Resident Evil: Arcadia / Обитель зла: Аркадия

После короткого спора о том, кто чьей задницей будет любоваться в туннеле, слабый звук выстрелов, доносившийся из ливневой канализации, заставил Элис нырнуть в проход, а Клэр последовала за ней. Брюнетка выскочила из туннеля и увидела Криса и Лютера, отстреливающихся от огромной толпы зомби, к счастью, идущей с противоположной стороны от выхода. Среди уже мертвой нежити, которая лежала перед ними, были неподвижные искусанные тела Ким Янга и Кристал. Элис повернулась, чтобы поймать Клэр, выпрыгивавшую следом из канализации, и коротко обняла ее, когда та побледнела при виде их погибших товарищей. — Я же сказала вам не ждать нас! — крикнула Клэр Лютеру. — Сейчас на это нет времени! — прокричал в ответ Лютер, продолжая стрелять в приближающуюся толпу. Большинство мертвецов появлялись из неизвестной точки входа дальше по ливневой канализации, но Элис заметила, как некоторые вылезают из трех туннелей в поле ее видимости, входящих в ливневую канализацию сверху, которых раньше там не было. Приближение других было уже слышно из туннеля, ведущего к тюремным душам, откуда только что вылезли они с Клэр. Их было слишком много, и все они подпитывались запахом крови Кристал и Ким Янга. Элис тоже чувствовала этот запах: они оба уже были заражены, но все равно пахли очень по-человечески. Единственная причина, по которой их маленькая группа уцелевших еще не была разорвана в клочья, заключалась в том, что ливневая канализация была достаточно узкой, чтобы они могли сосредоточить свой огонь в одном месте, не позволяя зомби окружить их. Но поток нежити подбирался все ближе, переползая через павших, и несколько мутантов угрожающе карабкались к ним по стенам. — Дай мне несколько гранат, Рыжик! — крикнула Элис через плечо, перекрикивая шум выстрелов Клэр, которая стреляла из своего полуавтомата по безжалостно приближающейся толпе. Рыжеволосая прекратила стрелять и достала гранаты из рюкзака, прикрепив четыре из них к ремню Элис. — Спасибо. А теперь идите. Я скоро догоню вас, — сказала она Клэр гораздо более спокойным тоном, ожидая сопротивления. Клэр никак не отреагировала на ее просьбу, и снова начала стрелять. — Где Энджел? — спросила Элис у мужчин. — Он ушел искать лодку, — ответил Крис. Элис рассеянно кивнула, прежде чем повернуться к Крису. — Уведи ее отсюда. Не ждите меня. Лютера тоже забирай, — серьезно проговорила она. Солдат на мгновение уставился на Элис, затем положил руку на ее плечо и мягко сжал, прежде чем схватить свою сестру и потащить сопротивляющуюся и кричащую Клэр к свету в конце туннеля. Не имея даже малейшей возможности посмотреть вслед Клэр, Элис продолжала стрелять по толпе, слушая, как Крис кричит Лютеру, чтобы он пошел с ними и подготовил лодку. Чем больше нежити убивала Элис, тем больше ее, казалось, становилось, и женщина молча молилась, чтобы Крис успел вытащить всех вовремя, прежде чем зомби одолеют ее, или у нее закончатся боеприпасы. Когда она больше не слышала шагов позади себя, Элис оглянулась и увидела, что силуэты трех выживших исчезли из входа в отдалении. Она медленно вдохнула и начала отступать, продолжая стрелять, но была остановлена новой толпой, прорвавшейся через верхнюю часть ливневой канализации позади нее, падая на землю и злобно рыча. Таким образом у зомби появился еще один вход и Элис с трудом справлялась с тем, чтобы прикрывать и спину, и фронт. Они больше не были под тюрьмой, а значит, нежити было гораздо проще прокопать ход, чтобы попасть в ливневую канализацию. Элис намеревалась отстегнуть гранаты и взорвать туннель ливневой канализации, после того, как выйдет оттуда. Но теперь зомби поймали ее в ловушку, и она наверняка обрушит слив на себя, если воспользуется взрывчаткой. Это было похоже на чувство клаустрофобии — быть окруженной всеми этими гниющими трупами в таком крошечном пространстве. Элис убрала оружие в кобуру, медленно и неглубоко дыша, чувствуя, как они приближаются к ней. Она слышала их стоны, доносившиеся со всех сторон, пока ей не показалось, что они исходят изнутри ее разума. Волосы у нее на затылке встали дыбом, когда она почувствовала, как мертвецы все плотнее окружают ее. Загораживая последний слабый свет, который там был, и почти полностью окутывая ее темнотой. Элис опустилась на одно колено, чувствуя, что они вот-вот набросятся на нее, и с громким животным криком она выпрямилась и раскинула руки в стороны, ударив мощной псионической волной во все стороны, убивая каждую нежить во всех направлениях. Элис была совершенно измотана. Она была физически и ментально истощена. Брюнетка использовала свои способности с тех пор, как вырыла туннель и заблокировала двери душа… А такие взрывы умственной активности всегда отнимали у нее максимум сил. С затуманенным зрением и на грани потери сознания, она спотыкалась о тела зомби, направляясь к угасающему свету. Ей приходилось прислоняться к стене ливневой канализации, чтобы не упасть и поддерживать себя по мере движения к выходу. После нескольких минут борьбы с плохо подчиняющимся телом и попыток блокировать боль, резонирующую в каждой мышце — особенно отчетливо грохочущей в голове — Элис почувствовала, как знакомая рука обвилась вокруг ее талии. Клэр осторожно положила руку Элис себе на плечи, чтобы удержать брюнетку в вертикальном положении и на ногах. — Я держу тебя, Супервумен, — успокаивающе прошептала Клэр, когда Элис обмякла, почувствовав ее тело, и потеряла сознание. * * * Она проснулась, но держала глаза закрытыми, наслаждаясь ощущением кончиков пальцев Клэр, заботливо проводящих по ее волосам. Брюнетка лежала на твердой поверхности, но ее голова удобно покоилась на бедре Клэр. Элис чувствовала легкое покачивание лодки, на которой они, по-видимому, находились, и глубоко вдохнула свежий океанский воздух вокруг нее, прежде чем медленно открыть глаза. Она еще могла разглядеть несколько звезд над головой, но, казалось, близился рассвет, поскольку темное бархатное небо приобрело более светлый оттенок синего. Элис перевела взгляд на Клэр, которая задумчиво смотрела на океан, опершись локтем о край лодки и подперев щеку костяшками пальцев. Брови рыжеволосой были нахмурены, что выдавало ее беспокойство, и она выглядела совершенно измученной. Словно почувствовав на себе взгляд Элис, Клэр перевела внимание на брюнетку, лежавшую у нее на коленях, и очаровательно улыбнулась, увидев, что женщина проснулась. — Привет, — прошептала Клэр, и Элис улыбнулась ей в ответ. — Привет, — хрипло выдохнула брюнетка. — Как ты себя чувствуешь? — Клэр продолжала говорить мягким нежным голосом, и это заставило сердце Элис тоскливо забиться. Клэр смотрела на нее, как раньше. Неужели к ней вернулась память? — задалась вопросом Элис. — Хорошо, спасибо, — ответила она, облизывая пересохшие губы. — Как долго я был в отключке на этот раз? — осторожно спросила она. Клэр нахмурилась, прежде чем ответить. — Несколько часов, ты проспала всю ночь… На этот раз? — переспросила она, в замешательстве склонив голову набок. Впервые Элис обрадовалась, что к Клэр еще не вернулись воспоминания, иначе у нее сейчас были бы большие неприятности. — Я, как правило, теряю сознание, когда так перенапрягаюсь, — пробормотала Элис, прежде чем принять сидячее положение рядом с Клэр. Рыжеволосая нахмурилась еще сильнее, услышав признание Элис, но явно предпочла промолчать, протягивая женщине канистру с водой. — Спасибо, — Элис с благодарностью взяла ее, обводя взглядом маленькую рыбацкую лодку, на которой они находились. Крис, Лютер и Энджел спали в разных неудобных позах на палубе, а вдалеке, даже сквозь туман, Элис могла разглядеть нечеткий силуэт «Аркадии». — Ты хоть немного поспала? — спросила Элис, снова переключая внимание на рыжеволосую. — Я в порядке, — с нежной улыбкой уклонилась от вопроса Клэр. Элис понимающе усмехнулась, откинулась на спинку лодки и раскинула руки. Клэр тихо рассмеялась и сразу же прижалась к ней, свернувшись калачиком, обхватив талию Элис руками и положив голову на плечо брюнетки. — Спасибо, что вернулась за мной, — прошептала Элис, обнимая рыжеволосую женщину и ласково целуя ее в макушку. Клэр слегка сжала ее в ответ, и почти моментально провалилась в сон. * * * Пятеро выживших стояли на палубе рыбацкой лодки и смотрели на массивное грузовое судно, к которому они только что пришвартовались. Оно было похоже на корабль-призрак. Элис ничего не слышала и не чувствовала никаких запахов. Ей отчаянно хотелось пойти вперед и разведать это место, но она понимала, что лучше даже не предлагать этого, учитывая то, что произошло в ливневой канализации. Клэр точно не будет в восторге от нового расставания. Они поднялись по борту большого корабля и вышли на палубу. Элис заметила только несколько грузовых контейнеров, но «Аркадия» была оборудована как военный корабль. Она увидела два вертолета «Амбреллы» и СВВП, стоящие на большой вертолетной площадке, предназначенной для временной стоянки, которая занимала всю ширину палубы. Площадка была открыта по левому и правому борту, чтобы обеспечить взлет и посадку, и две большие открытые двери позволяли видеть самолет. Однако Элис не чувствовала людей. — Все спасательные шлюпки отсутствуют, — заметила Клэр. — Зачем людям сбегать с корабля? Это, вероятно, одно из немногих безопасных от нежити мест, — задумчиво проговорил Лютер. — Если только нежити нет на борту, — усмехнулся Энджел, но резко замолчал, так как все приняли всерьез такую возможность. — Я пока ничего не чувствую. Но этот корабль просто огромный. Я, пожалуй… Элис остановилась на полуслове, когда запах нежити донесся до нее со стороны открытой вертолетной площадки. Она услышала, как Клэр вытащила свое оружие, мгновенно отреагировав на напряженную позу Элис, и вскоре за этим последовал звук, синхронно доставаемого оружия тремя мужчинами. Элис потянулась за своим МП-9 и направила его на самолет, медленно приближаясь. Она остановилась, когда из-за дверей площадки вышла знакомая фигура, одетая в идеально сшитый черный костюм, светлые волосы зачесаны назад, темные солнцезащитные очки закрывают глаза, и его обычная снисходительная ухмылка растягивается на губах. Элис в шоке опустила оружие. Она не ожидала, что это будет он. Запах инфекции, которую она учуяла, был ей незнаком. — Вескер… — злобно прорычала брюнетка. После всего, что произошло в Токио, этот ублюдок, каким-то образом, все еще был жив. — Так приятно снова увидеть настоящую тебя, проект Элис, — протянул он. — Я всегда знал, что тебя будет тянуть к твоим друзьям. Верность… Сильно переоценена, — заявил он, когда около двадцати зараженных собак выбежали с площадки при его словах. — Стоп, — самодовольно приказал Вескер, и эскадрон собак слепо повиновался. — Сидеть, — скомандовал он, и псы-зомби послушно опустились на задние лапы. — Как ты выжил при взрыве? — прошипела Элис сквозь зубы, недоверие смешалось в ее сознании с гневом при мысли, что Номер Один отдала свою жизнь напрасно. — Т-Вирус вернул меня, — мужчина усмехнулся, свернув шею в сторону, словно одержимый. — Но он настолько силен, что борется со мной за контроль, — Вескер растягивал слова. — Я думал, что если я буду поглощать свежую человеческую ДНК, то смогу восстанавливать баланс. — Неудивительно, что вся команда сбежала с корабля, — заметила Элис, пытаясь сдержать тошноту, поняв истинную причину, по которой выживших зазывали на «Аркадию». Сначала она не хотела в это верить, но на самом деле, «Аркадия» с самого начала была для Вескера лишь способом заполучить в свои руки людей. И она попалась на эту удочку. Она отправила Клэр и остальных прямо в его людоедские лапы. — Это уже не важно, — небрежно ответил Вескер. — Теперь у меня есть новый план. Ты — единственная, кто успешно адаптировала Т-Вирус к своему организму. Твоя ДНК сильнее, чем у других. Я съем тебя… И обрету контроль, — он зловеще ухмыльнулся. Четверо спутников Элис перевели дула своих пистолетов с собак на Вескера. — Элис нет в меню, — сухо съязвила Клэр. — О, ну что за прекрасное семейное воссоединение. Крис и Клэр Редфилд, вы действительно стали для меня большим неудобством, — обратился Вескер к брату и сестре. — Рада это слышать, — саркастически ухмыльнулась Клэр. — А теперь, если ты закончил с речами, давай закончим с этим, — возразила она, яростно взводя курок, и Элис подняла оружие в молчаливом согласии с вызовом рыжеволосой. — Убить, — с усмешкой скомандовал Вескер, и собаки мгновенно бросились на выживших. Раздались выстрелы, и Вескер скрылся на вертолетной площадке. Элис выхватила свой клинок «Нодачи» и бросилась за ним. На ходу она успела перерезать шеи нескольким зомби-псам. Они были просто отвлекающим маневром, Элис прекрасно это понимала. Точно так же, как она понимала, что Вескер ждал ее за дверями, ведущими на площадку, чтобы, скорее всего, «сожрать» ее, учитывая, как жадно он облизывался на нее чуть ранее. Элис нужно было покончить с ним раз и навсегда, и лучшим способом, казалось, было порезать Альберта Вескера на крошечные кусочки и разбросать его останки по океану. Элис верила, что Клэр, с ее безупречной меткостью, легко сможет разобраться со стаей нежити. Она чувствовала запах Вескера, ожидающего ее, и Элис не могла точно определить, что в нем изменилось. Был ли мужчина заражен другим штаммом? Ведь раньше он никогда не выражал буквального желания съесть ее. Он набросился на Элис в ту же секунду, как она выбежала на площадку, нанося удар своей собственной Катаной. Он явно извлек урок из их последней стычки в Германии. Элис легко сбивала пули с пути или останавливала их, а обоймы врага разряжала усилием мысли. Даже когда они попадали в цель, пули не сразу замедляли их обоих. Но ближний бой с использованием клинков, оставлял мало времени для использования телекинетических способностей, и Элис видела, что Вескер тоже двигался достаточно быстро, чтобы предвидеть и избежать пулевых ранений. Их клинки со звоном столкнулись, высекая яркие оранжевые искры, разлетевшиеся вокруг них. Вескер был сильнее и быстрее Элис, но он не так сильно контролировал свои способности, как она. Его внутренняя борьба с Т-Вирусом позволяла Элис наверстать и восстановить силы, потерянные от его мощных атак. Они быстро двигались по площадке, нанося удары и уворачиваясь с ошеломляюще быстрой скоростью. Слышно было только их тяжелое рычание и лязг металла, пока не появились остальные выжившие, уничтожившие всех собак. Элис знала, что они не будут стрелять из опасения попасть в нее, поэтому она подпрыгнула вверх, забравшись на крышу СВВП, а Крис и Клэр мгновенно начали палить в Вескера, который легко увернулся от всех пуль. Отвлекшись на эту задачу, он не заметил ботинок Элис прилетевший ему прямо в лицо, сбив его солнцезащитные очки и заставив его отшатнуться на несколько метров назад. Редфилды снова открыли огонь. На этот раз они попали в цель, которая смотрела на них ярко горящими красными глазами. Крис, Клэр, Лютер и Энджел двинулись вперед, продолжая осыпать безжалостным дождем пуль Альберта Вескера, который, наконец, упал на землю. Мужчина безумно захохотал, медленно отрывая руку от своего окровавленного тела и указывая пальцем на стену площадки. Элис повернулась, чтобы посмотреть, что он нашел таким забавным, и ее кровь застыла в жилах, когда она увидела, что это было. * * * Клэр прекратила стрелять, переводя взгляд туда, куда уставилась Элис, и ее глаза расширились. Продувочное устройство на корабле было включено, и на нем был установлен таймер, обратный отсчет которого показывал 04:45 минут до детонации. Все выжившие замерли, и, на короткое мгновение, все, что можно было услышать на массивном грузовом судне, было внезапно очень громкое тиканье бомбы. Вескер вскочил на ноги и зарычал, как будто собирался броситься в атаку, но вместо этого, из его рта появились огромные щупальца и направились к Элис, которая быстро вытащила свои дробовики и выстрелила в голову Вескера, полностью снеся большую ее часть с его шеи. Элис не стала терять время на то, чтобы посмотреть, как его тело грузно опустится на палубу, в то время, как все остальные, кроме Клэр, не сводили глаз с врага. Рыжеволосая же с тревогой наблюдала, как Элис схватила бомбу и поспешила в СВВП. Клэр услышала, как запустились двигатели самолета, и Элис появилась снова, схватила тело Вескера и затащила его в СВВП. Сердце Клэр болезненно колотилось в груди, заставляя ее чувствовать головокружение, когда самолет взлетел. Элис поднимала его на максимальной скорости и максимально высоко, чтобы уйти как можно дальше от корабля. Клэр стояла неподвижно, наблюдая, как все это происходит, словно это был кошмар, а она все никак не могла проснуться. Элис даже не взглянула на нее и ничего не сказала. Она вздрогнула, когда СВВП взорвался, вызвав массивную, ослепительную сине-белую вспышку света по всему небу. У них не было бы достаточно времени, чтобы покинуть корабль и отплыть достаточно далеко от такого мощного взрыва… Вот почему Элис сделала то, что сделала. Клэр почувствовала руку на своих плечах и позволила Крису притянуть ее к своей груди. Несмотря на то, что она не помнила его, после небольшой речи Вескера больше нельзя было отрицать: он был ее братом. Она позволила Крису обнять себя лишь на пару мгновений, прежде чем оттолкнула его. — Она не погибла, — твердо сказала Клэр и подошла к борту корабля, глядя на поверхность воды. Элис не дура, она бы поставила СВВП на автопилот и прыгнула. Клэр бросилась обратно к рыбацкой лодке, на которой они прибыли, и забрала бинокль из вещей Элис, прежде чем поспешить обратно на то же место. Она внимательно осмотрела водную поверхность по маршруту, по которому двигался СВВП. Трое мужчин не выглядели такими уверенными, но они остались рядом с Клэр, втайне надеясь, что она была права. — Я вижу ее, — в конце концов Клэр объявила странно спокойным голосом. — Прямо на запад. Энджел, пожалуйста, возьми лодку и сплавай за ней, а мы с Крисом и Лютером пока осмотрим остальную часть корабля. Энджел уставился на нее, ошарашенный такой реакцией, но затем с энтузиазмом кивнул, прежде чем поспешить прочь. Крис и Лютер продолжали вопросительно смотреть на нее. Клэр стиснула челюсти от столь откровенного внимания. — Есть вещи, которыми мне нужно заняться, — буркнула она и быстро ушла. Клэр знала, что если она сейчас увидит Элис, то, вероятно, больше ни на шаг не отойдет от этой женщины. Она «знала» Элис меньше недели, и за это время брюнетка трижды чуть не погибла. Клэр даже не представляла, сколько еще подобных инцидентов выдержит ее сердце. * * * Элис и Энджел присоединились к ним в большой белой комнате, размером со склад, под палубой. Одежда и волосы брюнетки немного высохли на солнце и ветру, пока они плыли на рыбацкой лодке. Клэр держала в руках электронное регистрационное устройство и откровенно игнорировала их появление. Ну, по крайней мере, она не пытается убить меня, — подумала Элис, когда остальные с энтузиазмом приветствовали ее возвращение. — Корабельные системы говорят, что на борту более двух тысяч пассажиров. И все же мы не нашли ни экипажа, ни каких-либо признаков жизни, — ввел ее в курс дела Лютер. Элис сосредоточила свои чувства на большой комнате. Она не понимала, почему стены всех помещений «Амбреллы» всегда должны быть такими пугающе белыми. Слабый звук множества сердцебиений, доносившийся снизу, заставил ее наклониться, чтобы провести кончиками пальцев по странным, похожим на снежинки узорам на полу. — Они у нас под ногами, — пробормотала она, глядя на Клэр, которая смотрела на нее, но тут же отвела взгляд, когда глаза Элис встретились с ее глазами. Рыжеволосая подошла и протянула ей электронную картотеку. — Ты узнаешь кого-нибудь из них? — спросила она у Элис. Брюнетка просмотрела фотографии и ее улыбка стала шире, когда она увидела Эл-Джея, Бетти, Майки и Кей-Март. — Да, — выдохнула она с облегчением, прежде чем повернуться к Клэр, которая строго кивнула. — Может, нам стоит их поднять? — снова обратилась она к Элис. Брюнетка пролистала большое количество пассажиров. Она не представляла, как Клэр справится с роем ее благодарного бывшего конвоя. — Сначала я подниму несколько человек из конвоя. Введем их в курс… ситуации, — объяснила Элис. — Потом они смогут помочь освободить остальных. Клэр быстро кивнула. — Я пойду запущу двигатели, чтобы начать движение. Я реально не в настроении для каких-нибудь неожиданных гостей, — сказала Клэр и развернулась к выходу, но Элис мягко взяла ее за руку, останавливая. — Мы подождем вас на мостике, — проницательно заявил Крис и сделал знак двум другим мужчинам, которые быстро последовали за ним на верхнюю палубу. — У меня не было времени рассказать тебе мой план, — тихо объяснила Элис. Клэр прикусила нижнюю губу, выглядя очень близкой к слезам, но вместо этого невесело рассмеялась. — Я едва знаю тебя, — растерянно прошептала она, глядя на Элис, голубые глаза внимательно изучали лицо брюнетки. — Часто это происходит? — Что? — спросила Элис, озадаченная вопросом и поведением рыжей. — Что ты почти погибаешь, — дрожащим голосом произнесла Клэр. Элис опустила голову. Она вспомнила похожий разговор, в котором Клэр рассказывала, в каком бешенстве она была, когда ей пришлось сидеть и смотреть, как Дровосеки чуть не убили Элис. — Не то чтобы я делаю это нарочно, Рыжик, — ответила брюнетка, тяжело сглотнув. — Я знаю, — Клэр снова мрачно усмехнулась. — Просто легче злиться на тебя… чем… — Клэр сделала паузу, а затем резко втянула воздух. — Я… я любила тебя? — наконец с трудом выдавила она, и ее глаза сузились, а брови нахмурились, когда она озвучила эту мысль. Глаза Элис расширились от этого вопроса, и выражение ее лица, должно быть, было комичным, потому что на этот раз Клэр искренне рассмеялась. — Прости. Тебе не нужно отвечать на это, — сказала она, шагнув вперед и обняв брюнетку. — Просто это были безумные пара дней, понимаешь? — Да, я знаю, — Элис улыбнулась, когда Клэр отпустила ее. — Мы поговорим позже? — предложила брюнетка. Клэр угукнула в знак согласия и твердо кивнула. — Тогда я пойду, — сказала рыжеволосая, неловко переминаясь с ноги на ногу, но не делая никакого движения, чтобы действительно уйти. Элис понимающе ухмыльнулась. — Если ты хочешь поцеловать меня, Рыжик, ты можешь просто взять и… Губы Клэр обрушились на ее губы, прежде чем она успела закончить предложение. Элис поцеловала ее в ответ с такой же силой. Она ненавидела расстраивать рыжеволосую, но, когда вставал выбор между разозлить Клэр или спасти ее жизнь — сделать его было не сложно. Клэр отстранилась от Элис и внимательно посмотрела на нее. Казалось, она хотела сказать что-то еще, но, похоже, удержалась от этого. — Увидимся позже, Элис, — наконец произнесла она, прежде чем выйти из комнаты. * * * — Ты вернулась! — взволнованно закричала Кей-Март и бросилась в объятия Элис. Сначала девушка была немного дезориентирована, но она была в здравом уме и здорова. Как и остальные пассажиры корабля, Кей-Март была одета во все белое, и Элис с облегчением отметила, что ни на одном из них не было никаких контролирующих устройств. Иметь дело с еще большим количеством людей, страдающих амнезией, было бы нелегко. Для «Амбреллы», видимо, было напрасной тратой снабжать их скарабеями только для того, чтобы поместить в стазис, рассуждала брюнетка. Взволнованная молодая девушка еще несколько мгновений постояла в объятиях Элис, после чего отстранилась и посмотрела на брюнетку полными паники глазами. — Где Клэр? — спросила она. — Они нацепили на нее эту красную штуку, похожую на паука, и она убежала. Элис вздохнула и рассказала Кей-Март о событиях, которые произошли после того, как «Амбрелла» захватила их, и, в частности, о потере памяти Клэр. Но все, что, казалось, имело значение для Кей-Март, было то, что Клэр была в порядке и в безопасности. И остальные тоже. Следующими Элис решила вытащить Эл-Джея, Бетти, Отто, Чейза и Майки, так как они были ближе всего к Клэр. Она намеревалась ввести их в курс дела, а затем снова «познакомить» с рыжеволосой. Она несколько раз просмотрела картотеку, а также большие стеклянные трубки, в которых держали пассажиров, но нигде не было никаких признаков Джилл Валентайн. Элис надеялась, что Вескер не добрался до ее подруги первым. Другие сообщили ей, что Джилл была с ними, когда их схватили, но некоторые из них помнили, что только Клэр удалось сбежать в этом хаосе. Когда глаза Кей-Март загорелись, восторженно глядя через плечо Элис, брюнетка проследила за ее взглядом и не удивилась, обнаружив Клэр, неловко стоящую в дверном проеме. — У нас есть еда и комнаты, чтобы всех расселить, — уверенно сказала Клэр, хотя ее глаза настороженно осматривали группу, которая даже не пыталась скрыть свое волнение при виде ее. Элис сомневалась, что они смогли бы, даже если бы попытались. — Я Кей-Март! — молодая блондинка с энтузиазмом улыбнулась, вызвав мгновенную и ответную улыбку у рыжеволосой. — Приятно познакомиться, — вежливо проговорила Клэр. Кей-Март представила ей остальных. Которые, несмотря на то, что они как одержимые улыбались своему лидеру, оставались относительно физически спокойными. — Я собираюсь проверить корабль на наличие любых подозрительных устройств, — объявила Элис, и Клэр повернулась к ней в легкой панике при этой мысли. — Это просто мера предосторожности. Кей поможет тебе поднять всех остальных и расселить их по каютам, — она ободряюще улыбнулась Клэр, и рыжеволосая неохотно кивнула. Кей-Март лучезарно улыбнулась Элис, прежде чем схватить за руку Клэр. — Элис много рассказывала мне обо всех вас, — обратилась Клэр к группе. — Ложь, все ложь, — услышала Элис бормотание Бетти и усмехнулась, оставив Клэр в надежных и умелых руках бывших членов конвоя. * * * Элис прочесала корабль, дважды проверяя, нет ли на нем еще нежити. Она также убрала мертвых собак и останки головы Альберта Вескера. Потом она подошла к рыбацкой лодке и забрала свой рюкзак. Затем женщина подошла к краю палубы и достала зеленую бейсболку, нежно провела по ней пальцами, прежде чем надеть на голову. Клэр снова была похожа на Клэр. Хотя она не помнила Элис, она стала той женщиной, с которой Элис познакомилась в пустыне всего на несколько коротких дней. Элис казалось, что она снова влюбилась в эту женщину. Действительно ли имело такое большое значение, вернулась к Клэр память или нет? Она ведь была здесь, и она была в безопасности. Остальная часть конвоя тоже была в безопасности. Элис тяжело сглотнула, подумав о Джилл. Не было никаких записей о том, что она вообще когда-либо находилась на борту этого корабля. Удалось ли ей сбежать так же, как Клэр? Элис испустила вымученный вздох и положила руки на перила, глядя на океан, мечтая о том времени, когда все будет в порядке, и все будут в безопасности. Она не верила до конца, что Вескер мертв, и, даже если ей удалось убить его на этот раз, Элис никогда не сможет полностью почувствовать, что он все еще не преследует ее. * * * Клэр покинула группу людей, которые знали ее, не вспомнив ни одного из них, но они казались ей такими же смутно знакомыми, как и Крис. Однако, ей не нужна была память, чтобы знать, что она была близка с молодой блондинкой. Элис много рассказывала ей о Кей-Март. Взрывная натура этой девушки была заразительна. Она подняла настроение Клэр и облегчила ее дискомфорт, не прилагая к этому никаких усилий. И именно с этой легкостью в сердце, Клэр отправилась на поиски Элис, пройдя по верхней палубе, и обнаружила брюнетку, стоящую уровнем ниже, задумчиво глядя на океан, с этой ужасной зеленой бейсболкой на голове. Что у Элис связано с этой уродливой штукой? — задавалась вопросом Клэр. Она улыбнулась про себя странностям этой женщины, которая стала для нее настолько важна за такое короткое время, с тех пор, как они покинули Аляску. Если бы только Элис перестала подвергать себя смертельному риску… Клэр покачала головой. Все они были живы благодаря быстрому мышлению и действиям Элис. Брюнетка, по общему признанию, временами вела себя безрассудно, но в основном она была бесспорно храброй. — Эй, секси! — громко крикнула она Элис и нахально присвистнула. Она смотрела, как Элис повернулась, взглянув на нее из-под козырька бейсболки, и одарила Клэр сияющей глуповатой улыбкой в ответ на такое обращение. И вдруг тело Клэр напряглось, когда воспоминание о том, когда она в последний раз видела это милое зрелище, затопило ее разум. * * * Элис нахмурилась, заметив, как Клэр напряглась и рассеянно уставилась перед собой. Она вспомнила о том времени, когда «Амбрелла» пыталась взять ее под контроль, и на мгновение запаниковала, задаваясь вопросом, не имплантировали ли они Клэр микрочип. Но потом она вспомнила, что произошло в тюремных душевых. С большим трудом подавив волнение, Элис вскочила на перила верхней палубы и перелезла через них. Она тихо подошла к Клэр и терпеливо ждала. Через несколько мгновений рыжеволосая тряхнула головой и медленно подняла на Элис наполненные слезами голубые глаза. Клэр протянула руку, сняла с нее бейсболку и надела себе на голову. Она прикоснулась к лицу Элис, как будто до этого была слепой и сейчас видела ее впервые. Она заботливо провела пальцами по темно-каштановым локонам Элис и нежно улыбнулась ей. — Мне очень нравится твоя новая прическа, — улыбнулась Клэр, слезы текли по ее щекам, а Элис издала сдавленный смешок-всхлип облегчения и бросилась в объятия рыжеволосой. Клэр крепко прижала ее к себе. — Ты вернулась, — хрипло прошептала Клэр, осыпая любящими поцелуями шею и лицо Элис, но вдруг остановилась, сделала шаг назад и нахмурилась, глядя на брюнетку. Мириады эмоций промелькнули на лице Клэр, прежде чем она, казалось, остановилась на печали и разочаровании. — Тебя не было больше года, — прошептала Клэр с такой болью, что грудь Элис сжалась в агонии. — Клэр, я… Элис попыталась объяснить, но Клэр прервала ее. — Мой брат жив, — сказала Клэр, слабо улыбаясь сквозь свою угрюмость. — Кей жива, — добавила она, и ее лицо лишь слегка осветилось. — Мне нужно увидеть их, — объявила она, прежде чем повернуться на каблуках и уйти, оставив ошеломленную Элис смотреть ей вслед. Было бы лучше, если бы Клэр рассердилась на нее, подумала Элис. Но этот взгляд… Клэр выглядела такой разочарованной в ней. И что еще хуже, Элис действительно отсутствовала больше года. Конечно, у нее были свои причины на это. И, хотя она не вдавалась в подробности, Элис была уверена, что Клэр понимала, что она должна была это сделать. Элис испустила долгий прерывистый вздох. Почему все никогда не может быть просто в порядке?