Cigarette Burns ( Сигаретные ожоги )

Астерин не была уверена, что вернется в Хогвартс, пока не стояла перед входом в своей мантии рядом со всеми остальными израненными войной студентами. Глядя на замок, на мгновение показалось, что ничего не изменилось, хотя, конечно, залы, которые все еще ремонтировались, были напоминанием о том, насколько сильно изменится этот год. Насколько все будет по-другому. Медленно она прошла в Большой зал, где дверь была такой же высокой и устрашающей, как когда она была первокурсницей, и она изо всех сил пыталась избавиться от воспоминаний о белых простынях, застилающих пол, из ее разума. Она знала, что молодые люди будут смотреть, желая получить заверения, что в этом году все будет хорошо, что все будет повторять нормальность - или то, что могло сойти за нормальное, после того, как Волан-де-Морт почти каждый учебный год срывал, - поэтому ей удалось набраться храбрости, которая когда-то была у нее, высоко подняв голову, и шла по Большому Залу вместе с другими слишком осторожными слизеринцами, которые знали то же самое, что и она, на то, что будут наблюдать молодые годы. Группа из них, все шестой, седьмой и восьмой классы (хотя последних было очень мало), не могла игнорировать взгляды, улыбки, небольшие знаки уважения со стороны младших детей, то, как они склоняли головы в их сторону, когда они проходил мимо, и это было странное чувство - иметь такие отношения с людьми из каждого дома. Трудно было сказать, кто обращал внимание во время речи МакГонагалл, особенно из-за стола Слизерина, до того, как началась Церемония сортировки, когда многие выглядели совершенно замкнутыми, погруженными в себя, но было столько же тех, кто был сияющим, готовым взять на себя учебный год, который, казалось, ничем не затронул. Астерина им завидовала, хотя внешне она знала, что и с ней ничего особенного не изменилось; она всегда была немного тише, чем все остальные вокруг нее, слишком погребена под книгами и заданиями, поэтому было правдоподобно, что они думали, что она такая же, как они, внешне безразличная, казалось бы, все устраивает. Она не могла не заметить пропавших без вести лиц, места, оставленные пустыми для друзей, которые так и не вернулись, как один конец стола был полностью нетронут для кого-либо из Хаффлпаффа в знак уважения к погибшим, будь то война или их неспособность прийти. назад и смотреть в лицо всему. Последствия войны были повсюду, глядя каждому в глаза, и все же МакГонагалл изо всех сил старалась, чтобы все снова чувствовали себя в безопасности в стенах. Астерин задавалась вопросом, сколько времени ей понадобится, чтобы снова почувствовать себя в безопасности где-нибудь, но она предпочла бы не думать об этом. Крошечные первокурсники все стояли впереди, широко открыв глаза от трепета и любопытства, оглядывая всех, кто пытался сделать для них храбрые лица. Конечно, они должны были знать основы этого, никто в возрасте до восьми лет не мог не знать о войне в Хогвартсе, даже если бы им рассказали более благоприятную для детей версию событий. Она уделила достаточно внимания, чтобы аплодировать, когда каждый студент был отсортирован, независимо от того, были ли они слизеринцами или нет, хотя она не была так вложена, как в предыдущие годы. Она не была уверена, что большинство. Пиршество началось, первокурсники удивлялись тому, как еда только что появилась на столе перед ними, и сколько ее было, съев так много, что они, вероятно, пожалеют об этом позже. Астерин с трудом могла откусить хоть один кусочек, хотя старалась что-нибудь съесть. Поскольку некому было заботиться о ней, ей приходилось делать это самой, и она не доставляла никому удовольствия знать, какой ущерб они нанесли ей. Меньше всего ее родителей. В этом году она не завидовала старостам, не то чтобы в предыдущие годы у нее было много зависти, а в этом году даже больше. А что касается старшего мальчика и старосты ... ну. Гермиона и Невилл определенно могли справиться с этим, со всем, что они продемонстрировали только в прошлом мае, а для Невилла даже до этого, пряча молодые годы в комнате требований, когда их преследовали либо за их кровное положение, либо за семейные узы. если бы они пошли против Волдеморта. Они направились в темницы, обратно в общую комнату, где большинство старших учеников стояли на страже невинных детей, застигнутых в разгар войны, бушующей над ними. "Эй, э ... Рин?" Заговорил один из второкурсников, выглядя немного встревоженным. Астерина посмотрела на него, заметив, что вокруг все еще есть несколько человек, все выглядят немного встревоженными. "В чем дело?" Она говорила тихо, не зная, сколько из них - если таковые были - с тех пор пострадали от звуковых триггеров. "Вы уверены, что это безопасно?" Заговорил еще кто-то из небольшой группы. Она немного улыбнулась. «Я уверен. Мы бы не стали приближать вас, если бы это было небезопасно для вас, ребята». Она кивнула, наблюдая, как они немного расслабляются, пролезая через портал в стене. Когда они возвращались назад, старшие годы испытывали общее чувство беспокойства, и некоторым даже пришлось потратить несколько минут, прежде чем они смогли снова столкнуться с этим, и, когда Астерин стояла перед гостиной, префект терпеливо ждал их. все, чтобы пройти через нее, она знала, что не может перешагнуть этот порог, пока нет. Она повернулась и пошла обратно по коридорам, когда услышала, как они кричали ей, спрашивая, в порядке ли она. Астерина сама даже не знала ответа. Она не знала, куда идет, пока не оказалась под деревом на территории, темнота приветствовала ее, как старого друга, и она вспоминала все времена, когда она сбегала после нескольких часов со своими друзьями, и они просто наслаждались Свобода. Теперь это была только она, и чувство свободы было другим, но это все еще была свобода. Сняв мантию, Астерин повесила ее на низко висящую ветку, глядя поверх поля в сторону квиддичного поля. Она повернулась к замку, где еще горели огни и в башне Рейвенкло, и в башне Гриффиндора. Похоже, она была не единственной, кто не мог уснуть той ночью. Слегка дрожа, Астерин наложила простое заклинание, чтобы защитить себя от резкого ночного воздуха, спустив рукава рубашки вниз, чтобы попытаться что-нибудь сделать против холода. Обернувшись к дереву, которое давало ей какое-то убежище, она заметила фигуру, идущую через территорию, периодически прикладывая руку ко рту. Она скривилась, заметив клубящийся вокруг них дым, хотя и не удивилась; Курение было механизмом выживания, старым, как само время. Астерин была удивлена, что больше людей не подумали об этом, Наблюдая за ними некоторое время, она держалась в тени, пока они гуляли по территории, прежде чем прикурить сигарету, повернуться и направиться обратно в замок. Астерина затаила дыхание, когда ей показалось, что они смотрят на нее, отступая в тень. Проходили часы, пока она сидела у дерева, просто глядя на землю, пытаясь успокоить свой разум и воспоминания. Она знала, что ей нужно пойти и поспать, учитывая, что последние несколько дней она не могла спать, и ей действительно не хотелось засыпать на улице в холодную и сырую осеннюю погоду. Встав и смахнув грязь с юбки, она схватила мантию и пошла обратно в замок, больше не заботясь о том, чтобы ее застукали в нерабочее время. После лета это казалось действительно незначительным, не о чем беспокоиться. Астерин ненадолго задумалась, будет ли она с тех пор таким же отношением ко многим вещам, но довольно быстро отбросила это; учеба всегда была для нее важна, поэтому она могла уйти от родителей. Теперь она все равно была далеко от них, они не потеряли важности, но она изменила свою точку зрения; она больше не полагалась исключительно на свои оценки, чтобы обеспечить себе хорошую карьеру в будущем, теперь она могла пойти на все, не опасаясь полагаться на своих родителей-Пожирателей Смерти. У нее была полная свобода действий. Она едва прошептала пароль в гостиную, пролезла через портал в знакомую гостиную, которая была больше похожа на дом, чем где-либо еще. Теперь она не знала, каково это. Ее общежитие было окутано тьмой, а другие девушки уже спали, поэтому она старалась как можно тише переодеваться в постель и чистить зубы в ванной, готовая встретиться со своим новым врагом.