я стал демоном

Владыка! От изумления у меня рот открылся, пришлось закрывать его вручную. Ох, что же сейчас будет? И угораздило меня врезаться в самую главную шишку этого мира. Я начальников с детства не люблю и боюсь, потому что не знаешь, что придёт им в голову в следующею минуту и за что тебя накажут. А накажут непременно, так как за всю мою предыдущую жизнь мне ещё не встречался тот, который не воспользовался бы своим высоким положением, самоутверждаясь за чужой счет. А здесь был не просто мелкий босс, а Владыка целого мира, которому ничего не будет, даже если он пристукнет десяток таких как я просто так, без причины. Но тут-то причина была. Мне захотелось зажмуриться и провалиться сквозь пол. И если первое я ещё мог сделать, то второе мне было недоступно. С ужасом ожидая свою дальнейшую судьбу, я насторожено следил за Владыкой, с замиранием сердца ожидая удара, реального или магического. А он рассматривал меня словно какую-то сюрреалистическую картину: вроде и не совсем понятно, но забавно и интересно. - И что же такой молодой демон делает здесь один, без сопровождения и так далеко от общих зал, где проходит бал? - спросил он. Лёгкий интерес в голосе, но именно лёгкий, как будто Владыка заранее знает, что я отвечу и ему это не интересно. Я вздохнул с облегчением. Уф, кажется, наказание отменяется. Пока. - Я... я заблудился, - ну не мог же я рассказать всю правду. Ответил первое, что пришло в голову. - Заблудился? - тонкие брови взлетели в немом изумлении. - Далеко же тебя занесло. В эти коридоры мало кто заходит. - Кажется он рассчитывал на несколько иной ответ. Заинтересовавшись, владыка посмотрел на меня более пристально. Я только пожал плечами мол, что поделаешь, так получилось. - Может быть, ты всё же встанешь с пола? В конце концов, это просто неуважение ко мне сидеть, когда я стою, - глядя на меня с усмешкой в глазах произнёс демон. Подскочив, я тут же оказался на ногах. Вот я даун. Пока он меня не трогает, но ведь может и передумать, нужно более внимательно следить за собой. Стресс, нервы ни к черту и заторможенное состояние после всего случившегося - это не отговорка. Хочешь жить - умей вертеться. - Простите. Простите меня за всё. Я был слишком не в себе, когда столкнулся с вами. Конечно, это не извиняет моего поступка, но я прошу вас о снисхождении. Уверяю, такого больше не повторится, - поклонившись, я с надеждой посмотрел на Владыку, ожидая его решения. - Не трясись ты так, - поморщившись, ответил он. - Не собираюсь я тебя наказывать, вот подрастёшь немного, тогда и будешь отвечать в полной мере за все свои проступки. Я впервые возблагодарил всех богов, что в этом мире я был несовершеннолетний. Раньше это мне приносило только одни проблемы и неприятности. - Кстати, ты так и не представился. Может ты скажешь как тебя зовут, или предпочитаешь оставаться инкогнито? - снова с иронией в голосе обратился ко мне Владыка. Похоже, я был чем-то ему интересен, или ему было скучно, а может быть то и другое сразу. А скука великих - это головная боль простых смертных. Ругая себя на все лады, что поспешил и поддался истерике, в результате чего произошла эта встреча, я со всем почтением ответил. - Ещё раз извините за мою оплошность, что не представился сразу. Меня зовут Элизар, - снова поклон. Лишний раз поклониться спина не отвалится, а собеседнику приятно, дополнительный плюсик в его отношении ко мне. - Ну вот, теперь я хоть знаю, как к тебе обращаться. И всё же, мне интересно, каким образом ты очутился здесь? То, что заблудился, это я уже знаю, а почему? Интересно ему видите ли, и почему не оставить меня в покое... А мне сейчас выкручиваться. Придётся что-нибудь рассказать. А так как я здесь ничего не знаю, нужно будет рассказать правду, что бы не попасться на ошибке, только в максимально сокращенном варианте и более сглаженную. - Слишком настырный поклонник. Пришлось убегать. А так как я здесь впервые и мало что знаю, то заблудился, - вот, самый короткий вариант. Вроде бы и правду сказал, но не совсем, а то, что осталось не высказано, это только моё личное дело. - Не соврал, но многое утаил. - Я мысленно схватился за голову "Ой, он, что может чувствовать, когда ему лгут!". - Хотя с твоей внешностью неудивительно, что тебя преследуют поклонники - сказал Владыка, ещё раз оценивающе оглядев меня с ног до головы. - Ладно, потеряшка, пойдём, провожу. Сам ты вряд ли отсюда выберешься. Улыбнувшись, я кивнул, благодаря: - Спасибо. Это действительно было бы кстати. Я даже не представляю, где нахожусь и где общие залы. - Странный ты, - произнёс демон, спустя несколько минут нашей ходьбы по коридору. - Почему? - удивился я. - Да просто практически все хотят быть ко мне ближе, стараясь многими путями этого добиться, а ты идешь за мной и молчишь. Другой бы на твоём месте давно стал бы подлизываться. - Для меня в этом нет необходимости, - пожал я плечами. - Меня вполне устраивает то, что уже, есть. - Что, абсолютно всё? - не поверил демон. - Нет, конечно, но остальное разрешимо с течением времени и, то, что я хочу достичь, может быть достигнуто мной самим, без чьей-либо помощи. - Я же говорю, что странный, - кивнул своим мыслям Владыка. - Другие бы не отказались переложить свои проблемы на чужие плечи. - Да мне много и не надо, - растерянно произнёс я. - Сейчас меня заботит только предстоящая сдача ранга, а что будет потом - посмотрим. - В тебе не только внешность необычна, но и содержание,- усмехнулся Владыка. - Ранг ты так и так сдашь. Не можешь не сдать. Ну-ну. Это если учиться с самого рождения, а не так, как я, подумалось мне. - Многие хотят славы, денег, признания в обществе, а ты ранг. Смешной. - Можно иметь всё это и быть несчастным, а можно не иметь ничего и быть счастливым, - ответил я. - Ты, правда, так считаешь? - обернувшись, посмотрел на меня демон. - Да. Слава, деньги - это всего лишь шелуха. За них нельзя купить ни настоящих друзей, ни любовь, ни уважение. Можно иметь всё это и быть одиноким и несчастным, так как ничего из выше перечисленного не может заменить настоящих чувств. Слава. Ты купаешься в ней, но только до поры до времени, так как понимаешь, что окружающие видят не тебя самого, а идеал, созданный их воображением. Богатство. Тебе кажется, что можно купить всё, но проходя мимо ребёнка любующегося бабочкой на цветке, ты понимаешь, что, ни за какие деньги не сможешь купить этот восторг, улыбку, счастье. И никогда они не принесут тебе того чувства которое даёт простое прикосновение ветра и солнца к коже, свободы, искрящейся радости, детской непоседливости. И потом, чем больше ты имеешь, тем большая на тебе лежит ответственность, а быть одному и нести тяжелый груз на плечах, это.... Это очень нелегко и грустно. Я посмотрел на Владыку, шедшего впереди. А ведь он именно такой. У него есть и слава и богатство, и выше его здесь нет никого, сильный, умный (раз сумел продержаться на троне столько времени), и...одинокий. Уже привык, что перед ним пресмыкаются, что-то просят, видя перед собой не личность, а средство достижения своей цели. И сам наверняка действует соответственно. Я сомневаюсь, что у него есть настоящие друзья или те, кому можно полностью довериться, у таких этого просто не бывает, слишком велик риск обмануться и быть преданным, а когда ответственность такая большая, это недопустимо. М-да, такой сильный и такой одинокий - печально. - Понял? - снова обернувшись, как-то грустно и с затаенной горечью сказал Владыка. - Жалеешь? Не надо, я сам выбрал для себя такой путь. Кому-то надо присматривать за этим миром, может я и не лучшая кандидатура, но более подходящей я пока не нашёл. Черт, он что ещё и мысли читает? - Не пугайся, мысли я не читаю. Просто у тебя на лице всё написано, - сказал и улыбнулся, видимо моё удивлённое лицо в тот момент действительно представляло собой довольно комичное зрелище. - За свою долгую жизнь волей-неволей пришлось научиться угадывать мысли собеседника по его мимике и жестам. А у тебя и угадывать не надо, итак всё видно. Слишком молодой и слишком открытый, чтобы спрятать свои чувства за непроницаемой маской, хотя твои сверстники к этому возрасту такое уже умеют. Поэтому ты мне и интересен. Молодые демоны, по своей глупости, часто устраивают такие вот незапланированные встречи, стараясь урвать частичку моего внимания. Им кажется, что чем ближе они будут ко мне, тем легче будет их жизнь. Наивные. Мне не нужны ещё одни лизоблюды, их и так хватает. Я и тебя сначала принял за одного из таких, но ты своим поведением и словами переубедил меня в этом. Ты думаешь и говоришь то, что другие понимают лишь окончательно повзрослев. Если понимают.Моему изумлению не было предела. Не понял, неужели эти расхожие истины так новы в этом мире? Затёртые до дыр фразы насчет денег и славы оказались здесь откровением. Хотя может быть и ничего удивительного, демоны они есть демоны, и что-то из общепринятого мнения про них здесь определённо присутствует. - Надеюсь, со временем ты не растеряешь эти качества, мне бы в будущем сильно пригодился такой помощник, - задорно, словно мальчишка, улыбнувшись в конце, подмигнул мне Владыка. Вот это новость. Быть помощником Владыки со стороны может, кажется хорошо и престижно, но какая же это, по правде, ответственность и морока. Поэтому его слова вовсе не обрадовали меня, как он может быть ожидал, а заставили ещё больше нахмуриться. - Не хочешь? Вижу, что нет. Надеюсь, потом передумаешь, - увидев мою реакцию, сказал демон. - Я, конечно, польщён таким предложением, но вряд ли. Слишком уж хорошо представляю всю степень ответственности подобного рода занятия. Так что не обижайтесь и не сердитесь на меня за то, что я вынужден вам отказать. Это конечно форменный наглёж с моей стороны, что я посмел отказать самому Владыке, но на что-либо подписываться я не собираюсь, и так проблем хватает. - О, бездна! И почему, если находится кто-то более-менее подходящий, он отказывается на меня работать, - шутливо сказал демон. - Ладно, неволить не буду, но ты подумай, время ещё есть, - более серьезно закончил он. Я кивнул. Подумаю, почему бы и нет, но это не означает, что я соглашусь. Хотя мне его по-настоящему жаль. Не знаю почему, но он показал мне частичку себя настоящего и если, ни помощником, то тем, кто всегда выслушает и не будет болтать я готов стать. Может быть. Тем временем мы уже достаточно приблизились к общим залам. Стала слышна музыка и на встречу попадались другие демоны, пока ещё редко, но было понятно, что мы скоро придём. Попадающиеся нам демоны удивленно смотрели на нашу пару, впрочем, не забывая слащаво улыбаться и кланяться Владыке. Ещё бы, представив себя со стороны, я вполне понимал их чувства. Какой-то замызганный, грязный (я всё-таки успел где-то измазаться, да и общая помятость не улучшала мой вид) малолетка рядом с одним из величайших демонов этого мира, тут не только удивиться, а возмутиться вполне резонно было. Хотя я не обольщаюсь, думаю это ещё ждет меня впереди. Любое общество, и демонов не исключение, любит перемывать косточки тем, кто стоит у власти и общественность не очень жалует любимчиков правителей. Не важно, что это неправда. Раз идёшь рядом и тебе это позволено, значит уже не посторонний, а толпа раздует всё до невероятных размеров. В конце концов, даже ты сам сможешь с трудом узнать себя, так всё будет переиначено. Вздохнув, подумал, что лучше бы мне было отказаться от щедрого предложения проводить меня. Не маленький, сам бы как-нибудь добрался. К сожалению, все мы крепки задним умом. Ну не подумал я как это будет выглядеть со стороны, а теперь доказывай, что не верблюд, никто ведь не поверит. Задумавшись о том, как буду объясняться с Иревой и Торианом, где был и почему пришёл с Владыкой, я почти налетел на остановившегося демона. Повернувшись ко мне, он пристально меня осмотрел, недовольно нахмурился и поджал губы. Не понял, что не так. У меня, что рога выросли или хвост. Постаравшись сделать это как можно незаметнее, я осторожно скосил глаза и посмотрел на себя. С доступными обзору участками тела было всё нормально, тогда не понятно, что он так на меня уставился. - Что-то не так? - спросил я растерянно, так как до сих пор не мог понять, что случилось. - Да, вид мне твой не нравится. Такое ощущение, что ты подземелья обследовал, собрав оттуда всю пыль и грязь. Не надо так преувеличивать, не такой уж я и грязный, просто на светлом всё лучше видно, возмутившись, подумал я. А демон, тем временем, сделав какой-то замысловатый жест, провёл передо мной рукой, будто стирая пыль со стекла, и одежда тут же преобразилась, приняв свой первоначальный вид. Удобно, ничего не скажешь. - Так-то лучше, теперь не стыдно и в обществе показаться, - довольный проделанной работой по улучшению моего внешнего вида, сказал демон. - Э-э-э, спасибо, - только и успел сказать я, так как он снова развернулся и последовал дальше. А за поворотом нас уже ждал вход в общий зал, где и проходил бал. Ненавижу привлекать всеобщее внимание, а его, внимания, было предостаточно. Основная часть, конечно, предназначалась Владыке, но и на мою долю досталось. Завистливые, заинтересованные, презрительные и оценивающие взгляды. Равнодушных было мало. Постаравшись не обращать на это внимание и натянув на лицо надменную маску, я смотрел поверх голов. Вроде как, я здесь ни при чём, и вообще мимо проходил. Дав насмотреться на себя и соответственно на меня, Владыка, наклонившись, шепнул мне на ушко: - Ты к своим иди, потом ещё поговорим, сейчас всё равно не дадут, да и лишнего внимания привлекать тебе пока не стоит. Ага, как будто его в данный момент мало. У меня ощущение, что во мне скоро дырку просверлят. Но возражать я не стал, самому хотелось смыться побыстрей. Кивнув на прощание, я ввинтился в толпу, с готовностью расступившуюся передо мной. Не успел я отойти на достаточное расстояние, как около меня тут же оказались Тор и Ирева. Как, что, почему, где был и что случилось? Ирева по своей привычке тараторила без умолку, как обычно не давая мне и слова вставить. Ториан же, обняв меня и прижав к себе так, словно боялся, что я вновь исчезну, наклонившись и почти касаясь губами шеи, тихо выдохнул: - Чудо моё, ты заставил нас здорово поволноваться. Не делай так больше. И эти тихие слова заставили меня чувствовать себя более виноватым, чем если бы он накричал на меня. - Прости, я не знал, что так получится, обещаю, что в следующей раз я больше буду думать головой, а не одним местом, - я постарался вложить всё своё раскаяние от содеянного и то, что я действительно понял сколько волнения и тревог принёс своим близким. Но Ирева не была бы Иревой, если бы позволила нам спокойно постоять, хотя бы минуту, игнорируя её общество. Дернув нас за рукава, она возмущённо сказала: - Ну хватит, устроили здесь представление, смотрят же. Пойдёмте, отойдём в сторону, поговорим, и ты Эл нам всё расскажешь, что случилось, где был и почему заявился обратно вместе с Владыкой. Ничего не поделаешь, Ира была права, на нас действительно смотрели, а учитывая моё неординарное появление, заинтересованных взглядов было довольно много, пришлось отрываться друг от друга и следовать за Иревой. Хотя мне этого и не хотелось, очень уж в объятиях Тора было легко и спокойно, все волнения и тревоги этого дня, не то чтобы забывались, но словно отодвигались на задний план, как будто его тепло и руки воздвигали между ними и мной непреодолимую преграду. Ира притащила нас к неприметным диванчикам, спрятавшихся за колоннами. Довольно уютное место, ты первым заметишь, если кто-то решится сюда подойти, а вот тебя увидят не сразу, так что здесь действительно можно спокойно поговорить. Подходя, я успел сцапать бокал вина у пробегающего мимо официанта и сейчас сидел, привалившись спиной к Ториану уютно устроившись в кольце его рук и, чуть ли не мурлыча от удовольствия, так как его пальцы легонько поглаживали мой бок и живот, прикасаясь к ним через ткань и рождая в теле волну приятных мурашек. - Ну? - возмущенно сказала Ирева, ёрзая от нетерпения на диване и вопросительно глядя на меня. - Что, ну? - Рассказывай. - Всё? - Всё. Не отвяжется же, пока всё не узнает, так что, обречённо вздохнув и выпив вина для храбрости и чтобы ещё хоть чуть-чуть оттянуть время и собраться с мыслями, я начал свой рассказ. Честно признался, что я был идиот, и не подумал, что в прошлом у меня могли быть и другие знакомые кроме их двоих и поэтому принял предложение и пошел за слугой. А дальше... Дальше был синеволосый и исчезнувшая за моей спиной дверь.