Глава 5. Сердце не там, где дом
9 марта 2026 г., 18:48
На следующее утро вице‑президента разбудил настойчивый звонок — это был Клэй. Джексон сонно провёл рукой по лицу, взял трубку и хрипло ответил:
— Да, Клэй?
— Джеки, подъём. Собирай всех, сегодня собрание — после вчерашней вечеринки надо решать по поводу Белфаста, — голос президента звучал жёстко и деловито. — Через час в клубе.
— Понял, буду, — Джекс бросил взгляд на часы. Времени едва хватало, чтобы привести себя в порядок и добраться до места.
Он быстро принял душ, натянул джинсы и кожаную куртку, завёл мотоцикл и двинулся в сторону клуба. Дорога заняла чуть больше получаса, но он всё равно приехал раньше назначенного времени.
У входа его встретил Пыр.
— Джеки, идём, все уже собрались, — друг похлопал его по плечу. — Рыжий уже внутри, нервничает, будто ему в одиночку ехать в Белфаст.
— Нервничает? Да он первый вызвался бы, если бы спросили, — усмехнулся Джекс.
Вместе с Пыром и Рыжим они прошли внутрь, в зал для собраний. Атмосфера была напряжённой — все понимали: речь пойдёт о серьёзном деле.
Клэй сидел во главе стола, его лицо было непроницаемым. Он поднял глаза на вошедших и коротко кивнул:
— Садитесь. Все здесь? Отлично. Вчерашняя вечеринка — это хорошо, но сейчас пора вернуться к делам. В Белфасте у филиала проблемы. Им нужна помощь с набором новых членов и укреплением позиций. Нам нужно отправить пять человек.
Все замерли, ожидая, кто войдёт в эту пятёрку.
— Пыр, Рыжий, Тиг, Бобби и ты, Джекс, — Клэй посмотрел прямо на вице‑президента. — Я останусь здесь. Нужно порешать вопрос с девятками и поджигателем. Ты едешь вместо меня.
Джекс стиснул зубы. Он не хотел уезжать. Совсем не хотел. Только начал разбираться со своими делами: с Авелем, с тем, как выстроить жизнь так, чтобы она не крутилась только вокруг клуба. Но сейчас отказываться не стоило. Он уже подбил клуб помочь Джули с восстановлением здания после пожара — теперь его очередь выполнять приказы.
— Ты уверен, Клэй? — осторожно спросил он. — Может, найдёшь кого‑то ещё?
— Уверен, — отрезал президент. — Ты один из самых опытных. К тому же ты знаешь, как держать язык за зубами и не лезть на рожон. Это важно в Белфасте.
— Ладно, — Джекс выдохнул. — Я поеду.
— Отлично, — Клэй хлопнул ладонью по столу. — Собрание окончено. Сегодня вечером отправляетесь. Пыр, позвони в Белфаст, предупреди, что вы приедете.
Все поднялись со своих мест. Разговор был окончен.
— Ну что, Джекс, готов к приключениям? — Рыжий хлопнул его по плечу, стараясь разрядить обстановку.
— Не особо, — буркнул тот. — Но выбора нет.
— Да ладно тебе, Ирландия — это красиво. Пиво, виски, девушки… — Пыр подмигнул.
— И проблемы, которые нам придётся решать, — добавил Тиг. — Но ты прав, Пыр, хоть на природу посмотрим.
Джекс лишь усмехнулся. Он знал, что поездка будет не прогулкой, а работой — тяжёлой и опасной. В Белфасте у филиала «Сынов» были серьёзные проблемы с составом. Клуб активно набирал новых членов, но доверенных людей пока не хватало. Именно поэтому их клуб и решил отправить подкрепление.
Уже через несколько часов блондин был собран и готов к путешествию в Ирландию. Но перед отъездом он дал себе обещание: заехать к Ким. Она не знала о его командировке, и он хотел предупредить её лично, а не по телефону.
***
Ким возилась с коробками, которые привезли ещё утром. В них была в основном косметика для волос и средства по уходу — их нужно было расставить на полки, чем она и занималась. Звонок телефона заставил её отвлечься. — Привет, детка, — на том конце послышался голос Клэри. — Ты мне так и не позвонила. Как дела, уже открылась? Джули не стала рассказывать подруге детали проблем, чтобы та не начала уговаривать её вернуться в Лос‑Анджелес — куда она сейчас уж точно не хотела. — Привет, рада тебя слышать. У меня тут кое‑какие дела были, замоталась, и вылетело из головы, — брюнетка отошла на пару шагов от стеллажа, посмотрела на него издалека, оценивая внешний вид и думая, что где подправить. — До меня тут дошли слухи, что Алек вернулся из Нью‑Йорка. Он был у тебя дома и планирует объехать всю Калифорнию с твоими фотками на обложках журналов, надеясь на счастливую случайность: что кто‑то тебя узнает… — Вот же придурок… — выругалась Ким. — Влюблённый придурок, — дополнила Клэри с лёгкой усмешкой. — Знаешь, если вдруг увидишь его, передай… — Джули замолчала, услышав на улице звук байка, а через секунду увидела слезающего с него Джекса. — Я потом тебе перезвоню, пока. Она бросила трубку, отложила телефон в сторону и продолжила работу. Обернулась только тогда, когда послышался звон дверного колокольчика. — Привет, как спалось? — вице‑президент зашёл в ещё не открытый салон девушки, которая возилась с последними приготовлениями, и тут же приобнял её. — Здравствуй, хорошо спалось, а вам, мальчики? — девушка улыбнулась, приобнимая Теллера в ответ. — Как убитый, — блондин рассмеялся. Спал он действительно как убитый: даже раздеться не успел, как его вырубило. Авель всю ночь так больше и не просыпался, не тревожил своего отца. — Извини, знаю, я обещал заехать, когда ты откроешься, но сегодня вечером уезжаю в Ирландию на несколько дней, — Теллер чувствовал себя немного виноватым перед Джули — он не мог сдержать своё обещание, и это его немного расстраивало. — Значит, заедешь ко мне, когда я уже начну работать, заодно и приведём твою голову в порядок, — улыбнулась Джули. — Кстати, как тебе? В прошлый раз было лучше или сейчас? Я кое‑что изменила тут… Добавила больше живой зелени, — брюнетка кивнула на кипарис в углу. — И ещё лампочки — в ЛА это популярная идея, а вот у вас я такого не видела, даже в барах. — Тебе что‑то не нравится в моей причёске? — Джексон вскинул бровь в удивлении. Волосы у него были аккуратно подстрижены, бороду он корректировал часто, поэтому она выглядела ухоженно. — Ты не так меня понял, мне всё нравится, просто охота покопаться в твоих волосах. Нужно быть стилистом, чтобы понять эту тонкость, — Джули рассмеялась. — Хм… — Теллер осмотрел помещение. Всё выглядело для него непривычно: парень вообще не привык к таким заведениям. Обычно он посещал бары или склады с оружием, реже — обычные парикмахерские, но салоны красоты для байкера были чужды. Он не знал, как реагировать на то, что тут устроила девушка. — Думаю, сейчас это всё смотрится поинтереснее, — решил он. По крайней мере, сейчас, как он думал, девушка более точно реализовала свои идеи, добавив в них некоторые правки. — О чём мама с тобой разговаривала? — Джексон решил узнать, что его мама на этот раз придумала, чтобы отвадить от него ещё одну неугодную ей девушку. Это происходило уже несколько раз. Первый раз это было ещё в школе: тогда он встречался с Тарой, которая частично из‑за распрей с Джеммой уехала сначала в Сан‑Диего, а потом в Чикаго. Второй раз был с Венди — Джемма очень сильно ругалась со второй девушкой, поэтому её она отвадила гораздо быстрее, чем Тару. Когда речь зашла о Джемме, брюнетка перестала улыбаться. — Собственно, ни о чём, — она взяла паузу, чтобы придумать ответ, и ляпнула первое, что пришло в голову, когда её взгляд случайно упал на щипцы для волос. — Она спрашивала об укладках, которые я могу сделать. Я предложила ей пару вариантов — ничего интересного, девчачьи штучки, ты не поймёшь, — Ким поджала губы, смотря на Теллера. Ей не хотелось рассказывать о разговоре с его матерью. А зачем? Он наверняка был близок с ней и сам прекрасно понимал, о чём могла пойти речь. В эти отношения между мамой и сыном Джули не хотела влезать совершенно. — Тогда мне действительно не понять, — Джекс продолжал улыбаться. Куда ему в стилисты? Он одевался всегда примерно одинаково, и уж тем более причёска у него была постоянно одна и та же — разве что иногда менялась длина волос. — Понятно, ей, похоже, не хватало такого места, — Джексон не знал, о чём на самом деле разговаривали Ким и Джемма. Тут действительно для него было сложно: они могли говорить как о нём, так и о причёсках. Выяснять, лжёт ли Джули, у блондина не было никакого желания, поэтому он просто принял этот ответ на веру. — Кстати, мне понравилось у тебя в гостях, — продолжила Ким. — И я бы пригласила тебя на чай к себе, но, увы, моя квартира оставляет желать лучшего, так же как и мой чокнутый арендодатель. Поэтому, как только будешь в городе, можем встретиться и… — она подошла ближе к блондину и положила руку на его жилет. — И попить чаю или чего покрепче, что скажешь? — она подняла на байкера свои большие карие глаза, расплываясь в улыбке. — Я заеду, как вернусь из Ирландии, — Джекс взглянул на девушку сверху вниз. Она стояла достаточно близко, чтобы он почувствовал запах её духов — от девушки пахло приятной ванилью и немного цветами. — Тогда и решим: чай или что покрепче, — улыбнулась Ким. Джекс посмотрел в глаза девушки. Красивые, большие карие глаза смотрели на него так, будто беспокоились, что с ним может что‑то произойти… А может, о чём‑то другом — до конца он не понимал этот взгляд. А может, просто боялся понять. — Будут проблемы с арендодателем — позвони, — Теллер положил руку на её талию, приблизился и поцеловал в щёку. Джули была довольно хрупкой, особенно на фоне байкера. — Хорошо, — Ким прикрыла глаза, чувствуя на своей щеке приятное касание мужских губ. В этот момент она подумала о поцелуе с Теллером — о настоящем поцелуе. После последних отношений Джули не хотела спешить и вообще не планировала начинать новых, но это было до встречи с Джексом, который своими действиями упорно доказывал, что он не такой, как Алек. — Мне пора, — он отстранился и пошёл к выходу. — Береги себя, — Джули улыбнулась, провожая байкера взглядом до двери, а после вернулась к своим делам. Уже вне здания у Теллера зазвонил телефон. Он ответил, сказал пару фраз, положил трубку и уехал.***
Прошло несколько дней. Салон Ким уже открылся и работал в полную силу. Она наняла пару девочек, которые отлично справлялись со стрижками, окраской и всем прочим — клиенты уже оставляли первые восторженные отзывы. Джули сидела в уютной кофейне неподалёку от салона, просматривая отчётность и бухгалтерию. Перед ней стоял остывший американо, а на столе лежали папки с документами, калькулятор и ежедневник, в котором она делала пометки. Девушка была полностью погружена в цифры. — Могу я присесть? Тут везде занято, — услышала Ким мужской голос и машинально кивнула, не отрывая взгляда от ежедневника. Джули уже заканчивала и допивала кофе, поэтому разрешила мужчине присесть. Хотя его голос показался ей до жути знакомым, брюнетка не придала этому значения, продолжая писать. — Джули, Джули, Джули… Малышка Джулс, ты так изменилась, — мужчина положил свою руку на ежедневник брюнетки. Ким застыла с ручкой в руке, увидев знакомые татуировки. Этот чёртов голос заставил её мысленно перенестись в тот отрезок жизни, который она уже думала, что забыла. — Ты не рада меня видеть? — снова произнёс незнакомец, постукивая пальцами по написанному тексту на листе. Джули медленно подняла глаза. Перед ней сидел молодой мужчина лет 35: брюнет с зелёными глазами, небольшой щетиной и идеально уложенными волосами. На нём был строгий пиджак, а на губах играла та самая чертова ухмылка. Легкий акцент и манеры выдавали в нём человека, привыкшего получать желаемое. Это был Алек — тот самый Алек Лайтвуд, образ которого словно сошёл с экрана сериала, но теперь был воплощён в реальности. — Алек… — со страхом в голосе произнесла девушка, встретившись с ним взглядом. — Как ты меня нашёл? — Надо же, ты помнишь меня, — с усмешкой произнёс тот, допивая кофе из чашки Джули. — Это было непросто, но я здесь. — Он провёл пальцами по её руке. — Нам нужно поговорить. — Не смей меня трогать! — резко воскликнула она, и несколько посетителей кофейни обернулись в их сторону. Алек отпустил её руку и рассмеялся, наблюдая за тем, как брюнетка схватила сумку и ежедневник и выбежала из помещения. Ким выскочила на улицу, тяжело дыша. Она чуть не столкнулась с двумя байкерами — Лыбой и Шустрым, которые шли по своим делам. — Привет, ребята, — бросила брюнетка, поправляя волосы и пытаясь выглядеть спокойнее, чем была на самом деле. — Привет. Всё в порядке? — настороженно спросил Шустрый, заметив её взволнованный вид. Лыба обратил внимание на мужчину, который быстрым шагом шёл за Ким. Но как только она остановилась рядом с байкерами, тот резко развернулся, сел в свою машину и уехал. — Проблемы? — предположил Лыба, прищурившись и глядя вслед отъезжающему автомобилю. — Нет, всё хорошо, — Джули обернулась, убедилась, что машина Алека уехала, и только тогда выдохнула с облегчением. — Когда Джекс приедет? — Вечером, — коротко ответил Шустрый. — Тебе точно не нужна помощь? — переспросил Лыба, внимательно глядя на девушку. — Нет, спасибо. Лучше заходите ко мне в любое время — подправим ваши лысины в комфортных условиях, — Ким выдавила улыбку, стараясь перевести всё в шутку. — У меня отличный кофе и мастера на все руки. Она попрощалась с мужчинами и направилась к своему салону, стараясь идти ровным шагом и не оглядываться. По дороге Джули пыталась собраться с мыслями. Алек был в городе. Он нашёл её — а это означало только одно: он просто так не уедет отсюда без неё. Его настойчивость всегда граничила с одержимостью, а методы достижения целей не отличались деликатностью. В голове всплыли воспоминания: его обещания, его угрозы, его попытки контролировать каждый её шаг. Тогда она сбежала, оставив всё позади. Теперь он снова здесь — и, судя по всему, сдаваться не собирается. Зайдя в салон, Ким закрыла дверь на ключ и прислонилась к ней спиной. Руки слегка дрожали. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Нужно было что‑то решать — и как можно скорее. Но единственное, что сейчас приходило в голову, — это мысль о Джексе. Он вернётся вечером. И, возможно, только он сможет помочь ей разобраться с этой ситуацией.***
Джексон уже почти неделю находился в Ирландии. Парни помогали филиалу клуба из Белфаста: нашли пару «крыс» и разобрались с ними по законам клуба, приняли несколько поставок от ИРА и отправили грузы в Чарминг — там их уже ждали члены головного клуба. Работа шла чётко, слаженно — местные принимали гостей как родных. Особенно учитывая статус Джекса: вице‑президент главного клуба приехал лично, а это значило, что «Сыны» из Белфаста были крайне важны для Чарминга и всего движения в целом. Но помимо дел клуба, Джексона настигли и личные потрясения. Он узнал о своей сводной сестре — оказалось, у его отца была вторая семья в Белфасте. Эта новость обрушилась на него неожиданно, породив ворох вопросов и проблем, над которыми стоило серьёзно подумать.Кто она? Знала ли она о нём? Как отреагирует Джемма? И что теперь делать с этой информацией?
Вечером, после очередного напряжённого дня, Джекс и Гарри Уинстон — Рыжий — устроились на заднем дворе паба, где остановились члены делегации. Тёплый ирландский вечер, запах дыма и хмеля, далёкий гул города за холмами — всё это создавало странный контраст с бурлящими внутри Джексона мыслями. — Джекс, что у вас? — Гарри смотрел на друга детства, попивая пиво. В его глазах читалось искреннее беспокойство. — Не знаю, Рыжий, — Джекс стоял, опершись о стену рядом с Уинстоном, и задумчиво крутил в руках бутылку. — Мы хорошо проводим время. Она мне помогла с Авелем, но как‑то всё очень быстро. Мы общались‑то всего несколько раз… — Тебя это пугает? — Рыжий закурил и протянул сигарету своему вице‑президенту. Джекс взял сигарету, подкурил от зажигалки друга и сделал глубокую затяжку. — Немного, — признался он. — Всё очень быстро. Да и Венди никак не успокоится. Она снова кололась, Рыжий. Я не хочу, чтобы Авель видел её под наркотиками. А Джули… Она надёжная, что ли. — Он выдохнул дым, глядя вдаль. — Но я пока сам не понимаю, что со мной происходит. Одно могу сказать точно: Ким мне симпатична. — Джекс, ты влюбился, что ли? — Гарри усмехнулся. Не так часто удавалось подколоть Теллера в этом вопросе. Джексон помолчал, обдумывая слова. — Не знаю, — наконец произнёс он. — Но думаю: а выдержит ли Джули всё это? Ну, то есть ты же понимаешь, что ЛА и Чарминг критически различаются. И уж тем более её жизнь изменится очень сильно. Она привыкла к другому миру: салоны, светские мероприятия, спокойствие большого города. А у нас тут… — он обвёл рукой вокруг, будто показывая весь клубок проблем, который представлял собой Чарминг. — Оружие, разборки, клубные законы. — Знаешь, Донна тоже была против клуба, — заметил Рыжий. — Но со временем смягчилась. Может, и твоя пассия привыкнет? — Он потушил сигарету о край пепельницы. — Думаешь, к этому можно привыкнуть? — Джекс нахмурился. — Донна всё же родилась и жила в Чарминге всю жизнь. А Джулс — нет. Она другая. У неё другие ценности, другой ритм жизни. Я не уверен, что она захочет всё это принять. Блондин затянулся, выпуская едкий дым, и посмотрел на небо. Облака медленно плыли над крышами домов, а в голове крутились мысли о том, как всё это может сложиться. В этот момент их разговор прервал Тиг. Он подошёл, тяжело дыша после пробежки, и хлопнул обоих по плечам. — Рыжий, Джекс, пора. Дом ждёт, — Тиг махнул рукой и пошёл вперёд, давая понять, что нужно собираться. — Не знаю, Джекс, — Гарри повернулся к другу. — Но тебе определённо стоит с ней поговорить. Честно. Объяснить, что к чему. Дать ей выбор. Рыжий оттолкнулся широкой спиной от стены и, похлопав друга детства по плечу, пошёл вслед за Тигом. — Ты прав, — кивнул Джекс, глядя им вслед. Он допил остатки пива, затушил сигарету и направился к машине. По дороге к месту сбора он всё ещё думал о словах Гарри. Разговор с Джули действительно был необходим. Нужно было честно рассказать ей о том, что значит быть частью его мира — со всеми рисками, проблемами и обязательствами. Он не хотел её обманывать или втягивать во что‑то, не предупредив. Но в то же время он не мог отрицать, что мысль о том, чтобы увидеть её снова, вызывала в нём странное, давно забытое чувство — надежду. Когда колонна мотоциклов выехала из Белфаста, направляясь в сторону порта, Джекс оглянулся на город. Ирландия оставалась позади, но вопросы и ответы, родившиеся здесь, ехали вместе с ним. Впереди — дорога домой. И разговор, который он больше не мог откладывать.***
Вечером в городе зазвучал рёв мотоциклов — в Чарминг въезжали пятеро байкеров, чьё отсутствие заметил бы любой житель города. Звук мощных двигателей разносился по улицам, отражаясь от фасадов домов и заставляя прохожих оборачиваться. Кто‑то махал рукой, кто‑то одобрительно кивал — возвращение делегации из Белфаста было событием, которого ждали. Возле здания клуба их уже ждала делегация головного клуба: весь состав, несколько ближайших соратников и даже некоторые работники сервиса собрались, чтобы встретить парней. Воздух наполнился гулом голосов, смехом и радостными возгласами. — Ну наконец‑то! — Клэй шагнул вперёд, широко раскинув руки. Джексон слез с мотоцикла, первым делом обнял Джемму — та крепко прижала его к себе, похлопала по спине, шепнув что‑то на ухо, отчего на лице Джекса промелькнула улыбка. Затем он начал здороваться с остальными друзьями: хлопал по плечам, обменивался короткими фразами, пожимая руки. — Дом, милый дом, — выдохнул Тиг, снимая шлем и оглядываясь по сторонам. Он глубоко вдохнул знакомый воздух Чарминга, будто пытался насытиться ощущением возвращения. — Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше. Пыр и Рыжий вели себя скромнее, но и по ним было видно, что они рады оказаться дома. Пыр подмигнул нескольким девчонкам из числа тех, кто пришёл встречать, а Рыжий просто стоял, засунув руки в карманы, и улыбался — редко можно было увидеть его таким расслабленным. Парни заглушили двигатели, сняли шлемы, размяли затекшие после долгой дороги спины. Их окружили, засыпали вопросами, похлопывали по плечам — атмосфера была тёплой и дружеской. Вскоре основные члены клуба собрались за столом в главном зале, чтобы обсудить дальнейшие действия. Пятеро вернувшихся коротко доложили: всё прошло успешно. Они не только выполнили основную задачу — помогли филиалу в Белфасте укрепить позиции, — но и выявили нескольких «крыс», которые стучали русским, и разобрались с ними по законам клуба. — Да, парни, вы проделали шикарную работу, поздравляю, — Клэй удовлетворённо кивнул, окинув взглядом собравшихся. — Ну что, сегодня — по домам, отдыхаем, восстанавливаем силы. А завтра устроим вечеринку в честь вашего возвращения. Чтобы все пришли, все семьи, все друзья — отметим как положено! Он ударил молотком по столу — традиционный жест, означающий завершение собрания. Парни начали расходиться: кто‑то отправился к бару за пивом, кто‑то вышел на улицу покурить и поболтать, остальные стали собираться домой. Теллер чувствовал усталость — дорога была долгой, да и неделя в Белфасте выдалась насыщенной. Он тоже спешил домой, к Авелю, но в голове крутилась мысль: нужно сначала увидеть Джули. Повидаться, пригласить на завтрашнюю вечеринку и, главное, поговорить. Похоже, он хотел решить вопрос об их отношениях сейчас, пока не было поздно. Слишком многое навалилось за последнее время — сводная сестра, проблемы с Венди, мысли о будущем Авеля… И в этом хаосе Джули стала тем островком стабильности, который он не хотел потерять. Джексон завёл мотоцикл и направился к салону девушки. Он помнил, что она говорила о графике работы — возможно, она ещё там, заканчивает дела. Но, подъехав ближе, он увидел: свет погашен, двери закрыты на замок, а на стекле висит табличка «Закрыто». Джекс на мгновение замер, глядя на пустую витрину. Затем, не долго думая, развернул байк и поехал к дому Джули — он знал адрес, хоть и был там всего пару раз.***
Джули весь оставшийся день провела наедине с паранойей. Она постоянно оглядывалась на клиентов, на дверь и даже замирала при каждом входящем уведомлении на её мобильнике. Сердце сбивалось с ритма от любого резкого звука — каждый звонок телефона заставлял её вздрагивать. Время до вечера тянулось мучительно медленно. Девушка ловила себя на мысли, что начинает сходить с ума: она проверяла замки на дверях по три раза, вздрагивала от тени за окном и нервно оглядывалась на каждого прохожего. — Ты идёшь? — поинтересовалась Эшли, молодая девушка, которую Джули наняла себе в помощницы. Она уже надевала куртку и держала в руках сумку. — Нет, иди. Мне нужно кое‑что сделать ещё, — Ким натянуто улыбнулась и пошла на обход своего салона, проверяя каждое окно и дверь. После случившегося с пожаром она не могла позволить себе расслабиться. Она установила пожарную сигнализацию — и сейчас, прежде чем уйти, тщательно её проверила. Всё было в порядке: датчики работали, система реагировала. Убедившись, что салон в безопасности, владелица закрыла помещение и направилась к своему дому. Джули шла быстрым шагом, обхватив себя руками. Она вздрагивала от каждой проезжающей мимо машины, оборачивалась на любой шум. И вот одна из машин резко остановилась рядом с тротуаром. Из неё вышел мужчина — тот самый с безупречной причёской и хищной улыбкой. — Ким, стой! — крикнул Алек, бросая автомобиль прямо посреди улицы, и быстрым шагом направился за брюнеткой, которая уже повернула к своему дому, не планируя реагировать на его просьбы. — Остановись же, ну! Он схватил её за руку, останавливая уже под окнами дома. Джули резко развернулась, её глаза сверкнули гневом. — Что тебе нужно? Я же сказала, что не хочу и не буду с тобой разговаривать! — она вырвалась, говоря достаточно громко, чтобы прохожие могли услышать. — Вернись домой, — твёрдо произнёс Алек. — Я уже дома, Алек, — Джули не успела ничего добавить, как мужчина тут же схватил её за плечи и притянул ближе к себе, пытаясь поцеловать. Она смогла вырваться только через несколько секунд — и то лишь потому, что резко и сильно укусила его за губу. — Ты больной… Подойдёшь ещё раз — я обращусь к шерифу, — девушка попятилась назад, не отрывая взгляда от Алека, а затем бросилась к двери и взбежала на свой этаж. Алек остался внизу, потирая подбородок. На его лице появилась та самая дикая усмешка, от которой у Джули всегда мурашки бежали по коже. Он медленно вернулся к машине, бросил последний взгляд на окна её квартиры и сел за руль. Тем временем Джекс уже подъезжал к дому Джули. По дороге он прокручивал в голове их будущий разговор: что он должен ей сказать, как объяснить всё про клуб, про Авеля, про Венди… Он хотел быть честным, хотел дать ей выбор. Но когда он увидел девушку под окнами её дома с каким‑то мужчиной, его сердце пропустило удар. Они стояли слишком близко, мужчина держал Джули за руку… Джекс остановился на пару секунд, сжимая руль так, что побелели костяшки пальцев. «Может, между ними что‑то есть? Может, я просто мешаю?» — пронеслось в голове. Он не стал окликать Ким, решив не мешать другому кандидату на роль её парня. Но внутри всё вскипело. Всего несколько дней его не было, а она уже с кем‑то? Разочарование ударило под дых, злость захлестнула с головой. С громким рёвом двигателя он рванул с места и пролетел мимо пары — Алек как раз отошёл от дома, а Джули уже поднималась к двери. «Какого хрена, Джекс, что ты делаешь?» — мысли метались в голове, противореча друг другу. Байкер больше не думал о разговоре с Джули. Он вообще не хотел с ней разговаривать. Джекс быстро доехал до дома. Зайдя внутрь, он сразу направился на кухню, налил себе полный стакан виски и залпом выпил половину. Алкоголь обжёг горло, но немного успокоил нервы. Авель всё ещё был у Джеммы, так что дома можно было шуметь — никто не разбудит сына. Джекс прошёлся по гостиной, сжал и разжал кулаки, пытаясь взять себя в руки. В этот момент зазвонил телефон. Рыжий звонил другу. — Да, Рыжий? — голос Джекса звучал глухо и напряжённо. — Что‑то случилось, Джекс? — Гарри сразу уловил неладное в тоне друга. Он решил сначала поинтересоваться его состоянием, а не сразу переходить к делу. — Рыжий, всё нормально, хорошо? Зачем звонишь? — Теллер привык, что телефон звонит в основном по делам, и был уверен: Гарри звонит не просто так. — Окей, Джекс. Завтра утром съездим к Луан — говорят, там снова запугивают девочек. Надо разобраться, — голос Уинстона звучал напряжённо. Он осторожно подбирал слова, чувствуя, что друг на взводе. — Хорошо, завтра скатаемся, Рыжий. Я очень устал, хочу спать. Поговорим утром, хорошо? — Джекс только сейчас почувствовал, насколько он вымотался: дорога, стресс, злость — всё навалилось разом. Повесив трубку, он присел на диван. Усталость навалилась каменной глыбой. Допил остатки виски, откинулся на спинку и почти сразу провалился в тяжёлый сон — виски и изнеможение сделали своё дело.
