Остроконечные шпили башен

Сегодняшняя ночь абсолютно не отличается от всех предшествовавших ей. Блаженная прохлада обволакивает мое тело, заставляя мысли уноситься за тысячи километров отсюда, а будто бы лоснящиеся черным золотом крылья, шелестя перышками, иногда вздрагивают от порывов ветра. Я жмурюсь, задумавшись о своем поведении. Ведь это немного необычно — то, что демон наподобие меня столь наслаждается ночной тишью? Впрочем, мною были быстро найдены причины: отсутствие выпендривающихся непризнанных и слишком уж правильных ангелов. И те, и другие в последнее время действуют мне на нервы с удвоенной силой. Взять ту же Вики: свалилась нам на головы, потом оказывается, что ее мать — Серафим, и что? Наше, то есть мое мнение должно моментально измениться? Я должна заделаться ей в подружки? Охранять и оберегать? За мысленным монологом я забываю об одной единственной — и главной — вещи: следить за окружающей обстановкой. Чьи-то шаги торопливо приближаются (эхо раздаётся оглушительно громко), словно кто-то бежит по коридорам школы, но сейчас он, видимо, замечает меня и замедляется. Лишь бы не Ангел Фенцио, молю я; если бы это помогло, даже сложила бы ладони вместе. Геральд — простой и понимающий демон, относящийся к себе подобным совсем на капельку снисходительнее, чем к ангелам. Именно это делает его более сговорчивым и, вероятно, он бы даже не стал отчитывать меня за ночную вылазку. Но не Фенцио… Я уверена, что он подпитывается отрицательными эмоциями, которые намеренно вызывает у учеников. Пощады не жди, если по коридору шествует он. Я стараюсь не показать свою озадаченность и смятение, продолжаю облокачиваться на массивные каменные перила, но крылья не собираются мне помогать, периодически вздрагивая и выдавая волнение. — Ама? — Спустя минуту некто, оказавшийся Ади, все же подаёт признаки жизни. — Ты смеешься?! — Я резко разворачиваюсь, сжимая ладони в кулаки и будто собираясь броситься на нарушившего мой покой демона. — Это у тебя такие шутки? — Нечего пугаться каждого шороха, — тянет он, издевательски растягивая губы в улыбке и показывая верхний ряд белоснежных зубов. — Чего не в кроватке? — Встречный вопрос, — оперевшись поясницей о перила и сложив руки на груди, я копирую его улыбку. — Я, если ты не заметил, дышу воздухом. — Со зрением вроде бы все в порядке, но спасибо за заботу, детка, — хмыкает он, тоже скрещивая руки на груди. Теперь мы являлись полными отражениями друг друга, на что нам нередко намекали общие друзья, лицезревшие нас вместе. — Мими позвала меня с Семи Непризнанную развеселить, но, оказывается, веселить нужно не ее. Видела бы ты свою кислую мину — повесилась бы. — Ну что ты, — пренебрежительно машу кистью, — я смогу найти себе развлечение: например, наведаюсь в гости к Люциферу, а ты иди и смеши Уокер, — обогнув его с левой стороны, я направляюсь в темнеющую глубь коридора. — Ты вреднее Мими, когда та на задании «по-быстрому» решила зайти пошопиться, знала? Она таким же тоном отвечает нам на любые заявления о заканчивающемся свободном времени, — умело передразнив интонацию демоницы, Ади заставляет меня остановиться. — Раз ни ты, ни я все равно не спим, предлагаю пари. Как обычно, летим к плачущим девам, огибая все башни, хотя… — он замолкает, отворачивается от меня и продолжает с издевательской интонацией, — ты все равно проиграешь, ничего нового… Играет с моим самолюбием и знает на что давить, гад. Но уловка сработала, и отказаться было верхом кощунства для моего эго. — Думаешь, я зря тренирую скорость полета? — Я быстро меняю траекторию, разворачиваюсь и догоняю его, специально задеваю плечом и первой подхожу к перилам. Вместе мы забираемся на них и встречаемся взглядами. В его нефритовых глазах уже пляшут праздновавшие скорую победу демонята. Но в этот раз я точно не сдамся. — Раз… два… три… — мы одновременно шепчем отсчет, не отрывая взоров друг от друга, и на финальной цифре камнем бросаемся с ограждения. Я не знаю, почему из раза в раз соревнуюсь с ним, если в конце все равно проигрываю, но моя сегодняшняя цель — не допустить этого, даже если придётся применить пару совершенно неспортивных приемов. Я демон или кто?! Однако вот он вырывается вперед, огибая первую башню, и взмахи его крыльев настолько сильны, что, когда я пролетаю мимо, меня невольно отбрасывает назад. Я чертыхаюсь. Что ж, пора играть по-крупному. Взмахи становятся ожесточеннее, мышцы спины напрягаются до предела, но меня не остановить. Взлетаю вверх, прямо в пушистое облако, и теперь мой полет проходит на одном уровне со шпилями башен. Ветер тут значительно сильнее и холоднее, а если учесть мою скорость, то он кажется и вовсе ледяным. Глаза начинают слезиться, жмурюсь — и зрение пропадает, становится нечетким до такой степени, что лететь вслепую кажется лучшей идеей. Однако взмахи не ослабевают, наоборот, делаются остервенелыми. Боль в лопатках усиливается, но дать слабину невозможно, ибо на кону стоит слишком многое: моя честь, достоинство и гордость. Наш путь приближается к концу, но я совершенно не знаю, где Ади. Вдруг он уже на месте и ждёт меня, посмеиваясь? Ну нет. Злость переполняет меня, и я вновь ускоряюсь, стремительно пикируя к земле. Последний поворот. Кровь закипает в венах, будоража все мое сознание. Морозный ветер оглушительно свистит в ушах, стараясь заставить мои перепонки лопнуть. Но я уже близко. Уже виднеется зияющий темный проход пещеры к плачущим девам. Я будто чувствую сладкое послевкусие победы и удовольствие от столь приятного разочарованного лица демона, но он, словно черт из табакерки, выныривает откуда-то снизу и теперь летит спереди (и, видимо, не собирается пускать меня). Благо, вход в пещеру огромен, и нам обоим хватает места. Главным условием наших соревнований всегда является то, что необходимо вбежать по каменным ступеням прямо к бассейну со слезами. Я снова бросаюсь ввысь, и вот мы летим параллельно друг другу. Земля уже близко, и настаёт моя очередь применить один из грязных приемчиков. Я резко устремляюсь вниз, вынуждая его сбавить пыл, но и он сдаваться не намерен. Он хватается за мои щиколотки и протягивает к себе. Это абсолютно не входит в мои планы, и я пытаюсь стряхнуть его с себя, но вместо этого лишь теряю равновесие и приходится вцепиться в его плечи. Мимолетно замечаю его растерянное лицо, стараюсь выровнять полет и тем самым спасти нас от неминуемого столкновения с твердой поверхностью пещеры. Выхода нет, грудь сдавливает липкое чувство страха. Я укрываю крыльями верхнюю часть его туловища, прижимающегося ко мне, и себя, попутно чувствуя чужие мягкие перья, огибающие мои ноги. Падение выходит безжалостным, мы поднимаем кучу пыли и по инерции катимся кувырком еще пару метров, сталкиваясь со всеми камнями, расположенными поблизости. Мне кажется, что я слышу хруст ломающихся крыльев, но боль такая сильная, что сомневаюсь — мол, мне это лишь показалось. Ади прижимает меня к себе сильнее, и я поступаю также. Очередной кувырок и какой-то чертовски острый камень врезается мне между лопаток. От боли сыпятся искры из глаз. Благо, вскоре мы перестаём перекатываться друг через друга и замираем. Несколько минут просто неподвижно лежим. Облегченный вздох вырывается из моего горла, и я устало роняю голову ему на грудь. Его грязные, кое-где покрытые кровью и с некоторыми отсутствующими перьями крылья раскидываются на земле, а мои, в не менее ужасном состоянии, накрывают их сверху, повторяя все изгибы. Я слышу его тяжелое дыхание, сбившееся и от полета, и от совсем не мягкого приземления. — Неплохо полетали, — хрипло выдаёт он, разразившись сухим грудным смехом. Я поднимаю ставшую в одно мгновение тяжелой голову и сталкиваюсь с его взглядом. Там больше не виднеются никаких демонят, только вселенская усталость. Воспользовавшись моментом, мои губы находят его, и мы выплескиваем всю гамму чувств в поцелуе. Он удивляется, но отвечает с удвоенной силой, правой рукой прижимая меня к себе за талию. Я чувствую, как расслабляются его мышцы после долгого полета и падения, и это именно то, что мне нужно. В одно мгновение я отрываюсь от столь манящих губ и вскакиваю, превозмогая боль во всем теле. Ади, сидя, начинает отплевываться от поднятой моими действиями пыли. — Серьезно? — Кричит он мне в спину, но я его игнорирую, взбираясь по лестнице чуть ли не ползком. — Я выиграла! — Радуюсь, срывая горло, раскидывая руки и подставляя лицо небольшому ветерку, гуляющему среди статуй. — Наконец-то! — И это того стоило? — Произносит он, подходя к ступеням. Его левое крыло висит и безвольно тянется за ним по земле. — Да, — удовлетворенно заявляю я, но, заметив ранения парня, немного убавляю пыл. — Больно? — Не особо, — он пытается пошевелить крылом, однако, зажмурившись от неприятных ощущений, бросает эти попытки. — Прости, — я искренне, что мне совершенно несвойственно, извиняюсь за свои опрометчивые действия. — Твоей вины здесь… Я не даю ему договорить, ударяя его в плечо. — Хей! — Демон почти возмущается, но увидев мою улыбку, замолкает. Этот момент надолго откладывается в нашей памяти. Лишь капли воды разрывают покой пещеры, а мы стоим, счастливые и довольные, полностью уверенные в друг друге. Никто и подумать не смел, что наша дружба — не навечно.