я стал демоном

- Так, здесь у меня различные зелья, - открыв стеклянную дверцу шкафа, показала мне на ряды стоящих в нем различных емкостей, со всевозможных расцветок содержимым. - Многое из этого я сама придумала и сделала, - сказала она с гордостью, с превосходством посмотрев на меня. Вот мол, гордись какая у тебя подруга умная. Цени. А я и ценю. Мне что жалко приятное человеку сделать, тьфу ты, демону то есть. - Фу, кажется, это испортилась, - открыв склянку с подозрительно мутной жидкостью, скривившись, вынесла вердикт она. И, правда, по комнате тут же распространился такой мерзкий запах, что даже глаза заслезились. - Вообще-то это должно пахнуть цветочной поляной, но видимо я чего-то не доложила или наоборот переложила, - растерянно - виновато сказала она, тут же закупоривая и ставя скомпрометировавшую ее склянку на место. - Ладно, пошли дальше, у меня много чего ещё интересного есть, - она схватила меня за руку и подальше оттащила от шкафа, таким образом решив сменить неприятную ей сейчас тему. Следующим пунктом в нашей экскурсии был стол, заваленный всякой всячиной. Остановившись возле него, Ира гордо посмотрела на меня, взглядом требуя оценить результат ее творчества. - И что это? - спросил я, с сомнением разглядывая и вертя в руках какую-то загогулину. - А ты разве не видишь? Это артефакты. Например, тот, что ты держишь в руках, может вызвать взрыв, поражающего действия которого хватит на средних размеров город, притом эта штука многоразового использованья. Бережно и осторожно я положил непонятную штуковину на место, отойдя на всякий случай подальше. Мало ли, вдруг она и здесь что-нибудь перемагичила или наоборот недомагичила. Бережённого, как известно, бог бережет. На что Ирева отреагировала возмущенным взором, обидевшись на моё недоверие. - Ты не думай, они вполне безопасны. Я же не дура заряженные артефакты такой мощности дома держать. - Извини. Не хотел тебя обидеть, - сделал я виноватое лицо, всем своим видом свидетельствующее о полном моем раскаянье. А сам в это время подумал, что не такие мощные артефакты у неё, значит, могут быть, так что лучше ничего здесь в руки не брать без крайней на то необходимости. - Ладно, - махнула рукой девушка. - Я уже не сержусь. Как вижу, тебе не очень интересны артефакты. Ну что же, надеюсь, следующее, что я хочу показать, тебя больше заинтересует. - Ну почему же, интересны, только я плохо в них разбираюсь и, боюсь, не смогу по достоинству оценить твои без сомнения гениальные разработки. Кивнув и приняв моё оправдание, Ирева повела меня дальше, в самую глубь своей обширной лаборатории, оглядываясь и загадочно улыбаясь на ходу. По-видимому, напоследок она приберегла что-то особенное. Я даже стал побаиваться. От неё всего можно было ожидать и то, как она улыбалась, меня нервировало. - А это, главная достопримечательность моей лаборатории, - широким жестом обвела вокруг себя девушка. - Мой бестиарий. Действительно, эта часть помещения вся была заставлена всевозможными клетками с различными существами. И, надо сказать, запах здесь был соответствующий. Представьте себе место, где долгое время находится большое количество животных, за которыми не так часто убирают, по-видимому Иреве не очень-то хотелось пачкать свои белые, нежные ручки, и вы меня поймёте. Некоторые из существ были вполне обычными. Ну правда, чем может удивить простая кошка, пусть и довольно оригинальной расцветки: золотисто - фиолетовой в красную полосочку. Другие были смешные, и даже милые. Как, например, розовый кролик с четырьмя ушками. Третьи больше походили на бред безумного маньяка. Особенно впечатлил один экземпляр: что-то склизкое, аморфное, грязно - зеленого цвета, пускающее пузыри, которые лопаясь, издавали противный, чавкающей звук, и при этом оно ещё и временами утробно квакало. В общем - гадость. - Вообще-то зелья и артефакты - это скорее мое хобби, так сказать, побочный продукт моих изысканий, - продолжила Ирева. - Главной сферой моей деятельности и основным направлением силы является выведение и создание новых видов существ. Например, вот эта кошка, на которую ты так пренебрежительно посмотрел. И не надо отпираться и делать такое удивленное лицо, мол, ты не при чём, я заметила. Так вот, она является отличным телохранителем. Ты не смотри, что киса так безобидно выглядит, на это и расчёт. При надобности она с легкостью может вырасти, достигая в холке полтора метра. Притом её шкура отталкивает большинство видов магии и выдерживает удар зачарованного клинка, проверенно. И что мне особенно нравится, она полностью послушна и преданна своему хозяину. Я считаю её самой лучшей своей разработкой. Я с уважением посмотрел на кошку, которая в это время мирно дремала в клетки, развалившись во всю ее ширину. Надо же, а так и не скажешь, что киса такой грозный боец, выглядит вполне как наша домашняя Муська. Хм, ну и фантазия у Иры. Мы шли вдоль клеток, и Ирева рассказывала мне для чего предназначено то или иное существо, иногда забываясь и переходя на специфические термины, связанные с её работой. Я не перебивал. Интересно, хотя и не всё понятно. А та склизкая гадость оказалась всего лишь чистильщиком канализационных труб, но мне от этого было не легче, при взгляде на неё меня всё равно тошнило. Я спросил Иреву, для чего предназначен розовый кролик и ещё пара зверушек такого же характера, и совсем не ожидал, что мой вопрос её так смутит. Оказывается, кто-то собирает плюшевых медвежат, статуэтки с милыми ангелочками и феечками, а она таких вот забавных и, в общем-то, бесполезных, но очаровательных зверушек. Правда Ира почему-то считает такое увлечение не совсем подходящим для взрослой девушки её положения, поэтому всячески скрывает это. Она даже с меня взяла клятву, что я никогда и ни кому не расскажу это. - Ну вот, всё самое интересное я тебе показала, теперь можно возвращаться в зал, а то, наверное, твой братец уже с ума сходит от беспокойства, что нас так долго нет. - А что в тех дальних клетках? - почему-то Ирева не показала мне их, и я решил спросить ее об них сам. - А, - отмахнулась она, - это мои неудачные эксперименты, их давно следует уничтожить, да все руки не доходят. - Хм, а посмотреть на них можно? - мне было интересно, что же Ира считает неудачным экспериментом, да и просто любопытно. - Можно, но сразу предупреждаю, я считаю их неудачными, так что потом ко мне никаких претензий. - Хоть Ира и разрешила, но при этом весь ее вид свидетельствовал о явном недовольстве моей затеей. Ну, кому понравится показывать свои ошибки, вот и ней не нравилось. Да, лучше бы я остановился на ранее просмотренных экземплярах, такую коллекцию уродцев, по-моему, не собирала ни одна кунскамера. Ира морщилась, хмурилась, но шла за мной вдоль клеток, рассказывая о сидящих в них существах, что она хотела сделать и почему считает того или иного животного бракованным. Наконец мы подошли к последней клетке, и каково же было мое удивление, когда я увидел в ней вполне человекообразное существо. Здесь сидел парень, точнее даже парнишка лет тринадцати, четырнадцати. Да, он был невероятно грязный, худющий, со спутанными волосами, висящими сальными сосульками, огненно рыжий цвет которых пробивался даже через грязь. Но он без сомнения был разумным, такой взгляд, которым он смотрел на нас, может иметь только разумная личность. Эти глаза смотрели зло, обреченно, в них было полное понимание приготовленной ему участи, но взгляд был гордый и не сломленный. -Кто это? - растерянный, удивленный и обескураженный, повернулся я за ответом к Иреве. - Это? Ещё один мой неудачный эксперимент, - пренебрежительно и брезгливо смотря на парня, ответила Ира. - Вообще-то я хотела создать идеального телохранителя, и у меня почти всё получилось. Я считала, что если он будет разумным и сможет сам принимать решения в трудных ситуациях требующих немедленного действия, то его эффективность повысится. Только вот я перестаралась, в результате дав ему слишком большую свободу воли и мысли. Теперь вместо того, что бы выполнять все приказы он ещё смеет думать, и если они ему не нравятся, сопротивляется. Дерзкий, строптивый, в общем, совершенно испорченный материал. Сегодня же избавлюсь от него, жаль, конечно, потраченного времени и сил, но уж сильно он меня раздражает. - А подари его мне, - вырвалось у меня. Только когда я произнес это, то понял что сказанул. Но парня было действительно жалко. Он же не виноват, что хозяйка там что-то перемудрила. - Зачем тебе? - удивленно посмотрела на меня Ирева. - Ну.... Ты же сама сказала, что он почти идеален. Попробую приручить и как-нибудь справиться с его строптивостью. Да и потом интересно, получится у меня или нет. К тому же будет чем свободное время занять. - Раз так, бери. Мне не жалко. Сегодня же слуги доставят его к тебе, а сейчас пошли, нам действительно пора, мы и так превысили весь лимит допустимого времени. Мне, конечно, нравится с тобой общаться, но другие могут не так о нас подумать, сплетни пойдут, а мне они не нужны. На этот раз я был полностью с ней согласен. Пока мы отсутствовали, в зале ничего не изменилось. Все так же тихо играла музыка, кучковался народ, только несколько одиноких пар плавно кружились в танце посередине зала. В общем - ничего интересного. Не успели мы войти, как практически через несколько секунд рядом с нами буквально материализовался братец. - Ты где был? - строго спросил Вэлиар, явно недовольный моим долгим отсутствием. - Лабораторию Иревы смотрел, - сделал я невинное лицо. - А почему так долго? - недоверчиво посмотрел он на меня. - Так там много чего было, вот и задержались. - Ну что он ко мне пристал? Как бы так его отвлечь и сменить тему, чтобы больше не касаться этого скользкого для меня вопроса? - Уважаемый Вэлиар, - пришла на помощь Ирева, - а почему вы одни? Разве в зале мало красивых девушек, которые бы с радостью скрасили ваше одиночество? Почему вы заставляете дам скучать? И как вам ни стыдно, думаете всякое про брата, хотя он в это время находится в моём обществе, а это прямое недоверие мне. Неужели вы хотите этим меня оскорбить? - Ну что вы, прекраснейшая леди Ирева, - смутился братец. - Я совсем не думал оскорблять вас. Просто я волнуюсь за брата, после произошедшего с ним несчастного случая, я стал слишком мнителен. Всё время боюсь, что он опять куда-нибудь влипнет. К сожалению, хотя и прошло довольно много времени, я никак не могу избавиться от постоянного беспокойства за него, что мешает мне в полной мере насладиться великолепием этого бала и прекрасных его представительниц. - Не стоит так переживать, - улыбнулась Вэлу Ирева. - Мы больше никуда не собираемся уходить, так что вы можете спокойно наверстать упущенное время. Веселитесь, танцуйте, общайтесь, ваш брат будет при мне. Или вы снова мне не доверяете? - спросила она с подозрением. - Нет, что вы. И раз вы меня отсылаете, не желая находиться в моем скучном обществе, я удаляюсь. - Ваше общество вовсе не скучно, но у нас с Элизаром есть свои маленькие секреты, которые нам бы хотелось обсудить наедине, - кокетливо стрельнув глазками, сказала Ира. Поклонившись и приняв ответ девушки, братец наконец-то ушел. - Уф, я думал он никогда не уйдёт, замучив меня своими вопросами. Спасибо Ир что выручила, - сказал я, с благодарностью глядя на девушку. - Всегда пожалуйста, обращайся если что, - подмигнула мне Ирева. - Ничего если я тебя ненадолго оставлю? Мне ещё кое с кем надо переговорить, и потом, я как-никак виновница этого бала, нужно поприветствовать вновь прибывших гостей. Не беспокойся, я быстро и скоро вернусь. - Конечно иди. Я уже большой мальчик и, если что, могу за себя постоять, - шутливо ответил я ней. - Ну, вот и ладно, я побежала. Ирева убежала, а я остался один. Взяв стакан вина у проходящего мимо слуги, что бы чем-нибудь занять руки, я отошел поближе к стене за колонну. Не хотелось, чтобы на меня обращали внимание, и в тоже время я хотел сам все слышать и видеть, наблюдая за залом. Но, похоже, меня, такого одинокого, всё же заметили. Не успел я сделать и пары глотков вина, как ко мне подошел незнакомый мне демон. Высокий, красивый, с нитями жемчуга, вплетенными в длинные темно синие волосы, в вычурном костюме под цвет волос. Но, несмотря на красоту, в его взгляде и в выражении лица было что-то порочное и жестокое. Мне он сразу не понравился. - Скучаешь Эл? Что-то давно тебя не было видно. Где пропадал? - спросил он, подойдя почти вплотную. Черт, похоже, ожидаемые неприятности нагрянули. И что теперь делать, как выкручиваться? Решив придерживаться версии Вэлиара про несчастный случай, я ответил, немного отодвинувшись от демона. Такое близкое соседство меня напрягало, и я начинал нервничать. - Извините, если я вас обижу, но я вас совершенно не помню. Дело в том, что недавно, при одном магическом эксперименте я совершенно потерял память и только сейчас, более-менее восстановив её смог выбраться в свет. Ещё раз простите меня, но сейчас я не могу поддерживать с вами беседу, так как не помню ничего с вами связанного. Может быть, потом мы сможем более продуктивно пообщаться, когда моя память полностью восстановится. Сейчас же я боюсь сделать или сказать что-то не то, так что позвольте откланяться. Что я несу? Думал я, понемногу отступая к стене, пока моя спина не коснулась ее гладкой поверхности. Демон напирал, не желая разрывать дистанцию. Хоть бы моя отговорка прокатила, и этот озабоченный отстал от меня. - Мы можем снова познакомиться, насколько я помню, ты раньше был совсем не против моего общества, - сказал демон с придыханием, наклонившись к моему уху. Не прокатила, а жаль. - Мы, конечно, можем познакомиться снова, но не могли бы вы вести себя более прилично, на нас же смотрят. Вру, никто на нас не смотрел. Я сам себя загнал в угол, отходя, и из зала это место наверняка не просматривается, что похоже демон прекрасно знал, так как только улыбнулся на мои слова, даже не собираясь отодвигаться. - Не надо меня так бояться, я тебе ничего плохого не сделаю, - сказал он, приподнимая меня за подбородок и разглядывая мое лицо. - Ты изменился, похорошел, видно потеря памяти пошла тебе на пользу, - усмехнулся он. - Не заставляйте меня вам грубить, - сказал я зло. Вырвавшись из цепких пальцев, я, наконец, смог отодвинуть его. - Есть нормы приличия, которые принято соблюдать в приличном обществе. - Хм, раньше ты сам не очень-то соблюдал их, и прекрасно жил не задумываясь об этом. - А теперь соблюдаю, и ваше поведение мне очень не нравится. Так что прощайте, я не желаю с вами вновь знакомиться. Быстро проскользнув мимо него, я как можно скорее направился в зал. - Мы ещё встретимся, - донеслись мне в след слова и тихий смешок, уверенного в этом демона. Всё, хватит. Домой, думал я, быстро идя по залу и выискивая глазами Вэлиара. Ещё одной такой встречи со старыми знакомыми Элизара мои нервы не выдержат. Я потом извинюсь перед Иревой за то, что не попрощался. А теперь нужно побыстрее найти Вэла и уговорить его свалить отсюда. Братец нашелся быстро, сказав, что устал с непривычки и, сделав страдальческое и измученное лицо, я уговорил его покинуть бал. Уйдя никем не замеченные, мы вернулись домой. Дом, милый дом. Только сейчас я стал понимать, насколько же этот суровый замок стал близок мне. Хотя прошло, кажется, совсем немного времени, а он воспринимается мной уже как свой. Словно я прожил в нём ни один год, а не всего лишь несколько недель. Хм, вот что значит гибкая психика, способная к быстрой адаптации, думал я, выходя из телепорта и следуя за братом по коридорам замка. - Устал? - спросил Вэлиар, с нежностью потрепав меня по голове. - Угу, не то слово. Просто с ног валюсь. Сейчас приду к себе, умоюсь и спать. До утра меня не беспокоить. - Я действительно устал, не столько физически, сколько психологически. Тело с легкостью вынесло нагрузки сегодняшнего дня, а вот разум уже начинает буксовать, перегруженный новой информацией и эмоциями. Да, спать, спать, спать. Всё произошедшее сегодня я обдумаю завтра.