***
— Привет, Мар-мар, — молодой волшебник с хитрой ухмылкой на лице подошёл к Марселин. — Эш? — узнав голос, она нахмурилась. — Что тебе нужно? — Просто хочу, чтобы ты дала мне ещё один шанс. Давай начнём всё сначала, — он приблизился, в попытке обнять Марселин, но та отошла в сторону. — Ни за что, неудачник, — прошипела она ему в лицо. — Я сказала, что всё кончено, окончательно! Марселин было полетела прочь, но тут Эш схватил её за запястье и потянул к себе. — Тогда может рассказать другим о твоей маленькой смертной зверушке? — Что? — глаза девушки округлились от шока. — Я всё знаю о мальчике, Марси, — прошептал Эш и усмехнулся. — На самом деле, это даже забавно. Никогда бы не подумал, что ты приютишь незнакомого ребёнка с улицы. Марселин хотела возразить, что всё, на самом деле, произошло по-другому, но он опередил её: — Понимаешь ли, в чём дело. Если ты не хочешь встречаться со мной, то кое с кем может произойти небольшой несчастный случай. Так, что теперь скажешь? — он опустил взгляд, в тщетной попытке выглядеть соблазнительно. — Надеешься начать всё сначала? — Марселин пару секунд пристально смотрела на него. Девочка-конфетка и Мистер Конфетная Трость разглядывали разные товары на витринах, когда в воздухе эхом пронёсся звук громкой пощёчины. Парочка с удивлением посмотрела в направлении источника звука. Всё ещё злясь, Марселин улетела. Она не беспокоилась за Финна, особенно, когда увидела его упорные тренировки с мечом. Конечно, мальчик был ещё слишком мал для самостоятельной жизни, но уже мог за себя постоять. К тому же, она была достаточно сильна, чтобы защитить его от Эша. Раздавшийся до боли знакомым знакомый крик вырвал Королеву Вампиров из своих мыслей. Её сердце замерло, когда она поняла, кто это закричал. — Саймон?!***
— Ты, негодник! А ну-ка верни мою принцессу! — Ледяной Король кричал вслед Финну, который только что вместе с Джейком поколотил Снежного и спас Бубльгум. — Давай, — сказал Джейк, — уходим отсюда, — а затем восхищённо добавил. — Дружище, это было просто сногсшибательно! По собачьим меркам жёлтый пёс уже был состоявшимся подростком, когда его друг всё ещё оставался ребёнком. — Спасибо вам обоим, — принцесса улыбнулась, благодаря их. — Вы настоящие герои. — Хе-хе, нет проблем, — засмеялся Финн, слегка покраснев. — Знаешь, это ведь мой первый опыт в спасении принцесс. — Для первого раза как нельзя лучше. Она снова улыбнулась, отчего юный герой смутился ещё больше.***
Позже, когда они проводили Принцессу Жвачку до дома и разошлись с Джейком по домам, мальчик вернулся в их с Марселин пещеру. — Марси, я дома! — Так ты и есть та самая домашняя зверушка? — А? — Финн включил свет и увидел посреди гостиной молодого парня со злобной гримасой на лице. — К-кто ты? — Я Эш, — ответил волшебник, — а ты — покойник. Финн едва успел увернуться от летящего в него магического выстрела и сразу же достал меч, готовясь к битве. — Хей, в чём дело, парень?! — В том, что Марси не хочет возвращаться ко мне! — гневно ответил Эш. — Но, быть может, если я расправлюсь с её дорогим маленьким человечком, то она тут же прибежит ко мне! Он запустил ещё один снаряд, но Финн заблокировал его мечом. — Что?! Да у тебя проблемы! — с яростью крикнул Финн. Хоть мальчик знал и не так много о любви, но он совершенно точно понял, что перед ним стоит полный болван. Финн пришёл к такому выводу и раньше, когда в один вечер Марселин вернулась домой в явно подавленном настроении, после неудачного свидания с этим идиотом. Она ещё сдерживалась, когда пролетала мимо Финна, но когда он проходил мимо двери спальни, то услышал тихий плач. Эш чем-то обидел Марселин. Юному герою было этого достаточно, чтобы невзлюбить его. Он с криком бросился на Эша, но тот щёлкнул пальцами, отчего тело Финна застыло в воздухе. — Иди ко мне, мальчишка, — на лице Эша промелькнула злобная улыбка. Эш начал тянуть Финна своей магией. Однако взгляд мальчика зацепился за баночку с чёрным перцем и, используя свой меч, он тут же запустил её прямо в лицо волшебнику. — Ааа! Мои глаза! Эш ослабил хватку и начал размахивать руками в разные стороны. Финн приземлился на пол и ему в голову пришла новая идея. — Ого, тебя что, ребёнок одолел? А ты точно могущественный волшебник? — Замолчи! — крикнул Эш. — Пытаешься вывести меня из себя, парень? — Я просто человек, — продолжил Финн, игнорируя его возмущение, — у меня даже способностей никаких нет. — А ну заткнись! — он выстрелил ещё раз, но снаряд попал лишь в вазу на кофейном столике. — Неудивительно, что ты не нравишься Марселин — она никогда не будет встречаться с таким неудачником! Он добился своего. Издав злобный, нечеловеческий рёв, Эш начал палить во все стороны. Один из выстрелов попал прямо в люстру над головой волшебника, которая тут же придавила бедолагу. Он успел издать лишь один полный боли стон, перед тем как потерять сознание. В тот же момент Марселин забежала в дом. — Финн! — её взгляд метался от мальчика к волшебнику. — Что случилось? Он ранил тебя? — вопросы посыпались прежде, чем она поняла, как всё было. — Не, я в полном порядке. Этот парень довольно силён, но я хорош в импровизации, — он улыбнулся и указал на осколки баночки с перцем. — Грязная игра. Одобряю — Марселин с одобрительно кивнула. — Так он же напал на меня, потому я… — Да-да, не переживай, — она перебила его, — давай выкинем этого придурка отсюда. Девушка-вампир без проблем подняла люстру и они с Финном, взяв Эша за руки и ноги, донесли его бессознательное тело до выхода из пещеры и бросили наружу. Волшебник ещё дышал, а значит рано или поздно он проснётся и, если в нём осталась хоть капля ума, отправится восвояси. И тут Финн кое-что понял: — Слушай, ты же переживала за меня, не так ли? — Конечно же нет! — Марселин покраснела. — Ты уже взрослый, у тебя есть меч и всё такое. Пошли-ка лучше приберёмся. Финн незаметно улыбнулся. Он был рад, что в первые в жизни Марселин не пришлось спасать его. Но где-то в глубине души герой был счастлив, что она о нём всё ещё беспокоится.