К чему приводят двусмысленные фразы

      Вот и настал тот день, которого все новобранцы так ждали. Сегодня им предстоит решить, кто в каком отряде будет нести службу. Конечно, большую часть молодняка привлекала перспектива связать жизнь с Военной полицией, хотя новички и понимали, что не всем удастся попасть туда. Но были и те, кто давно определил для себя, что всецело отдастся в тяжелом бою. Среди таких были Эрен Йегер, Микаса Аккерман, Армин Арлерт, Жан Кирштейн и другие. Эти кадеты сделали выбор в пользу Легиона разведки. Тем не менее, их личный выбор не значил, что они обязательно попадут в него. Они стали лучшими среди новичков, они вошли в десятку кадетов-лидеров, они прошли долгий и трудный путь. Но последним препятствием перед мечтой оставался капрал Леви Аккерман, добиться чьего расположения было едва ли не сложнее всего того, что они уже сделали. Именно от вердикта этого человека зависело их окончательное зачисление в Разведкорпус. Ранним утром Дариус Закклай — верховный главнокомандующий — приказал новобранцам собраться на огромной тренировочной площадке для встречи с капитанами трех подразделений. Когда они появились, все затихли и затаили дыхание.       — Доброе утречко! — чуть ли не танцуя, проворковала Зоэ. — Ну, детки, вы готовы?       — Зоэ, прекрати, — одернул ее Дот Пиксис.       — Вредина!       Стоявший в стороне капрал Леви накрыл ладонью лицо и тяжело вздохнул.       — Новобранцы! — начал Эрвин Смит. — Без лишних церемоний. Сделайте три шага вперед все те, кто выбрал Военную полицию, — почти половина молодняка выбилась вперед. — Хм, не удивлен. Что ж, следуйте к главному фонтану, вас там ждут. Дальше. Три шага вперед, кто выбрал Гарнизон, — больше половины оставшихся выступили на первый план. — Следуйте за Пиксисом, — кадеты проследовали за генералом. — Ну, драгоценные, рад приветствовать самых смелых! Зоэ, оставляю их на тебя и Леви.       — Я сейчас умру от возбуждения!       — Зоэ, прекрати говорить двусмысленные фразы, — сквозь зубы прошипел Леви. — Значит так, несмотря на то, что вас и так чуть больше десяти человек, не думайте, что вы автоматически приняты.       — Леви, довольно помпезничать, здесь же десятка лучших кадетов, — шепнула ему Ханджи.       — Мне плевать. Вы должны доказать, что заслуживаете зачисления в Разведкорпус, и это не обсуждается.       — Есть! — новобранцы дружно отдали честь командиру.       — Пусть каждый из вас выйдет вперед, представится и назовет свою причину находиться именно здесь, — Аккерман выплюнул эти слова, словно яд, и отошел в сторону.       — Начнем по порядку, где же тут был ваш рейтинг... — Зоэ разбросала вокруг листы, найдя нужный. — Так, вот оно, будем сверяться. Поехали!       Первой вышла Микаса.       — Микаса Аккерман, номер один. Хочу служить в Легионе разведки, чтобы принести пользу человечеству.       — Немногословно, но годится, — парировала Зоэ. — Приятно познакомиться, Микаса. Следующий.       Аккерман отдала честь и вернулась в ряд. Вперед вышел Райнер Браун, затем Бертольд Гувер и Энни Леонхарт.       — Дальше, — командовала Ханджи.       — Эрен Йегер, номер пять. Хочу служить в Разведкорпусе, чтобы отомстить за смерть матери и уничтожить всех титанов!       — Ого, амбициозненько! Годится, дальше!       Остальные кадеты представились по примеру предыдущих.       — Красиво говорите, но пора проверить вас на деле, — буркнул капрал Леви. — Действуем по следующей схеме: номер один борется с номером два, затем номер два борется с номером три и так далее.       — Выходит, последнему номеру придется биться с первым! — подвела итог Зоэ.       — И? У титанов вы тоже собираетесь спрашивать, насколько они соответствуют вашей силе? — взорвался Аккерман. — Хватит ныть, начали!       Микаса и Райнер вышли в центр поля. Битва была довольно насыщенная, но это не помешало Микасе победить и доказать свое первенство. При этом силы Райнера ее победа не умаляла.       Когда очередь дошла до Энни и Эрена, надо ли говорить, с каким треском провалился Йегер. Казалось бы, в этом не было ничего удивительного: все предыдущие битвы показали, что номер выше одерживал победу, поэтому победа Энни — четвертого номера — над пятым была чем-то само собой разумеющимся. Но Эрен проиграл и номеру шесть. Жан Кирштейн не прилагал особых усилий, чтобы одолеть Эрена, но была заметна кардинальная разница в их силе и физической подготовке.       Когда поединок Йегера и Кирштейна был окончен, Эрен вышел вперед, отдал честь и сказал, обращаясь к мужчине:       — Капрал Леви, возьмите меня!       Повисла неловкая пауза. Спустя пару секунд раздался дикий смех Ханджи.       — Зоэ, прекрати! — Леви, чуть не взорвавшись на месте, посмотрел на мальчишку. — Что ты только что сказал?       — Возьмите меня, капрал Леви! — повторил Эрен, не сводя с него глаз.       — Охренел?! — Леви схватил его за воротник и притянул к себе. Пятнадцатилетний пацан был с него ростом, и это знатно бесило Аккермана. — Что это значит? За полчаса вторая двусмысленная фразочка. Зоэ, этот паршивец по твоей части, забирай его, — командир сильно толкнул Эрена в сторону женщины, та отскочила, и он полетел прямо на землю. Она протянула ему руку, помогая встать, при этом не переставала смеяться.       — Возьмите меня в ученики, мне нужна помощь, — спокойно ответил Эрен.       — Тебе много чего нужно, — грубо сказал Аккерман, отворачиваясь. — Я знал, что буду иметь дело с новобранцами, но нянчить детей я не собираюсь, особенно тех, кто не умеет следить за своим паршивым языком.       — И вовсе он не паршивый… — не успел Эрен договорить, все вокруг засмеялись, а Леви в мгновение ока оказался рядом и снова вцепился в его воротник. Внезапно последовал удар кулаком прямо по щеке, затем подсечка правой ногой — и паренек оказался на земле. Он получил еще один удар по ребрам и скрутился, задыхаясь. Смешки вокруг стихли. Все знали о резком и буйном характере капрала, но чтобы настолько! Он тем временем продолжил, глядя на пострадавшего сверху вниз. — Твое место здесь, на земле, не зарывайся, мальчишка! Ты можешь пошутить с Зоэ, но никак не со мной. Я думал, уже до всех дошли слухи о том, что я напрочь лишен чувства юмора. Но как всегда найдется один болван, который будет несведущ во всем вокруг. Вернись в строй и не отнимай время товарищей.       — Но, капрал…       — Выполнять!       — Есть! — Эрен вскочил, вновь отдал честь и вернулся к друзьям.       Традиция больше не нарушалась, и предшествующий номер побеждал последующий. Круг замкнулся на Микасе, с которой все началось. Настало время подвести итоги этой непростой встречи.       — Значит так, — начал Леви, не дав вступить Ханджи. — Я назову номера, которые точно приняты в Разведкорпус. Остальных попрошу откланяться и выбрать другие отряды. Номер один, номер два, номер три, номер четыре, номер шесть, номер семь, номер восемь, номер девять, номер десять, номер одиннадцать, номер двенадцать. Все свободны, — он развернулся, чтобы уйти, когда услышал голос, обращенный к нему.       — Командир Аккерман, прошу вас, дайте мне еще шанс.       — Йегер, я не повторяю дважды уже сказанное. Ты знаешь, что делать.       — Но капрал…       — Довольно! Пошел вон! — и с этими словами Леви сам удалился.       — Эрен, пойдем, все образуется, — Армин положил руку на плечо другу и осторожно улыбнулся. — Дай ему время, не сдавайся!       — Эрен, скажи мне, в какой корпус ты пойдешь, и я пойду туда же.       — Микаса, ты с ума сошла! Прекрати ставить мои интересы выше своих! Ты же лучшая из лучших!       — Я не хочу без тебя.       — Прекрати. Я не намерен отступать. Это мечта всей моей жизни. Если не здесь, то нигде, — Йегер свалился там же, где и стоял. — Идите, я приду позже, хочу побыть здесь немного.       — Ладно, Микаса, пошли. Не только капралу нужно время.       Ребята ушли, и Эрен остался на тренировочном поле совсем один. Он сидел и думал о случившемся, о своей слабости, о Леви и о будущем. Он должен что-то сделать, ведь он так хотел попасть в Легион разведки! Но что, что он может? Шанс показать себя с лучшей стороны он откровенно профукал.       Он не заметил, как на Землю опустились сумерки. И не сразу заметил, что рядом возникла чья-то фигура. Луна светила ему в спину, лица почти не было видно, но невысокий рост и крепкое телосложение выдавали конкретного человека.       — Ну, и чего ты тут высиживаешь?       — Капрал! — Эрен подскочил и отдал честь.       — Вольно, — командовал Леви и отошел в сторону. — Что ты здесь делаешь?       — Я просто думал и засиделся.       — И что надумал?       — Ничего. Лишь еще сильнее убедился, что хочу служить в Разведотряде.       — Ты слишком слаб для этого, — на удивление, спокойно ответил Аккерман. — Тебе не хватает реакции, гибкости, сноровки, аналитики, силы. Чтобы это выработать, нужны годы, а тебе нужна нянька, пятый.       — Капрал, — Эрен подошел к нему почти вплотную и рухнул на колени. — Я очень прошу вас взять меня в свои ученики. Я прошу прощения за все те глупости, которые наговорил днем. Я обещаю трудиться усердно и не ныть. Если вы прогоните меня, моя жизнь потеряет всякий смысл.       — Я уже тебя прогнал, — все так же спокойно ответил Леви, смотря на стоящего на коленях мальчишку.       — Капрал… прошу вас…       — Кадет Йегер, ты хочешь, чтобы я стал твоим учителем или твоей нянькой? — на сей раз голос Аккермана прозвучал очень громко и строго.       — Хочу вас своим учителем. Но и от няньки в вашей роли тоже не отказался бы, — добавил он едва слышно.       — Заткнись, щенок! — Эрен вновь получил удар по ребрам и упал на бок. Леви сел на него сверху и принялся душить. Парень извивался, как уж на сковородке, и когда он приподнял бедра вверх в попытках скинуть капрала, тот как-то протяжно вздохнул. Копошения прекратились, звуки стихли.       «Что это было?» — подумал Эрен. — «Сука, только не это», — он почувствовал, как из-за разыгравшегося воображения в штанах стремительно становилось тесно.       «Бля, что происходит?!» — Леви покраснел, как школьник, и радовался тому, что луна не освещала его пылающее лицо. — «Я действительно сделал это? Он услышал? Твою мать, дело дрянь!» — он отпустил парнишку и вскочил.       — Убирайся, Эрен, убирайся сейчас же!       — Почему вы назвали меня по имени, капрал?       — Пятый, еще слово — и я изобью тебя так, что служить ты не сможешь даже с долбанами из Королевской стражи. Ты свободен! Катись!       — Можно последний вопрос?       — Ты его уже задал, бестолочь! — Аккерман сходил с ума от желания въехать ему кулаком по физиономии со всей силы.       — Зачем вы пришли сюда?       — Явно не для того, чтобы полюбоваться тобой! Я тренируюсь здесь по ночам.       — Круто… — Эрен сложил ладони так, будто молился на божество. Его глаза засияли, а лунные блики то и дело танцевали в его изумрудных глазах.       Леви поймал себя на дурной мысли, а его взгляд зачем-то скользнул ниже пояса мальчишки. Внушительный бугор не могла скрыть даже темнота, и тусклого лунного света было достаточно, чтобы очертить рельефы тела парня.       — Хоть где-то у тебя есть потенциал, — не подумав, брякнул Леви и тут же добавил. — Завтра в семь утра чтобы был здесь. Опоздаешь хоть на минуту — готовься знакомиться с товарищами из Королевской стражи и стать говном.       — Есть! — Эрен уже по привычке отдал честь и добавил чуть тише. — Спасибо, капрал. Я не подведу.       — Вали уже спать, доходяга, — Леви демонстративно отвернулся и принялся делать растяжку, давая понять, что разговор окончен. Незаметно он сделал поправляющее движение в паху.       Эрену хотелось посмотреть, как тренируется один из лучших бойцов человечества, но не стал испытывать судьбу и потихоньку удалился. Всю ночь он не мог сомкнуть глаз и думал о прошедшем дне. Капрал совершенно не шел у него из головы, особенно за разум цеплялось воспоминание о том, во что его больной мозг отказывался верить.       «Этого не может быть, мне просто показалось. Не мог капрал простонать. Я просто все выдумал!», — Йегер катался по постели и обнимал подушку, чтобы как-то высвободить эмоции наружу, но это не помогало.       Когда начало светать, он взглянул на часы. Стрелка показывала почти ровно шесть утра. Решив больше не мучиться, он встал и потихоньку вышел из комнаты, чтобы не разбудить товарищей. Он умылся ледяной водой и пришел на тренировочную площадку. Чувствовалась легкая сонливость, но он никогда не ощущал себя настолько бодрым. Решив размяться и разогреть расслабленные мышцы, Эрен принялся делать выпады в сторону, приседать и подпрыгивать. Затем пошли отжимания и упражнения на пресс.       — Вот смотрю на тебя и думаю: выносливости тебе не занимать, но почему же ты такой дохлик?       — Капрал! — запыхавшийся парень подскочил и отдал дань уважения командиру. — Доброе утро!       — Доброе, что-то ты рановато. Ожидал увидеть тебя позже.       — Вы тоже рано, капрал.       — Ненавижу опаздывать и другим не советую. Ты уже размялся?       — Да. Я готов к занятиям.       — Хорошо. Для начала будем отрабатывать твою исходную позицию. Для того, чтобы оценить потенциал противника, за ним нужно внимательно наблюдать в условиях отсутствия времени и при высокой вероятности получить в бубен. Повторяй за мной, — Аккерман встал в позу, в которой было легко и обороняться, и наблюдать за противником. — Хорошо запомни ее, почувствуй ее каждой мышцей. Это наиболее выгодная позиция для встречи с врагом лицом к лицу.       Эрен закрыл глаза и напряг разом все тело. Он почувствовал каждую свою мышцу и постарался зафиксировать это в своей памяти. Ему понравилось это ощущение.       — Сейчас я начну нападать на тебя. Для начала медленно. Твоя задача попытаться считать меня и предугадать мои движения.       — Понял, — Йегер сконцентрировался на своей стойке и вперил взгляд в наставника.       Леви сделал медленное движение правой рукой — Эрен прикрыл голову левым предплечьем; Леви замахнулся левой ногой, чтобы сделать подсечку — Эрен ловко увернулся и вновь сконцентрировался на процессе. Капрал приблизился к нему и начал делать захват через шею — кадет сгруппировался, почти превратившись в шар, резко склонил голову и кинулся на учителя, целясь в живот. Тот, конечно, вовремя выкрутился и оказался за его спиной, все же сделав захват шеи правым предплечьем.       — Для начала неплохо, но тебе не хватает элементарной практики. У тебя довольно неплохая реакция — хоть и для крайне замедленного темпа боя — но ты не можешь предугадать мои действия, потому что знаешь слишком мало приемов. Старайся запомнить все, что делает твой противник. Неважно, сколько у него опыта, он может научить тебя приему, который пригодится в самом неожиданном месте. Впитывай все, с чем сталкиваешься, иного выбора у тебя нет и не будет.       — Да, капрал!       Еще некоторое время они продолжали свою первую тренировку, затем Леви взглянул на башню с часами неподалеку и сказал:       — Будем заканчивать. Отдохни немного, в девять часов начнется всеобщая тренировка. Тебе еще пригодятся силы. Завтра в это же время продолжим.       — Слушаюсь! — Эрен отдал честь. — Спасибо вам, капрал Леви!       — Будешь благодарить, когда и если достигнешь хоть какого-то успеха. Сейчас не время.       Эрен не ответил, лишь улыбнулся. Леви незаметно поежился от этой улыбки и куда-то ушел. Спустя 20 минут на площадку начали стягиваться полусонные новобранцы, затем появились Леви и Зоэ.       Началась тренировка. Кадеты по очереди сменяли друг друга и отрабатывали приемы рукопашного боя. Всем было чему поучиться у Энни Леонхарт, которая была в этом настоящим мастером. Эрен собрал всю пыль и не переставал падать, опрокинутый противником. Но раз за разом он поднимался и становился в ту стойку, которой недавно его научил Леви. Наставник заметил первый успех подопечного и внезапно ухмыльнулся кончиком губ. Командиры внимательно наблюдали за тренировкой, в конце которой назвали самые сильные и слабые стороны каждого. Эрен не получил особой похвалы, потому что хвалить его было попросту не за что. Остаток дня все провели, кто где. Эрен же до позднего вечера сидел в библиотеке, изучая боевые искусства и различные техники. Пока никто не видел, он вставал и принимал всякие положения, стойки, пытался представить, как наносить удары и делать захваты. К ночи усталость окончательно опустилась на его плечи, и он, приняв душ, упал на кровать и уснул мертвым сном.       Утром он проснулся по будильнику ровно в шесть. Все тело ломило от сильной мышечной боли. Вставая, он закряхтел. Умывшись, он поспешил на тренировочную площадку, чтобы подготовить свои мышцы к настоящему аду. Разогрев прошел тяжело, а впереди еще две тренировки: одна с капралом, другая с товарищами.       — Доброе утро, пятый.       — Доброе утро, капрал Леви!       — Как самочувствие после вчерашнего?       — Тяжеловато, но терпимо.       — Это хорошо, завтра будет гораздо хуже. Привыкай. Возможно, однажды у тебя не будет времени даже на часовой сон, и тебе придется без остановки укладывать титанов пачками. Представь, что будут чувствовать твои мышцы после, предположим, трех суток нескончаемого боя.       Эрен нервно сглотнул, но не подал виду, что сердце неприятно екнуло от такой мысли. Сегодняшняя тренировка проходила сложнее вчерашней, хотя Йегер использовал все приемы, которые помнил и мог применить на слегка ускорившемся учителе. Он периодически делал замечания и вставлял комментарии. В какой-то момент капрал прижал кадета к стене, разводя его ноги и упираясь коленом между ними. Подсечка — Эрен шлепнулся вдоль стены. Подниматься он не спешил.       — Чего валяешься, как мешок с картошкой? Вставай сейчас же! — Леви был беспощаден.       Эрен встал, опираясь ладонями о колени.       — Хватит отлынивать! Я собираюсь нападать, ты же подохнешь так на поле боя!       — Капрал… — парень поднял на мужчину глаза.       — Что еще, доходяга?       — Неудобно, капрал.       — Блять, Йегер, неудобно, когда… — в попытках закончить фразу он перевел взгляд на пах юнца и замолчал на полуслове, увидев то, что и хотел сказать. — Твою мать, ты совсем поехал? Сейчас же сходи умойся ледяной водой и попей.       — Слушаюсь… — Эрен поплелся в столовую, где стоял кулер с холодной водой. Он попил и плеснул из стакана себе в лицо. Стало немного легче, но возбуждение не проходило. Он сел на корточки и начал глубоко дышать.       «Он же не специально сделал это?»       Вернулся он в нормальном состоянии. Леви осторожно проверил это глазами, и еще минут 15 гонял Эрена по площадке, затем давая ему отдохнуть перед общим сбором. Было крайне тяжело. Драться с ним сегодня было поинтереснее, чем вчера, но он был слаб от усталости, поэтому его швыряли, как мешок. В какой-то момент он вновь упал на спину и, разведя руки, закрыл глаза. К нему тут же подошли Леви и Зоэ.       — Эй, Эрен, ты в порядке? — спросила женщина.       Ответа не последовало.       — Эрен! — Зоэ присела и потрясла его за плечо. Снова ничего не произошло.       — Его нужно к врачу! — всполошился подбежавший Армин.       — Нет, он… спит? Во дает! — Зоэ поднялась и махнула Бертольду и Жану, чтобы те оттащили парня под дерево.       — Точно первым подохнет, — буркнул Леви, возвращаясь на свое место.       Наступило новое утро. Как и обещал капрал, было чертовски больно. Конечности еле двигались, любое движение сопровождалось адскими муками. Но Эрен покорно направился на площадку, где его уже ждал Леви.       — Доброе утро, мешок с картошкой.       — Доброе утро, капрал.       — По твоему виду понятно, что чувствуешь себя неважно.       — Немного болит, — солгал Эрен.       — Немного, говоришь? Ну, это довольно легко проверить. У тебя 10 минут на разминку, как только на часах башни будет 6:30, я мгновенно нападу. Предупрежден, значит…       — Я понял, — вздохнул парень и принялся делать растяжку.       Первое же нападение капрала сразу же обнажило его ложь — двигался он, как семидесятилетний старик. Но он изо всех сил старался не циклиться на боли и думал о том, чтобы Леви не отказался от занятий с ним после сегодняшнего. Но командир прекрасно понимал, что сейчас чувствует тело Эрена. Он был жесток и равнодушен, но только не к тому, через что проходил сам. Не к тому, что объективно было трудным. Очередное положение в схватке закончилось очередным стояком Эрена.       — Капрал…       — Да понял я уже! — раздраженно сказал Леви. — На сегодня закончим. Завтра будет легче.       Йегер вздохнул и упал пятой точкой на землю. Он просидел так около 20 минут, но неудобство не думало исчезать. Начали появляться первые кадеты, Эрен вскочил и беспомощно уставился на капрала.       — Чего зыркаешь? — с издевкой спросил тот, оказываясь совсем рядом. Он накрыл ладонью выпирающий бугор и тихо добавил ему на ухо. — Убери это, скоро придут друзья.       Появилась Зоэ, и Леви ушел к ней.       — Чего это ты такой довольный и раскрасневшийся? — вместо приветствия спросила Ханджи.       — И тебе привет, — Аккерман прикрыл паховую зону плащом и встал так, чтобы ничего не было заметно.       Эрен стойко держался всю тренировку и падал гораздо меньше несмотря на страшную боль и усталость. Сегодня его отметили среди лучших.       Круговорот событий продолжался около трех недель. Каждый божий день ранним утром он тренировался с капралом Леви, который не упускал возможности довести его до крайнего возбуждения и подшутить над ним, затем упражнялся с товарищами и до вечера засиживался в библиотеке. Он совсем не виделся с Армином и Микасой, но они понимали, как дорого стоят его успехи, поэтому не тревожили его.       Ночью Аккераману снился один кошмар за другим. Он просыпался много раз в холодном поту с учащенным сердцебиением. Когда он вскочил в очередной раз, часы показывали 02:46. Сон не шел, а воспоминания из последнего рисовали в сознании страшные и неприятные картины. Не в силах больше мучиться, капрал принял снотворное, срок действия которого равнялся двум-трем часам. По крайней мере, так говорила Ханджи. До утра как раз должно хватить. Таблетка подействовала быстро, и он мгновенно уснул. Но именно в то утро сошлись все звезды, и Леви пропустил нечто крайне важное...

***

      — Леви! Левиии! Подъем, Леви!       — Зоэ, какого хрена? Ты время видела?       — Леви, ты все проспал! Мы никак не могли добудиться тебя! На нас напали титаны, их было всего несколько, мы отбились, но…       — Что?! Какого, блять, хрена я все это время спал?       — Вот меня тоже интересует, какого хрена, — задумчиво произнесла Ханджи, почесывая голову, когда ее взгляд упал на пузырек, стоявший на прикроватной тумбе. — Ах, вот оно что. Леви, дело не в этом…       — Да в чем же?! — капрал свесил ноги с постели и схватился за голову. — Вот же дерьмо.       — Леви, Эрен…       — Он погиб? — Аккерман резко поднял голову на женщину и уставился на нее.       — Нет, он жив… но он… титан.       — Ханджи, скажи своему поставщику, что он толкает тебе фуфло. Ты что куришь?       — Леви, я серьезно. Эрен — титан.       — Да быть не может. Кто-то кроме тебя видел его в обличии титана?       — Все…       — Твою блять мать! — капрал вскочил и принялся одеваться.       Что это значит? Почему он все пропустил? Как Эрен может быть титаном? Все это время он занимался воспитанием титана?! Ярость била ключом, ей срочно нужен был выход.       — Я хочу это увидеть.       Зоэ подошла к нему и протянула устройство. Нажала кнопку «пуск». На экране началось видео. Человекоподобный титан, не нападающий на людей, громил собратьев с лютой ненавистью. И его глаза… в них читалась вся душа Йегера, это точно был он. Спустя несколько минут из шеи титана показалось тельце Эрена, его извлекали из самого себя. Он был обессилен. Видео оборвалось.       Леви молчал долго. Затем накинул на плечи плащ и вылетел из комнаты.       — Он в тюрьме, — бросила ему вслед Ханджи.       — Мудак! Ты ответишь мне за все! Я собственными руками тренировал чудовище.       Он ворвался в подвал, где располагалась тюрьма. Охрана из членов Легиона разведки дружно подскочила и отдала капралу честь.       — Открыть камеру! — рыкнул тот.       Он быстрыми шагами подошел к прикованному по рукам и ногам Эрену и начал избивать его.       — Вот значит, как, да? Ты чертово ничтожество! Ты специально ко мне клинья подбивал? Тварь! Я убью тебя!       — Капрал, стойте! Он должен дожить до суда.       Леви осекся и остановился. Эрен сидел, не двигаясь и свесив голову. Вокруг были брызги крови, кровь стекала по лицу Йегера.       — Простите, капрал…       — Заткнись, блять, заткнись!       Леви вышел из подвала, столкнувшись на поверхности с Зоэ.       — Леви, нужно трезво посмотреть на ситуацию. Эрен может помочь нам в борьбе с титанами, он может стать сильнейшим оружием человечества против этих чудовищ. Его нужно изучить. Его нельзя казнить и уж тем более убивать!       Аккерман молчал, задумавшись над ее словами. Да, она была права. Он погорячился, налетев на парнишку с обвинениями. Нужно было выяснить, откуда у него сила титана и как ею управлять.       — Сегодня вечером состоится суд над Эреном. Дариус будет председательствовать.       — Я выступлю на твоей стороне, — мрачно сказал Леви.       — Ты хотел сказать, на стороне Эрена, — поправила Зоэ.       — Ну, да…       Во время заседания Леви снова отлупил Эрена, в этот раз прилюдно. Затем сказал, что готов взять его под личное наблюдение. Ему, Зоэ и нескольким проницательным командирам удалось убедить Дариуса сохранить Эрену жизнь и подвергнуть его изучению. После суда Леви практически не говорил с Эреном. Его выпустили из тюрьмы, хотя капрал настаивал на том, чтобы по ночам его держали взаперти на случай, если он решит обернуться титаном и поубивать всех. Кадет не обижался, понимая, насколько окружающие боятся его. Подле были только Микаса и Армин. Впрочем, как всегда.       Первая тренировка после неприятных событий состоялась на второй день после суда. Напряжение между этими двумя достигло своего апогея. Эрен, не в силах это терпеть, заговорил:       — Командир, пожалуйста, поговорите со мной.       — На поле боя ты тоже будешь просить кого-то поболтать с тобой?       — Я не об этом. Вы прекрасно знаете, о чем я.       — Что толку об этом разговаривать? — тот раздраженно бросил трос-маневры в сторону.       — Я хочу, чтобы вы поняли, что я не обманывал и не использовал вас. Я действительно не знал до того момента, что обладаю возможностью становиться титаном.       — С каких лет твой отец начал вкалывать тебе ту чертовщину? — спросил Леви, садясь на траву и доставая из сумки термос, разливая чай в две небольшие кружки.       — Мне было около девяти. Я плохо помню то время. Помню лишь горящие глаза отца и иглу в его руках. Клянусь, в те минуты он был похож на одержимого дьяволом или на самого дьявола. Это единственное воспоминание. Но я вспомнил об этом только сейчас. Почему-то долгие годы я даже не задумывался о том, что отец вкалывал мне что-то. Я был для него всего лишь экспериментом.       — Микасе он тоже колол ту дрянь?       — Нет. Видимо, он думал, что девчонке незачем такая сила. Я не знаю.       — Главнокомандующие уже планируют вылазку в твой родной город, чтобы вскрыть подвал в твоем доме, ты знал?       — Нет, но это очевидно. Вы тоже поедете?       — Кхм, конечно. Эта миссия будет возложена как раз на Разведкорпус.       — Ясно…       — Не дрейфь! — капрал коснулся рукой его плеча. — Ты справишься. Мы справимся.       Непонятно как, но рука Леви оказалась в руке Эрена, который, не глядя на него, сжал ее и, закрыв глаза, произнес:       — Спасибо.       — Эй, ты чего мою руку схватил? Пусти!       — Капрал Леви, позвольте мне подержать вас за руку. Это придает мне силы. Всего мгновение, пожалуйста.       — Глупый ты какой-то… — проворчал Леви, но руку не отнял.       Они просидели так довольно долго. Аккерман словил себя на мысли, что ему не было противно, ему даже понравилось. И как же его беспокоили эти странные, неизведанные ощущения!       Они разошлись, и все потихоньку закрутилось по обычному сценарию: утренние тренировки вдвоем, затем общие тренировки, после обед и посиделки в библиотеке.       Так прошла еще пара недель. Эрен и Леви заметно сблизились. Это заметили все, даже во время общих тренировок было заметно, как капрал печется о кадете Йегере. Их переглядки не ускользнули от внимательных Зоэ, Армина и Бертольда. Они вели себя сдержанно и прилично, но всем вокруг было понятно — между этими двумя чертовски искрит.       Одним утром после всеобщей тренировки Зоэ попросила Эрена остаться и сходить с ней в ее лабораторию. Она закрыла дверь на ключ, когда они вошли в помещение.       — Эрен, то, что сейчас здесь произойдет, должно оставаться в строжайшем секрете, ты понял?       — Да, командир! В чем дело?       — В общем, во-первых, хочу сказать тебе спасибо, что исправно приходил ко мне каждый день и терпеливо позволял исследовать твое тело. Во-вторых, после наблюдений за тобой я кое-что создала. Секрет необходимо сохранить лишь только потому, что я не уверена, что мое изобретение к чему-нибудь приведет. Мы расскажем всем, если он возымеет эффект.       — Командир, о каком изобретении вы говорите?       Ханджи выдвинула один из многочисленных ящичков и вытащила наполненный розоватой жидкостью шприц. У Эрена защемило сердце. Сильнейший триггер, вернувший его в детство, в тот момент, когда отец склонился над ним, держа между пальцами шприц.       — Мальчик мой, я знаю, насколько тебе неприятно то, что я сейчас делаю, но это важно. Это и есть мое изобретение. Я очень долго вынашивала эту мысль и много экспериментировала. Если все пойдет по плану, ты станешь для титанов невидимкой. Они перестанут воспринимать тебя как человека, в каком бы обличии ты ни был. Так мы смогли бы внедрить тебя в их обитель и получить о них больше информации. Тогда мы, наконец, сможем бороться с ними на равных.       — А если что-то пойдет не по плану? — в голосе Эрена слышались взволнованные нотки.       — С тобой ничего не случится. Я специально подбирала такой состав компонентов, чтобы они не дали побочных эффектов. Ты ничем не рискуешь, голову на отсечение даю.       — Понял. Тогда колите.       — Угу, — Зоэ протерла спиртовой ваткой предплечье Эрена и осторожно ввела иглу под кожу. Содержимое шприца медленно влилось в его тело. — Ну, есть какие-нибудь ощущения?       — Никаких.       — Это тоже хорошо. Я предполагаю, что эффект начнется — если начнется — через трое-четверо суток. Чтобы наверняка, подождем неделю. Затем ты должен будешь по-тихому выйти за пределы стен и специально столкнуться с титанами. Я буду неподалеку, в случае форс-мажора. Быстро смотаемся.       — Хорошо, командир.       — Спасибо, Эрен, и прости, что использую тебя, как подопытную крыску.       — Я и есть подопытный, не переживайте, командир, — Йегер улыбнулся и ушел.       Следующие дни он пытался прислушиваться к своему организму и к любым изменениям, как и советовала Ханджи. Дни шли, ничего не менялось. Привычный распорядок дня и никаких внутренних изменений. Разве что его чувства к капралу Леви становились сильнее и очевиднее изо дня в день. Аккерман уже давно перестал избегать общества Эрена, они свободно общались вне рамок тренировок, их часто заставали вместе в любое время дня и ночи. Но они много говорили, много молчали, ели вместе, читали вместе, валялись вместе на траве. Никто и никогда не уличал их за странными делишками. Никто. Никогда.       Настало очередное утро. Леви повалил Эрена во время тренировки, тот ударился спиной о землю и почувствовал что-то, похожее на молнию, которая сверкает, а затем исчезает.       — Эй, Эрен, ты как? — Леви протянул ему руку, помогая подняться.       — В порядке, просто как-то нехорошо стало.       — Ты нормально спал прошлой ночью? — капрал положил ладонь на лоб парню. Сердце Йегера пропустило удар.       — Не делайте так, пожалуйста, — он осторожно отнял его руку и засобирался. — Спасибо за тренировку, капрал. Увидимся.       — Ага, — Леви проводил его подозрительным взглядом и ушел к себе.       Эрен со всех ног понесся к Зоэ.       — Командир, я почувствовал нечто странное! — произнес он, влетая в лабораторию.       — Так-так, рассказывай, — Зоэ побросала все, чем занималась, и села напротив подростка.       Он описал свои ощущения, как мог. Что это могло значить — Ханджи не знала, но предположила, что это сигнал удачной имплементации ее изобретения в теле Эрена.       — Ну, сегодня ночью отправляемся на поиски титанов, — сказала женщина.       Йегер кивнул и молча ушел. Когда все уснули, он тихо выскользнул из комнаты и направился к главным воротам. Зоэ уже ждала его со снаряжением.       — Запомни, если что-то пойдет не так, сразу деру, понял?       — Понял, командир.       Экипировка была надета, и пара заговорщиков перепрыгнула через стену. Ханджи предварительно спустила лошадей по ту сторону стены на лифтах. Они поскакали в направлении леса. Зоэ осталась на безопасном расстоянии, а Эрен поскакал дальше. Ханджи постепенно двигалась за ним, чтобы подстраховать в случае непредвиденного. Вдалеке показался титан около 9 метров. Она остановилась, не рискуя сорвать операцию провокацией титана. Эрен приблизился на максимальное расстояние к нему, титан заметил лошадь, но никак на нее не отреагировал. Тогда Эрен слез с седла и начал мельтешить перед чудищем. Титан смотрел сквозь него. Стало ясно — изобретение Зоэ сработало. Эрен сел на лошадь и поскакал в ее сторону. Они переждали, пока титан не ушел в глубь леса, затем быстро ретировались. Они безмолвно порадовались, чтобы не поднимать шум, и попрощались. Никто не заметил их вылазки.       Утром после тренировки Зоэ велела собрать все отряды в одном месте, чтобы сделать важное объявление. Она рассказала о своем изобретении, об эксперименте над Эреном и об их ночной вылазке.       — Вы с ума сошли! Как можно было так рисковать? — возмутился Эрвин Смит.       — Ругайте сколько хотите, но хотя бы раз скажите спасибо, — сдержанно улыбнулась женщина.       Все загалдели. Новость была невероятная. Появилась возможность стать невидимым для титанов. Люди настаивали на массовой вакцинации, но беда была в том, что Зоэ создала препарат с учетом всех особенностей Эрена, а на обычных людях он мог сработать совсем не так и вызвать высокую смертность и без того немногочисленного населения. К вечеру того же дня стало известно, что главнокомандующие приняли решение внедрить Эрена в пристанище титанов. Его соглашения спрашивали, но было понятно, что это приказ.       — Вот тебе еще препарат, — Ханджи впихнула ему небольшую сумочку со шприцами. — Они уже наполнены. Если случится что-то непредвиденное, если действие препарата начнет ослабевать и подведет тебя близко к смерти, найди способ скрыться от титанов и вколи новую дозу. Каждая новая доза будет действовать быстрее предыдущей, потому что в организме будет вырабатываться привыкание, и адаптация новой порции препарата пройдет гораздо быстрее.       — Понял, — Эрен крепко сжал в руках одно из величайших достижений человечества.       — Эрен, даем тебе год. Изучай все, что может нам пригодиться. Как они взаимодействуют друг с другом, какие у них слабые места помимо шеи, чем они занимаются, если не нападают на людей. Как и откуда они появляются, — давал наставления Дариус.       — Есть! — Йегер отдал честь.       — Пора, — сказал Леви.       Он должен был проводить Эрена до определенной точки, находящейся далеко от стен, затем вернуться с его лошадью. Микаса, чуть не плача, умоляла отпустить ее с Эреном, но ее увели в сторонку. Армин пожелал другу удачи со слезами на глазах. Все благословили парня в добрый путь с надеждой на встречу через год.       Леви и Эрен выдвинулись в дорогу. Они ехали молча почти 5 часов. Когда они достигли той самой точки, на которой им предстояло попрощаться, они оба слезли с лошадей. Говорить было как будто нечего. Они стояли так несколько минут, периодически сталкиваясь взглядами. Наконец, Эрен заговорил:       — Ну, я пойду, вам опасно оставаться здесь.       — Береги себя, пятый, — Леви в кои-то веки улыбнулся, скрывая за этой улыбкой бесконечную грусть.       — И вы себя берегите, капрал.       Снова помолчали, не в силах попрощаться.       — Капрал, возможно, это наша последняя встреча, так что простите мне эту вольность, но я себе не прощу, если хотя бы раз не попробую сделать это.       — Ты о ч… — Леви не успел договорить, когда губы Эрена накрыли его губы.       Осторожный изучающий поцелуй длился всего мгновение, затем Эрен отстранился и прокричал, убегая:       — Я люблю вас, капрал!       — Вот же дьявол… — сердце Аккермана защемило. Почему в такой момент они должны прощаться?! Было невыносимо больно. — Удачи тебе, любимый пятый номер…       Лошади легонько толкнули его головами по обе стороны. Он взял их за поводья и так и стоял с лошадьми, глядя вслед удаляющемуся кадету.

Спустя год

      — Леви! Левиии! Подъем, Леви!       — Ненавижу дежавю, — сонно пробормотал капрал, открывая глаза. — Зоэ, бросай эту дурную привычку!       — Леви! Эрен вернулся!       — Что? — сон как рукой сняло, мужчина наспех оделся и выбежал из комнаты. По бурным овациям было не трудно найти место скопления людей.       Эрен стоял в центре толпы и счастливо улыбался. Как же он изменился! Из юного сорванца он превратился в прекрасного юношу, который знатно вымахал за последний год. В нем теперь было не меньше 180 сантиметров, лицо обрело острые черты, взгляд стал осознанным и проницательным. Леви замер вдалеке, любуясь Эреном. Но тот почти сразу заметил его, расплывшись в улыбке Чеширского кота. Он выскользнул из толпы и побежал в направлении капрала. Сердце Аккермана застучало в три раза быстрее.       — Леви… — прошептал Эрен, подбежав к нему и взяв его за руки.       — Ну ты и здоровый, — сработала защитная реакция, и мужчина говорил все что угодно, лишь бы не говорить самого важного. Но Йегер, наплевав на все, крепко обнял его, после чего капрал обнял его в ответ и прошептал. — Я рад, что ты жив.       — Я так скучал по вам…       — Я…       — Эрен! — Микаса вырвала парня из объятий Леви и осела вместе с ним на землю, рыдая и приговаривая. — Какое счастье, что ты вернулся. Эрееееен!       К ним пристроился Армин, с улыбкой обнимая Эрена одной рукой и гладя Микасу по волосам другой. Больше им не дали пообщаться. Йегер весь день был в центре внимания, все расспрашивали его о том, как он провел этот год за стенами, с какими трудностями сталкивался, что интересного видел. Леви все время находился где-то поблизости, но в то же время и в отдалении от новой звезды. Они бесчисленное множество раз встречались взглядами и обменивались улыбками.       — Хо-хо, кажется, чье-то возвращение превратило угрюмого мужика в милого влюбленного мальчишку, — хитро пропела Зоэ, возникнув у него под боком.       — Ты что, Санта-Клаус?       — Нет, я купидооон! Бдыщ! — Зоэ дурашливо сыграла сцену, будто она выстрелила в Леви из лука. — В тебя попала стрела любвиии!       — Зоэ, заткнись, — с укором сказал Аккерман.       — Все-все, я больше не буду разрушать твой стиль таинственного и непреступного капитана! Я пошла, — Ханджи упорхала, словно бабочка.       — Послушайте, Эрену нужен отдых, он так долго добирался домой, а мы весь день мучаем его расспросами! — заявил Пиксис. — Давай, сынок, иди, отдохни, уже и поздно. Завтра, как проснешься, организуем собрание главнокомандующих и выслушаем твой доклад о минувшем годе. И вы, бандиты, ну-ка бегом спать!       Все недовольно замычали, но послушались. Эрен выходил из большого зала последним, когда из темноты высунулась рука, схватила его за запястье и вовлекла во мглу.       — Не шуми, это я, — тихо сказал Леви.       — Капрал… — Эрен сгреб его в объятиях.       — Совсем дурак? Нас же могут увидеть, пошли отсюда.       — Вы думаете, никто ни о чем не догадывается?       — Может и догадывается, но не нужно выставлять все напоказ.       Леви затолкал Эрена в свою комнату, закрыв дверь на щеколду.       — Значит, нам все-таки есть, что скрывать? — хитро спросил Йегер, придавливая капрала к стене и приближая свое лицо к его.       — Хватит пользоваться тем, что ты стал выше! — запротестовал мужчина.       — Ответьте на мой вопрос, хватит юлить, — лицо Эрена оказалось совсем близко, буквально в паре сантиметров. Внезапно Леви покраснел до ушей и опустил голову.       Но Эрен взял его лицо в ладони, приподнял и, ненадолго заглянув прямо в глаза, поцеловал. В этот раз поцелуй был совсем другой. Настойчивый и жадный. Леви издал тихий протяжный звук, похожий на вздох.       — Капрал, на этот раз мне ведь не показалось? — спросил разгоряченный Эрен.       — Не беси! — огрызнулся Аккерман.       Эрен ухмыльнулся и коснулся губами его шеи, накрыв ладонью внушительный бугор в штанах. С губ Леви сорвался отчетливый стон. Он закрыл рот рукой и запрокинул голову назад. Йегер начал медленно раздевать командира, не переставая покрывать его тело поцелуями и вдыхая аромат его кожи. От Леви пахло шикарным парфюмом и самим Леви.       — Два моих самых любимых запаха… — произнес Эрен, в очередной раз затягиваясь капралом, словно наркоман — дозой.       Он и был похож на наркомана. Он и был наркоманом. Леви было все сложнее сдерживать эмоции, и он начал постанывать все чаще и все громче.       — Коснитесь меня тоже, прошу вас, — Эрен взял его за запястье и накрыл его рукой свой выпирающий член.       — Тебе не больно? Там же совсем нет места.       — Капрал, мне нужна помощь, — Эрен улыбнулся.       — Когда-то я это уже слышал.       — Помнится, год назад, когда вы гнали меня в шею и не соглашались учить меня.       — Чертов поганец… — на выдохе произнес Леви, когда пальцы Эрена высвободили его член из штанов и трусов.       Он последовал его примеру — Эрен впился в его губы, словно зверь. Неистовые поцелуи и ласки там, внизу, сделали свое дело. Они оба были на пределе по вине друг друга. Сначала кончил Леви, затем и Эрен.       — Я испачкал тебя, — досадно сказал капрал.       — А я — вас, — шепнул ему на ухо парень. И, целуя в мочку, добавил. — Мы квиты.       Они сползли на пол, сидя в объятиях друг друга. Леви начал новый поцелуй первым. Они снова начали гладить и сжимать друг друга, и Эрен почувствовал, что он больше не руководит процессом. Капрал и теперь оставался капралом, растеряв былое смущение и поглощая юного парнишку.       — Капрал, возьмите меня… — произнес Эрен.       — Это прозвучало в тот же день, — ответил Леви, обдавая дыханием его шею. — Снова твои двусмысленные фразочки.       — Нет, капрал, на этот раз она совсем не двусмысленная, — сказал возбужденный Эрен, вовлекая Леви в поцелуй и выдыхая ему в губы. — Возьмите меня, капрал Леви…       Повторять просьбу снова не пришлось. Аккерман приподнял парня и толкнул прямо на кровать. Навис сверху, раздвинув его ноги.       — Расслабься, нужно тебя подготовить.       — Я уже готов.       — На словах ты всегда готов, а на деле тебя всегда нужно готовить. Заткнись, — погрузив средний палец в рот, он приставил его к анусу Эрена, осторожно надавил — палец легко вошел внутрь. Леви осторожно двигал им, ускорял темп и погружал все глубже. Затем подключил еще один палец. Эрен вцепился в его предплечье, запрокидывая голову на подушке.       — Капрал, я больше не могу, войдите в меня…       — Слишком нетерпеливый мальчишка. Ты год жил без моих тренировок, а ночь длинная. Это тебе за прогулы.       — Но я ведь… — договорить Эрен не успел, так как пальцы Леви сменились его членом. Несмотря на невысокий рост капрала член у него был внушительных размеров. Он медленно начал двигаться внутри Эрена, постепенно ускоряясь. Одно резкое движение — и он вошел до конца. Эрен выгнулся и громко простонал, обнимая Леви.       — Я люблю вас, я так сильно люблю вас, капрал.       — Слишком милый. Не будь таким милым, мне хочется тебя испортить… — Леви обхватил одной рукой ногу Эрена, другой — его шею, затем сильно сдавил, лишая мальчишку возможности дышать и ускоряя темп.       Йегер почувствовал, как его мозг сначала плавится, а затем распадается на сотни тысяч осколков. Как же много раз он представлял себе секс с Леви, но ни одно его представление не могло сравниться с тем, что происходило сейчас, что он испытывал сейчас.       Леви, не сбавляя оборотов, накрыл рукой его член.       — Нет, капрал… не… надо, я так… кончу…       — Я не против.       Быстрые движения рукой, сильная пульсация внутри — и Эрен кончил, выгибаясь под Леви дугой. Тот перевернул его к себе спиной, прижимаясь к нему прохладным торсом. Шея Эрена вновь покоилась в руке Леви, но в этот раз он душил не сильно, но и так было очень приятно.       — Люблю… люблю вас… — шептал под ним Эрен.       — Испорченный мальчишка.       — Это вы испорченный, капрал.       — Не спорь со мной, — Леви ускорился. Его выносливости можно было позавидовать: изнурительные тренировки каждый день сделали свое дело. Он не чувствовал усталости и мышечной боли, зато чувствовал безграничное наслаждение, будучи рядом со своим подчиненным.       Он долго мучил Эрена, пока тот не попросил о пощаде. Внутри все пульсировало, доходя до самого мозга, который уже давно находился в отключке. Последний оргазм был по счету… каким? девятым? десятым? Кто же их считал.       Они лежали в свете луны в кровати Леви в обнимку. Капрал лежал, опершись на локоть и придерживая голову рукой. Он перебирал влажные волосы Эрена и разглядывал его сонное блаженное лицо.       — Пора спать, сегодня будет длинный и важный день, — тихо сказал он, касаясь щеки Эрена и еще тише добавил. — Я люблю тебя, номер пять.       Парень улыбнулся и плотнее прижался к Аккерману. Тот уронил голову на подушку и закрыл глаза, продолжая поглаживать Йегера. Он думал о том, как много всего изменилось за этот год, как в нем проросли и разрослись чувства к этому мальчишке и как его колкая фразочка обернулась реальностью. Он улыбнулся и провалился в сон.