*
— Натали! — громко позвал Супер Кот, спрыгнув с подоконника. В ателье никого не было, но он помнил, что сегодня отец уезжал сам, а еще не потухший компьютер свидетельствовал о том, что за ним совсем недавно работали, — ты здесь? — Адриан? — удивленно произнесла Натали и вздохнула, остановившись на пороге. Она держала в руках чашку горячего кофе, за которым как раз и ходила. — И какой урок ты сейчас пропускаешь? Что опять-то случилось? — Физкультуру, — неловко произнес он, — надеюсь, успею до конца уроков. Нам очень нужна твоя помощь, — Кот протянул ей коробочку из темного дерева. — Но… почему я? — она удивилась, даже очень. Пусть между ними было полное доверие, Натали никак не ожидала, что ей когда-нибудь решат доверить талисман, не говоря о том, что так скоро. — Как Леди Баг это вообще одобрила? — Не одобрила, я не сказал, что иду к тебе, — он хитро улыбнулся, пожав плечами. — Просто опыт. Ну и я думаю, тебе подойдет. — Что? Нет, я не могу, я… — она несколько испуганно покачала головой. Воспоминания ее последнего «геройства» были еще слишком свежи в памяти. И пусть сейчас предлагали действовать на стороне героев, у Натали появилось какое-то дурное предчувствие. Пока что талисманы приносили ей только беды. — И работа, вдруг я понадоблюсь твоему отцу. — Не бойся, это не талисман Павлина. Пожалуйста, Натали, — просяще посмотрел на нее Кот, взяв за руку. Перед пронзительным взглядом его полностью зеленых глаз было невозможно устоять. Да и как отказать Адриану? — Мы же оба знаем, что отец в офисе, это надолго, а нам без тебя не обойтись. — Ладно, — со вздохом сдалась Натали, беря коробочку из его лап. Когда она открыла ее, их ослепила красно-золотая вспышка, а потом появился Лонгг. Он поприветствовал Натали поклоном и представился, а она неловко улыбнулась. — Приятно познакомиться. Так, и что я должна сказать? — Лонгг, ураган, — ответил квами и она надела талисман. — Классно выглядишь, — улыбнулся Кот. После трансформации глаза Натали стали янтарными, почти как у Лонгга. Волосы остались в пучке, но теперь он выглядел более хитромудро. Костюм был довольно прост — латексный черно-красный комбинезон, закрывающий все тело до самой шеи, и темно-красная туника с поясом поверх. Натали осторожно коснулась рукояти меча, он был куда больше веера и потому было слегка непривычно. — А особенно мне нравятся твои рога. Ты много знаешь про китайскую культуру? — Вообще-то, не особо. Просто когда занималась боевыми искусствами и немного выучила. Надо сказать, фраза про рога прозвучала странно, — со смешком заметила Натали, выпрыгивая вслед за ним из окна. Они побежали по крышам, быстро преодолев расстояние в пару кварталов. — Зато как прикольно, — засмеялся он, — нам сюда, Миледи обещала ждать возле Лувра. — Кот заметил как напряглась Натали при упоминании Леди Баг. Конечно, это было нормально, если учитывать все обстоятельства, но он не хотел, чтобы между ними висело напряжение. — Не переживай, все будет хорошо. Она не узнает, что это ты. Да и я все равно буду рядом. — Кот, наконец-то ты верн… — Леди Баг вышла из своего укрытия и замолкла на середине предложения, удивленно глядя на новую супергероиню. Она еще ни разу не звала взрослых на миссию, доверяя талисманы лишь сверстникам. Выбор Кота удивил ее, мягко говоря — Здравствуйте, — все же произнесла она. — Здравствуй, — прозвучало в ответ. — Я Шен-лонг. — Приятно познакомиться. Кот, — Леди Баг резко потащила напарника в сторону, тот повиновался, — я надеюсь, у тебя были очень веские причины, чтобы доверить ей талисман. Ты же понимаешь к чему я клоню? — недовольно спросила она. — Не волнуйся, — Супер Кот улыбнулся, слегка приобнимая напарницу за плечи, — я знаю ее очень давно, все пройдет хорошо, обещаю. Тем более, не придется бегать на перезарядку. А это очень кстати, правда? — Наверное, — ей не оставалось ничего другого, кроме как поверить. Они вернулись к Шен-лонг и Леди Баг озвучила свой план. Вроде бы все было предельно просто — сделать ловушку, заманить туда аниматроников и обезвредить. Небольшой заряд магии, который попал в управляющие контроллеры, своеобразно зарядил их, позволив работать автономно. И его было необходимо устранить. Но как именно это сделать и как потом справиться с таким количеством маленьких и шустрых аниматроников? Как показал предыдущий опыт, пока они ловят и пытаются удержать на месте двух, трое нападают со спины. Коту они уже оторвали хвост, а Леди Баг едва не лишилась йо-йо. — Думаю, раз в моем распоряжении есть вода, молния и ветер, то это и будем использовать, — сказала Шен-лонг, подходя к краю крыши. Аниматроники хаотично бегали по улице, пугая людей. Обычно многолюдная площадь у музея была практически пуста, даже туристы куда-то делись. — Нужен какой-нибудь бассейн или что-то наподобие, не меньше метра глубиной, наполните его водой. Заманим туда аниматроников и обезвредим одним ударом. — Во внутреннем дворе Лувра как раз есть фонтан, и он работает. А чем заманивать-то? Не было похоже, чтобы у них была какая-то конкретная цель, — поинтересовался Кот, встав рядом с ней. Кажется, несколько аниматроников заметили героев и собрались под стеной. Это не обещало ничего хорошего. — Что-то мне это не нравится, они, чего доброго, прям к нам сейчас полезут. — Мы сами и станем приманкой. Мы на них нападаем, а значит раздражаем. Это самый оптимальный вариант, — согласилась Леди Баг. Какой бы подозрительной не казалась новая напарница, она предложила толковую вещь. — Отлично, тогда можно приступать. Цель проста, главное — держаться на расстоянии, но, в тоже время, быть достаточно неприятным раздражителем для них, — повторив это, Шен-лонг посмотрела на Супер Кота и Леди Баг, ожидая вопросов или замечаний, но ничего такого не последовало. Герои лишь кивнули, соглашаясь, и троица в два прыжка оказалась сперва на стеклянной пирамиде, а после на земле возле нее. Аниматроники, противно щелкая челюстями и вытягивая руки, бросились к ним. Леди Баг сбила самых ближних йо-йо и побежала, повторив тоже самое, побежал и Кот, а потом и Шен-лонг. По плану они должны были начать вместе, а после разделиться. Коту предстояло открыть двери музея, чтобы Шен-лонг могла быстро оказаться во внутреннем дворе, в то время как Леди Баг должна была сделать так, чтобы к тому времени там уже не было людей. Супер шанс дал ей мегафон, что ускорило процесс. Супер Кот создал сквозной проход через холл, открыв настежь главную дверь и ту дверь, которая вела во внутренний двор. Сотрудники музея были не очень довольны его действиями, но, как и все в Париже, знали — если супергерои что-то делают, то так надо. Они успели как раз вовремя, буквально через минуту появилась Шен-лонг, а за ней и аниматроники. Пробежка ее несколько утомила, но это не было заметно. Дальше все развивалось стремительно. Шен-лонг запрыгнула на бортик фонтана, позволив аниматроникам схватить себя, и, выждав пару секунд, вместе с ними упала в воду. Четверых, которые остались, туда закинули Леди Баг и Супер Кот. И, как только все аниматроники оказались в фонтане, она использовала силу молнии. Раздался громкий треск электричества и в стороны посыпались белые искры, Кот и Леди Баг едва успели отскочить. Заряд прошел через воду, поразив всех аниматроников, и сжег их управляющие контроллеры. На дно опустились уже безвольные куклы, в воздух наполнился запахом горелого. Через мгновение белом свечении у фонтана материализовалась Шен-лонг. Она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. Ощущения от такого расщепления были довольно странными. Воспоминания из тех мгновений сохранились, однако воспринимались иначе, будто ее сознание тогда разделилось. — Получилось! — воскликнул Супер Кот, подпрыгивая на месте. Он даже забыл о традиции стукаться кулачками после каждой победы, Леди Баг это обидело. Его, пожалуй, больше радовало, что они с Натали сделали это вместе. Она передернула плечами, стряхивая капли воды, и стала выжимать волосы, но это не особо получалось из-за прически. Ей еще не приходилось промокать в волшебном костюме и ожидания были другие. Кот бросился обниматься и Шен-лонг ответила ему тем же, ласково потрепала по волосам и слегка почесала за ухом. Леди Баг недовольно фыркнула, это уже переходило все границы. — Благодарю за помощь, но пора отдавать талисман, — строго сказала она, протягивая руку. Ревность и обида так затуманили разум, что она забыла и про тайну личности, и про необходимость использовать чудесное исцеление и навести порядок. От Супер Кота не укрылся испуг в глазах Шен-лонг и он поспешил вмешаться, пока ситуация не стала критичной. — Подожди, не торопись, — примирительно поднял руки Кот, подходя к Леди Баг. Он догадывался, что она снова ревнует, и, пожалуй, это иногда было слишком. Баг не могла определиться сама, и не давала свободы ему, однако Кот все же ее любил. Вот только сейчас в приоритете была Натали. — Шен-лонг отправляйся домой, я тебя догоню. Спасибо за все. — Ну и кто она, что ты так печёшься? Твоя мама, сестра или, может быть, девушка? — Леди Баг едва дождалась, пока Шен-лонг исчезнет на крыше музея. Теперь она уже не сдерживалась. — Наверное, даже знает кто ты? — Миледи, ну ты чего? Ты у меня одна, — удивился Кот, так далеко у них еще не заходило. Ему это не нравилось, он сам практически никогда не предъявлял ей претензий и не сомневался в его выборе. Почему его решение было сразу поставлено под вопрос? — Ближе всего было первое. И знай, ей можно доверять. Я принесу талисман через десять минут, не злись.*
— … И не опаздывай к обеду, ладно? — крикнула Натали в окно, глядя как Кот исчезает за соседним домом. Все прошло не так гладко, как хотелось, но, вроде, обошлось. Слегка улыбаясь, она закрыла створки и повернулась, собираясь вернуться к работе, как увидела ошарашенного Габриэля. Он все еще стоял в дверях, не в силах пошевелиться. — Натали, а как это понимать? — наконец удалось сказать ему. Она побледнела и только тяжело вздохнула.