Все любят котиков, кроме мистера Белого

«Фредди сплюнул сигарету и пририсовал себе усы, два ушка и хвост. Вышла забавная мордашка» «Три жизни Фредди Ньюэндайка»

Когда Фредди увидел мистера Белого, то очень обрадовался. Листать часами магшоты, вглядываясь в снимки, — то еще удовольствие. Уже через час все на одно лицо. Но мистер Белый не подвел. Носил фамилию на Д — Диммик, так что Фредди нашел его уже в четвертом альбоме, а не в сто четвертом. И все так же — что и десять лет назад, судя по фотографии — зачесывал темные волосы назад. Черная рубашка, прищуренный взгляд. Я гангстер, детка, — мистер Белый верен стилю. На радостях Фредди нежно поцеловал его в щеку дулом своей «беретты» и запросил в участке досье. Папку с распечатками привезла офицер Джуд Макласки. Формально она не участвовала в операции по захвату банды Джо Кэбота, носившей кодовое название «Бешеные псы». Но ей не было равных в том, чтобы раздобыть информацию. Взбить до сливок и самое жидкое молоко. Про мистера Белого она ворковала так влюбленно, что Фредди немного заревновал. Эй, это моя операция, это мой мистер Белый! Руки прочь от красавчика, я сам его возьму! Папку Фредди забрал себе, чтобы вызнать до донышка все тайные местечки Ларри Диммика, все уязвимые нежные зоны. Где родился, с кем рос, чему успел выучиться, а чему нет. Кто и когда его обидел, а кого обидел он сам. Кого любил, а кого ненавидел. На строчке «Неприязнь» Фредди споткнулся и перечитал два раза. И еще третий, на всякий случай. Подчеркнул карандашом. В ней значилось: коты. Мистер Белый испытывал глубокую неприязнь к котам. Фредди возмущенно позвонил Макласки: — Опечатка в досье. Написано — неприязнь к котам. Может, к копам? — Я не знаю, что у Диммика с копами, — с достоинством ответила та, — может, он их любит. Но ненавидит он котов. Ты сомневаешься в моем профессионализме, Ньюэндайк? Думаешь, я не проверила каждое слово? — А откуда вообще информация? — Фредди немного растерялся. Как можно ненавидеть котиков? Все любят котиков. Котики, они, ну, милые. — От одного бывшего лейтенанта. Тот еще гондон, уже на пенсии по инвалидности, башку ему прострелили. Но выжил, представляешь? — Хрен нас убьешь, — буркнул Фредди. — Копы как коты, — согласилась Макласки. — Девять жизней по уставу положено. Так вот, наш плохой лейтенант уже на пенсии, но Диммика еще как помнит. Долго пытался подловить его, изучил в свое время от и до, но так между ними ничего и не вышло. — А причины ненависти к котам не пояснил? — Не пояснил. Только заржал в голос, и все. Фредди задумчиво положил трубку. Снова взялся за карандаш. Нарисовал вопросительный знак, который тут же перешел в кошачий хвост. Нет, он бы, наверное, не стал так цепляться, если бы не одно важное обстоятельство. На предплечье мистера Белого был вытатуирован черный кот. Гибкий, пружинистый, с вытянутыми вперед когтистыми лапами. Очень славный котяра, — мысленно Фредди одобрил, когда впервые увидел. Так бы и почесал за ушком, постарался бы приручить. А тут выясняется, что мистер Белый терпеть этих милашек не может. Нет, Фредди знал, что по ту сторону закона котов набивают, чтобы привлечь удачу. Но точно так же — ирландский четырехлистник, мексиканский череп, английскую русалку. Выбор есть. Но Ларри Диммик предпочел котика. Пригрел на своей руке, впечатал под кожу. Сроднился с ним, в конце концов. Может, он сначала набил, а потом возненавидел? Фредди задумчиво дорисовал к вопросительному знаку прищурившуюся морду и четыре лапы. А не сводит, потому что… Он еще раз пробежал взглядом по досье. Потому что верен тому, кого однажды признал своим. Пафосно звучит, конечно. Но человек, который носит черные рубашки и зачесывает волосы в стиле дона Корлеоне, должен любить пафос. И ненавидеть котиков? — снова ехидно спросил сам себя Ньюэндайк. Фредди продолжил задумчиво черкать на свободных полях досье. Уши торчком, встопорщенные усы, пушистый хвост. Нет, усов мистер Белый не носил — но уши явно держал по жизни торчком, а хвост пистолетом. А уж распушался, как по весне, в полное свое удовольствие — играл бицепсами, хохотал в голос, широко растягивал улыбчивый рот. Мистер Белый — мой, — снова с профессиональной, как ему казалось, ревностью мысленно напомнил всему миру Фредди, — я сам его нежно за жопу возьму. И все же, чем ему так подгадили коты? Или какой-то конкретный коп? Ой, то есть, кот. Фредди нарисовал еще одного — одноухого и одноглазого, настоящего уличного бандита. В любимые ботинки нассал? Наложил кучу на кучу новеньких, хрустящих, только что из ограбленного банка, купюр? Фредди позвонил своему куратору. Тот давно раскалывает грабителей, должен знать. — Наверняка, потому что из Диммика выколачивали показания, — мрачно выдвинул свою версию тот. — Допрос третьей степени, слышал о таких? — Пытали котиками? — Фредди недоверчиво наморщил нос. На бумаге мохнатый котец топорщил в негодовании шерсть. Фредди позвонил своему психологу, но телефон оказался занят. Тогда набрал номер священника. В записной книжке они стояли рядом. Связь оказалась плохая, пастор трясся в Мексике в каком-то бусике и, кажется, бодро уносился от погони. Или фестиваля. Святой отец не признался. — Как известно, кот — это спутник дьявола, — пастор вещал в трубку, незыблемый, как все десять заповедей. — Возможно, твой знакомый раскаивается и пытается избавиться от своих грехов. Именно о них ему и напоминает ненависть к котам. Хороший обряд в церкви мог бы помочь. Приходи со своим другом ко мне на исповедь. Фредди представил этот обряд экзорцизма. Очки пастора. Зубочистка Ларри. Бочка святой воды в трусы, первые слова молитвы — и тут Ларри и без одержимости отпиздит всех, кто под руку попадется, вспыльчивый, как сатана. — Как только нагрешим вдвоем, обязательно придем, отче. Фредди положил трубку и подумал, что чем дальше, тем картинки все ярче. То полицейский участок — Ларри сидит на стуле, кривит усмешечкой губы, и вдруг коварные копы втаскивают в допросную корзинку котят! Крышка сброшена, а Ларри отброшен, вжимается в стену, шипит, а детективы подносят все ближе к нему пушистые голубоглазые комочки… Бред. Может, у него аллергия, грозит анафилактический шок из-за одного вдоха рядом с котиком? То светлый храм — кругом зажигаются свечи, к лицу приближается распятье, и Ларри махом взлетает на спинку стула, вцепляется в дерево когтями и таращит от ужаса и ярости глаза. Зрачки узкие, вертикальные, на стуле гарцует дыбом! Даже в переноску не упаковать — раздерет! Новый рисунок из-под карандаша, кот-дьявол с рогами и клыками чем-то его напоминал. Может, у него под ненавистью к котам прячутся какие-то глубокие неврозы? Плохая память о детских страхах? Например, об ужасном дьяволе, к которому легко попасть, о надзирателе-боге, которого нельзя разочаровать? Фредди все-таки дозвонился до своего психолога. — Обычно кошек ненавидят алкоголики, которые видят их во время интоксикации, — легко было представить, как мозгоправ играет сувенирным черепом. — А еще дети, подвергавшиеся домашнему насилию. Фредди как раз заштриховывал вальяжного кота с кружкой пива в лапе. Карандаш тут же метнулся к верхним строчкам, в которых рассказывалось о тяжелом детстве юного Ларри. О смерти матери и об отце, любителе приложиться к бутылке. — А почему ненавидят? — неужели док прав. Фредди прямо посочувствовал своему мистеру Белому. — От котов исходят положительные вибрации, выравнивающие эмоциональный фон. Вибрации, подумал Фредди. Выравнивающие. — Но для таких детей кошачья стабилизация невыносима, они отвергают помощь наших пушистых друзей. Кошачья стабилизация? У Фредди все упало. Он вспомнил, почему не ходит к психологу. Тому не помешало бы не только с черепушками играть, но и свою головушку полечить. Он заново позвонил офицеру Джуд Макласки. Она раскопала эту историю с котами, вот пусть ее и закопает обратно. Или попытается объяснить все обнаруженные Фредди связи, которые он раскрутил. — Может, это как с мужчинами? — выслушав, предположила девушка. — В смысле? — насторожился Фредди. С какими еще мужчинами?! Что у Ларри с мужиками?! Оказалось, речь про ее мужчин. Макласки была красивая. Блондинка с точеной фигуркой. Но парня у нее не было. Говорила всем, что еще не нашла своего человека. — И он тоже… просто не отдает свое сердце кому попало, — продолжала она. — Если он не любит, значит, пока еще не нашел своего кота. — И поэтому боится? — Фредди процитировал наизусть: — «Испытывает глубокую неприязнь». — Познакомится поближе и перестанет, — засмеялась девушка. — А вообще, любовь зла, Ньюэндайк. Глаза в глаза, и вот все… я вот так на питбуля своего посмотрела и поняла, что уйду из приюта только с ним. Фредди хмыкнул — понятно, почему у Макласки не задерживаются парни. Нацепил на очередного нарисованного котейку полицейскую фуражку. На распечатках живого места не осталось. Ларри Диммик был окружен. Ох, не завидует Фредди тому копу… ой, то есть, коту, которого полюбит мистер Белый.