Боевая Академия: Карахан

Нижегородская область, четверг, 10.15 утра Сверкая свежевымытыми боками и уверенно рокоча двигателем, «Соболь» неспешно катил по шоссе, держа скорость около восьмидесяти километров в час. Забрать машину со служебной стоянки Министерства, где она простояла последние пару недель, не составило особого труда, и сейчас Дима лениво крутил баранку, пока сидящая рядом и вооружившаяся навигатором Алиса искала нужный им населенный пункт. - Короче, я позвонила нескольким знакомым гномам из нашей Академии, и один из них сказал, будто бы Гвеллин говорил, что вместе с семьей своей Александры собирается в Рябиновку. Вот только в какую из них? - А что, их у вас несколько? – удивилась из салона микроавтобуса Ханна. - А то! У нас же так, вечно всяким поселкам и деревням одни и те же названия дают. Зато на зонах блатные сидят, и у каждого индивидуальная кличка – на это фантазии хватает! Ладно, я думаю, если тетка Александры… как там бишь ее… - Валентина, кажется, - подсказал Дима. - Ага, так вот, если она решила увезти своих племянников подальше от неприятностей, то явно на другой конец страны, где их не найдут. Сейчас загуглим, и поищем, - несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь сосредоточенным сопением. – Ага, нашла. Есть Рябиновка, от нас три с лишним тысяч км.… Подходит, но, блин, далековато! Дня два будем ехать. - У нас есть две недели, время есть, - напомнила Катерина. – Главное, чтобы не зря. - А мы будем заезжать в вашу Академию? – поинтересовалась Ханна. – Мне очень хотелось бы увидеть, где вы учились. А общежитие посмотреть? Правда, что там каждому человеку дается комната, как у нас? - Правда, - хмыкнул Дима. – Только у нас эта комната не на одного, а на троих или четверых рассчитана. - Ого! Так значит, комната разделена ширмами или перегородками? - Нет, все просто спят в одной комнате, и все друг у друга на виду. - Как на вокзале? - Как в поезде, - фыркнула Безумная. – А еще у нас ванная и туалет общие – и для девочек, и для мальчиков. - В каком смысле? – не поняла Ханна. – То есть, если парень моется, то девушка должна ждать своей очереди? - Или же совместить приятное с полезным, и помыться вместе. Да, любимый? - Не надо так на меня смотреть, это была твоя идея. - Идея, за которую мне до сих пор ни капельки не стыдно…. - Зато стыдно всем остальным, которые это слышали, - закончила Катя. - А правда, что у вас нет факультетов? – поинтересовалась Ханна. – И все учатся по одной и той же программе, независимо от того, кто какое направление деятельности будет выбирать? - Да, только у нас вместо факультетов – учебные группы, куда входит по шесть-семь человек, иногда чуть больше, - ответила Ледяная Королева. – Но у нас направления разделены – у гномов своя программа, у других студентов – своя. - С вами учатся гномы? - не поверила рыжеволосая. – Боевые гномы? - И боевые эльфы, и оборотни, и амфибии, и всякие другие существа. - Класс! Вот бы их увидеть! - Ну, с одним гномом мы тебя точно познакомим, - кинув взгляд в зеркало заднего вида, Дима повернул баранку и слегка притопил, обгоняя забитый людьми автобус. – Он парень ничего, только манера говорить у него слишком свободная. Может и ругательство сказать, но ты не принимай на свой счет, он просто так свои мысли выражает. - Всю жизнь мечтала гнома или эльфа увидеть, - вздохнула Ханна. – У нас, в Карахане, они тоже есть, но у них свои закрытые учебные заведения, куда обычным людям хода нет. А у вас что, не могут тоже такие спецшколы сделать? - Наверное, на них денег не хватает, - предположила Алиса. - Не хватает? – рыжеволосая кинула взгляд в окно – мимо по крайней левой полосе как раз проносился сверкающий лаком новенький внедорожник «Мерседес», в котором сидели двое веселого вида бородачей, и один из них помахал девушкам унизанной перстнями рукой. – Но я вижу, что у народа деньги есть, так почему их на учебные заведения не хватает? - Я тебе больше скажу, их еще нет на дороги, на зарплаты и на отпуска, - заметила Алиса. – У нас всегда так, если ты честно заработал - значит, делись. Если нечестно, но уже поделился с кем надо – можешь оставить себе. Однако у тех, кто заработал честно, много забрать не получается, вот и не хватает. - А еще ты можешь тратить только на себя, и желательно, где-нибудь за пределами страны, - добавил Дима. – А если здесь где-нибудь посреди дороги яма глубиной три метра, которую полгода заделать не могут – то это проблемы общества, а не твои. - Да, а если у тебя столько денег, что ты их за всю жизнь потратить не сможешь при большом желании, а где-то в далекой глубинке людям пенсионного возраста даже на буханку хлеба не хватает – то ничего страшного, главное, что твои дети лучше остальных живут, в элитные школы ходят, на лимузинах катаются, и на вечеринках коксом занюхиваются. Ханна озадаченно замолчала, приоткрыв рот. - Не слушай ты их, - зевнула Катерина. – В любом мире и в любой стране есть свои хорошие и плохие стороны. Кстати, а почему мы не взяли с собой Серго и Ладу? Вшестером было бы еще веселее. - Я их спрашивал, не хотят ли они с нами, - махнул рукой Дима. – Но они ответили, что, во-первых, они в этом мире всю жизнь прожили, и им хватило, а во-вторых – они со студенческим советом не ссорились, и у них в Академии хватает поклонников творчества, чтобы быстро реабилитироваться. - Везет кому-то, - вздохнула Алиса. – Ладно, есть идеи, чем займемся, пока едем? Предлагаю играть в города, только с одной хитростью – название города надо произносить задом наперед. Я начинаю: Амортсок, Ханна, тебе на А. - Так будет нечестно, я ведь ваших городов не знаю, - напомнила рыжеволосая зельеварша. - А ты называй свои, караханские, какая разница? - Ну, попробую. Так и потянулись длинные километры пути, мелькающие за окном деревья и дома, и сменяющиеся цифры на циферблате часов. Но ехать одной дружной компанией всегда весело – даже если ты будущий боевой маг, и твоя судьба не сахар, а бесконечные битвы, ранения, риск жизни и самое пекло, ничего страшного, дорога всех делает равными. А когда ты молод, и в груди бьется веселое студенческое сердце, которому пока еще не чужды беззаботное веселье и прекрасные, хотя и слегка наивные мысли о будущем, то в дружной компании ты быстро делаешься тем человеком, которому просто хочется, чтобы эта дорога никогда не заканчивалась, а тянулась вперед на долгие-долгие года… Ехали-ехали, мчались и мчались, подминая капотом машины дорожное полотно, сворачивали на какие-то узкие дороги, пересекали деревни, останавливались на железнодорожных переездах, пока не случилось самое неизбежное - стрелка на одном из приборов, показывающего уровень топлива, начала клониться к отметке, изображающей бензоколонку. К этому моменту играть в города уже надоело, веселые истории закончились, и все обрадовались возможности остановиться, и слегка размять затекшие от долгого сиденья ноги и те места, откуда они растут. Алиса сверилась с навигатором, дала указания, и Дима свернул с шоссе на небольшую, но симпатичную заправку, где уже стояло несколько дальнобойных фур, а за столиком под навесом крошечной кафешки сидели работяги-шоферы, и лениво заправлялись холодным квасом. - Ух, благодать! – вздохнула Безумная, вставая на твердую землю, и от души потягиваясь. – Однако вы обратили внимание на изменение погодных условий? - Думаешь, будет дождь? – Ханна рассеянно отдернула полы рубашки. Для этого путешествия ей, конечно же, пришлось переодеться, и вместо любимой рубинового цвета мантии облачиться в предложенный Алисой наряд – обтягивающую летнюю рубашку с короткими рукавами, бриджи до колен и сандалии на босу ногу. Смотрелось неплохо, даже несмотря на плотно набитую сумку, которую караханская студентка ни на секунду не выпускала из рук – там были сложены все ее зелья и настои собственного приготовления. - Эй, рыжая! – красивую девушку заметили и в компании дальнобойщиков. – Иди к нам, мы тебя угостим! - Это они о чем? – подозрительно спросила Ханна. - О том, что они сейчас напоят тебя, предложат подвезти, и затащат в кабину грузовика, где будут долго-долго насиловать толпой по очереди, - безмятежно ответила Безумная, не обратив внимания на то, как Ханна вытаращила на нее глаза. – Обычное дело. Но я, вообще-то, говорила о том, что, кажется, дождик собирается. Не попасть бы под него. - Так мы же в машине. - Да, но останавливаться все равно потом придется. - А ты прям боишься намокнуть? - Нет, я просто ужасно боюсь грозы. Прям сама не своя становлюсь. И будет лучше, если мы в это время будем где-нибудь в тихом уютном месте, где меня можно связать и уложить до утра, а не в машине, где я могу учинить какую-нибудь пакость – например, скинуть нас всех в кювет вверх колесами. Судя по выражению лицу Ханны, она явно начала жалеть, что так быстро согласилась на путешествие. Но в этот момент к ним присоединилась Катя, и всем сразу стало ясно – что-то случилось. Дело в том, что с начала пути и всю дорогу Ледяная Королева почти не принимала участия в разговорах, а просто уткнулась в телефон, сунув в уши наушники (один раз Ханна с любопытством заглянула через ее плечо, но увидев, что происходит на экране, как-то резко покраснела, прикусила язык, и торопливо отодвинулась подальше). Пару раз Катя начинала набирать какие-то сообщения, а один раз оборвала входящий звонок – что для нее было совсем не свойственно. Сейчас же ее лицо напоминало лицо человека, который хочет сказать что-то очень важное, но не знает заранее, как на это отреагируют окружающие. - Кать, ты чего? – Безумная прищурилась. – Что случилось? - Да так… Сестренка, помнишь, я пару раз рассказывала тебе про своего парня? - А, это который студент из столичной Академии? У вас отношения на расстоянии, и вы встречаетесь раз в два месяца, а в остальное время просто созваниваетесь, или шлете друг другу сообщения, в которых похабщины больше, чем в фильмах Тинто Брасса? – продемонстрировала Алиса превосходную память. – Жаль только, что ты нас с ним так и не познакомила. - Это да, но сейчас выпал шанс. Он только что позвонил… и, в общем, он неподалеку отсюда. Хочет к нам присоединиться. - Чего?! – обалдела Безумная. – В смысле присоединиться? - Ну, тоже поехать с нами, - уточнила Катя. - А, в этом смысле… Фух, а я уже было подумала невесть что. А какого хера он делает неподалеку отсюда? - Он решил срочно со мной встретиться, а когда узнал, куда мы направляемся, решил перехватить нас по дороге, - терпеливо разжевала Ледяная Королева. – Кажется, хочет сказать нам что-то очень важное. - Это, случайно, не про Карахан? – уточнила Ханна. - Возможно. - А что, я не против, - пожала плечами Безумная. – Еще одного пассажира на борт мы в состоянии принять. Да и хотелось бы уже взглянуть на это твоего прынца…. Короче, и где он? - В поселке, который за тридцать километров отсюда, только что с поезда высадился. - Ладно, двинем сразу туда. Вот только дождь собирается, а я жуть, как боюсь грозы. - Давайте заберем этого молодого человека, а потом остановимся в поселке, переждем дождь, и заодно немного отдохнем, и пообедаем, - предложила Ханна. – Это, мне кажется, лучший вариант. Остальные согласно кивнули. - Все, готово, я залил полный бак, - подошел Дима. – Едем дальше? - Едем, только по дороге свернем кое-куда, заберем кое-кого, - ответила Алиса. - Не понял…. ******************** В летнее время погода имеет свойство портиться и меняться буквально на глазах. Вроде только что на небе не было ни облачка, а солнце ярко светило, но проходит каких-то полчаса, и вот уже где-то гремит гром, а над головой нависают страшные серо-свинцовые тучи, с которых падают первые крупные капли. И хорошо, если в этот момент ты находишься дома, а не где-то по дороге к нему. Так случилось и сейчас. Едва только «Соболь» въехал в поселок, как по крыше и стеклам весело забарабанило. - Твою ж мать… - сверкнувшая в резко потемневшем небе молния заставила Алиса подтянуть колени к подбородку, обхватив ноги руками, затрястись всем телом и застучать зубами. – Ну почему именно сейчас? - Эй, ты в порядке? – взволновалась Ханна. - Пока нормально. Блин, страшно, ….., ….. …..! Кать, успокой меня! - Держи, - названная старшая сестра протянула ей сосульку-леденец. Но когда Безумная скривилась, и мотнула головой, резко посерьезнела. – Нам надо быстро где-нибудь остановиться. Желательно, где тепло, тихо, и много света. - А конкретнее можно? – огрызнулся Дима, напряженно всматриваясь в застилающую дорогу водяную завесу. Вести машину в таких условиях на сельской местности даже с включенным дальним светом и работающими дворниками было не легче, чем вылечиться от туберкулеза. - Давайте завернем к какому-нибудь дому, и попросимся переждать грозу, - предложила Ханна. – Есть же добрые люди, помогут. - Это у вас, в Карахане, все так просто, - ответила Катя. – А у нас, особенно в деревнях и поселках, люди очень недоверчиво к городским чужакам относятся. Приедут такие наглые, дождутся, пока ты спать ляжешь, дадут по голове поленом, и все с избы вынесут. И ищи потом их, где хочешь. - Хм! А если мы деньги предложим? – тут же предложила караханская студентка. – У меня еще есть тугрики, которые я заработала. У вас здесь какая валюта? Хорошая, наверное, и обменять можно, где угодно? - Даже не спрашивай… - вздохнул Дима. – Ладно, вон слева по борту какая-то изба старого деревенского типа. И машин возле нее нет. Наверняка там живет какая-нибудь старушка, которой не хватает на молоко. Попробуем? Алиса, согласна? - А? – вяло отозвалась Безумная. – Кто свистит? Я свищу? Да я щас как свистну – вся мировая экономика рухнет.… Ох, блин, селезенка вышла из чата! Ась? Где я? Вы кто? - Я – твой будущий муж, - ответил тот, что бы за рулем. - П****ц, приплыли… - Тормози, - скомандовала Катерина, и «Соболь», меся колесами жидкую грязь, в которую превратилась утоптанная поселковая дорога, остановился возле покосившегося деревянного заборчика. – Ладно, сидите здесь, а я схожу, договорюсь. - Может, и я с тобой? – предложила Ханна. - Нет, лучше сиди. Если сестренка попытается выпрыгнуть из машины, и убежать – свяжи ее, только аккуратно. - Поняла, - все это пришлось караханской студентке явно не по вкусу, но она мужественно стиснула зубы, очень вовремя вспомнив, что друг в беде не бросит, и лишнего не спросит. Между тем Ледяная Королева, отодвинув боковую дверь микроавтобуса, легко и пружинисто соскочила на землю. Обстоятельно огляделась, убедилась, что дом не охраняет сторожевая собака, и быстро зашагала к избушке, толчком ноги распахнув повисшую на одной петле и незапертую калитку. Удивительно, но хотя Катя должна была уже через несколько секунд намокнуть до нитки, тем более что дождик уже превратился в ливень, ее одежда оставалась совершенно сухой, и волосы тоже, будто над головой она держала огромный невидимый зонт. Впрочем, этот феномен объяснялся очень просто – Катерина просто замораживала падающие на нее сверху капли, и те осыпались на землю кусочками сухого льда. Взойдя на крошечное крыльцо, она постучала в двери, дождалась, пока та откроется, и шагнула внутрь, скрывшись в доме. Пока ее не было, Дима включил в машине печку, достал одеяло, и укрыл им Алису. - Спасибо, товарищ майор, - пробормотала та в ответ, и попросила воды. Но, получив бутылку минералки, вместо того, чтобы пить, начала переворачивать ее, зачарованно наблюдая, как жидкость в сосуде меняет свое положение. - Слушай, это же не опасно, а? – осторожно поинтересовалась Ханна. – Она ведь в таком состоянии что угодно отчебучить может. - Последние три года обучения в Академии она сдерживается, - Дима барабанил пальцами по баранке, не сводя глаз с дома. – Просто у нее имеются легкие психические расстройства, которые нельзя вылечить. - А, так вот почему она на Шелли набросилась…. И что, ее вот такую взяли обучаться профессии боевого мага, где постоянно нужна выдержка, железное хладнокровие и смертоносное спокойствие? - Все мы не идеальные. Да и это все же лучше, чем быть коррумпированной продажной сволочью, как наши магистры. Они втроем вздрогнули, когда тишину нарушило пиликанье мобильника. - Это Катя, - Дима поднес трубку к уху. – Да? Ага, понял. Ханна, достань из сумки зонтики. Можно идти. **************** Внутреннее убранство дома, у которого они остановились, полностью соответствовало внешнему виду – скрипучие деревянные полы, покрытые пятнами потолки, отсутствие какой-либо приличной мебели и странный, въевшийся в потемневшие обои запах. Однако здесь было сухо и тепло, да и крыша, Слава Богу, не протекала. - Знакомьтесь, - Катя встретила гостей на пороге не одна, рядом с ней стоял и хозяин дома – Это Иннокентий. - Кеша, - буркнул здоровенный, заросший волосатыми мышцами бугай, на котором из одежды были только старые шорты, сделанные из обрезанных штанов. - Дима. - Ханна. - Иностранка, что ли? – бугай подозрительно посмотрел на рыжеволосую зельеваршу. Кажется, в его пропитых деревенских мозгах щелкнул годами вдалбливаемый телевизором рефлекс не доверять тем, кто живет за пределами великой и могучей родной страны. - Она шутит, ее зовут Юля, - мгновенно сориентировалась Катерина. – Так мы у вас побудем пару часов, пока гроза не кончится, договорились? - Без проблем, - зевнул бугай. – Можете даже ночевать. Только это будет стоить дороже. - Хорошо, деньги есть. У нас подруга себя плохо чувствует, мы просто остановились, хотя и не планировали. Дим, веди ее в комнату. Комнат в доме было две, в дальней стояла продавленная железная кровать с панцирной сеткой, а в ближней – старый, рассохшийся скрипучий диван и тумбочка с древним черно-белым телевизором. Дима остановился на втором варианте, и уложил Алису на диван, укрыв ее одеяло. Она мгновенно закуталась в него с головой, и так лежала, вздрагивая каждый раз, как за окном оглушительно гремел гром. Прислушавшись, парень различил тихое бормотание: - Раз-два, Фредди заберет тебя… Три-четыре, закрывайте дверь в квартире…. На кухне хозяин Иннокентий вернулся за стол, на котором стояли початая бутылка «Первака», наполненный стакан и банка с солеными огурцами. Тут же лежала смятая тоненькая пачка денег, а возле нее – другая, чуть побольше и поновее. Как видно, хозяин как раз раздумывал, где бы взять средства для утреннего опохмела, и так обрадовался появлению нежданных гостей, которые предложили решить эту проблему легко и просто, что не стал задавать лишних вопросов. Отсюда мораль – к любому человеку, даже к недоверчивому деревенскому бугаю, можно найти свой подход. - Жрать-то будем? – поинтересовался Дима, хотя беспокойство за Алису и отбило у него всякий аппетит. - Извиняйте, у меня вас кормить нечем, сами как-нибудь, - Иннокентий махнул стакан, захрустел огурцом, занюхал волосатой рукой, после чего поднялся, и нетвердым шагом направился в комнату, не забыв прихватить деньги. – Так, я прилягу, а вы тут… короче… чувствуйте себя, как дома…. Утром, если что, разбудите. И он удалился в дальнюю комнату, откуда через полминуты раздался жуткий скрежет, свидетельствующий о том, что окончательно отрубившееся тело рухнуло на кровать. Катя пошла следом, плотно прикрыла дверь, чтобы до них не доносился запах перегара, и вернулась, первым делом спрятав в холодильник водку и огурцы. - Да уж, хорошее гостеприимство, - проворчала Ханна. – А если он буянить начнет? Или приставать? - Тоже мне, проблема, - буркнул Дима. – Жрать будем, или нет? - Тут картошка есть, - Катя заглянула в шкафчик под мойкой. – Немного, но хватит. Вы готовьте, а я сейчас вернусь. Дим, ключи от машины. - Зачем? - Здрасьте-приехали, а ты забыл, что мне надо любимого встретить? - Забыл, - покаялся он, и отдал ей ключи. – Осторожнее там, в аварию не попади. - Разберемся. Приглядывайте за сестренкой, - и Ледяная Королева покинула дом, а спустя пару минут за окном зафырчал движок «Соболя», но тут же потонул в очередном раскате грома. - Я почищу, - вызвалась Ханна, и, отыскав в ящиках пару более менее годных ножей, принялась за дело, соскребая с картофелин кожуру. Дима присоединился к ней, и вдвоем они быстро осилили скудный запас корнеплодов. Во время процесса они внимательно прислушивались к тому, что происходит в комнатах, но кроме сотрясающего стены оглушительного храпа хозяина Иннокентия больше ничего не было слышно. Пару раз Дима бросал нож, и подходил к двери, но каждый раз наблюдал одну и ту же картину – спрятавшаяся под одеялом Безумная не подавала признаков активности или улучшающегося самочувствия. «Ничего, гроза закончится – сразу придет в себя» - решил парень, полагаясь на прошлый опыт. К счастью, Ханна взяла процесс приготовления картофеля на себя, и делать ему ничего не приходилось, только по сторонам посматривать. Ливень за окном и не думал прекращаться, ветер ломал деревья, время от времени небо прорезала яркая вспышка молнии. Работающие в полсилы лампочки с трудом освещали комнаты, и Дима начал чувствовать, что его потихоньку клонит в сон. Может, лечь на пол рядом с Алисой, да вздремнуть полчасика? - Скоро будет готово, - объявила Ханна, склонившаяся над протекающей кастрюлей. - Это хорошо. Слушай, у тебя же полно в сумке всяких лечебных зелий. Ты не можешь Алисе что-то дать, чтобы ей стало лучше? - У меня зелья только от телесных ран. А от психических аномалий – ничего нет. Есть, правда, бодрящее зелье, я его уже предлагала твоей подружке, но опять же – я не врач. Я не знаю, как это сработает. Я ей зелье дам, а она окончательно спятит, и вообразит себе что-нибудь эдакое. Тут караханская студентка замолчала, и начала внимательно оглядываться по сторонам. - Что ищешь? – поинтересовался Дима. - Ты не знаешь, где здесь туалет? Мне срочно надо. - Ну… кажется, знаю, - он кивнул взглядом на окно. – Там, снаружи. - Ты шутишь? – Ханна вскинула подбородок. – Разве его нет тут, в доме? - У нас в деревнях все удобства на улице. Поближе к природе. - Вот же… - Ханна беззвучно задвигала губами, выдавая какое-то принятое в Карахане витиеватое ругательство. – Ладно, убедил. Ты следи за едой, а я сейчас вернусь. - Тебя проводить? - Сама справлюсь. Оставшись один, Дима придвинулся поближе к плите. От ароматных запахов картофеля невольно начали течь слюнки, а желудок, ощутив присутствие пищи при содействии носа, быстренько напомнил о себе, и даже слегка заурчал, волнуясь, что его хозяин совсем упустил время обеда. Подождав еще минут пять, Дима потыкал картошку вилкой, мысленно кивнул, выключил газ, и приготовился сливать воду. Входная дверь распахнулась. - Мы пришли! – объявила Катя. – Дим, иди скорее сюда. - Ага, сейчас, - оставив кастрюлю в покое, студент вышел из кухни. И остолбенел. Счастливая, довольная Катерина буквально прижималась к высокому парню, чьи черные волосы ярко блестели, а на губах сверкала нагловатая ухмылка. И этим парнем был ни кто иной, как.… У Димы отвалилась челюсть. - Ты?! - Привет, старичок, - хмыкнул Янус. – Ну, как оно, ничего?