Суррогат страсти.

Арк стряхнул пепел в холодный снег. – Отказываюсь. Я уже отказался от хани, пройду и мимо спирта, сигарет и прочей дряни. Наблюдая как Тресси с Пиррой сцепились в жестком клинче, Юсси сказал: – Алкоголь - это была просто метафора. Нет, я говорил о большой белой, у которой зубы в три ряда. Я говорил о процентной ставке. Пирра вдруг, словно из последних сил, вырвалась из удушающего болевого захвата и оказалась сверху на малютке Вестарн. – Я отказался от мелкой дряни, только чтобы ты предложил мне крупную? Нет, Юсси, я согласился спеть для твоего папы, но лишь потому что он был другом моего отца. А сейчас вижу, что в полдень я буду на похоронах Лютиции. Это было твоё решение. И скажи спасибо, что я ещё тут. Стиснув зубы, Тресси волевым рывком высвободилась и откинула Пирру со спины. Резко встала на ноги и повернулась лицом к партнёру по тренеровке. Теперь она стояла спиной к парням и боком к дому, из окон второго этажа доносился тёлый запах запеканки с имбирем. Юсси кивнул. – Хорошо. Значит, в субботу в семь вечера. – Договорились. И, надеюсь, в понедельник вы будите на полдороге в Вакуо. Хозяин дома кивнул. – Добро. Тресси! Мы насмотрелись, пойдёмте в дом. Пирра подошла первой, Жан накинул пальто на её плечи. – Ты молодец. Меньшего я и не ожидал. Закутавшись, Пирра сплюнула кровь в снег. – Давненько я не практиковала рукопашный бой… форму малость подрастеряла… Тресси посмотрела в глаза брата. – Будь здесь эта сука Роуз, я бы не стала сдерживаться. – Ну, потому я и просил Жана приезжать без неё. Пирра посмотрела на своего лидера. – То есть ты согласился взять нас только потому что Руби нельзя здесь появляться? Тресси прокричала: – Этой суке нельзя жить! Я… Старший брат поднял руку, и сестра тут же осеклась. – Ладно, уже темно, пойдёмте в дом. --- Нора дождалась момента и, когда хозяйка кухни отвернулась, отправила кусок сочного, уже тёплого мяса в рот. Теффи тихо шепнула: – Ешь, чего стыдиться! В конце концов, если бы не ты, я сейчас кушала кислую капусту дожидаясь суда. Студентка вернулась к работе и кинула очередную порцию говядины в мясорубку. – А как получилось, что тебя замели с наркотой? Пережившая арест женщина мягко улыбнулась: – Это долгая история. Но, когда меня вязали за один пакетик хани, я всё орала что это была разовая продажа! Валькирия рассмеялась: – Ого! А зачем?! Тебя же на хани вязали, а не на привокзальной торговле открытками! – Да я понимаю, но хотелось пошутить. Нора подтянула к себе тарелку с луком. – И что, тебя убивать будут, а ты станешь ржать? Хозяйка кухни забрала молотый фарш. – Громко и в голос. Если хочешь, можешь помочь своей подруге. Боец Бикона глянула из окна. – Пирре? Ой, сама справится! А что, твоя сестра такая крутая? – Ну, посильнее мальчиков, но до меня ей ещё далеко. Нора хихикнула: – Пирра про меня может то же самое сказать. – Она подняла нож и мечтательно закатала глаза. – О! А может, повторим? – Что повторим? Ты хочешь, чтобы я снова забралась в твою тушку? Нора приложила нож к своей шее. – Я уж боялась, что придётся себе глотку вскрыть, чтобы ты наружу выбралась! Теффи закрыла духовку. – Расскажи, каково это - когда внутри тебя другая душа? Переносчица зарядов блаженно зажмурилась. – Ну, я не рожала, но думаю что всё то же самое! Так, знаешь, под самым сердцем - тук! Тук! – Она посмотрела на беглячку. – А ты? Ты что-то ощущала? Теффи в десятый раз за день стала мыть руки. – Я умею гулять по проводам. В тебе… ну, примерно то же, что и в сети. Нора так и застыла с миксером в руках. – Обалдеть! – Она помахала прибором перед собой. – А как ты делаешь одежду? Теффи печально вздохнула и выключила кран с водой. – Никак. Только плоть. Я даже боялась, что все волосы выпадут… Её собеседница пошло изрекла: – Что, прям все? – Эх, молодость… расскажи, у тебя есть близкий друг? Нора глянула в окно. Пирра явно проигрывала рукопашный поединок. Юссии и Жан стояла поодаль и о чём-то тихо переговаривались. – А как ты думаешь, что сейчас парни трут? Теффи проследила её взгляд: – Уходишь от разговора? Ну, ладно. Что до мальчиков - ну, как обычно, обсуждают проценты. Мой брат никогда не брал меньше чем пятнадцать. Но порой бывало и двадцать и даже двадцать пять. У Норы загорелись глаза: – Двадцать пять?! Разве так бывает? – Ну, тот же Бьякуя берёт не меньше тридцати, это я точно знаю. Но у него большое хозяйство, это мы налегке… Нора подошла к хозяйке дома: – Кто такой Бьякуя, как с ним встретиться? Я хочу на него работать! Теффи на секунду округлила глаза, а потом раскатисто прохохотала: – Ох, ну ты даёшь! Жанни работает на Бьякую уже почти год! Ты только от меня узнала? Серьёзно? – Теффи отвела взгляд. – Мой папа работал с его стариком… Бьякуя тогда только начинал, но был перспективен и большие люди подтянули его к себе. Нора поднесла к лицу стиснутые кулачки: – А я! А я перспективна?! Теффи покачала головой. – У каждого свои таланты. Я лично не лезу в бизнес, стараюсь чтобы дома были чистота и порядок. Да, я могу сражаться, но это не мой путь. Ты… если ты не с ними сейчас – кивок с сторону окна, за которым Тресси пыталась задушить Пирру, а чуть дальше Юсси и Жан о чём-то тихо шептались, – то и дальше будешь со мной. Нора выпучила глаза: – Так мне нужно просто пойти к ним?! Теффи сложила руки на груди. – И о чём ты будешь с ними говорить? Взгляд Норы остекленел и, казалось, эти стёкла вот-вот разлетятся миллионом осколков. – Я… даже не знаю… – Иди к ним, только когда тебе есть что сказать. А так - ты просто попусту потратишь время. А сейчас - нужно накрывать на стол. --- Рем тщательно мылил руки. Рядом встал Алекс. – Это только с непривычки так. Потом будет терпимо. – Всё детство мечтал стать автомехаником… Младший Вестарн тут же спросил: – И что помешало? – Гримм. Алекс закрыл воду. – Я видел этих тварей. Не так, чтобы близко… Рем эхом откликнулся: – Это только с непривычки так. Потом будет терпимо. Младший Вестарн подхватил полотенце. – Ладно, уже темнеет, пойдём ужинать. – Он вдруг чуточку улыбнулся. – Надеюсь, за это время старшие не поубивали друг-друга. Кстати, насчёт автомеханика. – Он посмотрел в глаза новому своему знакомому. – У тебя ловкие руки. Ты можешь работать слесарем, тебя возьмут в любой мастерской. Пойдёшь? Рем положил полотенце на стол. – Не пойду. – Как знаешь. Алекс выключил свет и парни закрыли массивные ворота гаража. Вестарн вытащил пачку сигарет. Протянул студенту Бикона. – Будешь? – Ненавижу это дело. Хозяин дома вытащил белый, словно никелированный цилиндрик и вставил в рот. – Чего так? – Дым. Словно родная деревня полыхает. – Деревня… – он поднёс палец к концу сигареты, выдал крохотный электроразряд, сделал затяжку. – Я тоже первый год курю. Моя невеста… её оставили в заложниках. Сделка сорвалась, и три дня спустя я поехал в морг на опознание. Едва узнал. Чего дрожишь? Рем поправил шарф. – Подумал о Норе. Она… голодная. Алекс сделал ещё одну затяжку. – Голодных быстро отправляют кормить рыб. Сейчас всё делят на проценты. Не особо разбираюсь но слышал, что до десятых долей доходило, и до сотых… Ветер переменился и Рем шагнул влево, в сторону от дыма. – Гримм убивают сразу. Им плевать на доли, они берут твою жизнь целиком, разрывают плоть на куски и вселяют панику в соседние деревни, чтобы потом прийти и за ними. Алекс хлопнул собеседника по плечу. – Война - это важно. Но умей жить и миром. Смерть может прийти в любой момент. Наслаждайся жизнью. Я, конечно, холодно отношусь к проживальщикам, но они своё мелкое дело выполняют. Они прошли в дом, где девчата уже расставляли тарелки на широкий стол, помогли вынести кастрюли. Теффи поставила два подсвечника на восемь свечей. Нора попыталась сесть рядом с Юсси, но тот сказал ей: – Мисс Валькирия, ваша сторона стола напротив. – Ой, я такая неуклюжая! – Нора села между Пиррой и Ремом. – Всегда газую! Старший Вестарн кивнул. – Да, это весьма вероятно. – Он повесил на спинку стула пиджак, стянул галстук и откинул в сторону. Теперь был хорошо видел золотой кулон на довольно длинной цепочке. Жан пригляделся - и нахмурился. – Раньше ты такие не носил. Юсси чуть склонил голову, свёл брови и с холодком в голосе спросил: – А что, проблемы? Жан поспешил сесть за стол. – Нет, что ты! – Он примирительно поднял ладони. – Но мой тебе совет, по старой памяти - на похороны отца не одевай. – Он добавил чуть строже и тише: – Не к добру это. Хозяин дома кивнул, и все Вестарны сели на свои места по порядку рождения: Юсси, Теффи, Алекс и малышка Тресси. – Если тебе это так важно - оставлю дома безделушку. Нора пылко воскликнула: – Ой, а подари мне эту штуку! Сколько такая в ювелирном стоит? Сидящая прямо напротив Валькирии Тресси выпалила: – Да тебе-то что?! Ты радуйся, что тебя вообще за этот стол пустили! – Она попыталась сказать что-то ещё, но тут Алекс положил ей руку на плечо, шепнул на ухо тихонько несколько слов, и сестра умолкла. – Прошу нас простить. Давайте просто поужинаем. Нора встала со стула: – Давайте! Я зажгу свечи! Алекс поднял ладонь: – По традиции после смерти близкого родственника свечи в нашем доме семь дней не зажигают. Нора кинула взгляд на люстру: – Но там же свет горит! – Это другое. Я про живой огонь. Мы даже не топим камин, хотя вечерами тут довольно прохладно! Нора села обратно на своё место. – Кстати, насчёт вечера. Жан! Уже почти десять, мы тут останемся ночевать? Арк покачал головой, но тут заговорил Юсси: – На втором этаже есть две комнаты для гостей. Пирра сказала: – Спасибо, но мы, пожалуй, вернёмся в общежитие. К тому же, завтра понедельник, нам надо на занятия. Нора хлопнула ладонью по столу: –Вы как хотите, а я остаюсь тут! Рем коснулся её: – Мы пришли сюда все вместе, и уйдём все вместе. Валькирия подхватила бутылку вина из ведёрка со льдом, зубами выдрала пробку, сплюнула и в один заход опрокинула все полтора литра, после чего упала лицом в пустую тарелку. Рем посмотрел на хозяина дома: – Прошу нас простить. У неё строгий режим - ровно в десять отбой. Тресси рассмеялась: – Сперва отпей, потом отбой! – Она повернулась к брату: – А! Классно я придумала! Нора тихо посапывала. Остальные ужинали, изредко обмениваясь краткими репликами. Потом мужчины поднялись на второй этаж, дамы взялись за уборку стола. Нору перенесли на диван и там Валькирия сладко посапывала.