Сахарная вата

Вики складывает руки у груди, её веки подергиваются, когда лучи закатного солнца задевают их, подсвечивая тонкую сетку капилляров. Мими смотрит на то, как губы Непризнанной шевелятся в бесшумной молитве. Ей кажется, что вот-вот - секунда - и солнечный свет материализуется прямо над головой и превратится в нимб. Нимбы - дурацкая выдумка, но в демоническом мире молитвы кажутся настолько же показушно-сюрреалистичными. Пыль переливается на солнечном свете, и демонесса буквально ощущает запах ладана, старых книг, потёртого дерева и подтекающего воска. Кажется, молитва должна пахнуть именно так, хотя откуда ей знать. Вики встаёт с колен, аккуратно проводя рукой по длинным кудрям - Мими не смотрит. Она садится на кровать, откидывая спину на подушку, и рубашка приоткрывает молочную кожу чуть ниже плеча - Мими не смотрит. Она проводит языком по нижней губе, прикусывая её и сразу же отпуская, хмурит брови, явно не понимая чего-то - но Мими не смотрит. Вокруг Вики размытой дымкой обрисовывается невинность и какая-то безмятежность, но Мими, разумеется, не смотрит. Утыкается взглядом в книгу, буквально принуждая мозг воспринимать прочитанное. Мими вообще не смотрит на Вики, а вот Непризнанная на взгляды не скупится. Когда Ади транслирует ей какую-то шутку, и она хрипло смеётся. Когда пытается записать хотя бы ключевые слова Геральда. Когда закатывает глаза на приторные речи Лилу. Мими может поклясться, что физически чувствует, как взгляд Вики пересчитывает её позвонки, оставляя поверхностное раздражение, перебирает пряди волос и с потрясающей настойчивостью просверливает дыру в её очаровательной макушке. Накапливая неприязнь хрустальным сосудом нервных окончаний, Мими обязательно пренебрежительно подожмет губы на выходе из аудитории, с удовольствием ощущая, как стекло хрусталя растворяется, оставляя блаженное спокойствие. На обеденном перерыве за ней уплетается Мэтти, щедро одаривая недвусмысленными намёками, и Мими не то чтобы не претят его ухаживания, просто чужая энергия, заполняющая её градом внимания, знатно поднадоела за этот день. Во внутреннем дворике тихо, сумерки материализуются с запахом едва распустившейся сирени, колким ветром на щиколотках и давящим желанием лечь в кровать сию же минуту. Мими едва сдерживается от того, чтобы закатить глаза с громким манерным стоном, когда ощущает уже знакомый зуд в области затылка. Голос Люцифера, показательно агрессивный и саркастичный, лишь подтверждает её наблюдение. Вики отвечает ему что-то колкое, но её голос звучит заигрывающе. Мими хочет засунуть два пальца в рот. Мэтти смотрит на неё с хитрым прищуром. - Восхитительная парочка, правда? - произносит он с издёвкой, но смотрит беззлобно, в какой-то мере даже снисходительно. - Заткнись, Мэтти. Резкий ответ озадачивает парня, но потом он улыбается, а на лице вырисовывается такое выражение, будто он разгадал изощренную загадку. И Мими это бесит. Бесит слишком приторный запах сирени, бесит хриплое хихикание Вики в паре десятков метров от неё самой, бесит то, что взгляд девчонки всё равно мажет по её спине с какой-то по-издевательски частой периодичностью. - Заставь меня. Голос Мэтти низкий и томный, взгляд игриво скользит по телу Мими, останавливаясь на обнаженной коже живота. Они играли в эти игры когда-то: Мими бывало скучно и одиноко, а сын Асмодея был превосходным способом убить время. Он смотрит откровенно похотливо, его желание тянется удушливой субстанцией через слова. Она надевает язвительную улыбку и слегка наклоняет голову в сторону, заправляя волосы за ухо: - Попробуй справиться самостоятельно, - хлопает по плечу. - Я в тебя верю, - и бросает один-единственный взгляд в сторону Вики. Их глаза встречаются, и Мими чувствует, как что-то болезненно стягивается в животе, когда Люцифер опускает взгляд на чужие губы и наклоняется вниз. Она чувствует, как Мэтти пялится на неё, явно заинтригованный продолжением. А может, ему просто интересно, насколько далеко она может выйти из себя. У Мими на подкорке что-то явно коротит, потому что она продолжает смотреть. От того, как губы Непризнанной податливо отвечают на поцелуй Люци, ей хочется поморщиться, но девушка держит себя в руках. Вики целует демона чувственно и пылко, а смотрит только на неё. Вики притягивает его ближе, зарывается пальцами в волосы на затылке, слегка оттягивая, а смотрит только на Мими. Демонесса думает, что у девочки будет либо жаркая ночь, либо неловкий разговор, пренебрежительно растягивает губы и уходит. Она мнет страницы какой-то уже сотню раз перечитанной книги, игнорируя буквы, слова и строки, подёргивая ногой от раздражения. Когда Вики возвращается домой - уже далеко за полночь, и демонесса буквально в ярости. - Тебя не смущает, что ты нарушаешь правила? Она даже не смотрит в сторону соседки. Комнату заполняет легкий аромат сахарной ваты, смешанный с терпким и тяжелым запахом Люцифера. Мими уже тошнит от его запаха на всех знакомых. Тонкое обоняние позволяло ей играть в собственную игру, точно и всегда верно угадывая всех девушек, которых трахнул Люци. - Тебе ли рассказывать мне о правилах. Вики чеканит свои слова так категорично, что Мими отрывается от книги - будто она вообще была увлечена - и поднимает брови в немом вопросе. Впрочем, Вики не собирается отвечать. Лунный свет играет с волнами русых волос, когда девушка привычно опускается на колени и беззвучно открывает губы. И Мими хочется, чтобы приступ раздражения снова ударился в грудную клетку, чтобы презрение сковало рёбра, а отвращение шевельнулось в каждой клетке. Но всё, что у неё остаётся - это растерянность от осознания, что голова девушки склонена как-то непривычно низко, а губы шевелятся слишком эмоционально для умиротворенной молитвы. В потёмках Вики уже не кажется святой, да и на ангела не особенно похожа. И она совершенно без понятия, почему что-то царапает глотку, побуждая произнести хоть слово, почему каждый атом её тела изнемогает от желания узнать, что же произошло. Но Мими вдыхает глубоко, нарочито аккуратно кладёт книгу на пол, бессознательно демонстрируя слишком высокий уровень самообладания. Она накрывается белым одеялом, впервые обращая внимание, как сильно оно контрастирует с её волосами, сосредотачивает внимание на этой мысли и засыпает, где-то на периферии сознания отмечая, что Вики даже не переоделась перед сном. Вики просыпается ближе к полудню, в комнате душно и жарко. Она пропустила несколько занятий, но мысли об этом кажутся ей глупыми, а переживания бессмысленными. Кровать Мими безупречно заправлена, а в комнате шлейфом держится её запах: хвоя и летняя гроза. Вики приподнимается на локтях, садится на кровати. Ей тошно от себя, от Люцифера и от Мими. Больше всего, конечно, от Мими. Вики не нравится Мими. Первые попытки проявить дружелюбие сокрушительно пали, и девушка не настаивала. Вечно закатанные глаза, поджатые губы и сморщенный нос преследовали её на каждом шагу. И, Шепфа, она бы душу отдала, чтобы не видеть этого, но все эти движения красной тряпкой провоцировали её внимание. И - её косяк - просто не успела проследить, когда впервые задумалась о том, что волосы демонессы переливаются ночным полотном и отливают звёздным сиянием, что от волнения она заламывает пальцы и кусает щёки, что маленькая татуировка на правом запястье превосходно вписывается в её образ. Она не заметила, когда постоянные взгляды из раздражённых переросли в изучающие. Дверь приоткрывается, пропуская яркий свет в коридор. Мими на секунду приостанавливается, разглядывая девушку в кровати. Ещё сонные глаза широко распахнуты, смотрят на неё с вызовом, волосы спутаны, и демонесса с каким-то нездоровым удовлетворением отмечает, как долго придется провозиться с ними, чтобы привести в нормальное состояние. Она всё ещё во вчерашней юбке, смятой и смещённой слишком высоко. Ровно настолько, чтобы взгляд Мими прошёлся по узкой коленной чашечке, поднимаясь по гладкой линии бедра. Кожа Вики шёлковой гладкостью отзывается на подушечках пальцев. Мими сжимает ладони в кулаки. - Я принесла таблетки. Железный тон выдаёт Мими наизнанку, вывернутой, выкрученной, выдернутой. Железной Мими бывает только тогда, когда надо. Только когда эмоции не дают мыслить трезво. Вики смотрит вопросительно, на лице расплывчатым фокусом рисуется непонимание. Мими подходит ближе, закатывая глаза в излюбленной манере. Внутри Вики кувыркается оранжевым смущение. Запах хвои заполняет всё пространство. - Мисселина заставила. Довела до самой комнаты. Чёрт её знает, может, стоит там, подслушивает наши девчачьи штучки, - пожимает плечами. - В любом случае, возьми грёбаные таблетки. Энергия Мисселины снежно-белая, блестящая, слепящая яркостью. Но Вики не чувствует её. Мисселины здесь нет. Возможно, и не было. Мими опускает коробочку на небольшой столик рядом с кроватью. Внимание привлекает небольшая безделушка. - Что это? Маленький кулон горит синевой глубоких океанов, сумеречных небес и человеческих тайн. Демонесса аккуратно поднимает камень, разглядывая его на свету. Смутная догадка закрадывается в голову мерзким ростком. - Люцифер подарил. Вики отвечает как-то неожиданно покорно, пожимает плечами. Необоснованное смущение щиплет щёки, жжёт трахеи. Хочется сказать что-то ещё, оправдания назойливым роем прилетают в голову. Вики закусывает губу. - Гадко. Мими взрывается яростью, лоснится отвращением и давит на свой контроль. Давит так сильно, что металл выдержки плавится, оранжевыми каплями падает на обнажённые нейроны. - Что гадкого, Мими? - произносит девушка с вызовом. - Тебя это никак не касается. Вики твёрдая и решительная, с приподнятым подбородком. Гордая. А голос хриплый после сна, ломается сухими ветками. Собственное имя, слетающее с чужих губ, падает на Мими бетонной плитой. Ярость просачивается и находит форму в словах и звуках. - Хочешь знать правду? - яд цианидными парами въедается в Вики. - Меня бесит, что такой, как Люци, смотрит на такую, как ты. Белый шум молчания тянется неприлично долго, и Вики не может определиться, какую реакцию показать: высокомерное молчание или обжигающий гнев. Мозг отчаянно прокручивает застывшие шестерёнки, обрабатывая все варианты. Но что-то животно-инстинктивное опережает механизм разума. - А может, - Вики встаёт, приближаясь непозволительно близко. Склоняется к уху демонессы, - Тебя бесит, что я смотрю на него, а, Мими? Имя выходит совсем глухим перекатом, Мими распахивает глаза от безграничной наглости. Ноги Непризнанной - всё ещё неприлично обнажённые - в таком положении мягко касаются кончиков её пальцев. Воздух вокруг Вики сахарными кристалликами прижигается от гнева, пахнет карамелью. Момент этой сомнительной близости прерывается стуком, набатом бьющим по ушам. Вики улыбается с превосходством, возвращается в кровать, позволяя Мими развернуться в сторону двери. Её лицо принимает обычный вид, и один лишь взгляд, брошенный перед выходом, ушатом воды окатывает Вики. Она не знает, что это. Но янтарные переливы радужки затуманены тягучей дымкой. И Шепфа знает, что это может означать. Вечер поднимает с плеч тяжесть переживаний, и Мими наконец может позволить себе расслабиться. Вики в её воспоминаниях бесстыдно провокационная, липкий шёпот скользит по уху приторно сладко. С нежелательными воспоминаниями великолепно справляется глифт и хорошая музыка. Полупрозрачный топ колется жёсткими блёстками, но Мими решает, что красота стоит жертв, проводит по ряду пуговиц на юбке, и остаётся довольной. Она стоит возле бара, сжимая зубами чёрную пластиковую трубочку. Её по-детски большие глаза слегка прищурены, а губы растянуты в какой-то непривычно живой улыбке. Она смеётся, откинув голову назад, кокетливо приподнимая плечи в такт музыке. На правой щеке прорисовывается небольшая ямочка. Она аккуратно отставляет напиток на стойку. У неё в голове фейерверки взрываются лёгким головокружением, каждая нота играющей мелодии кажется ей изумительно уместной и правильной. Невесомая лёгкость ощущается во всём теле. Синие полосы сменяются фиолетовыми, красными, зелёными, пляшут по её неприлично обнажённым ногам, мажут по ярко-красной помаде, скользят по бледной коже щёк. Мими выглядит до абсурда противоречиво: слишком откровенно и чересчур похотливо, но в то же время безгранично нежно и невинно. Мими невысокая - ниже большинства своих знакомых, - её хрупкая фигура теряется среди толпы собравшихся вокруг демонов, но Вики может найти её хоть вслепую по одной лишь энергии. Плотная и тягучая, она вспыхивает в голове ярко-красным, как тени демонессы, - энергия рисуется ярким сплитом, выставляя всё остальное лишь серыми отзвуками. Глухой стук подошвы теряется в громкости музыки, Мими не слышит девушку, но узнаёт её по едва ощутимому толчку в области солнечного сплетения, когда уже знакомая энергия пылающей волной отдаётся внутри. Платье Вики расшито тонкими стеблями цветов, шипами въедающимися в кожу, оплетающими плечи и бёдра, она видит Мими сразу, пялится на неё неприемлемо долго, бесцеремонно открыто. Демонесса чувствует уже ставшее привычным покалывание чужого взгляда на скуле, улыбается весело, так, что искорки пляшут прямо в карамельных кольцах глаз. Она непроизвольно скользит языком по губам - лишь долю секунды, чтобы смочить пересохшую кожу, - но Вики хватает этого, чтобы почувствовать, как что-то внутри рвётся и трещит по швам. Утренняя близость транслируется плёнкой воспоминаний, посылая физически ощутимые импульсы по всему телу. Дино хватает её за руку и машет перед лицом, а Вики видит этот момент в замедленной съёмке: Дино пытается что-то сказать ей, вываливает на неё свою непрошеную заботу. Мими проводит рукой по шее, отклонив голову слегка в сторону так, что их взгляды встречаются. Мгновение, сладкое, как сахарный сироп, останавливает время. Мими больше не двигается. Цветы распускают свои бутоны где-то в трахее, Вики ощущает, как они до крови щекочут глотку. Топ Мими критично открытый, так что можно заметить россыпь мурашек, идущих по предплечьям и спускающихся к коже живота. Мими смотрит без привычной игривости, без издёвки или насмешки. Красные тени искрятся мелкими блёстками, акцентируя внимание на переливающихся янтарём глазах. Вся её энергия словно замедляется вместе с темпом времени, Мими жадно хватает воздух влажными губами, а у Вики мир лопается с оглушительным хлопком резинового шарика, когда Дино уже слишком настойчиво тянет её за руку, выводя из потока людей. - Ты в порядке? - спрашивает он. - Как себя чувствуешь? На улице свежо и прохладно, цветы ослабляют железную хватку, Вики делает глубокий вдох. Холод кристалликами ложится на распалённые лёгкие, успокаивая её, приводя в чувства. - Нормально. Её голос твёрдый и уверенный. Дино слегка хмурится, но кивает утвердительно. Ангел подхватывает выбившуюся русую прядь, наматывает её на палец, и Вики становится не по себе. Собственные эмоции становится настолько очевидными, что её смирение перенимается ангелу. Он смотрит на неё с какой-то глубинной печалью. Его энергия - бескомпромиссная нежность, ангельская (как иронично) мягкость и бесконечная забота. Вики чувствует, как воздух скользит по лодыжкам, травинки покалывают лёгкой щекоткой. Дино близко, от его кожи пахнет полынью и, едва уловимо, земляникой. Рука скользит по щеке девушки, пока её не перехватывают тонкие пальцы. Вики проводит по чужой ладони медленно, почти невесомо, опускает её вниз так бережно и аккуратно, словно ангел напротив неё не натренированный сильный мужчина, а хрупкое существо. Вики кивает ему и уходит. Мягкий ветер оглаживает шею и щеки. Энергия Мими всё ещё заискивающе вспыхивает, разливаясь по сосудам, рассыпаясь и оседая на нёбо. Вики думает о Люцифере, думает о Дино, но больше всех она думает о Мими. Она алыми всполохами вскрывает сознание. И почему-то Вики это нравится. Нравится то, как девушка смотрела на неё не отрываясь, нравится напряжение, которое искрами взрывается, щиплет кожу. Она задерживается в саду, завороженная ранней сиренью. Аккуратно проводит по закрывшимся соцветиям, ощущая лёгкую прохладу. Капли влаги стекают по фалангам, скапливаются между пальцами. Вики срывает небольшую ветвь и направляется в комнату. Собственное отражение кажется ей каким-то подозрительно безмятежным. Молния платья с характерным звуком ползёт вниз, но кружевные стебли не хотят покидать её тело, и приходится серьёзно постараться, чтобы стянуть полупрозрачную ткань с плеч. Платье как раз падает к её ногам, когда за дверью раздаются голоса. Вики натягивает футболку, крылья едва проскальзывают в специально отведённые вырезы. Дверь раскрывается с заливистым смехом Мими. - Ади, ты настоящий придурок! Голос девушки бархатом окутывает пространство, вызывая лёгкую дрожь. Она останавливается на пороге, приподнимая руку. Вики предполагает, что Ади понимает знак правильно. - Глифт, дорогая. Я жду тебя, где договаривались, - его голос весёлый и в чём-то заигрывающий. - Приглашай подружку. Мими явно игнорирует последние слова, нащупывает за спиной дверь и тянет её на себя. Она делает несколько шагов вглубь комнаты, всё ещё не произнося ни слова. Дыхание девушки тяжёлое, концы волос поблёскивают в тусклом ночном освещении. Она делает шаг в сторону Вики и этот момент плавными линиями сдавливает пространство. Вики молчит, сказать ей, в общем-то, нечего. Мими делает ещё несколько шагов, останавливаясь как-то бесцеремонно близко. В воспоминаниях Вики полосы светомузыки всё ещё небрежно проплывают по бледной коже. Тени демонессы осыпались, и Вики - видит бог - не отдаёт себе отчет, совершенно машинально касаясь костяшками пальцев тонкой кожи. Осознание приходит резко, когда большие чёрные глаза смотрят на неё вопросительно. Вики хочет одёрнуть руку резко, будто ничего и не было, но шипы самоконтроля стягиваются плотнее, она аккуратно опускает руку. - У тебя осыпалось. Вики мямлит как девятиклассница, от собственного ребячества становится не по себе. - Ты ведёшь себя странно. В голосе Мими претензия на острую придирку. Только выходит у неё слишком мягко и слишком просто. Внутренние черти издевательски смеются, хочется скривиться и вытряхнуть их из собственной головы. Вдох получается каким-то неестественно глубоким, кожу века всё ещё покалывает от чужого прикосновения. А потом Мими вдруг осознаёт, что девушка перед ней - почти обнажённая. Чужое дыхание замирает в воздухе, когда она склоняется вперёд. Топ колется яркими блёстками, рёбра натягивают кожу фарфоровыми кружевами. Вики опускает глаза прямо на её губы, и Мими инстинктивно проводит языком. Сигнальные огни подсознания подсвечивают глаза Мими, расплавляют сетчатку, когда Вики наклоняется ей навстречу. Воздух вокруг оседает липкой патокой, когда губы девушки почти касаются её собственных. Капкан фейерверком взрывается и захлопывается в грудной клетке. Дверь открывается резко, лицо Вики растерянное, испуганное. - Я помешал? Ади сияет в немой усмешке, девушка закатывает глаза, вызывая у Вики волну мурашек. Мими с удовлетворением отмечает это, поворачивается к другу. - Ты - полный кретин. Мими уходит, оставляя после себя запах хвои и дождливого утра. А потом молчит. Незавершённость ядовитыми каплями разъедает терпеливость Вики. Изучающие и заигрывающие взгляды сменяются раздражёнными после первых трёх дней. Напряжение сдавливает молекулы воздуха их общей комнаты, и Вики старается бывать там как можно реже. Предпочитает пить чай с Люцифером, а чтение оставляет для библиотеки. Мими выглядит обворожительно-счастливой, но все попытки Вики поговорить и разобраться обрубает в корне дурацкими и нелепыми отмазками. Дино всё понимает и иногда сочувственно кивает ей, когда Мими в очередной раз сбегает с урока с Ади и Сэми. Но на контакт не идёт. В отличие от Люцифера, который едко подкалывает её при каждом удобном поводе. Его разочарование отливает перламутром по синим волнам энергии, но Вики тактично молчит, продолжая поддерживать дружескую атмосферу. Когда Фенцио нагружает её докладами, девушка задерживается в библиотеке дольше обычного. Она погружается в работу слишком самозабвенно, совершенно забыв о времени. Она мгновенно приходит в себя, когда кислород протыкает альвеолы хвойными ветвями. Мими замирает на мгновение, замечая девушку за столом. Что-то демоническое шепчет, что показывать трусость непозволительно поздно и недопустимо унизительно. Она делает несколько шагов в нужном направлении, поворачиваясь спиной к Вики. Взять книгу и уйти. Жизнь кажется ей чёртовой комедией, когда нужный учебник оказывается аккурат на верхней полке. Попытки дотянуться оканчиваются сокрушительным поражением, и Мими кривит губы. Время растягивается мятной жвачкой, когда она слышит скрип стула и твёрдые шаги. Она всё ещё стоит спиной к Вики, но её приближение ощущает жжением в солнечном сплетении, фейерверками в поджелудочной и каким-то тягучим импульсом внизу живота. Она чувствует, как дыхание девушки задевает её волосы, обжигает виски. Чувствует, как чужое тело останавливается ровно за её спиной, видит, как рука тянется к нужной книге. Напряжение леской натягивает каждый нервный импульс. Когда Мими разворачивается - резко и неожиданно - несколько книг падает, больно задевая плечи. Рука Вики замирает на уровне верхней полки. Дыхание девушки всё ещё похоже на сахарную вату: липкое и сладкое. Мими тянет её за воротник и целует. Вики чувствует, как грозовые облака взрываются молниями прямо в её сознании. Губы демонессы мягкие и податливые за напускной агрессией. Рука с полки опускается на прохладную кожу предплечья, отдаваясь раскалёнными ожогами. Где-то внутри рёбра Вики вспарывают кожу хвойными иглами. Последняя книга падает к их ногам. Мими отстраняется резко, дёргается по-детски испуганно и уходит. Снова. Когда Вики возвращается в комнату, Мими смотрит в упор, напряжённо и как-то агрессивно. Девушка игнорирует необоснованный выпад, садится на кровать и стягивает кардиган с крыльев. - Ты воняешь Люцифером. Она уже собирается читать молитву, когда звонкий и претенциозный голос Мими разрывает пространство, в клочья взрывая недосказанность тишины. Вики поднимает брови вызывающе. А потом закатывает глаза и пытается начать свой ритуал. Ярость вскипает в Мими, плавя остатки здравого рассудка. Ночное небо падает на плечи гадкой тяжестью, неопределённость силками сдавливает глотку. Она в два шага приближается к девушке, хватая тонкие запястья. - Ты. Воняешь. Люцифером. Как будто это должно что-то значить. Как будто кости не трещат, не дробятся в крошку, когда Мими просто смотрит. Как будто сосуды не лопаются, когда Мими подходит слишком близко. Внутри Вики ночь цветёт глубокой зеленью, она мягко опускает свободную ладонь, аккуратно разжимая чужие пальцы. Мими вся - раскалённая сталь. Плавится и взрывается, оглушает вспышками ярости. Вики закладывает чужие волосы за уши, обхватывая шею. Опускается к губам. Энергия Вики успокаивает беспорядочный хаос эмоций демонессы. Она целует Мими по-медовому мягко, клиновым сиропом устаканивая чужую спесь. Учебник снова падает на пол, и Мими отталкивает его ногой к чёртовой матери. Вики мягко смеётся, и девушка растворяется в этой улыбке. Слова разбиваются о беспредельную нежность, и Мими ставит пунктиком отметить эту дату красным фломастером. Но это потом.