийство, произошедшее на днях в караханской столице? Спасибо. - Я в это время был в деловой поездке – показывал одной крошке… то есть, журналистке, спальню президентской виллы - и если честно, я вообще не в курсе, что там случилось. Следующий? Да? - Газета «Новости для народа». Господин президент, как вы считаете, «Ночной Рейд» действует, как группа наемников, или у них есть своя, тайная цель? Может, государственный переворот, или гражданская война? Спасибо. - Да на здоровье. А ваш вопрос неуместен – разве может кто-нибудь желать смены власти, когда у руля стоит такой красавчик, как я, а? – игривое подмигивание. – Вот когда поймаем их, тогда спросим, тогда я вам и скажу. А пока – извиняйте, бананов нэма… Давайте-ка, друзья мои, закругляться, мне еще указ о новых лавочках в парке подписывать – а то тут многие парочки жалуются, что им на свидании целоваться негде… Последний вопрос! Давайте вы, девушка в первом ряду, спросите еще что-нибудь. - Господин президент, недавно в столице открылось новое, элитное учебное заведение, известное как Боевая Академия. Я хочу написать о ней статью, и поэтому у меня к вам вопрос личного характера: правда ли, что там из учеников будут готовить новых бойцов для техномагических операций, а сама школа – прикрытие для того, чтобы отвлечь внимание от солдат спецназа, бывших заключенных и одаренных магов с нечеловеческими способностями, которые будут там обучаться на самом деле? Спасибо. Это был непростой вопрос, отличающийся присутствием особенно сложных умозаключений, необходимых для постановки ответа, но Замбевичу удалось выкрутиться коротким: - Э-э-э… да, почему бы и нет? Рад был помочь, удачи со статьей. Всем спасибо, я пошел работать, до встречи в следующий раз. Несмотря на то, что пресс-конференция заняла от силы пять минут, в этом не было ничего необычного – все знали, как трудно их президенту дается общение с умными людьми, особенно когда они рядом в большом количестве. Поэтому Замбевич всегда старался сократить такое общение по минимуму. Тем более что других дел у него было предостаточно – например, очередной визит в сауну. Короче говоря, у всех, кто знал президента Карахана – лично, косвенно, или даже просто видел его по телевизору – всегда создавалось единое однозначное мнение о его умственных способностях. Началось это еще на прошлых президентских выборах – когда главный оппонент Замбевича выступил под лозунгом «Не голосуй за придурка!», имея в виду действующего главу государства. А уж как Замбевич снял свой предвыборный агитационный видеоролик, где он, пьяный в хлам, на склоне холма, плясал со сломанной электрогитарой в руках – это вообще отдельная история. Как пел еще товарищ Высоцкий – ну, дурачок, что с него возьмешь. Но был и другой Замбевич – умеющий становиться серьезным, решительным, идущим к своей цели, и даже на удивление неплохо соображающий головой. Бывали даже моменты, когда кукла в руках кукловода рвалась к своим, самостоятельным решениям – разумеется, втайне от хозяина. Ибо пока еще понимала свое место, и что с ней сделают, если она с этого места сдвинется. Хоть Замбевич и знал, что суперсекретная техномагическая организация «Эдем» контролирует каждый его шаг, он все равно не мог удержаться, чтобы порой не блеснуть тщеславием. За это ему порой даже прилетало – не сильно, но доходчиво. Весело посвистывая, президент двинулся к выходу из парламента, чтобы сесть в свой личный летающий лимузин и на нем улететь с этой скучной, нудной и тяжелой работы куда-нибудь, где будет весело, и выпивка будет литься рекой. Сопровождали его четверо телохранителей – двое, как полагается, шли спереди, и двое сзади. Шагая, Замбевич на ходу достал из кармана костюма маленькое зеркальце, чтобы заботливо проверить, не появились ли от сложных вопросов новые морщины на его безупречном, благородном лице. Ведь достаточно один раз нахмурить лоб, обдумывая какой-нибудь ответ – и вот она, новая морщина, откуда не возьмись, сверкает себе внаглую. И вдруг…. Один из телохранителей, идущих впереди, внезапно запнулся, захрипел, и начал медленно оседать на пол, брызжа вокруг кровью – в его горло воткнулся остро отточенный сюрикен. Второй встрепенулся, но сделать ничего не успел – мелькнула черная тень, сверкнула сталь катаны, и голова покатилась по полу, а тело так и осталось стоять на месте, пока не рухнуло плашмя… - Господин президент! – не успел Замбевич опомниться, или даже испугаться, как двое оставшихся мгновенно оттерли его к стене, закрывая своими телами. И достали стволы вместе с рациями, чтобы поднять тревогу. Но не справились. Что-то щелкнуло, и в голове одного из оставшихся мгновенно образовалась небольшая дыра, оставшаяся после вошедшей туда пули, выпущенной из снайперской винтовки. И еще раз. Две пули – два трупа, все четко, как по учебнику. Оставшись в гордом одиночестве, Замбевич побледнел, затрясся всем телом, но постарался гордо выпрямиться, и заодно унять противную дрожь вдоль хребта. Он уже знал, что раз его охрану убили за какие-то доли секунды, а тревогу вокруг не поднялась – значит, пришли те, о ком его только что спрашивали на пресс-конференции. - Что, суслик, испугался? – из-за угла коридора, ведущего к выходу, вышел… сам Замбевич собственной персоной. В отличие от оригинала, двойник президента чувствовал себя отлично, и с точно таким же выражением лица смотрел на себя в зеркало, баюкая в другой руке бокал с коньяком. Теперь было понятно, как убийцы проникли в защищенное здание парламента – видать, охрана и понятия не имела, на что способен «Ночной Рейд». - Не дергайтесь, господин президент, - из-за спины двойника выдвинулся Ярослав. – Мы просто поговорить. Вам послание от «Эдема», просили передать лично. - Ха-ха, - нервно отозвался Замбевич. - А нельзя было на прием записаться, или там письмо прислать? Желательно, по «эмейлу». - Змей! – коротко скомандовал Ярослав. Мелькнула черная тень, и вот уже безмолвный убийца стоит рядом с президентом, прижав к его горлу острие катаны. Замбевич судорожно сглотнул, и неубедительно заметил: - Меня убивать нельзя, я ценный человек. - Кто бы сомневался, - хохотнул двойник, доставая расческу, чтобы привести в порядок свои шикарные волосы, отливающие соломенным оттенком. - Короче, - Ярослав сухо перешел к делу. – Господин президент, «Эдему» стало известно о неких ваших планах, касательно местонахождения границы между мирами. Что, славы захотелось? Мало? Можем добавить. - Да вы чего, друзья мои? – Замбечив попытался улыбнуться. – Да что бы я, и против их воли…. Да у меня и в мыслях не было! - Выходит, наши хозяева ошиблись, - констатировал Ярослав. – Ну, и хорошо. Господин президент по-прежнему предан нашему делу, и отлично помнит, кто именно посадил его в кресло главы государства, и кому он всем обязан. Так я и передам «Эдему», да? - Да, так и передайте, - Замбевич испытал ни с чем несравнимое облегчение. – Ну, так я пойду? - Еще одну минутку вашего драгоценного внимания. Небольшой подарок от «Ночного Рейда» - к юбилею вашей каденции, - Ярослав поднял руку, которую до этого держал за спиной, взмахнул, и к ногам президента с глухим стуком упал небольших размеров черный полотняный мешок. – Знаете, что там? - М-м-м-м…. шар от боулинга с моим изображением? - Нет. Здесь голова министра Ореста – того самого, которого вы просили все разузнать насчет границы. И если вы еще раз ослушаетесь приказов, в этом мешке будет ваша голова – и ее мы преподнесем в подарок тому, кто займет ваше место. Все понятно? - Понятно. - Тогда до свидания. Надеюсь, в следующий раз увидимся при более приятных обстоятельствах, - Ярослав махнул двумя пальцами в воздухе, и развернулся. – Все, уходим. - Пока-пока, суслик, - подмигнул президенту двойник, и вальяжным шагом двинулся к выходу. За ним скользнула черная тень – и исчезла. Снова оставшись в гордом одиночестве, Замбевич тихо выругался, и пнул ногой мешок. Однако его нисколечки не огорчила смерть человека, случившаяся по его вине – и даже смерти четырех телохранителей абсолютно не тронули его совесть. Самовлюбленного нарцисса взбесило то, что его ткнули носом в то, что он в чем-то был неправ. Да еще таким убедительным методом. - Господин президент! – в дальнем конце коридора появился тяжело дышащий начальник службы безопасности, за ним – отряд агентов. – Вы в порядке? Что здесь случилось? - Суицид, - Замбевич легкомысленно махнул рукой. – Тяжелая у ребят служба, вот и не выдержали, покончили с собой…. Давай-ка машину мне, немедленно. ****************** Сидя на краю крыши, Дарлинг болтала ногами в воздухе, держа в руках бинокль – но необычный бинокль, а техномагический. В отличие от обычного, этот бинокль выводил на окуляры изображение не того, что находилось прямо за пару километров от наблюдателя, а изображения с камер слежения – светофоров, банкоматов, наручных коммуникаторов проходивших по улицам людей.… С его помощью малолетняя убийца могла без труда следить за кортежем президента, и куда он направился после того, как покинул здание парламента. - А вот и мы, - Ярослав остановился рядом, передернул плечами. – Ну, что там? - Он поехал в сауну на улицу Астрономической, - доложила Дарлинг, протягивая ему бинокль. – Ворвемся? - Нет, такого приказа не было. Просто доложим, и все. Одним за другим, на крышу выбрались остальные. - В сауну, значит? – Палач тяжело опустил на поверхность крыши сумку-чехол, в котором была сложена аккуратно разобранная винтовка. – Пошлем Змея, пусть узнает, о чем напуганный президент и с кем может разговаривать. - Мы свое задание выполнили, и оставили после себя пять трупов, - напомнил Ярослав. – Сворачиваемся, и возвращаемся на базу. - А я думаю, что надо все-таки узнать. А вдруг он не внял предупреждению? - Поддерживаю, - подала голос Дарлинг. – Я думаю, надо его еще разок в сауне припугнуть. Чтобы уж наверняка. - Если он не внемлет предупреждению, то мы наведаемся к нему еще раз, раз уж будет на то приказ, - не согласился Ярослав. – А сейчас нам лучше вернуться в убежище. - Начальник прав, - прогудел двойник президента. – Дарлинг, ты же в сауну хочешь не потому, что переживаешь за задание – тебе просто обидно, что ты в этот раз никого не убила. Признайся, что тебе хочется ворваться в сауну, и кастрировать парочку мужских особей под предлогом того, что они сами на тебя напали – ты же так любишь это дело. - Заглохни, умник! – рыкнул Палач. – Ты почему до сих пор в таком виде? - Виноват, - лже-Замбевич вздохнул, поднес руку к голове, схватил пальцами воздух, сжал, и отвел в сторону. Тотчас в его руке из воздуха появилась роскошная бархатная широкополая шляпа, украшенная розовым павлиньим пером и перевязанная белоснежной ленточкой – за ленту была заткнута фотография Замбевича. Очертания фигуры двойника начали меняться – исчезли длинные волосы, роскошный костюм, и вот уже на крыше рядом с товарищами, как ни в чем не бывало, стоит Янус в своем прежнем обличье. Вытащив из-за ленточки фотографию, убийца сложил ее, и спрятал в карман. – Так лучше? - Вечно ты выпендриваешься. - Да я-то что, оно само получается. Ну, что там с нашим обсуждением? - Возвращаемся на базу, - подытожил Ярослав. – Но, чтобы Палач не волновался – ты и проследишь, о чем и с кем Замбевич будет в сауне трепаться. Ты же у нас шпион, вот и делай свою работу. Потом доложишь. - Слушаюсь, - козырнул Янус. – Разрешите идти выполнять свою работу? - Разрешаю. А мы все – на базу. - И зачем было тогда меня брать с собой? – недовольно проворчала Дарлинг себе под нос. – Тоже мне, прикрытие отходных путей – сидеть, и ничего не делать. Так же вообще не интересно. - В следующий раз поработаешь у меня в первых рядах, - пообещал Ярослав. – Устраивает? - Посмотрим. ******************** Пар окутывал комнату, было душно и мокро, но Замбевича это не смущало. Пережитый ужас уже забылся, и теперь президента волновало только одно – собственное самолюбие. Что он успешно и тешил, попивая пиво из огромной стеклянной кружки, на которой красовалось его же собственное изображение. Знаменитая кружка, именная. - Рикон, зачем ты позвал меня сюда? – поинтересовался его сидящий напротив собеседник – седовласый старик азиатской национальности, он же премьер-министр Хан-чи, заместитель президента по той части Карахана, что находится на правом берегу реки Кир. – У меня, между прочим, уже солидный возраст, долго сидеть в такой жаре мне не рекомендуется. - А, ничего, потерпишь, - отмахнулся Замбевич, выдувая кружку залпом. – Ух, хорошо пошло! Ты, кстати, тоже можешь выпить. - А мы что, что-то отмечаем? - Нет, поминаем Ореста, земля ему пухом. - Бедняга! А что с ним случилось? - В подробности я не вникал, говорят, что-то с головой, - Замбевич повел плечами, и полной грудью вдохнул румяный пар, насыщенный эвкалиптом, полезным для бронхов. – Вот скажи мне, Ханчик, такой вопрос: что ты знаешь о границе между мирами магической мультивселенной, а? Старик безразлично поморщился: - Невидимая граница, которая не пускает никого дальше, чем нужно. Только через портал. - Это понятно. А где она вообще находится, эта граница? Например, когда я выезжаю из столицы, и проезжаю дорожный указатель, я понимаю, что это и есть та самая черта границы – пусть даже на земле она не нарисована, и пощупать руками ее нельзя. А как же обстоит дело с мирами? Вот я знаю, что рядом с Караханом находится мир Болградской империи – и где этот самый указатель, который нужно пройти, чтобы ты отсюда попал туда? - Об этом никто не знает, Рикон. Возможно, знали древние предки, но… - Вот именно! – Замбевич щелкнул пальцами, и тотчас пивная кружка магическим образом снова наполнилась волшебным напитком. – А как же легенда о том, что поселенцы свободно переходили из одного мира в другой, пересекали границы без использования порталов? Слышал о таком? Пауза. - И зачем тебе это? – осведомился премьер-министр. Без всякого интереса, чисто из вежливости. - Ну, понимаешь, когда ты уже третий год на посту президента, начинаешь задумываться о кое-каких вещах, - Замбечив полюбовался на собственное отражение в стекле кружки, и отхлебнул пива. – В общем, я вот что подумал – а что, если действительно узнать, как они это делали? И провернуть самому? Представляешь, как мое имя попадет в историю, а? - Ты президент, Рикон, твое имя и так попадет в историю Карахана. - Та-та-та-та, вот только не надо мне тут! Королевская династия Ду Лайон правила Караханом еще в те времена, когда наша страна была монархией, а хоть кто-нибудь их помнит? Нет, помнят только самого первого Ду Лайона – а все потому, что он прославил свое имя в веках, приведя первых поселенцев на нашу землю. Мне надо что-нибудь такое сделать, чтобы мое имя постоянно вспоминали, при любом удобном случае, а не только когда по телику очередной выпуск новостей идет. Чтобы говорили «Замбевич – герой», а не «Замбевич – кусок…» ну, ты понял. - И за этим ты меня позвал? – устало спросил Хан-чи. – Даже если и так, то совершенно зря. Я слышал только то, что при переходе через границу из одного мира в другой нужно было принести жертву. Обратись в учебники по истории, может, там есть информация, которая тебя заинтересует. - Да я бы обратился, но я так занят в последнее время, что мне некогда даже книгу открыть, почитать, - зевнул президент. – Может, ты выяснишь, а потом мне расскажешь? Быстрее будет, и так я лучше запомню. - И зачем это мне? - Ой, только не ломайся, Ханчик! Братишка, ну ты же мне друг! Сделай, и я от тебя отстану. - Точно отстанешь? - Зую даю! Премьер-министр задумчиво почесал длинную, до груди, седую бороду. - Знаю я одного историка, - наконец, сказал он. – Могу у него спросить. - Вот это другой разговор! – обрадовался Замбевич, и поднял пивную кружку высоко вверх. – Ну, твое здоровье! И мое, естественно, тоже. Только, Ханчик, об этом – т-с-с-с! – никому, ладно?