"Чем сильнее дождь - тем ласковее солнце"

            Его сердце ныло.             Кэл вышел из длинного коридора обломков гигантского Венатора на солнечный свет. Теплые солнечные лучи ласково приветствовали его и почти вытеснили могильный холод останков корабля, в которых он только что побывал. Он сел на металлический выступ, свесив ноги в пропасть; взгляд его уперся в линию горизонта планеты Зеффо.             Он чувствует ее присутствие на краю своего подсознания благодаря их связи и сгибается пополам, ожидая, пока напряжение спадет. Он слышит ее легкие шаги позади, шелест ее темного плаща на ветру. - Снова гонишься за мертвыми, маленький джедай?             Он не отвечает, и это им обоим кажется странным. Он привык огрызаться на ее слова своими едкими замечаниями, но в данный момент не может найти в себе силы и слова произнести, не говоря уже о том, чтобы их продумать. Трилле даже приходится напрячь слух, чтобы услышать хоть что-то, вроде вызывающего ответа, который она любит слышать, но ничто не украшает ее ушей, кроме тишины, которая сейчас красноречивее любых слов. Ей ничего более не требуется.             Она знает, что что-то не так.             Трилла приближается, пока не оказывается рядом с ним, но Кэл не обращает ни малейшего внимания на ее присутствие. Она парит над ним в тишине несколько минут, прежде чем спросить: - Что случилось?             Он качает головой. Он не знает, с чего начать. Его разум похож на клубок беспорядочных воспоминаний и эмоций, которые он даже не в состоянии распутать. Трилла садится рядом с ним, и удивленный вскрик, слетающий с ее губ, когда ее ноги повисают в воздухе, почти заставляет его улыбнуться. Почти.             Солнечный свет танцует по ее телу, согревая неприкрытую тканью темную кожу. Она чувствовала легкий ветерок на своих ногах, и ей стало интересно, где он. Трилла вновь обратила свое внимание на Кэла, молча сидящего рядом с ней. Вызывало беспокойство то, насколько он был молчалив. Ей интересно, чем вызвано его поведение, но она не стала бы настаивать на подробностях, если бы он не хотел их сообщать. Она просто молча сидит рядом с ним. - Я только что был… э-э… - слова застревают в горле вместе с жестокими воспоминаниями, и образуется комок. – Я осматривал обломки «Венатора», и там было… множество отзвуков… эхо… которое разбудило множество воспоминаний.       Он смотрит на свои руки, и Трилла следит за его взглядом.              У него был такой дар. Мастер Тапал похвалил падавана и призвал не забывать о том, как он использует этот дар. Дар открывал путь к глубокому пониманию и состраданию, эмоциям, занимающим центральное место в жизни джедая. Но также открывался путь к сильнейшей боли. Были моменты, когда Кэл обожал глубину связи, которую он поддерживал с миром и другими разумными. Но были времена и случаи, как этот, когда неясно, перевешивают ли выгоды над беспорядками, которые дар за собой несёт. - А, поняла, всё твоя психометрия. – Спокойно произнесла она. – Хочешь рассказать мне о том, что видел?       Он закрыл глаза. - Я не просто видел. Я чувствовал. Каждую секунду, как если бы был человеком, проживающим все это. – Произнес он тихо. – Были… мастер и ее падаван. – Он открыл глаза. – Мастер не выжил… и падаван… он не мог даже разжечь костер, чтобы предать тело огню, потому что это было слишком опасно.             Голос Кэла сорвался. Он сглотнул. Его глаза блестят от слёз. И при виде него ее охватывает беспокойство. Выражение его лица чуть не разрывает ее на части. - Просто… это видение напомнило мне моего мастера… и меня, когда всё произошло. – Объяснил он. – Мастер… он пожертвовал собой ради меня.             Некоторое время они молчали. - Я этого не знала, - наконец прошептала она. – Мне очень жаль, Кэл. - Мне тоже. - Как долго ты там пробыл?       Он качнул головой в раздумьях: - Может, пару часов. - Тебе нужно вернуться, - вновь прошептала она. - Знаю. Мне просто нужно время. – он снова закрыл глаза. – Я так устал. - Я знаю. – вздохнула она. Ей слишком хорошо было знакомо это чувство. - Я просто думаю, что мог бы сделать больше для того, чтобы спасти мастера… - Ты был ребёнком, Кэл. – мягко возразила она. – Ты ничего бы не смог сделать. - Знаю. - Я не думаю, что тебе это ясно. - Не имеет значения.             Отмахнулся ли он от всего, что чувствовал, произнеся эти слова? Неудивительно, что он так сильно устал. В ее голове родилась идея. - Кэл…       Кэл повернулся к ней и посмотрел в упор впервые с того времени, как они вошли в контакт друг с другом в его подсознании. Его кожа похожа на мед, залитый солнечным светом, а глаза – цвета лесной чащи, в которых Трилла могла тонуть часами. Но она отталкивает свое сознание от всего, что она желает знать о нем. И впивается в его губы поцелуем. Он не замирает, не вздрагивает, не отстраняется от ее прикосновений, что на долю секунды изумляет ее. Что ее по-настоящему шокирует, так это его нежный ответный поцелуй.             Кэл не мог сказать, что ожидал поцелуя, но точно не удивился такому развитию событий. В ходе своих бесчисленных стычек они обнаружили, что их ссоры и оскорбления связаны с чем-то ещё, с чем-то теплым, утешительным и многообещающим. Это было лишь вопросом времени. И сейчас – после того, как он прочесал обломки «Венатора» и сам почувствовал себя брошенным обломком – когда мягкие губы Триллы прижимались к его губам, - Кэл почувствовал, что снова может дышать полной грудью. Как будто она вдыхает жизнь в его разрушенные легкие и творит чудо.             Трилла может чувствовать всю тяжесть воспоминаний, льющихся через его поцелуй, а также дрожь эмоций, захлестывающих ее саму. Она нежно и невесомо мягко касается его воспоминаний, хватаясь за маленькое количество боли, оставшейся на поверхности и втягивает ее в себя. Достаточно мало, чтобы он не заметил изменения, но достаточно много, чтобы он смог вернуться обратно на свой корабль.             Найти уединение в более безопасном месте, где он сможет выдержать натиск эмоций.             Его боль проникает в ее организм, словно яд, струящийся в ее жилах, и она почти сразу чувствует эту боль. Она оседает неприподъёмной тяжестью в ее груди и все глубже и глубже впивается своими жалами, пока слезы не покатились по ее щекам. Она сдерживает резкий вздох, когда боль захлестывает ее, но это – ничто по сравнению с тем, что будет дальше. Вспышки образов воссоединяются со своими эмоциональными аналогами, и ее живот скручивает от зловещего ужаса.             Она отстранилась от него и открыла глаза, и воспоминания, которые пронеслись у нее перед глазами, растворились в пустоте, открыв его лицо.             Неожиданно она увидела его в новом свете. Он пережил такие невзгоды, такие потери, но даже ни на йоту не склонился в сторону тьмы. Трилла была поражена силой духа и характером этого человека. Кэл был сияющим светом в темноте, вечным огнём, даже учитывая, сколько принесли ему горя тени. Неужели она недооценила силу его доброты?             Когда она отстранилась, ему стало легче. Он знал, что ей удалось сделать то, о чем он и не подозревал. Он закусил губу. - Что ты сделала? - Забрала себе часть твоей боли.       Он нахмурил брови. - Ты… что сделала?       Она пожала плечами и заверила. - Это не навсегда. Можешь рассматривать это как временное замедление. Через некоторое время воспоминания обретут свою былую силу. Но я подумала, это поможет тебе легче добраться обратно до корабля.       Она замолчала, даже не подумав о том, насколько лично, почти интимно звучат ее слова. - Ого, - удивился он. – Я и не знал, что ты так можешь.       Она чуть не рассмеялась. - Тебе и не следовало знать. Я редко пользуюсь этой способностью Силы.       Он отвернулся от нее и прошептал: - Ты… что-нибудь видела? - Да. – честно ответила девушка.       Он кивнул. - Хорошо. – Кажется, он не против, что она видела нечто очень личное. – Тебе было больно? - Конечно, - ответила она. – Но не беспокойся, Кестис. У меня высокий болевой порог.       Трилла почувствовала, что связь прерывается. Предупреждение о том, что их пути вновь расходятся. В ее груди отдает тупой болью. Она еще не желала уходить от него. - Мне очень жаль, что с тобой все так произошло. Ты этого не заслужил. Да и никто не заслужил.       Трилла встала. Кэл резко хватает ее за голень и спрашивает. - Ты когда-нибудь расскажешь мне о…?       Он умолк, но ей и не требуется остальных слов. Она знает, что он имеет в виду: свой собственный опыт с Чисткой, с Цере.       Ее сердце сжалось еще сильнее, вызвав новую боль в груди. - Я надеюсь, - ответила она. – Когда-нибудь. - Жду с нетерпением.             Трилла наклоняется и проводит рукой по его рыжим волосам. Он закрывает глаза, улыбаясь. Она очарована тем, что он позволяет ей быть с ним такой, такой открытой, такой уязвимой. Джедаи, которых она знала, не очень-то реагировали, когда речь заходила об их врагах, но у Кэла всегда получалось удивлять ее. Она задается вопросом, когда в последний раз он позволял кому-то так прикасаться к себе, если вообще позволял.             Трилла не понимает, что заставляет ее это делать, но она наклоняется и целует его в макушку. - Возвращайся в целости и сохранности, хорошо?       Трилла убирает руку и делает несколько шагов прочь. Кэл поворачивается к ней. - Трилла?       Она поворачивается к нему лицом, и при виде парня, почти охваченного светом, у нее перехватывает дыхание. - Хм? - Спасибо. Но ты не обязана была…       Она поджала губы. - Я захотела.       Он слегка кивнул. - Я надеюсь, - проговорил он нерешительно. – Надеюсь, что мы сможем что-нибудь придумать… для нас.             Для нас. Нас. Трилле понравилось, как эти слова звучат из его уст. Эти слова предполагали, что они на одной стороне – в команде. И еще эти слова бесконечно больше говорили о том, что юноша думал о ней. Она знала, что не заслуживает сострадания от такого доброго человека, как он, но все же эта мысль согревала ей сердце.             И хотя она не знала, чего Сила желает для них обоих, она все равно нежно ему улыбнулась. - Мы сможем.             Когда связь окончательно прервалась, Трилла надеялась, что Сила позволит им найти друг друга снова, быть вместе. Она этого не заслужила, но Кэл заслужил. И она надеялась, что этого достаточно для Галактики, чтобы дать им то, за что стоит бороться.             Если не ей, то во всяком случае ему.