***
— Даже спрашивать не хочу, что ты здесь делаешь, — устало бормочет Альберу, заходя в свои покои. Он спешно прикрывает дверь, догадываясь о том, что его гость, сидящий на диване, пришел не через нее, а следовательно, здесь он инкогнито. — Ваше Величество, солнце теперь уже Империи Роан наконец взошло и осветило нас своим теплым и ярким, — Кейл не успевает договорить, заходясь в сухом кашле. Альберу спешно подходит к нему, начиная догадываться, что румянец не был результатом алкоголя. Император прикладывает руку ко лбу названного брата, и тяжело вздыхает. Он смотрит на стол, что все еще полон документации, несмотря на конец рабочего и очень плодотворного дня, и хочет убрать руку, но ее хватают и притягивают обратно. — Хорошо, — шепчет Кейл, закрывая глаза. — Прохладно. — Отдай, ты мешаешь мне перенести тебя на кровать, — говорит Альберу недовольно. Его идеальная маска скрывает любую эмоцию. Даже волнение. — Я не настолько беспомощен, Величество, — начинает говорить Кейл, но потом понимает, что ему лень делать что-либо, да и зачем, если предлагают обойтись без этого. В конце концов, новый император у него в долгу. — Ладно, неси! — благосклонно разрешает он, тут же обнимая Альберу за шею, отчего тот наклоняется к лицу Кейла так близко, что ощущает его горячее дыхание. Простыни императорского ложе прохладные и шелковые. Приятные. В них хочется утонуть, и, если бы Кейлу не было так плохо, он бы непременно уделил им чуть больше своего внимания, чуть больше бы наслаждался ими. Но сейчас ему хотелось другого. Он усиленно уверял себя, что пришел заразить темного эльфа, но тот совершенно не выглядел ослабленным, это почему-то обрадовало. А вот то, что Альберу вернулся к своему столу — не очень. Ему хотелось внимания, хотелось просто обнять, поблагодарить за то, что выжил. Пусть и единственным, кто чуть не умер был он сам (остальным вовремя помогли целители). — Ну чего ты так злобно смотришь? Иду я, документы только возьму, — Кейл замолчал, пытаясь осознать, каким образом его маска «съехала» с лица. Ну не настолько же сильно он доверяет императору. Ну нет. Пока Кейл погружается в свои рассуждения все глубже и глубже, Альберу тихо вздыхает, посмеиваясь в душе. Его названный брат сейчас выглядит как котенок, требующий ласки, только ушек не хватает. Император садится на кровать, прежде сняв сапоги, и вытягивает ноги. Подушек много, и он складывает их на манер стенки, облокачивается, Кейл тут же пристраивается рядом. Он долго пытается устроиться, чтобы было удобно, пытается понять, что ему мешает, но все без толку. Альберу слушает, как Кейл зло сопит, глядит на него мельком, ему кажется, что они были так близки всегда и никогда одновременно. «Наверняка, все из-за того, что он раньше не шел ко мне добровольно. Кейл избегал дворца, ведь тут его заставляли работать… Да где там! Никто не мешал скинуть обязанности на других, я просил его не перетруждаться, а он всегда лез в самую гущу, трудоголик несчастный!», — думал Альберу. В какой-то момент он так далеко ушел в свои мысли, что не заметил как Кейл позвал его. Дважды. — Много думаете, Величество, — сказал Кейл, переворачиваясь на живот и закидывая ногу на ноги императора. Альберу вздрогнул, тут же обращая внимание на Кейла, и положил руку ему на голову. В ответ на это, Кейл обнял его за торс, утыкаясь носом в живот. Не прошло и пары мгновений, как он уже уснул. — Ты сводишь меня с ума, — прошептал Альберу, убирая челку Кейла, нежно проводя рукой по щеке, заправляя еще одну прядь за ухо. Император счастливо улыбнулся, впервые убирая маску полностью, не оставляя и следа. Внешность тут же поменялась, он отложил амулет, взлохматил свои волосы, и, уже хотел вернуться к работе, как взгляд зацепился за хмурого дракона, парящего в воздухе около стола. Император раздраженно вздохнул, закатив глаза (дракон появился слишком неожиданно), после чего улыбнулся Раону очень хитро и приложил палец к губам: — Тссс, — произнес он совсем тихо, и перевел взгляд на тяжело дышащего Кейла. Раон понятливо кивнул, и тут же устроился на диване с баночкой печенья.***
В полночь слуга бежал по коридорам как можно дальше от двери императора, надеясь, что его никто не заметил, и никто на него не донесет. — Все Боги, которые только есть, пожалуйста, меня там не было, и я ничего не видел, — шептал он как в бреду. А в комнате, удобно устроившись на широкой кровати, спал герой империи Роан, и с одной стороны от него лежал черный дракон, а с другой полусидя — император. Документы выпали с тихим шелестом, нарушая идиллию, но уже в следующее мгновение ничего не могло нарушить их покой.