Повествование о демонице юной, по имени Цуна

- Заклинания Первого и Второго круга магии, доступны практически всем поголовно, кто идёт в маги. Третий круг - это уровень крепких магов-профессионалов, каковых не более одного из пяти от общего количества. Четвёртый - эталон, на который равняются все более-менее здравомыслящие люди, это уровень магов в командах авантюристов Адамантитового ранга, их можно сравнивать с артефактами эпического уровня. Пятый - огромная редкость, таким уровнем владеет, например, Ивилаи. Думаю, маги такого уровня вполне могут считаться Легендарными. Единственный известный человек, работающий с заклинаниями шестого круга - Флудер Парадин, уж точно живая Легенда. Выше… С седьмого по девятый - это, по ходу, уже Мифические ранги. Десятка - определённо Божественный, не говоря уже о сверхуровне. Немного из соображений Цуны. Цуна Мы ждали, ждали, и наконец - дождались. Хотя я едва ли не подпрыгивала на месте от нетерпения, но по очень толковым соображениям дождалась часа Ч. Во-первых, уже успела понять то, что как шиноби - расслабилась и стала совершать ошибки. Терпение в нашей профессии очень важно, и поэтому: "Терпи Цуна, жди..." Во-вторых - до "Дракона сдала - дракона приняли" у верхушки Теократии будут все возможности сказать что инцидент - всего лишь дурная инициатива одной старушки, из которой сыплется песок вперемешку с маразмом. Вот когда примут - тогда да, такие отмазки будут звучать куда менее убедительно. Даже если скажут, что прямо сей секунд собирались бежать и Какаши мне возвращать. Сообщение: - Цуна, солнышко ты наше, твоего фамильяра сдают на ответственное хранение, - издевательски пропел в голове голос Ника. - Ты готова к романтической прогулке со мной по Долине теней, с последующей раздачей а-та-та святошам? - Да!!! Литрис - “Я что-то забыл, что-то забыл… Что что-то забыл - помню, а вот что забыл - нет...” - размышляю, пока Долина стремительно перетаскивает нас максимально близко к месту будущего представления. Хотелось бы сразу к собору, в котором скоро начнётся дискотека, но мне чуть-чуть боязно пересекать анти-телепортационный барьер со сверкающим Ёки грузом в обнимку. Одному Чукче известно, как эта дрянная энергия отреагирует на изгибание своего источника в многомерном пространстве. А потому передвигает нас далеко не на максимальных скоростях. Перед отправлением появилась гениальная мысль: ограничить направления роста домена. Раньше Долина росла сферой, постепенно расширяясь. И если в начале процесс поглощения или замещения Плана Теней шел достаточно быстро, то к нынешнему моменту он постепенно начал замедлятся и причина тут одна - свободная мана, которая требуется для формирования нового полноценного пространства, миром генерируется не так чтобы быстро, а вот площадь роста и потребности увеличиваются каждое мгновение. И тут меня озарило - нужно заставить расти Долину не сферой, а диском! От поверхности земли на метров восемь в высоту и глубину - этого более чем хватит и чтобы охватить “рабочую область”, в которой чаще всего перемещаются живые существа, и захватить любые подземные ходы. Должны же как-то гномы выбираться из под гор? Когда такая “плёнка” покроет весь шарик планеты - позволить ей расти вверх и вглубь. Собственно, саму команду Долине я дал, и взрывной рост стал заметен сразу, но даже так до теократии она достанет по меньшей мере через день, а то и все три, если не считать уже пророщенного канала. - “Вспомнил! Команда авантюристов! Я же хотел с ними вчера встретиться. Хмм, может они забыли или нажрались со всеми? Авантюристы должны быть очень компанейскими, если народное творчество не врёт. Но всё равно, это возможные репутационные потери...” Неприятно, конечно, допускать такую бестактность почти в самом начале, даже… особенно если ты заявил о себе как о новом Боге. Мдя, закончу с помощью Цуне и мигом искать Зан-Зак-Зисовцев. Если не возникнет новых препятствий. А ведь ещё есть много других тем для экспериментов. Эх, нужно срочно искать подходящие кандидатуры для исследователей, либо где-то откапывать ещё пару десятков часов в сутках… или забить болт и не торопить события. - Ник, мы близко. - предупредила Цуна. Отбросив размышления и выскочив в План Теней, оглядываюсь вокруг. Окраины столицы мы уже пересекли, но где именно начинается барьер, я так и не понял, а потому, поднявшись до уровня изнанок дорожных теней, начинаю мимоходом царапать их. Сперва удлинённый коготь спокойно проходит в мир, но спустя несколько секунд внезапно возникает чувство, что провожу пальцем по стеклу. - Сейчас туда-обратно прыгнем, барьер нужно пересечь. - Домен не может его преодолеть? - Может, но у меня нет и малейшего желания узнавать, рванёшь ты при этом или нет. Бафнувшись на скрытность, нахожу границу анти-телепортационного барьера, после чего с начальницей на руках выскакиваю из одной тени и практически сразу запрыгиваю в другую в каком-то неприметном переулке. Проверка обратного выхода оказалась успешна. Значит ли это, что барьер распространяется не только на мир и его границу, но и смежные измерения в области действия? Тц, нужно было это проверить, пока за сбором верхушки следил. При подлёте к одному из колоссальных соборов, которых в этой стране не мало, послушался скрежет зубов тифлингиссы, и во всех деталях показалась изнанка Какаши, сияя не хуже маяка на фоне людишек. Хм, Зесши тоже тут и странно, что не на драконе. А из простых смертных только стражи на входе. - Полихром тут, - сообщаю Цуне, раз для неё изнанок нет. - Идём по плану? - Да. Сосредотачиваюсь и “тяну” за связь. Пара мгновений - и канал от домена тут же дотягивается до нас, стремительно надуваясь сферой в пустоте Плана теней. В ней сразу стали видны две четвёрки теневиков с линзами и группа поддержки Цуны, подтащенные Долиной. Уху, значит жульничать с перемещением в безопасные зоны можно. Ну что же, пора приступать. Сменив форму на полусгнившего дракона, подплываю к одной из изнанок и начинаю действовать. Стоило кончику когтя проникнуть в мир, как “Теневая хватка” парализовала Зесши. Убедившись, что девчонка замерла, набрасываю на комнату высокоуровневую иллюзию темноты. Сам же выхожу с Цуной под крылом в мир, подальше от резко скучковавшихся людей и чешуйчатого танка, открываю прямой канал в домен, позволяя отряду моральной поддержки тифлингиссы под прикрытием иллюзии рассредоточиться по залу. Пока первая не успевает кончиться, накладываю вдоль стен ещё одну “тёмную зону”, куда встаю и начинаю готовиться, дожидаться момента. - Многоуважаемые дамы и господа. - продефилировала из развеивающийся тьмы перед Кардиналами Цуна, мило улыбаясь и почти не излучая агрессии. - Убейте её! - истерично выкрикнула старуха-кардинал в зелёном. Дёрнувшиеся было бабка с Мировым артом и Какаши ловят от теневиков концентрированный ментальный удар и оба падают без сознания. А ведь воздействуй демоны одновременно, но без линзы, чешуйчатый даже не заметил бы попыток ментального воздействия. - “Теория подтверждена!” На всякий случай от меня заснувший дракон получает стазис Долины, незаметным покровом окутавшей его тело. Цуне понадобится - автоматоны его “разморозят”. Ну или она свернёт чешуйчатому шею. - Прошу прощения, что прерываю ваше невероятно важное собрание, но между нами возникли некоторые недопонимания: Ваш человек украла моего дракона... помимо всего прочего. С последними словами на зал опустился невидимый пресс “жажды крови” начальницы, от чего большая часть кардиналов сбледнули и слегка пошатнулись. - В-вы о-ошибаетесь - это Лорд Дракон К-катастрофы! Он может начать Конец Света! - выдавила из себя кардинал в синем. - Совсем головой двинулись, сборище маразматиков? Это, - коготок вспылившей начальницы указывает на развалившегося дракона, - Небесный Дракон, мой фамильяр. А вот это, - рука указывает за спину тифлингиссы, в стену тьмы. - Мой друг, который действительно МОЖЕТ устроить конец света конкретно для вас! Вот и сигнал! Неторопливо высовываю из из-за границы иллюзии лапу, скалящуюся морду, а затем и всё остальное тело, после чего взмахом крыльев отменяю магию: группа поддержки и так уже спряталась. О-хо-хо, сколько эмоций! От всех, кроме кардинала в чёрном. Хмм, неужели догадывается, кто я такой на самом деле? - Удивительные наглость и глупость, людишки. Не только перепутать НЕБЕСНОГО дракона с драконом ТЬМЫ, но и украсть его с помощью частицы Мира! Хотя что ещё ожидать от последователей шестерых идиотов, не способных использовать магию выше шестого круга? - Зесши, сделай уже что-нибудь! - обычный человек бы этот шепот не услышал, но я же не человек. Ну, подыграем им. Стоило “теневой хватке” спасть, как Верная Смерть стартует с места и меньше чем за секунду оказывается над моей головой с занесённой косой, но уже в следующую секунду врезается спиной в мраморный пол, этой самой косой удерживая мою лапу - и особенно когти - подальше от себя. Может, мои характеристики от формы тела и не зависят, но силы так-то побольше, чем у того же Сатору. А он, на минуточку, на голой силе ударом посоха пустил на конфети, мать его, огра! Хе-хе, а ведь я могу с помощью Долины и свою массу в разы поднять не в ущерб скорости. - Что это тут у нас? Потомок Шести Глупцов? - склоняюсь к пытающейся вырваться девчонке и провожу кончиком языка по её щеке. - Тц-тц-тц, далёкий потомок, но какие-то силы ещё есть. Цуна, не возражаешь? - Вали уже, Литрис, щас тут будет серьёзный разговор. - не оборачиваясь, помахала ручкой начальница, всё внимание сосредоточив на совете и их прихлебателях. Резко хватаю и приподнимаю над полом Зесши вместе с её косой, после чего, растянув ближайшую абстрактную тень от канделябра, с силой закидываю туда девушку. Жутковато, должно быть, выглядит со стороны, как подростка с околозвуковой скоростью швыряют об пол. Насладившись секундой шока кардиналов и махнув им на прощание лапой, заныриваю сам, оказываясь на равнинах Катз. Сбросить покров Долины и можно начинать. - Ну что же, Зесши… ПОКАЖИ ВСЁ, НА ЧТО СПОСОБНА!!! Цуна - Итак, раз уж нас более никто не отвлекает, давайте проясним ситуацию, - заявляю я слегка потерявшимся кардиналам. Забавные они: часть молодые, остальные - старичьё. Причём пара экземпляров - глубокое. Но внешний вид - не самое забавное, конечно. Эмоции. Суккуба во мне с удовольствием воспринимает шок-коктейли из эмоций сановников. Ну да, привыкли, понимаешь, что они тут самые главные, все вокруг перед ними по стойке смирно… и всё такое. Совсем как у нас в башне Хокаге. Но там вам не тут и я - не генин… Вынув из инвентаря кресло (две ячейки занимает разом, зато реально шикарное, запросто в качестве трона подойдёт), усаживаюсь в него перед стоящими, пусть и выше, людьми. - Вы чуточку заигрались, когда решили что можете похитить моего фамильяра, и вам это сойдёт с рук. Осуждающе качаю головой, после чего, чётко разделяя слова - чеканю: - Так вот. Это не так. Понятно? Кто как: кто-то всё ещё в шоке и понятия не имеет как реагировать, кто-то в тихом ужасе… Но есть и те, кто соображает быстрее. Не все ещё растеряли хватку опытных оперативников. - Прошу прощения, - начала говорить одна из таких, средне-верхнего возраста, я бы сказала, в чёрной мантии, скрывающей под собой неброский боевой костюм. - Вы утверждаете, что этот дракон принадлежит вам? Слова сопроводил лёгкий жест в сторону спящего Какаши. Кстати, мой фамильяр сейчас имеет размер не более трети от настоящего, хотя в собор легко уместился бы в полной форме. Наверное уменьшился для того, чтобы в двери пройти. - Да уж, можете быть абсолютно уверены: это мой дракон, — язвительно ответила ей я — Более того скажу: это мой фамильяр, связь с которым оборвать невозможно ничем и никак. Иначе как бы я оказалась здесь и сейчас? - Прошу прощения… - пожилая дама слегка замялась, разыгрывая лёгкое смущение и нерешительность. - Но вы не могли бы представиться? Я, заподозрив попытку не то поиздеваться, указав на место (ты кто такая ващще?), не то отмазаться (я не я, и бабка в ципао не моя), внимательно прислушалась к её эмоциям, благо Суккубья часть такую возможность даёт. К моему удивлению и некоторому даже возмущению - она не знает! Кажется так. Во всяком случае, её эмоции не выдают узнавания. Как, впрочем, и у остальных присутствующих. Подозрения неслабые есть, а вот опознания - нет. Им что, не докладывали что-ли? За те несколько секунд, что пялилась на эту сановную компанию, мне в голову успело придти много чего, начиная тем, что совсем мышей не ловят, расслабились понимаешь, заканчивая… А, собственно, кто и когда бы им доложить успел? Магии “сообщения” у них наверняка нет. Гонцы передвигаются верхом, а почтовые птицы - не очень надёжны, потому как могут погибнуть, даи объём текста могут перенести размером с СМС. Едва ли явление новых богов стали бы передавать через птиц. То есть, по сути, им тупо не успели о пришествии новых богов рассказать. Боевая группа Солнечного писания в полном составе, вместе с командиром Нигуном - повязана и находится на обработке в Назарике. Группа «Чорных коммандос» узрела меня и Ника в день громкого объявления о себе, и старушка-воровка прямо оттуда, нигде не задерживаясь, по прямой, на моём Какаши летела прямо сюда. При этой мысли у меня кулаки сжались - при той, что на моём Какаши кто-то там летел… Тревога в эмоциях людей и лёгкая аристократическая бледность лиц мягко намекнули на то, что надо бы обороты несколько сбросить и пассивки отключить. Это как бы не очень разумно делать, будучи в в цитадели возможного противника, но толково с ними думать и дипломатию разводить едва ли выйдет. Ну а местные люди - совсем не НИПы Назарика, которые объявят гениальным любой мой ляп. Есть и другое соображение: я - сотка, премиальная раса, сильная по умолчанию даже среди соток Иггдрасиля, с парой Сакамото, затихарившихся в инвизе и разведчиком-метаморфом тридцать пятого уровня, а кто здесь у вероятного противника имеется? Самый сильный козырь у них - отряд Чёрного писания - вне игры. Бабка, одетая в Мировое ципао - валяется, и будет этим заниматься наверное ещё как минимум час. Основной состав - в пути, двигается со скоростью лошади, тянущей карету, приедут через пару-тройку недель. Самый козырной козырь - Зесши «Верная смерть» - в данный момент развлекает Ника где-то там, откуда долго ей придётся возвращаться своим ходом, даже если побежит галопом на всех четырёх, без перерывов на обед, поспать и в кустики сходить. Наверняка далеко не самый слабый отряд, слабый за головой Стронова не послали бы - офф. Возможно, у них есть в шаговой доступности иные, но… Что они сделают, если магия четвёртого круга способна мне лишь доставить некоторый дискомфорт? Если отключить пассивки, то, возможно, что и смогут что-то и как-нибудь… Но включить их обратно - дело секунды, а ещё у меня есть классовые щит и блинк, не говоря уже о куче иных прибамбасов наготове. Таких, как сет божественного уровня, в который я приоделась перед визитом. Мне сейчас голова для разговора нужна, а не для боя, и паранойя - это, конечно, хорошо, но и меру знать надо. - Кураре Цунаде, - сухо представилась я, переведя пассивки на минимум. - Одна из троих богов, свалившихся в этот замечательный мир на этот раз. Вот теперь эмпатия, пусть работающая на минимуме, наконец-то уловила эмоцию "опознания" от народа. Да, подозрения сбываются, хи-хи. Литрис Удар обеими лапами по земле посылает вперёд два “Теневых Каскада” - широкие линии выстреливающих из земли кольев. Зесши избегает обоих, стремительно отскакивая в сторону, но приблизиться ко мне не успевает: сперва подпрыгивает над размашистым горизонтальным ударом хвоста, а затем уходит блинком на добрые полсотни метров, спасаясь от хлестанувшего крыла, вытянувшегося на манер щупальца. Хмм, может ли быть так, что смена формы теперь несёт какие-то преимущества или я так растягиваться могу и в обычной? Не очень хорошо драться только на инстинктах, нужно будет проверить. Вернее, добавить в стремительно растущий список тем. - Не знала, что драконы так могут! Не зря тебя называют Дракон Катастрофы? - фоня азартом и предвкушением, которые вытеснили первоначальное раздражение, воскликнула полихром, занося оружие. Хитрая прокрутка сельхоз инструмента в руках, и в меня по разным траекториям и углам летят белые энергетические серпы, а сама Зесши, перехватив косу одной рукой и создав во второй её копию, но в негативе, опять устремляется ко мне, на полпути запустив в полёт новое оружие. - А я разве... - десятки шипастых колонн “Страшного Леса” принимают на себя и останавливают энергетические серпы, хотя тем и оставалось долететь до меня совсем чуть чуть. А это не мало! За мгновение до попадания брошенной репликой перехожу в гуманоидную форму, пропуская её мимо себя, и стремительным рывком сближаюсь с полихром. От столкновения выпущенных когтей с пикой косы, попытавшейся проткнуть мою голову вокруг, разошлась ударная волна, поднимая пыль. - … называл себя драконом? - говорю удивившейся девушке почти в лицо. В следующий момент сильным пинком в бок откидываю её в сторону и сгибаюсь, опять пропуская вернувшуюся на манер бумеранга реплику. Пока не выровнялся, касаюсь тени под собой и делаю хлёсткое движение рукой - от попадания Кинжала Тьмы вращающаяся копия оружия ярко вспыхивает и пропадает, оставляя в напоминание немаленьких размеров воронку. Интересный навык, а может и способность. С моим арсеналом так сможет? - А кто тогда? - клишированная ситуация, или в этом мире традиция такая - говорить посреди боя? Мне-то позволительно, но вот ей… Как только дыхание не сбила? Вместо слов создаю и посылаю вперёд свою копию, потратив десятую часть запаса маны. Без покрова и переходов в План регенерация становится посредственной, но так у Зесши есть хоть какой-то шанс меня поранить. Что она и демонстрирует: подгадав момент, девушка совершает блинк мимо противника, оставив за собой остаточное изображение с размазавшейся косой. Секундой позже копия развеивается. “Спиральный рывок” или “Путь Жнеца”, а может и что-то новенькое, раз совмещён телепорт на короткую дистанцию и атака по всему объёму рывка. Копия могла увернуться, но мне-то нужно узнать о способностях полихрома без вреда для себя, так что нужно немного подыграть. Ещё два свежих клона пробуют взять девушку в клещи. Первый, пытавшийся зайти из слепой зоны, уворачивается от горизонтального взмаха косы но тут же получает в спину “Обратным рассечением” - волной в горизонтальной плоскости идущей не от, а к пользователю. Приём хоть и известный многим игрокам, но от этого не менее коварный, ведь играет на рефлексах. Вторая копия с прыжка запускает веер “Теневых шипов”, изгибается вбок дугой, пропуская мимо себя тонкий луч света от пики, после чего насылает иллюзию седьмого ранга “Петля Реальности” в попытке подобраться поближе. Ход хороший, ведь противник якобы атакует врага, но на деле почти не двигается с места. Цукиёми Игговского разлива, Учихам на зависть. Вот только не все бывает так просто. Яростный рык - и окутавшаяся на пару секунд багровой плёнкой девушка ударом с разворота плоскостью лезвия отправляет копию в короткий полёт. Одна из вариаций навыка “Берсерк” или “Праведный Гнев” с повышенным сопротивлением к иллюзиям, и, возможно, контролю - подтверждено. Интересно, в тот раз, когда я её “хваткой” удерживал, она не могла или не захотела вырываться? Может, для этого правильный эмоциональный настрой нужен? Спустя пару минут ожесточённых “танцев”, когда с последней копией стало покончено, неторопливо создаю один короткий Меч Тьмы и, поигрывая им, расслабленно направляюсь к замершей в напряженной стойке противнице. Хех, а дыхание-то уже начинает сдавать. Хоть мои Теневые Копии и не могут похвастаться здоровьем и запасом маны, но скорость и рефлексы у них не особо от моих отличаются. Сила сдаёт, но десятки мелких порезов куда лучше выводят из равновесия соперника, чем одна рана. Проверено на игроках Игга неоднократно. Эх, хорошие воспоминания, некоторые так забавно бесились. - Ну что, догадалась? Или блондинистой является критически важная часть твоей головы? Тц-тц-тц, что бы сказала на это твоя мать? - Ублюдок! Сражайся со мной всерьёз! - взревела окончательно взбесившаяся Зесши. Замерцав не хуже новогодней ёлки от применения баффов и активации навешанных артефактов, она снова рванула ко мне. На пару миллиметров разминувшись с ударом наискось, ускоряю косу ударом меча, и когтями свободной руки выстреливаю вперёд, целя в открывшийся бок полихром. Зесши уклоняется, притягивая себя к оружию и дополнительно усиливая крутящий момент, и горизонтально бьёт меня в открывшийся торс. Делаю мостик, одной ногой ударяю по плоскости лезвия, вынуждая не ожидавшую подобного девушку приложить немало сил, чтобы коса не отправилась в полёт. Второй - чуть удлинившимся когтем оставляю ровную вертикальную царапину на щеке. Крайне обидную для воина. Оттолкнуться руками от земли, провернуться в полёте, и я снова стою лицом к Зесши. Очень злой и настороженной Зесши. - Интересно, у кого хватило ума дать тебе прозвище Верная Смерть? - держась расслабленно, закидываю меч на плечо и неторопливо иду вокруг Полихрома. - У меня ты убила только несколько минут ценного времени. А вот скуку и разочарование возродила не хуже высшего лича. Рванувшую ко мне было Сферу Смерти останавливаю “хваткой”, а от летевшей за ней реплики ухожу блинком на тень за спиной девушки. - И кстати о личах! - пинок под колено и быстрый отскок, чтобы миновать лезвие и пику косы, прошедшей вдоль тела Зесши на подобии змеи, - У меня есть один знакомый лич, маг разумеется, который на голой силе способен расколоть голову гигантскому троллю. От сотен разрезов “Секущего Урагана” ухожу, сжавшись до двумерного блина. Вот он, минус площадных атак ближкой: либо со всех сторон, но в весьма узком секторе; либо на большой площади, но в какой-то одной плоскости. Нет, разумеется, у любителей холодного и не очень оружия есть ультимативные навыки, способные покрошить всё в большой зоне вокруг. Но чтобы они полностью игнорировали уклонение – это 85-100 уровни, не меньше. - Без бафов, без зелий, без артефактов. Простым шлепком, тюк-хрясь, и головы нет. А на что способна ты? Заметив изменение в свечении тела противницы, успеваю применить “Разрез в План Тьмы”, принявший на себя мощную вспышку чего-то вроде “Испепеляющего Сияния”. Не дожидаясь его полного исчезновения, резко смещаюсь назад и вбок в виде плоского блина. Мгновением позже землю на моём прежнем месте разорвала полоса тёмно-фиолетовой энергии. - Кичиться своей силой на фоне слабосилков? – подпрыгиваю и отталкиваюсь от головы блинканувшейся ко мне Зесши, хотевшей таким образом подловить и пронзить меня пикой. - “Хотя мне ли об бравировании силой говорить? А хотя погодите, я же эксперт!” - Носить артефакты этого неудачника Суршаны? – в полёте пресекаю попытку атаковать меня лучом света брошенными “шипами” и приземляюсь в отдалении, посылая “каскад”. - Ссаться от страха и всячески избегать встречи с Королём Эльфов, боясь, что папочка отшлёпает тебя по попе и выебет, прямо как слабачку мать? Последний вопрос вырвался неосознанно, но понял я это поздно. Умбрунская природа нашла то самое слабое место для самообладания и, полыхнув сперва глубинным страхом, а затем застарелой яростью, Полихром телепортируется прямо ко мне, но вместо обычного удара: - “Голову с плеч”! Коса неожиданно изгибается и ускоряется, беспрепятственно минуя выставленный в блоке меч, словно того и нет. Попытка уклониться ничего не даёт - лезвие лишь меняет траекторию, невозможно изгибаясь и... достигает шеи. - Ха-кха! - победоносный крик тут же прерывается, когда кулак клубящейся тьмы со всей силы врезается ей в живот, отправляя тело в полёт. От удара защитный артефакт в виде цветка из ленточек, висящий над грудью девушки, жалобно зазвенел, но удар ослабил, как и нелепо выглядящая броня-кофта. Вот только “ослабил”, не значит “убрал полностью”, а разница в более чем 30 уровней - это очень заметно. В конце концов, тот факт, что Убийцы не используют тяжелое оружие, вовсе не означает отсутствие значительной силы. Масса на квадрат скорости никуда из мира не делась. - Видишь ли. В этом бою - хотя кого я обманываю - в этой игре… - нарочито спокойно говорю, другой рукой, держащей древко, вытаскивая и отбрасывая оружие. Проклятая железяка всё же болезненно вошла в шею, хоть и неглубоко - ленты Божественной брони успели достаточно сильно замедлить лезвие, прежде чем рука успела оружие полностью остановить. Тц, гадость, мгновенной смертью и каким-то забористым дебафом меня попыталась наградить. Точно поделка или даже имущество Суршаны. - ...ты могла допустить только одну ошибку… и ты это сделала. “Форма Ужаса” - максимум. Ох, этот сладкий нектар, бальзам для моего тела и души… пребывающей в Ярости! Активирую “Глас Ужаса” на три из пяти и закрепляю воздействие пассивок возвращённым покровом, после чего меняю тело кольцом. Подойдя к застывшей Зесши, стоящей на коленях и опирающейся на одну руку, пока вторая прижата к животу, наклоняюсь и за подбородок поднимаю её голову, позволяя взглядам пересечься. - Никто… не смеет… резать мою шею... - кольцо пропадает с пальца, возвращая телу исходную теневую форму, и я выпрямляюсь, схватив девушку за шею и приблизив её лицо поближе к своему. - НИ-КТО!!! Бросаю тело на землю, отворачиваюсь и, отключив пассивки, отхожу на несколько шагов. Вдох-выдох, вдох-выдох, её нельзя убивать и ломать разум. Она - ценный ресурс, который может пригодиться в дальнейшем. Давай, Ник, не психуй. В игре была куча таких ситуаций, и там ты не пытался устраивать страшную мстю. У Цуны, вон, пунктик на успех любых начинаний, но она же не пошла резать отряд, равнять Э-Рантель с землей и устраивать геноцид теократов после пролюбливания Какаши. Благодаря твоей непревзойдённой мудрости, красноречию и тактическому гению, но всё же не стала. Мелочь с ядрёным коктейлем гормонов и энергий сдержалась, и ты сдержишься. Ты сам напал на девчонку… хотя какую нафиг девчонку!? Ей тридцать три! Будь проклят король эльфов! Какого чёрта человек, почти в половину старше меня, выглядит как школьница!? - … меня… - раздавшийся сзади совсем слабый шепот, вывел меня из внутреннего разговора. - Что? - поворачиваюсь и подхожу поближе к лежащей на земле девушке. - Возьми меня, - чуть громче, но всё ещё не понятно. - В смысле, на ручки? Я ж тебя, вроде, не сильно. Сама идти можешь. Теократия в той стороне. Адиос, - решаю махнуть на женский закидон рукой и собираюсь уже переместиться в домен… - Какие нахер ручки!? Трахни меня! Я хочу от тебя детей! Буквально спотыкаюсь на месте и пару метров по инерции пролетаю в воздухе. Вот это удар... - Пардон... - сперва голова, а за ней и тело поворачивается на 180 градусов. - Чего? - Ты можешь превращаться в человека, ты парень, а значит и член на месте. Но самое главное, ты силён, и от тебя я смогу родить сильных детей! - выпалила эта… эта… Да какого лешего!? Откуда столько возбуждения и решительности!? Где, блять, страх!? Цуна, неужели… нет, для твоего зацикленного на Заку умишка это было бы слишком сложно и гениально. Слишком много переменных в области, в которой наёмник обычно выступает лишь инструментом. Неужели у полихромки потекла крыша? - Так, понимаю, после моего неприкрытого влияния ты могла словить ПТСР, но для ясности поясню. Я - Первобытный Умбрун, - демонстративно прогоняю несколько вариантов тел, далёких от понятия “человечный” и “приятный глазу”. - Тварюшка полуматериальная и естественным путём не размножающаяся. Последний раз, когда я пытался заделать ребёнка - потенциальная мать погибла в страшных муках, а ребёнок не родился. Тот факт, что это был высокоуровневый иллюзорный клон - ситуацию не облегчает. Что и как долго придётся превозмогать потенциальной матери из плоти и крови, даже знать не хочу. Хотя, технически, “мамой” не обязана быть девушка… так, нафиг такие мысли! - Значит она была слабачкой! Я сильная! - в подтверждение Зесши поднялась на ноги и попыталась выглядеть как можно увереннее. - Ты с трудом моё пассивное влияние вынесла, а это даже не предел был, - в голосе уже не скрытое раздражение. - Тогда тренируй меня и я стану сильнее! А затем сделай мне ребёнка! - У меня уже девушка есть и она не выглядит как школьница! - Я взрослая! Мне тридцать и месячные у меня уже идут! - возмутилась "не школьница", подскочив и попытавшись ударить меня кулаком. - Мои поздравления! - делаю шаг в сторону и отвешиваю ей звонкий шлепок по заднице, в ответ наслаждаясь болезненный шипением и коротким полётом полихром. Млять, я что, тоже того? - А тебя не смущает, что вот это человеческое тело - продукт работы артефакта, и к моим силам отношения практически не имеет? Для наглядности несколько раз меняю тушки. На четвёртом понимаю, что что-то не так. На шестом до меня доходит - кольца нет, а я меняюсь. Долина из-за моих эмоций решила съесть артефакт через покров? Ну… неплохо. Теперь точно не потеряю. - Ты сильный. Возможно, сильнее Платинового Лорда Дракона. А значит что-нибудь придумаешь, - с адамантовой уверенностью заключила Зесши, продолжая потирать пострадавшее седалище. Хочу уже возразить, но понимаю, что нечем. Технически Долина может модифицировать моё человеческое тело из кольца, скопировав магическую структуру тела Умбруна и каким-то макаром архивировав её в сперму, дав при этом возможность не замещать, а сливаться с генным материалом матери. Вопрос только в том, как ей задачу объяснить. Можно через Указку для Природы, особенно если заставить домен её схомячить… Лять. И судя по победному настроению и бесенятах в глазах - Зесши моё молчание послужило отличным ответом. - Так, мне нужно привести мысли в порядок, а тебе восстановиться, так что пошли. Не долго думая, открываю под нами охвативший всё поле сражения проход в Долину и отдаюсь свободному падению. Мне срочно нужно заесть стресс. Много стресса. Цуна - Вообще, вам дико повезло, что обокрали именно меня, - сообщаю онемевшему электорату, неторопливо шагая к старой кошёлке, одетой в Мировой подчиняющий артефакт. - Я уже взяла на себя ответственность за вас и убивать своих подопечных, если есть другие варианты, не буду. - Вот если бы вы обокрали Литриса или Момонгу, - продолжаю чуточку задумчиво, приподнимая тушку престарелой угонщицы - они, скорее всего, потребовали бы головы виновных… в самом лучшем для виновных случае. И были бы в своём праве. - Что вы делаете?! - возопила одна из престарелых дам, допетрившая, к чему ведут мои манипуляции. - Забираю компенсацию, - уведомила её я, сопроводив это успокаивающим оскалом, вместе с которым пошёл посыл от пассивок, включенных мной на всю катушку на пару секунд. - Да и вы как раз доказали, что в ваших руках нельзя оставлять такие артефакты, так что штраф и в любом случае изъятие во избежание инцидентов в дальнейшем. Таких, которые могут закончиться смертью всех вас, - намекаю в конце. - Дианта, Гаашин! Неужели вы допустите, чтобы священная реликвия была украдена?!!! - продолжила, не смотря мою разумную аргументацию, разоряться эта бабуленция. - Украдена? - негромко интересуюсь я. По какой-то причине народ напрягся… Заметно сильнее, чем был до этого. Наверное надо было ещё тише сказать. Блинк. Когти рвут зелёный балахон вместе с телом, завёрнутым в него, не смотря на сопротивление явно артефактной “тряпки” и, как выяснилось, ещё и амулета висевшего на шее. Медленно поднимаю глаза от разорванного тела на электорат: - Похоже, вам потребуется новый кардинал. Если, конечно, вы не желаете чтобы я её подняла в качестве лича. Литрис Спихнув Зесши на опеку Редо - а что Зецумей ей сделает при активном защитном покрове и предвидении будущего? - и прочей прислуги в Назарике, я доменом заблокировал любые сообщения извне покрова и отправился… к Реннер. К счастью, в этот момент “Золотая Принцесса” была одна, если не считать сидящую в кресле фрейлину-телохранительницу, и возилась с документами. Возникаю у стены за спиной у бездельничающей девушки и, кинув в неё “Великий Сон”, спокойно подхожу и усаживаюсь на свободный диванчик. - Реннер, золотце, скажи, да всю… кхм, с дворянами у тебя ещё есть проблемы? Ну, там особо буйные головы, которых не мешало бы укоротить? - Здравствуйте, господин Литрис. Обычно культурные… существа заранее предупреждают о своём визите, - с жирным намёком произнесла принцесса, удержав маску, и отложила документы в сторону. - И не усыпляют чужих телохранителей. - Раз телохранитель позволил себя усыпить, он - плохой телохранитель. То ли дело тварюшка, которой не нужен сон и которую не обнаружить и не ударить, если не знать, где и как искать, - меняю тело на человеческое, на этот раз оригинальное. Мда, давненько я им в обычном мире не пользовался. Домен не в счёт. Тут тебе и запахи, и звуки иные. Да даже свет - и тот по-другому ощущается. Чакра тоже бодрит... Что ни говори, а контраст приятный. - Касательно предупреждения: ты не поверишь, но я бы так и поступил, если бы не обстоятельства. Не побоюсь этого слова - потрясение! - приземляюсь в одно из кресел. - Ну да неважно, ты ещё маленькая для таких тем. Лучше на вопрос ответь... Пожалуйста. Мне нужно успокоить нервы, желательно совместив это с чем-то полезным. - Не мне судить, но способ однозначно интересный. Однако, я бы предпочла не устраивать резню, а добыть “ошейник” на подобных людей. - Но… - Барон Оберсаль в последнее время ведёт себя крайне подозрительно: передвижения мелких отрядов через свои владения, активная торговля, сбор слухов. Не относись он к дворянской фракции и не закупай именно те товары, в которых труднее всего обнаружить контрабанду, я бы не обратила на это внимания. Но тот факт, что барон начал проявлять интерес к моему Клайму и будущим рекрутам для моей гвардии… - Говорит о прощупывании направлений для атаки, ввиду недавних новостей. - понимающе киваю. - Марионетка, которую не жалко потратить, при провале получив ценную информацию и, возможно, причины для твоих репрессий или, того лучше, свержения короля. Обстановка-то у вас сейчас ох какая неустойчивая. - К сожалению, да. Дворянство начинает выражать крайнее недовольство тем, что я “приватизировала” себе место встречи с новыми богами. Если после визита капитана Стронова многие ставили его слова под сомнение, то сейчас давят на отца сами и через братьев, чтобы получить часть тех земель или узнать ваше точное местоположение. - Реннер позволила себе чуть-чуть приподнять "маску" и, усмехнувшись, печально вздохнула. - И ладно бы ещё Занак, пытающийся выторговать у меня часть владений. Этот идиот Барбро… Принцесса, замолчав и закрыв глаза, скривила лицо и прикрыла его изящной рукой. Видать близкий родственник знатно потрепал ей нервы. Девушке просто хочется выговориться, не подвергая себя и свою репутацию риску. Хотя вероятнее, что таким образом она пытается построить со мной более дружественные отношения и пользоваться ими в дальнейшем. Хе-хе, маленькая хитренькая манипуляторша, “маска на маске” - приём не новый. - Старший принц, н-да? Импульсивный солдафон и идеальная марионетка в придворных игрищах, - припоминаю высокого мужчину со светлыми волосами и короткой бородой. - Только не говори, что он хочет собрать армию и идти с нами “знакомиться”? Внезапно понимаю, что проголодался. Сколько я в этом теле не ел? В Шааторе... в последние месяцы пребывания там я питался по минимуму. Даже Нирвану не особо употреблял. Запустив руку в инвентарь, достаю оттуда пару питательных батончиков ещё с Игга. Укусив один, молча предлагаю девушке второй. Стоп, а как я в этом теле инвентарём воспользовался? Он же привязан к Игговским телам? Душа? Возможно. Домен? Как вариант. Не удивлюсь если он вообще с тем безграничным (инвентарь-то у нас был куплен безразмерный) пространством теперь имеет прямой контакт. Нужно будет проверить. И артефакты… Особенно Маску! - Благодарю, но нет, - вежливо отказалась она, хоть любопытством и помелькала. - Я удивлена, что ты настолько точно его описал, а ведь ни разу не встречался напрямую. Почему она так решила, вполне понятно - крон-принц гарантированно выдал бы своим поведением факт нашей встречи, если бы такая состоялась. - Видел разок, но этот типаж мне прекрасно знаком. Слишком характерный и кричащий. Животный и неразумный. Чистая правда. Да почти в любой игре про войну будет вот такой “бравый генерал” с уставом и идеалами вместо головы, уверенный в своей непобедимости и непогрешимости. Мудак первосортный и шикарная ширма для серых кардиналов, иначе говоря. - Понятно. И тем не менее, ты прав. Некоторые в дворянской фракции пытаются его урезонить, но наиболее влиятельные наоборот - подталкивают. Желают либо привлечь вас на свою сторону, впечатлив или принудив силой или шантажом, либо избавиться от нашей династии, обвинив во всём мою семью в случае столкновения. Во втором варианте также погибнут слишком буйные и неудобные для дворянской фракции люди. - Хочешь сказать, что выступление Цуны и меня перед народом в Э-Рантеле им вот вообще ничего не сказало? - Вы не пролили крови, - равнодушно пожала плечами Реннер. - Никто не умер или серьёзно пострадал. Авантюристы были близко и видели всё вживую, но благородные-то далеко... - Из-за чего для них это всё выглядело как постановка или ребячество, - ответом мне стал короткий кивок. - Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят… Куда направляться и как много устранять? Принцесса принцесса артачиться не стала и описала основные ориентиры и людей барона, которые должны умереть. Именно умереть, а не исчезнуть, в отличие от прислуги и части наёмников, если такие там окажутся. Их никто искать в любом случае не будет, так что выбор дальнейшей судьбы простолюдинов остаётся за мной. А значит что? Э-э-эксперименты! - Хочешь выставить всё так, словно это нападение Восьми Пальцев или неизвестной группы? Демонстрация. Но тогда… а, понимаю. Знать начнёт беспокоиться и поглядывать на своих заклятых друзей, ведь у тебя такого рода ресурсов нет. Фракция на время поисков исполнителей и заказчика поумерит свою активность, что даст тебе необходимое время на стабилизацию обстановки. При этом Барбро без поддержки останется на месте, не подвергая риску жизнь твоей семьи или авторитет отца. Но даже если и рискнёт идти к нам в гости, то только неофициально, и всю вину можно будет спихнуть на его самоуправство. - За исключением некоторых моментов ты прав, - ой-ой-ой, какая одобрительная улыбка. Всё же пытаешься войти в близкий круг, кукловод. Но тебе не подчинить… А что если она продумала мой ход мыслей? Ведёт план на плане, заставляя идти меня по заранее заложенному сценарию? Даже якобы сняла маску, в соответствии с испытываемыми эмоциями. Вот только столь извращённый и расчётливый разум может действовать независимо от эмоций. В некоторых играх такое было, выливаясь в итоге в неожиданные повороты. Хех, в эту игру можно играть вдвоём… а можно и не играть. - Ну что же, благодарю за информацию. И раз уж это не дар, то вот моя плата. На стол аккуратно приземляются десять бутыльков зелья опыта, а я отправляюсь к местному нарушителю в поисках своего спокойствия, предварительно сняв с фрейлины сон. А то вдруг зайдёт какой-нибудь нехороший человек, а принцесса беззащитна. Воскрешай её потом и “комплименты” за безалаберность выслушивай... Цуна Эти высшие теократы, против опасений, оказались в подавляющем большинстве людьми здравомыслящими, что позволило начать конструктивный диалог без долгой раскачки и лишней крови. Всё-таки они тут не перегружены демократией головного мозга напополам с толерантностью, к вершине власти идут по трупам, а цена за серьёзную ошибку - жизнь. При таких условиях откровенные дегенераты кардиналами не становятся, а если маразм подступает уже на должности - быстро выпадают на кладбище. В общем, оставшись без реально серьёзной защиты пред лицом “богини” Игговского образца, решили не корчить из себя хрен знает кого и включили дипломатию. Конечно, им сильно не хватало информации. То есть в целом об игроках они знают немало, но о Назарике и его хозяевах - ничего конкретного. Люди с большой властью очень не любят оказываться в ситуации, когда их ставят в позы по своему вкусу и употребляют в своё удовольствие какие-то вдруг нарисовавшиеся личности, но прогибаться и подмахивать, изображая энтузиазм и даже оргазм - умеют. К своим постам идут именно за счёт развития этих навыков всё таки. Не все, но часть - точно. После смачного убийства кардинальши писания Розы ветров, не сказать чтобы вся эта публика мгновенно прогнулась и начала лебезить, но берега поймала точно. - Прошу прощения, - снова заговорил субтильный высокий мужчина в бело-золотых жреческих одеждах, со следами седины в коротких чёрных волосах, по досье собранному Лиллит - кардинал Солнечного писания, боевой кулак которого как раз проходит психокоррекцию в Назарике - за высказывание Мерглены, но хочу заметить, что этот артефакт действительно является наиболее священной реликвией и… Он замолчал, когда ципао, наконец снятое со старушки-воровки, исчезло у меня в инвентаре. Я качнула головой: - Не обсуждается. Однако, не стоит надеяться на то, что удастся построить хорошие отношения с теми, с кем отношения начинаешь со сплошного нагибания и трупа. Следует подбросить и печеньку. - Но я могу выдать взамен пару-тройку артефактов, возможно, более полезных чем этот. Пока они думали над этим, я экипировала “Падение” из инвентаря поверх доспехов и обратила своё внимание на спящего Какаши. Не знаю, как Ник атаку провернул, но ему удалось моего фамильяра вырубить минуты аж на две… после чего обморок перешёл в обычный сон. Без Игговского интерфейса управлять артефактом всё ещё странно, но, как оказалось - ничего сложного. Уж не знаю, как там прописано было в игре, возможно, привязки на подчинение от “Падения” ложились поверх всего, а может быть все предыдущие стирались, но здесь и сейчас я сразу ощутила наложенную этим артефактом ранее связь и просто отменила её. Потом потянула за свою связь с питомцем. Мой фамильяр сразу же заворочался, но я его успокоила. Пусть лучше поспит, всё-таки ментальный удар получил. - “Падение замка и страны” нам необходимо для нейтрализации Лорда дракона катастроф, - не успокоился всё тот же кардинал. - Без него… - Теперь это не ваша забота, - прервала его я. - Давайте проясним наши взаимоотношения… Прояснение этих самых взаимоотношений заняло, собственно, почти весь день до самого вечера. Собор, в котором состоялся первый контакт, не имеет ни одного предмета мебели для сидения, тут все стоят, что не очень удобно, и мы дружно перешли в помещение поудобнее. Собственно, во флигель, пристроенный к этому самому собору - в нём нашлось всё, что необходимо для долгой беседы, в том числе и удобные кресла. Даже шикарные. Все эти святоши, они ведь только напоказ для публики все из себя аскеты, а так - комфорт любят и устраиваются в жизни удобно. Суть нашего взаимодействия с миром, точнее - с человеческими государствами, кардиналы уловили быстро, хотя и не очень-то поняли "что за..?" и на кой ляд именно так. Мне растолковать было несложно, так что... - Кроме нас троих, в Назарике полным-полно бывших НИПов (существ, бывших нашими верными слугами и соратниками в прошлом мире), которым необходимо понимать (именно понимать, иначе от дурных инициатив не удержать), почему нельзя всех людей, которых они воспринимают на низшие формы жизни, попросту перебить при малейших признаках неуважения в сторону "Высших существ". Да и нам самим такая постановка вопроса сразу обрисовывает рамки, за которые лучше не заходить: минимум насильственных действий, дипломатия и оказание услуг. Никаких попыток уничтожить властные верхушки и взять на себя роли Королей, Императоров и тому подобного. - Не очень-то это согласуется с... - пробормотал себе под нос молодой парень в коричневой мантии. Что там дальше - я не уловила даже со своим тонким слухом из-за поднявшихся голосов других кардиналов. - Прошу прощения, - повернула лицо к нему, - Что не согласуется, уточните, пожалуйста? Я прям горжусь тем, как выстраиваю иногда фразы в разговоре. Не зря учила правила коммуникации в мире Червя. - Не обращайте внимания, - замялся парень. Эмм, а он ведь только выглядит молодо. Глаза, выражение лица, жесты и мимика у него соответствуют тренированному бойцу в среднем возрасте. - И всё же, - мягко поднажала я. - Если что-то получается не так, я бы хотела об этом знать до того, как насовершаю ошибок. Выглядящий как молодой парень мужчина поглядел на меня пару секунд, после чего извиняющимся тоном всё же начал: - Мне бы совсем не хотелось чтобы вы сочли оскорблением... Не желая перебивать, а то ещё совсем замолчит, я сделала жест типа "ничего-ничего, продолжайте плиз". Это сделало его чуточку смелее: - Но хм... ликвидация Марглены, мне так кажется, слегка идёт вразрез с тем образом действий, что вы только что описали. Сказав это, он замолчал, сделав выражение на лице сразу вопросительным и извиняющимся. Пожимаю плечами: - Я ведь не потребовала себя объявить кардиналом или вообще главой вашей церкви. А открытое хамство в свою сторону прощать не могу, да и не хочу. И не буду. Как и воровство. Вроде всё сказала, но господа и дамы кардиналы молчат, как будто ожидают чего-то ещё. Хм... - У меня украли фамильяра. Я явилась его забрать и наказать за воровство. Называть при этом воровкой МЕНЯ - наглость несусветная, вам так не кажется? Кардиналы и кардинальши переглянулись... Слово взяла женщина средних лет в чёрном балахоне: - Мы понимаем вашу точку зрения. Сделала паузу: - Однако, прошу понять и нас: "Падение замка и страны" является одним из наиболее священных предметов Теократии, и когда вдруг... Ну да, две сотни лет на эту тряпочку молились, и вдруг появляюсь такая красивая я... - ...Мерглена не сдержалась и слегка вышла за рамки разумного... "Слегка"? Ну-ну... По моему - это полная потеря берегов. Заку вон в мире Червя тоже объявили вором, примерно на тех же основаниях, и это закончилось так же - трупом. Правильно закончилось, между прочим. - ...вы не будете возражать если мы её воскресим? А... ну да, заклинаниями воскрешения владеем не только мы, действительно. Это получается... Нет, не дёшево она отделается, воскрешение - это не царапину залечить, уровень падает. - Возражать не буду, - информирую эту братию - Но если будет оскорблениями бросаться - убью снова. Столько раз, сколько себе позволит "выхождений за рамки разумного". Как ни странно, после такого моего ответа все эти кардиналы задышали и заговорили свободнее. Наверное, их сильно нервировала возможность резко попасть под мои когти и стать мясной соломкой без возврата к состоянию "одним куском". Следующим вопросом стало раскладывание по полочкам конкретно моих действий на территории конкретной Теократии. То, что они - мои подопечные, теократы уловили в моей речи влёт и возжаждали прояснить что это значит "на пощупать". - ...Я не буду лезть к вам со своими приказами, требованиями, да даже непрошеными советами, - сразу открестилась от всякой пакости я. - Но, конечно, всегда открыта для получения Даров, выслушивания просьб и всего в таком духе. Вроде чётко и ясно сказала, но неет - у сановной братии возникла куча вопросов с уточнениями. На большинство я отвечала в стиле "будем смотреть по ситуации и решать, скорее всего, совместно". Контакт порекомендовала им держать через деревню Карн. Прислать туда своего представителя - и пусть сидит как постоянный посол. Однако же, теократы своей вотчиной считают не только территорию своего государства, они ж всех людей числят своими подданными так или иначе, а ведь в Королевстве рулит Литрис, а в империи - Момонга. Их действия теократы контролировать не могут никак, а ребята могут отчебучить всё, что угодно и в любой момент. Конечно, кардиналы хотели бы получить рычаги воздействия... Шиш им. - Литрис и Момонга свободны в своих действиях. Могут делать вообще всё, что угодно в порядке выполнения просьб местных, это их дела, вмешиваться в которые я не стану и вам не рекомендую. Кстати, об этом. "Об этом" выслушать желали все и внимательно слушали. - Я в курсе того, что вы не знаете толком что делать с Королевством, ибо ваш план по созданию человеческого общества, изолированного от нелюдей для взращивания сильных бойцов, провалился. Парочка моих слушателей встрепенулась и я прервалась: - Вы хотите что-то сказать? - Я бы не утверждал, что данный проект полностью провален, - заявил слегка полноватый старик в красном балахоне. - Газеф Стронов - сильнейший воин людей, родился и был воспитан именно в Королевстве Ре-Эстиз. А, вон оно что. Киваю: - Брейн Унглас, фактически столь же сильный воин - тоже родом из Королевства. Но скажите мне: кто из них выступит на защиту людей, случись крупное нападение нечеловеческих рас? Старичок в красном замялся, а продолжила: - Стронов защищает даже не Королевство, его верность принадлежит целиком и полностью лишь одному королю, которого, если говорить прямо и честно, следовало удавить давным-давно, а Унглас - разбойник, грабящий прохожих на большой дороге. Толку от них? Это не бойцы человечества, они просто... просто выдающиеся мечники и ничего более. Про более-менее серьёзных магов в Королевстве и сказать нечего, не так ли? Судя по бедной мимике, которую всё же можно интерпретировать как "скривившиеся рожи" - действительно нечего. - Изоляция от серьёзных внешних угроз привела Королевство лишь к тому, что его верхушка непозволительно расслабилась и прогнила. Если смотреть на численность населения, то кадров, которые выступят на стороне Людей в случае чего - раз-два и обчёлся. Я имею ввиду таких кадров, о которых стоит упоминать. В империи Бахарут, несмотря на то, что населения в два с половиной раза меньше, выйти на защиту человечества может, помимо четверых рыцарей личной охраны Императора - регулярная армия, Флудер Парадин и свыше двухсот магов, оперирующих заклинаниями выше второго круга. Так что там с Королевством? Последнее я произнесла чуточку издевательски. У нас, в Конохе, все, кто хоть чуточку интересовался воспитанием детей, прекрасно знают, что если их всячески ограждать от суровой прозы жизни, то вырастут инфантильные подонки. Конечно, это совсем не значит, что их надлежит с рождения макать в кровь и грязь... Необходимо правильно отмерить эти ингредиенты. Федариан - кардинал Солнечного писания, пожилой мужчина в бело-золотых одеждах откашлялся: - Да, действительно, указанные вами проблемы имеют место быть. Именно поэтому мы пересмотрели концепцию взращивания... И толкнул небольшую речь, суть которой свелась к тому, что они тут осознали, что так риса не сварить, и надо как-то иначе. Только не решили, как и что надо менять, пока что думают. Показав в улыбке зубки, я их уведомила: - Я уже подумала, не беспокойтесь. В королевстве скоро трон займёт принцесса, и появятся банды монстров, беспокоящие народ тут и там. Старик в красной робе снова встрепенулся: - Вторжение монстров? Но... Показав открытую ладонь, прервала его: - Я сказала "беспокоящие", а не "вторжение". Они на людей-то и нападать практически не будут, хотя беспокойства и проблем создадут немало. Что ещё важно - монстры эти будут отлично защищены от оружия, но относительно легко побеждаться магами. И снова показала в улыбке зубки. Ну да, в Королевстве с пренебрежением относятся к магам и магии, считая воинскую доблесть превыше всего. Пусть попробуют с големами из Подземелий мечами помериться. Но дедулька не пожелал успокоиться: - Народ не примет на троне женщину, а беспокоящие монстры сами по себе будут причиной волнений. Резонно. Киваю деду благосклонно: - Ваше замечание имеет смысл. Разнесём по времени появление монстров и воцарение принцессы. Она придёт к власти позже и начнёт энергично решать проблему. Сказанное по какой-то причине кардиналам не понравилось. Лица ничего особо не показали, но эмпатия суккубы засекла. - Что не так? - Вы говорили, что не будете брать власть в свои руки, - осторожно начала молодая девица в синей мантии. Такая молодая и фигуристая, да ещё с платинового цвета волосами, что вообще непонятно как она оказалась в кардиналах. До сих пор молчала, создавая впечатление, что она тут для виду. - Да, это так. - Но, судя по вашим словам, принцесса Реннер - ваша марионетка. Делающая так, как вы ей скажете. О, вон оно что. Смешно. - Нет, это не так, - отметаю инсинуацию я. - Принцесса Реннер полностью самостоятельна, просто я знаю, что она думает и какие решения будет принимать, если будет обладать нужной информацией. Прямо сейчас она набирает свою личную небольшую армию под ту коллекцию артефактов, что получила в качестве "Виша" - исполнения небольшого желания, попутно решая вопросы с устранением аристократов, которые точно будут возражать против её коронации. Такая информация сработала как хорошо нагретый камень, брошенный в ведро воды. Кардиналы зашевелились, забормотали. Как бы чего не решили предпринять сгоряча. Приподняв руку, попросила ещё каплю внимания: - Я вам ничего, конечно же, не запрещаю, но предлагаю ничего не предпринимать по Королевству и понаблюдать за тем, что из этого получится. Немного побормотав друг с другом, кардиналы вновь обратили своё внимание ко мне: - Вы не будете возражать против того, что мы направим своих магов в помощь Королевству? - Для решения вопроса с "беспокоящими монстрами"? - уточняю на всякий случай. - Да. - Конечно, не буду. Даже не буду рекомендовать ничего по этому вопросу. Кроме разве что того, пожалуй, что не наблюдаю ни одного более достойного кандидата на трон, нежели принцесса Реннер, поэтому прошу не противодействовать её воцарению. На всякий случай уточняю - это просьба и ничего более. - А если мы проигнорируем просьбу? - задал вопрос "Солнечный" кардинал. - Тогда, боюсь, что мы, в частности Литрис, начнём Реннер помогать информацией о ваших замыслах, и я ещё буду долго думать над тем, возвращать ли вам ваш боевой отряд с капитаном Нигуном во главе. Сделав глаза типа "мышка какает", глава Солнечного писания вытаращил их на меня. - Что? Они на меня напали, между прочим, - сообщаю ему, - как раз в то время, когда я прогуливалась под ручку с капитаном Строновым. Он, между прочим, в отличие от ваших хамов - хорошо воспитанный джентльмен. Смешно. То, что отряд пропал на задании и вообще перестал выходить на связь, кардинала, конечно, беспокоило, но то, что сей отряд, накосячив, полным составом загремел в Назарик - не предполагал. Просто узнал о моём существовании, как и Гробницы, только что и не успел сопоставить факты. Если же учесть то, что я всего лишь за слова порезала аж целую кардинальшу на ленточки, что я сделала с отрядом магов, напавших на меня? Очевидно, что ничего хорошего... Такое у него предположение... Которое я подтвердила. После чего предложила этому достойному священнослужителю нанести визит в Назарик, дабы забрать своих ухарей в счёт вроде как частичной компенсации за "Падение замка". Заодно посмотрит артефакты для того, чтобы компенсация получилась полной. У нас их много, да и новые создавать можем сколько угодно, а у этих нищебродов нормальных считай что и нет. Зато две кучи проклятых. Услыхав такое предложение, остальные кардиналы заинтересовались возможностью упасть данному индивиду на хвост. В том плане, что им тоже интересно посмотреть на наши артефакты. Не самим, ибо очень заняты тут, но представителей от каждого писания готовы выделить. - Почему бы и нет? - согласилась я. - завтра вернусь сюда и порталом в Назарик проведу этих ваших представителей. Надеюсь, все будут адекватны и вежливы. Не посчитала нужным удерживать себя от шпильки по поводу поведения некоторых кардиналов. Какаши уже давно проснулся, но я его попросила тихонько полежать, и он послушно дождался меня всё в том же соборе. Прикоснувшись к его шее, я создала портал... Поправка - попыталась создать, забыв что столица Теократии - вообще-то территория клановой резиденции и порталы здесь не открываются. Это у Ника есть особые пути. Сообщение... Нет ответа. Сделав ещё пару попыток, поняла что "абонент вне зоны действия сети". Будь это кто другой - я бы забеспокоилась, но это же Ник. Опять залез куда-то, где магия сообщений не берёт. Скорее всего, торчит в этой своей Долине. Или заблокировал связь. - Какаши, пойдём. Выйдя из собора, попросила его принять истинный размер. Фамильяр, поняв, что снова будем летать, не слишком обрадовался, видимо за последние дни налетался, но послушно мою просьбу исполнил. Портал я открыла прямо в воздухе, перебросив нас в небо над Назариком. Зелёная богиня Ремёсла у этого племени орков развиты на уровне чуть более высоком, чем просто первобытном. С разделением же труда - совсем труба. В основном, каждый сам себе всё делает, качеством лишь чуть лучше, чем “совсем мусор”. Ту же одежду из грубо сшитых шкур или верёвки из шерсти и степных растений. Овец они всё же стригут, кто-то давно их этому научил, иногда шерстью торгуют или изготавливают из неё верёвки. Естественно, выделились условно "кузнецы" - работающие с металлом, с той же медью, так что медные и бронзовые монеты для них ещё и очень дорогой материал. Джонни скептически смотрел на это всё. У орков этого племени по полной в ходу каменные и костяные орудия, от оружия до инструмента. Пойманные шпионы-орки, работающие на купца, одним своим видом и оружием отличались в лучшую сторону от его орков. У наемников преимущественно было железное оружие, а в качестве брони - куртки с нашитыми бронзовым пластинами. По меркам местных орков - невиданные сокровища. Видимо, их племя чаще других контактирует с другими расами и имеет какую-никакую торговлю, да и с ремёслами у них получше. В остальном - те же диковатые орки. Бывший американец решил, что с торговлей пока особо не получится - в основном, купцы полностью кочевые районы степи стараются обходить и не углубляться в них. Кочевники плохо подчиняются центральной власти, и пограбить купца для них - святое дело, главное - чтоб великий вождь не узнал. Идут напрямую через степь или очень многочисленные и хорошо вооружённые отряды, или отчаянные жмоты, готовые рискнуть головой, срезая изрядную часть дороги и недооценивающие орков-дикарей. При мысли о великом вожде Джонни усмехнулся - наверняка очередной дикарь, у которого воинов чуть больше, чем у других племен, в общем, проблемой не должен стать. Реформы в племени имени первого демократизатора началась с выдачи инструмента "типа кузнецам" - как оказалась, они тоже участвуют в боях, так как мастеровых это конкретное племя не особо ценило и не берегло. Джонни отобрал самых лучших мастеровых, запретил им участвовать в боях без крайней необходимости и объяснил, что от них требуется и почему нельзя участвовать в боях. Когда устал объяснять, не придумал ничего лучше, как взять дубину и дубасить их, вбивая новые правила. Пришлось и остальным выдать лекций, подкрепленных ударами дубиной. Сведенных к простому смыслу: так нужно, и над мастерами не ржать, и их не обижать! В общем, до бывшего американца дошло, что до орков быстрее доходит простой смысл, без сложных логических конструкций, подкрепленный ударом чего нибудь тяжелого по голове или по жопе. От этого орки дохнут редко. Если, конечно, сразу мозгами не пораскинут. Далеко не всем инструментом, выданным им, местные "мастера" могли пользоваться. Уж на что Джонни был далёк от ручного труда, но даже он знал, пусть и теоретически, что и для чего нужно. Это пришлось объяснять оркам. Предварительно заняв "армию" делом - заставил окопать стойбище пародией на ров и насыпать из этой земли вал. Хоть какая-то защита от неожиданных нападений, ну и рассылкой дозоров в разные стороны. Хоть это орки знали, и не пришлось объяснять, зачем и почему так. Производство инструментов и оружия шло хреново. Непривычные с такими вещами работать, да и материал - железные слитки - им не особо знаком, орки страшно “косячили”, а попросту запарывали материалы. Если с медью и бронзой дела обстояли ещё хоть более, но все-же менее, то с железом - затык. Джонни даже порадовался, что в свое время пару уровней закинул в кузнечное ремесло и может хотя бы починить свое снаряжение. А когда изготовил первые грубые кожно-металлические латы, на которые в Иггдрасиле только бы первоуровневый нуб и позарился - вообще воодушевился, да и орки смотрели на это не иначе, как на чудо. Джонни выбрал наиболее сообразительного орка не из шаманов и выдал этот комплект ему, назначив командиром. Ни шаман, ни вождь, ни сам назначенный жест не оценили, но что-либо говорить побоялись. Хотя они следующими обзавелись новым снаряжением: вождь орков обычно самый крупный и сильный, но умным обычно является шаман, с подачи которого отдельный орк может стать вождём. В общем, своим жестом Джонни спровоцировал тихую грызню в племени. Но попаданец был занят дальнейшими реформами - из орчанок создал натуральную мастерскую пошива. Демократическим повелением назначил двух орков кожевниками - доводить кожи до ума и дубить, чтобы было с чего делать кожаные доспехи. Как кожи дубить - Джонни не знал, зато знали орки. Для этого нужно в земле вырыть ямку, положить туда кожи, засыпать сорванной травой, и ходить на них всем племенем по маленькому. Узнав о такой технологии, Джонни высказывать своё мнение не стал. Потом показал оркам, как готовить рыбий клей - рыбьи кости, плавники и чешуя при долгой варке становились жижей, прекрасно склеивающей шкуры и дерево. Орки бесконечно далеки от понятия “рыбаки”, но демократически назначенные на эту роль и отлично простимулированные дубиной, таковые появились. Ловить рыбу Джонни их научил. Изготовление рыбьего клея ускорило создание доспехов на порядок. Подумав, Джонни решил попробовать одну вещь которую ему как-то рассказал один знакомый русский эльф, еще в Иггдрасиле: разварить копыта, потом раскатать и нарезать на пластины, после чего нашить или наклеить на кожаную броню. При высыхании пластинам возвращается твердость копыта и получается недорогой, лёгкий и вполне сносный доспех кочевника. Результат порадовал бывшего американца: действительно всё получилось, и обычная броня орков вскоре была модернизирована, добавив им готичности. Следом попробовал себя в изготовлении баллист, благо рощи деревьев в этой степи тут и там наличествуют. Получилось так себе, но большой простейший арбалет установили на телеге, конфискованной у купца. Оружие простенькое, бьёт не дальше двух сотен ярдов, но для орков - натуральная вундерваффе. Только пришлось опять демократическим приказом назначать и обучать расчёт баллисты. Командиром поставил того самого сообразительного орка, который пришёлся не ко двору в качестве командира пехоты. Естественно, все это сопровождалось постоянной руганью и битьем орков. Джонни даже вспомнил разные фильмы и игры, особенно один фильм, где орки были "нормальными"- здоровенными, больше людей, вменяемыми, с нормально развитыми ремеслами, и даже имеющими понятия о чести. У них, в фильме, даже конница была, точнее... Джонни задумался: как назывались волчьи всадники общим словом? Ответить не смог, но идея обзавестись кавалерией ему понравилась, хоть варгов нигде видно не было, да и с подходящим зверьём проблема, но одна идея всё же появилась. Через несколько дней Джонни смотрел на орков, оседлавших кабанов. Ему хотелось плакать от увиденного кровавыми слезами, но хоть что-то. Конечно, секачи - скотина опасная, да и клыки орки им не выдирали, что в бою могло быть плюсом, но сделать из них ездовых животных - задача была нетривиальная. В итоге, Джонни решил поступить, как его бывшее начальство до попадания - свалить проблему на подчинённых. Вождь, шаман, и "командир" назначенный им, получили лютых "звездюлей", с объяснением чего от них требуется. Не справятся - Джонни пообещал казнь персонально для них, через утопление. Три орка временно заключили перемирие и начали выполнять указания… К концу недели ими было бито всё племя, но в начале следующей вождь представил Зелёной демократке первых кабаньих всадников. Этих всадников попадун вооружил лучше, чем всех остальных, даже сам изготовил десяток железных топоров на длинной рукояти, кои и вручил этим оркам, и столько же длинных копий - для первого таранного удара. После количество всадников увеличил до тридцати голов. После опять начались учения и разработка "новой военной доктрины” племени. В процессе Джонни заметил, что орки хорошо бросают лассо, которым ловят живность. Естественно, появилась идея это использовать в бою - оркам на кабанах, помимо их основного оружия, выдали лассо с объяснением "зачем". Самое интересное - это дошло крайне быстро и без ударов по голове. Потом некоторым оркам так же были выданы сети. Сети были сплетены по образцу рыбачьих, только побольше. Сети выдал с пояснением кидать на противника. Тренировались на полигоне на чучелах, как и отдельная группа орков с "кошками" - сваливать крупных врагов, или притормаживать их - наличие крупных рас Джонни тоже учёл. Сумел вбить рефлекс оркам: при остановке на ночлег или вообще при установке стойбища - окапываться. Было сложно и муторно, но стабильное руко-ного-и дубино-прикладство позволило сотворить не иначе как чудо и вбить оркам это на уровень рефлексов. В процессе Джонни думал о том, как всё-таки начать использовать ресурсы реки? Из орков рыболовы хуже чем просто хреновые, рыбы они вылавливают так мало, что едва хватает на производство клея, про источник прокорма речь не идёт вовсе. Это несмотря на то, что в реке той рыбы просто огромное количество. Но об этом решил подумать потом, были проблемы более срочные. Поголовье скота из-за действий Джонни по созданию доспехов прилично сократилось, и у племени намечались проблемы с голодом уже в ближайшее время. Бывший гражданин Америки, а ныне главный демократ степи решил, что настало время объединять племена. Естественно, первыми "счастливчиками" стало соседнее племя, не сильно отличавшееся от этого до прихода Зелёной. Грабёж соседей - это оркам было понятно, взятие в плен - тоже... Объединение, не для единичного набега, а на постоянной основе - уже не очень. Но подраться с соседями они не против, это куда веселее, чем демократические реформы… Джонни решил сам особо в бою не участвовать, больше командовать, и вмешиваться если только по большой необходимости. Решил попробовать себя в основной профессии - шамана. Проблемой было то, что у него только три духа. Почесав макушку, попадун решил пока обходиться тем, что есть, и после, как разгребет основные дела, призовет духа посильнее. Соседнее племя, завидев передвижение соседей, захваченных сумасшедшей орчанкой, забеспокоились. Непривычный вид снаряжения и передвижение строем заставили беспокоиться ещё сильнее - жопочуйка у орков, несмотря на тупость и свирепый характер, развита хорошо. Но чуйка чуйкой, а свою землю без боя они отдавать были не намерены. Сам бой прошёл… ну, не как по нотам, но более-менее. Джонни довольно быстро нейтрализовал шамана соседнего племени, как и его учеников, ещё и пробафал своих орков. Естественно, перед боем указал брать живыми побольше, не добивать, по крайней мере. Ну, орки дерутся свирепо, это известно. С тактикой у них плохо: две толпы. У которой толпы управляемость лучше - у той серьезное преимущество. Про оружие и "новаторские" методы и говорить нет смысла. Воинов соседнего племени большей частью переловили. Конечно, свои потери были, но Джонни посчитал это незначительным: из безвозвратных потерь - пара десятков трупов своих, против полутора сотен у противника. Но даже видя, что проигрывают, орки не сдавались, поэтому Зелёная богиня вмешалась сама. Предложив вождю соседей сдаться, в ответ Джонни получил много оскорблений и описание чего и как с ней будет делать. Зря он это, конечно… То, что происходило дальше, было боем не назовёшь - орки, уже знакомые с крутым норовом Зелёной богини, отпрянули от орков, вызвавших её ярость. Получить за компанию чего-то пониже спины не хотел никто. Вождь вражеского племени обрадовался было отступлению соседей, но как же жестоко он ошибался… Его лучшие воины были очень быстро биты, сам же он оказался на земле и начал огребать люли, выдаваемые ножкой орчанки, которая им чуть ли не в футбол играла… По окончании жесточайшего избиения, его шипастая булава оказалась у него же в заднице. Такое ни эльф, ни человек, ни даже гном не пережил бы. Орк - пережил. Но был морально убит. При визите в стойбище соседей на предмет присоединить их к своим подчиненным, Джонни пришлось бить уже своих орков, чтобы те перестали пытаться насиловать все, что движется и шевелится, невзирая ни на пол, ни на возраст и даже видовую принадлежность - попали даже свиньи и барашки с ишаками. Вообще при виде такого у Джонни возникли странные идеи, помимо омерзения, но времени отвлекаться на это не было, необходимо спасать дисциплину. Орки, конечно, были недовольны - как же празднование победы? Но решили держать при себе свое мнение во избежание попадания посторонних предметов в организм нестандартными путями, благо уже учёные. Естественно, нашлись среди побежденных орков те, что сбежали и понесли весть по соседям - зелёная напасть реально существует, она сотворила с одним из племён что-то противоестественное и вообще зверствует, наплевав на любые традиции. Между прочим, традиция насиловать побеждённое племя у орков появилась не на пустом месте, это привносит свежую кровь в племя, спасая от вырождения… Но откуда это было знать Джонни? Но даже так настроение у победителей было приподнятым - победа же! Настроение было приподнятым ровно до того момента, пока Джонни не затеял очередную помывку - для новеньких проигравших и победителей скопом. И вообще повелел - раз неделю обязательно всем мыться, а так же стирать все что можно и что нельзя - тоже. В итоге настроение у орков-победителей и орков-побеждённых было одинаковое - похоронное. Победители успели поведать побежденным, каким ужасам их подвергает жуткая орчанка. Джонни же, смотря в очередной раз на испоганенную воду в реке, решил сделать что-то навроде пруда для купания. Орки опять рыли - теперь от реки сделали ответвление и наполнили водой получившийся пруд. Пополнение Джонни взялся дрессировать так же, как и их предшественников. Естественно, назначив старших из племени победителей. Пришлось постоянно разгонять драки, возникающие то там, то тут. В общем, дела пусть и паршиво, но двигались. Потери в стадах скота удалось восполнить за счёт трофеев, но… Новым бойцам тоже нужны доспехи. Пришлось опять резать скот. Следующий бой состоялся меньше чем через месяц. Рассказы об ужасах, творимых орчанкой, ходили по степи один страшней другого. Большинству племён было по барабану, кроме ближних соседей конечно, и… племени Пограничных орков. Те ходили под присмотром большого вождя, отдавшего приказ наказать, да и купцы, встревоженные рассказом коллеги, немного проспонсировали карательную акцию. Пограничные орки собрали карательный отряд в две тысячи голов и отправили его разобраться с наглецами и долбанутой орчанкой. Джонни меж тем завоевал три соседних племени, выставивших объединённое войско. Он вывел на бой свое пополнившееся войско - около четырёх сотен орков - против примерно семисот, имеющихся у врага. Бой закончился с тем же результатом, что и в предыдущий раз. И даже промывка так же была проведена, с единственным отличием - орки портили воду не в реке, а в пруду. В несколько смен, ибо пленных получилось ну очень много. Дальше было чуть проще - для обучения новеньких Джонни стал активно подключать ветеранов демократизации, поэтому в хозяйственную деятельность, перевооружение, обучение ремёслам и новой тактике посвятить новичков удалось намного быстрее. В итоге у Джонни в подчинении было уже около тысячи двухсот орков-воинов, из которых полторы сотни “типа кавалерии”. Вожди и шаманы новоприсоединённых племен наступили на те же грабли что и предшественники - попытались устроить покушение на Джонни ночью. Результат - очень и очень сильно битые зачинщики, и просто очень сильно битые все остальные. Про воспитательный момент с засовыванием оружия орков им же в задницы попадун так же не забыл. Стоило битым прийти в себя - они все были заняты дисциплинарной работой: рыбной ловлей со строгим наказом есть только рыбу, которую поймают. Либо сдохнуть - если поймают слишком мало. Карательное войско прибыло к изрядно разросшейся стоянке нескольких племен, объединенных страхом перед демократизатором и его волей, через пару недель после выдачи воспитательных люлей бунтовщикам. В самый момент очередных учений: Джонни решил с шаманами поступить так же, как с пращниками, и приравнял их к артиллерии, пусть и крайне хреновой, но в бою такой отряд сможет усилить своих, так и создать проблем врагам, несмотря на общую слабость доступных заклятий и духов у шаманов. Шаманы, будучи ярыми индивидуалистами, хоть и злились, но преимущества работы в группе оценили. А тут как раз пара тысяч орков подоспела… Против восьми сотен имеющихся под рукой Зелёной богини. Джонни оценил прибывший отряд достаточно высоко: вооружены гораздо лучше его бойцов - кожно-металлические доспехи почти на каждом и оружие - бронзовое или железное. Организация - хуже, чем у его бойцов, почти на том же уровне, что у всех прочих, по разнообразию с родами войск - тоже. Пехота, в усиление которой приданы три шамана. Глядя на их снаряжение, Джонни решил, что следующее племя, которое станет частью его государства - будет племя этих орков. Переговоры ничего не дали - очередные наглые извращенцы, считающие что на него не стоит обращать внимания. Отправленного на переговоры орка, решившего посмеяться над Зеленой богиней, та разоружила вместе с четвёркой охраны и сноровисто запихнула ему в задницу его булаву на глазах обеих армий. После чего броском отправила назад. По мнению Джонни, он побил свой личный рекорд по метанию орков - порядка пятидесяти ярдов переговорщик преодолел по воздуху. Враги при виде такого напряглись. В бой попадун шёл со всеми остальными. С самого начала застращал бойцов страшными карами если хоть один отступит или сдастся, и сам выступил в качестве заградотряда. Карательный отряд сильно удивился, как и младший вождь командующий им - их атаковали степные орки, количеством уступая в два с лишним раза. Кочевники, обычно когда видели противника сильнее чем они - старались сбежать. С более сильным противником дрались, как правило, в одном случае - если их приперли “к стенке”. Использование инноваций, внедрённых Джонни, с первых же минут боя дало преимущество: часть наступающих была просто снесена отрядом свиновсадников, и как бы не ещё большая часть бойцов запуталась в сетках, устроив свалку. Свиновсадники, устроив передовым оркам кучу-малу, быстро увязли в начавшейся “собачьей свалке”, но им на помощь уже спешила пехота, умудряясь на бегу сохранять какое-то подобие строя. Очень эффективно по меркам степи действовали шаманы - атакуя группой, быстро насылали целую стаю гадостных духов, устраивающих обширные области поражения. Воины, попавшие в такие, хоть и не гибли, но становились почти беспомощны и быстро нейтрализовались пехотой. Пращники также добавляли “жару”.. Но долго на это Джонни смотреть не собирался - ему хватило двадцати минут, чтобы оценить результаты его деятельности. И Зеленая богиня сама вступила в бой… В легендарном сете. Размахивая топором-кувалдой, создавая натуральную просеку, орчанка быстро добралась до командира враждебных орков. Его брать в плен попадун не собирался и, пройдя через охрану, как разогретый нож сквозь кусок масла, прихлопнул, даже не снижая скорости бега. Что оказало очень деморализующее влияние на тех врагов, кто это увидел. Ещё бы: вождём становится один из сильнейших, да и охрана у него состоит из чемпионов орочьего племени. Убив походного вождя с элитным отрядом охраны, попаданец взялся нейтрализовывать остальных орков, но теперь стараясь вырубать, а не убивать. Надо сказать, что основные безвозвратные потери потери обеих сторон пришлись на первую фазу боя - до тех пор, пока в бой не вступила Зелёная богиня, дальше количество смертей было незначительно. В результате со стороны нападающих погибло шесть сотен бойцов, со стороны племен демократизатора - менее двух сотен. Новых пленных Джонни дрессировал так же, как и их предшественников - сначала часто и больно бил, повторяя, что он у них теперь главный. Не забывал бить и тех, кто пытался начать обижать пленных. Потом разбил новеньких на взводы, прикрепив на каждый по три-пять “ветеранов”. Всех - пленных, то бишь новобранцев, и победителей, учил всему, вплоть до "мыться". Некоторые отказывались учиться иным вещам наглухо, как ни наказывай. Такие недолго упрямились - ужесточение наказаний, ибо возиться с каждым у Зелёной богини времени не было, либо меняли своё мнение, либо подыхали от побоев и голодухи. Джонни больше не беспокоился из-за потерь - по всему выходило, что орки плодятся быстро, и за несколько лет все потери восполнятся легко, а вот время не ждало. Попадун чувствовал, что его “крыша” медленно, но съезжает… Странные, противоестественные для Джонни, но очень естественные для орчанки, пусть и с именем “Зелёная богиня” ощущения и желания начинали его давить не на шутку, и он уже сильно сомневался, что сможет до бесконечности от них убегать, погружаясь в дела, коих было по горло. Как от своих желаний ни беги, а во сне догоняют, и по утрам Джонни вставал злой и мокрый внизу. Стирая слюни счастья с морды лица и стараясь как можно быстрее отделаться от таких сладких воспоминаний о том, как его пускают по кругу мелкие зелёные ниггеры… И это ещё было самым невинным из того, что снилось, про групповую зоофилию во сне со своим участием он старался забыть в первую очередь, пытаясь о таких вещах даже не думать. Но это плохо работает - желания никуда не уходят, только постепенно обостряются и мысли периодически соскальзывают на… Не думать!!! Опять встал вопрос с обеспечением продуктами. Джонни решил, что войско увеличивать дальше смысла нет, получается лишь дурная прогрессия, когда нужно опять ломать голову над тем, как прокормить новые рты, а бойцов у него и так достаточно для того, чтобы поотшибать рога кому угодно в степи. Поэтому решил окрестные племена обложить данью - пусть будут кормить его бойцов, а он будет их за это защищать. Две недели орда ловила соседние племена и вытряхивала из них их скот. В результате такой политики, племена, обложенные "скотским налогом", просто откочевали подальше.