Высоко, за твои облака

***

      Джинни с трудом открыла глаза, не понимая, где она вообще находится.       Вокруг шумел лёгкий ветер, и, чуть приглядевшись, можно было заметить высокое дерево с густой листвой. Она оказалась во внутреннем дворе.       «Что я здесь делаю?» — произнесла Джинни, вот только никаких слов при этом не раздалось. Вместо этого она услышала слабый писк, с трудом напоминающий мяуканье.       Она опустила взгляд на свои руки, и вот тут к ней начало приходить медленное осознание. Внизу вместо рук были пушистые рыжие лапки.       «Что?!» — удивлённо воскликнула она, но вновь послышалось лишь тихое и жалобное: «Мяу…».       Это казалось чем-то невозможным. Но только первые пять минут. Несмотря на то, что училась всего на втором курсе, Джинни прекрасно знала, что такое трансфигурация. И если профессор Маккгонагал могла превращаться в кошку, то что мешало это сделать Джинни?       Хотя здесь тоже был вполне закономерный ответ: ей мешал тот факт, что она совершенно этого не умела. Их подобному даже не учили. Так почему же она неожиданно открыла глаза в теле маленького котёнка? Может, кто-то решил так над ней подшутить? Но кто, девочка даже не представляла.       Учебный год только начался. И Джинни очень хотела, чтобы он прошёл не как её первый курс. Чем она заслужила это: сначала дневник Тома Риддла, теперь, на втором курсе она стала котёнком. Что дальше? На третьем проснётся на необитаемом острове с драконами?       «Зато увижусь с Чарли» — промелькнула мимолётная мысль, и Джинни решила наконец-то оглядеться по сторонам.       Во внутреннем дворе пока что никого не было. Поэтому она попыталась сделать несколько неуверенных шагов. Хотя на самом деле неуверенность была только внутренней. Лапки будто сами знали, что им нужно делать, и ловко шагали вперёд по мокрой от утренней росы траве.       Джинни ненадолго остановилась, пытаясь понять, что ей стоит делать дальше. Может, найти профессора Маккгонагал? Она же наверняка поймёт, что это не обычный котёнок и девочке нужна помощь?       — Что это? — вдруг послышался оклик, и кошачье тело Джинни мгновенно сжалось, словно инстинктивно.       — Кот? — донёсся медленный и не сильно уверенный ответ.       Она всё же решила поднять свою голову на звуки голосов и с ужасом осознала, что на неё смотрел Драко Малфой со своими прихвостнями. Только этого ей не хватало.       — А чего мелкий такой? — в несколько шагов подойдя к Джинни и бесцеремонно схватив её за загривок, произнёс Малфой.       Она начала протестующе махать лапками и даже пару раз мяукнула, но мальчишку это нисколько не впечатлило. Он продолжал держать её вытянутой рукой и куда-то направлялся вместе со своими дружками.       — Просто это котёнок, — со знанием дела добавил Гойл.       Малфой на это лишь тихо хмыкнул, продолжая разглядывать животное в своей руке, которое уже перестало трепыхаться и просто безвольно повисло.       — А, — вдруг протянул Крэбб. — Так, может, это тот рыжий кот зазнайки Грейнджер?       Драко на это лишь тихо фыркнул, закатив глаза.       — Как ты мог спутать того рыжего бегемота с этим… — он на мгновение остановился, окидывая котёнка изучающим взглядом. — Заморышем?       Тут же послышался довольный гогот Крэбба и лёгкий смешок от Гойла. А вот Джинни было совсем не весело. И почему-то даже обидно, хоть она и не знала точно, как именно выглядела в виде котёнка. Но она всё равно собралась с силами и, ловко извернувшись, вцепилась зубами прямо в руку Малфоя.       Мальчишка недовольно вскрикнул, но вместо того, чтобы тут же бросить её на землю, просто перехватил котёнка другой рукой, теперь держа под передними лапками.       — Сильно укусил? — поинтересовался Гойл, пытаясь осмотреть руку Драко.       Но тот лишь отмахнулся.       — Рыжие отвратительны — даже если это коты, — заключил он, но, вопреки собственным словам, вдруг прислонил котёнка к себе.       Теперь Джинни буквально оказалась на руках у Драко Малфоя. И почему-то это напугало её сильнее, чем осознание десятиминутной давности, что она застряла в теле котёнка.       — А что ты с ним будешь делать? — спросил Крэбб, и Джинни, приподняв на него свои кошачьи глаза, с ужасом обнаружила, что тот в этот момент ковырялся в носу.       В попытке развидеть это раз и навсегда она уткнулась мордочкой куда-то в школьную мантию Малфоя. Нос тут же защекотало от странного запаха какой-то травы. Кажется, это была мята. И когда она невольно чихнула, Драко вдруг снова чуть помедлил, опустив на неё взгляд.       — Кошки тоже чихают? — спросил он так, будто это было что-то за гранью его понимания.       — Наверное, — пожал плечами Гойл.       И они продолжили свой путь дальше. Вопрос Крэбба остался без ответа, хотя Джинни вообще-то тоже очень хотелось бы это знать. Не могла же она в самом деле провести день с компанией Малфоя.       Осознание окончательно пришло, только когда они уже спускались в подземелье. Драко и правда не спускал её с рук целый день. Он даже притащил её с собой в большой зал на обед, игнорируя удивление и вопросы окружающих.       Джинни тогда с надеждой бросила взгляд на гриффиндорский стол в поисках Рона или Гермионы. Но Малфой тут же опустил её вниз, на свои колени, и удерживал одной рукой.       — Малфой, зачем тебе этот котёнок? — не выдержав, подошла одна девочка с Пуффендуя, судя по форме.       Они в этот момент уже выходили из большого зала, и Малфой стоически игнорировал бесконечное мяуканье и попытки вырваться от Джинни.       — Сварю в котле и брошу на ужин воронам, — отмахнулся он, пройдя мимо девочки и даже не удостоив её взглядом.       Джинни забилась ещё сильнее и даже попыталась поцарапать Драко, но в этот раз потерпела неудачу. Не то чтобы её всерьёз напугала перспектива быть сваренной в котле — хотя кто знает Малфоя: высокими моральными принципами он никогда не отличался, — но то, как он усердно носил её на руках, несмотря на все попытки котёнка увильнуть куда-то, ясно давало понять, что всё это не ради бедных голодных ворон.       Хотя альтернативного варианта ответа на вопрос, зачем Малфою это всё, у неё тоже не имелось. А вот страх оказаться в логове слизеринцев захватывал будто по нарастающей.       И Драко, словно почувствовав это, неожиданно провёл пальцами свободной руки по её пушистой голове. Это действие было какое-то совсем неловкое и будто вынужденное.       — Хватит уже ёрзать, не буду я тебя варить, — едва слышно буркнул Малфой, видимо, чтобы идущие чуть позади Крэбб и Гойл его не услышали, но потом добавил: — Сегодня.       И это почему-то даже повеселило. Но, когда она и правда осознала, что находится в гостиной Слизерина, всё веселье смыло в одночасье.       Крэбб и Гойл заняли кресла по обе стороны от Малфоя. А сам он расположился один на небольшом диване.       Он откинулся на спинку и вдруг взял Джинни под передними лапками, поднимая к лицу:       — Разве у кошек бывают такие глаза? — задумчиво протянул парень.       Крэбб тут же заинтересованно подался вперёд и потянул руки к котёнку. Но Малфой недовольно отодвинул Джинни подальше, прижимая ближе к себе.       — Руки прочь, — отозвался он, будто защищая какую-то свою очень ценную вещь, которую ни в коем случае нельзя никому трогать.       А затем посадил Джинни себе на плечо, наблюдая, что она будет делать. От светлых волос ещё сильнее пахло мятой, и в носу снова защекотало. Чих получился как-то сам собой, как и то, что после него кошачье тело на мгновение потеряло равновесие и передние лапки начали съезжать вниз.       Не видя другого выхода, Джинни решила попытаться аккуратно спуститься по Малфою, но в итоге просто неловко кувыркнулась, скатившись ему на колени.       И, приподняв голову и невольно тряхнув ей, она вдруг услышала, как до её ушек донёсся смех. Не насмешка, не ухмылка. Малфой искренне смеялся.       Правда, совсем недолго: заметив лёгкое замешательство на лицах Крэбба и Гойла (Джинни тоже была немало удивлена! Но вряд ли это можно было прочесть по кошачьей мордочке), он тут же чуть прокашлялся и снова замолчал.       Драко Малфоя веселят неловкие котята — Джинни планировала высечь это на какой-нибудь огромной стене Хогвартса сразу, как её лапки снова станут руками.       А ещё она наконец-то поняла, почему Малфой выбрал этих двоих в качестве своего неизменного сопровождения. Они, может, умом и сообразительностью не отличались, зато настроение Драко улавливали очень хорошо. И, должно быть, чтобы замять момент лёгкой неловкости и не вызывать дальнейший гнев последнего, тут же начали болтать о какой-то чуши.       По крайней мере, так классифицировала их высказывания о Хагриде и новом предмете, который он будет вести, Джинни. И потому уже подумывала осторожно куда-то ускользнуть, притаиться там и поискать позже выход из подземелья.       Но, словно каким-то волшебным образом прочитав её мысли, Драко вновь подхватил её, устраивая у себя на руках, и неожиданно медленно стал гладить по голове.       Кошачье тело от подобного начало без усилий со стороны Джинни мурлыкать. Даже, можно сказать, вопреки её усилиям этого не делать.       Тем не менее, отзываясь на каждое медленное поглаживание и круговые почёсывания за ушком, мурчание будто становилось лишь громче. Малфой на это лишь коротко усмехнулся, а затем вновь скучающе посмотрел куда-то в сторону.       Крэбб и Гойл совсем не собирались замолкать. Она решила, что единственный способ не слушать их — закрыть глаза. Правда, она совсем не подумала, что котята обладают способностью очень быстро засыпать…       В следующий раз, когда она открыла глаза, в гостиной было на удивление тихо. Джинни пару раз моргнула, понимая, что что-то не так. Всё будто стало сильно выше, а лицо Малфоя слишком близко.       Полное осознание наступило спустя пару секунд — она уже не была котёнком. Джинни проснулась собой, но при этом всё ещё частично была на руках у спящего Драко Малфоя.       Шок и ужас слились воедино, заставляя немедленно отскочить в сторону. И было настоящим чудом, что Малфой от этого не проснулся. Джинни, не в силах сдержать эмоции, прикрыла рот рукой, коротко огляделась, понимая, что в гостиной они были одни, и бросилась бежать.       Быстро, даже не разбирая дороги и не замечая, как именно ей удалось выйти из подземелья.       Только когда знакомая гриффиндорская башня показалась впереди, она остановилась, жадно хватая ртом воздух. Лёгкие горели, как и щёки, а руки мелко подрагивали. Что вообще произошло?       Джинни спряталась с головой под одеялом, не в силах думать ни о чём. Всю ночь она не смыкала глаз, боясь вновь проснуться в теле котёнка.       Поэтому к утру она уже чувствовала себя полностью опустошенной. Хотя большой усталости из-за бессонной ночи не ощущала.       Может, ей засчитался сон в теле котёнка? Эти мысли забавляли, хотя странный осадок по-прежнему присутствовал, пока она медленно плелась на завтрак. Выходные закончились, сегодня её ждали занятия, и просто запереться в комнате явно не получится.       Джинни уже начинала задумываться о том, чтобы рассказать кому-то о вчерашнем. Если бы только не присутствие Малфоя в этой истории, она бы сразу пошла к профессору или к друзьям…       Но именно в этот момент что-то во внутреннем дворе, мимо которого она как раз проходила, привлекло её внимание. Сердце почему-то забилось быстрее.       Джинни сделала несколько шагов через большую арку и с удивлением обнаружила маленького белого котёнка, забившегося к стене.       — Это же не…