Точка нуля

Врата, которые затянули небо над Сеулом, были самыми большими с момента появления первых Врат. Люди, быстро заметившие портал, похожий на огромное чернеющее озеро прямо в небе, прозвали их «Сверхмассивными». Название было соответствующее, учитывая невероятное давление магической силы, возле источника которого смог бы устоять на ногах не каждый Охотник. Новости о появлении подобного «чуда» облетели весь мир поразительно быстро. Чуть больше чем через час по всем новостным каналам мира уже транслировалась онлайн-конференция, на которой лучшие умы обсуждали невероятное явление. — Сириль, — Реин, сохранявшая мрачное спокойствие, подозвала к себе ласку. Осторожно перехватив прыгнувшего на неё зверя, она переглянулась с Джин Ву. — Мы подождём наверху, свяжись с председателем. — Вот и появилась возможность поздравить с повышением, — криво усмехнулся он, доставая из кармана телефон. — Что вы собираетесь делать… с этим? — Томас невольно запнулся, с трудом оторвав взгляд от Врат. Отмахнувшись от окруживших его подчинённых, он последовал за Ан прямо на крышу, изредка косясь в сторону очень странной ласки на ее руках. По скромному мнению Андреа, ничего нормального у этих Охотников быть не могло, и зверь, выпрыгнувший из ниоткуда настолько быстро, что он едва заметил движение, только подтверждал его мысли. — Да они даже больше тех, из которых появился Камиш, — тихо пробормотал Охотник, наконец вживую увидевший Врата и сполна ощутивший их мощную энергию. — Не думала, что существуют Врата больше, — хмыкнула Реин, так и не ответив на вопрос. Она огляделась, прикидывая, хватит ли места на крыше, чтобы Сириль мог хотя бы встать на ноги. Спустив маленькую ласку на холодный бетон, Ан обернулась к американцу. — Отойдите немного, пожалуйста. — Я же говорил просто-… Не успел мужчина договорить, как прямо перед ним из ниоткуда появился огромный чёрный дракон. Он с трудом смог вместить своё тело на крыше, царапая острым кончиком хвоста бетон. Расправил черные крылья, отливающие фиолетовым в искусственном свете, потянулся, выставляя наружу острые шипы на спине, встряхнул рогатой головой. Глаза, смотревшие на ошарашенного Охотника, горели знакомым золотом и чернотой в зрачке-щелке. — Это Сириль, — представила фамильяра Реин, поглаживая рукой подставленную голову. Золотые глаза дракона насмешливо сверкнули, отчего-то фиолетовым, ехидно глядя на Андреа. — Срань Господня, — выругался мужчина полушёпотом. Он неосознанно сделал шаг назад, во все глаза смотря на дракона, ранее бывшего маленькой лаской. Вопреки словам, на губах была полная нездорового веселья усмешка, а рука на рёбрах пыталась сдержать бешено бьющееся сердце. Инстинкты вопили уйти подальше либо ударить первым, но Томас почему-то чувствовал, что сделанное будет иметь ужасные последствия. «Сириль», как ласково его назвала Ан Реин, явно был намного больше, чем просто фамильяром. — Реин агностик, — насмешливо хмыкнул Джин Ву, появившийся за спиной Томаса. Тот даже не вздрогнул — слишком сильно был увлечён драконом — только перевёл прожигающий взгляд на Суна. — Чем ещё вы можете меня удивить? — риторический вопрос Охотники оставили без ответа, но последующая за ней смущённая тишина сказала достаточно. — Ясно. Я понял, — покивал сам себе Андреа, разворачиваясь к выходу. — На сегодня с меня достаточно. Если что — мой телефон вы знаете. На столь категорическое заявление и громкий хлопок двери, Реин хмыкнула и невозмутимым плавным движением запрыгнула на спину дракона. Как бы то ни было, без лишних глаз было только легче. Словно читая её мысли, Джин Ву, появившийся сзади, насмешливо хмыкнул на ухо и Сириль взлетел. Бесшумно, что было удивительно с его размерами. Врата на самом деле находились невероятно высоко, так что добраться до них было непросто. Мешало не только расстояние — магическая энергия, исходящая от них, была настолько плотной и мощной, что сбивала с ног. Даже Охотники Ассоциации из отдела аналитики, прибывшие на вертолёте, не могли приблизиться из-за ужасающего давления. Реин поёжилась от порывов холодного воздуха и прижалась спиной ближе к Джин Ву. Мана, исходящая от Врат, не пугала, но она поднимала сильный ветер, облизывающий холодными языками воздуха кожу. Сун протянул руку, пытаясь коснуться портала, но на запястье неожиданно сцепились длинные пальцы. Серые глаза на мгновение пересеклись с карими, а затем Охотники, молча, не сговариваясь, одновременно потянулись вверх. Если затянет — так вместе. Однако этого не произошло. — Ха? — Джин Ву недоуменно уставился на Врата. Реин, не отставая от него, задумчивым взглядом сверлила портал перед собой. Впервые с момента пробуждения, Охотники наткнулись на чёрную стену, что не позволяла им пройти во Врата. Насколько они знали, подобное происходило лишь раз где-то в Англии и было исключением, исследовать которое полноценно было невозможно, потому что Врата исчезли через несколько часов. Будто они просто не были готовы к прорыву. Насчёт этих сказать так же было трудно. — Это не обычная стена, — поджала губы Ан, постучав по преграде. Та не поддавалась даже при ударах, усиленных маной. — Врата, в которые не могут войти пробуждённые. Значит и монстры тут будут необычные? — При таких-то масштабах волнует больше их количество, — покачал головой Сун, давая Сирилю сигнал спускаться. Почувствовав вибрацию в кармане, мужчина вытащил телефон, на сенсорном экране которого высветилось имя «Ву Джин Чоль». — Шеф Ву? — Да, господин Охотник, — из динамика послышался голос Джин Чоля, слегка приглушенный помехами. — Я плохо вас слышу. Мне перезвонить позже? — Нет, не стоит. Подождите минуту, пожалуйста, — Джин Ву кивнул Реин, что усмехнулась в ответ и сильнее прижалась к нему. В следующий момент Сириль, ранее паривший на одной высоте, сорвался вниз в крутом пике, за мгновение преодолев расстояние в сотни метров. Всё ещё слыша звонкий свист ветра в ушах, Сун оглянулся, с довольной усмешкой узнавая крышу одного из высочайших зданий в Сеуле. Джин Ву восхищённо похлопал дракона по голове, как искренний любитель скорости признавая его умения. Возвратиться к разговору с Ву Джин Чолем удалось с трудом. — Видимо, сигнал глушился из-за высоты. Теперь лучше? — Намного, — совсем не удивлённый голос мужчины показывал, что он действительно давно знает Охотников, раз подобное уже не вызывает шока. — Я разузнал о том, что вы просили. — И? — увидев вопросительный взгляд Ан, Джин Ву покачал головой и указал подбородком на телефон. — Я отправил запросы в заграничные Ассоциации, но ответ пришёл только от некоторых. И все они сказали, что… — Ву Джин Чоль на секунду замолчал, а затем тяжело вздохнул: — Нигде не появлялись новые Врата. Слова ему дались ощутимо тяжело и это было естественно. — То есть остались только те, что появились раньше Сверхмассивных? — внезапно вмешалась Реин. Нахмурившись, она смотрела прямо на Врата, поглаживая подставленную голову дракона. Глаза ее мягко светились золотым в темноте. — Охотник Ан? Здравствуйте, — опять же, не удивившись, ответил Ву Джин Чоль. Какая у них там репутация вообще? — Да, всё верно. Мы собираемся провести эвакуацию мирных жителей из ближайших районов к Вратам. Приблизительный план уже был составлен, но мне нужно узнать: что вы собираетесь делать дальше? — Хоть мы и не знаем, что будет дальше, это не даёт нам права сидеть сложа руки, — на уверенное и каплю насмешливое замечание Джин Ву, Ву Джин Чоль только устало вздохнул и бросил трубку. Реин усмехнулась, прикрывая глаза. Всё верно. Им нужно подготовиться.

***

Приблизительное время прорыва Врат было установлено отметкой «шесть дней» по прогнозам Реин, как единственного сенсора, что мог подобраться ближе. Посредственного, по ее скромному мнению, но почему-то ей доверились, отклонив предложение подвезти специалистов к самым Вратам. Результаты «исследования» были приняты серьёзно со всеми необходимыми исходными. За это время стоило эвакуировать жителей центра города и близлежащих районов, а также успеть созвать всех корейских Охотников в Сеул. Первые дни прошли в хаосе. Люди, дома которых оказались в зоне поражения, судорожно сбегали, в то время как Охотники, прибывавшие из других городов, пытались пробиться внутрь. Толпы бродили по улицам, дороги были круглосуточно заставлены машинами, застрявшими в пробках. Работники Ассоциации и Охотники бродили по улицам, напоминая призраков своими усталыми лицами, по уши заваленные необходимыми для переезда бумагами. Даже во время апокалипсиса ненавистная бюрократия оставалась с ними. Реин, наблюдавшая за суматохой со стороны, отошла от окна. Офис Гильдии Аджин казался островом спокойствия в том океане паники, что творился на улице. Работников стало меньше: некоторых отпустили для переезда, другие отправились в Ассоциацию с волонтёрской помощью. Новые Врата не появлялись уже долгое время, так что и количество рейдов существенно уменьшилось, сводя степень загруженности членов Гильдии практически до нуля. Видеть ранее полный и шумный офис снова опустошённым было приятно. — Волнуешься за близнецов? — к Реин, разлёгшейся на диване, подошёл Джин Ву. Он с удобством уселся на мягком сидении, аккуратно переложив голову Ан себе на колени. Совершенно беспричинное действие, потому что делать ещё что-то он не собирался. Реин, которая устала поправлять волосы каждые пять минут, была счастлива. — Да, — вздохнула она, довольно прикрывая глаза. Ткнулась носом в живот, чувствуя обжигающе тепло сквозь ткань мягкой футболки. — Я знаю, что тётушка позаботится о них, но… Сам знаешь наши жизненные обстоятельства — близнецы, особенно Джи Ху, очень остро реагируют на заботу от взрослых. А эта ситуация с внезапным переездом только усугубляет. — Всё будет хорошо, — успокаивающе улыбнулся Сун, незаметно передернув плечами. Теплое дыхание, которое он ощущал слишком хорошо, щекотало, но желания отстранять Реин не было. — Джин А прекрасно знает их, так что, в случае чего, сможет позаботиться. Да и… — мужчина внезапно скривился, будто вспомнив что плохое. Кинжал, который он вертел в руке с помощью Власти Правителя, застыл в воздухе, после растворяясь в нем же. — Той суммы, которую они потребовали в качестве компенсации за «моральный ущерб и стресс из-за резкой смены обстановки» должно хватить на то, чтобы надолго закрыть им рты. — Ты прав, — рассмеялась Ан, никак не отреагировав на подобные выходки братьев. Она знала, что близнецы никогда не сделают того, что будет им невыгодно, да и о будущем всегда задумываются. Поэтому не стоило переживать о таких «шалостях». — Кстати, — она внезапно поднялась, отчего прядки светлых волос, выпутанные из тугой косы юркими пальцами, подлетели в воздух. Недовольно сморщив острый нос и игнорируя весёлый смешок Джин Ву, она провела рукой по волосам, зачёсывая их назад слитным жестом. — Что насчёт пикника? — В такой-то ситуации? — заметив «когда-это-нас-волновало?» взгляд, Сун покачал головой. На самом деле, ближайшие три-четыре дня можно считать самыми спокойными за последние десять лет, так как почти все Врата были уничтожены, а новые появляться не спешили. Затишье перед бурей, так сказать. — Честно говоря, без рейдов действительно скучно, а ждать прорыва… не вариант, — задумался Джин Ву. Идея Ан на самом деле была соблазнительной. — Вроде как у нас должно быть где-то мелкое подземелье. Предлагаю сначала размяться, а потом прогуляться где-то по твоим любимым трущобам. — Нет, по городу не пойдёт, — капризно поджала губы Реин. Заметив на себе вопросительный взгляд, она лукаво улыбнулась и подалась вперёд, нос к носу. Тихий шёпот прямо в губы звучал невероятно соблазнительно: — Мне понравился ночной Токио, но я думаю, на крыше будет лучше. — Чертовка, — хрипло усмехнулся Джин Ву, поймав взгляд хитрых золотистых глаз. — Ладно, но сначала зайдём кое-куда. — Вот и хорошо, — промурлыкала довольная, как сытая кошка, Ан, вставая. Ей нужно было переодеться. Обычная одежда не протянет долго, когда они сойдутся в спарринге. На улице было начало весны, но погода позволяла одеться легче. Белая короткая толстовка на застёжке с чёрной водолазкой под низ и того же цвета свободные штаны с высокой талией. Наверх пойдёт украденный под шумок плащ Джин Ву с капюшоном. — С твоей любовью к монохромным цветам нужно что-то делать, — оглядывая наряд, хмыкнул Джин Ву, фыркнув при взгляде на свою вещь. Он придирчиво посмотрел на Ан, а затем кивнул собственным мыслям, приняв окончательное решение. Привычки могут и подождать. — Это мне говорит человек, постоянно одетый только в чёрное? — парировала Реин, скептично взглянув в сторону мужчины. Конечно, она сама не раз признавала, что зауженные брюки и того же цвета обтягивающая футболка на Джин Ву сидят превосходно, так что была даже за подобную цветовую гамму. Но она и так уже пошла на уступки, не став надевать перчатки, и не могла не ответить на провокацию. — Не смей, — заметив тот же решительный взгляд, ревниво ответила Ан, прижимая к себе одежду, будто драгоценность. — У меня всё равно уже появилась идея получше, — усадив несопротивляющуюся Реин на диван офиса, Сун закатил глаза. Ей пришлось обернуться, и она не заметила, как на красивом лице расплылась хитрая, поистине дьявольская ухмылка. «А почему папа так страшно улыбается?» — Сириль, вошедший в комнату в облике теперь уже большого кота, одним прыжком забрался на руки Реин. Лениво потянулся, с истинно кошачьей грацией, и удобно устроил голову на плече, с интересом наблюдая за движениями рук Суна. «Потому что задумал что-то плохое и теперь хочет насолить маме», — почти обидчиво фыркнула Реин. «Почти», потому что умелый массаж головы и ласковые прикосновения расслабляли и отгоняли былую злость. «А почему?» — продолжал расспрос Риль, потеревшись узкой мордой о щеку. Судя по его внешнему виду, воспитание Бера не сказалось без следов и теперь дракон познает мир животных через телевизор и развлекательные программы. Другого варианта где он увидел сервала, Реин придумать не могла. «Спроси у него, — механически ответила Ан, спохватившись через долгую секунду: — Нет! Ст…» Сириль с истинно детской непосредственностью последовал совету. — Папа, а почему ты так странно улыбаешься? — тихим, мурчащим голосом спросил Риль, с искренним любопытством взглянув в глаза Джин Ву. Тишина. Реин тяжело вздохнула, спрятав лицо в ладонях. Впервые за долгое время она смущалась так сильно. Сама виновата — она знала, что ребенок воспринимает все сказанное прямо и без спрятанного контекста. Стоило все же обеспокоиться социализацией Сириля. Не услышав вопросов или ожидаемых замечаний, она слегка повернула голову, робко взглянув на Джин Ву. Он так и застыл, с протянутыми руками, держащими воздух, и пустым выражением лица. Глаза его, раскрытые больше обычного от удивления, без тени эмоций смотрели на Сириля, что как-то сдулся, подавленно прижав уши к голове. — Как… ты меня назвал? — хрипло, с трудом выдавливая из себя слова, переспросил Сун. Низкий голос звучал холодно, внушая опаску. — П-папа? — Ха… — глубоко вздохнул Джин Ву, усталым жестом проводя рукой по лицу. Эмоции на нём прослеживались слабо. — Я не знаю, чему мне удивиться больше: тому, что ты разговариваешь, или тому, как ты меня называешь. «Мама… Я… сделал что-то не так?» — в полном слез голосе Риля слышались испуганные нотки. «Всё хорошо, просто дай Джин Ву немного времени. Как мне, хорошо? — ласково погладив опущенную голову, подбодрила Ан, а затем заговорчески ухмыльнулась. — Зато посмотри на его лицо. До такого его довести не могла даже я». Вполне возможно, что она плохо влияла на невинного ребенка. Риль, сверкая жёлтыми глазами, в которых тускло плясало веселье напополам с грустью, из-подо лба поглядывал на мужчину, чей мир только что перевернули с ног на голову. Вид прекрасный, но ему определенно хотелось… другого. — Ты его обидел, — констатировала Ан, подавая Джин Ву стакан воды. Тот взглянул на нее откровенно раздражённо, но молчал. Хотя Реин заслуживает злости. После стоит попросить прощения. — Прости, Сириль, — вздохнул Сун, встряхиваясь. Шок прошёл достаточно быстро, оставляя после себя лишь лёгкую неловкость и веселье. — Просто это было слишком неожиданно. В следующий раз предупреждай о таком… как-либо, ладно? — поглаживая подставленную голову под довольное мурлыканье, улыбнулся Джин Ву. На самого дракона он не злился. — Хорошо! — звонко ответил Риль. Джин Ву почти незаметно дрогнул, однако продолжил поглаживать чёрную шёрстку слегка дрожащими пальцами. — А я могу дальше называть тебя «папа»? — …да, — спустя долгую минуту ответил Охотник, сглотнув ком в горле. Он задумчиво посмотрел на кота, что сильнее ластился к его рукам. — Насколько я понял, ты можешь разговаривать мысленно, верно? — подтверждающий кивок. На лице Джин Ву появилась прежняя предвкушающая ухмылка, а глаза засверкали лукавым серебром. Столь чудесную возможность он пропустить не мог. — Тогда расскажи-ка мне вот что… — Спелись, — отчаянно застонала Реин, откидываясь на спинку дивана. Над ухом и в голове раздались два подозрительно похожих смешка.

***

Реин действительно ожидала всего, что угодно. Она была человеком, привыкшим к странностям настолько, насколько это вообще возможно. Удивить ее было действительно сложно: слишком насыщенной была довольно короткая жизнь. Что там, Реин была человеком, который пережил смерть дважды! Но она оказалась не готова к простому свиданию в парке аттракционов. Было бы смешно, если бы не было так грустно. — Эй, смотрите, это же Сун Джин Ву? — И Ан Реин! — Где? Где? — Я знал, что они встречаются! Услышав последнее предложение, Реин не сдержалась и тихо усмехнулась, едва изменив выражение вечно расслабленного лица. Джин Ву, идущий рядом, покачал головой, насмешливо взглянув на Ан. Заметившие это люди подняли ещё больше шума. — Пожалуйста, посмотрите сюда! — Можно фото на память? Реин тяжело вздохнула, возвращая на лицо прежнюю равнодушную маску, и обеспокоенно взглянула на Сириля, величественно восседавшего рядом в прежнем облике. Тот выразил желание прогуляться снаружи и всю дорогу энергично бегал возле Охотников, с удовольствием разглядывая город, который раньше видел только с высоты или с рук Ан. Социализация, да… — Я думал, что в связи с ситуацией, людей будет меньше, — пробормотал Джин Ву. Он недоуменно поднял бровь, когда Реин остановила его от призыва Теней, что хоть как-то оградили бы от нежелательного внимания. — Что? — Не замечала особой любви к парку аттракционов, — с намёком произнесла Реин, опуская руку с предплечья на ладонь Суна. Карие глаза довольно блеснули, когда изящные пальцы сжались вокруг кисти. — Это особое место, — туманно ответил мужчина, на что Ан закатила глаза. На его лице внезапно прорезалась ехидная усмешка: — Да и нужно же иногда ребёнка баловать. — Как же я тебя сейчас хочу ударить, — тихо простонала Реин, слыша, как беззвучно смеётся Джин Ву. — Пойдём, здесь должно быть много интересных аттракционов, — мужчина схватил ее за руку, переплетая пальцы под отчётливый визг толпы, заметившей это, и быстро повёл Реин к первому аттракциону. Ан закатила глаза, на ходу призывая Мара. Он был единственным, кто мог наложить на них материальную иллюзию и не высушить этим большую часть резерва. Джин Ву посмотрел на нее преувеличенно восхищенным взглядом, тихо рассмеявшись на откровенно угрожающий взгляд. Он забывался. Они провели целый час, посещая самые разные места, однако ни крутые горки, ни комната страха, ни тир совсем не впечатляли. Охотники видели, как обычные люди веселились и кричали, слышали, как часто бились их сердца на резких поворотах вагонетки, как они кричали, заходя в комнату зеркал или радовались выигранной игрушке, но для них всё это было намного… скучнее. — Почему именно этот парк? — спросила Реин, подкармливая довольного прогулкой Сириля картошкой фри. Охотники решили ненадолго отвлечься и перекусить в маленьком кафе в самом парке. — В этом парке открылись Врата, в которых пропал мой отец, — немного помедлив, ответил Джин Ву. Он задумчиво смотрел на веселящихся людей за прозрачным окном, слабо улыбаясь своим мыслям. — Я рад, что его старания не пропали зря. Реин молчала, долгим взглядом сверля лицо напротив. Отчасти она понимала, что чувствовал сейчас Джин Ву: лёгкую горечь предательства и смутную радость от вида счастья других, построенного на его собственном горе. Отец внезапно оставил семью, о которой заботился долгие годы. Мать, что пыталась справится со всем в одиночку, была подавлена долгое время, пока и вовсе не упала в сон. Джин Ву чувствовал себя последним уродом, когда вместе с этой вестью внутри появилось лёгкое облегчение — теперь ей не нужно думать, как бы совместить несколько работ и воспитание детей, совсем забывая о себе. И Джин Ву остался один. Вынужденный повзрослеть в одно мгновение, чтобы выжить и подарить ещё немного детства младшей сестре. Охота была отчаянным шагом, что дал бы Джин А возможность нормально жить без него долгие годы, в случае чего. Задумавшаяся Реин смешливо фыркнула, заметив, как Сириль нагло забрался на колени Джин Ву, отвлекая от мыслей. Жёлтые глаза довольно прищурились, когда макушки коснулась тёплая рука. Сун усмехнулся. — Я думаю, нам уже пора идти, Джин Ву, — вздохнула Реин, неведомо когда оказавшаяся за его спиной. Риль, тихо урча, устроился клубком на коленях Суна, явно готовый поспать после насыщенного дня, а сам Джин Ву, тихо смеясь, поглаживал мягкую шёрстку. Мужчина молча кивнул, поднимаясь. Выйдя наружу, он передал всё ещё спящего Сириля на руки одному из солдат, который должен был отнести его домой. Им повезло, что Бер был любимчиком Риля — в любом другом случае, тот бы даже не сдвинулся с места. Реин хмыкнула, увидев, как солдат Суна медленно исчезает, впадая в его тень, и сжала его руку. Потянула на себя, усмехнувшись на приятно удивленный взгляд, и прижалась ближе. Джин Ву, ошарашенный смелыми выпадами на глазах людей, — на больше, чем подержать за руку, он не рассчитывал — не успел вставить ни слова, как Охотники испарились, будто мираж. Реин не сдержала смешливого фырка, на секунду сильнее сжимая замок рук на спине Суна. Переглянувшись с Джин Ву, с лица которого не сходила хитрая ухмылка, она сверкнула шальными глазами, и первая рванула в нужную им сторону. Стоя возле Врат, совсем не запыхавшись, Охотники с удовольствием втягивали прохладный воздух. Они снова переглянулись, со смешком замечая по-детски сверкающие глаза и лёгкие улыбки на лицах. Как давно они не могли расслабиться? — Дамы вперёд, — ожидая Реин, что перекинулась словами с работником Ассоциации, Джин Ву галантно взмахнул рукой. — Как мило, — фыркнула Ан, закатив глаза. Подземелье среднего ранга было… чуть забавнее американских горок. Монстры, обитавшие здесь, оказались слишком слабы, чтобы развлечь хотя бы простых солдат. Что уж стоило говорить об Охотниках, которым не терпелось испытать новое оружие. Чего там, они не годились даже для разогрева. — Так не пойдёт, — вздохнула недовольная Реин, восседавшая на каменном троне Босса. Огромный койот, забившийся в угол, мог только жалобно скулить. — Согласен, — кивнул такой же недовольный Джин Ву, оттирая кровь, попавшую на верные кинжалы. Пришлось воспользоваться старым орудием, так как тратить новое на подобную мелочёвку было жалко. — Предлагаю вот что: разбираемся с Боссом, тестируем оружие и можем устроить бой стенка на стенку. Я против Легиа, насколько я знаю, ты до сих пор не выявила его полный потенциал, — на вопросительный взгляд Реин кивнула, — а ты против Бера. Он должен вот-вот перейти на новый уровень, так что стоит испытать его силы сейчас. — Прекрасная идея, — мурлыкнула Реин, буквально подскакивая. Она неуловимым движением руки приподняла тело койота в воздух, собираясь разобраться с ним быстро и безболезненно, но внезапно остановилась. — Сначала спарринг, а там посмотрим по времени как успеем, — она не могла упустить шанса даже если придется отложить проверку сил воинов. — Но как мы проверим клинки? На себе не вариант, тут же спустя пару секунд ничего не останется. — У меня есть кое-что, что нам поможет, — усмехнулся Джин Ву. Он призывно поманил Ан пальцем и та, в мгновение расправившись с монстром, тут же оказалась рядом. Сопровождаемый внимательным взглядом, мужчина вытащил из Инвентаря нечто, похожее на семечко, размерами с человеческую ладонь. — Это выпало из Босса одного из подземелий в Японии. Прорыв был достаточно давно, так что я забыл о нем, но теперь это может пригодиться, — положив семечко прямо на каменный пол и полив из бутылки с водой, Сун продолжил: — Монстры, что прорвались тогда, не были сильны в атаке от слова совсем, но вот их защита — нечто. Против них оказался практически бесполезен даже клинок Бэрана, так что на то, чтобы устранить их, ушло действительно много времени. Реин молча слушала, внимательно смотря на семечко, что внезапно начало шевелиться, стремительно втягивая в себя воду. Оно прорастало на глазах, с хрустом сломанных костей вгрызаясь толстеющими корнями в камень. За секунды небольшой побег превратился в настоящее дерево, что не прекращало расти. Огромное, в несколько метров в высоту, со стволом, который с трудом могло бы обнять несколько человек. Оно шевелило длинными, как у ивы, достаточно толстыми ветвями, на которых отсутствовала листва. Если бы не движение ветвей, то дерево можно было бы назвать мёртвым за его серую сморщенную кору. Единственным, что могло указывать на его необычность, помимо невероятного размера, было «лицо», представленное искривившимися и вздувшимися частями коры. Раздавшийся визгливый крик заставил обоих Охотников недовольно поморщиться. Дерево медленно, ужасающе медленно перебирая корнями, устремилось к ним, как только заметило, угрожающе взмахивая ветвями. Джин Ву выступил первым, потому что знал, как ударить так, чтобы оставить монстра в живых. Он вытащил из Инвентаря кинжалы и, слегка повертев их в руках, будто привыкая, исчез с поля зрения. Неуловимые точные движения, лёгкие взмахи с ужасающей силой, переполненные маной скупые атаки, что попадали точно в цель. Холодные искры в поражающе спокойных фиолетовых глазах, тёмная аура, вибрирующая от азарта боя, и тихая улыбка на лице от невероятно приятного чувства — Джин Ву с искренней, почти детской радостью полностью отдавался бою, и это было… прекрасно. Реин не могла оторвать взгляд от его лица, с жадностью впитывая каждую эмоцию, что отражалась на нем. Она с восхищением и внутренней дрожью улавливала отголоски чувств, что испытывал Сун, ощущая, как сильно колотится ее сердце от одного лишь взгляда. Ан тяжело вздохнула и покрепче сжала в руке собственный клинок, с трудом подавляя ману, что мечущимся зверем рвалась вперёд, в гущу боя. Не сумев больше терпеть, она рванула вперёд, поймав на себе насмешливый, невероятно довольный взгляд Джин Ву. Тот улыбнулся шире, наконец замечая её движение, и мягко отступил, позволяя Реин полностью раскрыться. Мужчина встал в стороне, сам не замечая, что выглядел как Реин минутами ранее, заворожённо наблюдая за быстрыми грациозными движениями. Наблюдательная Ан знала, куда и как следует ударить, где уклониться, а где приблизиться для удара, в последнюю секунду уходя от атаки. Сабля мелькала в ее руках, с филигранной точностью отсекая побеги и ветви, оставляя после себя только едва заметный шлейф энергии. И это смотрелось… невероятно привычно. Именно этот клинок как нельзя лучше подходит Ан, был продолжением ее руки в прямом смысле. Джин Ву усмехнулся, проследив взглядом, как Охотница увернулась, прогнула спину, а после, выпрямившись, кувырком взметнулась вверх, раскрутившись в воздухе словно юла. Трюки, которые с трудом могли исполнять профессиональные гимнасты, были одним из главных составляющих стиля боя Реин, которая наверняка даже не думала, что творит нечто за гранью возможностей. Зрелище, которое всегда захватывало дух у наблюдателей, вызывая восторг и подспудный страх одновременно. Правда, сам Джин Ву имел на это немного другие взгляды, каждый раз проходясь потемневшими глазами по обманчиво хрупкому телу. Достаточно тренированное, гибкое, с приятными взгляду изгибами. Любой бы признал, что Реин невероятно привлекательна внешне. Сун согласился бы с этим высказыванием с презрительной насмешкой в сторону того человека. Реин была… невероятной. Не только внешне, но и внутри. Она была сильной, в достаточной степени доброй и безмерно верной. Недоверчивая и колючая, стоило кому-либо запасть ей в душу, как она открывалась с совсем другой стороны. Она была синонимом слову «противоречивость» и это разжигало внутри жуткое любопытство. Ее реакцию невозможно предсказать, и ради тех самых, новых эмоций, Джин Ву готов был сделать что угодно. И он делал, зная, насколько опасно это может быть. Получая за это ту же отдачу со стороны Ан. И всё же стоило сказать… — Джин Ву, — от того, насколько приятно прозвучало его имя, произнесённые соблазняющим низким шёпотом, мужчина вздрогнул. — Я думаю, что на сегодня можно закончить на этом. Нам уже пора, — тонкий палец устремился вверх, указывая на мелкую каменную крошку, падавшую с потолка. …что иногда Реин была просто невыносимой. В самом лучшем смысле этих слов.

***

Когда Охотники, изрядно разгорячённые и взбудораженные новыми ощущениями, вышли из Врат, на улице садилось солнце. В голове Джин Ву снова возникла гениальная идея, на которую Реин, не сомневаясь, согласилась. И не прогадала. Лететь на Кайселле, видя перед собой только сияющий солнечный диск, скрытый за пушистыми клочками облаков, озарённых в мягкие оттенки красного и розового; почти чувствуя «ковёр» из тех же облаков, ставших нежно-фиолетового цвета; слыша гул холодного ветра в ушах и различимый даже сейчас грохот сердец; ощущая надёжную опору за спиной и обжигающе-горячие надёжные руки на плечах, было… захватывающе. В глазах Реин, устремлённых на завораживающий вид впереди, сверкали те самые тёплые солнечные лучи и восхищение, а на лице, где не осталось и следа привычной холодности, что сменилась теплотой и мягкостью, расцвела лёгкая улыбка. — Это потрясающе, — тихо выдохнула она, сжимая чужие запястья на своих плечах. — Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Джин Ву. — Уверен, ты никогда не думала о том, чтобы лететь так, — с беззлобной насмешкой укорил Сун. Реин только согласно фыркнула и, прикрыв глаза, прижалась ближе к чужому торсу. Было приятно ощущать тёплые солнечные лучи на лице, дуновение ветра, игриво вытаскивающего золотистые прядки из сложной косы, нежиться в чужих объятиях, ловить на себе полный заботы и… любви взгляд, и отвечать таким же, всматриваясь в невероятно-яркие серые глаза, загадочно сверкающие в ярких лучах. Потерявшись в своих же чувствах, Реин забыла о времени и благополучно пропустила момент, когда они почти прибыли в нужное им место. Видя на горизонте очертания знакомого порта, Джин Ву вдруг усмехнулся. Реин проследила за ним хмурым взглядом, чувствуя, как сердце внезапно пропустило удар. Что он задумал? — Реин, я тебе верю, — легко бросив довольно странное предложение, Джин Ву улыбнулся. Ан с трудом вытолкнула воздух из лёгких, ошарашенным взглядом смотря, как тот, улыбаясь, спиной падает в тёмную воду. Она падает следом не раздумывая. В ушах звучит свист ветра и тихий смех Джин Ву, поймавшего её. — Я не умею плавать, идиот, — слишком спокойно замечает Ан, крепче сжимая пальцы на вороте его пальто. Прикрывает глаза, слезящиеся из-за ветра, и дёргает Джин Ву на себя, накрывая губы жёстким поцелуем. Движение вышло резким и рваным, она целовала так, словно нуждалась в этом прикосновении так же, как утопающий в воздухе. Сун усмехается слишком довольно, будто не он сейчас падает в океан головой вниз. Подставляется под глубокий поцелуй, обхватывая ладонями тонкую талию, и продолжает улыбаться даже когда чувствует, как тело обволакивает холод бездонной воды. Реин обеспечивает мягкую посадку в нескольких метрах под гладью бушующей воды и поднимает их над океаном. — Адреналиновый маньяк, — Ан моргает несколько раз, стряхивая с длинных ресниц солёную воду. Нервно, но уже не так испуганно хмыкает, чувствуя, как усилилась хватка на талии, когда тёмная гладь под ногами Джин Ву внезапно стала твёрдой, но неустойчивой. Злость из-за страха, который она испытала, подкинула мысль о том, чтобы отступить на шаг и посмотреть над мучениями Джин Ву, но Ан не могла его отпустить. — Ты же поймала, — Сун улыбается по-кошачьи довольно, позволяя тонким пальцам зачесать мокрую шевелюру. Серые глаза сверкают, смотря на неё сверху вниз. Он не сомневался в ней, но внутри что-то сладко тянуло и ворочалось, стоило вспомнить, как легко она решилась на прыжок. «Хочу...» — мысли о том, как сильно он желал Реин, слились в одно слово. Джин Ву почти с обожанием вглядывался в бледное лицо, не решаясь сказать это же вслух, но влюблённые глаза и лёгкая, почти незаметная усмешка, которую видела лишь Реин, сказали всё. — Иначе ты бы разбился, — слегка хмуро бормочет Ан, не замечая его усилий сохранить спокойствие. Она вздыхает, передергивая плечами от внезапного порыва ветра, одним движением откидывает растрепавшиеся волосы за спину, предварительно выжав лишнюю воду. От холода спасает лишь горячее тело Джин Ву, прижаться к которому мешает воспитанность. Даже если они за километры от берега в мертвом море. — Но это лучше американских горок, — Сун довольно щурился, слыша, как быстро бьётся сердце Реин, казалось, прямо в его руках. Его собственное грохотало в ушах в тот же ритм. Ан промолчала, уткнувшись губами чуть выше солнечного сплетения. Из-за насквозь мокрой тонкой ткани казалось, что она касается горячими губами самой кожи. Джин Ву усмехнулся, чувствуя, как тело подхватывает неизвестная сила. Вряд ли Реин позволит ему снова сделать нечто подобное, но она не возразила. А у него была легальная возможность вдоволь насладиться прикосновениями к Реин, воспользовавшись тем, что она не переносит холод, а он всегда горячий. Токио встретил их уже привычным сиянием огней и присущим ему шумом. Издалека виднелись совсем новые постройки, что росли на глазах, с каждым разом увеличивая своё количество несколько раз, по улицам сновали уставшие люди, что возвращались домой, шумели машины, из какого-то кафе доносилась тихая музыка. Город, полный жизни, медленно погружался в то особенное умиротворение вечера. — Не знала, что здесь есть балкон, — тихо пробормотала Ан, не желавшая портить спокойную атмосферу. — Так как он выходит из спальни, то… думаю, у тебя просто не хватило времени осмотреться как следует, — ухмыльнулся в ответ Джин Ву. Реин только закатила глаза и, захватив чистое полотенце, скрылась в ванной комнате. Как ни посмотри, но ощущение тонкого слоя соли на коже явно было не из приятных. Она вспомнила о том, что забыла взять чистую одежду только после душа. Обречённо вздохнув, и проклиная рассеянность, так не вовремя проявившую себя, Реин зацепилась взглядом за подозрительно аккуратно лежащую стопку одежды, которой раньше явно не было. — Так это и была твоя гениальная идея? — спросила откровенно веселящаяся Ан, продефилировав мимо сидящего в гостиной Джин Ву в его же футболке. Лёгкая ткань оттенка кофе с молоком оказалась предсказуемо слишком свободной в вороте, открывая вид на ключицы, а снизу доходила лишь до середины бедра. Тонкая, просвечивающая от слегка влажного тела, она натягивалась в области груди и бёдер, становясь ещё короче и почти не оставляя места фантазии. — Вышло даже лучше, чем я предполагал, — усмехнулся мужчина, оглядев ее потемневшими глазами. Глубоко вздохнув, он одним движением поднялся с кресла, отложив на тумбу уже позабытую книгу. Проходя мимо Реин, он не удержался, на секунду прижав ее к себе и оставив на растянутых в ухмылке губах короткий поцелуй. — Посмотри на кухне в крайнем нижнем ящике, найдёшь кое-что интересное. Я надеюсь, ты меня дождёшься? — Я подумаю, — уверенно кивнула Реин, явно дразнясь. Над ухом раздался тихий хриплый смешок, а затем Джин Ву отстранился, успев оставить лёгкий укус на оголённом плече в насмешку. Покачав головой на своё действительно вызывающее поведение, и тут же списав его на слишком уж игривый настрой, Реин мысленно проклинала Джин Ву. Сволочь, знал, как пользоваться голосом так, чтобы от простого шёпота по коже мурашки шли. Злость была больше наигранной, потому прошла быстро, особенно после обнаружения «подарка», представленного бутылкой игристого вина и заполненной до краёв тарелки ягод. С трудом оторвав голодный взгляд от соблазнительно-красной клубники, Реин быстро метнулась к следующему шкафу, доставая заготовленный на всякий случай шоколад. Сочетание сочной, слегка кислой ягоды со сладостью молочного шоколада было невероятным. Растопить шоколад, очистить ягоды и перенести красиво расставленную тарелку на полюбившийся диванный столик, было делом пары минут. Реин, шагая довольной походкой от бедра, заносила в гостиную бутылку вина, когда из ванны вышел Джин Ву, сверкая голым торсом. — Неужели я забрала твою последнюю футболку? — насмешливо спросила Ан, оглядывая острым взглядом знакомый до последнего миллиметра кожи рельефный торс. Глаза, потемневшие до коньячного оттенка, неотрывно проследили за каплей воды, прочертившей дорожку от широких плеч по груди и прессу к самой кромке черных штанов. — Фактически, ее отдал тебе я, — вытирая влажные волосы полотенцем, усмехнулся в ответ Сун. Реин закатила глаза, и попыталась забраться на диване поудобнее, но ее внезапно перехватили. С недовольным вскриком ее, будто большую куклу, с поражающей лёгкостью переместил на свои колени Джин Ву. Ан ворча, поёрзала, вытянув длинные ноги на подлокотник дивана и с видимым комфортом откинувшись на крепкое плечо, вызывая у его обладателя насмешливый хмык. Привычка, с которой Реин устраивалась, вызывала странное довольство. — Удобно? — добровольно представляющий из себя предмет интерьера Джин Ву хмыкнул. — Очень, — убедительно кивнула Ан. Ответом был мягкий смешок и сильнее сжавшиеся объятия. Джин Ву любил её, когда она была настолько близко, что можно было услышать стук сердца. — Как тебе идея выпить за хороший день? — наливая пузырящуюся жидкость в высокие бокалы, спросил Джин Ву. — Прекрасная, — в ответ мурлыкнула Реин, вызывая смешок. Она не понимала, что в ней показалось смешным, но не могла не улыбнуться, увидев весёлое, умиротворённое лицо Суна, на котором не было и следа привычной хмурости или задумчивости. Реин сделала небольшой глоток, наслаждаясь сладостью мёда и лёгкой кислотой яблока, оставшейся на кончике языка. Она прикрыла глаза, не заметив, как пристально вглядывается в ее лицо Джин Ву. Светло-серые глаза блеснули исследовательским интересом, и мужчина потянулся к столу, захватив с миски небольшую ярко-красную ягоду. Задумчиво повертев ее в пальцах, мужчина повернул голову к Ан. — Любишь клубнику? — Конечно, — светло-карие глаза хитро сощурились, а на губах расплылась лёгкая ухмылка. Прежде, чем он успел заметить это, Реин сделала небольшой рывок вперёд, схватив зубами кончик ягоды, и улыбнулась на почти детскую растерянность от кражи на лице Джин Ву. — Нечего было дразнить, — облизнув красные от брызнувшего сока губы, показала язык Ан. — А наглецом вероломно называешь меня, — закатил глаза Джин Ву, остановив взгляд на чужих губах на секунду дольше положенного. Вздохнув, он откинул голову на высокую спинку, задумчиво изучая скользнувшие по потолку лучи закатного солнца. — Когда-то я тоже любил клубнику, но потом аллергия — та ещё тварь — разлучила меня и мою детскую любовь, заставив забыть о ней на года. — Мне уже начинать ревновать? — тихо рассмеялась Реин, слыша излишне драматичный тон. Она потянулась к столу, схватив новую ягоду и ловко макая ее в густой шоколад. Фыркнув на скептичный взгляд, она поднесла ягоду к точеным губам. Слегка неровно выдохнула, темным взглядом очерчивая изящные линии. — Пробуй. — Сладко, — искренне удивившись незнакомому вкусу, Сун задумчиво хмыкнул. Слегка улыбнувшись на самодовольное «я-же-говорила» на лице Реин, он лукаво прищурился. — Ещё, — и показательно сжал руки на чужой талии, намекая на то, что не сдвинется сам. — А сам? — Реин подняла бровь, поднося ягоду к тонким губам. Карие глаза потемнели, когда по пальцам скользнул горячий язык. — Зачем зря напрягаться? — пожал плечами Джин Ву. Он усмехнулся на долгий взгляд Ан, обещавший ему страшные муки, и мягко пересчитал пальцами ребра, щекоча. Реин предсказуемо выгнулась, раздражённо зашипев, и снова вперила в него возмущенный взгляд, ответом которому была лишь лёгкая улыбка. — Эй, — удивлённо выдохнув, когда прямо с рук украли новую ягоду, что предназначалась Ан, она с обидой уставилась в сверкающие ехидством серые глаза в опасной близости перед собой. Не успела она сказать хоть слово, как в ее губы впились жадным поцелуем. Джин Ву отстранился через долгие минуты, ощущая на губах привкус клубники с шоколадом и игристым белым вином. Потемневшие глаза Реин долго смотрели на него, прежде чем она слегка, словно неохотно, кивнула, прощая. Чувствуя, как на языке так и вертится смешливое «ненасытная», Сун покачал головой и снова потянулся к тарелке, выцепив незамеченную ранее горсть вишни. На губах тут же расплылась тёплая улыбка, стоило заметить, как на лице Реин появилось воодушевление от приятного удивления. Она прищурилась, подхватывая ягоду, слегка коснувшись дрогнувших пальцев, и тут же блаженно зажмурилась, чувствуя, как внутри разливается кисло-сладкий сок. — Хм? — почувствовав, не услышав, как замер Джин Ву, Ан оглянулась, сталкиваясь с прожигающими в ней дыру темными глазами. Его тело напряглось, мышцы закаменели, а рука на талии сжалась, наверняка оставляя следы. Проигнорировав лёгкий дискомфорт, Реин прищурилась, с торжеством чувствуя, как в голове появляется новая идея. — Смотри. Под тем же тяжёлым взглядом Реин выхватила новую ягоду, отправляя ее в рот прямо с черенком. Проглотив саму вишню, она на несколько секунд застыла, изредка шевеля языком. Джин Ву, взявший себя в руки, скептично посмотрел на Ан, что довольно усмехнулась. И замер, уставившись на черенок в тонких пальцах, завязанный на два узла. Нарочито медленно поднявшись на ноги, позволяя недоуменной Реин скрестить ноги на голом торсе, Джин Ву так же медленно отворил дверь в спальню. Аккуратно уложив Ан на кровать, подминая под себя, он одним движением снял надоевшую футболку, жадно впиваясь губами в подставленную чувствительную шею. Рвано выдохнул на раздавшийся стон. Надо же, два узла за пару секунд. Как, оказывается, много приятного он не знал о Реин.