Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга вторая - Империя

Сэмвелл Тарли 19.04.298г. от З.Э.       За три дня до отплытия из Астапора под командование Сэма Царь-Дракон отдал весь четвёртый легион, сообщив при этом о том, что его целью будет город Кваркаш. Подобный приказ также получил командующий флотом Мариу, только ему в подчинение поступил первый легион, а целью его стал квартийский город Порт Ихос. И если Мариу Нерен уже командовал войсками при взятии Нового Гиса, а первый легион и так находился в его подчинении, то Сэмвеллу пришлось, помимо присутствия на встрече посла Браавоса и беседе Царя-Дракона с владыкой Браавоса, брать под командование четвёртый легион и решать все сопутствующие этому вопросы, связанные с командным составом и взаимодействию с воинами легиона, а также продовольствием и размещением на парусниках и «Летящем».       В целом Сэмвелл знал, что и как делать, ведь он в Астапоре не только магии учился. Но всё же роль командира он примерил на себя впервые и сначала мысленно ругался на Царя-Дракона. Подобное назначение для него было подобно неожиданно вылитой на голову холодной воде. Но со временем Тарли просто втянулся, ведь все основные вопросы были решены до него, и ему, по большей части, оставалось только вникнуть в текущее положение дел.       И вот в этой суете Сэм провел свои дни до отбытия из Астапора и вознёс хвалу небу, когда войска Царя-Дракона под рёв труб, бой барабанов и радостные крики толпы сначала прошли маршем через весь город до порта и, разместившись на кораблях, отправились на запад, чтобы потом, пройдя немного на юг и миновав остров Кедров, взять курс на восток.       На пятый день плаванья первый легион на «Повелителе морей» и шести парусниках отделился от основного флота и направился в Порт Ихос. Через сутки от продолжавших идти дальше на восток кораблей под командованием Царя-Дракона отделились «Летящий» и шесть парусников с размещённым на них четвёртым легионом во главе с Сэмвеллом.       Вообще, во флоте Визериса Таргариена на данный момент, помимо четырех больших железных судов, имелось и семь малых. Они получили название «Морские ящеры». Постройка их занимала много меньше времени, чем постройка больших кораблей, и сейчас половина верфи в Дени, приказом Царя-Дракона, занималась постройкой только «Морских ящеров». Ведь вместить они могли до сотни человек, не считая команды, а строились всего за десять-четырнадцать дней, тогда как на одно большое судно могло уйти от месяца до двух, а то и трёх. Правда, стоило признать, что из-за того, что они не могли взять с собой много продовольствия, «Морские ящеры» не очень подходили для дальнего самостоятельного плаванья. Но вот в составе флота они значительно увеличивали численность перебрасываемых войск, не уступая, а то и превосходя в скорости большие суда.       Именно по этой причине возглавляемый Царём-Драконом второй легион отправился в Кварт на «Морском драконе», недавно построенной копии «Летящего» – «Королеве бурь», и шести «Морских ящерах». Ведь до Кварта от Астапора было дальше всех. А Мариу и Сэм спокойно смогут высадить свои легионы и на парусниках, так как благодаря включённым в первый и четвёртый легионы магам воздуха, они не сильно отставали от идущих не полным ходом больших судов.       Высадка четвёртого легиона прошла почти без происшествий. Частично захваченный в плен и большей частью уничтоженный конный разъезд из двадцати местных воинов за серьёзное сопротивление Сэм не считал. Да и воины эти не собирались вступать в схватку, а попытались сбежать под защиту стен Кваркаша, но содрогнувшаяся от заклинания Сэмвелла земля не дала им этого сделать. Семеро из воинов Кваркаша серьезно поломались при падении, и одного взгляда Сэму хватило, чтобы понять, что они не жильцы. Впрочем, оставлять жизнь их более везучим товарищам Тарли тоже не собирался. Он много раз читал и слышал, чем заканчивается такое благородство по отношению к врагу, а в качестве пленных они не представляли никакой ценности. Да и не собирался Тарли вести переговоры. Учитель дал ему довольно чёткий и ясный приказ: взять город Кваркаш по возможности максимально быстро. И Сэмвелл собирался приложить все возможные силы, чтобы его выполнить. Именно поэтому, допросив захваченных воинов и не узнав для себя ничего нового, он приказал убить максимально безболезненно, исполняя этим данное в начале допроса обещание.       Когда легионеры, недолго думая, начали срубать головы пленников Сэм не удержался и скривился, неожиданно для себя мысленно поблагодарив отца, который с семи лет начал возить его на казни разбойников, насильников и прочих преступников, благодаря чему ему сейчас не стало дурно. Неприятие у него вызывало только то, что сейчас эти люди умерли по его слову и потому что он не желал кормить их и даже связанными оставлять за спиной вверенного ему легиона. Однако, немного поразмышляв, он махнул на это рукой. Эти воины были свободными жителями Кваркаша и имели хотя бы по одному личному рабу и заслужили это.       Раньше, когда он ещё жил в Просторе, Сэмвелл особо не задумывался о судьбе рабов в Эссосе, но, посетив Лис, а потом добравшись до Астапора и пообщавшись с подданными Царя-Дракона, начал испытывать к рабству отвращение и полностью поддерживал то, что его нужно искоренить.       Пока проходил захват и допрос обнаружившегося недалеко конного разъезда, который возвращался с недельного дежурства на солеварне в десяти днях пути от города, четвёртый легион полностью высадился на берег и построился. Оглядев ряды воинов, Тарли вздохнул и скомандовал выступление, а сам возглавил войско.       Ещё в Астапоре ему пришла мысль взять для себя лошадь, но, тщательно её обдумав, Сэм отказался от этой идеи, ведь тогда пришлось бы брать лошадей и для помощника со знаменосцем, а это заняло лишнее место на кораблях. Да и под фураж тоже пришлось бы пожертвовать частью трюма, где можно было бы разместить и что-нибудь другое, более нужное, например, лекарства и снадобья. Да и не предвиделось долгих заездов и погонь, а на короткие дистанции у Сэмвелла уже получалось быстро передвигаться на волне земли. Главное было поймать ритм.       Взглянув в новый "мирийский глаз", Сэм осмотрел невысокие стены Кваркаша, к которым они подошли через три часа неспешного марша. Защитники города суетились, подготавливая горячую встречу для легионеров Царя-Дракона. Горячую в прямом смысле. Тарли насчитал тридцать семь больших котлов, в которых, скорее всего, кипятилось масло, смола или что-то другое, столь же неприятное.       Убрав дальнозоркую трубу в специальный футляр, Сэмвелл усмехнулся. Все потуги защитников города, большая часть которых состояла из Безупречных, были тщетны. Ведь против драконьих легионов подобные приготовления не имели смысла. Да и стены вокруг городов не были хорошей защитой против магов земли, приписанных к каждому легиону. Скорее, они были лишь небольшим препятствием и ловушкой для самих жителей города. Ловушкой, которая не даст проигравшим защитникам спокойно разбежаться в разные стороны, когда их поражение станет очевидным для каждого. Ведь в данный момент именно Царь-Дракон и его воины диктовали новые условия ведения войн. Сам Визерис Таргариен подобного не говорил, он лишь неоднократно упоминал, что пока у него есть неоспоримое преимущество, его нужно использовать, не давая противнику опомниться и придумать какую-нибудь пакость.       Да, Царь-Дракон не говорил этого, но это было так, и Сэм прекрасно видел, что Визерис Таргариен навсегда изменил картину ведения войн и навязывал врагам свои правила и условия, к которым они не были готовы, что уже стало причиной гибели или бегства бывших господ залива.       Подобное суждение никак не отменяли даже новости о том, что стены Волантиса поглощают заклинания. Ни сам Визерис, ни его приближенные не видели в этом особой проблемы. Когда эта тема была поднята за одним из ужинов с царем и принцессой, Таргариен предложил всем высказаться по этому поводу. Мариу Нерен сказал, что можно захватить город со стороны порта и реки, а Хааро заметил, что, может, стены и поглощают заклинания из этера, но вот как себя покажут против покорения земли, ещё не ясно. Ну, а Сэмвелл высказал две идеи, на случай, если стены города не удастся сломать. Первой идеей Тарли было использование ритуала, наподобие "Костей Гор", но с целью сделать гигантскую насыпь на стену, а второй мыслью было предложение сделать подкоп под ворота, ведь вряд ли стены уходят в землю на очень большую глубину.       Встряхнув головой, Сэм прогнал воспоминания. Не для дум и размышлений они сегодня здесь. Легионеры уже достаточно отдохнули и подготовились, и можно было начинать, но сперва нужно было сделать одно дело.       – Кричалку мне. – Сэм протянул руку, в которую его помощник вложил усиливающий голос и получивший такое незамысловатое прозвище среди воинов и магов артефакт в виде куска бронзовой трубы с ручкой и изображением рта. Поднеся артефакт ко рту, Тарли произнёс многократно усиленным голосом заранее выученное и утвержденное на военном совете обращение:       – РАБЫ ГОРОДА КВАРКАША! Я, КОМАНДИР ЧЕТВЁРТОГО ЛЕГИОНА ЦАРЯ-ДРАКОНА, МАГ ЕГО МИЛОСТИ ВИЗЕРИСА ИЗ ДОМА ТАРГАРИЕНОВ, СЭМВЕЛЛ ИЗ ДОМА ТАРЛИ, ОБРАЩАЮСЬ К ВАМ! МЫ ПРИШЛИ, ЧТОБЫ БИТЬСЯ ЗА ВАШУ СВОБОДУ И ПОКАРАТЬ ГОСПОД ЗА ИХ ВАРВАРСКОЕ ОБРАЩЕНИЕ С ВАМИ! У МЕНЯ К ВАМ ЕСТЬ ВСЕГО ОДНА ПРОСЬБА: ЕСЛИ ВАШЕЙ ЖИЗНИ НЕ УГРОЖАЕТ ОПАСНОСТЬ, НЕ ВСТУПАЙТЕ В БОЙ И ДОВЕРЬТЕ ЭТО ДЕЛО НАШИМ ВОИНАМ И МАГАМ. ТЕПЕРЬ Я ОБРАЩАЮСЬ К БЕЗУПРЕЧНЫМ НА СЛУЖБЕ У ТЕХ, КТО НАЗЫВАЕТ СЕБЯ ГОСПОДАМИ КВАРКАША! МЫ, ВОИНЫ ЦАРЯ-ДРАКОНА, ЗНАЕМ, ЧЕРЕЗ ЧТО ВЫ ПРОШЛИ, И ПОНИМАЕМ, ЧТО НАША ПРОСЬБА, СКОРЕЕ ВСЕГО, ТЩЕТНА, НО НЕ МОЖЕМ НЕ ПОПРОСИТЬ ВАС ХОТЯ БЫ НЕ УЧАСТВОВАТЬ В БИТВЕ НА СТОРОНЕ РАБОВЛАДЕЛЬЦЕВ, НА СТОРОНЕ ТЕХ, КТО ИЗДЕВАЛСЯ НАД ВАМИ ДОЛГИЕ ГОДЫ. Я НЕ ПРОШУ ПОМОЧЬ В БИТВЕ, НО ПРОШУ НЕ МЕШАТЬ НАМ ИСКОРЕНИТЬ РАБСТВО, ЧТОБЫ ВПРЕДЬ С ДРУГИМИ НЕ ПРОИЗОШЛО ТОГО, ЧТО СДЕЛАЛИ С ВАМИ. СРЕДИ ВОИНОВ ЦАРЯ-ДРАКОНА ТАКЖЕ ЕСТЬ МНОГО БЕЗУПРЕЧНЫХ, НО ОНИ НЕ РАБЫ И ПО СВОЕЙ ВОЛЕ СЛУЖАТ ВИЗЕРИСУ ИЗ ДОМА ТАРГАРИЕНОВ! И СВОЕЙ ВОЛЕЙ НАХОДЯТСЯ ЗДЕСЬ. А ТЕПЕРЬ Я ОБРАЩАЮСЬ К ВАМ, «ГОСПОДА» И ВОЛЬНЫЕ ЖИТЕЛИ КВАРКАША. МЫ НЕ ТРОНЕМ ВАШИХ ДЕТЕЙ ДО ДЕСЯТИ ЛЕТ. СЛОЖИТЕ ОРУЖИЕ, И МЫ ПОЩАДИМ ДЕТЕЙ ДО ПЯТНАДЦАТИ ЛЕТ И ТЕХ ИЗ ВАС, ЗА КОГО ПОПРОСЯТ РАБЫ! БЫВШИЙ ЗАЛИВ РАБОВЛАДЕЛЬЦЕВ, НЫНЕ ИМЕНУЕМЫЙ ЗАЛИВОМ ОЧАГ, УЖЕ ПОД ВЛАСТЬЮ И НЕУСТАННОЙ ЗАБОТОЙ ЦАРЯ-ДРАКОНА. А ПОМОЩИ ИЗ КВАРТА ИЛИ ПОРТА ИХОСА ВАМ ЖДАТЬ БЕССМЫСЛЕННО, ТАК КАК ОНИ ВСКОРЕ ПАДУТ. СДАЙТЕСЬ НА МИЛОСТЬ ЦАРЯ-ДРАКОНА ИЛИ УМРИТЕ. ПОТОМУ КАК ДЛЯ ВАС У НАШИХ ЛЕГИОНЕРОВ ЕСТЬ ТОЛЬКО ПЛАМЯ И КРОВЬ! ВРЕМЕНИ НА РАЗДУМЬЯ У ВАС НЕТ! – Сэмвелл вернул артефакт и забрал у своего помощника, который также выполнял обязанности оруженосца, свой боевой молот, в длинной рукояти и биле которого был заключён камень. Оперевшись на молот, он снова осмотрел стену и увидел на ней какое-то шевеление. Он вновь взял "мирийский глаз" и посмотрел на то, что там происходит. Какой-то нацепивший на себя много золота и облачённый в разноцветные ткани мужик начал показывать в сторону Сэма странные, явно неприличные жесты, а после и вовсе помочился со стены.       – Ну, ваше мнение меня и не интересует. – буркнул себе под нос Тарли и, скомандовав близстоящим воинам отойти, повернулся боком к стене города и расставил ноги на ширину плеч. Молот он взял двумя руками и, опустив тяжёлое било на землю позади себя, начал наполнять свое оружие этером. Какое-то время после начала учебы у Визериса Таргариена он никак не мог понять, почему царь так настаивает на обучении владением оружием всеми его учениками. Как-то раз он даже спросил Царя-Дракона об этом. Услышав вопрос и обдумав его, учитель усмехнулся и, собрав всех своих учеников на тренировочной площадке, показал, зачем нужно оружие. Он взял тренировочные парные мечи и приказал им атаковать его с применением магии. Сначала по отдельности, а потом и всем вместе. То, как с двумя деревянными мечами учитель без магии выбил из них всю дурь, изрядно поваляв по земле даже хорошо владеющего мечом Хааро, Сэмвелл запомнил навсегда. Как и демонстрацию боя с оружием и покорением стихии с сотворением заклинаний.       После Визерис усадил всех учеников в круг и долго рассказывал и объяснял им то, что для покорения оружие действительно не очень-то и нужно, но не бесполезно и способно стать чем-то вроде дополнительной части тела или этакого рычага для покорения, который всё же терял большую часть своего значения для мастеров покорения стихии. Но с этеральной магией всё обстоит несколько иначе, и она изначально требует для своего более лучшего и удобного применения специальные инструменты-проводники. И соответственно, для боя лучше подойдёт именно оружие, а не жезлы, кольца или браслеты, так как последние все же более универсальны, а оружие можно как усилить магией, так и использовать для создания боевых заклинаний. С учётом особенностей того или иного оружия, что при правильном подходе позволит не только усилить возможности мага в бою, но и ускорить создание боевых заклинаний, а также несколько облегчит сам процесс творения магии.       В качестве демонстрации Царь-Дракон тогда продемонстрировал несколько примеров творения заклинаний при помощи оружия, добавив к этому и покорение стихий. Так, на большой скорости запускаемые им из лука огненные птицы-стрелы летели куда дальше и быстрее, чем послужившее примером заклинание ястреба пламени. Потом Визерис Таргариен продемонстрировал возможности мага воздуха с посохом, мага воды с хлыстом, мага огня с мечами и мага земли так же с посохом. Закончив с этим, Царь-Дракон голосом старого мудреца, рассказывающего великую тайну, сообщил, что оружием можно смертельно удивить врага и без магии. К тому же бить по площади может и эффектно, да и эффективно, но не всегда нужно, и оружие существенно упростит более аккуратное использование боевой магии.       После той демонстрации и преподанного царём урока Сэмвелл, как и прочие ученики Царя-Дракона, несколько дней ходил крайне задумчивым, что впоследствии вылилось в то, что к моменту его прибытия под стены Кваркаша у Тарли были два придуманных им заклинания специально для молота и одно, творимое с любым инструментом или орудием. Придумал эти заклинания сам Сэмвелл, но вот для того, чтобы довести их до ума и воплощения, ему всё же понадобилась помощь царя, советника Эллы и архимейстера Марвина. Так что эти заклинания он не считал полноценно своими, и несколько смущало, что в книги заклинаний они попали как именно его. На все его вопросы по этому поводу его учителя только отмахнулись и сказали, что Тарли проделал всю основную работу, а они только его научили и дали несколько советов.       И вот одно из придуманных им заклинаний Сэм и собирался применить сейчас. Оно не очень подходило для применения в бою, так как требовало времени для своего создания, что, на первый взгляд, несколько противоречило словам царя о том, что с оружием боевые заклинания можно создавать быстрее. Но это на первый взгляд. На самом деле, когда Тарли попробовал сотворить это заклинание с помощью браслета, а не молота, готовил он его почти полчаса, да и вышло оно раза в два слабее, а дальность заклинания была в пять раз меньше. Так что это заклинание подходило только для использования с специальным оружием определенного типа. Лучше всего подходил именно молот, но и при помощи дубины или секиры оно неплохо себя показывало. Но вот Сэмвелл закончил напитывать свой молот этером и, сделав шаг вперёд, взял под контроль землю в молоте и на всей возможной скорости запустил своё оружие в стену, вложив в него свое заклинание на драконьем языке.       – Крушитель тверди. – молот в одно мгновение преодолел полторы сотни ярдов (94 м.) от Сэма до стены и, врезавшись в неё точно под недавно мочившимся мужиком в золоте, пробил стену насквозь, устремившись дальше в город. Однако в оружии Сэма уже почти не было этера, так как в момент соприкосновения молота со стеной этер разошёлся по ней волной, от чего три сотни ярдов стены покрылись трещинами и развалились на множество мелких и больших обломков, которые, повинуясь вложенной в заклинание воле, устремились в город, точно были запущены из катапульты.       – Легион, в атаку! – отдал тут же подхваченный и повторённый горнистом и магом-сигнальщиком приказ Сэмвелл и, вытянув руку в сторону Кваркаша, притянул обратно продолжавший ощущаться им молот. Поймав вернувшееся оружие, он осмотрел его на наличие повреждений и, не найдя оных, на волне земли догнал ушедшие вперёд первые сотни легиона.       Подойдя к стенам Кваркаша, Тарли отправил двух магов земли и сотню легионеров зачищать остальную стену, а сам с остальным легионом под прикрытием магических щитов, парой заклинаний расчистив от остатков стены проход, вошёл в ещё не осознавший свое неминуемое поражение Кваркаш. Войдя в город, Сэм отдал следующий приказ, оставив ещё одну сотню для защиты обрушенного участка стены.       Место атаки Тарли выбрал не случайно. Чтобы избежать больших жертв среди простых рабов, он разнёс участок стены, за которым находились длинные одноэтажные дома, в которых жили Безупречные, арсенал и какие-то купальни, что обеспечило ему не только отсутствие лишних жертв среди обычных рабов, но и дало тактическое преимущество от взятия самого вооруженного и боеспособного участка города.       Дальнейшее продвижение по улицам Кваркаша для Сэма было похоже на неспешную прогулку по паникующему городу с применением магии, дабы опрокинуть кое-как создаваемое защитниками города не очень активное сопротивление. На каждом перекрестке он отправлял небольшие отряды легионеров для зачистки улиц от сопротивления. В результате город пал уже через несколько часов, ведь основная масса его защитников была сосредоточена на стене и за стеной, точно напротив подошедшего четвёртого легиона. Да и сам Кваркаш — город небольшой. В нём не производилось никаких товаров, кроме продовольствия, веревок и парусины, так как единственной причиной его расположения именно здесь было обеспечение проплывавших мимо судов продовольствием и ремонт кораблей. Для этих целей хватало и небольшого города. Да и не могли скудные земли близ Красной пустоши прокормить большое количество народа.       Однако вольные жители и господа Кваркаша всё же смогли потрепать четвёртый легион, и уже после взятия города хмурый Сэмвелл Тарли слушал отчёт о том, что полторы сотни легионеров были убиты подлыми ударами со спины, а ещё пять десятков были ранены отравленным оружием и, скорее всего, не доживут до утра. Последние получили свои ранения при взятии и зачистке длинного одноэтажного дома возле северной стены города. Дома, который, как оказалось, принадлежал Жалостливым, о чём говорило не сразу замеченное легионерами изображение скорпиона в нижнем углу каждой входной двери в дом убийц.       Выслушав отчёт о потерях, Сэмвелл впервые в жизни ощутил искреннее желание напиться до беспамятства. Но было не место и не время для подобной слабости, и, усилием воли взяв себя в руки, он дал соответствующие распоряжения и, прихватив двух магов воды, отправил отряд легионеров в обоз за необходимыми для излечения от отравления травами. Что нужно делать, он хорошо знал. Заклинание, спасшее жизнь принцессе Дейнерис, когда она умирала от отравления, он, по настоянию архимейстера, освоил и запомнил накрепко.       В итоге тридцать восемь из пятидесяти отравленных легионеров удалось спасти, остальные же скончались от яда и ран. При всём желании Сэмвелл не мог присутствовать сразу в нескольких местах, и ещё двенадцать гирь прибавились к тяжести, которую он начал ощущать на своих плечах. Но на тяжкие думы и терзания у Сэма не было времени, что в какой-то мере его радовало, ведь можно было полностью отдаться работе и гнать от себя дурные мысли подальше. Ему нужно было ещё восстановить фортификацию города, провести перепись населения и отбор имеющих магический дар, а также опись складов имущества и отлов оставшихся в городе Жалостливых. Последних, благодаря освобождённым рабам, удалось отловить в количестве семи человек, три из которых были девушками. Что, впрочем, не помешало Сэмвеллу самолично снести им головы. Однако потом выяснилось, что нескольким Жалостливым удалось уйти куда-то в Красную пустошь где и затерялись их следы, что заставило отправленную в погоню сотню легионеров вернутся назад ни с чем.       Впрочем, направление, в котором они уходили, было запомнено, записано и нанесено на карты. А за один день расставшийся с остатками юности Сэмвелл из дома Тарли продолжил заниматься делами города, в чем ему помогал прибывший после захвата Кваркаша с "Летящего" выбранный Царём-Драконом на роль наместника Арло Растар, ранее служивший капитаном на одном из кораблей советника Эллы. Отправлен он был не один, а с пятью писарями, что существенно ускоряло бумажную работу.       С наведением порядка в Кваркаше Сэмвелл, к своему удивлению, справился всего за три дня и на четвёртый день, передав все дела наместнику Арло и назначенному им самим военному коменданту Гарнару, напился вместе со своим помощником до полуобморочного состояния.