-ХХХ-
Это Лиза предложила ограбить музей. Леонард не знает всех деталей, просто знает, что это как-то связано с её бывшим парнем и картиной. Он не против, что сестра делает это из мести. Не то чтобы он не сделал то же самое, оказавшись на её месте. Ему не нравится, что им приходиться грабить днем, пока музей открыт, но это необходимо, пока предметы искусства всё ещё здесь, а не в коробках в пути к следующему музею. Он понимает, хоть ему и не нравится. Когда они ворвались, музей почти пуст. Несколько пар, несколько студентов и ребёнок с темноволосым мужчиной. Тревога срабатывает, когда Лиза собирает свои трофеи, и Лен не может отрицать, что это захватывает. Он произносит ещё несколько смутных угроз, стреляет в пустоту на стене и разворачивается, чтобы уйти. И видит Флэша. Барри Аллен — темноволосый мужчина с ребенком. Лицом девочка уткнулась в его грудь. Флэш мог бы остановить их за считанные минуты, но Аллен, видимо, отказался это делать. Лен не знает из-за того, что это раскроет тайну его личности или из-за девочки. Он знает, что Аллен чувствует себя преданным, злится. Он понимает, что сделал. Он встречается взглядом с Барри Алленом над головой девочки и почти чувствует исходящую от него угрозу.-ХХХ-
У него в голове крутиться всё, что он знает о Барри Аллене, когда тот входит в Святые и Грешники той же ночью. Он одет в ту же одежду, в которой был в музее, хотя Лен ожидал, что его заберет Флэш. Ни на кого не глядя, хотя Лен уверен, что в зале есть как минимум два человека, находящихся в розыске, он подходит к Лену и останавливается перед ним. — Нам нужно поговорить, — говорит Аллен, а затем уходит. Лен знает, что это глупо, что это может быть какая-то нелепая ловушка. Но всё равно следует за Алленом. И идет до квартиры Аллена.-ХХХ-
Леонард знает, что, вероятно, у него есть ребенок или даже два. Это маловероятно, но не невозможно. Еще менее вероятно, что один из них найдет его. Он не думал об Аллене, как о человеке, способном в подростковом возрасте, сделать ребёнка. Он может представить его отцом, но не столь взрослого ребенка. Но, смотря на его фотографию с дочерью, видя их одинаковые улыбки, он понимает. Он не знает обстоятельств, но это неважно. По-видимому, он много не знает о Барри Аллене.-ХХХ-
Аллен не угрожает ему, всего лишь просит никому не говорить, что у Флэша есть ребенок. У Лена сотня причин рассказать людям о том, что у Флэша есть ребенок, и половина из них связана с деньгами. Но он этого не делает. Он никому не говорит. Он никому не говорит, что девочка — дочь Флеша по одной причине. Это не какое-то извинение, это не потому, что он просил. Нет, это то, что никогда не изменится за годы его преступной жизни. Не трогать детей.-ХХХ-
Не то чтобы они перестали пикировать во время своих сражений. Ни в коем случае. Он всегда отдавал этому, но теперь всё иначе. Лен всегда задавался вопросом, как выглядит хороший родитель. Он думает, может быть, теперь он действительно это знает. Спасибо. Лен не уверен, кто из них говорит это. Он не уверен, что это важно.-ХХХ-
Он пьет второй бокал, когда Барри Аллен входит в бар. Он думает, что должен найти новый бар, но, в конце концов решает, что в этом нет необходимости. Кроме того, это не значит, что Аллен не сможет найти его. Малыш одет в старую изношенную толстовку и потертые джинсы, с растрёпанными волосами. Он здесь определенно не из-за работы Флэша или не для того, чтобы выпить. — Мне нужна услуга, Снарт, — говорит Барри, садясь рядом с ним.-ХХХ-
Встречи с Флэшем всегда дезориентировали и немного возбуждали и даже то, что его просят побыть няней не меняет этого.-ХХХ-
Нора — красивая девочка с длинными темными волосами и голубыми глазами. Она ведёт себя тихо, когда Барри знакомит их и, похоже, не хочет ничего с ним иметь, пока не уйдет её отец. Барри надевает свой Флэш-костюм и уходит. Нора немного вздыхает и поворачивается к нему. — Папа не знает, что мне известно, что он Флэш. Я не знаю, кто ты, но я знаю, что он не хотел просить тебя присмотреть за мной, — признается девочка, забираясь с ногами на диван. — Я Лен… Твой отец сказал, что я… испугал тебя несколько недель назад. В музее. — О… ты… вор? — осторожно спрашивает она, немного улыбаясь. — Я… Они называют меня Капитаном Холодом. — Ой. Из-за ледяного пистолета? Или пальто? — спрашивает Нора, и Лен расслабляется.-ХХХ-
Нора невероятно умная и любопытная, и Лен любит её. Есть моменты, когда она напоминает ему маленькую Лизу, но их мало. Нора, безусловно, самодостаточный человек, гораздо больше, чем ожидал Лен. Он не уверен, что это потому, что он когда-либо видел серьезную сторону Флэша или это потому, что он не привык к детям. — Ананасы не подходит к пицце, Лен, — говорит она, морща нос.-ХХХ-
Он хочет сказать, что не думает о том, как был её няней. Он хочет, но не может, ведь это была бы ложь.-ХХХ-
Работа довольно простая. Попасть в пентхаус, несмотря на жалкие попытки обезопасить дом. Они с Лизой легко проникают в отель и идут по коридору, когда на него нападает мокрый десятилетний ребенок, пахнущий хлоркой. — Лен, ты должен остаться на завтрак! — раздается голос Норы, слегка приглушенный его паркой. Он не мог не улыбнуться, немного присев перед ней и, снова обняв его. — В следующий раз, принцесса, — говорит он, слегка взъерошив мокрые волосы. Вода впитывается в его перчатки, но он думает, что ему всё равно. — Ты обещаешь? — Конечно, дорогая. — Только ничего ей не кради, — предупреждает Барри, слабо улыбаясь, когда Лен смотрит на него. Что-то в этой улыбке вызывает у Леонарда желание. Он написал свой номер на старой квитанции, которую нашел в кармане, когда его позвал раздраженный голос Лизы. — Дай знать если я понадоблюсь, — говорит он, Барри и уходит.-ХХХ-
[Спасибоо.][Всегда, Скарлет. Я серьезно.]
-ХХХ-
Лицо Норы болезненно бледнеет и она обнимает его, когда он поднимает её. Возможно, он слишком стар, чтобы носить её на руках, но ему всё равно. Он застегивает ремень безопасности, как только сажает её на заднее сидение машины Лизы — и он не жалеет, что взял её без спросу — и засыпает прежде, чем они отъезжают от школы. Нора знает о себе достаточно медицинской информации, чтобы заполнить документы в клинике, хотя на мгновение им пришлось прерваться, так как ее рвало. К тому времени, как её осматривает доктор, ей снова плохо. Но это всего лишь отравление, успокаивает его доктор. Барри появляется, когда они с Норой возвращаются в зал ожидания, и она тут же бежит к нему.-ХХХ-
Он думает о том, как медсестра сказала ему, что он хороший парень, о том, как доктор говорит, что они с Барри хорошо заботятся о здоровье Норы. И дело не в том, что он не знаком с Барри, не как с Флэшом. Потому, что он не может отрицать его привлекательность. Но Лен не очень хороший человек. Он всегда знал это. Если бы он действительно был с Барри, у него бы были проблемы с разделение его от Флэша. Он не может перестать думать об этом — настоящие отношения с Барри Алленом — и он не знает, как относиться к этому. Он хочет. Хочет быть с Барри и Норой. В другой жизни он был бы действительно хорошим отцом. Но у него нет другой жизни. Только эта. Только эта, и чем больше времени он проводит с ними, тем больше не понимает, что делает. Что делать с ограблениями, которые он совершает, как Капитан Холод? Это легко. Просто. Даже с его «немезидой» Флэшэм. Но реальность?-ХХХ-
Он не уверен, что когда-либо знал, что делает, когда дело доходит до чего-то большего, чем просто одна ночь.-ХХХ-
[У меня свидание.][И ты не хочешь, чтобы кто-то узнал.]
[В принципе, да.][Когда?]
-ХХХ-
Он заходит в магазин по дороге к дому Аллена. Он не задумывается об этом, пока не подходит к кассе, глядя на любопытного кассира, когда ставит на ленту свою корзину с ингредиентами для пиццы и коробку с кексами.-ХХХ-
— Лен! — слышит он прежде, чем Нора крепко обняла его. Он легко погладил её по голове, поставив пакет на стол. — Я вернусь через пару часов. Веди себя хорошо, ладно? — говорит Барри. Лен ухмыляется. — Кончено, папа. Ты должен идти, прежде чем остынешь, — говорит Нора, улыбаясь, но по её лицу, Лен понимает, что она точно знает, что только что сказала. Барри вздыхает, словно уже сожалеет о том, что позволяет им проводить время вместе. — Люблю тебя, Нора, — наконец, сказал он перед уходом. Нора ждет тридцать секунд, прежде чем набросится на пакет. — Оооо! Что ты принес? Кексы! Он выхватывает пакет у неё из рук, пока она пытается достать кексы. Она надувается, но он не сдаётся. Она симпатичная, совсем как Лиза в детстве. Не то чтобы он когда-нибудь признается в этом, особенно Лизе. — После того, как съешь ужин, — говорит он. Она хмурится, явно обдумывая аргументы. — Ладно.-ХХХ-
Во время их готовки на кухне становиться немного грязно, но они наслаждаются этим. Нора покрыта мукой с ног до головы, но его это не волнует. Её веселье заразно. Она удивительная девочка. Леонард убирается на кухне, когда Нора принимает душ после ужина, он дает ей кексы, когда она выходит в своей пижаме с соколиным глазом и влажными волосами. — Можешь причесать меня? — спрашивает она, садясь в кресло рядом с ним. Она ставит кекс на стол и передает ему расческу, которую держала в другой руке. Он колеблется и видит, как чуть-чуть опускаются её плечи, а затем берет расческу. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз расчесывал чьи-то волосы. Он помнит, как расчесывал Лизу, после того, как ушла её мама. Ведь их отец не собирался делать этого. Нора часто напоминает ему Лизу. Девочка тихо сидит, пока он расчесывает её влажные волосы и тщательно очищает кекс от обертки. Она ломает его пополам и слизывает глазурь. — Вкусно? — Мммм. Менее грязно… ах, — отвечает она, непроизвольно срываясь на визг.-ХХХ-
— Нам осталось только решить, — сказал Фадж, намазывая маслом вторую булочку, — где ты проведешь две последние недели каникул. Я предлагаю тебе снять здесь, в «Дырявом котле», комнату и… Лен делает паузу, когда слышит шаги Барри в спальню Норы за два часа до того, как Лен ожидал его возвращения и поднял взгляд. — Веселитесь?-ХХХ-
— Приглашаешь меня остаться на ночь, Флэш? — спрашивает Лен. Потому что не знает, что задумал Барри… И даже если… — Не в первый раз, — говорит Барри и Лен искренне удивляется, когда не слышит неуверенности в его голосе. — Предлагаешь человеку остаться на ночь? — Предлагаю тебе. И это правда. Не первый. Барри предлагал ему остаться в первую ночь, когда Лен присматривал за Норой. Но он не думал, что он предлагает это всерьез. А сейчас? Теперь всё изменилось, не так ли? — Может быть, в конце концов, тебе повезет сегодня.-ХХХ-
После этого в тишине Лен задается вопросом: неправильно ли с его стороны хотеть этого? Было ещё хуже хотеть Барри и то, что пришло с ним. Если принять это неправильно, если неправильно быть в порядке, зная, что Барри, вероятно, предложил своё тело, потому что думал, что может доверять ему своего ребенка. Он даже не знает, знает ли Барри, что он предложил Лену, и что он ему дал. Лен задается вопросом, может ли он стать худшим вором, чтобы понять, что ему всё равно.-ХХХ-
Когда наступает утро они не говорят об этом. Лен не совсем уверен, кто они теперь с Барри. Развлечение на одну ночь, друг, любовник, ошибка?-ХХХ-
[Нора говорит, что ты расчёсываешь волосы лучше меня.][Конечно.]
[Доволен собой?][Как и ты.]
-ХХХ-
Некоторые вещи, о которых пишет ему Барри — обычно поздно вечером — заставят его долго вспоминать о них. И это совершенно не похоже на Леонарда. Он просто не ожидал, что Барри начнет этот тяжелый разговор после одной (фантастической) ночи. Тем более сначала он думал, что ему будет тяжело говорить о чувствах.-ХХХ-
— Серьезно, Ленни, тебе нужно прекратить скрываться в своей холодной квартире. Мы с Миком не видели тебя несколько недель. — Я не прячусь, Лиза. И веришь или нет, моя жизнь не вертится вокруг вас. — Не ври, Лен… Его телефон, лежащий на столе между ними, вибрирует. Он слишком долго ждал ответа. — Привет там, — бодро отвечает она вместо него. — Ты определенно не девушка, — с удивлением говорит она. Барри. Черт возьми. — Боже мой, как угодно. Ты должно быть бойфренд моего брата. — Лиза, замолчи и дай мне телефон, — рычит Лен, она закатывает глаза, но передает телефон. — Да? — Мета-человек взял среднюю школу в заложники. Я не могу войти, — голос Барри дрожит. — Она… — Внутри и я не могу… — Я уже в пути. Он вешает трубку, и убирает телефон в карман, вставая. Лиза смотрит на него. — Лен, что происходит? — Ничего, чтобы касалось тебя, Лиза. Я должен идти. — Лен. — Оставь, — говорит он, хлопнув дверью в спальню. Она следует за ним и останавливается в дверях. — Ты пугаешь меня, Ленни, — тихо говорит она, и он понимает, что это правда, когда смотрит на неё. — Мне нужно кое о чем позаботиться, — говорит он, поднимая парку. — Как капитан Холод? — колеблясь, спрашивает она. — Только так я смогу попасть туда. — Попасть? Он не отвечает.-ХХХ-
— Я сделаю это и ты будешь должен мне, — говорит Лен, приближаясь к Барри. Он не заботится о гневных взглядах людей — в основном полицейских — вокруг них. Воздух вибрирует от напряжения. — Сделай это, — говорит Барри намного увереннее, чем по телефону. Лен кивает и идет в школу.-ХХХ-
Мета-человек — женщина среднего роста с ярко-красными волосами. Её кожа цвета мха, который не так смущает, как лоза, извивающаяся из её рук. — Тебе нужно остыть, — громко говорит Лен, отвлекая внимание от учителя, которого она прижала к трибунам зрительного зала, опутав его лозой. — Я сказала им что кто-то умрет, если сюда войдет полицейский… — начинает женщина, а вокруг шеи учителя скручивается лоза. — Хорошо, что я не коп, — с ухмылкой говорит Лен, поднимая пистолет. Лоза сжимается, но Лен не двигается. — Мне всё равно, что ты делаешь с учителем, но держать в заложниках детей — слишком.-ХХХ-
Он закинул женщину на плечо, пытаясь не смотреть на беспорядок листьев и льда. Дети и горстка преподавателей, запертых в зале, опередили его и выбежали из зала. Нора держится позади, но он качает головой, когда она пытается убедить учителя позволить ей остаться. Он не знает, чем руководствовалась мета, но знает, что что-то в этой ситуации не так. Кажется, это ловушка, предназначалась Флэшу. Он не знает мотивы мета, но знает, что что-то кажется неправильным в этой ситуации.-ХХХ-
Когда он вернется в свою квартиру через полчаса, Лиза сидит на диване с книгой в руках. — Ты вернулся раньше, чем я ожидала, — замечает она, отбрасывая книгу. — Я не в настроении, — хмыкает он, снимая парку, и идя мимо неё в свою комнату. — Я не собиралась ничего говорить, — говорит она. Он не знает, верит ли ей. Не то чтобы это имело значение. — Ты голоден? — спрашивает она через несколько минут молчания. Он выходит из своей комнаты, собираясь помыть руки, хоть на нем всегда были перчатки. — Что-нибудь с курицей и ничего зеленого.-ХХХ-
[Нора в порядке?]
[Да. Но не ест ничего зеленого.]-ХХХ-
Он ждет три дня. Три дня, избегая вопросов Лизы, а потом идет к Барри. А затем сидит и ждет на пожарной лестнице, пока гости не уйдут. Нора обнимает его, когда он проскальзывает внутрь, обнимает намного сильнее, чем обычно. Он немного взъерошил её волосы и улыбнулся, когда она раздраженно морщила нос. — Я скучала по тебе. — говорит она мгновение спустя. — Тебе нужно чаще приходить. — Я поработаю над этим, принцесса, — говорит Лен, широкой улыбаясь. — Спокойной ночи, Нора. Тебе пора спать, — говорит Барри. Она громко и преувеличенно вздыхает. — Спокойной ночи, Лен. Люблю тебя! — говорит она, идя в свою спальню, прежде чем Лен придумывает ответ. Он собирается спросить у Барри, действительно ли она сказала, что любит его, но когда Барри целует его, он забывает об этом.-ХХХ-
Но он не забыл, что она это сказала.-ХХХ-
Хейст — идея Мика, и Лен соглашается на это, главным образом, на то, чтобы отвлечь Лизу. Появляется Флэш, и он в лучшем настроении, чем при их последней встрече, когда они играли свои роли. Он обожает их пикировки так же, как и Барри. В конце концов, они уходят без награбленного, но Лен думает, что оно того стоило. Даже если Лиза обвиняет его во флирте с Флэшем.-ХХХ-
[Я вывихнул запястье.][Не ты ли быстро восстанавливаешься, Скарлет?]
Его телефон звонит, когда он прислоняется к раковине Мика с пивом в руке. Лиза и Мик выглядят немного удивленными и Лен, ничего не сказав, выходит. — У малыша возникли проблемы с набором сообщения одной рукой? — говорит он вместо обычного приветствия. — Мы оба знаем, кто сегодня выиграл, — отвечает Барри. — Вручить тебе приз? — Я хотел бы, но ты вывихнул мне запястье. — Ох… Хочешь поиграть, Флэш? — А ты нет? — Дай мне немного времени, я должен кое-что сделать перед… этим частным разговором, — говорит Лен, подчеркивая слово «частный». Барри смеётся. — Я помешал тебе в твоем логове зла, Холод? — Вряд ли… Я перезвоню тебе, когда вернусь домой, если ты не хочешь, чтобы я… — Жду тебя в двенадцать, капитан. Лен, не отвечая, вешает трубку, и выходит из квартиры Мика. Ему нужно прийти, прежде чем Барри решит начать без него. Он не ожидал, что Барри сделает акцент на своей профессиональной личности, но точно не мог сказать, что против. На самом деле наоборот. Он просто не ожидал, что Барри тоже захочет этого. — Какого черта, Лен? — спрашивает Лиза, когда он возвращается. Он ухмыляется ей. — Мне бы хотелось остаться и поболтать, но меня ждут. — самодовольно говорит Лен. Лиза морщит нос. — Я вернусь завтра днем. Если тебе еще что-то понадобится… — Спасибо, — грубо отвечает Мик. Лен ушел, не дожидаясь ответа от Лизы и Мика.-ХХХ-
Лен не покидает квартиру Барри до двух часов следующего дня и едва успевает добраться до квартиры Мика. — Вернусь в четыре, — говорит Мик, передавая ему крошечного сонного малыша. — Ей нужен сон? — Она только что проснулась. Мик, не дожидаясь ответа, уходит. — Итак, только ты и я. Да, Гайдн?-ХХХ-
Раньше он не проводил много времени с Гайдном один или с Миком. Большую часть времени он предпочитает держать их подальше. Лен не винит его. Он понимает это желание, тем более теперь, когда он провел больше времени с Барри и Норой — не то чтобы он собирался признаваться в этом. Он знает, что в отличии от Норы, мать Гайдны всё ещё жива и здорова. Из того, что он узнал от Мика, её мать в лучшем случае легкомысленна, а в худшем — совершенно невнимательна. Мик не ждал Гайдн — он не знал о её существовании до того, как мать не появилась через несколько дней после её рождения на его пороге, и не вручила Мику девочку. Но Мик хорошо с ней справлялся, не смотря ни на что, любит её. Лен пишет Барри сообщение, когда Мик возвращается в свою квартиру со старшей сестрой Гайдна. — Дядя Лен, — пробормотала пятнадцатилетняя девочка, прежде чем подняться в свою спальню. — Спасибо, Снарт, — Мик берет счастливого ребенка с его колен. — В любое время, Мик. Как Сера? — Счастлива, что ей сняли брекеты. — Поздравишь её? — говорит Лен и уходит, прежде чем задаст ещё глупые вопросы о Сере. Он не готов делить Барри с кем-то, не говоря уже о Норе. Флэш — это одно. Барри и Нора что-то другое. Его.-ХХХ-
Он возвращается в квартиру Барри, когда уходит от Мика. Он не хочет, не собирается возвращаться туда. Но всё равно это происходит. Так или иначе это происходит. Лен хочет притвориться что это для Норы или просто для секса, но чем больше времени он проводит времени с ними, чем больше времени он проводит в квартире Барри вместе с ними, тем больше он знает, что это не так. Он каким-то образом поддерживает отношения с десятилетней девочкой и её отцом. Он хранит эту тайну, потому что должен, потому что знает, что для него и для Барри эти отношения имеют пятно ошибки в глазах остальных. Потому что никто не поймет, потому что Лен не понимает. Он просто хочет, чтобы эта маленькая жизнь, что он строит в промежутке, нуждается в этом. Для него семья — это он и Лиза, но чем больше времени он проводил с Норой и Барри, тем больше понимал, что они тоже семья. С ним не часто случается что-то хорошее, но на данный момент это произошло. Поэтому он продолжает возвращаться в квартиру, игнорируя тот факт, что он каким-то образом получил ящик в комоде Барри, о котором они не говорят, игнорируя тот факт, что он постоянно пополняет библиотеку Норы, игнорируя, что он скупил половину бакалейной лавки, игнорируя, что он почти не бывает в своей квартире. Он продолжает возвращаться.-ХХХ-
Нора невероятно упрямится в свой день рождения. Нора невероятно упряма в отношении многих вещей на самом деле, но её день рождения — это то, что они действительно не могут ей дать. Она хочет, чтобы Лен был рядом с ней со всей семьей и друзьями Барри. Он хочет быть там, но не может. Это первый раз, когда секрет причиняет боль.-ХХХ-
— Она сказала всем, что хочет, чтобы парень её отца пришел на вечеринку в следующем году, — говорит ему Барри. Лен пожимает плечами, когда Барри падает на матрас в своих любимых красных штанах и толстых белых носках. — Я не удивлен. — Я тоже, — вздыхает Барри.-ХХХ-
Они не говорят о ярлыках — бойфрендах. Они не говорят об этом, но в следующий раз, когда Нора называет их так, они не исправляют её.-ХХХ-
Конечно, иногда их прерывают срочные звонки от Рамона, детектива Уэста и его дочери. Он не видит Барри почти две недели, не видит Нору. Он смотрит новости, получает сообщения от Барри и даже разговаривает с Норой по телефону один раз, но не более. Тем не менее он издалека наблюдает за Норой, убеждаясь, что она в порядке. Барри часто не добирается до дома, и Лен знает. Это должно причинять ему боль. Лену не нравится, что из-за работы Барри, как Флэша его изгнали из их жизни. Он ненавидит, что это беспокоит его.-ХХХ-
— Всего секунду, Кейтлин. — говорит Барри, когда Лен отвечает на звонок. — Эй, Лен. Мне нужна услуга. Можешь немного посмотреть за Норой? Мне нужен Циско, и он уже в пути. Я не хочу, чтобы она осталась одна. — Я сейчас буду там, — отвечает Лен. — Спасибо, — Барри слегка рассмеялся.-ХХХ-
Леонард беспокоится, что Нора осталась одна и это закончилось тем, что он столкнулся с Циско Рамон перед Норой. — Остановись! — кричит Нора и Рамон замирает. — Что, черт возьми, ты здесь делаешь, Снарт?! — Я скучала по тебе, Лен! — говорит Нора. Лен даже не может подумать о саркастическом ответе. Рамон несколько раз моргает, сжав руки в кулаки. — Лен? Он игнорирует Рамона, проходя мимо него в квартиру. — Привет, принцесса. Твой папа сказал, что на прошлой неделе ты написала орфографический тест на сто баллов. — Да! Пока, дядя Циско! — говорит Нора, махая ему рукой, и бежит показывать ему тест, прикреплённый к холодильнику. Он не смотрит ушел ли Рамон. Теперь Лен ничего не может с этим поделать, и он прекрасно понимает, что Барри действительно нуждается в нем.-ХХХ-
Он ведет Нору в библиотеку. И, запирая квартиру, он использовал ключ Норы, потому что у него нет собственного. Обычно он приходит не совсем законно, хотя Барри никогда не говорит об этом. Нора любит фантастику. Ему требуется полчаса и помощь двух библиотекарей, чтобы найти что-то для её возраста. В конце концов, её выбор останавливается на Т.А. Барроне. К тому времени, как они возвращается в квартиру Барри, он каким-то образом несет шесть книг. — Было бы неплохо предупредить, малыш, — говорит Лен заходя в квартиру и, встречаясь с Рамоном и Сноу.-ХХХ-
Обед… неловкий. Он без колебаний дает Норе её любимую еду и игнорирует взгляды, которые Сноу и Рамон кидают друг другу. Он не прикасается к Барри, потому что не хочет, чтобы им было неудобно. Ему не приходило в голову, что он хочет, чтобы друзьям Барри было комфортно с ним. Как будто, то, что они соприкасаются поставит их в неудобное положение, а не то, что он сделал с ними.-ХХХ-
После этого стало легче. Дело, которое удерживало Барри в течение нескольких недель, наконец, закрыто, и Лен проводит время с Барри и Норой даже больше, чем раньше. Каким-то образом теперь это квартира Барри, где Лен спит большинство ночей, квартира Барри, о которой думает Лен, когда думает о доме.-ХХХ-
Они натыкаются на Лизу в ночь свидания, и маниакальное ликование в её глазах, когда она смотрит на Барри, достаточно, чтобы немного напугать его, несмотря на ее комментарий о его зацикленности на Флэше. Когда он отправляется обратно в свою квартиру, следующим утром Лиза засыпает его вопросами и суетливыми комментариями, пока он не заставит её заткнуться, сказав ей, что он криминалист в полиции. Не то чтобы она надолго остается в таком состоянии, быстро перемял к ликованию.-ХХХ-
Лиза, наконец, присоединяется к ним на обед через несколько недель, и Нора сразу же ухватилась за «тетушку Лизу».-ХХХ-
Пока Барри занят, выполняя свою работу, Лен берет Нору и Лизу на каток. Ему это не очень нравится, но Лиза любит кататься на коньках и с радостью учит этому Нору. Это хороший день, и Лену нравится, что Нора и его сестра проводят время вместе. Когда в тот вечер они отвозят Нору домой и Лен на прощание целует Барри, Лиза у него за спиной визжит, а Нора хихикает.-ХХХ-
[Айрис злится. Видела тебя и Нору на катке.][Черт. Я должен на какое-то время затаиться?]
[Она сказала, что некоторое время сохранит всё в секрете. Думаю, это значит, что я должен рассказать о нас Джо.] Лен звонит ему вместо того, чтобы писать ему сообщение и начинает говорить, как только Барри отвечает. — Ты скажешь ему? — Ну да. — Ему это не понравится. Ты знаешь это, Скарлет. — Я знаю. Но ты стоишь этого.-ХХХ-
Лен не знает, как реагировать, когда Барри говорит такое. Не думает, что он этого стоит.-ХХХ-
В конце концов, выбор сделали за Барри. Однажды вечером, когда он ел еду на вынос у Мики, а Сера кормила сестру, зазвонил его телефон. — Да? — Лен. — Скарлет? Мик и Лиза напрягались рядом с ним. — Мета. Ты сказал, что они должны тебе, верно? — Да. — Мне нужно знать, где Мардон. Сейчас же. — Что… — У него Нора, Лен, — Лен замирает, страх душит его. Это похоже на тот день, когда Барри сказал, что мета-человек в средней школе. Только хуже. Хуже, потому что сейчас они ближе, хуже, потому что, знает Барри рискнет всем для спасения Норы, и хуже всего, что он любит их больше всего. Он любит их. — Я позвоню тебе, как только узнаю, — говорит Лен и вешает трубку. Он сжимает в руках мобильный. — Лиза, узнай, где чертов Мардон, быстро, — спокойно говорит Лен. — Что случилось… — У него Нора, поторопись, — прерывает её Лен, засовывая телефон в карман. — О, боже, Лен, конечно, — говорит Лиза, хватая свой телефон. — Кто такая Нора? — спрашивает Мик и Лену хочется рассмеяться. Не потому, что это забавно, нет. — Одиннадцатилетняя дочь моего парня, — говорит Лен и что-то в глазах Мика немного расслабляет его. — Сера, нам нужно кое о чем позаботиться. Присмотришь за сестрой? — говорит Мик вставая с дивана. — Мик, ты не… — Да, да. Я посмотрю за ней, — говорит Сера, беря сестру на руки. — Лен, у меня есть адрес! — говорит Лиза, возвращаясь в комнату. Лен не колеблется. — Идем, — Мик тоже.-ХХХ-
— Мардон! — кричит Лен, когда пробирается на склад. Мардон замирает на месте, держа Нору. — Капитан Холод, полагаю, благодаря тебе Флэш так быстро нашел меня? — усмехается Мардон. — Отпусти её, — говорит Леонард и радуется удивлению Мардона. Барри замер, когда мужчина рассмеялся, но Лен не отступил. — Почему я должен отпустить её? М? Она называет детектива Уэста дедушкой, и я не могу… Лен делает несколько огромных шагов вперед, подходя к Мардону и Норе. Он злится и немного боится (когда в последний раз он действительно боялся?). — Мне плевать на твою месть. Отпусти её или я пристрелю тебя, — резко говорит Лен, указывая оружием на Нору. Нора не выглядит напуганной. Она не боится, потому что Лен здесь. Потому что он любит эту маленькую девочку, и она знает это. Нет, она не так умна, как её отец. — Ты не посмеешь. Если ты хочешь, чтобы я отпустил, ты не… — Оставь моего ребенка или я убью тебя! — рычит Лен, делая ещё два шага вперед, когда в порыве ветра Флэш вырывает Нору из рук Мардона. Лен стреляет. Он знает, что план сработает, Барри сможет двигаться достаточно быстро. Он делает глубокий вдох, прежде чем убрать пистолет и пойти освобождать заключенных Мардона. Он развязывает детектива Уэста от стула, и его голова пуста. Он знает, что близок к провалу. Это первый раз за многие годы, когда он близок к панической атаке и ненавидит себя за это. — Спасибо, Флэш, и остальным, — говорит детектив Уэст, поднимая Нору на руки, смотря на Леонарда. Он выходит без слов или угроз. Леонард оглядывается и видит, как Барри хватает Лизу за запястье. Он не слышит, о чем они говорят, но затем она отнимает свою руку, а Барри снимает маску и Леонард думает, что знает.-ХХХ-
Он закрывает дверь своей квартиры, прежде чем упасть, привалившись к ней. Ему нужно время, чтобы остановить гипервентиляцию, он чувствует слишком много, и он просто хочет, чтобы это прекратилось. Он хотел быть частью жизни Барри и Норы. Он хочет этого. И он был частью их жизни несколько месяцев, верно? Он просто забыл, на некоторое время. Он забыл, что такое семья. Забыл, что такое бояться. Он заботится о Лизе, но она не нуждается в нем так долго. И Лиза — его сестра. Но она больше не единственная важная часть его жизни. Как было долгое время.-ХХХ-
Лен просыпается рано утром. Из окна светит солнце. Его шея и спина болят от сна на полу, а грудь всё ещё болит от стресса. Он достаёт свой телефон и видит сообщение от Лизы и Мика и даже Сары. Но ничего от Барри.-ХХХ-
Он спит большую часть дня, на этот раз в постели. Лиза звонит ему несколько раз, но он посылает её на голосовую почту. Он не хочет ни с кем разговаривать, пока он не поговорит с Барри и не увидит Нору. Но он боится. Он боится, что Барри скажет ему, что они больше не могут быть вместе, слишком опасно для Норы. К вечеру Барри всё ещё не написал. Он всё ещё не звонил. Лен пытается притвориться, что это не больно.-ХХХ-
— Лен, открой эту чертову дверь прежде, чем я сломаю её, — слышится голос, немного заглушенный дверью. Он не хочет с ней разговаривать, не хочет её видеть. Но он знает, что она не шутит и если он не впустит её, она найдет способ войти. Он открывает дверь и впускает её. — Ради бога, Лен, ты выглядишь ужасно. — Заткнись, — бормочет он в ответ, даже не потрудившись говорить громче. — Лен? — её голос мягкий, и он не уверен, что ему это нравится. — Что тебе нужно, Лиза? — Ну я собиралась обидеться на тебя из-за того, что ты не сказал, что твой парень — Флэш, но… Я не видела тебя таким годы… Что случилось, Ленни? — Я не хочу говорить, особенно с тобой. — Сурово, Лен… — вздохнув говорит Лиза. — … но, думаю, я заслужила это. Они несколько минут молчат, и это неудобно, но он действительно не знает, что делать. — Почему ты не празднуешь с ними? — наконец, нарушает тишину Лен. — Что праздную? — То, что ты пришел как рыцарь в сияющих доспехах? Тот факт, что он рассказал мне, кто он? — Не уверен, что это так. Он не говорил со мной с тех пор, — зло отвечает Лен. Кажется, Лиза собирается снова успокоить его, возможно, предложить какой-нибудь выход. Но она этого не делает. — Ты говорил с ним? Может быть, он ждет… — Чего он может ждать? — Ты мужчина. Я понимаю, что это ужасный стереотип, но мне всё равно. Он, наверное, дуется у себя в квартире, ожидая твоего звонка. Или что-то вроде этого. — Ты сука, — говорит Лен, но он всё равно берет свой телефон. Некоторое время он смотрит на телефон, и когда, наконец, поднимает взгляд, Лиза всё ещё смотрит на него. — Просто напиши ему, тупица.[Нора в порядке?]
Лен готов ждать ответа. В любом случае, он готов ждать, пока Лиза не отстанет. Но ждать долго не приходится. В его руках звонит телефон, не сообщение, а звонок. — Ответь! — шипит Лиза и Леонард почти не злится на нее. Он поднимается в свою спальню и, закрыв за собой дверь, отвечает на звонок. — Скарлет? — Лен, — с облегчение выдыхает Барри. — Я думал ты не хочешь говорить со мной, — сглотнув, признается Лен. — Конечно, нет. Я надеялся, что ты придешь, и я оставил свой телефон на складе. — Ох… — говорит Лен. — Я не был уверен. — Возвращайся домой, Нора скучает по тебе, — тихо говорит Барри. Возвращайся домой. Домой. — А ты? — спрашивает Лен, просто потому, что должен знать. Должен услышать. — Я тоже. Лен долгое время ничего не говорит, не уверен в том, что у него это получится, даже если бы подобрал слова. — Сначала мне нужно поговорить с Лизой и Миком. Но я… я скоро вернусь домой, — обещает Лен. И он это понимает.-ХХХ-
Когда он возвращается, Лиза усмехается, и требуется почти всё его самообладание, чтобы ничего не сказать. — Итак, я права или я права? — Мы больше не будем говорить об этом. Ты на машине? — немного смущено спрашивает Леонард. — Зачем тебе моя машина? — Это Рождество, не так ли? — Да… о… Ты хочешь собрать кучу подарков своему парню-супергерою? — Нет. Всё, что я им купил уже там… — колеблясь, говорит Лен. — Но я оставил здесь остальные подарки. — Кому еще ты купил подарки? — удивленно и немного взволновано спрашивает Лиза. — Тебе. Мику и девочкам. Лиза ослепительно улыбается.-ХХХ-
Он впервые стучит в квартиру Барри. Барри быстро открывает, обнимает его ещё до того, как он успевает переступить порог. — Спасибо, — шепчет ему в шею Барри и Леонард не уверен за что его благодарят. — Я люблю тебя. Барри замирает, а затем медленно смотрит на Леонарда, не ослабляя хватку на его пальто. — Ты имеешь в виду? — затаив дыхание, спрашивает Барри. Лен может только кивнуть. — Я тоже тебя люблю, сильно.-ХХХ-
Нора просыпается рано утром, вскакивая в их постель, не утруждаясь тем, чтобы смотреть куда она приземляется. Он хочет злиться — она ударила его острым локтем в живот, но она так счастлива, что он просто не может. Лен фотографирует сонного Барри на свой телефон и уходит из комнаты вслед за Норой, прежде чем Барри успевает принять ответные меры. Они едят блины и чипсы на завтрак, когда они смотрят, как Нора открывает свои подарки от Лена, он плетет Норе французскую косу, прежде чем она с Барри идут в Айрон Хайтс, чтобы увидеть его отца. Это легко и уютно, и ему это нравится больше, чем он ожидал, чем он думал.-ХХХ-
Он не планирует это, но вместо того, чтобы провести время с Лизой, оплакивая отсутствие рождества в их жизни долгие годы, он приходит в дом Уэстов, когда Барри и Нора ушли. Детектив Уэст быстро открывает дверь с обеспокоенным лицом. Лен не винит его. — Что ты здесь делаешь, Снарт? — Он хотел рассказать. Я имею виду, раньше, — говорит Лен. — Он собирался рассказать после Рождества, не хотел портить его вам или Норе.-ХХХ-
Когда Барри и Нора возвращаются со своих рождественских праздников, и Нора уходит спать, Барри целует Лена и прижимает к груди маленькую коробочку. — Что это? — С рождеством… — говорит Барри, пристально наблюдая за тем, как он открывает его. Внутри цепочка ключей, простая металлическая в форме снежинки. Ключ, и Лен не нужно спрашивать, что это значит. Ключ идентичный тому что есть у Норы.-ХХХ-
После того, как Барри заснул, Лен долго не спал. Он думает о том, как все изменилось, как изменился он. Возможно, всё не так, может быть, это не изменение, а реверсия. Возвращение к тому, кем он был раньше. Раньше он жил ради Лизы. Однажды он видел сон. Мечта о том, чтобы иметь семью, ребенка, за которым нужно ухаживать, любимого супруга. Ему снилось, что он свободен от своего отца, а Лиза — в безопасности. У него это есть. И Барри не пытался его изменить. Лен сделал это сам, не так ли? Для Норы, сам. У него были планы на игру, ограбление. Которые он мог осуществить. Но в конце дня, после острых ощущений игры и борьбы с Флэшом, он должен был вернуться домой к ним. Двоим. Он не может отказаться от этого, Капитан Холод заставляет себя чувствовать себя живым, но он не нуждается в этом так, как раньше. Он не хороший человек, у него никогда не было шанса стать? Он это всегда знал. Но он знает, что он лучше, чем раньше. Он не белый или черный рыцарь, а что-то ещё. Может быть, он бандит, укравший сердце белого рыцаря. Или может, если отбросить этот абсурдный поэтизм и чрезмерную романтику, он просто Лен. Что-то среднее между тем, кем он был и тем, кем он хочет быть для Норы. Работа продолжается. Лен засыпает, когда рука Барри ложится на его грудь, а его голова ложится на плечо.-ХХХ-
Утром Флэш уходит на дежурство. Лен остается в квартире с Норой, готовит домашний суп на обед и ждет. Ждет, когда Барри вернётся домой или готов взять оружие, чтобы помочь ему. Лен не думает, что это имеет вдвоем. Он ответит.